周蓉雖說嫁的是貧家進士，但嫁過去就自己當家做主，後院自己說了算，丈夫有是三十無子方可納妾的，她今年才二十，到三十還有十年，就算真到三十都無子，這十年也過的舒心了，要是早早生了兒子，丈夫這輩子只守著自己一人，沒那麽多糟心的妾室在自己身前礙眼，不需要用自己的嫁妝給丈夫納妾，哪怕是寒門進士，也很難得了。

本來周蓉在家都是被自己的庶出姐妹們明著安慰，私下帶刺的，這下全都成了羨慕了。

本來她們這些庶出嫁的大多也是庶出，不走科舉的也就家裏蔭個官當當，自從當今新政改革之後，買官送官現象管的十分嚴格，即使是蔭官，家裏也就一個名額而已，大多是給家裏嫡幼子，極少能輪到庶出的。

即使能夠蔭官，也不過一七品小官，還不如人探花郎呢。

本來看從小千嬌百寵的周蓉因為被退親成為老姑娘，沒想到即使成了老姑娘還是嫁的一方如意郎君，尤其是三日回門，看著嫡妹被滋潤的嬌嫩紅潤的臉頰，看著探花郎豐神如玉，牽著周蓉處處體貼，心裏的酸水都快把她們淹了。

周母去世，由周氏的幾個嫂子來問周蓉新婚過的如何，探花郎屋裏可有亂七八糟的人，規矩如何等等。

周蓉含羞帶怯，一一答來：“夫君後院簡單，連個通房丫頭都沒，都是我的人，以後規矩也得由我說了算，夫君新婚第一日便將家中中饋給了我。”

回到娘家的庶姐忍不住刺了一句：“你這傻子，他這是指望著你的嫁妝養家呢！”

周蓉看了她一眼，但笑不語。

除了聘銀一千兩，夫君還私下給她三千兩銀，作為公中開銷，哪裏用的上她的嫁妝？家中姐妹明面上的嫁妝銀也不過三千兩，她若不是有阿娘的嫁妝，也只比這個數高出一點罷了。

唯一覆雜一點的……她垂眸，想到夫君和她說的話。

這次夫君回鄉祭祖，她婆婆居然再嫁了，到現在想起這事她還恍恍惚惚。

若是阿翁不調入京城，婆婆怕是一直跟著阿翁在地方上，她是長媳又是長嫂，家中一切還真由她說了算了，而夫君也十分信任她，直接將家中銀子都交給了他，他只安心處理外面的事。

現在住在家裏的席鑲，既是夫君的好友，也是夫君的繼弟，夫君說和自家兄弟一樣的。

席鑲已經去國子監讀書了，住在國子監，但作為長兄的周博文對席鑲卻十分關照，真心拿他當親兄弟一樣照顧，從小只有堂兄沒有親兄弟的席鑲與他既是好友，又是兄弟，感受自是不同。

甄博文成親後，就要輪到席鑲了。

席鑲今年十九歲，本來是等這一次科考完再給他訂親，沒想到他也被榜下捉婿，哪怕沒考中，他的岳丈就是他現在在國子監祭酒。

席瑞安不在，席鑲的婚事事宜就有他現在的長兄甄博文來處理。

甄博文離開懷安縣的時候，不僅慕清給了他五千兩銀，他的繼父席瑞安也給了他五千兩銀，他用他阿娘給的五千兩銀，讓甄大郎去置辦了一船貨物，帶到京都，轉手翻了三倍。

也就是兩萬兩，這兩萬兩他一分為二，置辦了兩個宅子，都是二進的，買不到相鄰的，就買了很近的，京都物價本身就高，這兩個宅子又是買在內城，地理位置優越，剩下的銀錢要給席鑲置辦聘禮。

對於席鑲來說，少年老成的周博文於他，可真的稱得上是長兄如父了。

其實席鑲手中的銀錢比甄博文要多的多的多，別的不說，就他手中的霜糖鋪子，每年進賬數萬貫，還有酒樓呢，由於最先使用炒菜，又有慕清和席瑞安提供的菜譜，田記酒樓的生意十分火爆。

慕清雖然自己做菜水平一般般，但慕爸爸卻做得一手好菜，又喜歡研究菜譜，她家光是菜譜就有一摞，小時候她隨手一翻，就是一本菜譜，她以前寫美食文的時候，還查過不少菜譜呢。

多的記不住，十來道菜的菜譜還是能記住的，至於做出來的菜味道如何，如何改良，那都是廚師的事了。

席瑞安一行人到達通州，通州知州正是之前被貶的岑相一派的改革派。

當今明顯是要重用席瑞安，讓他先將地方經濟搞起來，所以升官也是放在自己人下面。

席瑞安和通州一把手相識，做起工作來也是如魚得水，兩家關系也十分密切。

通州地處東部平原地帶，主產稻、小麥、豆類、油菜籽、甘薯等。另產茯苓、天麻、黃芪等藥材，還有茶葉。

他前世就是個植物學家，研究人員，一輩子和實驗室、植物、土地打交道，對官場爾虞我詐的事情不熟練，但對於搞經濟，搞農作物這一塊，卻是專業對口，又有身懷種植空間的慕清從旁輔導，不到三年，通州農業、經濟都飛速發展，席瑞安再度將通州打造成魚米之鄉，成為朝廷新的糧倉。

同年，甄香草也在這裏找到自己的歸宿，嫁給通州知州之孫鄭少游。

另一頭，岑相在南京商丘府，他本身是個手腕十分強硬為官清廉的人，到了商丘府之後，除了大力開發農業和商業經濟之外，在吏治方面也十分嚴格，不光精簡官吏，對於反貪反腐更是大刀闊斧手下不留情。

他若不是這樣的性情，當今皇上當年也不會讓他來主持改革，現在到了河南商丘，對於那些已經有貪腐苗頭的官員來說，簡直人見人怕。

他已到耳順之年，滿頭白發，六七年前太醫們就說他活不久，是殘燭之年，都在等他死，可岑相看著老態龍鐘，偏偏活的很好，就是不死。

三年後，岑相升一路按察使，兼提刑使，赴各道巡察、考核吏治，兼提點刑獄。

很明顯，當今對於朝廷冗員冗職現象仍然不滿，覺得官僚隊伍太龐大，行政效率低，想要精簡吏治。

同年，席瑞安升原州知州。

同年七月，天下大旱，蝗災蔓延，甄博文自請出京，攜妻周氏與長子去災區任嵩縣縣令。

被岑相觸及到集團利益的保守派諫官連發數十道折子參岑道正。

在古人看來，天災蔓延，必然是皇帝無德，可當今是個個性非常強硬的實權皇帝，保守派諫官們不敢讓皇帝下罪己詔，便給皇帝找了個理由，說都是因為岑道正無德，逆天行事，才會天降大災，警示世人。

八年前讓岑道正逃脫一死，在很多人看來，這次岑道正必然會繼續被皇帝推出來擋刀，必死無疑。

沒想到，有糧食商人載七十萬石糧食、紅薯、土豆、玉米、花生，進入災區，賑災放糧。

慕清這些年儲存空間儲存的糧食清之一空。

也因為這次災情，雜交水稻和紅薯、土豆、玉米等農作物，終於普及天下。

岑道正再度進入中央，入內閣，升參知政事。

一直單身五年，決心不再嫁人的甄香君也終於在這次賑災事宜中，認識統領涇原路兵馬的指揮官，涇原路副都總管賀蕭。

賀蕭是一名武官，出身貧寒，早年娶過一妻，去世多年，留下一子，也與數年前夭折，旁人都說他殺戮太重，才導致克妻克子。

甄香君不知自己身體在慕清暗中調理下，早已恢覆健康，只當自己不孕不育，不願再嫁，在賀蕭三番求娶之後，不得已將此事告知，沒想到賀蕭依然堅持，並坦言自己克妻克子，已斷了有後的念想。

兼之在賑災期間二人多有見面，對賀蕭人品多有了解，遂點頭，沒想到早已被大夫診斷為不孕不育的她，成親後不過半年就傳來喜訊，這讓早已斷了再有後人念想的賀蕭喜出望外。

甄三郎，也就是甄行善，上次發解試已下場過一次，並未通過，這次要提前回原籍懷安縣參加這年秋季的發解試。

甄行善和甄博文當初一樣，現虛歲已十九歲，尚未娶妻，就是等這一期發解試過後，再行娶妻。

和甄博文一樣，他同樣少年老成，心思卻更為活泛深沈些，在讀書上的天賦不如甄博文，十分刻苦努力。

他始終記得他少時夢想，想要考讀書科舉，出人頭地，雖然現在日子好了，可他總覺得像身在夢中一般，有種不踏實的感覺，且生性敏感，繼父對他們雖視如己出，可他始終記得自己姓甄，而非席。

倒是慕清性格舒朗開闊，這幾年他跟在慕清身邊，在慕清的耳濡目染之下，性子終於活潑了些，有些好口腹之欲，大約是童年時代太過貧苦，他總想將天下間沒吃過的美食都要嘗一遍。

不論到什麽地方，總要先搜羅當地美食，導致原本瘦的跟竹竿似的一個翩翩少年郎，現在身體越發有發福的趨勢，已經微胖的他生的白白嫩嫩，總是笑瞇瞇的一臉無害，其實是芝麻陷的。

來年春，席瑞安在原州任期滿，一家也被調入京城，舉家進京。

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