不多時，一名青衣少年便出現在舍外，並無一般孩童的跳脫輕浮，行路站立時，脊背總是筆直的，到了近前，便躬身施禮道：“學生蘇軒見過陸山長。”又朝幾位老者一一行禮，既不自矜也不自卑，舉手投足間自有一種從容淡定的氣質，確實難得。

只是在對上林如海時，視線微微頓了頓，看到他眼底的欣賞，不由禮貌地微笑了一下。

師輩長者跟前，林如海並不多言，此刻竟也忍不住溫聲問了些尋常問題，幾歲進學，在哪處進學，念書念到了哪裏，零零碎碎的。蘇軒也一一言明，語氣亦不失恭謹：“學生自幼由母親開蒙，講了《論語》、《詩經》，八歲時去的蘇家私塾進學，又讀了《聲韻》和其他書經，略學了些試帖詩和八股文，不甚了了，便求學至此，以求精進學問。”

兩人對答，大家便安靜地聽著，細心留意著。話到這裏，張善遠突然開口問道：“可有表字？”

眾人猛地一震，皆是目帶驚訝地看向他。可以替旁人取表字的，要不是自家長者，要不就是師長前輩，張善遠此刻這一問，莫非是動了憐才的心思？李青山忍不住回頭看了蘇軒一眼，又詢問地看向張善遠，這樣決定，是不是草率了些？

卻聽蘇軒微微欠身回答：“學生已有表字澹寧，澹臺子，寧越寧。”

澹臺子，寧越，都是古之賢者，聽他以此來介紹自己表字，眾人心裏又是一驚，目光所及，見蘇軒一臉淡然，好像只是隨口一言，並沒有旁的意思。而張善遠眼底的好奇更甚幾分，又道：“澹寧，倒是好字，不過還真少有人在這年紀便有字的。”澹泊以明志，寧靜以致遠，為蘇軒取這表字之人，倒是寄望深遠。

蘇軒卻很坦然，點頭答道：“母親在學生八歲進學之時，便以讀書即樹人為由，為學生取了表字，告訴學生，求學之後，當懂兩門學問，學做兩篇文章，世事洞明皆學問，人情練達即文章。”母親說的話，雖然有些他還不甚明了，但也會牢記於心，等以後慢慢也就懂了。八歲便有表字，在同窗間都是獨一份的，但他從不覺得不妥，只覺得驕傲，這是一份沈甸甸的信任，相信自己定能成才。

“好句！好句！真是言簡意賅，不過十餘字便道盡人事真諦。”李青山忍不住撫須感嘆，心中更是讚嘆不已，難怪能教導出這樣鐘靈毓秀的少年，這蘇家真是詩禮傳家的好門風。

等蘇軒離開後，李青山仍是感慨連連：“倒真叫人好奇，這蘇家究竟如何人家，主母睿智，子孫成才，若有機會，還真想登門拜訪一二。也難怪善遠兄動了愛才之心。”說罷，又看了張善遠一眼。張善遠卻只淡笑著撫須，既不承認，也不否認。

“哪像青山兄所想這般，那蘇家不過是尋常百姓人家罷了。”陸山長搖搖頭，見眾人神色間皆有幾分訝色，不禁想起自己第一次得知時的情形，忍不住嘆了口氣，“這孩子，也是個命苦的。自幼無父，是寡母一手拉扯大的，好在蘇夫人也能識文斷字，兒時家事艱難，便是她親自教導，要不然，還真就耽擱了孩子的學業。”

林如海頓時對這少年更添了幾分親近憐惜之意，想起自己少年喪父，也是母親用心撫養長大，孤兒寡母，當中多少辛酸苦楚，真是不為外人所知。可惜，眼下母親卻……

李老等人畢竟年歲長了，閑話暢談一番，便也倦怠了。告辭出來，林如海腦中仍留著那張眉清目秀的臉。也說不出什麽緣由，只覺得這少年郎十分親切，讓他有種莫名的熟悉感。

“林平，這蘇軒我是不是真的在哪裏見過？總覺得十分面熟的樣子。”林如海負手慢慢踱著步，沈默了許久，忽然開口問道。

“聽老爺這麽一說，似乎真是這樣。”林平認真地回想了一遍，突然笑道，“仔細想想，蘇公子眉眼間，跟老爺竟然有幾分相似，尤其是那雙眸子，跟老爺年輕時就像是一個模子刻……”話到一半，林平卡在了那裏，不知該不該再往下說。老爺的心病，他一直都清楚，尤其是去年，好不容易得的小公子生病故去了，老爺雖然面上不顯，但心裏卻是十分痛心的。想到這，林平恨不得給自己一巴掌，叫你嘴賤，叫你口無遮攔。

林如海倒不這般想，只順著他的話往下說：“難怪我感到他面善，原來，竟還有這樣的緣分。天下之大，便是自家孩兒都不一定肖似，更不用說是陌路之人了。細細思量，連謹兒都沒有這麽……林平，這蘇軒今年幾歲了？”

林平不疑有他，躬身答道：“十一歲。”

林如海的臉色頓時陰沈了下來，心裏莫名地冒出個念頭來，那樣詭異的想法，可不知怎麽回事，竟然像是在腦子裏生了根似的，怎麽拔都拔不掉，越來越清晰，越來越震動，激烈得好像要蹦出來似的：蘇軒，十一歲，姓蘇，無父……

那樁林府裏諱莫如深的往事也慢慢浮上心頭，林如海不自覺地攥緊了拳，壓抑著聲音吩咐：“給我查清楚蘇軒的事。”

看到自家老爺滿臉沈凝的肅容，林平滿頭霧水地領命，連忙匆匆地下去安排人手。身為林府大總管，林平的辦事能力還是很不錯的。雖然林家的勢力大多在姑蘇吳地，很少到杭越之地，但想要打聽一個小有名氣的蘇軒也不是太難。不過三兩日功夫，就把生辰籍貫、親友家族詳詳細細地詢問盤查清楚了。

薄薄一頁紙箋，落到林如海手上，卻重如千鈞，讓那雙一貫平穩的手掌竟然顫抖起來：蘇軒，壬戌年正月初三生於杭城，年十一，京城人士，無父，母蘇氏雲岫，居於錢塘縣西隅眉山腳下。幼少敏，詩書吟誦不輟，八歲進學，九歲通讀四書五經，十歲作《望城賦》名揚錢塘，十一歲童子試縣案首，求學萬松。其母蘇雲岫信佛義善，年不過三十，初以采藥為生，後創眉山藥坊，辦樂善堂，人稱眉山夫人。

漸漸地，一張恬靜溫婉的臉龐從記憶深處攀爬上來，模糊得越來越清晰，雖然他已記不得究竟是怎樣的五官眉眼，但還記得那是個很清秀的女子，有很驕傲的風骨，寧可青燈古佛也不願留在林府。她的離開，也帶走了府裏的春花爛漫，然後，母親病體沈屙，日漸篤盛，不過兩年，便帶著遺憾離開了。隨著母親的故去，那一場倏忽而至又戛然而止的風月，也成了她們夫妻間深埋的不可觸摸的心結。可沒想到，他有意的忽略，竟然會讓他錯過了這樣多，甚至不知道，這世上還有……

手卻無意識地死死攥緊了紙，柔軟的紙被揉得不成樣子，可墨色的字跡卻像是銅澆鐵鑄的一般，生生刻在他的心上，一橫一豎，一撇一捺，叫人忽略不得。

雖然不曾確認，但他心裏已有了結論。

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