她醒來的時候，天光蒙蒙，眼見天氣不若昨日灰敗，才知曉連著陰了幾日終於放晴。

昨日種種譬如昨日死，不過就是這個光景。

鐘離爾在榻上輕喚，“阿喜，阿喜……”

清歡帶著楚辭進殿，跪在皇後榻前握住她的手，笑得如同將要哭了一般，“娘娘睡糊塗了……”

那年慈雲寺噩夢纏身，醒來是阿喜的容顏映入眼簾，而今非昨，伴了她十餘年的姑娘已替她身赴地獄。

楚辭見到皇後，未多言語，只端正跪在了皇後病榻前，鐘離爾起身斜倚著榻邊，對他輕聲搖首，“不是你的錯，快起來罷。”

清歡便也似一夜長大，不再如同前時莽撞，穩妥伺候著楚太醫給皇後診脈，楚辭收了藥箱，拱手回話，“娘娘傷寒無大礙，再服藥幾日便可痊愈。”

皇後輕咳了兩聲，瞧著他輕蹙了眉，“宮裏說貴妃患了腿疾，你可聽見什麽風聲？”

楚辭為難垂眸，“啟稟娘娘，皇上下了旨，特地調了太醫院的張太醫去專門伺候貴妃的病，臣等一概近不了翊坤宮，實在是密不透風……”

皇後想了想，低聲吩咐道，“多盯著那頭些，若得了什麽消息，便來報與本宮。”

楚辭頷首，擡眼打量皇後片刻，終究還是輕聲稟報，“只是今晨太醫院得到消息，說是皇上臥病在床，並未能早朝……”

皇後眼睫未擡，只輕描淡寫應了聲，楚辭便識相緘口拱手告退，清歡送了楚辭離去，殿內又恢覆了瘆人的寂靜，她不說話，不用力呼吸，便一點聲響也沒有。

習慣了坤寧宮有孩子嬉笑哭鬧的聲音，她很久沒有這樣感受過寂靜和孤獨，是種怎麽樣的感受。

三年前的那些歲月，孤枕難眠的一個個淒清冷夜，她是怎麽熬過來的來著？

她閉上眼，好像還能聽見硯離笑著奔過來喚她母後，阿喜跟在身後，無奈地叮囑他，一屋子人笑笑鬧鬧，都圍著太子轉。

殿內腳步聲響起，她如今聽力極好，不必擡眼望，皇後撐著床榻起身，往幾上伸手去拿茶杯，卻被來人展開五指穩穩擋住。

她看向他，江淇笑了笑，“茶冷了，臣給娘娘換過一盞。”

她與他皆自詡聰明人，聰明人對於某些不可言說、不可涉險之事向來知曉把控。

是以昨夜事二人心照不宣只字未提，她不欲與他爭，便松了手，看著他在小爐竈上煮水，覆拿著金制的小錘，輕輕敲下茶餅一角。本是高大的身形，坐在平日裏阿喜坐的木凳上，長腿無處安放一般，姿態卻仍是風流從容。

她抱臂站在原地，忽地眼眸沈沈輕笑了聲，“原本，阿喜烹茶的手藝堪稱一絕……”

她情難自抑，江淇倒水的手頓了頓，水花高低飛濺，晶瑩地附在他緋色的衣襟上，修長手指按住紫砂壺蓋，擡眸看著她逗趣道，“娘娘不信，臣的手藝不輸阿喜的。”

她反應過來，這是當年她為著他誇讚阿爾瑪拉的舞姿，與他的一句戲言，卻不料他記到今日，將原話奉還給了她。

不似當初他未回她的話，她並不吝嗇，領了他勸慰的情，“本宮如何不信，如廠臣這般的人物，做什麽不是最出挑的。只是本宮訝異，廠臣貴人事多，倒還有這等閑情逸致。”

他將沸水沖入茶壺中，仔細謹慎地盯著量，分毫不錯，卻還得空與她閑話，“何止烹茶，品酒，舞墨，侍弄花草，練劍，就連庖丁之事，臣也略通一二。”

她聞著殿內漸漸彌漫的茶香，輕聲由衷道，“廠臣真是比盡了天下的男兒。”

他失笑搖頭，一雙眼又成了那最瀲灩的波瀾，“臣不過是閑來無事，獨自打發時光罷了。得閑的時候，也願虛度些許光陰，可終究覺得世間許多事頗有趣味，不忍辜負。就好比這烹茶，可謂費盡心思，只為最後那麽一杯，娘娘覺得這是浪費麽？”

她離他走近些，忽地不顧儀態俯身在竈前，看著火舌肆意竄高舔舐，搖了搖頭，“能靜下心來做一些事，是福氣。本宮已有許久不曾好好練字插花了，書畫也賞得少了。這半生庸庸碌碌，竟不知是在白活些什麽。”

他將頭一沖水倒掉，再加入沸水，合上蓋子時發出一聲清脆碰撞，“凡事皆有所得，就像臣現在與娘娘泡的這壺茶，再過片刻，便可消渴品香。過程繁瑣，可終歸比白水有味，亦有溫度。”

她看著他的眉眼，不由惋惜，“廠臣這樣有靈性慧根的人，自帶幾分禪意。”

他徑自笑笑，將茶湯倒入盞中，本想穩妥遞與她，卻還是先起身，將一手伸給她。

鐘離爾詫異他心細如發，剛好腿有些酸麻，便也不再客套，握著他有幾分暖意的手起身。江淇一手端著茶盞，她站起來有幾分不穩，便扶著他晃了一晃，嚇得他忙虛虛攬了她的腰肢，二人頓時又湊近了幾分。

四目相對間，鐘離爾回想起昨夜，瞧見江淇耳根又紅了，頓覺萬分尷尬難言，便垂下眼眸去。

恰好他盯著她的纖長羽睫楞住，隨即才回過神，輕輕將她松開，拱手遞上熱茶。

皇後伸手接過，茶香縈在鼻尖，霧氣略遮掩了她的艷麗眉眼，才可化解二人之間些許難言的氣氛。

他徑自轉身又倒了盞茶，端在手上，頓了片刻輕咳打破寧靜，“臣聽聞遼東都司發來戰報，這幾年養精蓄銳頗有成效，金人幾番試探我軍，倒是一來一回勝負各半。”

鐘離爾小口啜著清茶，微微頷首，想了想輕聲道，“祁都督領兵有功，若是來日爆發戰事，如何不殫精竭慮打贏勝仗？想必那時前途更是一片高闊無量。”

江淇仔細觀察了片刻她的神情，斟酌著用詞，“可如今勝負各半……”他頓了頓，卻終究還是引開話題，“盛極必衰，娘娘是知道這個理的。”

她驀地笑出聲，長出了口氣，“盛極？貴妃若是誕下皇嗣，才是他祁家的鼎盛之時。”

他看著她，薄唇抿緊一瞬，覆擱下茶盞問她，“若是貴妃當真誕下皇嗣，娘娘當如何？”

她凝眸片刻，當真在思索這個問題的答案，半晌，她直直朝著他輕輕一笑，覺得十分有趣一般，眼角眉梢盡是冷冽與妖嬌，“許也會殺了她的孩子罷。”

他看著她，卻並未有半分驚訝，反而讚許頷首，聲音曼妙低沈，“一命還一命，世間事，本該如此。”

進了朱漆巍峨的東廠大門，梁宗行了禮，江淇一反常態未叫起便穩步朝自個兒的院子去了，身後一眾番子面面相覷，在冬日裏呵著白氣。梁宗也覺著納悶，輕咳一聲便揮手教眾人散了，忙跟了上去。

眼瞧著江淇坐在椅子上拿了沾濕的帕子擦著手，他謹慎左右瞧了瞧，回身關上了門，關心囑咐道，“天兒冷，幹爹仔細手……”見江淇不答話，便又湊近小心問道，“幹爹今日進宮，皇上龍體如何？”

江淇往紅木雕花椅上一靠，略疲憊闔了雙眼，“太醫院今兒去瞧過了，皇上非要將心疾壓下來，連楚太醫都並未肯宣召進乾清宮。現在除了翊坤宮加派人手看著，更要看緊皇上寢宮。遼東都司不太平，祁嵐時刻註意著宮裏的動靜，若有必要時候，咱們怕是就得出遠差。”

梁宗瞧他疲憊，上了熱茶又在他肩膀處拿捏力道按摩，打量著他神情回話，“是，幹爹放心，兒子自然都按照吩咐辦好了。只是這些日子皇上不上朝，幾日不到祁都督怎麽也得了消息……到時候坤寧宮與翊坤宮就不太平，可如何是好？”

他輕出了一口氣，心裏想著這些日子的林林總總，亦不知要如何回答所有人這樣那樣的問題。

江淇緩緩睜開眼，瞧著梁宗抿唇片刻，覆又蹙了眉猶疑道，“若是你想要暗示一個人什麽事兒，卻總是未果，該當如何？”

梁宗對著他這話犯了嘀咕，想了想笑道，“不懂幹爹心思的人，豈不是愚鈍麽？”

他失笑搖頭，指尖緩緩敲著茶幾，緩聲道，“相反，那人比誰都要聰慧。”

梁宗心裏暗自思索，吞吐一晌，還是誠實道，“既然如此，那便是揣著明白裝糊塗不成麽……？”

聽他一語江淇便笑出了聲，梁宗不解瞧著眼前人生動開來的眉眼，不似往日疏離淡漠的精致，卻多了幾分世俗味道，倒才不像個畫上的人兒，又聽他道，“你說得對，這樣淺顯的道理，倒是咱家堪不破。”

梁宗跟著江淇數年，鮮少見著他這般模樣，心下忐忑，於是忙轉了話茬，“幹爹今日可去了坤寧宮，皇後還是怨著皇上麽？前些日子孝昭懿太子出殯，皇後當著闔宮的面兒給了皇上那樣的難堪，又將皇上氣病了，如何不被太後揪著把柄刁難呢？”

他平覆了一張容顏的所有表情，盯著茶盞當中碧綠的葉，“喬太後慣親政弄權，這些年皇上被她這麽個生母折磨施壓，沒少遭罪。今次太子剛歿，你若說皇後怨著皇上卻也不然，待傷痛褪去，慢慢就能想通，這次的事兒是貴妃卯足了勁兒要置太子於死地，死因是入了冰寒氣磕壞了額角，與所謂誣陷的不臣之心、龍袍加身毫無幹系。皇上亦從始至終心如明鏡，不然如何追謚‘孝昭懿太子’？”

梁宗掩唇恍然道，“是以太後與貴妃若是再想鬧騰出什麽波瀾，亦是無用的，皇上壓根兒不會給兩宮這個機會……”

江淇頷首，梁宗嘆了口氣，搖頭惋惜道，“只可惜孝昭懿太子早夭，否則這樣好的人物……咱們一直暗中保護太子的人都被祁家給解決了，這麽大的動靜也敢鬧，奈何如今遼東都司戰事正是吃緊的時候，皇上還得厚待翊坤宮，賞賜祁氏，孝昭懿太子與皇後這口氣就憑空吊在了這兒。”

江淇抿唇，走到窗前一把推開窗子，茶盞上熱氣冒得更盛，他遠眺著內宮的方向，不知是講與誰聽，“祁嵐之心日益昭著，這幾次戰事刻意落敗，無非是垂死掙紮想要扼住皇上的命門，卻不知鐘離一門與祁氏本就相互制衡，待到過些時日軍中不再需要他……”

終究後半段隱沒在唇齒間，他兀自笑了一聲，梁宗瞧著眼前人筆挺的緋色背影，只隱隱約約聽見他道，“況且，她並非那樣的人，就算不指望任何人，靠自己，也必然能拿到她要的。”

他立了半晌，梁宗知曉江淇不再欲多言，便無聲行了禮，垂首退出了房中。

殿門關上的聲音響起，他瞧著窗外天地雪色一片，一手撫上身側的冰冷劍鞘。

寶劍錚鳴出鞘，寒光畢現在他手中，映著他的眉眼。他笑了笑，看著自己的眼，仿佛便看到了那人。

依稀是舊年，那人亦是這般一身紅袍風姿綽然立在此處。

他聲音極輕，似怕驚擾到什麽人一般，“那時你同我說，若是不夠強大，便不要示人任何軟肋。”

他有些疑惑地蹙眉，神情像個思慮不解的孩提，“什麽才算是足夠強大，如你，或如梁大人那般，不照樣是不堪一擊？這一生我恪守著信條度日，自問足夠冷靜自持，可若是我有了軟肋，又不願如你們一般，將我二人推入萬劫不覆的深淵，卻要如何呢？”

枯樹上有幾只喜鵲並腳跳行了兩步，身姿因著寒冷笨拙可愛，轉瞬卻展翅飛遠去了，男子雕琢般的輪廓混著冷硬與陰柔，忽地長眉一挑緩緩勾唇，“那些你們蠢到以命相抵，卻仍做不到的事……不如換我試試罷。”

作者有話要說：  最近大家的評論我都有看，有一些我覺得可行的建議，也會采納著寫在文裏給大家做一些解釋，希望大家能看到。

然後就是我也是讀者，我清楚讀者的心理，大家都喜歡看戀愛的感情戲的部分，我也是這樣，但這個文就是有些很敏感的部分不太招人喜歡，我想表達的一些想法，包括兩個人相識多年最終確定彼此的這樣的情感，我更希望如有看到最後的朋友，能跟我平時看一本書一樣，回頭想想開頭，會感嘆，啊原來過了這麽久啊，一輩子就這麽過了，這兩個人終究是陪了彼此一輩子，這世界上再也不會有人比他們更了解彼此，對彼此更好了。

還有就是這個文它不是個標準的甜文和爽文，從某種意義上來說可能在一些讀者的心裏就壓根不是吧。

不管怎麽說第一本長篇，我會努力找出不足的地方，采納我覺得可以的可行的意見，同時堅持我原本就有的一些脈絡和梗概走向的。

還是感謝大家~就這樣~

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