許是近來風波不斷，蘇軒也非昔日書院侃侃而談的少年郎，只沈默一宿功夫，次日再見時，眉眼疏朗，凝集的苦悶已盡數斂去，甚至主動提出願同往藥坊做事。如此改變，讓蘇雲岫既覺寬慰又滿心憐惜，諸般覆雜如五味俱全，思之再三，卻終究不忍拒了他的好意。

每每書院沐休，母子倆總會同車往來，穿梭在街巷之間。眉山藥坊的門面並不十分大，蘇軒雖來過多次，但不過是在後院休憩小坐，並未往理事之處去過。走進一墻之隔的偏院，方知此間風景竟能迥異至此。院中並不十分多人，不過十指之數，可疊摞的簿子卻高高地堆積了一桌又一桌，擺不過的靠墻還有數排架子，業已滿滿當當。

看到兩人進來，眾人也不過微微一禮，覆又埋案做事，不置一言的做派，叫蘇軒委實有些不自在，偏頭看了眼蘇雲岫，卻見自家母親已然輕車熟路地拐到書架前，連忙收斂了情緒跟上前。架上的冊子極多，記載了各處藥坊的點點滴滴，大到藥坊每年每月的規劃，小的夥計藥農的生辰，事無巨細，蘇軒從未想到，一家鋪子，竟會有這麽多可寫可記可用的資料，偏生蘇雲岫在旁還淡淡地來了句“不過是近三兩年的東西罷了，再早些的，已收錄在箱擱庫房了”，更叫他瞠目結舌。

還欲再問，卻見蘇雲岫已然轉身，手執一卷賬簿走去了隔間，不多時，便見一位管事匆匆出門，見再無人出來，便小心地蹭進屋去：“娘，出了什麽要緊事？”

“松江那邊的賬目有幾筆對不上，便叫他去把林掌櫃請過來問問。”蘇雲岫隨口解釋了一句，又道，“你若待得無趣，便去後院歇息會，待為娘把這事兒理順了，與你一道去醉仙居，他家的南乳燜佛手確實不錯，也難怪你時常惦記著。”

“孩兒在這裏挺好的，娘您忙去吧，不必顧念孩兒。”蘇軒搖搖頭，雖然鋪裏之事極為瑣碎枯燥，他頭一遭接觸很是陌生不自在，但他是來幫母親分憂的，可不是叫她分心的。更何況，於細微處見真章，能這般近距離地看母親如何議事，如何決斷，也是極好的。

見他執意留下，蘇雲岫也沒深勸，重新將視線移回到松江新送來的賬冊上，另一側則是剛翻出來的前幾月的，兩相對照，眉不覺蹙緊了。倒不是餘錢少了，利潤薄了，恰恰相反，這月竟比往月增了足足四成有餘，若無變故，她是萬難相信的。只是，近月來，她的心思一直放在樂善堂那邊，卻不想藥坊這廂卻出了岔子。松江是她極在意的地方，當初亦下了大功夫，論心血，絲毫不遜於杭城，論重要，眼下更要勝過他處。眼下這節骨眼上，她需求的是穩，任何的波折是非，都是極不願見到的。

可惜，今兒卻不是什麽太平日子，不到三刻功夫，便聽人匆匆來報：“夫人，出事了！馬車出事了！老王駕車剛出了東門口，不知怎的就驚了馬，一下子沖進道旁的莊稼地裏，連人帶車全翻了。”

“什麽？”蘇雲岫猛地站起來，“人可有出事？”

“老王看著不對，就和孫管事一道跳車了，老王沒事，孫管事傷著了右腿，已經讓跌打大夫瞧了，說是給崴著了，敷幾貼藥沒太大的事兒。”

蘇雲岫頓時松了口氣：“他們眼下在何處，我過去看看。”說罷，匆匆起身往外行去。蘇軒見狀，連忙跟了上去。

一行人到了前院，孫管事正躺在矮榻上，右腿裹了厚厚的紗布，瞧著氣色倒還算可以，蘇雲岫心裏微安，關切地問了幾句傷勢，又細細問了大夫，說是無礙，又溫言寬慰了幾句，囑咐他安心回家養好了傷再回鋪裏，這才起身離開。

車夫老王會意地也跟了出來，隨她走到院裏的老槐樹下，見左右無人，小聲地湊到近前，道：“夫人，這馬車咱們早上出門時剛檢查過，並無絲毫不妥，方才在城裏還好好的，可一出城門，剛催快了馬，還沒走出兩裏地，馬就不對勁了。跳車後，我又認真查了一番，卻在馬蹄上發現了這個。”說罷，便從懷裏摸出幾根細針來，不過小半寸長短，極細極韌，在日光下閃著銀光，又壓低了音，繼續道，“這針擱的地方極巧，剛好斜卡在馬蹄釘的細縫裏，馬車剛走起來時並無大礙，可這一跑起來，就會紮進去，馬兒吃痛，可不就驚著了？”

竟是有意為之？蘇軒面露憤然之色，道：“誰做的這事，若叫我逮著了，非……”還想再撂幾句狠話，卻在蘇雲岫淺淺含笑瞥過來的一眼裏卡在了喉間，只聽她神色淡淡地應了一聲，沈默片刻，忽然又道：“車可停在原處？”

跟隨夫人多年，他怎會不知自家主子的性子，那是越動怒，面兒上越不顯，眼下怕是真……老王連忙彎下腰，謹慎地答道：“每回過來藥坊，我都把車停那兒，等給馬餵完草料，便交給馬房的人看管。今日，亦是如此。”

聽到頭頂上一聲淺淺帶笑的“去吧”，老王心裏著實松了口氣，還好，夫人並未追究自己的過失，臨行前先查車，是一貫的規矩，這一回，也是因為鋪裏的車都出去了，臨時借用自家的去城外接林掌櫃，他匆忙間疏忽了。好在眼下倒有個將功贖罪的機會，老王自然不會放過，一路小跑著往馬房跑去，心裏更是一頓咒罵：到底是那個作死的蹄子，居然敢把主意打到這，要是車上的是夫人跟少爺，那……

腳步猛地一滯，險些沒一頭栽地上，老王的臉色頓時變得慘白慘白：這……莫非是沖著夫人跟少爺的？

看著老王驚慌忐忑地離開，蘇雲岫的臉色瞬間陰沈了下來，指甲已深深嵌入掌心紮得生疼，卻壓不住胸中呼嘯的怒火。她倒要看看，究竟是誰，竟把主意打到她跟蘇軒身上。

“娘……”蘇軒也意識到了其中的緣由曲直，今日孫管事怕是替他們挨了這回難，心裏更是後怕不已，“這……沖著咱們來的？”

“還需問過那人方知。”瞧見他滿臉驚恐惶惶然的模樣，蘇雲岫心中不忍，含糊了一句，猶豫片刻，又道，“許是旁的也不一定，生意往來總難免紛爭，情急之下出此下策也是常有的。要不，你先回屋裏，待為娘理清了前因後果，再說與你聽。”

蘇軒躊躇了片刻，暗想母親說得也有理，鋪子的事他總歸不懂，如果硬要跟在一旁，母親同掌櫃理事們說話也多有顧忌，倒不如先避開得好，便順從地應了下來：“那孩兒先回去了，晚些再過來看您。”

蘇雲岫點點頭。等蘇軒離開後，眸底已是一片寒霜，藥坊一向低調，不引人註意，樂善堂又是個光撒銀子不掙錢的，以她在錢塘的善名，哪有人會冒著如此風險跟個小小藥鋪子過不去？

好在老王的動作異常迅速，不多時，便怒沖沖地綁了人過來。一進屋，便朝那人腘窩裏狠狠一腳，“撲通”一聲跪到在地。

蘇雲岫仔細一看，卻是面生得很：“不是咱們鋪裏的人？”

“回夫人的話，這是東街的王癩子，最是個好吃懶做的，說是前幾天在賭坊輸了銀子被打手們追著打了一頓，叫人救了，有人出了十兩銀子給他，讓他偷偷溜進咱們鋪裏做手腳，事成之後還會幫他還了賭債。所以，他一咬牙，便做下這等惡事了。”老王飛快地把前因後果交代了一遍，悄悄擡頭打量了一眼，卻只看到唇畔溫婉如水般的笑意，心裏越發得不踏實了，低頭恨恨地瞪了王癩子一眼，斥道，“還不快把你知道的跟夫人如實招來，要不說，等到了衙門，可有你的苦頭吃。”

王癩子素來是個欺軟怕硬的，看這架勢，哪還敢隱瞞，連忙倒豆子似的全說了，末了，還趴在地上幹嚎著哭道：“夫人，小的真的不知道這馬車是您的呀，要是知道，就是給小的一百個膽子，也不敢害您啊。這街坊鄰裏的，哪個沒受過夫人的恩惠，小的真是豬油蒙了心，夫人您大人不計小人過，饒了小的這一回，小的保證，以後再不敢犯了……”

他的潑皮無賴勁兒，蘇雲岫壓根沒放在心上，打斷他的哭嚷，道：“你方才說那人瞧著面生，是外鄉的，可有把握？”

王癩子腦袋點得如同搗蒜一般，忙不疊應道：“小的確信那是外鄉人。小的沒旁的本事，可在這地面上兒也是混熟的，如果是咱們這的人，小的怎會認不出？那口音聽著雖像，可也是極別扭的，與咱們說的也不同。小的都敢跟您打包票，那要不是外鄉的，小的，小的……”

原先撂幾句狠話，可他又不敢真的賭咒發誓，要是自個兒弄混了，應了驗可如何是好？可不說，又怕大夥不信，急得額頭上滿是冷汗，忽的，倒真給他想起事兒來了，“對了，對了，那人原還給了小的一包藥，叫小的撒到車裏，小的沒敢放，喏，這藥還在小的懷裏揣著呢。”想要伸手去掏藥，可身上綁了繩哪掙得開，只好用力挺著胸膛，道，“就在小的懷裏，還請夫人明察，看在小的沒下藥的份上，饒了小的吧。”

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