送給人家一塊肉。

謝大嬸問完了話，見鐵匠不回答，也沒什麽反應，氣氛一時陷入尷尬，臉上就有點掛不住了。蔡阿婆趕忙過來打圓場：「大沈哪，你大嬸問你話呢，你是不是沒聽清？」

霍沈忽的一下站了起來：「阿婆，我那還有幾件要緊的活沒幹完呢，我先回去接著幹了。」他起身走了兩步，出於禮貌，又回頭對謝圓娘說道：「大嬸，我今天活忙，就不能陪您在這聊天兒了。」

蔡阿婆一看這事兒就是沒成，趕忙追了霍沈出去，到了鐵匠鋪裏，才小聲說道：「大沈，按理說，頭一次相親她是不應該問你掙多少錢。但是，人家不也是為孩子考慮麽，而且謝家有錢，不會貪圖你的財產，說不定，嫁妝也會陪送不少呢。」

「阿婆，您就別勸了，她家的閨女我不稀罕。我掙的錢多錢少跟她沒關系，沒必要這麽刨根問底，他們家有沒有陪嫁我也不在乎。我是個男人，自然能養得起老婆孩子，要是我看上眼的姑娘，沒有嫁妝我也樂意娶。」鐵匠沈著臉，眉頭緊皺。

蔡阿婆還想再勸勸，忽聽門外有人罵罵咧咧的走了過去，正是謝家母女。

當即，老婆婆就怒了，擡腳就要出去跟謝大嬸理論，被霍沈一把拉住。

「阿婆，這種人沒必要跟她計較，今日認清了她的真面目，不是挺好麽？免得以後夜長夢多。」霍沈不想因為婚事發生沖突，畢竟，之前的記憶太過沈重。

蔡阿婆氣得呼呼直喘：「這謝家娘子，的確是個火爆脾氣，我原以為是因為做生意，不得不潑辣一些。如今才知道，竟是個不講道理的，這相親本就是自願，成與不成都有可能，人家不樂意了，怎麽能罵人呢？」

霍沈勸解了兩句，這事兒也就這麽過去了。蔡阿婆一再表示是自己太心急了，沒有好好的篩選，下次一定要千挑萬選，先看好了人品模樣，再給霍沈介紹。

送走了熱心的蔡阿婆，大鐵匠繼續叮叮當當的打鐵，這件事兒他不怨別人，而且他也知道，在大營鎮想找個合適的不容易。一般的姑娘們十五六歲就嫁出去了，如今他都二十三了，年齡太小的不合適，年齡大的不好找。算了，慢慢來吧，就這麽打著光棍，也挺好的。

黃昏時分，霍沈自欺欺人的安慰自己，打光棍不錯。到了晚上，可就不是那麽回事兒了，隔壁的動靜一響起來，大鐵匠繼續百爪撓心。從棉被的針腳縫隙裏，摳出兩個小棉球，塞在耳朵裏，才稍稍的好了一些，勉強睡了過去。

初九早上天氣不錯，大鐵匠早早起來，開了鐵匠鋪的門，習慣性的站在門口探頭，向田家營的方向張望了一下。

嘿！那個挎著籃子的小姑娘來了！

霍沈高興得合不攏嘴，一時沒有發現對面的大肉陳也開了鋪子門。「鐵匠，笑什麽呢，這麽高興，有什麽好事兒跟咱們都說說呀！」

霍沈這才反應過來，是自己失態了，擡起手以拳掩面，裝模作樣地咳了一聲，擡頭望了望天：「今天天氣不錯，看來趕集的人肯定多，又要大賺一筆了！」

大肉陳哈哈大笑：「是啊，是啊，前兩天雨後路滑，滿街是泥，村裏都沒人來了，你看看今天，這才一大早，四裏八村的，都往街上湧呢。」

成功轉移了大肉陳的註意力，鐵匠暗自得意，大聲說道：「大叔，你今天好像格外高興啊？」

「哎呀，哈哈哈，被你看出來了……大沈，我跟你說呀，我兒子陳敏達，今天參加鄉試去了，是秋闈的頭一場，我有一種感覺啊，這次肯定能考上。」

霍沈用眼角的餘光瞟了一眼田桃過來的方向，見她已經走近了，就不敢再站在門口和旁人說話，怕田桃不好意思進門。於是，順情說了兩句好話，也預祝敏達兄弟金榜高中，便回了自家鋪子裏，舉起大錘裝模作樣的繼續打鐵。其實，眼神一直飄在門口處。

「霍大哥，肉炸醬炸好了，我給你送來了。還有一包，煮好的花生，是我親手煮的，你嘗嘗吧。」田桃笑吟吟地進了鐵匠鋪。

大鐵匠把大錘一扔，憨憨的笑著走了過來：「桃子你來啦，前兩天怎麽沒來呢？」

他盡量讓自己的表情自然一點，不想露出什麽破綻，可是當看到桃子嬌俏小臉兒的時候，還是不由自主的想起了那個夜晚，想起了他所做的，對不起桃子的事兒。

鐵匠滿臉通紅。

「那天雨下的太大了，前兩天我們村子外邊的地上都是泥，還沒曬幹呢，根本走不了路。鎮上的路比較硬，應該早就沒事兒了吧。」桃子低頭從籃子裏取出一大罐子炸醬，並沒有看到他不正常的臉色。

「這麽大一罐醬，你拎過來很重吧。」鐵匠有點兒不好意思，只不過給了人家那麽一小塊肉而已，人家給了這麽一大壇子炸醬，還大老遠的拎了過來。

田桃的確累得手臂有點酸，不過尚能堅持：「沒事兒，不就是點炸醬麽，我又不是個大門不出二門不邁的嬌嬌女，幹這點活算什麽？」桃子把東西放好，就拎著籃子快步的往外走：「霍大哥，你忙著吧，我先走了，兩天沒賣貨了，今天估計能多賣些。」

「哦，」鐵匠應了一聲，忽然想起什麽，追著田桃走了兩步：「桃子，你先去賣吧，到中午賣剩下的，你就拿過來，我還想吃呢。」

桃子一聽就樂了，太好了，今天做得多，就怕賣不完呢。打鐵匠飯量大，他一買就得十文二十文的，有他接著，就不怕這籃子裏的貨剩下：「好，我一會兒回來。」

桃子回眸一笑，大鐵匠就傻楞楞的，呆在了門框邊。眼神追隨著那個嬌小的身影，沒說話也沒離開。

對面大肉陳看見了桃子，朗聲喊道：「桃子過來，今天大叔要多買些貨。」

「好勒，大叔，你要多少？」桃子特別高興，怎麽今天才一來，一個個兒的都要多買呢。

「大叔要買一些供奉財神爺，六六大順，這樣吧，把你的小吃食每樣給我來六個。」大肉陳豪氣的把手一揮。

田桃樂的合不攏嘴，清脆的笑聲傳進霍沈耳朵裏，撓得他癢癢的。

「大叔，我給您包好了，一共四十二文，收您四十文好了。財神爺吃了這麽香甜的東西一定很高興，肯定會多多照顧你生意的。」桃子嘴甜，別人買了她的東西，她都會盡量說上幾句吉利話，討人家高興。

大肉陳神態誇張地擺了擺手，扯著嗓門說道：「我供奉財神爺可不是為了讓他照顧我賣肉攤的生意，是為了讓他老人家照顧兒子陳敏達高中舉人呢。」

他這句話其實並不是單單說給桃子聽的，是想讓周圍的鄰居都知道，他兒子考舉人去了。

鐵匠鋪旁邊的布莊老板是讀過書的，當即笑道：「保佑孩子中舉人，怎麽能拜財神爺呢？得拜文曲星才行。」

大肉陳不服氣的一梗脖子：「文曲星能管個屁用，考舉人是為了當官，當官是為了光宗耀祖發大財，最終不還是財神爺要管的事兒麽？」

鄉親們全都大笑起來，農家人就是這麽直接，說話都不會拐彎的。

田桃聰慧的很，趕忙隨聲附和著大聲說：「哎呀大叔，以後敏達大哥要是當了大官兒，那您可就是官老爺他爹了，不得了啊，不得了。」

「哈哈哈……」大肉陳高興的哈哈大笑，滿臉的喜悅，開心到骨子裏。

霍沈瞧著有點兒落寞，大家常說人生的兩大喜事便是金榜題名和洞房花燭，陳家期盼的金榜題名或許在這個秋天就能實現了，而自己所期盼的洞房花燭，又能在什麽時候實現呢？

這個集，大家都十分忙碌，田桃頭一筆生意就賣出去了四十文，剩下的四十文，自然在午飯之前就賣光了，沒給大鐵匠剩下。

桃子回到鐵匠鋪的時候，和他一起進門的有三個農家漢子，他們是來取鐮刀的，而霍沈正趁著鐵條燒紅燒軟的時候，想要趕一件鋤頭出來。抹一把額頭的汗，對田桃說道：「桃子，臺案上那三把鐮刀是他們的，你幫我收九十文錢吧。」

「好。」桃子乖乖的應了，把籃子放到一旁，接過三個漢子遞過來的銅板，認真的數過，放到了錢匣子裏。

剛送走這三個客人，又有兩個來取鋤頭的，桃子照樣幫忙收了錢，讓他們把打好的鋤頭拿走。

霍沈手裏的這一個也完工了，扔進大水桶裏淬火，歡喜笑道：「桃子，有你幫忙收錢真好，我就可以專心的打鐵了。你不知道啊，每到集上的時候，這些人一來取貨，我就得跑到那兒去數錢。有時候鐵條剛

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