房東夫妻倆在晚飯前來串門，還帶上了歲歲最喜歡的藍莓派。奶油的甜香鉆進嗅覺，闊別的滋味著實令人想念，可惜喬覺允許她最多只能吃一塊。

小姑娘表情難過又失落，卻沒有丁點鬧人的跡象，也沒向其他人求救，聽話地把剩下的派放進冰箱；姜爍再心疼，一時半會都不可能幹涉喬覺的教育，倒是暗自稱奇：還真是狠得下心。

要是擱自己這兒，女兒稍微撒一撒嬌，用那張小臉蛋做一個哪怕是裝出來的哭泣表情，馬上就會敗下陣來了吧？

看來以後磨合教育理念任重而道遠……不不現在想這個太早了。

夫妻倆對這個曾經拋棄了喬覺、對溫蒂也沒盡到養育責任的Alpha仍心懷質疑，家長裏短的事情外人插不上手，做做表面客氣的工夫就好。不過從這些天來看，姜爍的態度誠懇得沒話說，方方面面細致周到，可以通過初步考核期。

他們在客廳閑聊，談起明天晚上的集會，講的都是本地語言，姜爍正在廚房和歲歲一起為明天的早餐做榛子醬，已經非常熟練地使用女兒這個翻譯器：“爸爸他們在說什麽？”

小孩站在板凳上，被他圈在懷裏，滿眼滿心全是甜食，還是善良地分出心解釋道：“在說集會？”

“什麽集會？”

歲歲用食指蘸了點醬，送進嘴裏舔了舔，對味道很滿意。她說了一個很拗口的單詞（難為這麽小的孩子能記住讀法），大約是集市的名稱，姜爍當然是聽不懂的，衍生到自己去別的國家商旅的經歷：“是不是有燈、很多人，還有賣東西的小攤，有人表演……像聖誕節？”

表達很抽象，好在歲歲理解了，點點頭，眼睛還盯著面前的碗：“再不做要凝固啦！”

姜爍把醬抹在她臉蛋上，畫了幾道貓咪胡須：“你這個小丫頭，就知道吃。”

吃過飯姜爍把餐具放進洗碗機，順便提起這個事，喬覺眼神覆雜地看著他：“你想去？”

姜爍一把把路過的小姑娘提溜過來當擋箭牌：“歲歲想去。是不是？”

小朋友毫無立場，看看叔叔又瞅瞅爸爸，用力點點頭。

父女倆用相同的神情和相似的輪廓齊齊望著他，喬覺很難對著任何一張臉說出“不”字。

“……好吧。”他放棄抵抗，“如果表現好的話。”

也不知道說的是誰。

比起國內每個市劃分成毫不相幹的幾個區，這兒更像一座座相連的小鎮，有的寧靜，有的熱烈，而他們生活的這一個好似一年四季都在過聖誕節。永遠溫暖，永遠親和，永遠充滿活力，永遠對世間抱有無盡的愛意。

集會是小鎮的頭等大事之一，幾乎所有居民都會前來參加，擺攤的，閑逛的，間雜著看什麽都覺得有意思的游客，比如姜爍。北國的冬夜從下午開始，有的是一整個晚上慢慢看，他也撈到機會好好拍照——雖然還是不被允許拍那父女倆。（如果他只悄悄地拍幾張，應該不會被發現吧？）

小孩兒舉著牛奶可可在人群中靈活地鉆來鉆去，跟在後面的大人一人一杯紙杯裝著的熱橙酒。南橘北枳，像橙子這樣本該生長於熱帶的水果在這麽冷的地方累積不下糖分，酸澀中帶著一絲清苦，釀成酒後竟然別有一番風味。

除了傳統的游樂項目，有居民牽來家養的麋鹿，看上去和電影中的大角鹿似的，吸引了眾多目光。動物高大溫馴，在主人笑著點頭後姜爍把小孩兒抱上麋鹿的背，歲歲一手抓著韁繩，一手小心翼翼碰了碰它光滑的皮毛和藝術品般的角，目光充滿驚奇。

長長的街道兩旁全是臨時搭建起的店鋪，售賣的大多是手工制品，居家旅行必備，繁雜有趣，應有盡有。按照中國人的禮節，旅行總是要給親近的家人朋友帶點什麽，姜爍絞盡腦汁用上所有臨時抱佛腳的單詞，夾雜著英語和肢體語言和店家溝通，居然購物也還算順利。連在這兒長大的歲歲也禁不住誘惑買了兩頂帽子，分別是漿果兒和桃子的禮物，雖然對於貓咪而言它可能大了點兒。

集市很快迎來最重要的環節：煙火。

一直到回去以後姜爍才知道這個集會是為了慶祝冬天過半，離春暖花開越來越近，但現在一無所知也沒有妨礙他盡情融入氣氛。第一道乍現的光和第一聲轟鳴攔下了所有人的腳步，仰起臉看向夜空。千萬朵光焰的花束爭相綻放，星落如雨，周圍響起讚嘆的掌聲。

本來兩人一左一右牽著歲歲，這時候停下來，姜爍捂住歲歲的耳朵，孩子靠著他，“哇”了一聲，眼底倒映著美不勝收的光影。喬覺也擡著頭，側臉鍍上一層明暗。姜爍看著他，想起許多過去。

“還記得嗎，和你認識的第一年，跨年那天晚上我們也是在看煙花。”姜爍感慨著，“已經過去這麽久了啊，有時候會覺得你還是那個靦腆的新人，下了樓就能在辦公室看見你……”

喬覺抿抿嘴，即便沒回應，卻難以自制地一起陷入回憶。

那年的煙火他當然記得，那是他喜歡這個人、和他共同度過的第一個關口。夜晚很冷，滿足感卻比任何時候都多。彼時依舊是他暗無天日的單戀，哪裏能奢望有一天會像現在這樣，風水輪流轉，舉棋不定的反而成了自己……

完美的氣氛，偏偏有人攪局。

“哎，小喬你什麽時候回——”聲音頓住了，接著換上一種調侃的語氣，“行啊這速度，居然都已經帶到這兒來了。”

“是他自己硬要跟過來。”喬覺略有窘迫地解釋道，雖然這解釋蒼白又無力。

距離上次見到岑淮西已經過去一個月，爭執和吃癟的記憶鮮明得如同發生在昨天。終於能夠輪到姜爍展現自己的占有欲，把歲歲抱起來，話講給喬覺聽，眼睛卻直直盯著另一個Alpha：“早點回去吧，別凍著孩子。”

無論出於怎樣的考慮，喬覺罕見地聽從了。成年人們客套地告別，向相反的方向走去。岑淮西走了一截又停下來，轉過身目送那三個人。看起來真的很有一家人的樣子啊？

歲歲摟著姜爍的脖子東張西望，在回頭的時候也看見了他，開心地遙遙揮手。岑淮西也學著她的模樣擺了擺手，用口型說再見。

再見啦，溫蒂。

這回大概是真的，很難再見了吧。

雪越下越大，密得擋住視線，手上拿了一路的傘總算派上點用場。兩人換了下職能，姜爍抱孩子，喬覺拿東西、打傘。

傘不小，但想要遮住三個人還是有些吃力，必須挨得很近很近。喬覺躲避著旁邊人的視線，瞄見歲歲手裏攥著什麽小東西，不記得有買過：“這是什麽？”

小孩張開手，掛在手腕上的牌子垂了下來：“是叔叔的。”

不記得是剛才在哪個小店裏淘到的小玩意兒，刻著蜿蜒的紋路和十字架，金色的漆底點綴著亮閃閃的黑，一眼相中。他想起很久之前和喬覺一起求過、後來不知道被自己弄丟在哪裏的那塊平安牌，盡管風格完全不同，完全沒殺價買了下來。

喬覺楞楞地盯著它看，姜爍連歲歲的手和平安牌一起包進自己的掌心，沒有過多解釋，只是笑：“回去掛在車上。”

原來他註意到了嗎？

原來他還記得？

那麽不起眼的小事，原來不是只有自己一個人在意……

姜爍見這人無言地望著自己，調笑道：“怎麽，被我感動到了？”

喬覺不置可否，沒有移開視線。

“——我警告你，你再這樣看著我我要親你了。”

“……”

“我說到做到哦？”

喬覺還是沒有動。

這已經不僅是暗示了，根本是挑釁吧？送上門來的沒有不吃的道理，姜爍也不管如此自作主張會有什麽後果，捂住歲歲的眼睛越過傘柄低頭去吻他。

他在他的眼睛裏看見等量的渴望與畏懼，越來越密的雪將他們與世界隔絕，周遭被按下了靜音和暫停，剩下他們，只有他們。

卻在唇瓣相觸的前一秒停了下來。

……不對。

還不到時候。

他們恢覆回安全距離，聽見一聲不知屬於誰的嘆息。

回去途中沒有人再說話。他們走得很慢，雪也變得輕緩，一截路長如半生。

到家的時候歲歲已經睡著了，姜爍把她放在床上蓋好被子，成年人關上門來到走廊。

“你也先睡吧，我還要再……想點事情。”姜爍想抱一下他，最終只是撣了撣他肩上還未化的雪花，笑了笑，“晚安。”

喬覺也想用同樣的表情回應，卻無論如何也扯不出笑容，只能沈默以對。姜爍深吸一口氣，怕自己會反悔似的頭也不回徑直下了樓。喬覺看他消失在轉角，忽然想起來到這裏的第一天是姜爍看著他的背影，現在反了過來。

就像以前的很多很多很多次一樣，是他的目光無法從姜爍身上移開。

又是他，總是他。

不該這樣的。又在重蹈覆轍。

重來一千次一萬次，他怎麽還是愛這個人。

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