宮裏到處都有人病發，要麽就發現已經長了黑斑不知何時病發的，到處都亂成一團，只有東宮，安安靜靜地，在這皇宮裏，好似另外開辟出了獨立的世界。

給出解釋後重新閉門的東宮，已然不是被大家避之唯恐不及的東宮了，那扇仿佛與世隔絕的大門，反而象征了健康和平安的天堂。

至少對看清這一點的淑妃娘娘來說，是的。

她在一個夜晚，打扮成宮女的模樣，不顧這會隨時可能染上黑瘋的危險，悄悄地來到東宮。

寢室裏，仇小貝正在還算流暢地念書給樊沈兮聽。

樊沈兮的輪椅前放了把等高的凳子，仇小貝跟他面對面坐著，念著手中的書，這本書不厚，薄薄的一本，她不認識的字他都耐心地教了，這會，她要還有哪個字念不出來，可是要罰的。

罰得非常難以啟齒，要給他看肚皮，還得讓他摸摸，說是要跟肚子裏的小小貝交流交流。

以仇小貝對樊沈兮的花癡程度，要換做別的時候，她或許還會臉紅紅地把自己的肚子，主動往他手上湊，可她這會身上有秘密啊。

她都有點懷疑，他是不是猜到什麽，才會要求摸她肚子。

起先讀得還算順暢，忽然就遇到了她忘了怎麽發音的字，天賦技能大概都點在了識藥上，從小讀書就不怎麽樣的她，就想著把那個字含糊地讀過去。

誰知道樊沈兮耳尖得很，一下子就聽出來了：“你等等，上面那句，你再念一遍。”

仇小貝：“……”

她咳了咳，然後以更快地速度把那句話讀過去，試圖蒙混過關。

樊沈兮似笑非笑地瞥向她，什麽話都沒說，就看得她把頭一點點往下低，恨不得埋進書裏去，最後自己承認錯誤：“奴才，有個字忘了。”

“嗯。”他輕輕應著，還很和善地詢問，“是自己來，還是要本宮幫你？”

仇小貝臉漲得很紅，慢騰騰地抓著腰帶，想著有沒有什麽別的方法避免：“殿下……”

“不行！”

她嘟起嘴：“奴才還什麽都沒說呢。”

樊沈兮輕笑一聲，她現在撅一下屁股，他都知道她想幹什麽：“快點，別耽誤本宮和孩兒的相聚。”

相聚你妹，隔著肚皮，對方還是個卵，怎麽聚？

她沒辦法，只能開始解腰帶，好把上衣拉起來，可她的運氣向來好得出奇，剛祈禱來個人拯救一下她，李公公就進來了，她立刻把解開一半的腰帶再綁回去。

“殿下。”

“何事，快說。”

李公公噎住，他怎麽覺得殿下心情不好，還對他發著寒氣？

他不敢耽擱，忙道：“殿下，淑妃娘娘求見。”

“淑妃？”樊沈兮慢悠悠地合上手上的書卷，聲音也漫不經心，“現已深夜，一個宮妃來見皇子？呵……告訴她，這於理不合，讓她回吧。”

“殿下，她是扮成宮女的樣子……”

樊沈兮擡眸，李公公就閉了嘴。

太子輕笑：“這有區別嗎？換了身衣服就不是淑妃了？讓她回去。”

“是，殿下。”

李公公走後，樊沈兮將目光移向了仇小貝，小貝僵僵地咧嘴笑笑：“那什麽，殿下，額，奴才餓了，能不能先吃點東西？”

“書都念不好，還想吃飯？”

仇小貝噎了下，隨即耍賴地往後一靠：“那餓了奴才就沒力氣了嘛，沒力氣腦子就糊了，什麽都想不起來，怎麽念嘛。”

“吃了也是白吃。”

“……”仇小貝氣氣地道，“那奴才肚子裏的小奴才也要吃！”

樊沈兮搖搖頭，還是讓人送點吃的進來，和吃的一起進來的，還有李公公。

“殿下，淑妃娘娘說，只要您肯見一見她，她可以答應您任何要求。”

算起來，淑妃的家庭背景，比周貴妃還好，祖父曾跟著先皇四處爭戰，是天馬大元帥，後被封侯，說起來，淑妃的哥哥桑謹，跟他母親還有點淵源，桑家在兵部，有很大的話語權。

所以，淑妃哪怕比不上周貴妃受寵，可連周貴妃，都不敢隨便惹到她頭上。

今天深夜變裝前來，還說了這麽重的話：“看來，淑妃娘娘是真的有急事了，”他略一思索，道，“那便請她進來小坐吧。”

在李公公去請人時，仇小貝若有所思：“跟德妃那假仁假義比起來，淑妃算是這些嬪妃中的一股清流了，”有傲氣，也不媚寵，“能讓她來找您，還下了那樣的許諾，難道是……八殿下？”

樊沈兮伸手過去，掐住了她的臉頰：“行啊小貝子，膽子是越來越肥了，連皇上的妃子都敢隨便議論？”

德妃假仁假義這種話，哪個奴才敢這麽直白地說出來？

“奴才、奴才就在您面前說說，您又不是外人。”仇小貝有點含糊不清地說著，眼巴巴地求饒。

這句話取悅了樊沈兮，他又捏了捏她嫩嫩的臉蛋，過了手癮才放開，將筷子拿給她：“趁淑妃還沒進來，趕緊吃幾口，別一會又給本宮餓暈了。”

“不會的，奴才身體倍棒。”說的同時，她已經用筷子戳了幾個蝦餃放進嘴裏，跟倉鼠似得，一嚼一嚼的。

樊沈兮看著好笑，拿了帕子給她擦嘴。

預估著淑妃快到的時候，仇小貝放下筷子，將筷子放到樊沈兮面前，做出是他吃過的樣子，椅子推回去，然後站在他身後，轉換成她正在伺候太子用膳的普通太監模式。

現如今，除了東宮內圈的，沒人知道太子多看重貝公公，除了影衛和靜安靜寧、李公公林子亦，沒人知道，貝公公這個奴才，不僅僅是個奴才。

這也是一種保護，沒必要讓其他人將目光對準小太監。

樊沈兮瞥了眼筷子那被吃得油膩膩的頭，小貝尷尬地嘿嘿兩聲，正要上前去給他擦擦自己的口水，聽到了李公公弄出來的腳步聲，停下了動作。

淑妃三十來歲，依舊明麗，可能因為出聲武家，她眉宇間帶了些許英氣，跟嬌媚的周貴妃完全是兩種類型了。

她裏頭穿著宮女的衣服，外面披著不起眼的披風，戴著披風上的帽子擋去半張臉，進來後，才將帽子揭去。

“太子。”淑妃朝樊沈兮頷首示意，“打擾了。”

“淑妃娘娘，”樊沈兮轉動輪椅朝向她，“請坐。”

李公公搬了張椅子到淑妃身後，等淑妃坐下後，還給她送上茶水，淑妃打量了下，目光在一桌子的食物上掃過：“太子殿下好胃口，這麽晚了還能吃這麽多。”

她嗅了嗅鼻子，大部分的菜都加了醋，還有一部分放了辣，小部分清爽可口，太子的口味，還挺奇特。

有個孕夫，吃的極挑，可能這會喜歡吃，下一刻就會給吐出來，樊沈兮沒辦法，每次都讓人多備點其他的，這會他可不會解釋，揚起嘴角輕笑道：“淑妃娘娘冒著夜深來這，不會只是來關心本宮吃得怎麽樣吧？”

淑妃仿若未聞，她目光略有些遲緩地看看四周：“我好似已經許久，沒有感受到這種寧和又安靜的氣息了。”

如今整個皇宮人心惶惶，不時有人發病，時不時地就等聽到尖叫哭聲，如若身處鬼城，整日仿徨不安，夜晚都無法入睡，懷疑自己是不是也生了病，精神病。

“太子這裏，人人健康，可以安然入眠，太子也有閑情在深夜裏吃著夜宵，真是快意，讓人羨慕。”

“淑妃娘娘哪的話，東宮乃人人嫌棄之所，本宮也不過是自得其樂罷了。”

淑妃視線下垂，似想到什麽冷冷地笑：“嫌棄？如今宮中除了東宮以外，每個地方都像深陷在地獄，他們渴望羨慕都來不及，哪還有資格嫌棄。”

話中含著恨意，眉宇間則帶著濃濃的疲憊和焦慮。

“娘娘說的哪裏話，宮裏怎麽了？”

“太子何必明知故問？”淑妃諷笑地勾唇，“如今宮中大亂，只因當初不曾聽您的勸告，這會，最有利的，就是您了吧。”

“原來，淑妃娘娘今晚來，也是想要指責本宮？”

“不，我哪有資格指責太子，我是來求你的。”明人不說暗話，淑妃直言道，“太子殿下，你一定有藥的，就算您否認，我也相信，你一定有。”

“怎麽，淑妃娘娘，不是來指責本宮的，是來做聖人的？”

“我若是，太子殿下願意成全我嗎？”

樊沈兮低低地笑了起來，笑聲逐漸加大，像是聽了一個特別可笑的笑話，突然的，笑聲停住，他斜著揚起臉龐，傲慢而冷酷地道：“與本宮何幹！”

他冷哼道：“這宮裏的人，要死就死，本宮就算有藥，又為何要救？”

“都說太子殘酷無情，我今兒倒真的見識過了。不過太子放心，我今晚既然是扮成宮女掩蓋身份來的，自然不會是想當那個聖人，我沒想救那麽多人，我只是救我兒子！”

“八皇弟？”

淑妃知道自己除了太子已無路可走，便將她這幾日苦苦掩藏的真相告知：“是的，”她深吸一口氣，眸裏難掩痛惜，“我發現……他身上也長了黑斑。”

說到這，她猛地站起來，對著樊沈兮直接跪了下去：“太子殿下，看在我和衿兒從未加害過你，看在我的兄長與你母親的那段淵源，我求求你，救救衿兒吧！”

她沒有加上衿兒是他親弟弟這一項，因為她知道，樊沈兮最痛恨的就是這些兄弟姐妹，最不屑的，就是親情。

樊沈兮手指在扶手上漫不經心地點著，平靜得近乎冷漠的臉上，對淑妃的下跪和悲情的哭訴無動於衷。

淑妃見狀，咬咬牙，又道：“您知道，我家在兵部有些話語權，兵部尚書年邁，很快就會告老還鄉。”

她已管不了，讓一個皇子的人坐上兵部尚書的位置，會對以後的朝局有怎樣的影響，她只想救她兒子！

“你可想好了。”樊沈兮淡淡地道。

一個兵部尚書的位置，換一瓶解藥，還是很劃算的。

淑妃目光堅毅：“我今天既然來這，自然是決定好了。只要你給衿兒藥，我馬上就給我家書信，你若信不過我，我……”

“淑妃的為人，本宮自然信得過。”見她著急地想著怎麽證明自己，樊沈兮難得說了句讓她較為安心的話，做為一個上位者，能力很重要，可識人的本事更重要，他知道淑妃是怎樣的人。

淑妃的臉上總算出現一絲笑容，欣喜與疲憊並存的，帶著一點激動：“這麽說，你同意了？”

“娘娘給本宮這麽大的禮物，不過一瓶解藥，有什麽給不了的。小貝子。”

站得腿酸，偷偷靠在樊沈兮輪椅背上的仇小貝馬上站直了，低著頭說了聲“是”，就走到一個櫃子前打開，裏頭就放了一瓶解藥。

就是為了像今日這樣的事，特意放一瓶在這裏給人看的。

解藥用雙手捧著，再奉上給淑妃，仇小貝在外人面前，將一普通的沒存在感也沒錯處的小太監，扮演得惟妙惟肖，至少淑妃就沒註意過她。

淑妃接過解藥，一雙美目就只盯著那藥，激動得都有點抖了：“太子，多謝了。”

從她發現衿兒身上長了黑斑之後，她已經焦慮了好幾天，她怕兒子病發，知道病發後會承受多大的痛苦，身體會一點點腐爛，五臟六腑受累而死，一想到，她這個做娘的就心如刀割。

本期待著哪個太醫能夠做出解藥，可解藥沒等到，等到皇上下令要燒死所有得黑瘋病的人，其中還包括了懷有龍子的宜嬪，如此的話，皇上還會放過八皇子嗎？

到頭來，他兒子沒有病發，就要先給燒死了？

所以，她趁著衿兒還沒被發現時來到東宮。

其實，她也不確定太子到底有沒有藥，皇上、太後、周貴妃，那麽多人施壓，太子都一口咬定了沒藥，搜也搜不出任何證據出來，因為東宮確實只是在病毒爆發前做了預防而已，沒有任何錯處，他甚至提醒了大家，只是大家不聽。

可她無論如何都要來試一試，沒想到，太子竟然真的松口，並給了她解藥，她不禁懷疑，太子早料到了定然會有她這類的人前來討藥，就看能不能出得起價碼了。

果然……沒人性！

可她慶幸，至少，能救自己的兒子。

“不用急著道謝，本宮之前並未說謊，能夠救治黑瘋病的藥確實沒有，只是未感染的話，可以提前預防，感染還未病發的，用你手中這藥，是有一定的效果，但也只能控制病情不讓你兒子病發，真正的解藥，本宮這邊也還未研制出來，這段時間，你依然得把八皇弟照看好，可別讓人發現了。”

真有一吃就好的解藥，仇小貝之前也不會說麻煩了。

當然，要治好一個八皇子，雖然麻煩，但還是可以的，不過樊沈兮不會那麽早地爆出真正的底牌。

“好了娘娘，”不給她提問的時間，樊沈兮冷情的下逐客令，“您不便在這久留，藥已拿到，就快回去吧。”

他怕他的小太監站久了腿酸，一刻也不願讓淑妃娘娘多待。

好在淑妃也覺得她確實不適合在東宮裏久待，且心系著兒子，怕多耽擱一會，兒子不是病發就是被發現，她得回去看著，這藥哪怕不能讓兒子好全，可只要能不病發，對她來說就是好消息，她今晚來這，本也只是走投無路，抱著試試看的心態來的。

而且，太子身邊的林太醫能夠在瘟疫爆發前就發覺，並且出了控制病情的藥，指不定很快就有真正的解藥出來，林太醫不是公認的醫術高明嗎，以其說她相信太子，她其實是相信林子亦。

一跟樊沈兮點點頭，她起身匆匆忙忙地就往門外走。

卻在門邊時又轉過頭來，讓準備去坐下的仇小貝“唰”地一下站了回去。

“太子，這場瘟疫，跟您有關嗎？”淑妃實在不信，有皇太祖托夢這種事。

“無關。”樊沈兮冷冷淡淡，卻字如千金。

淑妃娘娘點點頭，雖然奇怪他怎麽會知道宮中會有瘟疫爆發，但也相信，到了這會，他已沒必要跟她隱瞞什麽，從她拿到藥的那刻，兩人就算綁在一起了，哪怕她這會出去告知大家太子是瘟疫主謀，只會把自己也暴露出去。

那便是真與太子無關了。

她將帽子戴上頭上，轉向門口：“太子，我不是想做什麽聖人，只是……若真讓皇上，將所有發病的人燒死，宮中至少得死上千的人，更別說這病可能已經傳到了京都內外，到時候會死更多的人，實在太造孽了，我想，這對您也沒有任何益處，不是嗎？”

話完，她就沒再回頭地離開這裏。

樊沈兮冷哼一聲，對淑妃最後的話感到可笑。

仇小貝見狀，忙給他捏捏肩膀，樊沈兮拉住她的手，將她拉到跟前來：“還吃嗎，不吃洗洗，該休息了。”

明天開始，要忙的事，就多了。

“好啊，休息，咱休息吧。”仇小貝忙不矢地點頭，最主要的，是能讓樊沈兮往了要摸肚子的懲罰。

“奴才去給您鋪床。”她屁顛顛地就到床邊去。

樊沈兮看她積極殷勤的樣子，了然地笑笑，目光則在她的背上和腰上流連，他始終沒忘記，那天碰觸到的那層“起皮”。

若說易容術，那有問題的該是臉，若說縮骨術，她各方面行動自然無比，兩人同床共枕幾天，他絲毫沒感覺她身體有這方面的問題，而且，縮骨術，跟身上有“皮”應是沒關系的。

他這小太監，到底還有多少秘密！

思索間，他的小太監已經做好了鋪好床、漱好口、洗好手腳等一系列工作，然後爬上床，在裏邊躺好，將她暖床的工作做得非常到位，看著他的眼睛亮亮的，像在說，快上來呀！

想當初，他還得用騙地將她騙上床。

當時他也不知為何，可能剛經歷行刺，得把小太監安放在自己身邊，才能夠安心，然後就有點上癮，貪婪那種她伴在自己身邊，偷偷替他暖手的感覺。

再之後，他一沒管好她、看好她，她就能半夜發起高燒，差一點就……所以還是近身看著的好。

不過現在看來，哪需要騙啊，她巴不得上他的床！

……

“皇上，”禁衛統領陳競單膝跪在皇上面前，“整個皇宮都搜查過了，所有身上長黑斑的，都已經壓往莊院。”

“嗯。”皇上坐在簾子裏，只能隱約看到了人影，跟陳競隔著長遠的距離，任何跟病人有過接觸的，他都不會靠近，要不是這件事實在太大，他也不會交給陳競這個禁衛統領去辦，希望陳競的身體素質能強一點，別被感染了。

他心狠地下令：“為防夜長夢多，馬上放火。”

一向以皇命唯命是從的陳競遲疑了：“皇上，是不是再讓太醫試試？”

那麽多條人命，很多都只是剛長了黑斑，看著還健健康康的，全都要活活燒死，哪怕為皇上殺過不少人的陳競，都覺得這項命令，實在過於喪天了。

“時間拖得越久，到時候受感染的只會更多，死的更多，陳競，朕知道你的心思，可現在，你是想為了那幾百上千的人，然後死更多的，還是，讓這場死亡，僅限在這幾千人中？”

“可萬一……”到現在都不知道黑瘋病怎麽來的，就算燒了那些得病的人沒用怎麽辦？該感染的還是會感染的。

“沒有萬一。”皇上手指狠掐在扶手上，“先把人燒了，再另外找源頭，我大樊朝那麽多人，還差這區區幾千人嗎，還不快去！”

陳競沒有辦法，只能領命：“是，臣，遵旨！”

陳競離開後，皇上站起身走來走去，剛剛雖然很果決，可這會仍暴露了他的焦慮。

陳競的擔心也是他的擔心，如果找不到瘟疫的源頭，那麽很可能還會再有人被感染。

可他身為帝王，必須制衡，必須讓沒被感染的人安心甚至安定下來，感染的源頭只能暗中再找，就怕找不到，馬上又有下一批的人感染。

他坐回去，按壓著自己的額頭，旁邊的太監總管想幫他，被他揮退了。

他現在都不敢讓身邊的人隨意接近……那麽果斷地要燒死所以染病的，也是他害怕自己也會……

“皇上，皇上，莊院那邊出事了。”

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