“什麽？老爺的意思是……”賈敏驚詫莫名，滿眼的不敢置信，愕道，“那，那孩子……”

林如海重重一點頭：“不錯，我已差人往京城查過，若無意外，當是我林家血脈。”只可惜眼下光有慈澤庵的說辭，蘇佑安母子皆已仙逝，事隔多年，想再找出旁的證據也是極難了。可一轉念，他又忍不住慶幸，若非當年蘇雲岫寄養佛庵多年，眾比丘尼仍有印象，要不然，怕是連這點子也查不到了。

“那老爺怎不把他接進府來？”賈敏焦急地看著他，皺眉道，“在外漂泊了這些年，以前老爺不知道也就罷了，可眼下既已認下了，哪有不領回家的道理？”說著，忽然像是想到了什麽，略有些懷疑地打量著他的臉色，“老爺莫不嫌棄他出身不好？可當年蘇……妹妹，也是年少方艾，如今已過去這些年，自然與當年不同了。”

林如海眸色深沈，如霧霭霭的海面，叫人看不出溫和之下，究竟是風平浪靜抑或波濤洶湧，也叫賈敏心中微顫，不自然撇開眼，“老爺這是怎麽了？妾身雖不聰明，可這點是非輕重還是有的。當初，府裏添了小少爺，妾身也是極歡喜的，養在身邊亦是視若親子，玉兒有的，他也有，甚至還比待玉兒更精細幾分。莫非，今時今日，老爺還不願相信妾身？”話到後來，已含了幾分淒楚，幾分自傷。

這些時日，賈敏的身子本就不大好，又遇到如此打擊，往日明艷如芙蕖的臉龐蒼白了許多，今日又只抹了薄薄一層細粉，更讓她多了幾分西施捧心的病態，耳邊又是淺淺輕嘆，林如海不由心中一軟，道：“你我夫妻多年，我又怎會不信你？”頓了頓，又道，“我不過是想澹寧的事兒有些晃神罷了。”想起自己攪亂的生辰宴，和那碗斷掉的長壽面，林如海心中的愧疚又深了些，有些艱難地嘆道，“只是眼下，他們母子情重，怕也無心林府。”

“這如何使得？”賈敏也顧不得眼眶裏蓄上的濕潤，蹙眉道，“莫非是蘇妹妹心裏有怨，要不，讓妾身去與她請罪？當年，終究是妾身持家不嚴之過。”說到這，淚水終抵不住落地牽引，簌簌墜下，偏過身輕擦了擦，哽咽又道，“蘇妹妹有福，為老爺誕下子嗣，是林家的功臣，莫說老爺歡喜，就是妾身心裏也極感激的，今昔不比往日，老爺可不能虧待了妹妹。依妾身看，莫說是貴妾，便是老爺做主要擡了二房，也是應當的。”

林如海擰眉沈默，半響方道：“此事我心有計較，哪要你請什麽罪，你安心將養身子才是正理。”

賈敏心裏咯噔一下，悄悄打量了下他的神色，仍是一派徇徇儒雅，看不出絲毫端倪，心道過猶不及，便不再贅言，只與他柔聲談了些黛玉的趣事，和府裏的瑣碎，然那微紅的眼圈，欲言還休的憂色，卻仍無息地提醒著先前的話題。林如海略坐了會，借口書房還有事要處置，寬慰了她幾句，勸她早些歇息，便起身離開了，卻不曾看到賈敏手裏的帕子，已擰成了死結。

那一宿，燭影翳翳，燃到天明方漸漸湮滅。

且不提賈敏如何對鏡傷情默默垂淚獨坐到天明，收官姑蘇的蘇雲岫倒是了卻一樁心事，悠悠然回到家裏，多日未見蘇軒，卻委實有些惦念。

歸時天色尚早，便索性往屋裏歪一會，卻不知怎的，竟昏沈沈睡了過去。待醒轉時，已過掌燈時分，浮雕爪菊窗棱子裏漏過斜斜的月色，落在案上，榻前，拉出纖長的影輪，不知為何，雲岫腦海裏忽然想起一句話：現世安穩，歲月靜好。

可惜如斯佳景，她並未曾擁有。

攏了攏鬢間碎發，蘇雲岫套鞋下了床，剛到外間，便看到碧紗櫥內書房的門虛掩著，透著一兩滴光亮，不由輕步走過去：“澹寧，可是你在屋裏？”推開門，卻見蘇軒站在高大的榆木書架前，背向而立，低著頭，似在翻閱書冊，不由放柔了聲音，道，“可是等久了？你這孩子，來了也不叫醒為娘，這麽晚還沒用飯，餓著了？”

蘇軒木木地杵在遠處，不吭聲，也無動作，只是低垂著頭。

如此情態，讓蘇雲岫瞬時緊張起來，幾步走到跟前，關切道：“可是哪裏不舒服了？額頭倒是不熱。”試了試額角溫度無礙，心略略一松，目光不由順著他的視線往下，“你手裏拿的什麽，這麽出神？連為娘跟你說話也……”

欲出口的話戛然而止，讓她的身子猛地一僵。蘇軒終於有了進屋後的第一個反應，擡眸怔怔地望向她，喃喃喚了聲“母親”，卻又失了言語，只是楞楞地站在那，一眨不眨地看她，漸漸地，眼圈紅了。

“左右不過些俗務，犯得著這般小女兒情態？”蘇雲岫定了定神，泰然自若地笑著，伸手去接他掌心的書冊，只覺手下一緊，略使了些力，那頭卻又松開了，將冊子隨手擱到案上，藏青書皮微微泛黃，卻是一絲不茍的平整，邊角皆細細壓過。視線一掠而過，回身溫婉笑道，“行走多年，若沒些積累，為娘還如何在眉山立足？這些年，你隨為娘走南闖北，也去過不少地方，雖不曾與你說過和光同塵的道理，也非有意瞞你，不過是有些事，還是自己悟得好。”她能從昔日眉山腳下的一名采藥人，一步步走到善名遠播的眉山夫人，難道會全靠這行善積德的義舉？

偏頭看了看靜靜躺在書桌上的簿子，蘇軒心裏亂糟糟的，不知究竟該做何思量。他怎麽也沒想到，印象裏風光霽月的母親，積善濟民的眉山藥坊，竟會有這樣的一面。寒贈膏藥夏熬清暑湯、旱澇災禍義診到門前的背後，竟是步步為營的有心而為之。原來，藥坊的擴張，竟是在賑濟上做的文章，一次大災，散出去百千兩，收回的卻是成千上萬，千金散盡還覆來，竟是這般輕巧簡單！筆尖一勾，輕描淡寫地將名與利收入囊中，從容優雅，淡定自若，亦如眼前含笑的母親。

“澹寧，你該明白，你我母子既無家族可以依靠，亦無親朋可以相助，有的，只是自己的這雙手。”看他神色有異，無法釋懷的模樣，讓蘇雲岫心中微澀，資本積累，本就充滿了血腥與陰暗，蠶食與吞並，若不然，她又如何將一份基業從無到有、從小到大，拉扯到眼前光景，“為娘的作為，或許你並不認可，然為娘無悔，若連自身都無法保全，談何助人？”

“可是……”

“莫非在你眼裏，為娘還是選擇無動於衷地旁觀在側更好些？”見他喉間微微一動，似有話說，蘇雲岫哪還不知他要說什麽，道，“澹寧，你該知道，世上萬事，有舍才有得，沒有什麽是完美無瑕的。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這樁事裏，為娘確實獲利，可那些難民就不曾獲利，衙門差役就不曾獲利？既然各有好處，皆大歡喜的，又何樂而不為？”

蘇軒默默地低垂著頭，緊鎖的眉宇，閃爍的眼神，微抿的唇，都在無聲地言明他此刻心裏的糾結矛盾。母親的話字字珠璣，落到耳裏卻是振聾發聵，原來光鮮背後掩藏著這樣淋漓的現實，赤裸裸的直白，讓他無可遁形，那間小小的藥坊，泯然眾人間的藥坊，竟然也有這樣的奧秘。以前，他總不明白，樂善堂源源不斷的救濟金究竟從何而來，眼下，卻都懂了，只是，簿子裏寥寥數筆，漫漫十載光陰，勾畫的，當真只有這些？

“母親可是為了孩兒？”若非有林家如鯁在喉，母親何需這般汲汲營營？

蘇雲岫微微一笑：“如今，你可能放心了？毋需再替為娘亂點那鴛鴦譜了吧。”說罷，目光不落痕跡地自書架上的經卷匣子掠過，狡兔三窟的道理她從來都懂，只是這些，眼下卻不必告訴他了。再早熟，再聰慧，總還是個孩子。

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