轉眼間，當初與翁林約好的期限就已經到了最後一天，這一日清早，天還未大亮，江寧便被院子外面的敲門聲驚醒了，他痛苦地睜開雙眼，抹了一把臉，從韓致遠的桎梏中掙脫出來，熟門熟路地把枕頭塞進他懷中，讓他抱著。

然後披衣起身，韓致遠閉著眼睛摸了摸枕頭，忽然覺得手感不太對，便半睜著眼睛看了一眼，睡意朦朧地道：“怎麽這麽早？再睡會……”

江寧打了個哈欠，揉了揉眼睛，努力使自己清醒起來，低聲道：“有人敲門，我去看看，你繼續睡。”

聞言，韓致遠也不睡了，他搓了一把臉，一面試圖爬起來，一面道：“你等會，我跟你一起去。”

兩人稍微收拾了一下，江寧去洗漱，韓致遠便去開了門，院門外面站著翁林與兩個陌生男人，看起來像是他的長輩一類，翁林見他滿臉困意，便有點局促地搓著手指囁嚅道：“實在對不住……這麽早……”

韓致遠擺了擺手，示意他不必在意，讓開道：“無妨，先進來吧。”

翁林三人便道了謝，進得院子，江寧正好洗漱完畢，便請他們在院子裏坐下，此時天色也漸漸亮了起來，隱約能看清跟隨著翁林來的兩個男人的面容，一個是相貌與翁林三分相像的漢子，約莫三四十歲上下，皮膚黝黑，一張方臉，看起來十分憨厚，另一位的年紀要稍長，頭發已經有些花白了。

江寧遲疑地看向翁林：“這兩位是……”

翁林這才想起來，趕緊介紹道：“是我的父親與村長，那日我回去之後將事情原原本本告知父親了，父親與村長他們商量過後，想要親自過來與你們談一談。”說到這裏，他摸著腦袋，有點靦腆地道：“所以才會耽擱這麽些時日……”

翁父站起身來，鄭重向江寧謝道：“之前便聽說過我家小子受了江掌櫃頗多照顧，一直沒有來得及向您道謝，實在是失禮了。”

江寧趕緊讓開，不禁有些汗顏，他還真沒有受過長輩的禮節，只是道：“不過是小事罷了，不值一提。”

翁父肅容道：“越是小事，才越能看出一個人的品格，我們相信以江掌櫃的為人，自然不會同那曾記茶行一般行事，所以此番特意與村長前來貴府，商議賣茶一事。”

“是這個理。”那位一直不太吭聲的男人忽然開口了，看向江寧兩人，道：“村裏的茶葉如今已經都炒制完畢，我們可以保證，都是上乘的好茶葉。”

那村長說著，便將帶來的一個包袱打開，示意他們：“二位請看。”

獨屬於茶葉的清雅香氣頓時彌漫出來，在晨間清冷的空氣中顯得格外沁人心脾，此時天光已經大亮，江寧與韓致遠能清楚地看見那些茶葉的細節，他們跟著張公喝了這麽久的茶，耳濡目染，自然對茶葉也有了不少的研究，這些毛尖茶葉葉色隱翠，形狀勻整，大多是一芽一葉或一芽二葉，確實與翁林當初帶過來的茶一般無二。

韓致遠捏起一點茶葉，仔細地看了看，擡頭問道：“你們一共有多少茶？”

村長回道：“整個村子裏的茶葉，林林總總加起來大約有二百餘石，都是上好的明前毛尖。”

翁父又解釋道：“原本要再多上一些的，但是因為有些人家中實在困難，便將茶葉賣給了曾記茶行，所以就只有這麽多了……”

江寧放下手中的茶葉，拍了拍手，誠懇笑道：“茶葉是很不錯，不知你們預備作價多少？”

村長與翁父對視一眼，開口道：“往年新茶作價十一文錢一升，但是因為今年的茶葉是上好的天旱茶，我們想賣十四文錢一升，不知二位覺得如何？”

韓致遠想了想，回道：“我們可以給十五文錢一升，但是有兩個條件。”

聞言，村長面上喜色頓顯：“請講。”

韓致遠便道：“第一個條件，在我們將所有茶葉運走之前，你們不能向曾記透露一點口風。”

村長與翁父齊齊點頭，一口答應：“村民們對曾記向來怨言已久，我們再多加叮囑，想來這一條是沒有大問題的。”

韓致遠又道：“第二個條件，你們世代采茶制茶已有幾十年，大批茶葉的存放方法想必也有自己的一套訣竅，不知能否告知我們？”

村長想了想，便應道：“這也不是什麽難事，自然是可以。”

於是價格方面談妥了，雙方都非常滿意，在村長的邀請下，江寧與韓致遠決定擇日不如撞日，今天就跟著他們去村子裏看茶葉。

春溪坡距離越州城大約有三四十裏路，幸好翁林他們是趕著驢車過來的，一路顛簸搖晃了一兩個小時，幾人才總算是趕在晌午之前到了村子。

春溪坡是個不大的村子，約莫二三十戶人家，四面環山，村莊坐落在最中間，像被一個巨大的口袋裝起來了一般，那山看上去也很有意思，一圈一圈的堆疊著，讓江寧想起了蚊香的形狀。

韓致遠微瞇著眼，望著那山道：“這就是茶山了？”

村長在前面一邊領路，一邊點頭回道：“不錯，山上的茶樹大多都是十好幾年的老樹了，每年產茶的量也多，平日裏都要好生伺候著，一整村人的生計哩。”

茶山都不高，形狀圓圓的，有點像一個個大包子，整齊地排列開來，山上的茶樹蔥蔥郁郁，長得非常茂盛，遠遠望去，一片濃綠，還能看見矮矮的茶樹間，有茶農頂著大太陽在其間辛勤勞作。

江寧問道：“你們這的茶樹一年采幾批茶葉？”

村長回道：“按理來說，茶樹一年可以采三次的，分春茶，暑茶和秋茶，茶樹每年正月開春就開始抽新葉，若是雨水足，就長得快，到了清明谷雨前後采摘，這□□茶，品質也上乘，暑茶是在夏季采摘，五六月間，不過這樣的茶我們一般是不采的。“

聞言，江寧奇道：“這是為何？”

村長呵呵一笑，耐心解釋道：“茶樹不同於莊稼果樹，是要好生護養著的，你一直采摘，茶樹就長不好，次數多了就會傷元氣，過不了幾年這樹就該廢了，一棵茶樹種下去，要長上三年才能采葉，不劃算，再說暑茶的品質也不好，賣不出價錢，旁的地方不知道，我們這裏是有祖上傳下來的規矩的，暑茶不能采，旁的有講究的茶山，甚至有些茶樹，像雲霧茶、鐵觀音一類的，一年只采一次就夠了。”

他接著道：“再來說秋茶，九月份采摘，這時候的茶葉就很鮮嫩，味道也清雅純正，品質也好，價錢高，所以我們村子一年只采春秋兩次茶，旁的時間都在打理茶山啦。”

江寧恍然大悟：“原來如此，受教了。”

村長擺手笑：“不敢。”

正說著，村長家到了，三人剛一進院子，一位婦人便匆匆從門裏出來，見了江寧二人，沖他們笑了一下，便面有難色地低聲向村長說了什麽，江寧只聽到“又來了”“等著”幾個零星的字眼。

村長的臉色頓時就黑了一半，他點頭道：“這事我知道了，你先去準備午飯，讓那群人盡管來。”

婦人便諾諾應了，進了裏屋，村長又請了江寧兩人進了屋，道：“等二位用過午飯，我便讓大家夥兒把茶葉送過來，二位再仔細看看。”

他躊躇了一會，又道：“方才拙荊告知，曾記那裏又來人了，用不了多久便會過來，到時候你們不必開口，我與他們說便是。”

說完，再三保證必定不會暴露江寧他們的身份，這時，院子外傳來一聲呼喊：“翁村長回來了嗎？”

村長面色一沈，甩著袖子出了屋，瞇眼看了看那幾個曾記茶行的人，沈聲道：“曾管事怎麽又來了？”

領頭那位是個胖子，穿了一聲褐色的袍子，整個人擠在裏面，好似一個圓滾滾的肉球，他嘿嘿笑道：“來這裏隨便看一看。”

村長語氣不善地道：“記得上次我便說過，春溪坡不歡迎曾記茶行的人。”

那曾管事抖了抖一身肥肉，得意地指了指身後的一個箱子，道：“看到沒有，這可不是我自己要來的，你們這有人求著我們曾記買他的茶葉，我才勉為其難地跑了這一趟。”

村長臉色霎時一變，破口罵道：“狗東西，喪了你的良心！若不是你們曾記欺行霸市，怎麽會逼得我們到如此地步，新茶當作陳茶賣，你們曾記賺的這棺材錢也不怕遭報應！“

曾管事自然也不是個好脾氣的人，他沈下臉來，指著村長冷笑道：“老家夥，你且死撐著，等再過一個多月，梅雨到了，我看你們這茶還能收多久，到時候黴爛了，跪著捧到我面前來，我都不看一眼！你就等著那一天吧。”

他說著，又瞪了江寧與韓致遠一眼，冷哼了一聲，帶著一撥人浩浩蕩蕩地甩袖而去。

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