第四章 (31)
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俟蕭的嘴臉，他眨眨眼睛，覆又恢覆，點頭道：“知道了爹。”
“還有一件事。近日烏國使者修聘瑨國 ，翎羽山莊身為武林之首，我已經起草好一份文書，今天你就設個擂臺，將文書頒布，廣而告之。勒令天下江湖人士近日不得尋釁滋事，應當權利配合官府調度維穩，確保烏國使者安全出入，促進倆國友好邦交。”
方棋低伏著頭：“這是王爺的吩咐嗎？”
方翎羽道：“深啡網大瑨子民，責無旁貸，翎羽山莊亦是如此。好了，你著手去辦，管家，將那文稿交給少爺。”
擂臺設在西街菜市口，早前就有人敲鑼打鼓吆喝了許久，方棋代表的是翎羽山莊，出場方式很簡單，他走在前面，依舊是那一襲白衣，後邊跟著四個個人，他站上去，那四個人猶如泥塑，立在擂臺的四角，負了手。堇色雲霞下，是方棋一雙明亮的眸子看著來往駐足的行人，等人將臺子裏裏外外圍住。他示意敲鑼的人，可以停止了。
晚霞的未落，天象七彩斑斕。方棋撐開手裏的紙張，如是念道：“近日，容城戒嚴，我等江湖人士，需聽官府號令，不得在坊間惹是生非，尋釁滋事，違令者官府一律收監，及失去下一屆遴選武林盟主大選名帖，還有……”
在一片江湖擁躉者殷切的註目下，方棋言辭懇切的將父親的話帶到。底下人頭攢動，聽了似乎也沒太大的感覺，聽了就聽了。
不知是誰說了一句：“聽說是烏國使者要入城，所以才這麽嚴苛。要我說，只要流雲閣別出來，這天下就太平了。”
此言一出，聽見的人都朗朗笑出聲。流雲閣的名號也在圍觀的人群的口中，越說越沒了邊際。
消息很快就傳到了萬俟蕭的耳朵裏 。
陸珩和萬俟蕭窩在菜市口的客棧裏，面前除了酒一杯接著一杯之外，桌子上的菜，幾乎沒有動過。他們倆幾乎是看著方棋出場的。
窗戶是虛掩著的，從萬俟蕭這個角度看去，那一條縫剛好能看到方棋：“攝政王既然有了不睦之心， 那為何還讓翎羽山莊多此一舉，教人配合官府？”
陸珩為自己斟了一杯酒：“你也想到了。”
“欲情故縱？”
陸珩扶起酒杯，二人相碰，一飲而盡。
萬俟蕭說道：“叫合一堂的弟兄註意了。使者修聘入城，雖說有皇城兵力，市井坊間，我們還是小心為妙的好。”
陸珩以手支頤，望著窗外雲霞下的流動百姓：“嘿嘿，樓下的那些老家夥們擠兌流雲閣，很是起勁啊。”
萬俟蕭懶得眼皮：“世上與我萬俟蕭不睦的人多的去了，他們算老幾。此事，我會安排下去的。說說你吧，那個妾，你喜歡嗎？”
“喜歡什麽啊。”說起這個，陸珩心裏就一團亂麻：“我知道以前是我們倆做的不對，但是我娘這麽做，我也阻止不了，只好和娘子說好了，只當那人不存在，眼不見為凈。”
“我以為，你喜歡她只是圖一時新鮮，卻不想你還認真了。”
“我倆都不是朝三暮四的人，齊人之福，這輩子都別想了。”陸珩說完。一陣風來，吹開的窗戶，萬俟蕭個頭高，坐下還能看到西街口的臺子，方棋這時候看了過來，萬俟蕭沒由來的，心頭一虛，低下頭。
猶豫用力過猛，萬俟蕭結結實實砸到在桌子上。震得盤底碗底一聲響。陸珩擰眉張嘴，望著眼前的人，一言難盡：“你看到鬼了啊？”
失態失態……
萬俟蕭重新坐下，還把凳子旁陸珩身邊挪了一下：“那個我剛才看到方棋了。”
“看到就看到，你躲什麽？”
萬俟蕭被這話給問住了，他恍然擡頭，茫然的望著墻壁的字畫，說道：“是啊，我躲什麽呢？”
“你有點不對勁啊。我認識的萬俟蕭怕過誰啊，看一眼而已，你們倆是不是發生過什麽事？”
萬俟蕭身為流雲閣的閣主，身藏萬千流雲閣的精密暗器的秘密，一般人是撬不開他的嘴巴。越是這樣，陸珩就覺得越有問題，直到，陸珩趁其不備，以一招猴子偷桃，才萬俟蕭的懷裏摸出了一張紙，上面正是個人畫像。
是個小姑娘，梳著斜斜的雲髻，笑容明媚，小心翼翼提著裙子正在赤足淌水，哪都好，就是有點醜。
畫像是被陸珩粗魯摸出來的，萬俟蕭見之魂都下掉了。“你還給我。”
陸珩拿著那張畫像，並不能輕易讓他得趁，站起來又跑開：“這麽多年你還留著啊。這紙邊都快透光了，你不打算重畫一張？”
萬俟蕭何嘗不知道那畫已經快殘了，賠著萬分的小心：“你別鬧了，快還給我吧，別弄壞了。”
陸珩念在他一份癡情上，將畫還了回去。萬俟蕭將那畫捧在手裏，跟捧著寶貝似得，撫了又撫。
“我沒見過方婳，原來她那麽醜。那麽醜你還喜歡？”
“她哪裏醜了？是我當時畫技不高。而且……”萬俟蕭仔細端詳，滿意的笑了：“哪裏醜了，挺可愛的，嘿嘿。”將畫像疊好，放進了懷裏。
“那你現在的畫技有長進了，怎麽不重畫一張？”
萬俟蕭笑著嘆了一口氣，重新落座，給自己斟酒，一面說：“畫技是長了，可是腦子裏的那個人，卻越來越模糊。我承認是把她畫的不夠漂亮，但在當時，她真的是我見過最好看的一個姑娘。你說我為什麽見著方棋就躲，或許是在他的臉上，看到了方婳的樣子。可是我又很矛盾，你知道我有多恨他，要不是他當年一手挑起事端，事情也不會演變成今天這個樣子。我恨他，可是自從他回來，就跟變了一個人一樣，還說些奇怪的話，有時候，我竟然會覺著，自己是不是恨錯人了。”
陸珩道：“你怕不是愛屋及烏，對人家起了惻隱之心吧？畢竟人家兄妹倆長得像。”
“去你的，這事翻不了篇，我總覺得這小子回來的目的不簡單，我流雲閣和翎羽山莊不共戴天，將其連根拔起，是我畢生所願，我是一定要為我爹報仇的！”
二人喝完酒，話別時，已是餘暉盡褪。
萬俟蕭的身影隱匿在暮色中，不知不覺就走到了一條熟悉而陌生的路上。擡頭遙遙的望見遠方湖光山色，仿佛看到了多年前，一個小姑娘帶著一個女婢，趁著四下無人，脫了鞋襪在岸邊玩水。
那個時候，他十歲，小姑娘九歲。
141
小暖受委屈，受排擠，見到喬阮。羞辱喬阮。
喬阮推倒小暖致死。
喬阮擔驚受怕，半路見到陸珩，因為行走過快，栽到陸珩懷裏，正好被露庭裏的羅蘿看見。羅蘿醋意大發，喬阮知道此舉引發誤會，趕忙道歉，回到屋裏。
陸珩回去哄羅蘿。
陸府的後花園，雲霞未燼。因著這天色說暗就暗下來，所以每當酉時辰正，就有人陸陸續續為這花園添燈。這規矩，並非多是為了方便主子夜裏走路。事實上，到了夜裏，各院的主子，再怎麽走，也不會走到這裏來。主要是因為從前上次黑客偷襲陸府，為了方便抓人，元安瀾特意囑咐的，雖不至於讓府裏上下燈火通明，但是一定不也能給刺客遁形的機會。
添燈的幾個丫鬟有說有笑，，近幾日，府裏的話題總繞不過東苑的那位。雖說名不正言不順，但是都看出來的公主的主意。“以後咱們陸少夫人的日子，可就難過了。”
“難說，少爺心裏只有少夫人一個人。”
“你不知道嗎，喬小姐就是上次給退婚的喬家小姐，倆個人如果不是因為這事，早就是夫妻了。”
“真的啊？我才知道，她這心可真大啊。退婚了還上趕子要跟著少爺。”
“聽說不是人家上趕子要來，而是公主誠心要撮合他們倆，為以前的事，後悔了呢。”
“那小暖怎麽辦。公主難道是要給少爺一起納兩房麽？”
“哪裏啊，我聽素香姑姑房裏的姐妹說，公主只打算讓納喬小姐。小暖這回估計要涼了。哎，要是我我真的恨不能找地縫鉆下去。她之前怎麽在咱們面前趾高氣揚的，還沒過門，就把妾侍的派頭拿了出來。少夫人不好惹，昨晚和喬小姐一起用晚飯，差點沒把桌子掀了。一個素不相識的人都這樣，更何況小暖還和少夫人有過節 ，照少夫人那氣性，她不過門，沒準還能保住一條小命呢。”
丫鬟們熄了手裏的火源，有說有笑的離開花園，剛一上廊，從旁的月拱門裏，閃出一道粉裙身影，正是面色鐵青的小暖。
小暖的臉跟正月的寒天似得。不帶一丁點兒的暖和。她目不斜視，仿若沒有看到眼前這個人，丫鬟見了她，有些驚慌，可小暖沒有退讓的意思，幾個人就低下頭，自動分開，讓出路來。
等人走過了。丫鬟像失散的魚兒，重新聚在一起，不懼身後人的目光，交頭接耳的走了。
小暖扶著大雁石燈籠。先前的不說，自打喬阮被公主收為義女，入駐東苑，她就知道這事不簡單。她有去找元安瀾探探口風，可是素香姑姑勸她，再等等。再等等？再等等她就十九了，就是大姑娘了，沒人要了。如果沒有喬阮，她蘇小暖就能給順順利利的給陸少爺做填房。都是喬阮害的，都是喬阮害的！
小暖松了手，踏上了花間小徑，氣歸氣，自己是丫鬟，還得做丫鬟的事。明天是元安瀾的五十壽辰，管家叫所有一到丫鬟前廳問話。小暖心想著，不過都是耳朵都聽成繭子的老話，她在陸府帶了這麽多年，還不知道如何妥帖做事？
可是啊，她只要只要一想到，明天喬阮坐著，而自己站著，還要伺候她們，心裏忍不住躥起來一股子邪火。
這個人啊，真不經念叨。
彼時，晚霞暗沈許多。可仍然能看見不遠處一道綠影翩然而至，小路相逢，一個要往前走，一個要往後走。
可是怎麽辦呢，小徑不寬，小暖站在中間，沒地兒了。
小暖望著喬阮臉上的自若的深情，擡眼望去，估摸著，對方應該是從宜蘭園出來，臉上還帶著笑，想必是和裏面的人相談甚歡。
喬阮心裏裝著喜事，忽然眼前擋住一個人，她擡頭一看，楞住，不過是個丫鬟罷了。喬阮見她看著自己，沒有往前也沒有往後的意思，就想說，你怎麽不走？話還沒有出口，喬阮就發現不對勁了。
眼前這個人，根本是個不想她走的意思。
“煩請讓一讓。”
喬阮的聲音輕柔，一慣的口風，軟綿綿的氣息，仿佛就像她那單薄的身子骨一樣，經不住風吹，一推就倒。
“你就是喬阮？”
喬阮不知道眼前這個人，對自己有什麽意圖。但是對方不走，她也不會退讓，但看著丫鬟的服飾：“陸府的一等丫鬟見了主子，都是這麽等態度嗎？”
“哼，你算門子什麽主子？你不過是公主當時的棄子罷了。你以為你現在能站在這裏，是因為公主真心實意待你嗎？不過是拿你當對抗少夫人的工具罷了。你忘了你爹是怎麽死的了？我要是你，就算是在街頭餓死，也斷不會踏入這裏半步，是人都有自尊的，餵，你的自尊怕不是被狗吃了吧？”
喬阮臉色陰沈的可怕，就在話音落地的那刻，小暖的頭猛然往旁一偏，小暖捂著臉，不可置信望道：“你個賤人竟敢打我？”
小暖個頭在有莫大的優勢，當即狠狠給了喬阮一個巴掌。倆個人一人一個巴掌，看似扯平了，但卻因此一發不可收拾。
倆人扭打在一起，小暖嘴裏含混著叫囂著：“都是因為你的出現，我才會失去機會，都是你，我掐死你，我掐死你。”喬阮的力氣不得平常做慣了累活的小暖，她艱難將自己往花園挪去，期望有人看到。小暖憤怒的紅了眼睛，喬阮已經在翻白眼了。
一雙手，猛烈的撲棱著，想要推開喬阮，可是都無濟於事。倆人不知是誰絆到了地上的什麽東西，喬阮後腦著地，想逃卻被手腳伶俐的小暖給壓住了上盤。
“你死了。我就可以做二夫人了，少爺會娶我，少爺只能娶我，我喜歡少爺這麽多年，你們都沒有出現的時候，我就喜歡已經他了，憑什麽你們一來就可以搶走他，而我卻什麽都得不到，憑什麽？！”小暖怒吼著，樣子看起來和失心瘋沒有半點區別。她的臉漲得通紅，坐在喬阮的身上，一雙手掐那細脖子，
喬阮的腳後跟在地上蹬出了兩道漆黑而光亮痕跡。喉頭早已發不出任何聲音。
“大膽！竟敢在陸府行兇！”
正是陸珩，陸珩以為自己喝醉了，看花了眼，卻不想是真的。小暖的近乎癲狂，陸珩的手下也沒有留情，一腳將人踹飛，將地上的喬阮扶起來，揚聲喊道：“來人啊！有人在府內行兇。”
小暖小腹中了一腳，立時爬不起來，但見陸珩扶著喬阮，在後背幫她順氣，喬阮隨時得救了，可是上氣不接-氣的樣子，總有一種活不了的感覺。
“少爺，少爺！”
有人聽到陸珩急急的喊聲，就立刻放下手裏的事過來，還有幾個護院。
“這丫鬟，蓄意害人，若不是我及時趕到，喬小姐就要被她給掐死了。”
眾人都不信是小暖要謀害人。護院楞在原地，說道：“少爺，您是說小暖麽，不會吧，她可是府裏的資歷最早的丫鬟了，怎麽會做這種事。”
喬阮的氣終於順了過來，供著身子，伏在地上，大口大口的喘氣，陸珩還在幫她順氣，喬阮擡頭一看是陸珩，一頭紮進陸珩的懷裏像個孩子的哇哇大哭：“她要……殺我，救、救我……”
小暖被護院雙手反剪扣下，她癡癡不甘的地望著陸珩，可是陸珩之顧著喬阮，喬阮受到不小的驚嚇，哭了沒幾聲，人就已經癱在在了他身上。
“喬姑娘？喬姑娘？”陸珩將人橫抱起，往東苑急去：“快傳大夫，快！”
一個時辰裏，東苑的人進進出出，甚至連元安瀾都驚動了。羅蘿不出房門，光從一個個經過房門的丫鬟小廝的嘴裏都得知——喬阮差點被小暖殺了。
或許自己也應該去看看。羅蘿是這麽想的。但是誰讓她聽了丫鬟的後半段話。
“聽說是少爺將人抱回西廂房的，瞧吧咱們少爺的給急的，要是沒點那什麽，能那樣麽。你瞧瞧裏頭那位，這小半個時辰過去，到還在還穩坐泰山，你說她是真不知道還是假不知道？”
原來陸珩早就回來了，一直沒有進門的原因，竟然是為了西廂房的那個人。羅蘿暗暗躲在門背後，貼著墻。西廂房離正房不遠，裏面的人稍微嗓門大些說話，約莫也能聽清楚。喬阮嚶嚶的哭泣的聲音，如一雙爪子抓撓著她早煩躁的心。如果不是聽到，陸珩親自抱她回來，如果不是陸珩在她房裏待了如此之久，如果她剛剛不曾從夢中醒……
如果他們之間沒有那一樁婚約，不曾再見。
羅蘿抱著自己蹲在地上，心頭滋味萬千，西廂房離正房不算遠。如果有人大著嗓門說話，還是能聽到一些。元安瀾和陳氏的聲音漸漸清晰，似乎是要走了。
“珩兒你陪陪她。”
羅蘿不知道，元安瀾和陳氏李氏經過她門前的時候，還特意留意了一眼。
而羅蘿，及至她們的腳步走遠，將門關上。緊閉的木門，仿佛就是陸珩的樣子，她攥著拳頭，咣咣在門板上捶幾下：“你還不回來，還不回來，還不回來，不回來，以後就別回來！”
142
卯時時分，本來熟睡的羅蘿，腳忽然抽了筋，將她給抽醒了。腳不聽使喚的朝 一給方向偏去，抽得她小腿肚發麻。她想要爬起來想要去掰一下，但是側彎著腰，想要起來，怎麽都夠不到腳。彼時，旁邊均勻的呼吸聲，提醒著她，陸珩睡在她的旁邊。
可羅蘿分明記得，昨天她故意就枕頭搬到另一頭睡。何時他跟著搬過來都不知道。陸珩睡得沈，羅蘿很難受，不知怎的，她話回到嘴邊，還是咽下去了。
昨天的事，還沒有翻篇。陸珩雖然是在她關門的時候回來的，但是她真的生氣了。可陸珩卻說：“你當時沒有在當場，若不是我看見，喬姑娘能不能撿回一條性命可就聽天由命了。阿蘿，此事另當別論，就算不是、她，是其他人，我也會這麽做的。”
“我不是怪你救她，我是覺得不應該待在她的房裏那麽久不出來。”
“我當時也想走，可喬姑娘醒後受了驚嚇，整個人都快瘋了，大夫讓我留在那兒穩定她的情緒，說會兒話，她這才慢慢緩過來的。”
“所以，你認為你沒有錯？”
“阿蘿，事從權益，她只是個弱女子，我知道你不喜歡她，你就只當她是我救的普通老百姓，好不好？”
“她是普通人嗎？陸珩，你還要瞞我瞞多久？”
“怎麽了？”
“喬阮。當時你娘要是沒有退婚的話，你娶得人就是她吧？在芙蓉樓的時候，你們一定都知道彼此了吧。你卻什麽都不跟我，將我蒙在鼓裏。你是不是這樣想的，做不了你的娘子，做你的妾也是好的。”
陸珩承認被羅蘿剛才那一番話，給震驚到了。他沒想到喬阮的身世著這麽快傳到羅蘿的耳朵裏，他知道她有一天會知道，但是沒有想到這麽快。陸珩懷抱總是及時能對羅蘿的敞開，將羅蘿拉到懷裏：“娘子。我要怎麽說你才能相信我。在定親以前，我根本沒見過喬姑娘，芙蓉樓那天，真的是我第一次見她，而且她在你眼裏威脅就那麽大麽，不過是個普通人罷了，你要我把我心挖出來，給你看看嗎？”
羅蘿被陸珩抱得臉都擠變形了，她掙紮著，呼吸著，“好啊，拿把刀來，現在就挖了你的心，看看到底怎麽回事。”
陸珩在羅蘿彈了一指：“你這個殘忍的女人，挖出來你可別嚇一跳，都血淋淋的刻著你的名字呢。”
倆人幾乎是逗著嘴，熄了燈睡下的。但是羅蘿心裏一直耿耿於懷，陸珩都沒想到她心裏的火氣依舊沒有消下去，半夜醒了一次，本能伸手去撈旁邊的人在懷裏，但是伸出去，只有一雙腳，陸珩才知道羅蘿竟然跟自己分頭睡。如此，他也不好說什麽，老老實實把自己枕頭搬過去，茲此就睡在她的旁邊。
黑暗中，有人一個幹脆利落的翻身的聲音，抱住了顫抖的羅蘿：“怎麽了怎麽了？”
羅蘿已經抽得說不出話：“右腳，轉筋了。”
陸珩順著羅蘿腿，找到了腳，一手抓著腳腕，一手扶著腳底，往前一抵，堅持了須臾，羅蘿立時感到腳輕松了下來。總算不抽了。
“好端端的，怎麽轉筋了？嚇死我了。沒事了沒事了。”
羅蘿曲著腿，扶著腳脖子，不說話。陸珩瞌睡醒了大半,知道了原因：“還在為那事生氣？”
“我不是生你的氣，我是在生自己的氣。我也不知道最近怎麽了，心情特別不好，你娘說要給你納妾，我同意了，可是看到喬阮，我才發現，我後悔了。”黑暗裏，羅蘿睜著眼睛，說道：“其實我才是最不應該出現的人。”
“世上沒有那麽多應該，只有剛好。剛好我娶的是你，至於其他人，我們以後的日子還很長，你會看到的。”
三天後，烏國使者入城這天，正巧和元安瀾的五十大壽撞上了。羅蘿為了壽宴，和府裏的管家沒少合計，按照陸珩給她的點撥，菜式上她沒有註意，廚房比她更了解。於是就在壽禮上下功夫，金銀器皿，元安瀾身為公主，司空見慣。於是羅蘿奓著膽子，要陸珩陪她回了一趟銅鑼山。她去摘紅果去了。
陸珩和她半夜回去的。
從別人那裏得知消息，不如自己跑一趟。這一趟，陸珩竟然發現，攝政王的兵丁幾乎全都撤到了山的背面。似乎是因為找到了一條路，而路旁邊還有一條河。
當年的寶藏，或許沈河也未可知。
於是銅鑼山終於安靜了下來。山的北面卻不清凈了。
羅蘿從沒有想過還能回去，紅樹崖的上一頂明月，一切都變了，卻又仿佛什麽都沒有變。在枝頭揀選了足足有一個拳頭那麽大的紅果，已經是紅果樹上罕有的了。
陸珩是有備而來，將以為羅蘿要摘許多：“不摘了？”
山谷有狼嗷嗚一聲。把陸珩這個山外漢，嚇了一跳。羅蘿竟然毫無所動，說道：“夠了吧，我們這裏的規矩，紅果要在生辰這天摘，才能通天意，保平安，你知道的。這東西多有效。”
陸珩深深領教過紅果的功效，但是不認為非要在這一天摘，才有效果。可是羅蘿這一翻心意，他還是感動到了。
元安瀾今次沒有廣發邀請，但是也有人聞訊送來了賀禮，禮品不多貴重，卻重在有心。元安瀾打開賀禮一看，正是一個一尊觀音送子。觀音寶相笑容和藹，孩子眉開眼笑，明明是個甚好的禮物，但元安瀾卻覺得刺目，王夫人家的媳婦生了雙生子，送來這個，不就是為著她還沒有孫子麽。
元安瀾心裏不爽，但是臉上還是沒有表露出來，命人將送子觀音收起來，不做供奉的打算。
不光元安瀾特意穿上了一身紅裝，陸珩和羅蘿也刻意挑了喜慶的衣裳換上，陳氏和李氏的賀禮一一奉上，陳氏的是玉如意，李氏的是一支臂釧。元安瀾不甚稀罕，還是笑納接受：“大嫂二嫂有心了，都是一家子不必這麽客氣。”
陳氏和李氏答道：“入不得眼，入不得眼，還望公主不嫌棄才是啊。”
一家子其樂融融。
陸珩領著羅蘿出列，倆人手裏都托著錦匣：“娘，兒子攜娘子，祝您福如東海壽比南山。”
“婆婆福如東海壽比南山。”
元安瀾美目瞄了羅蘿一眼，在今日，她自當不會自己找痛快，對兒子陸珩笑道：“有心了有心了。起來吧。”
陸珩呈上的禮物，是一顆五百年的人參，這在皇宮也不多見的。元安瀾小的合不攏嘴：“珩兒的心意，娘收收下了。”
羅蘿托著錦匣，陸珩獻上禮物後，相視一眼，羅蘿點點頭，忐忑元安瀾是否會笑納她的心意。
“婆婆。”羅蘿跪在地上，雙手奉上，匣子舉於頭頂。素香搖著身子過來，接過去，元安瀾打開一看，正是一個個鮮艷如血的紅色果子，還散發著幽香。
“這是什麽？”
“紅果，這可是非常難得，上次婆婆身子不舒服就是喝了這個好的。”
元安瀾心口一堵，語噎道：“那你想想，我身子為什麽不好？”
羅蘿翕著嘴，恍然大悟，咬唇低頭，賠笑道：“娘身子好著呢，一定長命百歲。”
元安瀾由嗔作喜：“難得從你聽到一句吉祥話。你這賀禮，雖然看著不怎麽樣，但是難為你有心。希望你別仗著它有療效，又給我添堵。長命百歲也經不起你胡亂折騰。”
這算是過了吧？羅蘿側頭望向陸珩，陸珩抿唇笑著，悄悄給她比了大拇指，羅蘿懸了幾天的心終於放下了。滿意就好，滿意就好。
喬阮立在元安瀾身旁，將對面的倆人小動作名家的一清二楚，她用手絹掩面，視線從羅蘿的身上收回，她輕咳了一下，這一咳，引起了元安瀾關註。
“小喬，身子還沒有大好嗎？”
喬阮今天精心打扮過，嬌艷動人，脖子上依稀能看見的淤痕。雖然小暖已經被重罰，攆出了陸府，但是元安瀾看著她，心裏猶如橫亙了一條河，始終過不去。
原來喬阮有又準備。她是在眾人送完的最後，將自己的禮物呈出來，竟然是把一扇緙團扇。
羅蘿見元安瀾吃驚的模樣，小聲問陸珩，“她那扇子比我的果子好嘛？”
陸府家裏是做面料生意的，陸寧德和陸珩如何不知道，那緙絲團扇的手藝，有多麽的精巧。
“幹娘，手握涼扇，萬事如意。”
“好好，還是小喬深得我心，前些日子我還說想要一柄特別的扇子，沒想到現在就來了。這緙絲手藝很難得，你怎麽得到的?”
小喬莞爾一笑，有些猶豫，“這個……說來話長，當年公主到喬家下聘的時候，小喬就已經著手做了。就想著有一朝一日過門的時候——”幽幽望了陸珩一眼，繼續道：“親手送給幹娘，不過，雖然晚了一點 ，但總算親手送到了幹娘手中。”
小喬這一番話，讓陸珩頭皮發麻，他目不斜視，直到手背被掐得狠痛，陸珩實在忍不了了，幹笑著側頭望著羅蘿，齜牙咧嘴道：“娘子，這、不關我的事吧。”
羅蘿就是看不得，元安瀾拉著喬阮，一臉心疼的樣子，她為了摘得紅果，命都豁出去了：“一把扇子有什麽了不起。”
陳氏耳朵靈敏，看到羅蘿失態的模樣，她滿意的笑了。豈知是陳氏聽到了，在場的人都聽到了這一聲抱怨，只有元安瀾和喬阮二人仿佛聽不見似得，親昵間更過分了。
家宴是在午時開始。眾人推杯換盞，恭賀聲聲，不一會兒人就已生熱。羅蘿挺直背脊，出了列席，陸珩問道：“你去哪兒？”
羅蘿擠眉笑道：“待會兒就知道了。”
沒人知道羅蘿什麽時候不見了。席間，元安瀾的命人往冰鑒裏面加冰，屋子慢慢才有了涼意。按照元安瀾的意思，用了家宴過後，就各自回自己的院子納涼。眾人酒足飯飽，也默認了，不再強求。
就在下人撤席的時候，喬阮更衣返回，鬢發打濕，腮如新荔。元安瀾轉頭見人回來了，與陸寧德道：“寧德，一會兒小喬上我那兒說會子話，你綢緞莊要是有事，就去忙吧，不用管我。”
陸寧德寵溺笑道：“你今兒生辰，我就算再忙也得陪你著啊。再說，現在綢緞莊的心頭大事以了，說起來皇上大為滿意，這裏面還有小喬的功勞。”
“可不是麽，那天就像我拿著畫師給的鳳凰圖樣，也未必能的小喬那般的神韻 。”
小喬的被恭維的臉色通紅，人也越發顯得嬌嫩。就在大家正準備走的時候，羅蘿忽然端著盤子上來。大家都準備走了。
羅蘿一楞：“你們都吃完了嗎？”
元安瀾詫異，羅蘿怎麽會出現在這兒，說道：“你剛才？你去哪兒了？”
陸珩走到羅蘿面前，看到羅蘿托著的盤子裏面放著一盞透明的軟顫顫的東西，上面淋著深紅的醬似的東西，有幾粒葡萄，樣子雖然比廚房的師傅做的醜，但是勝在稀奇。
“你這是什麽？”
羅蘿笑道：“冰子粉啊。在銅——哦，在我們家以前經常吃的，外面吃不到的。婆婆嘗嘗？”
元安瀾還不曾見過，走近一看，聞到了紅糖的味道，蹙眉退避道：“你做的啊？”
羅蘿殷切的點點頭，滿眼晶亮道：“婆婆真的特別好吃。”
元安瀾卻之不恭，畢竟這麽多人看著，尖著小手指拾起了調羹，舀了一勺，餵進嘴裏。她本不抱希望，但卻被嘴裏的滋味給驚艷到了，眾人看著元安瀾，美目瞪著，又連連舀了幾口餵進嘴裏：“嗯！嗯！好吃。真是你做的啊？”
管家在旁笑道：“少夫人前些日子就拿了一些奇怪的種子，包了布，泡在水裏，忙活了好一陣，才得出來的這個。”
元安瀾已經吃了一半，任何人都能看得出來，羅蘿親手做的這碗東西，深得元安瀾的喜歡。
“挺好的。”元安瀾品嘗完，手絹擦擦嘴，悠然道：“那就再做幾碗送到宜蘭園吧，正好你公公和小喬也嘗嘗。”
羅蘿端著盤子，手指摳緊，楞在登場。小喬垂下眼眸，諱莫如深的笑了，羅蘿覺得自己一番好意，被當成了驢肝肺。腹誹道：給喬阮，憑什麽，真把我我羅蘿當丫鬟了使了？！
羅蘿息怒形於色，是個人都看出來，她不大高興，陸珩上前打著圓場：“行，我也學學，和娘子一起做給爹和娘吃。天太熱了，娘和爹回院子吧，等做好了，就過去。”
“少爺，流雲閣的人找您。”
傳話的人立刻退下，讓出路，一個急赤白臉的連掛著都大汗水的少年立在門下，吞著唾沫。陸珩一看此人就覺得眼熟。不過流雲閣的人怎麽會親自到府裏來。陸珩暫且放下手頭的上的事，走過去：“你是流雲閣的？何事啊？”
那人當即跪在地上，一聲哭腔放了出來：“陸少爺，求您快救救我家主人吧。”
“你說清楚，萬俟蕭出什麽事了？”
羅蘿心下覺得不妙，也到了前面來，就聽到少年道：“就在一個時辰前，使者入城，在城內遇襲，攝政王汙蔑我家主人所為，已經派兵將他抓走了。”
羅蘿和陸珩幾乎異口同聲：“使者遇襲？”
就連他們身後的人，聽了都震驚了，使者修聘，傳達烏國郡主政見，如此遇刺，是大事。陸珩讓少年領路，甚至都來不及拜別元安瀾，拔腳就走，羅蘿後腳跟上，萬俟蕭被攝政王抓了，怎麽可能，他的武功如此高強，還有使者遇刺是怎麽回事，為什麽攝政王要這麽做？
陸珩和羅蘿相繼離去，誰都沒和元安瀾打一聲招呼。“這倆個人是怎麽回事，一聲不吭就走了，什麽——”一句話好來不及說完整，元安瀾就覺得心口猛的一陣頓痛。她拽住陸寧德，身子搖搖欲墜，臉色忽然就慘白了。
“娘子，娘子，你怎麽了？”
元安瀾美目布滿血絲，即刻噴出一口鮮血，身子往地上滑去。
143
瑨國皇宮內。攝政王蟒紋華服加身，氣定神閑來到的皇帝禦書房內。
皇帝元世勳背對著他，及至攝政王先開了口：“皇上萬歲——”
元世勳忽然轉過身子，劍指對方。元世勳不是輕易表露自己喜怒的人，做了這些年的傀儡皇帝，他這是第一次，也是瑨國世上有史以來，拿著寶劍指著攝政大臣的第一位君主。
攝政王紋絲不動，似笑非笑的望著元世勳，口吻一如他剛進門那般，恬淡隨意：“皇上最近改玩劍了？”
元世勳道：“你知道我是為了什麽，為什麽，為什麽要派人殺烏國使者，你這不是造福大瑨的基業，而是在讓大瑨頃刻走向覆滅。”
劍尖指來，離喉頭不過咫尺。元世勳看上去像是非要殺了眼前的人不可。元伯靂望著皇帝，耷拉了眼皮的三角幽潭裏，是他藏不盡的雄心與打算。
“臣派去的？”元伯靂覺得好笑，食指輕輕一推，元世勳的的劍就偏移了，他漫談道：“臣能派去江湖邪教流雲閣，只怕人家也不會聽臣的吧？”
“你為什麽要這麽做，難道朕說的還不夠清楚嗎？”
元伯靂眼裏的鋒芒盡露，迎面道：“那是因為皇上還沒有想清楚！南塢不過是一個附屬小國，墻頭草，東臨我國，西臨褚安國，褚安國郡主，不過五歲小兒，其母當政，牝雞司晨，何以治理褚安？此時，正是將二者一往打盡的好時機。”
“正是這樣的時機，是先皇及老祖宗勵精圖治多年，才有各方鉗制的局面，你一旦打破，烏國在前，第二個便輪到瑨國。你這麽做，對得起列祖列宗嗎？”
元伯靂一笑置之，說道：“皇上，事已至此，多說無益。現在舉國上下都知道流雲閣是乃此事罪魁禍首，怕是難辭其咎了。皇上還是想想怎麽服眾吧？”
皇帝手裏的劍，慢慢落下，沈著劍，他道：“萬俟蕭在你手裏。”
“江湖邪教，人人得而誅之。”
“流雲閣不是邪教！”
元伯靂蹙眉戲謔道：“皇上在後宮深居簡出，如何知道流雲閣不是邪教？還是說，皇上深居簡出的樣子，只是裝給臣子看的。”
“攝政王，從你當年挾朕令諸侯開始，朕就知道，你是為了朕身後這把龍椅。你怕名不正言不順。就不怕當年在先帝陵前所發毒誓嗎？”
元伯靂身軀一凜，大拳手中握。“臣不敢忘！”
“那就放
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“還有一件事。近日烏國使者修聘瑨國 ，翎羽山莊身為武林之首，我已經起草好一份文書，今天你就設個擂臺，將文書頒布，廣而告之。勒令天下江湖人士近日不得尋釁滋事，應當權利配合官府調度維穩，確保烏國使者安全出入，促進倆國友好邦交。”
方棋低伏著頭：“這是王爺的吩咐嗎？”
方翎羽道：“深啡網大瑨子民，責無旁貸，翎羽山莊亦是如此。好了，你著手去辦，管家，將那文稿交給少爺。”
擂臺設在西街菜市口，早前就有人敲鑼打鼓吆喝了許久，方棋代表的是翎羽山莊，出場方式很簡單，他走在前面，依舊是那一襲白衣，後邊跟著四個個人，他站上去，那四個人猶如泥塑，立在擂臺的四角，負了手。堇色雲霞下，是方棋一雙明亮的眸子看著來往駐足的行人，等人將臺子裏裏外外圍住。他示意敲鑼的人，可以停止了。
晚霞的未落，天象七彩斑斕。方棋撐開手裏的紙張，如是念道：“近日，容城戒嚴，我等江湖人士，需聽官府號令，不得在坊間惹是生非，尋釁滋事，違令者官府一律收監，及失去下一屆遴選武林盟主大選名帖，還有……”
在一片江湖擁躉者殷切的註目下，方棋言辭懇切的將父親的話帶到。底下人頭攢動，聽了似乎也沒太大的感覺，聽了就聽了。
不知是誰說了一句：“聽說是烏國使者要入城，所以才這麽嚴苛。要我說，只要流雲閣別出來，這天下就太平了。”
此言一出，聽見的人都朗朗笑出聲。流雲閣的名號也在圍觀的人群的口中，越說越沒了邊際。
消息很快就傳到了萬俟蕭的耳朵裏 。
陸珩和萬俟蕭窩在菜市口的客棧裏，面前除了酒一杯接著一杯之外，桌子上的菜，幾乎沒有動過。他們倆幾乎是看著方棋出場的。
窗戶是虛掩著的，從萬俟蕭這個角度看去，那一條縫剛好能看到方棋：“攝政王既然有了不睦之心， 那為何還讓翎羽山莊多此一舉，教人配合官府？”
陸珩為自己斟了一杯酒：“你也想到了。”
“欲情故縱？”
陸珩扶起酒杯，二人相碰，一飲而盡。
萬俟蕭說道：“叫合一堂的弟兄註意了。使者修聘入城，雖說有皇城兵力，市井坊間，我們還是小心為妙的好。”
陸珩以手支頤，望著窗外雲霞下的流動百姓：“嘿嘿，樓下的那些老家夥們擠兌流雲閣，很是起勁啊。”
萬俟蕭懶得眼皮：“世上與我萬俟蕭不睦的人多的去了，他們算老幾。此事，我會安排下去的。說說你吧，那個妾，你喜歡嗎？”
“喜歡什麽啊。”說起這個，陸珩心裏就一團亂麻：“我知道以前是我們倆做的不對，但是我娘這麽做，我也阻止不了，只好和娘子說好了，只當那人不存在，眼不見為凈。”
“我以為，你喜歡她只是圖一時新鮮，卻不想你還認真了。”
“我倆都不是朝三暮四的人，齊人之福，這輩子都別想了。”陸珩說完。一陣風來，吹開的窗戶，萬俟蕭個頭高，坐下還能看到西街口的臺子，方棋這時候看了過來，萬俟蕭沒由來的，心頭一虛，低下頭。
猶豫用力過猛，萬俟蕭結結實實砸到在桌子上。震得盤底碗底一聲響。陸珩擰眉張嘴，望著眼前的人，一言難盡：“你看到鬼了啊？”
失態失態……
萬俟蕭重新坐下，還把凳子旁陸珩身邊挪了一下：“那個我剛才看到方棋了。”
“看到就看到，你躲什麽？”
萬俟蕭被這話給問住了，他恍然擡頭，茫然的望著墻壁的字畫，說道：“是啊，我躲什麽呢？”
“你有點不對勁啊。我認識的萬俟蕭怕過誰啊，看一眼而已，你們倆是不是發生過什麽事？”
萬俟蕭身為流雲閣的閣主，身藏萬千流雲閣的精密暗器的秘密，一般人是撬不開他的嘴巴。越是這樣，陸珩就覺得越有問題，直到，陸珩趁其不備，以一招猴子偷桃，才萬俟蕭的懷裏摸出了一張紙，上面正是個人畫像。
是個小姑娘，梳著斜斜的雲髻，笑容明媚，小心翼翼提著裙子正在赤足淌水，哪都好，就是有點醜。
畫像是被陸珩粗魯摸出來的，萬俟蕭見之魂都下掉了。“你還給我。”
陸珩拿著那張畫像，並不能輕易讓他得趁，站起來又跑開：“這麽多年你還留著啊。這紙邊都快透光了，你不打算重畫一張？”
萬俟蕭何嘗不知道那畫已經快殘了，賠著萬分的小心：“你別鬧了，快還給我吧，別弄壞了。”
陸珩念在他一份癡情上，將畫還了回去。萬俟蕭將那畫捧在手裏，跟捧著寶貝似得，撫了又撫。
“我沒見過方婳，原來她那麽醜。那麽醜你還喜歡？”
“她哪裏醜了？是我當時畫技不高。而且……”萬俟蕭仔細端詳，滿意的笑了：“哪裏醜了，挺可愛的，嘿嘿。”將畫像疊好，放進了懷裏。
“那你現在的畫技有長進了，怎麽不重畫一張？”
萬俟蕭笑著嘆了一口氣，重新落座，給自己斟酒，一面說：“畫技是長了，可是腦子裏的那個人，卻越來越模糊。我承認是把她畫的不夠漂亮，但在當時，她真的是我見過最好看的一個姑娘。你說我為什麽見著方棋就躲，或許是在他的臉上，看到了方婳的樣子。可是我又很矛盾，你知道我有多恨他，要不是他當年一手挑起事端，事情也不會演變成今天這個樣子。我恨他，可是自從他回來，就跟變了一個人一樣，還說些奇怪的話，有時候，我竟然會覺著，自己是不是恨錯人了。”
陸珩道：“你怕不是愛屋及烏，對人家起了惻隱之心吧？畢竟人家兄妹倆長得像。”
“去你的，這事翻不了篇，我總覺得這小子回來的目的不簡單，我流雲閣和翎羽山莊不共戴天，將其連根拔起，是我畢生所願，我是一定要為我爹報仇的！”
二人喝完酒，話別時，已是餘暉盡褪。
萬俟蕭的身影隱匿在暮色中，不知不覺就走到了一條熟悉而陌生的路上。擡頭遙遙的望見遠方湖光山色，仿佛看到了多年前，一個小姑娘帶著一個女婢，趁著四下無人，脫了鞋襪在岸邊玩水。
那個時候，他十歲，小姑娘九歲。
141
小暖受委屈，受排擠，見到喬阮。羞辱喬阮。
喬阮推倒小暖致死。
喬阮擔驚受怕，半路見到陸珩，因為行走過快，栽到陸珩懷裏，正好被露庭裏的羅蘿看見。羅蘿醋意大發，喬阮知道此舉引發誤會，趕忙道歉，回到屋裏。
陸珩回去哄羅蘿。
陸府的後花園，雲霞未燼。因著這天色說暗就暗下來，所以每當酉時辰正，就有人陸陸續續為這花園添燈。這規矩，並非多是為了方便主子夜裏走路。事實上，到了夜裏，各院的主子，再怎麽走，也不會走到這裏來。主要是因為從前上次黑客偷襲陸府，為了方便抓人，元安瀾特意囑咐的，雖不至於讓府裏上下燈火通明，但是一定不也能給刺客遁形的機會。
添燈的幾個丫鬟有說有笑，，近幾日，府裏的話題總繞不過東苑的那位。雖說名不正言不順，但是都看出來的公主的主意。“以後咱們陸少夫人的日子，可就難過了。”
“難說，少爺心裏只有少夫人一個人。”
“你不知道嗎，喬小姐就是上次給退婚的喬家小姐，倆個人如果不是因為這事，早就是夫妻了。”
“真的啊？我才知道，她這心可真大啊。退婚了還上趕子要跟著少爺。”
“聽說不是人家上趕子要來，而是公主誠心要撮合他們倆，為以前的事，後悔了呢。”
“那小暖怎麽辦。公主難道是要給少爺一起納兩房麽？”
“哪裏啊，我聽素香姑姑房裏的姐妹說，公主只打算讓納喬小姐。小暖這回估計要涼了。哎，要是我我真的恨不能找地縫鉆下去。她之前怎麽在咱們面前趾高氣揚的，還沒過門，就把妾侍的派頭拿了出來。少夫人不好惹，昨晚和喬小姐一起用晚飯，差點沒把桌子掀了。一個素不相識的人都這樣，更何況小暖還和少夫人有過節 ，照少夫人那氣性，她不過門，沒準還能保住一條小命呢。”
丫鬟們熄了手裏的火源，有說有笑的離開花園，剛一上廊，從旁的月拱門裏，閃出一道粉裙身影，正是面色鐵青的小暖。
小暖的臉跟正月的寒天似得。不帶一丁點兒的暖和。她目不斜視，仿若沒有看到眼前這個人，丫鬟見了她，有些驚慌，可小暖沒有退讓的意思，幾個人就低下頭，自動分開，讓出路來。
等人走過了。丫鬟像失散的魚兒，重新聚在一起，不懼身後人的目光，交頭接耳的走了。
小暖扶著大雁石燈籠。先前的不說，自打喬阮被公主收為義女，入駐東苑，她就知道這事不簡單。她有去找元安瀾探探口風，可是素香姑姑勸她，再等等。再等等？再等等她就十九了，就是大姑娘了，沒人要了。如果沒有喬阮，她蘇小暖就能給順順利利的給陸少爺做填房。都是喬阮害的，都是喬阮害的！
小暖松了手，踏上了花間小徑，氣歸氣，自己是丫鬟，還得做丫鬟的事。明天是元安瀾的五十壽辰，管家叫所有一到丫鬟前廳問話。小暖心想著，不過都是耳朵都聽成繭子的老話，她在陸府帶了這麽多年，還不知道如何妥帖做事？
可是啊，她只要只要一想到，明天喬阮坐著，而自己站著，還要伺候她們，心裏忍不住躥起來一股子邪火。
這個人啊，真不經念叨。
彼時，晚霞暗沈許多。可仍然能看見不遠處一道綠影翩然而至，小路相逢，一個要往前走，一個要往後走。
可是怎麽辦呢，小徑不寬，小暖站在中間，沒地兒了。
小暖望著喬阮臉上的自若的深情，擡眼望去，估摸著，對方應該是從宜蘭園出來，臉上還帶著笑，想必是和裏面的人相談甚歡。
喬阮心裏裝著喜事，忽然眼前擋住一個人，她擡頭一看，楞住，不過是個丫鬟罷了。喬阮見她看著自己，沒有往前也沒有往後的意思，就想說，你怎麽不走？話還沒有出口，喬阮就發現不對勁了。
眼前這個人，根本是個不想她走的意思。
“煩請讓一讓。”
喬阮的聲音輕柔，一慣的口風，軟綿綿的氣息，仿佛就像她那單薄的身子骨一樣，經不住風吹，一推就倒。
“你就是喬阮？”
喬阮不知道眼前這個人，對自己有什麽意圖。但是對方不走，她也不會退讓，但看著丫鬟的服飾：“陸府的一等丫鬟見了主子，都是這麽等態度嗎？”
“哼，你算門子什麽主子？你不過是公主當時的棄子罷了。你以為你現在能站在這裏，是因為公主真心實意待你嗎？不過是拿你當對抗少夫人的工具罷了。你忘了你爹是怎麽死的了？我要是你，就算是在街頭餓死，也斷不會踏入這裏半步，是人都有自尊的，餵，你的自尊怕不是被狗吃了吧？”
喬阮臉色陰沈的可怕，就在話音落地的那刻，小暖的頭猛然往旁一偏，小暖捂著臉，不可置信望道：“你個賤人竟敢打我？”
小暖個頭在有莫大的優勢，當即狠狠給了喬阮一個巴掌。倆個人一人一個巴掌，看似扯平了，但卻因此一發不可收拾。
倆人扭打在一起，小暖嘴裏含混著叫囂著：“都是因為你的出現，我才會失去機會，都是你，我掐死你，我掐死你。”喬阮的力氣不得平常做慣了累活的小暖，她艱難將自己往花園挪去，期望有人看到。小暖憤怒的紅了眼睛，喬阮已經在翻白眼了。
一雙手，猛烈的撲棱著，想要推開喬阮，可是都無濟於事。倆人不知是誰絆到了地上的什麽東西，喬阮後腦著地，想逃卻被手腳伶俐的小暖給壓住了上盤。
“你死了。我就可以做二夫人了，少爺會娶我，少爺只能娶我，我喜歡少爺這麽多年，你們都沒有出現的時候，我就喜歡已經他了，憑什麽你們一來就可以搶走他，而我卻什麽都得不到，憑什麽？！”小暖怒吼著，樣子看起來和失心瘋沒有半點區別。她的臉漲得通紅，坐在喬阮的身上，一雙手掐那細脖子，
喬阮的腳後跟在地上蹬出了兩道漆黑而光亮痕跡。喉頭早已發不出任何聲音。
“大膽！竟敢在陸府行兇！”
正是陸珩，陸珩以為自己喝醉了，看花了眼，卻不想是真的。小暖的近乎癲狂，陸珩的手下也沒有留情，一腳將人踹飛，將地上的喬阮扶起來，揚聲喊道：“來人啊！有人在府內行兇。”
小暖小腹中了一腳，立時爬不起來，但見陸珩扶著喬阮，在後背幫她順氣，喬阮隨時得救了，可是上氣不接-氣的樣子，總有一種活不了的感覺。
“少爺，少爺！”
有人聽到陸珩急急的喊聲，就立刻放下手裏的事過來，還有幾個護院。
“這丫鬟，蓄意害人，若不是我及時趕到，喬小姐就要被她給掐死了。”
眾人都不信是小暖要謀害人。護院楞在原地，說道：“少爺，您是說小暖麽，不會吧，她可是府裏的資歷最早的丫鬟了，怎麽會做這種事。”
喬阮的氣終於順了過來，供著身子，伏在地上，大口大口的喘氣，陸珩還在幫她順氣，喬阮擡頭一看是陸珩，一頭紮進陸珩的懷裏像個孩子的哇哇大哭：“她要……殺我，救、救我……”
小暖被護院雙手反剪扣下，她癡癡不甘的地望著陸珩，可是陸珩之顧著喬阮，喬阮受到不小的驚嚇，哭了沒幾聲，人就已經癱在在了他身上。
“喬姑娘？喬姑娘？”陸珩將人橫抱起，往東苑急去：“快傳大夫，快！”
一個時辰裏，東苑的人進進出出，甚至連元安瀾都驚動了。羅蘿不出房門，光從一個個經過房門的丫鬟小廝的嘴裏都得知——喬阮差點被小暖殺了。
或許自己也應該去看看。羅蘿是這麽想的。但是誰讓她聽了丫鬟的後半段話。
“聽說是少爺將人抱回西廂房的，瞧吧咱們少爺的給急的，要是沒點那什麽，能那樣麽。你瞧瞧裏頭那位，這小半個時辰過去，到還在還穩坐泰山，你說她是真不知道還是假不知道？”
原來陸珩早就回來了，一直沒有進門的原因，竟然是為了西廂房的那個人。羅蘿暗暗躲在門背後，貼著墻。西廂房離正房不遠，裏面的人稍微嗓門大些說話，約莫也能聽清楚。喬阮嚶嚶的哭泣的聲音，如一雙爪子抓撓著她早煩躁的心。如果不是聽到，陸珩親自抱她回來，如果不是陸珩在她房裏待了如此之久，如果她剛剛不曾從夢中醒……
如果他們之間沒有那一樁婚約，不曾再見。
羅蘿抱著自己蹲在地上，心頭滋味萬千，西廂房離正房不算遠。如果有人大著嗓門說話，還是能聽到一些。元安瀾和陳氏的聲音漸漸清晰，似乎是要走了。
“珩兒你陪陪她。”
羅蘿不知道，元安瀾和陳氏李氏經過她門前的時候，還特意留意了一眼。
而羅蘿，及至她們的腳步走遠，將門關上。緊閉的木門，仿佛就是陸珩的樣子，她攥著拳頭，咣咣在門板上捶幾下：“你還不回來，還不回來，還不回來，不回來，以後就別回來！”
142
卯時時分，本來熟睡的羅蘿，腳忽然抽了筋，將她給抽醒了。腳不聽使喚的朝 一給方向偏去，抽得她小腿肚發麻。她想要爬起來想要去掰一下，但是側彎著腰，想要起來，怎麽都夠不到腳。彼時，旁邊均勻的呼吸聲，提醒著她，陸珩睡在她的旁邊。
可羅蘿分明記得，昨天她故意就枕頭搬到另一頭睡。何時他跟著搬過來都不知道。陸珩睡得沈，羅蘿很難受，不知怎的，她話回到嘴邊，還是咽下去了。
昨天的事，還沒有翻篇。陸珩雖然是在她關門的時候回來的，但是她真的生氣了。可陸珩卻說：“你當時沒有在當場，若不是我看見，喬姑娘能不能撿回一條性命可就聽天由命了。阿蘿，此事另當別論，就算不是、她，是其他人，我也會這麽做的。”
“我不是怪你救她，我是覺得不應該待在她的房裏那麽久不出來。”
“我當時也想走，可喬姑娘醒後受了驚嚇，整個人都快瘋了，大夫讓我留在那兒穩定她的情緒，說會兒話，她這才慢慢緩過來的。”
“所以，你認為你沒有錯？”
“阿蘿，事從權益，她只是個弱女子，我知道你不喜歡她，你就只當她是我救的普通老百姓，好不好？”
“她是普通人嗎？陸珩，你還要瞞我瞞多久？”
“怎麽了？”
“喬阮。當時你娘要是沒有退婚的話，你娶得人就是她吧？在芙蓉樓的時候，你們一定都知道彼此了吧。你卻什麽都不跟我，將我蒙在鼓裏。你是不是這樣想的，做不了你的娘子，做你的妾也是好的。”
陸珩承認被羅蘿剛才那一番話，給震驚到了。他沒想到喬阮的身世著這麽快傳到羅蘿的耳朵裏，他知道她有一天會知道，但是沒有想到這麽快。陸珩懷抱總是及時能對羅蘿的敞開，將羅蘿拉到懷裏：“娘子。我要怎麽說你才能相信我。在定親以前，我根本沒見過喬姑娘，芙蓉樓那天，真的是我第一次見她，而且她在你眼裏威脅就那麽大麽，不過是個普通人罷了，你要我把我心挖出來，給你看看嗎？”
羅蘿被陸珩抱得臉都擠變形了，她掙紮著，呼吸著，“好啊，拿把刀來，現在就挖了你的心，看看到底怎麽回事。”
陸珩在羅蘿彈了一指：“你這個殘忍的女人，挖出來你可別嚇一跳，都血淋淋的刻著你的名字呢。”
倆人幾乎是逗著嘴，熄了燈睡下的。但是羅蘿心裏一直耿耿於懷，陸珩都沒想到她心裏的火氣依舊沒有消下去，半夜醒了一次，本能伸手去撈旁邊的人在懷裏，但是伸出去，只有一雙腳，陸珩才知道羅蘿竟然跟自己分頭睡。如此，他也不好說什麽，老老實實把自己枕頭搬過去，茲此就睡在她的旁邊。
黑暗中，有人一個幹脆利落的翻身的聲音，抱住了顫抖的羅蘿：“怎麽了怎麽了？”
羅蘿已經抽得說不出話：“右腳，轉筋了。”
陸珩順著羅蘿腿，找到了腳，一手抓著腳腕，一手扶著腳底，往前一抵，堅持了須臾，羅蘿立時感到腳輕松了下來。總算不抽了。
“好端端的，怎麽轉筋了？嚇死我了。沒事了沒事了。”
羅蘿曲著腿，扶著腳脖子，不說話。陸珩瞌睡醒了大半,知道了原因：“還在為那事生氣？”
“我不是生你的氣，我是在生自己的氣。我也不知道最近怎麽了，心情特別不好，你娘說要給你納妾，我同意了，可是看到喬阮，我才發現，我後悔了。”黑暗裏，羅蘿睜著眼睛，說道：“其實我才是最不應該出現的人。”
“世上沒有那麽多應該，只有剛好。剛好我娶的是你，至於其他人，我們以後的日子還很長，你會看到的。”
三天後，烏國使者入城這天，正巧和元安瀾的五十大壽撞上了。羅蘿為了壽宴，和府裏的管家沒少合計，按照陸珩給她的點撥，菜式上她沒有註意，廚房比她更了解。於是就在壽禮上下功夫，金銀器皿，元安瀾身為公主，司空見慣。於是羅蘿奓著膽子，要陸珩陪她回了一趟銅鑼山。她去摘紅果去了。
陸珩和她半夜回去的。
從別人那裏得知消息，不如自己跑一趟。這一趟，陸珩竟然發現，攝政王的兵丁幾乎全都撤到了山的背面。似乎是因為找到了一條路，而路旁邊還有一條河。
當年的寶藏，或許沈河也未可知。
於是銅鑼山終於安靜了下來。山的北面卻不清凈了。
羅蘿從沒有想過還能回去，紅樹崖的上一頂明月，一切都變了，卻又仿佛什麽都沒有變。在枝頭揀選了足足有一個拳頭那麽大的紅果，已經是紅果樹上罕有的了。
陸珩是有備而來，將以為羅蘿要摘許多：“不摘了？”
山谷有狼嗷嗚一聲。把陸珩這個山外漢，嚇了一跳。羅蘿竟然毫無所動，說道：“夠了吧，我們這裏的規矩，紅果要在生辰這天摘，才能通天意，保平安，你知道的。這東西多有效。”
陸珩深深領教過紅果的功效，但是不認為非要在這一天摘，才有效果。可是羅蘿這一翻心意，他還是感動到了。
元安瀾今次沒有廣發邀請，但是也有人聞訊送來了賀禮，禮品不多貴重，卻重在有心。元安瀾打開賀禮一看，正是一個一尊觀音送子。觀音寶相笑容和藹，孩子眉開眼笑，明明是個甚好的禮物，但元安瀾卻覺得刺目，王夫人家的媳婦生了雙生子，送來這個，不就是為著她還沒有孫子麽。
元安瀾心裏不爽，但是臉上還是沒有表露出來，命人將送子觀音收起來，不做供奉的打算。
不光元安瀾特意穿上了一身紅裝，陸珩和羅蘿也刻意挑了喜慶的衣裳換上，陳氏和李氏的賀禮一一奉上，陳氏的是玉如意，李氏的是一支臂釧。元安瀾不甚稀罕，還是笑納接受：“大嫂二嫂有心了，都是一家子不必這麽客氣。”
陳氏和李氏答道：“入不得眼，入不得眼，還望公主不嫌棄才是啊。”
一家子其樂融融。
陸珩領著羅蘿出列，倆人手裏都托著錦匣：“娘，兒子攜娘子，祝您福如東海壽比南山。”
“婆婆福如東海壽比南山。”
元安瀾美目瞄了羅蘿一眼，在今日，她自當不會自己找痛快，對兒子陸珩笑道：“有心了有心了。起來吧。”
陸珩呈上的禮物，是一顆五百年的人參，這在皇宮也不多見的。元安瀾小的合不攏嘴：“珩兒的心意，娘收收下了。”
羅蘿托著錦匣，陸珩獻上禮物後，相視一眼，羅蘿點點頭，忐忑元安瀾是否會笑納她的心意。
“婆婆。”羅蘿跪在地上，雙手奉上，匣子舉於頭頂。素香搖著身子過來，接過去，元安瀾打開一看，正是一個個鮮艷如血的紅色果子，還散發著幽香。
“這是什麽？”
“紅果，這可是非常難得，上次婆婆身子不舒服就是喝了這個好的。”
元安瀾心口一堵，語噎道：“那你想想，我身子為什麽不好？”
羅蘿翕著嘴，恍然大悟，咬唇低頭，賠笑道：“娘身子好著呢，一定長命百歲。”
元安瀾由嗔作喜：“難得從你聽到一句吉祥話。你這賀禮，雖然看著不怎麽樣，但是難為你有心。希望你別仗著它有療效，又給我添堵。長命百歲也經不起你胡亂折騰。”
這算是過了吧？羅蘿側頭望向陸珩，陸珩抿唇笑著，悄悄給她比了大拇指，羅蘿懸了幾天的心終於放下了。滿意就好，滿意就好。
喬阮立在元安瀾身旁，將對面的倆人小動作名家的一清二楚，她用手絹掩面，視線從羅蘿的身上收回，她輕咳了一下，這一咳，引起了元安瀾關註。
“小喬，身子還沒有大好嗎？”
喬阮今天精心打扮過，嬌艷動人，脖子上依稀能看見的淤痕。雖然小暖已經被重罰，攆出了陸府，但是元安瀾看著她，心裏猶如橫亙了一條河，始終過不去。
原來喬阮有又準備。她是在眾人送完的最後，將自己的禮物呈出來，竟然是把一扇緙團扇。
羅蘿見元安瀾吃驚的模樣，小聲問陸珩，“她那扇子比我的果子好嘛？”
陸府家裏是做面料生意的，陸寧德和陸珩如何不知道，那緙絲團扇的手藝，有多麽的精巧。
“幹娘，手握涼扇，萬事如意。”
“好好，還是小喬深得我心，前些日子我還說想要一柄特別的扇子，沒想到現在就來了。這緙絲手藝很難得，你怎麽得到的?”
小喬莞爾一笑，有些猶豫，“這個……說來話長，當年公主到喬家下聘的時候，小喬就已經著手做了。就想著有一朝一日過門的時候——”幽幽望了陸珩一眼，繼續道：“親手送給幹娘，不過，雖然晚了一點 ，但總算親手送到了幹娘手中。”
小喬這一番話，讓陸珩頭皮發麻，他目不斜視，直到手背被掐得狠痛，陸珩實在忍不了了，幹笑著側頭望著羅蘿，齜牙咧嘴道：“娘子，這、不關我的事吧。”
羅蘿就是看不得，元安瀾拉著喬阮，一臉心疼的樣子，她為了摘得紅果，命都豁出去了：“一把扇子有什麽了不起。”
陳氏耳朵靈敏，看到羅蘿失態的模樣，她滿意的笑了。豈知是陳氏聽到了，在場的人都聽到了這一聲抱怨，只有元安瀾和喬阮二人仿佛聽不見似得，親昵間更過分了。
家宴是在午時開始。眾人推杯換盞，恭賀聲聲，不一會兒人就已生熱。羅蘿挺直背脊，出了列席，陸珩問道：“你去哪兒？”
羅蘿擠眉笑道：“待會兒就知道了。”
沒人知道羅蘿什麽時候不見了。席間，元安瀾的命人往冰鑒裏面加冰，屋子慢慢才有了涼意。按照元安瀾的意思，用了家宴過後，就各自回自己的院子納涼。眾人酒足飯飽，也默認了，不再強求。
就在下人撤席的時候，喬阮更衣返回，鬢發打濕，腮如新荔。元安瀾轉頭見人回來了，與陸寧德道：“寧德，一會兒小喬上我那兒說會子話，你綢緞莊要是有事，就去忙吧，不用管我。”
陸寧德寵溺笑道：“你今兒生辰，我就算再忙也得陪你著啊。再說，現在綢緞莊的心頭大事以了，說起來皇上大為滿意，這裏面還有小喬的功勞。”
“可不是麽，那天就像我拿著畫師給的鳳凰圖樣，也未必能的小喬那般的神韻 。”
小喬的被恭維的臉色通紅，人也越發顯得嬌嫩。就在大家正準備走的時候，羅蘿忽然端著盤子上來。大家都準備走了。
羅蘿一楞：“你們都吃完了嗎？”
元安瀾詫異，羅蘿怎麽會出現在這兒，說道：“你剛才？你去哪兒了？”
陸珩走到羅蘿面前，看到羅蘿托著的盤子裏面放著一盞透明的軟顫顫的東西，上面淋著深紅的醬似的東西，有幾粒葡萄，樣子雖然比廚房的師傅做的醜，但是勝在稀奇。
“你這是什麽？”
羅蘿笑道：“冰子粉啊。在銅——哦，在我們家以前經常吃的，外面吃不到的。婆婆嘗嘗？”
元安瀾還不曾見過，走近一看，聞到了紅糖的味道，蹙眉退避道：“你做的啊？”
羅蘿殷切的點點頭，滿眼晶亮道：“婆婆真的特別好吃。”
元安瀾卻之不恭，畢竟這麽多人看著，尖著小手指拾起了調羹，舀了一勺，餵進嘴裏。她本不抱希望，但卻被嘴裏的滋味給驚艷到了，眾人看著元安瀾，美目瞪著，又連連舀了幾口餵進嘴裏：“嗯！嗯！好吃。真是你做的啊？”
管家在旁笑道：“少夫人前些日子就拿了一些奇怪的種子，包了布，泡在水裏，忙活了好一陣，才得出來的這個。”
元安瀾已經吃了一半，任何人都能看得出來，羅蘿親手做的這碗東西，深得元安瀾的喜歡。
“挺好的。”元安瀾品嘗完，手絹擦擦嘴，悠然道：“那就再做幾碗送到宜蘭園吧，正好你公公和小喬也嘗嘗。”
羅蘿端著盤子，手指摳緊，楞在登場。小喬垂下眼眸，諱莫如深的笑了，羅蘿覺得自己一番好意，被當成了驢肝肺。腹誹道：給喬阮，憑什麽，真把我我羅蘿當丫鬟了使了？！
羅蘿息怒形於色，是個人都看出來，她不大高興，陸珩上前打著圓場：“行，我也學學，和娘子一起做給爹和娘吃。天太熱了，娘和爹回院子吧，等做好了，就過去。”
“少爺，流雲閣的人找您。”
傳話的人立刻退下，讓出路，一個急赤白臉的連掛著都大汗水的少年立在門下，吞著唾沫。陸珩一看此人就覺得眼熟。不過流雲閣的人怎麽會親自到府裏來。陸珩暫且放下手頭的上的事，走過去：“你是流雲閣的？何事啊？”
那人當即跪在地上，一聲哭腔放了出來：“陸少爺，求您快救救我家主人吧。”
“你說清楚，萬俟蕭出什麽事了？”
羅蘿心下覺得不妙，也到了前面來，就聽到少年道：“就在一個時辰前，使者入城，在城內遇襲，攝政王汙蔑我家主人所為，已經派兵將他抓走了。”
羅蘿和陸珩幾乎異口同聲：“使者遇襲？”
就連他們身後的人，聽了都震驚了，使者修聘，傳達烏國郡主政見，如此遇刺，是大事。陸珩讓少年領路，甚至都來不及拜別元安瀾，拔腳就走，羅蘿後腳跟上，萬俟蕭被攝政王抓了，怎麽可能，他的武功如此高強，還有使者遇刺是怎麽回事，為什麽攝政王要這麽做？
陸珩和羅蘿相繼離去，誰都沒和元安瀾打一聲招呼。“這倆個人是怎麽回事，一聲不吭就走了，什麽——”一句話好來不及說完整，元安瀾就覺得心口猛的一陣頓痛。她拽住陸寧德，身子搖搖欲墜，臉色忽然就慘白了。
“娘子，娘子，你怎麽了？”
元安瀾美目布滿血絲，即刻噴出一口鮮血，身子往地上滑去。
143
瑨國皇宮內。攝政王蟒紋華服加身，氣定神閑來到的皇帝禦書房內。
皇帝元世勳背對著他，及至攝政王先開了口：“皇上萬歲——”
元世勳忽然轉過身子，劍指對方。元世勳不是輕易表露自己喜怒的人，做了這些年的傀儡皇帝，他這是第一次，也是瑨國世上有史以來，拿著寶劍指著攝政大臣的第一位君主。
攝政王紋絲不動，似笑非笑的望著元世勳，口吻一如他剛進門那般，恬淡隨意：“皇上最近改玩劍了？”
元世勳道：“你知道我是為了什麽，為什麽，為什麽要派人殺烏國使者，你這不是造福大瑨的基業，而是在讓大瑨頃刻走向覆滅。”
劍尖指來，離喉頭不過咫尺。元世勳看上去像是非要殺了眼前的人不可。元伯靂望著皇帝，耷拉了眼皮的三角幽潭裏，是他藏不盡的雄心與打算。
“臣派去的？”元伯靂覺得好笑，食指輕輕一推，元世勳的的劍就偏移了，他漫談道：“臣能派去江湖邪教流雲閣，只怕人家也不會聽臣的吧？”
“你為什麽要這麽做，難道朕說的還不夠清楚嗎？”
元伯靂眼裏的鋒芒盡露，迎面道：“那是因為皇上還沒有想清楚！南塢不過是一個附屬小國，墻頭草，東臨我國，西臨褚安國，褚安國郡主，不過五歲小兒，其母當政，牝雞司晨，何以治理褚安？此時，正是將二者一往打盡的好時機。”
“正是這樣的時機，是先皇及老祖宗勵精圖治多年，才有各方鉗制的局面，你一旦打破，烏國在前，第二個便輪到瑨國。你這麽做，對得起列祖列宗嗎？”
元伯靂一笑置之，說道：“皇上，事已至此，多說無益。現在舉國上下都知道流雲閣是乃此事罪魁禍首，怕是難辭其咎了。皇上還是想想怎麽服眾吧？”
皇帝手裏的劍，慢慢落下，沈著劍，他道：“萬俟蕭在你手裏。”
“江湖邪教，人人得而誅之。”
“流雲閣不是邪教！”
元伯靂蹙眉戲謔道：“皇上在後宮深居簡出，如何知道流雲閣不是邪教？還是說，皇上深居簡出的樣子，只是裝給臣子看的。”
“攝政王，從你當年挾朕令諸侯開始，朕就知道，你是為了朕身後這把龍椅。你怕名不正言不順。就不怕當年在先帝陵前所發毒誓嗎？”
元伯靂身軀一凜，大拳手中握。“臣不敢忘！”
“那就放
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