好些時候，人是逼出來的。

臘梅打小沒機會養成自己的主意是一回事，因著做啥事都有人在前頭頂著，她也是真的立不起來。

如今她跟著百合過日子，再想讓百合頂在前頭是不能了，百合不但要教她自己想、自己做，還要逼她有當家做主的能力。

百合撒手不顧，臘梅害怕了一陣，也只得親身上陣，給她二姐去送茶葉蛋。

一到街上，臘梅就覺得滿街人都盯著自己瞧，她黑黃的臉，枯幹的頭發，鞋面上沾著的土好些人在笑，是不是在笑她？

臘梅緊張得連手咋放、腳咋邁都忘了，往常她也出門，但那時候要麽是百合帶著她，要麽是她領了百合的命令，總有個人給她當主心骨。

只有這一遭，是她自己出的主意，還要自己去完成，心裏沒底，上下打鼓的滋味格外難熬。

在一棵柳樹底下僵硬地站了一陣，臘梅想起百合臨走前說“大街上人來人往，人都有自己的事情哩，哪個盯著你看？你想，你走在路上，會把每個人都盯著看一遍不？”

用自己的心去猜度別人的心，這叫臘梅好受了些，她不會死盯著人看，就是街上有人出醜，她也不是每一回都記著，想來別人也是一樣？

給自己鼓了好一陣勁，臘梅才重新上路，走到柳府門前，她又遲疑半晌，還是門房先開口“你是李家的三妞不是？”

門房一開口，臘梅給嚇一跳，滿臉驚恐受驚的兔子一般，小聲回答“是，兩位大哥，我來找我二姐。”說完她連忙補充，“哦，就是李迎春！”“曉得！”門房對視一眼，心道這李家幾個姊妹有意思，大姐大方展樣自不必說，老二那霸道脾氣，聽說跟升大娘還能甩臉子哩，不料這老三又是另外一番模樣，膽小得不得了，看久了叫人覺得局促得

不行。

門房放行，臘梅卻不記得廚下咋走，站在那裏進退不得，還是其中一個年級較大的門房醒悟過來“哦，你不曉得咋走，在這裏等一陣，等下有人進去，我叫他帶你去廚房。”

臘梅站在門後，只覺兩個門房的目光在自己身上掃來掃去，她臊得滿臉通紅，直要哭出來她這樣子，想是給大姐丟臉了。

轉而又想起百合說，“你在外頭做啥事，先是丟你自己的人，然後才輪到爹娘和我，大方點，叫人看看你也不是扶不上墻的爛泥！”

過了一會兒，有個小廝從外頭進來，門房忙叫住他“這是廚房李迎春的妹子，你帶過去找她。”這小廝也有個妹子在柳府當丫鬟，往常百合帶去的好吃的，他妹子總會給他留一點，他便曉得百合和迎春是姊妹。頭回見著臘梅，也不曉得臘梅性子，一邊帶路還一邊跟臘梅絮叨“你大姐咋沒來哩？

”

“你們家做的東西真好吃，我娘就不行，沒那手藝，我跟我妹子說，叫她跟迎春多學點，她還不樂意哩。”

“你是頭回來罷？往常咋沒見過你。我們府上住得好，吃得好，穿得好，你瞧，我才上身的袍子，針腳多好！你要不然也來做丫頭？”

這小廝絮絮叨叨說了半晌，楞是沒發現臘梅一句話都沒回答，自顧自說得高興，等他看到廚房終於閉嘴時，臘梅不禁悄悄松口氣總算不用回答那些個問題啦。

往常迎春見著百合都十分親熱，對臘梅就差些，不過妹子巴巴兒上門，她也不好不接待，帶臘梅到自己房裏說話，給她吃茶，“你來做啥子？大姐咋沒來？”

迎春說話又脆又快，臘梅楞了一下綿兮兮地才回答“大姐有事情，叫我來給你送茶葉蛋。”

迎春在柳府吃得確實不錯，三姊妹裏頭屬她長得最高，面色最紅潤，有些個強壯的模樣。她也愛吃，嘴裏沒個閑的時候，這會兒一聽有茶葉蛋，先剝一個來吃“唔，好吃！大姐新做出來的？”

給人家做丫頭的，要有眼力見，迎春敏銳地從茶葉蛋裏發現了一次機會，急忙拽著臘梅去見升大娘“大娘，我妹子帶來的茶葉蛋，你也嘗嘗！”

茶葉蛋果然很得升大娘喜歡，升大娘便問是咋做的，迎春拿胳膊肘搗臘梅，臘梅往旁邊讓了讓，還有些呆這、這就和升大娘說上話啦？

臘梅答不上話，升大娘也不急，慢條斯理把自己手上的蛋吃完，找手巾擦擦手，說道“茶葉的味道重，還有點八角的香味，調味用的是啥？秋油？光秋油調不出這樣的鮮味，還有別的啥？”

臘梅鼓起勇氣道“白糖。”

“啥？”

臘梅一邊回想著百合如何煮茶葉蛋，一邊把配料、過程都說了一遍，她聲音說得也慢，好在足夠清晰，升大娘又幾個疑問的地方問她，她也慢吞吞地回答了。

迎春在一旁著急上火，升大娘笑道“你妹子說話是慢些，心裏有數，你可別急。”依她看吶，這臘梅將來未必比迎春丫頭差。

“哼，三妞在家就是最笨的，也不曉得大姐咋想的，倒叫她來送這樣好的東西！”迎春對自家妹子充滿嫌棄。

自打做了柳府的丫頭，迎春的見識就比姊妹們高出一大截，她看不起百合和臘梅也不是一日兩日的事情了。

後來百合翻身，叫人刮目相看，迎春也不敢再看不上她，倒是臘梅還是往常那個懦弱膽小的樣子，迎春一見就忍不住要擠兌她。

她照顧自己姊妹是一回事，看不上她那窩囊樣子，見著就要說，那是另外一回事。

迎春說起臘梅來，和朱氏是一個調調，臘梅如今正是煩朱氏煩得不行的時候，聽著聽著火氣上湧，小聲咕噥“我才不是最笨的。”

“你說啥？”迎春差點跳起來，她家臘梅還有會還嘴的一天？

臘梅聲音稍微放大一點點“我說，我跟著大姐過了，往後會變伶俐，才不是最笨的。”

姊妹兩個拌嘴，看得升大娘直笑“到底年紀還小哩，為這點子事也值當置氣？”

迎春道“大娘不曉得，我見著她就著急上火！”

臘梅慢吞吞開口“把你能的。”

素來老實的人，硬氣起來能把人噎個跟頭，迎春最愛顯擺自己能幹，臘梅這一下真是戳到她心窩子上，迎春頓時覺得妹子一點也不貼心，氣哼哼地不想再理她。

升大娘問完話，看臘梅確實跟她沒啥好說的，便道“成啦，你們姊妹玩去罷。”

迎春正巴不得這一聲，聞言起身帶著臘梅離開，路上便數落妹子“瞧你那窩窩囊囊的樣兒，叫我也跟著丟臉。”

大姐可從沒叫她丟臉過。

臘梅心說你這蠍蠍螫螫的樣子，才叫大姐丟臉哩！只她性子綿軟，到底沒說出來。

她熱騰騰一片心來給迎春送茶葉蛋，迎春的反應卻叫她覺得自己熱臉貼了冷屁股，聽著迎春數落，臘梅心裏越發不舒服起來，停下步子道“那我回去了。”

“你急啥！”迎春高聲，“快來，我有好東西要給你。”

說來迎春性子就是如此，既看不上妹子，又滿心要留些好東西給她。她從自己箱籠裏翻出一對小小的銀耳墜來，遞給臘梅“給，前兒上頭賞的，我連大姐都沒給，專給你留著哩。”

迎春總記得她和臘梅小時候才穿耳洞，拿棉線吊兩粒花椒穿在洞眼兒裏，免得耳洞長上。棉線太細，每天都要拉動幾下才能自如滑動，耳朵眼兒一沾水就化膿流血，兩只耳垂血肉模糊的。

打小兒臘梅就是個哭包，那會兒每天捧著自己的耳朵哭，迎春聽人說戴銀耳墜就不會化膿，回去跟臘梅講，臘梅一臉羨慕地說“二姐，往後長大了，咱們要能戴銀耳墜就好了！”

迎春得意地說“放心，我這麽能幹，肯定給你打一副！”

不知道啥時候開始，臘梅就慢慢變成個木頭人，忘記啥是哭，啥是掉眼淚，再不提耳墜的事情。迎春也慢慢不大跟妹子親近，她更喜歡那些聰明的、好看的、伶牙俐齒的人。

耳墜子的事情，臘梅再不提，迎春還記得，前兒剛得了賞，她頭一個想到的就是臘梅，特特留給她，嘴上還說“這東西我看不上，給你正好。”

臘梅原是有些感念二姐還記得給自己留東西，一聽這話刺心，頓時惱了“我們就只配要你剩下的！”

迎春一楞“你咋不知好歹哩？”臘梅愈加生氣“我咋不曉得好歹啦？哪個對我好我心裏有數得很，倒是你，別裝著對我好，滿心裏都是我不如你。給人做丫頭的，你又多高貴了？你就是看著我過得不好才會覺著自己過得好，你這樣

的歪心思，呸！耳墜子你愛給誰給誰，我不稀罕！”

迎春頭回見著臘梅頂嘴，驚訝大過憤怒，反應過來便氣得渾身發抖，把手裏的耳墜子往地下一摔“滾，你給我滾！”臘梅更不肯退讓“我賤腳踏不得貴地，從今往後，再不同你這貴人來往！”

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