女真流寇在邊境發起幾回小規模的騷亂，副總兵祁嵐帶兵圍剿，均大獲全勝，守住糧草百石。

天子從京城百裏加急送去聖旨——祁嵐連擢兩級，直升左軍都督府右都督。

消息傳到後宮的時候，皇後正在宮裏召了蘭嬪、莊嬪敘話。

鐘離爾瞧了小令子一眼，和顏笑道，“知道了，這是喜事兒，替本宮將鐘離夫人送進宮的那條鑲金托雙鳳紅寶石抹額，送去翊坤宮賀喜罷。順帶再將那支祖母綠石累絲步搖，和東珠金絲髻，一並拿過來。”

莊嬪略訝異擡眼瞧了皇後，無奈打趣笑道，“娘娘好大手筆，倒叫臣妾們不知道送什麽拿得出手了……”

皇後淡笑看她一眼，“哪兒能呢？後兩樣，是送給你們的。秋狩時候多虧你們在宮裏操持，這回太後壽宴辦得無不妥帖，都是兩位妹妹的功勞。”

蘭嬪瞧著皇後傾身笑道，“壽宴大多是莊姐姐的功勞，臣妾笨手笨腳的倒沒幫上什麽忙呢。”

莊嬪轉頭瞧她一眼，忙道，“蘭嬪妹妹快別折煞了本宮了，壽宴若是沒有蘭嬪，本宮怎麽敢辦呢？這一應擺設心思，都是蘭嬪費神的。”

蘭嬪卻拿帕子掩了掩唇瞧她一笑，目光露出點狡黠瞧著皇後道，“娘娘可聽見了，咱們相互推讓功勞呢！既如此，那妹妹不跟姐姐客氣了，就跟娘娘先討個東珠金絲髻了！”

皇後在上首瞧她搖頭，淡笑點破，“誰人不知道莊嬪喜歡翠綠色？你將心頭愛讓給莊嬪，還說得這樣委婉！”

莊嬪也忙朝皇後嗔道，“皇後娘娘瞧罷，臣妾都說了的，蘭妹妹一顆心怕是得有六竅，只比娘娘少一竅罷了！”

皇後被她們甜嘴哄得沒轍，從阿喜手中接過茶盞笑道，“莊嬪也得是六竅的心，一句話恨不能把這殿裏頭的人都誇遍了。”

這廂蘭嬪也接過清歡方換過的熱茶，輕放下道，“說來下年的盛事是一樁接著一樁，月末就是萬壽節，勢必更得盛大操辦。”

鐘離爾也記著連爍生辰，去年時候，還是在王府同過的，今年，便是普天同慶了。

莊嬪嘆道，“可惜娘娘今年壽誕在進宮前便過了，不然也好給咱們一個表現的機會。”

皇後瞧她失笑，只道，“既如此，可說好了，明年本宮的千秋節，就全交給莊嬪和蘭嬪了，本宮也就甩手享享清福了。”

翌日，果應了鐘離家所探得的消息，皇帝在朝堂之上宣布大改科舉。

自先帝朔元廿五年起，連爍便上書先帝奏請更改科舉選拔，由原來的官員舉賢改為寒門才子均可應考，遭到當時大族重臣的一致反對。

時值右相鐘離郁文正是桃李滿門的局勢，可在連爍背後提出支持的，正是鐘離家的嫡長女鐘離爾。

朝堂中響應聲寥寥，先帝因著對五皇子的倚重，便只點頭應了提拔些新派的小官，此事便放手交給連爍去辦了。當時為了鞏固新臣的心意，連爍更是納了兩浙通判秦璋的親妹進府。

如今連爍登基，再提大改科舉，加之祁家一升再升，以右相為首的鐘離一族備受打壓，一時之間，人人都道這把刀，怕是已懸在百年望族鐘離的脖子上了。

母族與鐘離爾所想無差，在這個萬眾矚目的節骨眼兒上，只得以不變應萬變。右相在朝堂上，對科舉大改，不可反對，此時對一星半點的動靜闔族都避之不及，只怕立時便要遭難。可也更不能讚同，右相門生數眾，鐘離一門樹大根深，與重臣大戶之間關系盤根錯節，自新帝登基以來，如何也不能一再得罪。

是以右相為了規避鋒芒，翌日便稱病不再上朝。

坤寧宮內，皇後在燈下鋪好大紅的宣紙，攏袖提筆，連爍每一年的生辰，她都會書一種筆體的“壽”字，取百年後壽與天齊美意，今年也無例外。

雖說如今二人身份不再是如前簡單純粹，可她想，她總歸要用這麽丁點辦法，來試圖喚醒連爍心底對她，對鐘離家從前好的念想。

狼毫懸在紙張上空，皇後容顏被燭火映得有了一絲暖色，卻遲遲難落筆。

她想起幼時瞧見過的，在夾縫中蹣跚前行的螻蟻，怕是也不過如今天這般，如履薄冰。

一朝天子一朝臣，鐘離家手握幫著皇帝篡改先帝遺詔這樣的秘密——從連爍登基起，便註定了是不能留的。

向來杯酒釋兵權都是奢望，是她年少天真，總以為情能大過天去。可如何能呢？做皇子時，只有她為他慶生共度，一做了帝皇，便可九州來賀。

這樣美好的權力，像最精致的夜光酒樽中，盛滿了甘醇佳釀，蕓蕓眾生又有誰抵擋得住呢。

他們之間的情變，不是偶然，而是必然。

不論是連爍利用了鐘離家坐上龍椅也好，還是真的對她厭倦也罷，一旦走到這一步，說什麽同心協力，夫妻二人早已再無轉圜。那些連爍在她身後共執筆的日子早已不覆回了，她肯承認，卻還是對她的夫君尚存一絲希望。

只因鐘離爾別無他選。

天鼎元年九月廿一，是皇上的生辰，舉國歡慶的萬壽節。

一大早，得恩典的宮女們便穿上了自己喜歡的衣裙，坤寧宮中，宮女相繼拿著自己創制的“天鼎”字形圖案的葫蘆，來皇後面前邀誇讚。鐘離爾起早俱都賞了，方攜了阿喜、清歡等宮女太監往太和殿而去。

須臾吉時將至，文武百官，後妃宮人，莫不盛裝隨帝後赴天壇大祀殿行祭天之禮。

皇後再次站在人群最高處，比之數月前封後大典時，更多了些沈穩端莊，鳳目所及之處，人臣莫不俯首恭謹。

右相稱病多日，而今終是出面，與江淇各帶了兩列大臣，隨儀典三呼萬歲，合祭皇天後土。

遠方天幕湛藍高闊，宮殿之上是鴻雁盤旋，大明旗幟獵獵，群臣雲集，當是鼎盛大國的無二風範。

是夜國宴，帝後設在了巍巍太和殿前，奉太後上坐。

酒過三巡，群臣暢飲，祁桑眼風一掃，轉頭舉杯起身，朝著帝後盈盈一拜道，“臣妾等受皇上龍澤庇佑，無以為報。今日萬壽節實喜不自勝，略備微薄心意，願獻與皇上，再祝皇上萬歲安康，我大明國祚綿長！”

連爍酒意正酣，瞧著貴妃寵溺一笑，放下金樽只道，“都聽貴妃的，愛妃如此心急獻禮，可是準備了什麽稀罕玩意兒，給朕開開眼？”

荷月上前遞給貴妃一個精心裝點過的紅木盒子，祁貴妃一面接過，一面笑嗔道，“瞧皇上說的，臣妾有什麽不是皇上賞賜的？”

佳人緩步出席，博了所有的眼光，江淇坐在殿前不遠的席位上，執杯昂頭一飲而盡，餘光瞥見桌上眾人莫不瞟了瞟兵部祁尚書，緩緩垂眸，隱下唇畔勾起的涼薄笑意。

鐘離爾正襟危坐，瞧著祁桑在殿前跪下，捧著盒子小心打開，入目是一幅被收好的字畫。祁桑取出，將紅色的絲繩解開，一壁緩緩展開，一壁擡首瞧著連爍的反應。

皇上略略傾身，盡力想要看清楚，待瞧見是一幅畫之後，更是目不轉睛。貴妃將畫展開，鐘離爾定睛瞧去，原是民間極出名的一位畫家，趙左嶺的畫作。

連爍從前便欣賞此人，如今看清畫上畫的正是特意祝壽的龍鳳戲珠圖，更是大喜起身上前，當心著一把接過細看。

畫上龍鳳栩栩如生，又神態親昵，九個碩大圓潤的東珠巧妙鑲嵌在龍頭、鳳頭、龍尾、鳳尾各處，畫工用色與心思，無不精巧絕倫。

皇上讚不絕口，忙扶著貴妃起身，拉著貴妃柔荑讚嘆道，“趙左嶺此人頗有風骨，不入仕、不圖財，愛妃得此畫，可謂艱辛？”

祁桑略側身瞧了眼面無血色的鐘離爾一眼，只向連爍又靠了靠，揚起頭神色明艷柔媚，笑道，“只要皇上喜歡，哪有臣妾和尚書大人不盡心的道理？”

喬太後輕輕一笑，只舉杯自飲，見連爍挑眉，轉頭看著祁興邦朗聲道，“哦？得此佳作可讓祁尚書費了心麽？”

祁興邦朗聲一笑，在群臣註目下起身作揖，“貴妃娘娘說的是，只要龍顏得悅，臣等莫不肝腦塗地！只是趙左嶺此人畢竟乃市井鄉民，不便進宮面聖，便托了臣送上對皇上的敬意！”

皇後望著皇上手裏的畫正自出神，卻見連爍驀地合上了畫，看得鐘離爾心裏難抑地松了口氣。

她再如何隱忍，也被祁桑壓了這樣多，這樣久了。何況鐘離爾向來傲骨，今次皇上誕辰，貴妃送了一幅畫作，上有龍鳳戲珠圖，還被帝皇當著文武百官交口稱讚。

置皇後於何地？

置鐘離滿門於何地？

祁桑也略略望著皇上收起的畫怔了一瞬，隨即聽連爍笑道，“還是貴妃知朕意，將此龍鳳戲珠圖好生收下去，掛在朕的禦書房之中。”

這話說得滿座鐘離族人都暗自咬牙，皇後卻淺淺笑了一笑，隨即起身舉杯道，“貴妃賀壽獻上了這樣的佳品，可教後面的姐妹們如何是好呢？”

蘭嬪也出聲笑道，“可不是麽，貴妃姐姐將最好的玉都送了，臣妾等便是連磚都無顏拋出了！”

連爍拍拍祁桑的手，瞧她行禮歸席，方也坐回龍椅與皇後笑道，“皇後說的有理，不過今日都是你們的一番心思，在朕眼裏，莫有不好的。”

喬太後端坐上首，亦是曼聲道，“後妃心意無外乎一視同仁，天家的禮，哪有叫人看輕的。”

此言一出，便陸續有宮妃上前獻禮，皇上俱賞了，直到皇後時，連爍頓了頓，轉首與她笑道，“皇後今年可也費了筆墨？書的何種字體？”

皇後瞧了燈火下的帝皇一眼，那張容顏分明與去歲無異，卻又叫她不得不攢滿了笑意打起精神應對，“皇上知臣妾心意，今年臣妾書了顏體，與後宮姐妹厚禮相較，只怕是獻醜了。”

阿喜將皇後墨寶呈上，連爍接過，緩緩展開，半晌真心嘆道，“雄秀端莊，鋒芒與沈著並露，皇後的字愈發長進了。”

鐘離爾只笑，在這巍巍太和殿前的百官註視下俯身行禮，端的是大家風範，“臣妾無他願，惟願皇上龍體康健，我大明河清海晏，盛世百年！”

滿席群臣首座，江淇亦舉杯起身，夜色下面如冠玉，聲如清風，朗聲附和道，“願吾皇龍體康健，願我大明，河清海晏，盛世百年！”

鐘離爾轉首看向席間那人，卻見右相隨即帶著百官起身，太後嬪妃亦然，如山潮般的聲音響徹宮闕——願吾皇龍體康健，願我大明，河清海晏，盛世百年！

作者有話要說：  這周又是輪空，補不補榜有待另行通知。其實因為這文的隱線特殊性不太適合順v，我也想開了，就一點點更吧。但是我的存稿，Emmmmmm，回家這兩周都沒有怎麽寫，再有個幾萬字就告罄了！！！所以這周先更個三章，因為今天淩晨加了一章，所以周四這天就不更了。

那這周更新時間分別是23/25/27晚20:30吧，比以前推遲了半小時（因為我聽說八點半流量好不知道是真的假的！！！）如果不好，下周再回歸20:00！！！補榜的話就會加更，到時候還會在群裏通知的~

《鳳座》企鵝粉絲群：280953232，敲門磚任一角色名~

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）