，站在原地看著米霍克先是扣回了棺船翹起的甲板——他在情急中打開貨倉拿出珊瑚泡泡後，就沒來得及把它合上。米霍克檢查過棺船沒出狀況後，又順次檢查起雷德號的桅桿、船帆、舵、錨和甲板來，最後他邀請小八帶上木板、工具和油燈，陪他一起跳下船艙。

米霍克檢查了雷德號的龍骨，又仔細檢查起船身來，小八緊跟著他，六只手分別提著燈、抱著工具和木板，直到米霍克忽然停了下來，他把耳朵靠近了去聽手掌按壓船身的聲響，隨後擼起了柚子，向小八要了木板和工具，十分熟練地修覆了一處先前被魚人海賊們破壞的船體裂縫。

“真是條好船。”待到他們走過一圈，仔細修覆了所有的損傷後，米霍克輕輕地拍了拍雷德號的船身，“還好龍骨沒出問題。”

“紐，我沒想到你竟然是船匠，”小八有些氣喘籲籲，“你認為雷利的兒子能很快找到夏莉嗎？”

“我也不知道他有多厲害。”爬上了甲板的米霍克又探下半個身體來，從小八手裏接過了那些沈重的修船工具，不費力地撈了上去。小八驚異於這個不怎麽強壯的人類力量之大，他幾手並用地爬上了梯子，看到米霍克已經在整理船帆了，又聽對方理所當然地道，“但一條海賊船需要隨時做好出航的準備。”

“紐，畢竟你們不能一直都在海裏游。”小八點頭表示認同。

米霍克最終在棺船邊站定，轉過身來道：“再會游泳的人或魚人，也需要一個牢靠的家。”

小八帶領他不肯閑下來的客人來到的第二個地方是夏莉的家，對此米霍克的理由十分有說服力的——青年人類劍士開口時的神態和口吻相當毋容置疑，“人類在深水下的活動多有不便之處，如果那個小人魚真的是被人類抓走的，說不定就會有一些只有人類才能發現的痕跡。”

米霍克套在身上的珊瑚泡泡在跨入小八所設的密封泡時被融合掉了，對此他若有所思地觀察了小八穿入泡泡的方式，又跟著對方一起進入了小人魚的住所。同小八的家一樣，這裏物件匱乏、缺少裝飾，幾乎看不出是個孩子的住處。

米霍克在進屋後就直接停留在了門邊，仔細檢查了門鎖和門邊的合頁。“她平時在家會鎖門嗎？”他似乎有所發現地擡起頭來，挑著眉看向小八。

“紐……這兒時不時就有喝醉了的魚人，不是什麽太平的地方，所以孩子們都知道在家要插門。”

“所以擄走她的人不是破門而入的，這扇門不怎麽結實，卻完全沒有被強開的痕跡。”米霍克又指了指高處的兩扇小氣窗，“這裏也不是成年人類可以通過的地方，珊瑚柵欄還在，沒有被破壞的痕跡。”

“紐……”小八也有模有樣地伸出一只手托住了喇叭嘴，似乎若有所思。

米霍克摘下黑刀倚在墻邊，隨後蹲下來，仔細查看著兩層氣泡的邊緣，同時伸手招呼小八一並過來看，“外層的氣泡是你們設下的密封吧？”他指了指外層泡泡內側靠近門口處的一些泥沙，“這是我在諾亞上走了一圈後，鞋底帶上的泥土，隨後我套上了泡泡，在走路的過程裏，它們就散落在泡泡裏了，隨著我走進來，我的氣泡被融合，泥沙就留在了這裏。可是——”他又指了指內層氣泡的裏側邊緣，“小魚人屋裏本身的氣泡裏，沒有人類進入留下的泥沙。”

“紐……”小八似乎想辯駁點什麽，最終卻又說不出什麽。

米霍克站起身，看向淩亂的屋內，“一個或幾個綁架者敲開了小人魚的家門，進入了這個房間，他或他們的身上沒有套泡泡，他們在這裏帶走了你們船長的妹妹……你說她有一個水晶球？”

“紐，那是夏莉用來預言事情的，夏莉也控制不了她能在什麽時候看到什麽畫面，它也一起失蹤了。”

米霍克抱起了雙臂，“我猜，這件事恐怕不是綁架人魚販賣那麽簡單。”

7、第 7 章

米霍克指出的數個細節讓小八對他信服了很多，他一面在幾步見方的小房子裏走動，收起了桌上的一個相框，一面聽著小八說出了更多有用的信息——夏莉的“水晶球”也不過就是個大玻璃球，一點都不值錢；夏莉的預言總是來得毫無征兆，它們有大有小，可通常都不是什麽很好的事情；夏莉有一個海螺，若是她吹響了它，最近的魚人海賊團成員就會趕到，可是昨天根本沒人聽見海螺聲等等。

米霍克藉此推斷出了更多信息，他猶豫了一會，又打開一個珊瑚泡泡套住了自己。小八完全搞不懂他的客人的意圖，但卻在自己的講述中逐漸開始相信那個此前他根本不願意聽米霍克提起的假設——綁架了夏莉的恐怕根本不是什麽人類，而是一個或幾個夏莉認識的熟人。

即使米霍克沒再下什麽結論，小八也猜得到綁架犯甚至知道防範那個一同丟失了的海螺，這讓他又是憤怒又是羞愧，他本該更早地去正視這件事，可是他和阿龍一樣，都寧願毫無目標地先去抓住所有的人類也根本不願意去懷疑同胞，先前他甚至還向提醒他的米霍克發火。

“紐……”小八的三雙手一起開始對手指，正準備對他的客人道歉，米霍克卻忽地從泡泡裏拔出了腦袋，使勁吸了吸鼻子。

“這屋裏是不是有一種……酒的味道？”米霍克不確定地發問道。

小八也跟著聞了聞，而後感到茫然，米霍克索性從自己的珊瑚泡泡裏鉆出來，把它套在了小八的頭上，不習慣如此的小八有些手足無措，直到片刻後，他的客人又直接戳破了它。

“現在吸氣——”米霍克抱著臂盯住了他，“聞得到嗎？”

這一次小八篤定地點了點頭，“是有酒味！”

“這味道不重，在屋裏呆一會就會習慣它，變得難以察覺……”米霍克思考了一下，翻出一個用過了的泡泡珊瑚，用它吸取了些屋裏的空氣，又單獨收好了，“可惜紅發沒在這，說不定他能聞得出是什麽酒。”

“紐，謝謝你的幫忙。”小八又把眼睛睜圓了些，“我想，我應該去問問鄰居們，我猜這是熟人做的，夏莉認識的人也不算多。”

米霍克從門邊拿起了他的大黑刀，同時指了指屋裏的小床，“我有些累了，可以先在這打個盹兒嗎？”

“紐，當然，”小八不假思索地點了點頭，“反正夏莉也不在。”

米霍克坐在床上，目送著小八離開了，他沒去插門，也沒有脫靴子，抱著黑刀直接向後仰了下去，半躺在了硬邦邦的床上。他擡頭去看小屋子的房頂，那裏很潮，又或是年久失修已有了縫隙，不成串的水珠滴落在屋內的泡泡外壁上，順著弧形的輪廓流下來，折射出斑斕的色彩，提示著他這不是在陸地上。

人魚和魚人應該不怕潮吧，米霍克翻了個身，他猜想這樣的小房間是當初修孤兒院時統一建造的，小八的房間也和這裏大同小異，對成年人來說，若要長久生活，實在有些逼仄。可一個直接建在國土之外的孤兒院，恐怕也並不能指望它有多麽“人性化”，變成不法之地也終將是必然。

漫無邊際的思考讓他的精神松懈下來，他打了個哈欠，開始感到困頓。這一天的行程十分充實，然而最消耗精力的不是在文化會館的參觀學習，也不是花了好多力氣去修覆紅發的大船，米霍克閉上了雙目，和人打交道太耗費心力了，尤其是要令一個不算熟悉的魚人逐步卸下心防，進而說服他去懷疑自己信任的同胞。社交並非他不能應付的事情，然而他還是更習慣獨處，劍士又挪了挪地方，讓自己大半的身體都放松地栽在了床上，待到未來他足夠強了，真正成為世界第一的劍豪時，是不是就可以不必如此，純粹地用刀就能解決一切問題了？

這又讓他想起與那個紅發海賊約好的比試，米霍克把手探入懷中，他知道自己該跟對方通個氣，及時告知他魚人街方面的重大進展，然而他的眼皮已經開始打架，和香克斯說話似乎也變得不那麽緊要了，他摸到那個紅色的電話蟲，意識迷離中，似乎感到他們正在說話，他把一切都告訴了他，而未來也還有許多這樣的機會，他或許還有數不完的話都想和他說，更奇妙的是，他說不定也不會覺得累——劍士的呼吸均勻起來，沈沈地陷入了他沒記住的夢鄉。

米霍克是被門口的動靜驚醒的，在意識回歸的同時，他的手已經握上了黑刀的刀柄。屋門

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