柳升原本嫌棄婦人多嘴多舌，又對宋好年恨鐵不成鋼，覺得他夫綱不振，被一個小媳婦騎在頭上撒野。

但一成還沒影子的糧食，就可以換來租金大大降低，這對他來說是一筆劃算的買賣。在田地的事情上，只要不涉及到買賣田地，大部分事情柳升都可以不經過柳老爺自己做主，他沈思片刻，就答應下來。

待柳升離去，宋好年問百合“你要那一成糧食做啥子？”

紅薯這東西，方圓幾百裏從來沒有人種過，也不知道能不能種得活，便是種活了，要怎麽吃，怎麽賣，都還是大問題。

這些日子，他看出百合心裏其實是很有主見的，人也非常聰明，這才一口應下她的說法。但當家做主，有些事情必須心裏有數，不能糊塗到不清楚自己媳婦在做什麽的程度。

百合說“朝廷推行一樣東西總有它的道理，不是隨隨便便就做的，柳老爺家裏也試種了，可見這紅薯一定有利可取。不管怎樣，它總是一種吃的東西，不會糟蹋了的。”

這些日子百合也看出來，宋家雖然窮，青柳鎮上大部分人都相當富庶，日子很過得去，也不曾聽說匪盜叛賊等事，可見這個時代相當安定，這是朝廷有能力的明證。

且百合自己很清楚紅薯的價值，朝廷大力推廣是好事，她沒田地、沒有經濟實力，總要想辦法搭上一點好處才行。

宋好年對朝廷還是相當敬畏的，聽百合這麽說，便不再計較，次日和柳升找到三名鄉老作證，訂立契約，將自己名下的十畝中田以一年兩貫的價格賃給柳老爺家，且約定田裏所出物產無論貴賤，皆占一成。

種田最是辛苦，在沒有改良品種的情況下，出產也很低。要耕地、除草、間苗、捉蟲、修渠灌水……一年下來，除口糧和留種外，餘糧不會很多。

宋好年從家裏分出來，有一部分原因便是他不肯好好種田，兄嫂看不慣，攛掇著分了家。百合力氣弱，雖是農家出身，也不過是放學後幫家裏做些農事，並不真正擅長種田。

這樣兩個人湊在一起，只靠十畝種田，怕是養不活自己。因此宋好年做主將田地租出去，正中百合下懷。

於是宋好年還是照例去山裏捕野味回來賣與柳家廚下或是路過的城裏客人，百合則絞盡腦汁地改善自家生活。

不幾日，槐花次第盛開。槐花像一串極小的鈴鐺掛在枝條間，濃香撲鼻，吃起來甜蜜蜜的，小姑娘最喜歡。

宋好年采一籃子槐花回家，給杏兒送去幾串，果然杏兒很喜歡，在自己頭上比一比，又舍不得戴，不一會兒就吃掉一串，拿著剩下的去跟她娘獻寶。

回到家裏，百合已經蒸上槐花麥飯，和榆錢飯同樣做法，只是放面粉更多些。因為槐花香氣更濃，吃起來也比榆錢飯更香。

宋好年吃掉兩碗飯，忽然說“我想出去找活做。”

百合一怔，在這個時代，孤身女子最容易招禍，身邊有個信得過的男人，心理上才足夠安全。

她也防著宋好年獸性大發對她如何如何，可一聽他要離開，第一反應就是心裏一慌。

在百合取代大妞之前，宋好年也是常年累月在外的，他倒不覺得撇下媳婦一個人在家，她會不習慣。別看百合現在和從前不一樣，他總覺得，自己要是敢對她動手動腳，她的反應比從前還會激烈。

嘴裏的飯都有點不是滋味了，百合默默嚼飯，好一會兒才問“那……要準備些啥？”

已經是有家有室的男人了，總不能還什麽都不帶就去外頭風餐露宿吧。

宋好年咧嘴一笑，心裏暖洋洋的，說“你做些幹糧，放不壞的就行。別的東西柳大哥都會備下，不用我們操心。”

百合點頭答應，因宋好年要去見柳義，她也要求跟著“好些日子沒見彩鳳姐和杏兒，我去找她們說說話。”

到得柳義家，一家人也剛吃完飯，李彩鳳在廚房洗碗，杏兒趴在她爹肩膀上，正往柳義頭上插花。花還是她大年叔送來的，又香又甜。

柳義是個濃眉大眼的粗壯漢子，單手就能把杏兒掌起來，一邊哎喲哎喲叫喚，一邊護著杏兒不讓她掉下去。

杏兒興奮得咯咯笑，給他橫七豎八插了一頭花，忽然宋好年在外頭喊大哥，柳義扛著杏兒到門口“快進來吧！”

宋好年直楞楞地看著柳義，想笑又不敢笑，百合已經藏在他背後悄悄笑得渾身顫抖。

柳義一抹頭上，自己也笑起來，把杏兒放下來“帶你嬸嬸去找你娘。”在杏兒頭上輕輕敲一下，和宋好年兩個去堂屋裏說話。

柳義家是三間瓦房帶兩邊廂房，正中的堂屋專門待客，廚房在東廂靠近大門，百合幫李彩鳳打下手，很快就把廚房收拾得幹幹凈凈。

兩個人抱著杏兒寒暄幾句，百合才說明來意“我也不知道要怎麽準備幹糧，有些啥講究，還要請彩鳳姐教我。”

這些日子，李彩鳳看著百合一天一變樣，每次見面都比上次更伶俐，深覺這個妹子不簡單。恰好她丈夫要和宋好年一道出去，兄弟兩個總是互相照應，姊妹兩個也不能外道了，她便不藏私，同百合說了許多講究。

比如要帶兩身換洗衣物，手肘、膝蓋裏頭要額外打上補丁防止磨破；又比如幹糧要多放鹽，烙成幹餅，免得返潮發黴；再比如去集上買兩塊明礬裝在包袱裏，這樣他們路上遇不到幹凈水源的時候，還能用明礬澄水喝……

百合一一聽了，銘記在心裏，恨不得拿筆記本全寫下來。不過寫字這件事情發生在她身上是會嚇死人的，她腦子裏一閃念，就繼續認真聽李彩鳳說這些訣竅。

杏兒在旁邊聽得無聊，小手摸著百合衣裳上拼出來圖案，突然說“百合嬸嬸，花花好好看呀，能不能給杏兒也做一個？”

百合低頭，看見杏兒摸的正是她的補丁。柳義兩口子把杏兒看得跟眼珠子一樣，自己還穿舊衣裳，杏兒身上的衣裳卻總是簇新的，很少見補丁。

她就笑著說“杏兒喜歡的話，嬸嬸送你一張手絹好不好呀？”

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