箭如雨。

廣袤草原上, 夜色如墨, 戰馬奔馳。

呼延騅騎在馬背上, 迎風狂奔。身後是戎迂的精兵, 大吼著沖鋒, 箭矢從他們手中不斷地朝著他射來。

比起身後的追逼圍剿，巨大的風雪才是呼延騅最大的危險。

草原上危機重重，哪怕是他，也不一定能在風雪中迷失方向後, 還能找回回部族的路。

可不跑，等待他的，是礦洞附近那些族人受他牽連而死。跑，這些人的目的就只有他一個。

一支箭擦肩而過，割破了他臂膀的布料。

呼延騅忽然想起阿泰爾的玩笑話。

的確, 幸好雲雀兒不在, 不然這樣的危險, 就要多一個人和他一起承受。

“騅！”

風中送來叱利昆的聲音。

呼延騅沒有回頭，卻又一支箭, 破空而來, 帶著巨大的氣勁，射中他的臂膀，將人整個帶下馬背，摔在了厚厚的積雪上。

馬蹄聲近了。

呼延騅從地上爬起，啐了一口，看向月色下逼近的黑洞洞的人影。叱利昆就坐在馬背上, 手中的長刀高高舉起，下一刻已毫不留情地揮下。

手起刀落間，呼延騅霍地向一側撲開，避開長刀，也撿起了落在地上的兵刃。

沖到後方的叱利昆當即勒馬，又調轉馬頭，重新持刀向他奔襲。

呼延騅眼一沈，不再躲閃，手握長刀，迎著叱利昆，揮刀而上。

鮮血在割開的皮肉間噴湧。

戰馬嘶鳴，前腿猛然跪地，將避之不及的叱利昆摔下馬背。

“特勤！”緊隨而來的精兵高聲呼喊。

叱利昆爬起，擦過臉上的雪水，望向毫發無傷的呼延騅，下令道：“圍住他！不許放掉！”

“是！”

如同豺狼看到了落單的幼獸，精兵們大吼著揮動手中長刀，試圖圍攏呼延騅。

然一陣箭雨忽然從天而降，齊刷刷射中數人，哀嚎聲頓時四起。

叱利昆眉心一皺：“怎麽回事？”

“有……後面殺來了一隊人馬！”

“左大將的人！”

“已經殺過來了！”

叱利昆暗道不好，騎上烏蘭的馬，大聲道：“別管他們！先殺了呼延騅！”

他看向趁亂奪走一匹馬奔逃的呼延騅，咬牙：“追上去！我倒要看看，還有誰能救得了他的性命！”

“特勤就不管大可汗的命令了嗎？”

追趕上來的左大將橫刀攔住了他，叱利昆不得已停下，望向不遠處同樣被攔下的呼延騅：“留下呼延騅，只會是麻煩。”

“可他還有用。”左大將皺起眉，“他活著，那些人就會顧念到他，安分守己地活著。他要是死了，大可汗就更麻煩了。”

叱利昆搶著道：“可他活著，就……”

“特勤！更重要的是，你懂得如何找礦，如何采礦，又如何冶煉麽？”

“你瞞著大可汗，下令礦洞繼續開采致使坍塌掩埋數人，又趁夜意圖剿殺呼延騅的事，已經惹惱了大可汗。”

左大將打斷了叱利昆的話，回頭看向不斷喘氣，緩緩在人護衛下，向這邊過來的呼延騅。

這個和漢人混血生下的前任大可汗的外孫，的確不是個可以小覷的人物。他的眼界和不斷增長的學識，既是他翺翔的翅膀，也是他必須活下來為大可汗所用的理由。

“那就讓他再活著！”

憤恨的聲音，順著風，傳進了呼延騅的耳裏。

他輕笑一聲，不眨一眼拔掉了臂膀上的箭。

趙幼苓在韶王府的生活，已經踏踏實實地過了幾日。

這幾日裏頭，崔氏動過要她床前侍疾的心思，被韶王呵斥，又聽了身邊人的攛掇，想再仿照之前抱走十四娘那樣，把趙幼苓記在自己名下。

說句實話，趙幼苓是真的無法理解崔氏的想法。

偶爾在府裏碰見崔嬤嬤，這位上了年紀的嬤嬤顯然知道人前該如何做，總會恭謹地問好。再看崔氏，嘴上說著再討好的話，臉上眼底的神色還是赤.裸.裸的怨懟。

這日用過早膳，還不等趙幼苓想好要做些什麽，就聽見茯苓道：“二娘來了。”

趙幼苓極目遠眺，就見個粉衣女子不慌不忙地從園外走了進來，不是趙元棠還能是誰。

對這個嫡姐，趙幼苓只覺得她的確應該是韶王的女兒。

除了沒學到韶王那樣放浪形骸的性格，趙元棠仿若是另一個韶王。她有很多心機，有皇室的倨傲，另一方面，她也能放下架子，將你視作重要的人，仔仔細細為人考慮很多。

就這幾日，往可園裏走的最多最頻繁的，就是她了。

想到前世曾從叱利昆嘴裏聽說過，韶王原配所出的嫡女得天子指婚，出嫁後不久因丈夫外室帶著私生子登門糾纏，被人恥笑的事。

趙幼苓就覺得，得了趙元棠的這分好，她或許也應該還上一分。

“阿姐。”

趙幼苓想著，喊了一聲，走到院子裏。

趙元棠聞聲快走了幾步，拉過她的手：“父王剛從宮裏回來，說是皇爺爺打算除夕家宴時能見見你。”

再幾日就是除夕。從前在京城的時候，每年除夕，天子就會在宮中設家宴，到的都是老趙家的子子孫孫和親近的姻親。

自來汴都後，天子幾乎年年都會在除夕當眾斥責廢太子，可沒罵兩句，想起廢太子和五皇子還遠在吐渾，又忍不住落淚。

如今廢太子被圈禁，五皇子好手好腳活著，想必今年的家宴氣氛不至於再像從前那樣壓抑。

“家宴？”趙幼苓問。

趙元棠顯然將她的反應當做驚奇，殷殷說道：“只是尋常家宴罷了，皇爺爺雖是天子，可你不必害怕，只當是在自己家中。若有什麽不明白的，當時我就坐你邊上，你看著我便是。”

趙幼苓幼時從未進過宮。

韶王當時那麽多子女，排到她都已經是十一，天子哪有那麽多的功夫，將兒子的十一個孩子一個個看過來，自然就有生母身份低微的幾個，被丟在府中，沒能在天子面前露臉的機會。

可她倒也不覺得有什麽好擔憂的，全不在意地點了頭。

趙元棠又與她細細說了不少江南過年時的風俗。直說的茶換了幾壺，趙元棠這才說罷，回自己的琳瑯院去。

趙幼苓送她一段路，見她進了院子，這便轉身帶茯苓往回走。

不過幾步路，叫她意外地碰見了十郎。

“十一娘。”十郎喊住她，“你在外面，見過九娘嗎？”

“不曾見過。”趙幼苓答。

見十郎臉上露出失望的神色，知曉他是特地來找自己的，趙幼苓又道：“十哥當初是怎麽逃出來的？那時候，九姐就找不著了嗎？”

十郎羞愧：“京城破的時候，掖庭的人就根本沒人會管，大家為了保命逃出掖庭，看到哪裏人多就跟著往哪裏跑。我們跑出宮，跟著南逃的人一路走一路逃，這才到了汴都，僥幸活下命來。”

那種情況下，不少人家破人亡，最後只剩孤零零的一人。更何況像十郎這樣，當時年紀小，跟著人倉皇逃命，能活下來已經不易，哪裏可能還兼顧到九娘。

“十哥不要擔心，九姐吉人自有天相，興許在哪裏安然無恙活著。”趙幼苓輕聲細語道，“除夕當晚宮裏設宴，我才回王府，也不知往年宮裏設宴都有些什麽規矩，十哥能告訴我嗎？”

十郎內向，但還是仔細將一些規矩說了說，說完了，臉一紅，聲音輕輕的道：“我也……不常進宮，只怕說的這些，派不上什麽用場。”

他只在剛回王府時，被天子召見過一次，此後即便過年也都留在王府，並未再進過宮。

十郎的那些經驗，無論能不能用，趙幼苓都記在心裏。加上趙元棠和顧氏不時過來親自教導她一些宮裏的規矩，趙幼苓倒是安安心心地睡了幾晚。

除夕當天，趙幼苓清早就起來了。進宮要穿的衣裳前一天就已經由姑嫂兩人幫著挑了出來。

因要進宮，趙元棠還特地將身邊一個擅長妝容的丫鬟借給她。趙幼苓洗漱更衣罷，就由著那丫鬟在自己臉上塗了胭脂水粉，又戴了幾樣不誇張奪目，不會殿前失儀的首飾，這才算是全都打扮好了。

“用過早膳沒有？”因不用和崔氏請安，趙幼苓直接到了前院。文氏和魏氏都已經到了跟前，見她過來，笑著打了個聲招呼。

“已經吃過了。”趙幼苓和兩位側妃見禮。

離原本說好一道入宮的時辰還有三刻鐘，三人來得都有些早。沒等多久，陸續又來了幾人。

因是入宮的關系，王府能有資格跟著韶王進宮的，除了正妃外，就只有三位側妃和她們所出的子女。王府後宅裏的其他女人，身份低下，又暫無子女，便都只能留在府裏。

對比起剛過來，打扮得十分明艷的甄氏，文氏的打扮就顯得有些木訥老成，魏氏則中規中矩，不顯山露水。

趙幼苓不動聲色的打量著三位側妃，目光很快就落在了隨即而來的趙臻和顧氏身上。

“昨夜睡得好嗎？”顧氏紅了臉，松開趙臻的手，幾步走到她跟前，“我頭回進宮的時候，連著兩夜不敢閉眼，生怕到時出醜。”

“睡得很好。”趙幼苓笑，看一眼趙臻，又對顧氏道，“嫂子今天氣色真好。這胭脂真好看。”

這話從一個未出嫁的小娘子嘴裏說出來，委實叫人瞠目結舌。

顧氏睜大了眼睛，臉頰通紅，顯然不知趙幼苓說的究竟是胭脂，還是看出了什麽。

她的反應著實逗笑了趙幼苓。

“怎麽笑得這麽開心？”趙元棠過來了，“十一娘在和嫂子說什麽呢？”

她穿著織金團花襦裙，外頭罩了白狐披風，襯得一張清麗的臉龐透出幾分嬌艷。

趙幼苓笑：“我誇嫂子的胭脂顏色好。”

趙元棠聞聲還真就去仔細看了看顧氏的臉：“嫂子這胭脂的確好看，是哪家鋪子的？回頭我也讓丫鬟去買些來用。”

她這麽說，顧氏的臉越發滾燙，趙幼苓笑得不能自己。

趙臻原本還站在一旁，見三人關系不錯，也跟著笑了笑，伸手拍拍趙幼苓的後腦勺：“胡鬧。”

說話間，人已經來的差不多了。崔氏這時候才終於過來。

她穿了身猩紅色的鳳尾團花的褙子，同樣是狐裘披風，顏色卻是棕紅色，頭上還戴了不少赤金鑲翡翠的簪子，整個人看起來富麗堂皇極了。

和她一道過來的，還有個看著比趙幼苓小上幾歲的女孩兒，瞪著圓溜溜的眼睛，正若有所思地打量著趙幼苓。

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