沒有聲音，只剩下一片死寂。

她牽動唇角，忽然開始笑，低聲笑到幾乎接不上氣地開始輕咳。

江淇看著她，忽生慌亂，他想要攬她入懷，卻見鐘離爾拿著那本書冊對他點了點，昂起了下頷，與他輕笑問道，“你可還有話要對我說。”

他嘴唇翕動，握緊手指，半晌點頭。

鐘離爾好整以暇地點點頭，示意他開口，江淇忽然感到無形的壓力，薄唇抿緊片刻，瞧著她輕聲道，“當年靈鳶山上，接到前往遼東的聖旨，或者說更早，我便已覺再留你在宮中不妥。下山別後，我去了慈雲寺，帶著小溪一道奔赴遼東。我本想著，在遼東布下屬於自己的勢力，到時借著行軍的混亂，接上你從遼東離開……”

她一雙眼睛泛紅，卻只靜靜看著他，教他看不出什麽情緒，江淇心中驀地湧起無力感，只好又道，“小溪的功夫是我親手教出來的，我信得過他，部署之事亦尚算順利。三月回京後，我從未停止過動作……可那一夜他突然闖進坤寧宮，還是打亂了我的計劃。接到前往江寧織造局的聖旨，我便知道這一趟不簡單，早在沿途都安排了我的人。開船後，有暗殺的刺客現身，我本想著將計就計假死墜河，好直奔遼東組織人馬潛回京城接你，可那些刺客在我送走梁宗後，卻忽然停了手。”

她緩緩出了口氣，垂眸片刻，語氣中並不帶疑問，“他們帶了連爍什麽話。”

江淇似不願回想那日，闔眼輕嘆，“他知道我要什麽，他說，他能讓我堂堂正正帶你走。”

他輕輕笑了下，再睜開眼看著她的神色溫柔哀戚，“爾爾，這是我無法拒絕的條件。”

他是可以靠自己的手段帶著她遠走高飛，可只要連爍下令通緝他們一日，她便一日過不上安寧日子。

提心吊膽，四處漂泊，居無定所，這不是他想要給她的生活。

所以連爍說，他願意放他和她走，江淇就算是粉身碎骨，也要為了他們名正言順的一生搏上一搏。

手指漸漸變得冰涼麻木，她無意識地將書冊卷起的一角反覆揉撚，直到那紙張薄得就要破碎，她聲音仍舊平靜，“條件呢，平定遼東麽。”

江淇深深看著她，頷首稱是，“那一夜，我順著陸路，秘密趕回了宮中。”

天鼎八年七月初八，梁宗甚至還未來得及將江淇的“死訊”送回宮中，回首快馬加鞭百裏，他人已站在了燈火通明的禦書房。

連爍再見他，二人身份已變，他進來的時候立在此處，並未給帝皇行禮。

天子負手而立，二人靜默相對，暗潮洶湧流動在這死一樣的寂靜裏。

連爍看著他，半晌終究一笑，半喟嘆半痛恨道，“我沒想到會是你。”

江淇看著天子，聲音不卑不亢，“我也沒想過會是我自己。”

但偏偏他愛上她，不由自已。

連爍點點頭，隱在身後的雙拳用力握緊，看著眼前人風姿出塵，心口處劇痛如同刀割，他強壓下三分顫抖，問他，“你想要帶她走。”

江淇迎著他的目光毫不避諱，平靜道，“她該離開這裏，這也是她的心願。”

天子著明黃龍袍，尊貴不可一世，只搖頭篤定道，“你沒有別的辦法，除了朕開口。”

他亦不願再多彎繞，直截了當道，“條件是什麽。”

連爍聞言一瞬間緊盯著他的雙眼，眼底猩紅血絲乍現，一句一字道，“要你做什麽都可以？”

江淇迎著他目光，斬釘截鐵，“是，只要能換她自由，要我做什麽都可以。”

帝皇盯著他的眼睛看了許久，四目相接，兩個男人之間的恩怨糾纏皆心照不宣。

連爍忽地垂眸一笑，徑自道，“可她不喜歡被留下……你最好不要留她一個人。”

江淇心中顫動，卻強撐著道，“所以就算要我拼盡全力，我也會活下來陪著她。”

他的眼神停滯了一瞬，半晌，喃喃重覆道，“活下來，陪著她麽……”

窗外樹葉沙沙作響，喚回他的神思，連爍闔眼輕嘆一聲，“終究我是不能了。”

江淇不忍再看他，偏過頭去的側顏英挺，連爍瞧著他淺笑，梨渦有幾分殘忍，“朕的江山，還剩下個殘局。三年之內，你平了金人禍亂，她在宮中伴著硯棋登基……將這兩樣事辦好，朕留下手諭，許你帶她離宮。”

殿內緋衣玉帶的男子一瞬沈默，帝皇並未催促，只是轉身，將龍涎又添進香爐些許。

香氣愈濃的時候，他聽見身後的人低聲許諾，“三年太久了，我會盡快回來。”

煙霧繚繞進他的眼眸，一時熏得他紅了眼眶，持寶藍爐蓋的帝皇闔眸片刻，隨著爐蓋一聲清脆落下，江淇提步欲離去，卻聽他道，“她不會原諒我，一樣不見得會原諒你。只要是欺騙，你與我，都沒有分別。”

他頓步在那裏，靜默了一刻，留下最後一句話，“不論她是否能原諒，我都要拼盡全力去試一試。她若選擇坐擁這天下，我便留侍朝堂，做她權臣。”

她若願意踏遍這山河，我便長伴身側，做她良人。

他不會留她一個人。

世事流轉，他終於兌現了當年的諾言，天下已定，邊疆已安，他分秒不敢耽擱，回京想接他的心上人離開。

可今非昔比，她到底是一個人度過了沒有他的那段煎熬歲月，如今距離登臨帝座，只剩一步之遙。

曾經是一人之下萬人之上的皇後，一朝龍袍加身，她便是君臨天下的女皇。

情之一事，如何不堪，怎還當得她傾盡全部去相信付出。

她聽完他的話，只平靜問他，“說完了？”

江淇四肢百骸都覺得冰冷，卻只有艱難地頷首。

鐘離爾看著江淇，低笑一聲，搖了搖頭，隨後不可遏制地失笑，漸漸俯下身子，抱住自己的雙膝，埋頭直笑得雙肩不住顫動。

她姿態無助卻又防備，他心裏痛得揪緊，俯身想要擁抱她，卻被她驀地擡眸，狠狠打落了他的手。

江淇看著她的眼，有一滴淚無聲卻決絕地掉落，她眼神通紅，冷笑著與他道，“所以你現在回來是做什麽？帶我走？你們憑什麽認為我的一切都要聽你們擺布？將我蒙在鼓裏，看我像個毫不知情的傻子一樣傷心欲絕，可能讓你們感到擺布他人快慰麽？”

他與她搖頭，急切想要解釋，“爾爾，我……”

她眼淚滲透羽睫，滑落臉龐，卻倔強著不留情打斷他，“你什麽？你和他有區別？你和他都是為了我？還是你們真的看不得這天下歸我鐘離爾所有——”

錦衣華服的女子面容冷冽如刀，眉眼如最艷烈的榴花，她緩緩起身居高臨下看著江淇，神色竟是他從未見過的妖冶殘忍，“江淇，這天下是以我鐘離一門的犧牲換來的，它本該冠上我姓！喬翎說得對，在唾手可得的權勢面前，我為什麽非要拱手讓人？否則我這一生算什麽？我的感情被你們當成什麽？我所受的一切苦難，究竟是為了什麽？！”

她對著他歇斯底裏，如同殺紅了眼的困獸，江淇抿緊雙唇，無法回應她的痛楚一個字，卻見她眼中堪堪又掉下淚來。

下一瞬，鐘離爾不再留戀，提步徑直往殿外走去，他利落起身，兩步拉過她，從背後緊緊抱住她。

兩具冰涼的身軀緊貼在一起，任誰也無法溫暖彼此，她在他懷中拼命掙紮，撕扯他的臂膊，他卻以臂彎死死禁錮，不肯放手。

她在他有些顫抖的力量中逐漸安靜下來，眼淚滾燙低落在他手背，轉瞬變冷，江淇在她耳邊低聲壓抑道，“爾爾，我知道你的痛楚……換做是我，也不能夠原諒。我不求你原諒，只是我答應過你，從今往後再也不會離開你……那時我做不到，現在沒有任何事情能夠威脅到你我，我會遵守諾言……”

他頓了頓，輕聲央求她，“不論你要作何選擇，讓我陪著你，可以麽？”

窗外似是忽地飄來烏雲，遮擋住了今日的刺目陽光，殿內有些幽暗，她闔上眼，只覺得無比疲憊，用力將他的手指一根根掰開，鐘離爾聲音冷淡疏遠，似是判決死刑，“我想一個人靜一靜。”

他站在原地，看著她幾次用力才將門推開，然後一手扶著菱花門，擡步提裙踏了出去，像是過了一個世紀之久，又或是只過了一秒，江淇回過神，追出門去，悄無聲息地在身後隨著她的足跡。

天際果然變成了石青色，風都似失去了溫度，鐘離爾不知在想什麽，跌跌撞撞往前走著，手中緊捏著連爍的書冊，對身後不遠處的江淇毫無察覺。

兩側風景變化，漸漸變成他們熟悉無比的一條道路，江淇看著她筆挺的背影，知道她是要往章夫人生前的住所去。

這條路，他們曾共同走過無數次，在江淇離開的歲月裏，鐘離爾唯一的願望，就是再與他攜手走過這條長街，哪怕一次也好。

可如今他回來，卻變成了這樣的局面，世事實在不容情理。

她走走停停，胸口處忽然覺得憋悶，扶著朱紅宮墻彎腰擡首，前方冗長宮道只覺愈發的長，長得沒有盡頭。

黛色冠服襯出她整個人形銷骨立，他看在眼裏，便痛在心裏。

他知道她過得不好，為了他。

可他如她所說，到底還是欺瞞了她這樣久。

愛不是傷害的理由，任何都不足以成為傷害的理由，欺瞞便是傷害，而傷害就是傷害，他無可辯駁。

天色將晚，他走時此處深秋紅葉，如今卻又一度春意叢生。

她手上還戴著他送她的玉兔戒指，鐘離爾停在章夫人殿前，緩緩屈膝，對著如今人去樓空的灰敗宮室筆挺跪下。

膝蓋處冰冷的疼痛令她愈發覺得一顆心麻木不堪，她說是她遭受的那些苦痛才換來了如今的局面，這荒唐結局令她憤怒，令她覺得被他們所戲耍蒙騙。

其實不然。

最令她感知到痛苦的，是她不敢承認的那部分真相——譬如連爍從未對不起她，甚至從未負心於她。

他一生愛她，一生護她，一生為她。

而她，卻已棄他而去，然後親手將他推下了地獄深淵。

他們從未似世間離人相隔萬裏這樣的悲愴，有的只是隱忍，無盡的隱忍，隔著這樣近的距離。

也許在多少個她不知道的夜裏，坤寧宮燈火的點燃或熄滅，都被他凝眸記在心裏。

很多次想要脫口而出的那些話，即便他這些年離她方寸咫尺，卻也只能隱沒於唇齒。

這才是最令人絕望的折磨。

她不可抑制地想起很多時刻，那些他壓抑、痛苦，卻從來都笑對與她的時刻。

他最後的那段日子，瘦得不成樣子，是她鐘離爾如同惡鬼修羅，親手給他灌下一碗碗致命□□。

她記得他每次喝藥的神情，總是看著她淺淺一笑，是明知飲鴆止渴，卻仍懷著對她無盡的寵溺順從。

若她從未對他下殺手，他還能活多久？

若他從未擔憂過他們的今後，安度百年，他也該是個恣意快活的翩翩白頭翁。

而不似今日，故人已成黃土下枯冷白骨。

可故人也曾，是她少女時全部的信仰。

連爍已死，他的愛和恨都已不覆，她跪在這裏，是自己的心魔業障無法被自己饒恕，十指握緊他留給她最後的千張白紙，就如同他臨死前懷抱緊她當年丹青，鐘離爾將那書冊用力擁在懷中，朦朧中猶見少年溫存笑顏，霎時淚如雨下。

他們都說不會騙她，他們到底都騙了她。

她向來挺直的腰桿緩緩彎下去，額頭一點點叩近冰冷地面，似虔誠的信徒尋求救贖和寬恕。

宮墻上顫顫巍巍的海棠被碩碩花朵壓得低垂，春風拂面，有些許花枝仰慕花下美人傾城風姿，隨風飄落在她黛色裙擺上，綴在游鳳織金尾羽上，遠瞧去是動人心魄的景致。

他在她的身後，千百倍盡收她的痛苦，不忍再看落花，闔上雙眼。

春棠已謝，謝盡天光。

那些年少的癡心，少年的妄想，頃刻的消亡，漫長的弭忘。

終究都是錯了。

作者有話要說：  你最好不要留她一個人。

爾爾終究會背負著痛苦和愧疚度餘生了，她不會忘記連爍，更不會忘記她愧對連爍。

怎麽說啊，真的是很討厭。

是真的很討厭，這樣的真相真的令人痛苦。

但是江淇不知道她當時對連爍下了殺手，連爍又一心求死。

他覺得他沒有必要活了。

至於為什麽她來章夫人這裏，因為章夫人才是連爍在她心中的娘，她當初就覺得愧對章夫人。

乾清宮已經是硯棋的住所，坤寧宮回不去，這宮裏究竟沒有她的容身之地了。

只有這西五所一處，從頭至尾，是她的歸屬感和牽掛。

所以，很快就要離開這裏啦。

走還是要走的，就看江淇表現啦。

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