耳邊有潺潺的水聲，冰冷的水從口鼻倒灌入肺裏，宋芷恍惚間睜開眼，看到水底浮動的水草和游魚，婦人們嘈雜的尖叫聲隔著水傳到耳朵裏，仿佛隔著一片世界。

他生於戰火紛飛的世界，失去了所有親人，生生將自己的一生活成了一場笑話，此時此地沈沒到河裏，或許真是他最好的歸宿。

世界陷入一片黑暗。

宋芷仿佛做了一個很長很長的夢，夢裏，所有人都還在，宋沒有亡，爹娘和秀娘也在，他和趙三哥在涼亭裏對弈，他的妻子抱著孩子，一字一句地給他念《大學》。

一切都是如此美好，圓滿。

可驀然間那夢便破了，宋芷聽到有人在叫他，“子蘭！”，“子蘭！”，一聲比一聲急促，一聲比一聲焦急，“你醒醒！”

那是誰的聲音？

宋芷心想，然而頭痛欲裂，根本想不起來，亦或者是不願想起來，因為只要一念及那人，便覺得心若刀割似地疼。

“夫子還沒醒麽？”

“沒呢，”有人回答，“我看夫子一直皺著眉頭，大夫，你看夫子他到底如何？”

接著是一個蒼老的聲音。

“宋夫子身子骨弱，底子薄，他原先便畏寒，此番溺了水，水又極寒，難吶。”那聲音長嘆了一口氣。

渾身燒得滾燙，燙得嚇人，宋芷難受地哼哼出聲，半夢半醒地把眼睛睜開一條縫隙，只看到陌生的幾個人影，便又疲憊地闔上眼瞼，再沒力氣睜開。

宋芷到底是沒死成，命硬。

可這身子骨卻也是徹底不行了，私塾的老先生看宋芷孤家寡人，身旁也沒個服侍的，便把宋芷接到自己家中，讓老伴兒和一個家仆伺候著。

在這一對老夫妻的悉心照料下，宋芷漸漸能下床了，人卻又瘦了一圈，臉色總是蒼白得像鬼，孱弱得一陣風便能被吹倒。

因此，私塾的活兒宋芷便不再去了。

李家夫婦兩個聽說是宋芷救了他們兒子，每隔幾日，總要來探望宋芷，送上各式各樣的補藥，讓宋芷好好養養身子，宋芷收了一些，大多都婉拒了。

能下地後，他想從老先生那兒回到自己家去，老太太又不許，虎著臉讓他好生修養著。

宋芷竟久違地在這老夫妻身上感受到了爹娘才有的溫暖。

但比較是別人家，日子久了，到底不像話。尤其是當臘月裏，老夫妻的兒女回來之後，宋芷更顯得多餘了，便回了自己家。

這一下子，家裏又冷清起來。

宋芷百無聊賴，整日整日地望著窗外灰暗的天空出神，整個人倦怠得半分也不想動彈。

他已經不去回想孟桓了。

孟桓西征已經數月，想來已然回京了，孟陶大了，需要有爹爹教導，那麽小的孩子，怎麽能沒有爹爹呢？

浦江在南方，不像大都那樣十月就下雪，初雪在十一月底才紛紛揚揚地落下來，落到地面時很快便化了，地面上濕漉漉的一片，寒氣與濕氣擋也擋不住，宋芷比往年更畏寒了，即使屋裏已經點了爐子，他還裹了好幾床被子，還是冷。

夜裏冷得睡不著，便整夜整夜地睜著眼，等到天明。

這樣下來，鐵打的人也熬不住，因此還沒進年關，宋芷便病得昏昏沈沈，只有李家的小子時常奉父母之命來探望宋芷，替他煎一煎藥，生生火。

由於宋芷身前無人照顧，這小子有良心，便日日都來。

宋芷病得重了，燒得糊塗時會說胡話，喃喃地叫一個人的名字，那小子便湊近了聽，卻也聽不清楚，因此小聲地問：“夫子，您說什麽？”

宋芷會因這一句話找回一些神智，立即不再叫了。

年節時，李家人不忍宋芷一個人，請他到李家去常住，一起過年，宋芷婉拒了。

他一個將死之人，做什麽去敗壞旁人的興致。

正月裏，除舊迎新，家家戶戶門前掛桃符，走街串巷，互道恭喜，紅色的燈籠、紅色的燭火、紅色的桃符、紅色的新衣，將整個浦江都染上一層喜慶的氛圍，人人臉上都洋溢著笑容，盼望著新年新氣象。

而此刻，唯有義和巷裏一間窄窄的房屋裏頭，一片冷清，毫無過年的氣氛。

宋芷將盆裏的炭火燒到了最大，畢竟是過年，他給面裏加了個蛋，就著一室的孤寂和滿院的風雪默默地吃。

宋芷面無表情地把面吃完，碗擱到一旁，看著盆裏劈裏啪啦的炭火，又看看窗外紛飛的大雪，以及海棠樹上過於沈重的積雪。外頭雖然冷，仍能聽到孩子們的笑聲和打鬧聲，宋芷側耳聽了一會兒，很快便覺得困倦。

宋芷心想：我或許等不到你了。

他拖著孱弱的身軀，從枕下拿出那只小小的高足杯抱在懷裏，一點一點把自己蜷縮到床上，籠好被子，將瓷杯拿到唇邊，低頭親了親，不知覺地，眼淚啪嗒便落了下來。

宋芷給自己擦掉眼淚，吸了吸鼻子，心說：對不起。接著把瓷杯攏到懷裏，貼在胸口離心臟最近的地方。

這是他從孟府帶走的唯一一件東西。

他還記得孟桓把它交給他時說的話，他說：“子蘭，你看這鴛鴦畫得多好，你我定然也能像這鴛鴦一樣，一生一世不分離。”

宋芷想到這裏，微微彎了唇，閉上眼，暗自道：這次你再找到我，我就不會再走了。

屋外的風雪愈發大了，黑雲壓頂，沈沈的積雪將院裏海棠樹的枝椏也壓斷了，發出淒慘的一聲哀鳴，折斷掉到地上，積雪堆了一地。

宋芷睡在厚厚的被窩裏，只覺得這個冬天從沒像現在這樣暖過。

黑娃子來的時候是傍晚，他跟朋友們瘋玩了一整天，下午風雪實在太大，便被娘親叫了回去，娘親說，宋夫子一個人過肯定很寂寞，讓他帶點酒，來給夫子暖暖胃。

黑娃子不到十歲，頂著風雪敲了半天的門也沒人應，臉凍得通紅，便直接推門進來，一路叫著夫子，宋芷也沒有答應，黑娃子想，夫子可真懶，難道這麽早就睡了？

他一直走到屋裏去，小小的一間房，沒有人，黑娃子推開臥房的門，果然看到一盆燒得旺旺的炭火，屋裏頭暖洋洋的，一點兒也不冷。

“夫子！”黑娃子叫了一聲，宋芷沒有答應。

他端著酒菜躡手躡腳走到宋芷床邊去，只見宋芷似乎睡著了，一動不動。

“夫子？”黑娃子又叫了一聲，宋芷仍沒有答應。

黑娃子終於有些慌了，他忽然想起爺爺離世時的情景，也是這樣一睡，就再也醒不過來了。

黑娃子伸出凍得皸裂的手，摸了摸宋芷的臉，涼的，黑娃子一驚，顫顫巍巍地把手申到宋芷鼻子下方，頓時一個哆嗦，手裏酒飯打了一地。

……

孟桓六月自大都出發，征討西番，十月時尚在回京的路上，便收到了來自邳州的訃告，他的愛赤哥忽都虎沒了。

聽說是在訓練士兵時受了傷，後來傷口感染，沒挺住，沒幾日就沒了。

孟桓前些年因為宋芷的事，與忽都虎鬧得很僵，可那畢竟是他的愛赤哥，是生他養他的人。

因此孟桓直接向老皇帝請了罪，沒回京述職，拖著一身傷便去了邳州，弟弟才幾歲，還小，懵懵懂懂地不太明白，他的阿可是個沒用的婦人，只知道哭，是巴雅爾在主持大局。

孟桓如今已然是個成熟的男人了，他去後，便接替阿可，一面替愛赤哥忽都虎操辦了喪事，一面安置阿可和弟弟，以及忽都虎的其他身後事。

同時孟桓也從孟府的下人那兒得知了宋芷已經離開的消息。

邳州的事務全部處理完後，孟桓滿身疲倦地回到家裏，那是他以為的他和宋芷的家，可宋芷顯然不這麽想。

孟桓看著宋芷留下的玉佩和字條，自嘲地想，宋芷或許只把這裏當做牢籠罷了，什麽家……只是他一個人的幻想。

宋芷讓他想，想什麽呢？想宋元之間無可消解的仇恨嗎？

回到大都時已是十二月，大都的冬天冷極了，孟桓忍不住擔憂，宋芷那樣怕冷，他要如何度過這個冬天呢？

他在怨自己麽？

孟陶讓巴雅爾接走了，孟桓一看到他，便想到那天宋芷指著孟陶發怒的場景。

孟桓在府裏思來想去，都覺得放心不下，他想去找宋芷，想什麽想……明白什麽明白？他喜歡他，想跟他在一起，想一輩子守著他，就這麽簡單，哪兒來那麽多覆雜的彎彎繞繞？

可惜，沒等孟桓出發，大都又發生了件大事——天子不行了。

今年過年時，連朝賀都免了，看起來是真的不行了，這幾年皇帝年歲日漸大了，飽經病痛折磨，加之他的愛妻察必皇後和愛子真金先後離他而去，老皇帝心中苦痛自然可想。

正月初，天子病重的消息便雪花似地從宮裏飄出來，伯顏早些時候去了北邊，如今也回了京——天子一旦崩逝，新君便要上位，國不可一日無君。

孟桓身為朝廷大臣，自然不能在這時候擅離職守，等到正月二十，天子駕崩的消息終於從宮城傳了出來。

不知為何，孟桓心底的不安愈來愈重，尤其是在天子駕崩之後，他總有種錯覺——他要失去他的子蘭了。

事實上孟桓回京後，便已經派人查過宋芷的取向，他找到了當初宋芷雇的車夫，知道了宋芷在浦江。

那是他們初見的地方。

老皇帝駕崩後，伯顏等人立即擁立皇太子鐵穆耳登上帝位，新君坐上那大位之後，孟桓朝拜完，便以舊傷未愈為由，向新君告假，還一告半年，他不是不知道這會引起新君猜忌，但他等不及了。

他要去找子蘭，立刻。

從大都到浦江的路很遠，遠得像是走過了孟桓與宋芷相識的十七個春秋，十七年前他們在浦江初遇，春雨連綿，他是個倨傲的公子哥，在馬上居高臨下地看著泥裏的小屁孩。

十七年後，他不惜得罪新君，也要千裏趕赴浦江，來尋他那翩翩的少年郎。

然而從大都到浦江的路又很近，孟桓日夜兼程，不過月餘便趕到了縣令府，而後通過縣令府，找到了去歲秋到浦江的那位宋先生。

那是教他寫字畫畫的宋先生，滿腹才華，貌若潘安，是他多年來捧在心尖上的人。

卻一個人死在了一個漏風漏雨的小破屋裏，在所有人慶祝新春的時候，懷裏抱著一只破了又修好的破瓷杯，滿身病痛，滿身孤寂永遠地睡著了，再也不會醒來。

也不會恨他。

作者有話要說：

完結，這一章寫得我哭得稀裏嘩啦的，我舍友讓我小聲點哭，可是我太難過了。

接下來可能還會有一點番外，謝謝大家的支持。

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