天下人皆知中宮皇後鐘離氏有喜時，九月末，鐘離爾果如太醫所言，害喜之癥來勢洶洶，且十分容易倦怠，竟日嗜睡。

按說本應是愈發涼爽的時節，可坤寧宮中皇後卻一連幾日什麽也吃不下，油腥味兒更是聞不得，只能每日強撐著喝些白粥。

姚、黃兩位掌事姑姑也急得慌了，稟告了連爍，帝皇責令禦膳房每日變著法兒的做些可口小菜給皇後補身子，卻仍是成效甚微，即便鐘離爾勉強吃些清淡小菜，魚籽雞蛋之流，卻仍難以滋補。

江淇踏進殿內的時候，鐘離爾正拿著帕子幹嘔，他瞧了眼她面色，果然又蒼白憔悴了些許，身上許是因著食欲不振，不見多少顯懷的痕跡，想來孕期的確辛苦。

梁宗跟在後頭，一並給皇後請了安，皇後擡手免了禮，由清歡順著胸口的氣兒，靠在榻上瞧著緋衣玉帶的男子。

江淇唇邊笑容得體守禮，“臣在民間時，聽聞雖然害喜癥時女子不想酸的，可若有食欲不振，也不妨多吃些酸味兒，大致能緩解一些癥狀。恰逢時節，臣教人摘了新鮮的酸棗與山楂，獻與娘娘，若能開胃最好不過，也盼能教娘娘少受些罪。”

說著阿喜便呈上來一盤新鮮的酸棗與山楂，鐘離爾起初有些下意識的抗拒，瞧了江淇一眼，到底是拿起湊在鼻尖聞了聞味道，酸甜的果味沁入肺腑，倒的確緩解了些她的不適。

瞧著棗上還帶著水珠兒，晶瑩剔透的模樣讓她心生歡喜，送進口中嘗了一個，果然覺著胃裏舒服了些許，她擡眸對江淇笑道，“廠臣有心了，本宮這些日子挑挑揀揀，原是想吃酸的。”

姚姑姑在一旁亦是喜上眉梢，對著皇後笑道，“酸的好，酸兒辣女，娘娘這胎定是個小皇子！”

她瞧著姚姑姑柔柔一笑，江淇從未見過鐘離爾這般模樣，充滿著母性的慈愛與動人，從前畢露的鋒芒似是全被心中的柔情所斂去。

鐘離爾轉首對著江淇道，“本宮雖在宮內休養，皇上卻未免了本宮這統領六宮的職責，只如今身子實在困乏不適，許多事，還都勞煩了廠臣。”

江淇瞧著她，眼眸中積攢笑意，只略微頷首道，“娘娘擡舉臣，是臣的福氣。娘娘如今身懷龍裔，凡事自當以鳳體為重，臣若是有何要事，自當來稟告娘娘。”

鐘離爾瞧著他一笑，卻難抑地打了個呵欠，黃姑姑忙給皇後理了腰後墊著的軟墊，扶著皇後勸道，“娘娘也說了大半日的話，若是乏了，便歇息一會兒罷？”

鐘離爾稍微在榻上動了動，只覺著腰肢酸痛萬分，洩氣扶著黃姑姑的手，對江淇無奈笑道，“廠臣莫笑，本宮近來腰痛難當，連自個兒起身都不能了，又時時犯困，實在是給困在這榻上了。”

江淇瞧她吃痛模樣，仍強撐著說笑，心下不忍，“管事姑姑每日多給娘娘推拿一二，想必可緩解些許。娘娘既精神不濟，臣不便多留，先行告退。”

鐘離爾便含笑目送他出了殿門，江淇一路帶人步出坤寧宮，卻出神徑自往前行去，梁宗在身後詫異，跟了片刻發現路不對，方慌忙上前低聲喚道，“幹爹……”

江淇卻像沒聽見一般，仍向前行去，梁宗只得提高了聲音，又喚了一聲，“幹爹這是要往哪兒去？”

江淇如夢初醒，一雙瀲灩眸瞧著梁宗難得怔了片刻，方揮手吩咐道，“咱家還有事要辦，不必跟了，你先帶人回去罷。”

說罷也不待梁宗應聲，提步便往前去了，梁宗在原地摸不著頭腦，小聲嘀咕道，“這是如何了，可出了什麽大事兒……？”

一路直走到西五所，他才知曉，自己到底要來的是什麽地方。

停在這個曾幾次與鐘離爾共進的宮門口，江淇略收縮了瞳孔，眼前宮室一如既往雕欄畫棟，仰首間，金色飛檐琉璃瓦上，一排的瑞獸栩栩如生。

他瞧見院門中落地的枯葉，在水塘裏只淺淺地打著轉兒，未及控制腳步，便踏著落葉而入。

細碎的聲響驚動了他，也驚動了殿內的章夫人，瞧見他後一瞬錯愕，隨即招手喜道，“爍兒！快到娘這兒來。”

婦人瞧他的神態慈愛，如同全天下關切的母親一般，是他許久不曾感受過的溫情。

江淇第一回 獨自踏進這間宮室，章夫人拉著他仔細瞧了瞧，隨即想起什麽一般，蹙眉問道，“怎麽就你自個兒，媳婦呢？”

他啞然呆楞在那裏，瞧著章夫人眸中漸漸湧起不安，隨即安慰一笑，輕聲道，“爾爾……有喜了。”

這是他唇齒間第一次念出她的名字，如他從前預想過的那般，確然溫柔似呢喃，許是因著她不在，他詫異自己竟這般自然且輕易地喚出口。

他兀自一笑，隨即瞧著章夫人道，“娘高興麽？”

章夫人聽清他的話後，喜得直起身踱步，只不住念叨道，“太好了，太好了爍兒。”她忽地上前拉住江淇，眸中亮起來，問道，“娘這便給孫兒多做一些衣裳，好不好？”

他扶著婦人坐下，只輕柔安撫道，“娘要仔細著眼睛，若是累壞了怎麽好？我這次來是想告訴娘，爾爾需要休養，有一陣兒不能來看您了，娘若是想她，便跟我說，我替您帶話給她。”

章夫人瞧著他高興得幾欲落淚，不住點頭應道，“好，好！讓她好好休息，多吃些好東西養身子，女人懷孩子辛苦，你可要多心疼她！”

他眼前是方才殿內人憔悴不適的模樣，心裏忽然覺得沈悶，卻仍是努力勾唇笑道，“哎，知道了……兒子會照顧好她的。”

離開西五所回東廠的時候，天邊的澄黃與宮殿的頂銜接在一起，映襯著宮中又一年的落葉。

他無法解釋今日所為，便想，他不過是知道她為“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”倍感苦痛，而這世上恰好有一個人，仍被她放在心裏惦念孝順。

江淇笑起來，仍是那般天上地下無雙的容貌，他覺著自己有些像竊賊，用著連爍的身份汲取此處難得的片刻溫情。

可他不在意。

她也許希望章夫人能知曉她的好消息罷，這便足夠了。

十月初，皇後懷胎近三月，身上已然顯懷。近來害喜的癥狀雖然仍在，卻在太醫與掌事姑姑的精心調理下，好了不少。

只腰痛一癥仍頑強，加上肚子大起來，皇後行止坐臥更是不便。

這一日午後，淺眠方醒，鐘離爾略略擡眼看去，見殿內無人，便想掙紮著起身，無奈腰痛難當，抓著紗幔仍使不上勁。

正自懊惱，卻有一人穩穩攔腰懷住她，又扶住她臂膊，將她抱起身。

她這才錯愕發現，連爍方才竟站在榻前，不過是她沒有瞧見罷了。

皇後有孕以來，聽聞貴妃沒少與連爍磕絆，連爍似是為了彌補祁桑，連月又恢覆了貴妃專寵之勢，這是頭一回來瞧她。

她輕輕倚在他懷中，後知後覺道，“臣妾不知皇上在……”頓了頓，覺著這話沒意思，又低聲帶了點抱怨道，“皇上進來，怎麽不坐在榻邊，站在前頭哪兒教人看得見？”

他聽她這話有些埋怨，卻不自覺笑出來，“聽人說有了身子的女子脾氣會有些不好，如今瞧著倒是真的了。”

他看她不欲與他多拌嘴，便又關切道，“可嚇著你了？”

鐘離爾搖頭，“這回沒有，可難保下回了。”

連爍將她擁在懷中，這是二人自中秋那夜後，頭一回有這樣親密的接觸，鐘離爾下意識躲閃，卻意識到不妥，終究僵在那裏。

連爍動作卻輕柔小心，嘆氣道，“朕看你睡著，沒敢坐下……”

皇後有些不解瞧他，只淺淺笑道，“這有什麽不敢的，臣妾不過是脾氣差些，卻又不是洪水猛獸。”

連爍看她一笑，並未多解釋，理了理她的鬢發，“這幾日如何，送來的補品可都吃了？腰痛還是沒有好些麽？”

她聽他言語中，似是對自己飲食起居了然於心，便知道是兩位掌事姑姑的緣故，便也不多做計較，“太醫說都是正常，還得個月餘方能好些，之後便是更厲害的浮腫了。”

他頷首，瞧著她肚子，有些猶豫著想伸出手觸碰。

鐘離爾見他模樣，知道他的心思，心裏百轉千回間，卻只得承認，眼前的男子是她的夫君，是腹中孩兒的父親，哪怕以後孩子出世，他們二人之間的恩怨是彼此的事，她並不願波及到無辜的生命。

她便執起他的手，緩緩放在了自己已經凸顯的腹部，連爍小心翼翼撫上她衣裙的那一剎那，指尖竟有些許顫抖。

他也只敢停留一刻，方感覺到她肌膚溫熱，便縮了五指，放下了手。

鐘離爾瞧著他一笑，只道，“皇上可覺著神奇？臣妾也這般覺著，生命的延續竟是這樣不可思議的事。”

他頓了頓，擡眸看她，眼神有些許覆雜和眷戀，他道，“這是咱們的孩子。”

鐘離爾心中湧起絲絲悲涼，卻仍對他笑著，“是，這是皇上和臣妾的孩子。既是臣妾的孩子，臣妾便要給他全天下最好的一切，讓他安康順遂地長大成人。臣妾說句大不敬的話，臣妾不求他做人中龍鳳，只願他一生隨心喜樂。皇上與臣妾同為這個孩子的雙親，臣妾不會剝奪他享受天倫之樂的權利，往後在他面前，臣妾必與皇上相敬如賓，其餘無關的話，臣妾半句也不會提起。”

連爍看著她說出這番話，有著自己意料之中的平靜，他清楚她的心思，也同意她的想法，便頷首對她承諾，“好，朕答應你，會與你一同做他最好的爹娘，給他最好的一切。”

鐘離爾看著他笑了笑，笑意頗為感激，連爍覺著殿內有些悶，便又轉移話題道，“皇後希望他是男是女？”

鐘離爾慈愛地垂眸撫著小腹，看得連爍挪不開視線，她道，“男孩兒女孩兒都好，”頓了頓，她轉首看向他，眼眸動人，“皇上呢？”

他想了想，看著她輕聲笑道，“男孩兒固然好，可生在帝王家太過疲累。朕更希望是個女孩兒，封她公主，賜她府衙封地，然後許她不遠嫁、不和親，挑個全天下最好的駙馬，能一輩子陪著咱們。”

作者有話要說：  我的存稿用完了，這次真的完了，這一周我都必須更新了。

心態炸了，心碎了。

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