四月一過, 趙元棠出嫁的日子就近在眼前了, 琳瑯院裏各處都掛起了紅綢, 喜字貼得到處都是, 連檐下臺階旁擺著的花盆也換上了大紅的花兒, 紅艷艷的，竟是從裏紅到了外。

琳瑯院內，但凡是風吹日曬掉了色的柱子，都叫工匠重新刷了一層紅漆, 裏裏外外好一番修整，就仿佛這裏的主人不是嫁出去，而是倒插門迎回來一個男主人。

從前趙臻成親，崔氏已經以王妃的身份忙過一回。這回論理也該是她操持，可韶王就像是空閑了一般, 竟是從頭到尾將趙元棠的婚事操辦了下來。連著嫁妝, 也沒叫崔氏碰上一碰, 反而讓趙幼苓領著幾個隨嫁的婆子反覆清點了幾遍。

一直到出嫁當天，崔氏才被允許隨韶王出現在人前。她倒是想陰陽怪氣, 可韶王早就警告過, 但凡趙元棠出嫁當天出了什麽差錯，一並都要算在她的頭上。如此，她哪裏還敢對著來。

一大早琳瑯院裏丫頭婆子就穿行不休，趙元棠天未亮就被丫鬟喚醒，扶到梳妝臺前，攏起頭發, 由著全福人給她絞面。

這能做全福人的，必須家中兒女雙全公婆爹娘俱在。這樣的婦人倒是好尋，只是要找個既善絞面，又出身不低的，卻不是那麽容易。

韶王哪裏懂得這些，還是趙幼苓四處托人，才請來靖國公夫人做這個全福人。

靖國公夫人天不亮就由作為王妃代表的崔嬤嬤，從靖國公府請了過來，到琳瑯院吃過茶後，就著手為趙元棠絞面。

趙幼苓起得也早，只是到了琳瑯院，靖國公夫人已經絞好面，正笑吟吟看著丫鬟們在梳頭婆子的差遣下，一把一把遞著桌上的梳子抿子篦子。

“二姐這模樣，竇大哥見了只怕要挪不動腿。”趙幼苓說了一句，見她唇上還沒點口脂，忙倒了杯水給趙元棠潤潤。

伺候的丫鬟捧著杯子送到趙元棠嘴邊，小心侍奉她喝了一口，不敢再給：“喝多了，回頭不方便。”

知道是什麽不方便，趙元棠果真不再多喝，見趙幼苓站在身邊，沖她抿嘴一笑，招了招手。

趙幼苓卻笑嘻嘻地站著不動：“等二姐裝扮好了我再過去，省得壞了妝，回頭挨姐夫的拳頭。”

她前頭還喊的“竇大哥”，轉了一瞬就改口叫“姐夫”了，趙元棠臉一紅，嗔道：“他若是敢對你動拳頭，我就休了他。”

趙幼苓笑：“二姐舍得？”見她紅著臉，趙幼苓又是一笑，“他要是敢動拳頭，二姐只管與我說，回頭我找殿下打他一頓，幫二姐教訓教訓他。”

知她說的殿下是遠在戎迂的呼延騅，想到如今自己也算是有情人終成眷屬，十一卻還要再等上幾年，趙元棠不由惋惜起來。

“你要送嫁，父王允了。可也不知，等回頭你出嫁的時候，我能不能趕回來看你一眼。”

趙幼苓看著幾個同父異母的妹妹揉著睡眼也過來了，正捏著糕點往十五娘手裏送，聽到這話倒笑了笑。

“若是見不著，那二姐等我過去見你就成。”

哪有嫁了人的姑娘還能到處走動的。趙元棠只當她是在說笑，搖了搖頭。

等到外頭催妝趙幼苓便領著幾個妹妹堵上了房門。幾個關系親近的宗親女眷也都過來幫忙，雖只是裝模作樣鬧一鬧，可也玩得熱鬧。

待趙元棠被攙扶著要拜別父母，趙幼苓便見崔氏雖與韶王坐在一道，卻凳子早早被人往側邊挪了挪，稍稍有些落後，與韶王平行處的桌上則擺著先王妃許氏的牌位。

先前備嫁的時候，趙幼苓記得，趙臻和趙譽都提出能否請出母親的牌位，就當是母親送妹妹出嫁。

韶王那時一言不發，他們只當他這是不允，萬沒想到到了出嫁當天，韶王竟不聲不響請出了牌位，還讓崔氏坐在了下手。

竇鳴長年在外，竇家的人沒用了一些，當年京城破，城內亂成一團，沒逃出來的人大多死在了裏頭，南逃的路上又死了幾個撐不住的，到最後在汴都落腳的只剩下幾個旁支。

如今竇鳴大婚，娶的還是韶王府的郡主，竇家人自然熱熱鬧鬧地幫著來迎親，又幫著在竇府給小夫妻倆拜堂成親。

趙幼苓雖說是要送嫁，可她本就是未嫁女，不適合陪著到竇府。等到三朝回門，她這才又與趙元棠見了一面。

想來是夫妻和睦，見趙元棠臉色紅潤，那高高壯壯的竇鳴雖看著笑容不多，可對上妻子，卻處處體貼謹慎，趙幼苓到嘴的那些玩笑話便統統咽了回去，只拱了手說要送二姐去燕地，勞煩二姐夫多多照顧。

這燕地在大胤疆域的西南，是天子第四子，瑞王趙藩的封地。趙藩的生母原也是京城中世族之女，也曾得過天子寵愛，只是野心大了一些。趙藩當時不過四歲，生母一家便鬧著想讓天子廢太子，立年幼的四皇子為新太子。

天子如今都鮮少犯糊塗，更何況當年，因此趙藩生母滿門被塞了個罪名，流放千裏，至今不知生死。年幼的四皇子則因貴妃的好言相勸，沒有被廢皇子身份，留在貴妃身邊教養。

等到趙藩十四歲，因性子略顯的古怪，被天子隨意挑了個祥瑞的字，封瑞王，丟去了給他劃定好的封地上——燕地。

這燕地，離從前鬧事的巫族領地遠些，從前離關外也遠，幾年前吐渾入侵一路北上，許是湊巧，燕地躲過一劫。命大的瑞王也不求著回宮，只照舊留在封地上過自己的日子，過年、天子大壽，這才風塵仆仆地回汴都住上幾天，又歡天喜地地回封地。

竇鳴這一回，帶著他自己手底下的親兵，被調去燕地，為的不是保護瑞王，而是為了燕地剛剛發現的幾座礦山。

趙元棠三朝回門後不久，竇鳴啟程，前往燕地。趙幼苓以送嫁的身份隨行。只叫人意外的是，她在隨行的隊伍中，見到了小謝先生。

往燕地去的路途不是那麽太平。因前幾年的戰事，沿途時常有些落草為寇的百姓會突然出現，為了一口飯食，一些銀錢，打劫過往商隊或是行人。小謝先生就是在一次遇險時受了傷，這才叫趙幼苓見到了人。

隨行的大夫在往他手臂上抹藥，一邊摸，一邊嫌棄他一個大老爺們還疼得叫出聲來。

大夫有些惱了，挖了一塊藥膏，重重摁在小謝先生的手臂上，結果人這時候卻突然沒了聲音，只是悶哼。

“喲，怎麽不叫喚了？”大夫問，擡眼瞥見隨行的榮安郡主不知什麽時候站在了邊上，忙要行禮。

趙幼苓擺擺手，讓大夫先忙著，自個兒站在一邊似笑非笑地打量著小謝先生。

似乎是礙著她在邊上，小謝先生眉心緊皺，悶哼了幾聲，終於被抹好了藥。

“先生為什麽會在這？”大夫離開，趙幼苓開門見山問道。

小謝先生皺眉不語。

趙幼苓絲毫不介意地等著，反倒是小謝先生的夫人有些為難地催了催。

“汴都有謝……有謝老先生在，我留在那又有何用。”小謝先生眼神微微一黯，一把年紀的人了，看起來似有些委屈。

趙幼苓呆了呆，想到因為劉拂那樣的活例子在，致使那些得聞謝先生大名，不斷求見，想要拜師的人，她多少有些理解了小謝先生的委屈。

聽說……青山書院都有學子打算出來向謝老先生求學來著。

小謝先生眼皮垂著。

他人到中年，盛名已久，雖不是那種沽名釣譽之徒，可見著那些曾慕名而來的學子為了能向謝柳求學，紛紛打算離開青山書院，他便覺得汴都大約是待不下去了。

更何況，如今的謝家還不時有人想讓他勸謝柳歸家……他煩悶地很，聽聞燕地的瑞王向天子上書，求幾位教書育人的先生，他索性辭了青山書院的院長身份，帶著妻兒，包袱款款，入了冠軍侯的隊伍。

“先生其實不必如此。”趙幼苓想了想，“謝老先生雖說不出山，可未嘗不願意指點學子。先生若是聘他每七日到書院講學一日，興許謝老先生會願意的。”

前有在戎迂部族教孩子漢字漢話，後又允許高賀兄弟倆登門求學，謝先生顯然還是願意教書育人的。

小謝先生垂眸不語。

趙幼苓既然已經問來了想問的事，便沒再久留，轉身回了馬車。她與趙元棠同坐一車，車簾垂著，馬車外竇鳴的座騎正百無聊賴地低頭啃著車輪邊上的草，顯然竇鳴也在車裏。

趙幼苓索性在外頭待了會兒，捏捏馬耳朵，又揉揉馬嘴，惹得被人牽著跟在隊伍裏的大黑馬又氣又惱，馬蹄子連刨了幾下地，呼哧呼哧地噴著響鼻。

她樂得不行，簾子掀開，竇鳴走了出來：“說完話了？”

“說完了。看樣子的的確確只是跟著去燕地當先生的。姐夫在懷疑什麽？”趙幼苓問。

竇鳴看著她：“東宮有人混在那些人裏。是去當先生，還是想去燕地做什麽，現在都不好說，只能人人都有嫌疑。”

太子的動作最近有些大了。又是向天子推薦道士，又是獻上了位什麽九天玄女，甚至還從南邊帶了一群年輕貌美的小娘子，打著各種名義，用著各種方法，往不少大臣家送去。

胥九辭也得了一個，只是叫他轉手用了個什麽罪名，打得半死，送到了太子妃跟前。

“瑞王是個可信的，只是這次去燕地，人多眼雜，你還是多陪陪你二姐。礦上的事，你不許插手。”知道妻子十分疼愛這個妹妹，竇鳴皺眉叮囑道。

趙幼苓點了點頭：“姐夫放心。”

她說完上車，竇鳴也沒再停留，下令整隊，立即啟程。

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