宋秀秀為著風光大嫁把家裏攪得幾乎要翻天，宋好節卻拿著她的嫁妝錢在縣城裏好好耍了幾日。

他原本全靠著陳彬給的銀錢支撐，偶爾回過味來，自己也心虛陳彬是他啥人，就是親兄弟也沒有成日家替他在各個賭坊、青樓結賬的。

如今手上有一點子錢，他便故作大方，定要回請陳彬。

那陳彬雖是個商人，卻很有些雅好，愛篆刻，愛，敷衍宋好節是為著別的目的，可不是真想跟他做知交。

宋好節日常出入的地方陳彬是真個看不上，卻還不能明說，只道“兄弟有這份心我就十分感動，只我這裏一堆俗務走不開，你只管自己去樂呵，就當替我也玩耍了。”

“錢哪有賺得完的，大哥你也該多松快松快。”瞧瞧，這話說得多麽有道理！不過宋好節也就是這麽一說就覺得自己盡到心意，陳彬不去他便自己拿著錢去高樂，早把妹子忘到九霄雲外。

過幾日，銀錢拋費得一幹二凈，賭坊青樓裏的人翻臉不認，宋好節才猛然想起自己還欠著妹子的嫁妝沒買哩。

他不敢空手回家，灰溜溜跑去尋陳彬，如此這般一說，“如今嫁妝沒辦好，我且不敢回家哩。”

陳彬笑道“妹子要出嫁是大事，兄弟如何不早說？”說著就命人備下兩匹印著瓜瓞綿綿圖案的好棉布，“權當我為妹子添妝，祝她早生貴子，百年好合。”

兩匹布夠做啥子用？宋好節心裏有些惱怒，陳彬往常那麽伶俐一個人，今兒怎的如此不識趣。偏又舍不得到手的布料，笑得勉勉強強，抱上布回住處去。

他那住處也是陳彬長期給包的一間上房，用陳彬的話說“免得你老天拔地地家裏縣城兩頭趕，咱們兄弟也好多親近親近。”

不曉得的人還當宋好節做著啥了不得的營生，才要家裏縣城兩頭趕哩。

宋好節在住處熬過一日，四處抓撓錢財，遍尋不著，只得把兩匹布帶到當鋪去，當上一百多文銀子，要拿這些錢翻本。

他只知道吃酒賭錢，哪裏曉得這些賭坊都是有自己門道的？

若有那等有權有勢的人上門來賭，賭坊只管叫他輸贏持平，有時多輸一些，偶爾多贏一些，叫他願意來，細水長流才好。

若是宋好節這等窮鬼，又不識得其中門道，自然是要將他榨得幹幹凈凈，不叫他當衣裳當賭本，就顯不出賭坊的本事。

一百多文本錢哪裏經得住大把撒出去，一個多時辰宋好節便灰頭土臉地出來，身上一文錢沒有不說，還倒欠賭坊半貫錢。

賭坊叫他欠錢也有講究，半貫剛好夠他砸鍋賣鐵地湊，還能叫他瞧見一點翻本的希望。若是多了還不起，這人要跑，賭坊也沒轍若是太少，他輕輕松松就還上，賭坊賺不著什麽。

宋好節無路可走，還得去求陳彬，偏陳彬不在下榻的腳店，他又蹭到綢緞坊去，那綢緞坊有他鎮上熟人，等閑他不愛往跟前湊。

綢緞坊開得紅火，招徠顧客用大匹華麗的料子張開，流光溢彩，看得人挪不開眼。十幾個夥計進進出出忙碌，沒一個來招呼宋好節，他等了半日，只得走上前去問劉掌櫃“陳大哥哩？”

別看陳彬跟宋好節關系很好，劉掌櫃是個端方人，待宋好節就是客氣，可沒那麽周到，聞言道“東家有事出去，沒有十天半個月怕是回不來，宋爺有啥子事跟我說，小老兒也可為你解些困惑。”

宋好節心道你個老不死的，裝啥子大尾巴狼？等將來我娶到陳小姐，你巴結上來叫我東家，我都不肯應哩！

俗話說，一文錢難倒英雄漢，宋好節可不是啥英雄好漢，平日裏就不曉得骨氣是啥子，沒錢時更是沒臉沒皮，陳彬不在，他便提出要跟劉掌櫃借錢。

劉掌櫃拉長臉，一絲笑容也無，慢悠悠道“論理，東家的事情我不該管，可我拿著東家的工錢，總要提東家想想。平日裏東家對宋爺周到無比，我就勸他，又不是自家親兄弟，何必如此？”

聽到這裏，宋好節已把劉掌櫃列到自己的仇人名單上，恨不得立時打殺這老不死的。

“東家道宋兄弟還年輕，別看現在有些個困難，將來必有大造化，你且好好敬著他！東家這樣說，我還能說啥子？宋爺，看在東家面上，我再給你兩匹好布，你帶回去給令妹添妝，別的一概沒有！”

劉掌櫃強調，“小老兒做了幾十年掌櫃，從沒有叫東家吃虧過！”

宋好節氣個半死，他要沒來過店裏就罷了，如今親眼見著那等流光溢彩的好綢子，哪裏還看得上兩匹棉布？

他覺得自己被劉掌櫃看不起，有心等陳彬回來告他一狀，然而時間不等人，陳彬一時半會兒回不來，他只得另想別的法子。

接下來兩天，宋好節便不時在綢緞坊內外探頭探腦，眾人各自有活計要忙，開門做生意也沒有不叫人進門的道理，他們只不理宋好節便罷。

這日宋好節終於尋著個機會，見劉掌櫃出門，他大搖大擺走進店裏，覷準一匹銀紅百蝶穿花緞子，抱起來就走。

小夥計目瞪口呆，連忙叫住他“宋爺，這是店裏的東西，你老要帶走，還等掌櫃的回來當面說。”

這個小夥計不是青柳鎮人，不曉得宋好節底細，還同他好聲好氣說話。

宋好節冷笑“咋的，我陳大哥不在，一個兩個都不拿我當個人看？你是啥子東西，倒防我跟防賊一樣，我還要替陳大哥防著你哩！”

小夥計滿臉通紅，仍是道“我們給人做活的，擔不起這責，宋爺行行好，就等掌櫃的回來罷。”

宋好節哪裏肯聽，擡腿就走，小夥計急得連忙上去張著手阻攔，又礙著這是東家好友，不敢真個起沖突。

眼見宋好節就要踏出門外，斜刺裏突然沖出一個人，一把揪住綢緞另一頭，大喝“宋好節，你想幹啥？”

宋好節給人唬一跳，定睛一看，這人矮矮瘦瘦，一臉機靈勁兒，正是他們一個鎮李青松。

瞧見李青松，宋好節就想起他那殺千刀的大姐李百合，繼而想起自己不得好死的二哥宋好年，沒好氣道“你要幹啥？”

青松揚聲招呼自己店裏的同伴，對眾人道“這人原是我們鎮上的混混兒，坑蒙拐騙偷，啥壞事幹不出來？別看東家跟他好，東家是給他騙了哩！”

徐彩文也在跟前點頭“他跟我們一道來應征夥計沒當上，那會兒還咒我們哩。”

眾人看宋好節的眼神立馬不大對頭，青松更加用力去拉拽綢緞“放手，你再不放手，我們喊人了！”

宋好節本就討厭青松，這時候更恨他壞事，當即一腳把青松踢倒在地，奪路而逃。

眾夥計連忙上去扶起青松，問他有沒有事，青松半晌才緩過氣來“我不要緊，追他去！”

哪裏還尋得到宋好節的人影？

眾夥計都有些發慌，七嘴八舌地說些“不該叫他跑掉”“掌櫃幾時回來”之類的話。青松人主意卻大，剛剛就是他攔住宋好節，便是掌櫃和東家回來怪罪，也怪不到他頭上，故而格外膽氣壯。

青松道“先把掌櫃的請回來，看他咋說。”

徐彩文跟另外幾個青柳鎮出來的人立刻跑去尋掌櫃的，他們和宋好節是一個地方來的，若是不勤快些，叫人當成宋好節的同夥，非辭退不可。

一時掌櫃的回來，已在路上聽他們說了原委，先叫人請郎中來給青松看診“小小年紀，別落下病根。”

又叫人去報官“拿上東家的名帖，就說店裏遭人搶劫，求明公全程通緝賊人。”

青松有心想說點啥，疼得臉色煞白，一個字都說不出。

一時郎中來，解開青松的衣裳看了看，又診脈，道是“虧得這一腳沒踢在要害上，只是淤了些血，開兩丸活血藥吃一吃就好。”

青松疼得厲害，郎中便取銀針紮下幾針，一刻鐘後，疼痛減弱，青松總算緩過氣。

掌櫃的忙叫人去藥店買活血化瘀的山羊血黎峒丸，送郎中出去，回來對青松道“你是個有心的好孩子。”

青松滿面羞愧“終究沒攔住人，叫他跑了。”又道，“他同我們一個地界兒出來的，只我們那地方並不是賊窩，我大姐夫跟他也不是一樣的人。”

他生怕掌櫃的因為宋好節牽連到宋好年，當他大姐夫也是個壞人。

劉掌櫃笑道“你莫急，我都曉得，你好好養著，要是想見家裏人就同我說，我叫人接你父母來。”

青松嚇出一身汗“萬萬不要！”

他娘瞧見他模樣，還不得哭天喊地地逼他回家？這些日子他在店裏長了不少見識，又能學著認幾個字，又能學算賬，還能學人情交際，在鄉下哪裏有這樣的機會？

不過他到底還是個半大孩子，低頭想了想，求劉掌櫃“你老要是方便，給我大姐帶個話，叫她來看我罷。”他受了傷，到底是想家人的。

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