可惜，沈宜織能沈下心，卻有人沈不住氣了。侯夫人第二日就開始找麻煩，大清早就把沈宜織叫了過去：“這米是陳米吧？侯爺才走了幾天呢，就這樣敷衍了！沈氏，家裏這許多人，若連個衣食都管不好，你這家是怎麽掌的？”

沈宜織淡淡坐著，聽完了只回頭對廚娘道：“請如菊姑娘到廚房去，當著如菊姑娘的面再給夫人熬一碗粥。”什麽陳米，分明就是侯夫人沒事找事罷了。

郁清明在一邊蹺著腿坐著，這時才笑道：“娘，如今二哥在外頭，又是戰事不利，二嫂憂心二哥，無心管家理事，有些紕漏也是常事。”

侯夫人冷哼了一聲：“若是無心管心，就叫人幫著做，不必把那點權力都握得死緊不肯放開，反耽擱了大家過日子。”

沈宜織微微一笑：“兒媳知道母親自然也是掛心父親的，如何有心思理家呢，是以不敢來打擾。本是有意讓三弟妹幫我的，可是三弟妹要照顧孟姨娘，三弟的子嗣為重，我只好自己做了。還請母親多擔待。”

侯夫人張了張嘴，沒話可說。她自是想把管家權拿過來，可是難道說她自己並不擔憂平北侯？還是說孟姨娘肚子裏的孩子不要緊呢？兩樣都說不出來，只得閉了嘴，眼看著沈宜織起身告退。

郁清明倒是跟了出來，笑道：“二嫂別急，雖說戰事不利，但死人也有限，二哥雖在軍前，必不會運氣這樣差的。”

沈宜織眼皮都不擡一下：“多謝三弟寬慰。”郁清明只差直說郁清和現在已經死在陣前了。

郁清明看著沈宜織的背影，在鼻子裏冷笑了一聲：“強撐著吧，看你還能撐到幾時！”

沈宜織雖然在侯夫人面前做得很鎮定，可是心裏也不是那麽平靜的，私下裏還是派了小三和小六去外頭打聽消息。偏偏老天可能真在與她作對，隔了幾日，傳來的消息更不好了，竟說是吃了敗仗的，而且還不只是郁清和跟的那一路。自然，郁清和跟的那一路是最糟糕的。

“少夫人，既然世子爺沒有消息送回來，那這些就都不可信。”小三的傷已經好了，悄悄進二門來見沈宜織，“小的已經派人去軍前查探了，只是路遠，少夫人切莫太過擔心，要小心腹中的小少爺呢。”

“世子爺沒有消息回來？”沈宜織也牢記著郁清和跟她說過的話，甚至能猜想到這些消息裏多半有皇上故意為之的成分，可是畢竟離得太遠，又是兩軍陣前，刀槍無眼，誰又能說自己算無遺策，絕對不會出問題呢？

小三搖頭：“這消息必然是不方便傳遞的，少夫人莫急。”

沈宜織怎麽能不急呢，只是知道急也無益，長長做了幾下深呼吸，把胸口的煩躁壓下來，轉而說起另一件事：“咱們府裏的侍衛都是有兵器的吧？其餘人呢？萬一真有什麽事，能人手一件麽？”

小三苦笑：“少夫人，那怎麽可能。咱們府裏下人數百，除去侍衛，精壯男丁還有近百呢，若是人人都有兵刃，那咱們侯府就要得個私藏甲兵的罪名了。不過世子爺留下的三十人都是有兵刃的，到時候護著您和兩位姐兒躲出去不成問題。”

沈宜織搖了搖頭。一來她現在管著家事，不可能提前躲出去；可是又有身孕，萬一真的亂起來了，她挺著個肚子哪裏受得起顛簸呢？二來西城那裏只是處普通人家住的小院，萬一去了那邊再被人發現，真是防無可防；即使不被發現，她扔下全家人躲出去，將來平北侯回來了她可怎麽交待呢？

“咱們府裏有竹竿吧？那種又粗又長還帶點柔韌的？”

小三想了想：“咱們府上在城外有處靠山的莊子，那山上有竹子。少夫人要這個做什麽？”

“多砍些來，去鐵匠鋪裏打些空心的尖角來，套在竹竿頂上，豈不就是兵器？務必要家中男丁們人手一竿才好。”竹子那東西，別說套個金屬的尖角，就是削尖了都能捅死人的。

小三恍然大悟：“少夫人好主意！”

“還有，什麽桐油啊石灰粉啊，都要多備一些。還有水桶、滅火的沙袋——萬一有人縱火燒咱們侯府呢？”沈宜織越想越多，直到看見旁邊青棗兒臉上已經現出懼意，這才猛醒過來，“有備無患，寧可用不上，也比要用的時候沒有強。”

小三連連點頭：“這些都交給小的，少夫人放心！只是——少夫人難道不打算去西城那裏？”

沈宜織輕輕搖搖頭：“誰知道到時情勢如何？還是那句話，有備無患。”

小三獻計獻策：“若是這樣，依小的看，咱們侯府這墻還該巡視一番，若有那年久失修的地方，該加固些。另外，大門也是十幾年的了，不如再加幾排對花釘子，幹脆再包層鐵皮就更好。”

“你想得周到！”沈宜織一錘定音，“就說時近年底修繕侯府，我著人去做！”

小三剛剛出去，蓮蓬就進來了：“少夫人，韓府那邊送消息過來，說韓夫人急病，韓姨娘想回去侍疾呢。”

沈宜織眉頭一皺：“這時候要回去侍疾？讓她進來。”這幾天韓姨娘對她可是沒有從前的殷勤了，

韓姨娘低頭進來：“少夫人，婢妾的嫡母急病，婢妾想回去侍疾，還請少夫人恩準。”

“韓姨娘進侯府有好幾年了吧，可曾回去侍過疾？”沈宜織才不相信她對嫡母那麽孝順呢。別怪她小人之心，所謂反常即為妖，這裏頭肯定有原因。

“少夫人，婢妾回去盡孝，難道少夫人也不許？”韓姨娘的話倒硬氣，聽得寶蘭等人都陰下了臉。

沈宜織倒是嗤地笑了一聲，上下打量韓姨娘：“回府侍疾，姨娘打扮得這樣華麗做什麽？”平日裏韓姨娘素來戴首飾都是貴精不貴多，今日這頭上都快插成花瓶了，這哪像是回去侍疾啊！靈光一閃，沈宜織對紅綾努努嘴：“去看看，韓姨娘回府侍疾怕是要多住幾日，東西帶得夠不夠啊。”

紅綾轉身出去，片刻之後便回來：“回少夫人，姨娘帶了一包首飾，她房裏的首飾匣都空了。”

韓姨娘臉色有些發白，強自鎮定道：“那都是我的東西，難道不能帶著？”

紅綾冷笑道：“雖說也算是姨娘的東西，可有好些都是姨娘進府之後咱們侯府給添置的，姨娘公然把這些東西帶回娘家去，只怕不大合適罷？難不成，姨娘這是準備拿著侯府的東西去貼補娘家？還是回去了就不打算回來呢？”她現在看明白了，韓姨娘這恐怕真是回去了就不打算回來了，怎麽，難道是瞧著郁清和從前線回不來了，預備給自己找後路？侍疾倒真是好借口，若不是她的首飾太多，包袱太大了會惹眼，於是盡量都戴在頭上身上，結果被沈宜織看出端倪，恐怕還真就這樣被她跑了呢。

韓姨娘被紅綾說中心事，心裏一陣慌張，勉強道：“胡說八道！我娘家雖不如侯府，可也用不著我貼補。不過是回去穿得貴重些，讓人不敢小瞧了我，這也是給侯府撐門面不是！”

沈宜織笑了一聲，擺手止住了紅綾下頭的話，慢悠悠地道：“韓姨娘真是一心為了侯府啊——不過，撐門面也用不到這許多首飾，這回去侍疾，打扮得太花哨了倒是不恭，沒的叫人在外頭說侯府不會調教姨娘。韓姨娘來的時候，聽說也是有陪嫁單子的？紅綾，你去把姨娘的陪嫁單子找出來，按著上頭一樣樣的算，凡是姨娘帶來的首飾衣裳，統統讓姨娘帶回去，若是這些年有花用了的，就尋差不多的首飾折補上。姨娘回去也不能沒人伺候，當初帶過來的陪嫁丫鬟，也都叫她們伺候著姨娘回去。”回去了，就不用再回來了。

韓姨娘也明白沈宜織的意思，臉色陣青陣紅，卻到底沒有說出個“不”字來，終是低下頭跟著紅綾出去了。寶蘭在她背後啐了一口，沈宜織已經笑笑搖頭：“何必呢，她肯走，倒省了我的事。”患難時刻，果然是見人心的。

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