半個月後，穆氏菠菜湯餅店的生意越來越好。因為臨著西市，許多西市的商人都來吃一碗，一些慕名而來的人也越來越多。更有甚者，聽說都督府的長史都讚不絕口，也屈尊來小店嘗嘗。有些人覺得身份高貴，不想自己前來，想請穆雲青去家裏單獨做一份的。只要要求合理，穆雲青便欣然前往。有錢賺當然好啊，況且還能幫自己小店作免費宣傳。

想著大哥和母親、張嫂就要回來。這日，穆雲青去西市準備采購些別的食材，給大家好好接風。劉勇已能獨擋一面，不論活面、拉面、扯面，一個人全能應付，穆雲青只要把澆頭做好就可以了。

這時，陸嫣然又對穆雲青佩服了一把，那一貫錢的傭金太值了，上哪兒去找這麽能幹的人？

穆雲青在市場上買了此時人們愛吃的羊肉，很少吃的便宜的豬肉，當作素食的雞、鴨、鵝，又買了昂貴的花椒、胡椒，還有豆蔻、陳皮等香料，想多買些青菜，可只能買些大白菜和蘿蔔了。天氣已到了十月份，冬日的寒冷越來越近，要想吃些蔬菜，比羊肉花費貴多了。

涼州地處胡漢交雜之地，人們多喜羊肉，以至於羊肉的價格幾乎和米同價。加上皇家部分的胡族血液，皇室嗜吃羊肉及各種肉類。上有所好，下必有效，民間也嗜吃肉食。只是羊肉性膻，煮時加花椒、胡椒等才容易祛除，而這幾種在後人看來平常的調料因是西域所產，經胡商通過絲綢之路傳到中原，價格堪比黃金。涼州因為地處西北，價格要比在長安便宜得多。

賣肉的商販早與穆雲青熟悉，知道她小小年紀，就自己經營著一家最近讓人議論紛紛的湯餅店，便主動送貨上門。

穆雲青謝過。正在門口清點所買的東西，只見一個年輕的女子從一輛紅漆雕金的馬車裏走出來。

女子梳著淩雲髻，上面插了一堆金銀釵環，而臉上是長安流行的妝容：眉毛被修得又粗又短，向上斜飛而出，臉上施了層厚厚的脂粉，與那塗抹得如打了雞血似的紅唇相映，要不是在白天，穆雲青直覺遇到了鬼。

穆雲青去過涼州城裏幾家有頭有臉的貴人家，知道當下上層貴族的美容風尚如此，便忍住笑，向前道：“娘子要用湯餅嗎？”

女子看了眼穆氏湯餅店的招牌，又掃了眼門口絡繹不絕的人群，這才把一張塗得雪白的臉轉向穆雲青：“穆姑娘在嗎？”

“在下就是。不知娘子找民女何事？”

女子看穆雲青身著胡服，頭發簡單挽起，像個瘦弱的小少年，而一張素臉滿面含笑、青春洋溢，眼眸流動中顧盼神飛，心道：別的也都罷了，只有這雙眼睛長得實在好！怪不得大人念念不忘。

“穆姑娘如果有閑暇，可否隨妾身去一安靜地方說會兒話？”

“娘子有什麽事盡管吩咐，你看——”穆雲青指了指身邊的一堆東西，“小店剛開業，人手少，我一下子走不開。”

女子嫌棄地看了眼地上的一堆東西，朝穆雲青道：“只占用姑娘一點兒時間。姑娘聽了妾身的話，以後就不用再幹這些粗活了。”說著也不管穆雲青如何，拉起穆雲青的手走到馬車旁，“我們去馬車裏說吧。”

穆雲青扭頭對跟出來的陸嫣然交待了一番，同女子上了馬車。

女子拉著穆雲青的手，細看了一番，婉惜道：“姑娘這手，要是再繼續勞作，可要毀了。你看我——”說著把一雙塗著丹蔻的纖纖十指向穆雲青展示了一番，“當時妾也同姑娘一樣，整日裏忙碌。幸好遇見了大人，大人喜吃妾身做的湯餅，憐惜妾身，便把妾身從勞苦中拯救了出來。現在，你看我這手，養得如何？”

“很好，如削蔥根。”穆雲青不吝讚賞，裝著糊塗，“只是不知道娘子給民女說這些是什麽意思。”

“你呀，還是小孩子。”女子掩住口，無比嬌羞地笑了下，“姑娘的福氣來了！我們家大人看上你了！你要是跟了大人，就會和姐姐一樣，再不用做那些苦差事了！”

女子見穆雲青一副呆呆的模樣，笑道：“就是你這小店剛開業時來的長史大人啊。他不是和陸參軍一起來的嗎？當時吃了妹妹做的湯餅，讚不絕口，回家後連平時最愛吃的妾身做的湯餅也不愛吃了。整天念叨著妹妹。你知道陳氏湯餅嗎？那就是我娘家開的。當時長史大人也是吃了妾做的湯餅才看上了妾身。妹妹，你說，我們是不是有緣？等你進了門，姐姐一定會照看妹妹，讓大人好好疼妹妹的。”

穆雲青想起那日的兩錠白銀，原來當時自己覺得不妥不是想多了。這些天太忙，都忘了當時的事了。孟長史，與陸參軍年齡差不多，留著一把長胡，做自己父親都綽綽有餘了，這是因為一碗湯餅要納自己作妾，先讓陳家女來知會自己？

陳氏看穆雲青呆著不語，繼續道：“高興傻了吧？姐姐我當時也覺得上天太憐憫我了，興奮得幾夜睡不著覺。我們這些做小買賣的，能嫁給什麽好人家呢？長史大人雖然年齡長些，但會疼人。”說到這裏，陳氏像是想起了什麽，雪白的臉似紅了下，“再說，都督府除了都督，一切由大人說了算。而自從老都督死後，小都督一直呆在長安，什麽都不管。妹妹看，整個涼州有這麽得意的人嗎？況且妹妹要是跟了大人，妹妹的大哥穆參軍只會更受重用。妹妹說，這是不是一本萬利的事情？”

“娘子的好意妹妹心領了。”穆雲青道，“只是大人喜歡的是民女做的湯餅。大人要是喜歡吃，可盡情來店裏，或者讓我們送到貴府。而娘子也會做湯餅，做得只會比民女更好。陳氏湯餅在涼州這麽有名就是證明。大人現在喜歡吃穆氏湯餅，只是因為他吃得少，等他吃得多了，就不會惦記了。民女只想開個小店養活自己，不敢高攀大人，更不敢與娘子同列。民女出生貧苦，自以為粗俗鄙陋，登不得大雅之堂。謝謝娘子和大人的好意。”

陳氏沒想到穆雲青會推辭，不由有一種好心被人當成狼肝肺的感覺，冷笑道：“姑娘，不要敬酒不吃吃罰酒。姑娘家的什麽菠菜湯餅妾身也嘗了，並不比我家的湯餅好。只是湯餅顏色出奇些。妾身父親、大哥兄弟們吃過後，已做出了同樣的菠菜湯餅。姑娘不要太得意了。”

“哦，那天那三十碗湯餅是陳家要的？”穆雲青微微一笑，“看來陳氏能在涼州獨大不是沒有原因，這虛心請教、不恥下問的態度很值得民女學習。就是這過程嘛……”

“你！”陳氏冷眼一瞪，精心修飾過的眉毛更是如黑色毛毛蟲一樣豎立起來。陳家嘗過穆氏菠菜湯餅後，也如法炮制了陳氏菠菜湯餅，並對外宣稱是自家最新研制出來的。陳氏湯餅本來就在涼州享有盛譽，當然有很多擁躉者。

除了經常出入西市的人知曉穆氏菠菜湯餅，更多的涼州人提起湯餅當然要指陳氏。要不是因為孟長史對穆雲青意外看重，陳家說不定都要與穆雲青爭一番誰先做出第一碗菠菜湯餅來了。

“娘子不必生氣。”穆雲青微微一笑，“菠菜湯餅並不難做，過不了一年，涼州的大街小巷到處都會有湯餅店售賣。民女偶爾心血來潮想的一個點子，能讓陳家青睞，民女深感榮幸。民女素無大志，你們陳家要賣菠菜湯餅盡管去賣，只是你們要把這第一碗菠菜湯餅的功勞攬到自己頭上，就怕到時你們承受不住。我說的話完了。謝謝長史大人後愛，也謝謝娘子的一番心意。請娘子轉告長史大人，民女只願做一只在天空飛翔的雲雀，並不願做一只籠中的金絲雀。”

陳氏沒讀過什麽書，不懂穆雲青話中的雲雀、金絲雀之意，但她聽到穆雲青不願意去孟府，心裏又松了一口氣：少一個人和她爭寵，她才更得長史大人的寵愛。

她看穆雲青灑脫大氣，心裏又羨慕又妒忌，忍不住道：“姑娘不後悔嗎？”

穆雲青跳下馬車，沖滿副心思的陳氏笑著搖了搖頭：“你之蜜糖，吾之□□。”

陳氏回到孟府，先去拜過孟夫人，等孟長史回來，揀機會把穆雲青的話添油加醋學了一遍。

“哦，穆姑娘當真是這麽說的？”孟元達捋了把胡須，“倒是個不一樣的。”

孟元達作為涼州軍事的實際負責人，向來都是人往自己身上貼。自上任都督去世後，小都督呆在長安，萬事不管，他稱霸一方，連主政的刺史大人都讓他三分，卻沒想到在一個小姑娘身上碰了釘子。

自孟遠達上次和陸贄一起在穆氏湯餅店見過穆雲青後，雖然穆雲青那瘦瘦的身板與他所喜的豐.乳碩.臀不符，但他閱女無數，知道加以□□，將來將勝過他見過的所有女子。尤其那一雙秋水般的眼睛勾人心魄，且又會做得一手好湯餅，實在十全十美。

孟遠達不由得下腹一緊，又想起暗示陸贄時，陸贄推辭道：“穆參軍母子不日將會到涼州。這種家事卑職只能一說，成不成得等穆參軍回來才能商討。”

陸贄那裏沒動靜，陳氏窺得孟長史心事，便主動去找穆雲青，結果碰了一鼻子灰回來。

“大人，穆姑娘還說，整個涼州城只有她一人做得了那菠菜湯餅。有人靠做古樓子得了駙馬，說不定，穆姑娘靠菠菜湯餅可以做貴妃呢。”陳氏又道。

“放心，別的地方我孟元達做不了主，在涼州城我孟元達跺跺腳可會讓平地抖三抖的。”孟元達摟住陳氏陰沈沈道。

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