打發走了紅絹，寶蘭不由得有幾分憂心：“只怕她會向世子爺告狀——”

“隨便她去說。”沈宜織不在意地擺擺手，“早晚要處置這事的，總不能一直讓她來指點我該做什麽。”

“可是——”寶蘭咬著嘴唇還在擔心，“若是世子爺——”紅絹可是郁清和貼身的大丫鬟，想必是極得倚重的，若是時常在郁清和耳邊說沈宜織的壞話，只怕世子爺會聽信了。

沈宜織笑了笑：“你怕她在世子爺耳邊吹風？那我也會吹枕頭風呀，看看誰吹得過誰。”

“少夫人！”寶蘭急得跺腳，“您還說玩笑話呢！”

“行了，別著急。”這一點沈宜織還是有自信的，“這事是對是錯，世子爺自有明斷。”紅絹只是個丫鬟，眼界也就是那麽一點兒，這一點郁清和必然是知道的。再說，就像她剛才對紅絹說過的，倘若郁清和覺得她的行事還需要紅絹來指點，那又何必再明媒正娶地把她娶回來呢？

“得了，靈芝的嫁妝單子給她看過了沒有？還有什麽要添減的？婚期可是馬上就要到了。”郁清和拿出一百兩銀子給靈芝置辦嫁妝，沈宜織替她精打細算了一番，買了十畝地，又辦了些首飾衣裳之類，也寫了一張嫁妝單子拿去給她看。

青棗兒連忙道：“送去給靈芝姐姐看過了，她高興得不行，直說要來給少夫人磕頭謝恩呢。不過奴婢照著少夫人的話說了，讓她安心在院子裏繡嫁衣，別張揚。”

沈宜織滿意地點了點頭。這次把靈芝和府裏一些到了年紀的大丫鬟放出去配人，只有靈芝是得了一百兩銀子的陪嫁，加上她又頂著個通房丫鬟的名頭，若說出去了還不定下人們怎麽傳呢，不如安生點的好。

“那就去看看柔姐兒。”

真是說曹操曹操到，沈宜織這還沒起身呢，就聽外頭丫鬟們通報：“姐兒來給少夫人請安。”門簾一掀，柔姐兒拉著奶娘的手歪歪扭扭地走了進來，嘴裏還喊著：“母親——”

“哎，寶貝兒自己走來的？真是厲害！”沈宜織確實喜歡這個胖乎乎的小丫頭，彎腰一把抱起來坐到自己膝上，“熱不熱？去端一小杯酸梅湯來。”

柔姐兒如今剛剛會走路，很是喜歡自己走，在沈宜織膝蓋上也不老實地扭來扭去：“酸湯，酸湯——”

沈宜織不由得笑起來：“是酸梅湯，來，說酸——梅——湯，只許喝一小杯，不然要肚子疼的。”

柔姐兒鸚鵡學舌地說：“肚疼，肚疼——”

沈宜織喜歡得不行，在她的小臉蛋上用力親了一口：“柔姐兒真聰明！”

蘭草站在屋角，心情覆雜地看著沈宜織跟柔姐兒親熱，聽著柔姐兒歡喜地叫“母親”，心裏不知是個什麽滋味。沈宜織註意到她臉上神色變化，也不去理她，讓柔姐兒喝了一杯酸梅湯，又逗著她學說話。

小孩子其實也是容易跟人親近的，只要沒有人教唆，並不會隨便就對人生出防備和敵意。這幾個月來，柔姐兒已經跟沈宜織混得很熟，在她小小的心裏，沈宜織每次去她的院子都會給她帶點好玩好吃的東西，覺得無聊的時候還可以來找沈宜織玩兒。雖然她其實還不怎麽明白“母親”這個稱呼到底是什麽意思，但已經下意識地覺得跟沈宜織親近了。

一大一小笑鬧了半天，柔姐兒發起困來，拿小手直揉眼睛卻還舍不得回自己院子去。沈宜織正抱著她哄她睡覺，郁清和回來了。沈宜織一眼就看見他臉上神色略有些不悅，直到看見柔姐兒摟著她的脖子正在撒嬌，眼裏才浮起幾分笑意。沈宜織心裏有數臉上不露，含笑道：“世子爺回來了？柔姐兒叫爹爹。”

柔姐兒果然迷糊著眼睛軟軟地叫了一聲爹爹，又扭回來抱著沈宜織的脖子直蹭。沈宜織知道這是困得不行了，於是把小丫頭橫抱起來在屋子拍著來回地走，果然沒走兩圈小丫頭就呼呼睡得像小豬仔一樣了，這才叫乳娘抱下去。

郁清和一直看著沈宜織哄孩子，直到乳娘抱了柔姐兒走，他臉上不悅的神色已經消散幹凈，只留下溫和的笑意。沈宜織這才坐到他身邊去，笑吟吟地道：“爺今兒回來得有點晚了呢，外頭熱吧？寶蘭把井水湃過的酸梅湯和李子拿來。”

寶蘭立刻出去，沒一會兒就跟青棗兒兩個捧著水晶盤裏通紅的李子和一小壺酸梅湯奉上來。沈宜織替郁清和倒了一杯酸梅湯，含笑道：“一會兒要用飯了，爺喝一小杯祛祛暑氣就好，別空著肚子喝得多了，反而傷胃作酸。”

酸梅湯顏色紅中透黑，盛在淡青瓷的杯子裏，看著就顏色鮮明誘人，又是用井水湃過的，涼而不冰，喝進口中生津解渴，進了肚裏又不會過冷。郁清和喝了一杯，渾身從外頭帶回來的暑氣就全消了，不由得舒適地出了口長氣。

沈宜織一直笑吟吟地看著他，這會兒拿起一個透紅的李子遞過去：“這李子很甜，爺也嘗嘗？”拿李子堵上了郁清和的嘴，就開始不緊不慢地說起家常來，先說靈芝的嫁妝已經置辦好了，本人也很滿意；再說柔姐兒如今很喜歡走路，到哪裏都不要乳娘抱；最後繞了一圈，才說到了今天王氏來的事兒：“……說起來，實在是貪心不足。只是不管怎麽說在名頭上也是我嫡母，若是完全不聞不問，叫人在外頭傳些不好聽的話，我是深宅後院裏的人也就罷了，就怕有人以此為借口來詆毀侯府，詆毀世子爺。”

郁清和手裏輕輕轉動著一個李子：“那你想怎麽做？”

“我想爺還是多註意一下，看老爺太太究竟想做什麽。如果只是正正當當地捐官、賣鹽，能沾點侯府的光也無妨，我最怕他們打著侯府的名頭在外頭做了什麽不妥當的事，到時候被有心人給利用了。”沈宜織略略一頓，坦白地說，“老實說，我現在就懷疑，韓家為何要把沈家全家都接進京城來。兩家可沒那麽好交情呢！”

郁清和不由得仔細看了她兩眼：“那你打算替你那三妹妹找婆家？”

沈宜織淡淡笑了笑：“她如果老老實實的，我帶她出去走動走動也無妨，到時候能不能得好就看她的造化了。若是心太大了，腳踩不在實地上，那就免了。倒是家裏有什麽動向，沒準能從她嘴裏問出些來。”

郁清和嘴角微微彎了彎：“這麽說，你答應沈太太的那些——”

“先答應著唄。”沈宜織毫不客氣地說，“我話已經說在前頭了，合規矩的我才幫忙，不合規矩的休想來找我，我可沒有打算大包大攬地把侯府的名頭拿去給他們做人情！”紅絹說的不就是這個嗎？

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