甄大郎見到站在院子裏垂著眼睛，小臉發白的甄香草，心生不忍，走到她身邊低聲說：“此事有大哥，定不會將你賣了去，你且安心。”

甄香草望著大哥關心的目光，想到阿娘說的賣了她就可以供大哥去參加發解試，娶表姐當大嫂，澀然道：“大哥，你讓阿娘……把我賣了吧，十貫錢……十貫錢……”後面她已經哽咽難言，再說不下去。

甄博文手動了一下，似想要摸摸她的頭，終是沒動作，只道：“此事我心裏有數，你先出去躲躲。”

甄香草低著頭任命般木然地說：“躲？能躲到哪裏去？阿娘怕是會打死我。”

從出生開始在這個家裏她就如同草芥般活著，家裏臟活累活全讓她幹，之前跪了兩天阿娘都沒有原諒她，現在竟生出一種讓阿娘賣了也好，也解脫了的感覺。

她終是沒有躲出去，在之前阿娘說給她蒸兩個蛋的時候，她就有了預感，這怕是她留在甄家的最後一個夜晚。

那蛋羹味道真好啊，阿爹去世後，她就再也沒有嘗過那樣的美味。

甄博文跨進正屋，斥了甄四郎一聲。

甄四郎被甄慕氏寵的無法無天，在這個家裏也就會怵這個大哥，聞言立即躲到慕清身後喊著：“阿娘，劉大娘來了，快賣了二姐，快賣了二姐！”

幾人說話的功夫，那劉媒婆已經進了院裏，走到慕清跟前。

她在經過甄香草身邊的時候，還側臉打量了她一番，又滿面笑容地向慕清迎了過去：“甄嬸子，那十貫錢我已經帶來，陳員外說了，你把這身契簽了，人我這就帶走。”

她從口袋裏掏出一張賣身契，甄大郎拿過去皺著眉頭道：“那陳員外若想納我二妹為妾，為什麽不擡了我二妹進門，偏要簽這賣身契，這身契一簽，二妹以後就是賤藉，即使到了陳家，也只是通房，若是二妹淪為生死都捏在別人手裏的通房，那陳員外又在縣城，此事若傳到夫子耳裏，娘，我以後在縣學裏還如何做人？如何求學？我有了個賤藉通房的妹妹，夫子與同窗又該如何看我？”

他目光憂慮地望著慕清。

他知道直接和阿娘說不能賣二妹定然無效，只能從自己身上說，提醒阿娘，自己明年即將下場考發解試，若阿娘堅持賣了二妹，便是毀了他的前程。

慕清便故作猶豫道：“那……這身契不能簽？”

“不能簽！”甄博文斬釘截鐵地說：“二妹也不能給人做妾。”他道：“阿娘，這妾的娘家人可算不上是正經親戚，二妹若真為人妾室，待兒過了發解試，便在那人面前再擡不起頭來，即便兒以後過了解試、省試，別人說起……”他神情澀然，“那兒也是有個做妾的妹妹。”

“那……那你說如何？”慕清故作猶豫。

甄博文道：“還得好好給二妹物色個清白的好人家，以後於兒，也不是個拖累。”

慕清故作不舍那十貫錢的樣子，割肉一般道：“依你，都依你。既然你說不能賣，那就不賣，讓她在家裏在待幾年，找個清白人家。”

甄婆子什麽德性劉媒婆還不知道？

見這母子兩一搭一唱，劉媒婆還當甄慕氏又想坐地還錢，當下臉色也沈了下來，嬸子也不叫了，涼涼地說道：“甄婆子，做人可不能貪得無厭，這十裏八鄉的你也不打聽打聽，誰家還能有陳員外慷慨，十貫錢別說買一個小丫頭，就是十個都夠了，瞧中你家二娘，也是看她是個能生養的。這價……可是再高也沒有了！”

甄大郎在一旁開口：“劉嬸子也說了十貫錢都夠買十個小丫頭，那陳員外又為什麽花這麽多錢到我們鄉下來買人？裏面別是有什麽我們不知的隱情。”

“就是，我兒子以後可是要考狀元的，他妹子哪能給人做妾？說出去還不笑話死。”慕清故作驕傲虛榮的樣子，“這十貫錢你趕緊拉回去，去買個十個八個的丫頭，這十貫錢我們不稀罕！”

“不稀罕？還當我稀罕你啊！”劉媒婆一口鹽汽水就噴到慕清臉上：“當初是誰求著我幫你家那二娘找人家，那陳員外家可是縣裏大戶，多少娘子想嫁進去，若不是看在你家大娘當初是我保的媒的份上，這種好事會輪到你家二娘？”

慕清聽她大娘二娘的知道她說的是甄香君和甄香草，連忙回道：“那不是正好？我家二娘也不給人當妾，你還是給我尋個清白人家吧。”

“你個老東西！你說要賣就賣，說不賣就不賣了是吧？”劉媒婆當下撕破了臉皮，“今天我已經把錢給拉來了，這身契你必須得簽！”

慕清向來吃軟不吃硬的性格，最聽不得別人對她用命令的語氣，必須？什麽叫必須？當下學著記憶中甄慕氏的樣子，把袖子一擼：“怎麽著？你還想強買強賣不成？這身契一天沒簽，事情一天沒落實，我就有反悔的餘地，真當我好糊弄是吧？那陳員外家是個什麽境況當我不知道呢？我家二娘賣進去，只怕用不了多久我就得白發人送黑發人！”

劉媒婆一噎，這事還真被慕清給說著了。

陳員外至今得了六個女兒，其中三個嫡出，三個庶出，他的婆娘是出了名的潑辣狠毒，家裏原有的幾個妾全都死的死賣的賣，而且全都是賣去那種腌臜地。

這個時代妾的地位極低，正妻想打殺個妾，也就比斬殺牲畜困難點兒。

不然也不會花這麽多錢到鄉下來買個丫頭做妾。

不過陳員外家什麽境況慕清還真不知道，她就隨口這麽一說。至於甄香草嫁過去是死是活，原主甄慕氏也不在意。

會花這麽多錢來鄉下買妾，原本就肯定是有問題的，大家心知肚明，沒想到被甄婆子就這麽大張旗鼓的嚷嚷了出來，略微心虛地說：

“你以為我買不到人非得要你家二娘是吧？當初要不是你求著我，這樣的好事輪得到你家二娘？人陳員外家綾羅綢緞金銀珠寶享用不盡，出門都是仆從如雲！我告訴你甄婆子，你今兒過了這村，就可沒了這店了！”

慕清把她往外推：“那你趕緊去買，趕緊去買。”

差點沒把劉媒婆給氣炸了，恨恨地說：“我看你家二娘以後能找個什麽樣的人家！當初求著我要把你二娘賣個好價錢，她攤上你這麽個心狠的娘，也是我心疼她，才想讓她進陳員外家過幾天神仙日子，你現在說想當個好阿娘了？我呸！”

劉媒婆狠狠往慕清臉上噴了一臉口水：“真當我不知道你什麽德性，你家二娘這些年受你磋磨打罵還少了？”

慕清給氣的，一口吐沫星子就噴了回去，氣壯山河地吼：“我自己身上掉下來的一塊肉，我怎麽打罵是我的事，別人想磋磨我閨女，沒門兒！”

劉媒婆大約是真不缺賣女兒的人，而她這一趟來也能拿不少好處，便望著甄博文和甄四郎哼哼冷笑：“甄婆子，你家大郎二郎可都還沒成親，有你求我的時候。”

慕清怕她在外面亂說，壞了甄香草和甄家大郎他們幾個的名聲，趕緊服軟，給她塞了十文錢，“行了行了，你跑了一天也不容易，這十個大錢你留著買點茶水喝。”

劉媒婆把這個銅錢往袖子裏一揣，憤憤地瞪了慕清一眼，翻了個白眼：“我稀罕你這十文錢！”

“是是是，我知道你不稀罕，我稀罕還不行嗎？”

劉媒婆詫異地看了慕清一眼，哼了一聲，坐上牛車。

慕清回院的時候，就看到挑著一擔大豆梗回來，站在門外皂角樹下，一雙溜圓的虎目也如同小鹿斑比似的望著她，滿是感動和儒慕，看的慕清雞皮疙瘩差點掉一地。

這少年也太容易感動了。

院裏的甄香草早已是淚眼婆娑哽咽不止，望著慕清的目光裏不再是如過去死寂般的木然，而是帶了些許神采。

慕清這才發現，這小姑娘除了又幹又瘦皮膚蠟黃之外，五官倒是生的很好，拾掇一下，也是個漂亮的小娘子。

話說，原主甄慕氏當年就是十裏八鄉一朵花，不然也不會嫁給當年家裏有四十畝地的甄大山。

甄慕氏能作威作福這麽多年，除了自己能生、有個秀才爹之外，和她自己長得好也有關系，這生下來的幾個孩子，除了甄二郎外，其他都遺傳了甄慕氏，小模樣個頂個的俊。

見甄二郎不算健壯的身板挑著那麽重一擔大豆梗，都不知道放下來，慕清立刻吼道：“看什麽看？還不快把大豆梗都攤開曬？”

甄二郎笑的跟二傻子似的，連連點頭：“哎，哎！”

甄香草那瘦的跟竹竿似的小身板去接甄二郎的擔子：“二哥去歇著吧，我來。”

甄二郎也不客氣，將擔子放下，抽出下面的兩根麻繩，呵呵笑道：“阿娘，現在日頭還早，我去把甄家墩的兩畝地上點水。”

甄香草笑了一下，動作麻利地將大豆梗抱著在院裏攤成兩排。

慕清驚訝地發現，這小姑娘笑起來……還挺好看。

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