災荒已經顯現, 三個月沒有下雨，很多有經驗的老人已經開始暗自擔心, 為了不引起恐慌, 他們只是跑田地跑的更加頻繁, 看看田地裏面秧苗的長勢。

周玉蘭和唐家順聊過蔣家姑娘的事情以後，表面上看, 唐家順一點異樣也沒有, 但是周玉蘭知道唐家順內心沒有緩過來, 只是面上裝的比較好。一見鐘情的姑娘已經有了婚約, 默默喜歡了這麽久, 現在突然聽到這麽一個噩耗, 他一天兩天難以緩過來。

唐家順借由努力讀書來緩解內心的落寞，好不容易喜歡一個姑娘，卻已經定親, 這是他沒有預料到的。

五月的天氣比往年的六月還熱, 農戶們都很著急, 不敢往深了想，越想越害怕，很多農戶家裏但凡有餘錢的, 都已經開始囤積糧食。

田野裏，不少老農都站在一起交談著，“今年的收成是個難事，天氣可能和猜的那樣。”

“趕緊買糧食吧，再過段日子估計花銀子都不好使。”

“唐老鬼, 你家不用擔心，老三家裏多的是銀子，應該也買了不少糧食。”

“買了一點，不多，先看看再說吧。”唐老爺子可不擔心家裏的糧食，他知道三兒媳有準備，去年的糧食一粒未賣，今年的也不打算賣，這些糧食夠家裏人吃的，只是財不露白，他只能說買了一點點。現在村裏的人有錢沒錢的都買糧食，沒銀子的借銀子都要買。

自己要是說一點都沒有買，人家也不會相信的。還不如大大方方的說買了一些。這樣虛虛實實，村裏人才不知道自家到底買了多少糧食。

“老鬼頭，還不說實話。”

有人不相信，鄙視唐老爺子，也有人說：“還真沒看見他家買什麽糧食回來，可能真的買的不多。”

“那人家也不慌，他們家還有很多田地，雖然山坳裏面是荒地，產量不高，也比我們好，田地多啊，還有五十畝良田是佃出去了，可是照樣能收租，也是不錯的。”

“不能這麽說，他們家人多，嚼用的也就多。”

“也是，家裏人多。”

一些人議論著，唐老爺子不參與這些話題，隨著天氣的變化，他越來越低調，自家知道自家事，不參與買糧食的話題。

背著手朝老大家裏走去，這些天他一直督促老大老二還有閨女家裏買糧食，花完手裏的所有的銀子去買糧食，每天都要去兒子家裏轉轉，偶爾也去閨女家附近轉轉。閨女家也緊急的在買糧食，這時候還是有些眼皮子淺的，不舍得銀子，他倒是給三兒媳一些銀子，讓她幫著買了不少糧食，這是給老大老二和閨女他們三家存的糧食，三兒媳開始不要這些銀子，可是老爺子堅持，一定要自己掏銀子買。

“爹，快進屋。”

“老大，田地裏面水不多了，差不多要幹了，再過幾天又要灌水，你可得上心一些，家裏的男人都出去，日夜看守著。”

說到這個唐萬山也是急得不行，“爹，我和老二都商量好了，我們一起，排個班，田地都是挨在一起的，兩人一組還能相互幫襯。只是這爭水怕是又要出事。”

“是啊，就是怕爭水，所以你們不能大意，一定要多註意一些，別出事。”

“會註意的，咱家男人也不少，不會怕別人家的。”

“每天在田地裏面巡查的時候，都帶著扁擔或者柴刀，別嫌帶著東西麻煩，看樣子這幹旱是不會小。”

老人們都有生活經驗，這些都是他們從過往的生活中總結出來的。

“知道啦，家順的婚事怎麽樣了，年齡不小了，可得抓緊。”

唐萬山對三弟的長子還是很關註的。

“不急，家順要找個好點的，不能馬虎，萬一進來一個攪家精，那可不好，家都要跟著亂起來。”

“這個確實是，小的還那麽小，是得好好選選。”

其實唐萬山和唐萬川的媳婦兒都動過心思，想讓侄子娶自己娘家的侄女或者外甥女，可是不敢說，她們知道只要自己敢說，老爺子和老太太絕對不會同意。

現在家順在讀書，心氣兒估計高著呢，老人們也不會想著隨便給家順娶一個，只是給自家男人說了，換來一頓吼。

轉眼又是三個月，金秋九月，田地裏面的收割已經全部完畢，可是火辣辣的太陽炙烤著大地，赤腳走在地面上，能燙起血泡，習慣赤腳的農戶們也規矩的穿上鞋，或者穿上草鞋，很多地方的水源都已經幹枯，七八個月沒有下雨，加上農田的灌溉，已經沒有多少水。往年這個時候，北方早就不熱，天氣會慢慢轉涼，今年卻不一樣，太陽高懸，天天炙烤著大地。

外面已經出現逃荒的人，為此 ，各個私塾書院都已經放假，一是因為安全原因，二是因為節約水源。

曲縣城裏除了自家有井的，別的沒有井的人家，用水已經被嚴格控制。

一早，周玉蘭帶著唐家順和唐家平一起進城，後面跟著牛車，這是去買東西的，主要是上縣城看看情況，買東西也只是順帶的。

曲縣城裏很多攤販都不見了，尤其是賣吃食的，一個都沒有，只有一兩家酒樓勉強還開著，可是也是限量接待客人，一天就那麽幾桌，還是很貴的價格。

走在縣城的街道上，周玉蘭趁現在價格低，走進曲縣最好的綢緞莊，想著多買點，兩個兒子年齡都大了，這兩年都相繼要成親，多買點好。

“客人，裏面請。”站在門內張望的店鋪夥計，好不容易看到進來客人，高興的跟什麽似的，從一個月前，生意差的不能再差，幸好他們不是賣糧食的，要不然早就關門了。

周玉蘭帶著兩個兒子悠閑的走了進去，還有一位店鋪夥計，很識相的走進去倒茶招待客人，雖然現在限量供應水，但是待客還是要的。

周玉蘭家裏不缺水好不好，馬車上也有水，也不渴，“夥計，我想問問現在上品綢緞的價格，”

一位小煒的夥計，伶俐的上前把各個價位的綢緞都報了一遍，掌櫃的在一邊看著。也不阻止，雖然不知道眼前的婦人買不買，但是生意這麽差，讓夥計報一報也沒什麽，就當是打發時間。

“行了，粗布給我十匹，上好的細棉布給我二十匹，雲紗十匹，還有蜀錦五匹……就這些吧，不過這價格，還得給我優惠一些才行。”

店鋪裏面的三人包括掌櫃的狂喜，掌櫃的高興的點頭：“夫人，您放心吧，這價格不會讓您吃虧的，一定給您一個最低的價格。”

幾番商量以後，周玉蘭拿下的價格確實是很低，利潤空間真的不大，還有的在虧本邊緣。

全部用店鋪送的大布袋子裝好，送上牛車。

離開綢緞莊以後，周玉蘭又買了一些瓦罐，還有一些醋，醬油，還買了不少，價格可不低，不過這是生活用品，周玉蘭也沒有不停的砍價，還有各種看得見的香料，佐料也是買了很多很多。

唐家順和唐家平知道娘的打算，不管幹旱如何厲害，都不打算逃荒，自家也不缺水，不管外面怎麽缺水，可是屋後的那百畝池塘，一點水位下降的跡象都沒有。之前不停的用池塘裏面的水灌溉山坳裏面的田地包括養牛的小牧場，水位一點也沒有降下去，還是滿滿的一池塘水，池塘有很深，他們都是知道的。當初挖池塘的一些人要不是挖了一直挖了臺階下去，估計要用繩子拉上來。

雖然覺得奇怪，可是自家人都閉緊嘴巴，一點也沒有透露。收割糧食全是自家人上場，包括家裏的下人，即使大伯二伯小姑他們都不知道，他們也有田地要收割。

自己除了奶奶和兩個妹妹，全部下地幫忙，妹妹們在家裏也沒有閑著，也有活幹。

一百多畝的田，收割起來也是費了不少時間，關緊山坳的大門，一家人收了二十來天才收完。不過一切辛苦都是值得的，糧食產量超出他們的想象，比預計的要高很多。

直到糧食裝倉入庫，家裏才打開山門走出來，田地和池塘，牧場，都在房屋後面，前面十來畝果樹園，還有幾畝菜園，屋後月還有十多畝菜園。

一般人到自家來，只要不去後面，也不知道池塘裏面是幹還是滿。

“娘，我和二弟現在應該到夫子家裏去，把我們和小四的功課給夫子看看，還有一些不懂的問題，想請教夫子。”

“嗯，走吧。”

一家三口只能臨時來蔣夫子府裏拜訪，蔣夫子一家人正愁眉苦臉的，在家裏唉聲嘆氣。

“老爺，夫人，您的學生唐家順兄弟倆前來拜訪，還有他們的母親也要拜訪夫人。”

“請他們進來吧。”

蔣夫子吩咐管事的，雖然家裏出了事，可是家裏來了人也不能不招待，蔣夫子揉揉緊皺的眉頭，打起精神。

蔣夫人也吩咐丫鬟打水洗個臉，再招待客人。一臉的憔悴和疲憊。

周玉蘭跟著丫鬟走進內院，看到的都是下人們小心翼翼的樣子，蔣家是否發生了什麽不好的事情。

看著下人們的樣子，她就能猜到蔣家一定發生了什麽不好的事情，要不不會這樣的。

作者有話要說：  曙光即將到來，雲開霧散，撥雲見日。心情逐漸明媚。

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