離開遼州不過兩天，劉公公便迫不及待動手。

深夜，驛館起大火，夜裏風大，火勢一下子燒到楚默淵屋梁。

門被人自外頭鎖上，楚默淵冷笑，這樣就能關住他？對方未免太小覷自己。他抓起桌子，往門上用力砸去，在屋梁倒塌那刻破門而出。

誰想十幾個武功高強的宮衛正磨刀霍霍對準他，被濃煙嗆得厲害，他撫胸喘咳同時，無數利箭咻咻咻直沖他射去，楚默淵及時抓起大刀在身前格擋。

這時數十人從墻外跳進來，二話不說舉刀，見人就砍，一陣混亂過後，傷腿、斷胳膊的宮衛被綁成一串，堆在屋外。

“將軍，屬下來遲了。”眾人單膝跪地，低頭請罪。

“一點都不遲。”如果他們不發動，他拿什麽當借口把章妃拉下來？微微一笑，他道：“派個人去縣府衙門，把這裏的事說清楚。”

“是。”眾將領命離去。

楚默淵坐在另一間屋子裏，冷眼看著被五花大綁的劉公公，問：“劉公公可有話要說？”

“楚將軍好大的膽子，竟敢對咱家動手，你可知道，咱家是誰的人？”

楚默淵臉上沒有太大表情，只是一雙眼睛爍亮通透。“章妃的人。”

劉順眉心一緊，眼尾豎起，心慌得厲害。他怎麽知道？難不成楚默淵早就曉得娘娘想要對付他？

不可能，是誰洩了底？是前陣子派到遼州的那批人？他們被楚默淵抓走，把事情全給交代了，因此才沒有消息傳回宮裏？

不對，他們的目標不是楚默淵，不可能正主兒沒抓到卻犯到他手上……

劉公公陰晴不定的目光落進楚默淵眼裏，微哂，換言之宮衛兩度失手的消息並未傳進宮，而章妃尚且不知她想找的人就在將軍府？

“說吧，你們怎麽曉得梅雨珊在遼州？”

劉順心一沈，他果然曉得梅雨珊……

“還在考慮要不要對主子忠心耿耿？你以為殺害皇嗣，章妃還能在後宮呼風喚雨？你現在能想的，是要不要讓你的爹娘兄弟因為你落個滿門抄斬的結局。”

皇嗣？他全知道了？！“你……”

“還在懷疑？劉公公，本名劉順，因為家貧七歲被送入宮中，老家在吃縣，家中爹娘俱在，兄長劉錠育有三兒二女。不只你，章妃身邊的人，一個個我都了如指掌。”

見他輕松說出自己的來歷，劉順嚇得肝膽俱裂。“將軍調查這個做什麽？”

“和章妃調查我在遼州的作為一樣。”都這為了消滅對方。“你可以不回答，知道這個對我並無好處，我只是好奇，只是不喜歡被人吊著胃口，所以從現在起，我會問你幾道問題，你拒答一個，就會少一個親人。”

收到的資料裏說，劉順重視親人，這些年在宮裏賺的，全送回老家買田買地，現在的劉家與過去不同，已是村裏的大地主。

聽他這麽說，劉順蔫了，他什麽都可以失去，就是不能失去家人。

“章妃在四皇子身邊放了人，因此知道四皇子將梅雨珊送往遼州。”

難怪秋叔和巧眉不知道梅雨珊沒死，章妃卻曉得。

“恭喜你，你已經救下小侄女的性命。再說說，埋在四皇子身邊的暗棋是誰？”

“宋可兒。”

“只埋一個？我這樣問一句你答一句可不太好，你別鬧到後來，一個問題只能救回你親人一條胳臂，那就太不劃算了。”楚默淵再度恐喝。

劉順臉色像死人般蒼白，他知道自己再也無力回天，他不指望自己還能存活，只求家人平安。

“四皇子、太子身邊都有四個，皇帝身邊的福公公也是章妃的人……”他全數交代了。

“非常好，我喜歡你的態度，你保住你侄兒侄女了。接下來的半路上，章妃還有安排人嗎？”

“有。”

“章妃急著除掉我，目的為何？”

“明年春試過後，廣平侯府二公子、三公子出仕，娘娘打算讓侯爺為他們請封世子。”明年出仕？口氣真篤定吶，可見周嬤嬤猜測無誤，而他不死，兩個弟弟怎能當上世子，章妃是該盡快動手。

“章妃為七皇子圖謀，除在皇上、太子、四皇子身邊安插人之外，還做了什麽？別告訴我沒有，我不是在向你要答案，只是在證實猜測無誤。”

目光相對間，劉公公倒抽氣，臉漲成深紫色，腦子嗡嗡作響，他全都知道了？他知道了，那四皇子呢？太子呢？皇後呢？難道娘娘做的事全攤在他們的眼皮子底下？

身子癱軟，劉順啪地軟倒在地……

快馬加鞭，劉順被點了穴，一路昏昏沈沈。

楚默淵與他對換衣服，於是馬車裏坐著虛弱的“楚默淵”和隨身照顧的“劉公公”。楚默淵的人一部分換上宮衛衣服隨行保護，一部分人隱身暗處。

這個做法保障了前十幾天的行車順利，但後來“劉公公”被認出，接下來一路便不平靜了。

他們三番兩次遭到截殺，楚默淵身邊的人大半都受了傷，在距離京城剩下三日的路程時，突然湧出二十幾個高手將楚默淵一行人團團圍住，殺聲震天，幸而燕歷鈞收到密信，派出的人馬及時接應。

一場混戰，人人身上都見了紅，雖然多數傷得不重，但進京城時一行人仍然狼狽不堪。

燕歷鈞在城門相迎，看見楚默淵身上草草包紮的傷口，紅了眼。他迎上前，細細打量楚默淵，道：“先到我府裏，讓太醫給你看傷。”

“小傷，不礙事，四皇子，章妃安插的……”

“全收拾了，幸好你及時提醒，要不……冉莘差點受害。”說到此，燕歷鈞咬牙切齒。

冉莘與太子妃都遭人下藥，意圖使她們絕育，收到楚默淵的信，他們立刻讓太醫上門，冉莘與太子妃運氣好，中毒不深尚能解，要是再喝上兩、三個月，他這輩子都甭想有嫡子了。

還以為燕歷堂的事剛過，魑魅魍魎消失無蹤，沒想到暗處仍有鬼魅蟄伏。

“那就好，先進宮吧。”他想讓皇上親眼看看自己這一身傷，以及……他目光一轉，副將已上前把包袱遞給他。“我有禮物想呈給皇上。”

“那是……”

“我們一路上收下的腰牌，近百面，全是宮衛的身份證明。”

燕歷鈞大驚，一個後宮婦人竟能調動近百宮衛半路截殺？母後都沒有這個能耐。她手中有多少人馬？有多少京官在暗中聽命於她？

倘若她能操控超過五成的宮衛，那麽是否意謂，再發動一場宮變並非難事……好大膽的章妃，他們都小願了她！

“這禮物送得太好，讓章妃罪加一等，父皇之前還不敢相信賢良淑德的章妃會做出這種事呢。”

不相信枕邊人生性如此殘暴？是啊，他父親不也如此？就算到最後相信，還是得顧全大局，掩飾真相。

楚默淵嘴角浮上譏誚，是男人太蠢還是女人太精明？

“你沒將梅雨珊帶回京城？”燕歷鈴有些後怕，差一點他就娶了自己的親妹妹當妻子。

“她現在叫做淺淺。這一路太危險，我不確定能護她平安，就讓她先留在遼州。”

“你考慮的對。”

“科考舞弊的事呢？”

“當然不會放過，只不過此事牽扯太大，若傳揚出去，有礙朝堂威信，父皇命太子暗中調查。”

“有結果了嗎？”

“有，此次的問題並非洩題，而是主考官林學文在封卷時替付錢買榜的人更換卷子，牽連的人有十七名之多，除了你的兩個繼弟之外，章妃還安排進去不少自己人。”

“皇上打算怎麽做？”

“幾年牢獄之災跑不掉，仕途肯定是玩完了，章妃已經被軟禁，但消息尚未外傳，父皇打算把章妃的人馬一網打盡。對了，先跟你透個底，太子打算趁你回京，讓廣平侯直接把爵位傳給你，之後你想在京城留任還是回遼州？”

這種事不需要考慮，楚默淵回答：“遼州政局未定，建設未成，我想待在遼州，把該做的事完成。”

一掌拍上他肩頭，燕歷鈞道：“我就知道你會這麽說，當初我把遼州交給你，再正確不過。這次回來，你把遼州的情況詳細稟奏給父皇聽吧，父皇很感興趣，還打算過幾年讓太子監國，親自到遼州一趟。”

將北遼納入疆域是燕家從祖輩就想做的事，能在父皇手中完成，青史定會為父皇記上一筆。

“我帶來遼州的城市規劃圖，還有目前的發展與政治經營。”

燕歷鈞滿意一笑，他想楚默淵很快又要升官了，不過……“你在信上說的，是真的？”他說在不知道淺淺身份之前，兩人已定下終身，就算沒有賜婚聖旨，他也在著手進行回京一事，打算將章氏的事情做一個了結。

他要掃除所有危機，然後娶淺淺入門。

燕歷鈞的問話讓楚默淵黝黑的臉上出現羞澀，和他英勇威武的形象不搭。

“是。”他不回避，坦言相應。

兩人對視片刻，燕歷鈞哈哈大笑。“這是好事，我與太子定會想辦法成全你們。”

想到餘淺淺有人要，再不會和冉莘糾纏，燕歷鈞心情大好。

可……如果皇上不允呢？不怕不怕，萬事有太子呢，連冉莘那樣手藝與身份，皇兄都有本事把她變成自己的王妃，何況一個公主、一個侯爺，般配得很。

拱手，楚默淵感激不盡。“多謝四皇子。”

倏地，惡作劇念頭興起，燕歷鈞壓低聲音，在他耳邊道：“有件事，我得先給你透個底。”

“請說。”

“其實她不是梅雨珊。”燕歷鈞在他耳邊低語。

怎麽可能？秋叔看過淺淺，自己也見過徐妃的畫像。“我曾聽過一個傳言。”“什麽傳言？”

“凡是大燕皇室血脈，在鎖骨中間都會有個月形朱砂痣，是真的嗎？”這是他從劉順口中問出來的，卻不敢確定。

“是真的。”

“淺淺有。”

他、他居然……連淺淺的鎖骨都看了，他指著楚默淵，問：“你已經把淺淺給吃了？”他沒回答，一張臉卻漲得通紅。

燕歷鈞翻白眼，不必說了，答案已經寫在臉上。吐氣，燕歷鈞撇嘴道：“我沒懷疑過淺淺的身世，在巧眉清醒後，我就拿著她的證詞到過梅府，淺淺鎖骨的胎記是梅夫人親口向我證實的。”

“既然如此，你說……”

“真正的梅雨珊已經死掉，被盜匪擄走後，她受不住謠言批評，上吊自盡——以上是對外說法。但事實上她是被叔嬸害死的，她的堂妹們想要取代梅雨珊嫁給我，成為我的王妃。”

楚默淵迷糊了，他聽不懂燕歷鈞想要表達什麽。

“梅雨珊死了，餘淺淺的靈魂入住她的身子，所以她確實是餘淺淺。”

靈魂附體？世間有這種事？

可……確實，楚默淵不止一次懷疑，梅府的家教不可能養出女流氓，所以是真的？如果向禹侗能夠重生，就算淺淺是靈魂附身，也沒什麽好奇怪吧！

半晌後，楚默淵微哂，有關系嗎？他也有前世啊，前世的他最後和淺淺在一起，前世的他，不計較她曾經結過親，不計較她帶著前夫的兒子，雖然他不記得前世的那一切，但比起淺淺被欺負、被拋棄……靈魂附身算得了什麽？

燕歷鈞觀察楚默淵，咦，他居然不害怕？太厲害了吧！

楚默淵這麽有男子氣概，顯得自己很弱，想到冉莘為自己開天眼，第一次看見鬼魂……他全身一抖……

不行不行，不能輸楚默淵太多，燕歷鈞決定加碼。“你不相信鬼魂之說嗎？我告訴你，真的有。”

“所以呢？”

“我可以看得見鬼魂。”

“很好，然後？”

還不怕？他指指墻角。“那裏有個流浪漢，五十幾歲，應該是在冬天的時候凍死街頭的吧，他身上還有雪花。”

“哦。”

只有哦？沒有更多反應？燕歷鈞和他杠上了。“知道哪裏最多陰魂嗎？告訴你，是在後宮裏，尤其是冷宮，嚇死了，我連靠近都不敢，我本想請旨讓父皇請道士入宮超渡，但冉莘告訴我，只要完成他們的遺憾，他們自然會離開，所以這陣子我可忙了……”

燕歷鈞說完一大串，楚默淵依舊不動如山。

額頭浮起三道黑線，燕歷鈞想，這人不是普通大膽啊！

手變粗了，但她的野地求生能力更上一層樓。

淺淺分幾次把草寮裏的東西搬進山洞裏，細細布置整齊。

她紮好枯枝，密密實實地做成活動木門，割一大堆草，鋪在地上，再放上棉被枕頭，應該能將就一季。

柴火堆了半個山洞，她不確定遼州的冬季有多長，只能未雨綢繆，盡量撿拾柴火。她從河裏釣上幾十只大大小小的魚，用樹藤穿起掛在樹枝上，曬出一堆魚幹，她在林子裏到處撿拾栗子、挖掘蕈菇、尋找山薯，盡可能備齊糧食。

擡頭看著眼前的紅松，如果能夠爬得上去，樹上的球果裏會有數量較多的松子，可惜鄭齊、鄭廷不在，她只能撿樹下的，撿了滿滿一蔞子球果，她不確定可以剝出多少松子。

她試著樂觀的告訴自己沒關系，再努力一點，一定可以找到更多食物。

但身為現代人最大的困擾是什麽？

她會煮蛇肉羹，卻不敢抓蛇，她能燉豬蹄，卻不敢獵豬，她會烤羊腿，卻不敢宰羊，她會煮雞湯，但是殺雞……只要它別用無辜的眼神望著她，她可以試試。

因此她的食材嚴重受限。

剛來的前幾天，每天吃著單調無味的食物，好幾次她想放棄，但想到想砍她的黑衣人還在，要是回到城裏……要不被黑衣人抓到，要不被逮回將軍府，她不想徒勞無功。

遼州廣闊，身上銀兩不足，她不確定能不能順利離開遼州，只能盤算著，等春暖花開，在林子裏多挖些珍貴藥材，等遼州往來的商人增多，到時有了銀子，再混水摸魚尋機離開。

她必須不斷告訴自己，最潦倒的時機已經過去。

沒錯，已經過去了，好端端一個現代人，不應該跑到古代被拋棄，那簡直是窩囊透頂，她會記取經驗，記得男人不是好東……

話到心間，她硬是想不下去。

因為楚默淵明明沒有對她多好，她卻認定他是好東西，因為他明明趕著跑去被賜婚，她依舊相信他是好東西，他搶走她的錢、他限制她的自由、他對她做的好事很少很少很少，可她就是認定他是好東西……

她有病嗎？是啊，有病！

她很笨嗎？是啊，超笨！

她傻了嗎？是啊，傻得厲害！

她要不是有病，要不是又笨又傻，怎麽會已經隱居一個多月，依然時刻想起那個男人？她老想著他娶了哪個名門貴女，是不是日日享受畫眉之趣，夜夜在床笫間狂喜？她老猜著，他會不會在吃飯時記起一個為他做玫瑰餅、釀玫瑰酒的女流氓？她還在想，他會不會帶著新娘回遼州，會不會在偶然的機會裏相遇？

很無聊的眷戀？她同意，但她阻止不了自己。

阻止不了記憶中令人安心的氣味，阻止不了在夢中與他溫存的幸福感覺，阻止不了他害羞的容貌闖進腦袋中，阻止不了自己想再一次對他耍流氓……

“你知道後羿射日為什麽要留下一顆太陽嗎？”淺淺說。

“不知道。”還是淺淺說。

“是為了讓我們曬恩愛啊。”還是淺淺說。

“是嗎？可是我比較喜歡把你曬成人幹。來人！把餘淺淺拖下去，綁在城墻上放血示眾。”她親自破壞浪漫。

“你知道天涯海角在哪裏嗎？”淺淺又說。

“不知道。”淺淺又說。

“我也不知道，但是我願意帶你一起去找。”還是淺淺又說。

“不必，你最好找個天涯海角窩著，否則……嘿嘿嘿，我會找到天涯海角，親手把你埋掉。”她再度強奸浪漫。

這種行為很無聊？對啊，誰讓她這麽寂寞，或許有人要說，既然寂寞，那就走入人群，讓人群為你驅逐寂寞啊。

可，怎麽辦得到呢？

沒有他，寂寞已在她身上生根，即使被眾星環繞，她依舊甩脫不開空虛孤寂。愛情真的好麻煩，她不想碰、不願想，只要……他的身影，別時時刻刻闖入就好……

深吸氣，不能放任心情持續低落，她必須陽光、必須積極，一個錯誤的男人、一段錯誤的愛情，不該是阻止她向前的動力。

再用力吸氣，她揚聲高唱。

“有時候我懶得像只貓，脾氣不好時又張牙舞爪，你總是溫柔得能把我的心融化掉，我想要當你的小貓貓……”

哼著輕快的歌是為了讓自己變得輕快，殊不知她輕快不起來，反而想起他不要讓她當他的小貓貓了，想得心痛、心酸，想得兩道眉毛皺成一團。

她哭了，搗著臉，哭得無比壓抑。

她哭得太嚴重，沒發現身後一條腕口粗的大蛇在樹枝間盤踞，朝著她後背吐蛇信子。

這時一顆石子狠狠打中它的七寸，蛇從樹枝上摔下，掉落在枯葉上頭，啪的一聲，嚇止了她的眼淚。

淺淺急急轉身，看到躺在地上呈現半昏迷的大蛇，她沒搞清楚怎麽回事，卻直覺舉起斧頭狠狠砍了下去。

不久後，她的背簍裏多了一條蛇。

兩天後，她發現某個獵人做的陷阱裏面有一只剛死不久的新鮮兔子。

這次她不僅收下兔子，還花了一番功夫學習如何做陷阱，在接下來的一個月裏，她收下二十幾只吃得肥滋滋、準備冬眠的兔子。

再過幾天，一頭摔進土洞裏、撞上尖石，死得莫名其妙的山豬出現眼前，她花大把力氣，利用杠桿原理將野豬從洞裏弄出來。

收獲獵物後她沒離開，反而在洞邊繞行，想了半天，她跳下洞，往裏頭埋上幾根削尖的竹子，在上方鋪好幹草，可惜這個設計沒有為她多捕獲任何一只野豬。

光是眼下這頭就夠她累的了，淺淺就地把野豬大卸數塊，再一塊塊背回山洞前，慢慢處理。

三番兩次出現的獵物讓她起了疑心，但接連幾天沒有人打擾之後，她樂觀想著，自己終於時來運轉。

章妃殘害皇家子嗣，奪其封號，賜七尺白綾、一盞鴆酒，死後屍骨送至化人場。

科考舞弊雖未對外揭發，但十七名考生在密審之後成了階下囚，終生不得出仕。

這天楚默淵和燕歷鈞皆留宿宮中，與太子、皇帝四人，在禦書房裏談到深夜。

楚默淵將遼州的建設藍圖與商業計劃稟告皇帝，皇帝聽得津津有味，尤其對把石頭山覆育成山林、改變氣候的做法，以及將遼州打造為全國最大藥材集散地的計劃問得非常詳細。

“你說，這是淺淺的想法？”一個女孩子家，竟知道這些，梅相爺果然是個人才，能為皇室教養出這般出色的公主。

此時的梅相爺絕對沒想到，當年夫人的一念之仁，竟讓他的仕途翻盤，盡管他因二房牽連而致仕，卻因撫養公主長大成人，有恩皇室，再度起覆，入朝為官。

“是，她還提出一州一特色的說法。”

“一州一特色，什麽意思？”

“比方錫州雨水足，適合種桑養蠶，朝廷可在那裏鼓吹百姓挖塘養魚，塘基種桑，桑葉養蠶，蠶砂餵魚，魚糞泥塘，又可作為桑田肥料，再引進大量織娘繡手，在錫州打造絲綢之都。

“比方歙州，那裏萬物不生，卻有大片沙漠和駱駝，這樣的風光是京城大部分百姓沒見過的，可以鼓勵當地百姓在那裏建客棧飯館，並在各地印制小書或話本宣傳歙州風光、廣為流傳，令百姓心生向往，慢慢將歙州發展成旅游勝地。”

“你有沒有問過淺淺，如果石頭山可以變成山林，那麽沙漠能不能變成綠地？能不能栽種植物，增加當地百姓收入？”

“臣問過，淺淺說可以，先試著植草、種沙漠植物。”

“沙漠植物？”

“對，像仙人掌、胡楊、蘆薈、沙棘、肉蓰蓉……等等。”

“肉蓰蓉？”

“那是一味中藥，補腎陽、益精血、潤腸通便，可治不孕、腰膝酸軟。”

“淺淺也懂醫理？”

“懂得不多，但能辨認不少植物草藥。”接著楚默淵聊起淺淺的事，她精湛的廚藝，她好財的性子，她挖到一株百年人參，連睡著都要放在床上……

越說，皇帝對這個女兒除了心疼與罪惡感之外越發感到興趣。

趁此機會，燕歷鈞跪地自首，提及自己將淺淺送到遼州的事。

分明是不想讓淺淺纏著冉莘不放，他卻能說出一番大道理。“淺淺本是京城貴女，被盜匪擄走之後壞了名聲，兒臣想，留在京城，光是口水都能將她給淹沒了，既然京城無她容身之地，只能將她遠送遼州，托予楚默淵好生照顧。”

話說得好聽，但皇帝豈是好糊弄的，他冷冷問：“送便送了，為何逼她寫下賣身契？”逼？皇上太客氣，那張賣身契是趁淺淺被迷昏之際，拉著她的手按下指印弄出來的，但燕歷鈞才不會傻得跳出來自首。

“遼州民風剽悍，聽說某些部落還有搶親習俗，淺淺貌美，如果沒個有力男人護著，怕是無法平安生活。”

皇帝似笑非笑地看著兩人，只有成為某人的財產才不會遭人覬覦？皇上銳利的目光看得他們頭皮發麻，噤若寒蟬。

楚默淵知道時機不好，卻還是鐵了心的磕頭道：“臣並未將淺淺視為仆婢，還請皇上為臣和淺淺的婚事作主。”

作主？難怪太子和老四猛替他說話，還讓皇後來吹枕頭風，話裏話外全是兩人感情甚篤、分不開彼此，怕是……把朕的公主當成通房丫頭了？！

“淺淺是朕的女兒，身為公主，朕自然要為她好好作主，放心，朕會讓皇後好好在京城給淺淺挑一門好親事。至於愛卿，朕替你選的江氏女很不錯，你早點到江府下聘吧。”

皇帝那副表情，也不曉得是賭氣還是挑釁，看得燕歷鈞不曉得如何插話。

楚默淵硬了脾氣，深深一叩首，只道：“求皇上成全。”

“成全誰？”

“微臣和淺淺。”

哼哼，皇帝不語，卻心道：那也得朕的女兒同意。倘若淺淺不樂意，就算毀了清白、壞了名聲，身為皇帝，難不成還養不起女兒？

太子見狀道：“父皇，江氏女是章氏所挑選，兒臣命人暗中查過，江氏身患隱疾、脾氣暴躁，有傳言江氏身邊婢女常被杖殺，名聲極差，才會養到十八歲也說不上親事。

“楚將軍悉心盡力為朝廷辦事，要是後院著火，這不是把人給放在火上烹嗎？近日裏京中已有不好傳言，父皇是否要再考慮賜婚一事？”

太子擺明替他說話，皇帝瞪他一眼，道：“暫且不談淺淺，說說遼州建城，你說已經蓋了三座城？”

皇帝雖把話題轉開，卻忖度著，暗中派人將淺淺接回京城，想娶他的公主，有這麽容易？

“第三座已經規劃完畢，動工近兩個月。”

“之前朝廷沒有撥銀子，你用私款建城，朕不同你計較從中掙得多少利潤，之後的城由朝廷撥款興建。”然後皇帝很可惡地……撥出五十萬兩給他。

給錢不好嗎？當然不好。

在他最缺錢的時候，皇帝沒表示，現在新城一座座蓋起，各方商人越聚越多，銀子漸漸回籠，眼看就要賺個缽滿盆溢了。

楚默淵有之前的經驗，再建幾座城都不是難事，再加上遼州越興旺，房地產就會越昂貴，就在這時候，皇帝卻要橫插一手？這是斷人財路啊！

楚默淵心知，皇帝是看自己不順眼了，無妨，只要能讓皇帝心氣平，願意點頭將淺淺嫁給自己，其他的都好談。

何況富不了自己，就幫手下人發家致富，既然他們已經是建城老手，工資翻漲個兩、三倍也不過分。有錢大家賺，畢竟他們一路跟隨自己，本該替他們多爭取福利。

皇帝要啃他的骨頭，他當然要從皇帝身上刮下一層油，這才公平不是？

“臣明白，回去後會盡快規劃新城。”

皇帝輕哼一聲，還算識時務。

“啟稟皇上，從京城派至遼州的官員尚且不懂遼州風土民情，許多政務不但無法推展，

反受阻礙。微臣擅長戰事，對於營商建築、推展政務是外行，幸得秋靖山與袁立融大力幫忙，遼州的建設才得以順利推展。”

“秋靖山？他在遼州？”皇帝詫異，無官身的秋靖山竟默默在遼州為朝廷做事？！

“父皇知道秋靖山？”燕歷鈞問。

“秋伯爺曾是父皇的伴讀，兒臣記得小時候還受過秋伯爺的教導。”太子笑道。

他還記得秋伯爺個溫潤如水的謙謙君子，當時京裏有不少姑娘想得到他的青睞，可是沒人曉得，在他考上狀元那年，怎會在狀元游街日失蹤，自那之後消聲匿跡，再沒有人知道他的下落。

皇帝撫須，心底敞亮，當年的事，他並不完全糊塗。“他成家了？”

“沒有，十幾年前他在北遼買下一座山林，建起莊子，過著與世隔絕的生活，戰爭結束後，微臣無意間遇上秋叔，相談甚歡，成了忘年之交。而北遼成為遼州，民生雕敝、百廢待舉，微臣屢次相請，秋叔這才下山助微臣一臂之力。”

“當年朝廷確實欠秋靖山一個官位，你把建設遼州的有功之臣報上來，朕會好好琢磨。”

“是，微臣代他們謝主隆恩。”

在前往廣平侯府的路上，楚默淵始終帶著淺淺的笑容，使得他嚴肅的五官出現幾分柔和。

門房看見他，慌得不知如何是好，從來沒有人想過大爺還能平安回府，這個家，早就人人把他當成死人。

可是他不但回來了，伴隨他回京消息的是章妃被賜死的消息。

這幾天，府裏上下亂成一團，章妃的死讓侯爺、老太爺無比焦慮。

這幾年雖說七皇子年幼，尚無作為，可明眼人都瞧得出來，楚家不但站在七皇子那邊，還出面為他拉攏關系，若不是太子地位穩固，若不是三皇子的逼宮事件弄得人人自危，楚家許是會做得更明顯。

但即使不明顯，京裏的百官權貴一個個眼睛賊亮得很，能不曉得楚家的盤算？如今章妃一死，七皇子徹底斷了想頭，而宮裏那位……會不會秋後算賬，直接鏟了楚家？

如今府裏上下人心惶惶，不知會迎來怎樣的局面。

沒想到章妃的事剛結束，二爺、三爺就被捕入獄，侯爺花大把大把銀子才探得二爺、三爺被關的理由，至於理由是啥，可不是他們這些下人能知道的。

這時候能救楚家的只剩下大爺了，偏大爺回京後，寧可在客棧落腳也不願意回侯府，侯爺三番兩次去請，每次得到的回話都是——楚將軍進宮面聖。

這個消息讓侯爺稍稍安心，至少還有個兒子受皇帝眷顧。

相較於侯爺的放心，夫人卻是怒氣日盛，這幾日天天打罵下人，搞到人人自危，大氣不敢喘一聲，連走路都不敢發出聲響。

但……大爺回來了？怎麽辦，是通報還是不通報？

“老太爺在嗎？”楚默淵問。

門房一聽，松口氣，大爺要找老太爺，那可好，不必經過夫人那關，門房蒼白的老臉透出兩分輕快，道：“大爺請稍等，奴才馬上通報。”

“不必。”揚眉輕笑，回自己家裏還得通報？不過他不在意，自從母親死去，他再不拿這裏當家。

大馬金刀走著，他領著屬下往祖父、祖母院落走去，人還沒到，已經有眼尖的下人快步飛奔，去向自己的主子稟報。

老太爺、老夫人顫巍巍地讓丫頭扶著，迎到門口，看著孫子昂藏的身軀自小徑那端走來，心情無比覆雜。

兒子庸碌，若非章妃照拂，仕途不順，本指望默凊、默禾能為楚家爭光，沒想到這些年的名聲，竟是章氏在後頭操作。

如今表鐺入獄，能否平安返家都是未知數，更別說再入仕途，他們是廢了。

反觀當年，為躲避章氏迫害，偷偷離開侯府、進入兵營的楚默淵……戰場無情，沒人奢望還能再見到他，誰知十幾年過去，他竟搖身一變成為三品威繼將軍，到頭來，楚家竟是只有這個孫兒可以依靠。

祖孫相對，心情覆雜的何止老人家？

那年若非祖父母庇護，他無法順利從章氏的手下逃生，但他們也是庇護章氏的兇手，若不是他們顧慮門風，對於章氏的作為不聞不問，母親怎會慘死而又無法伸冤？

楚默淵對他們，有感激也有怨慰。

“淵兒……你終於回來了。”老夫人老淚縱橫。

雙膝跪地，楚默淵行了大禮，道：“三叩首，默淵感激當年祖父母的庇護之恩。今日默淵想自請除籍，求祖父母成全。”

一句話，像重炮轟上兩位老人家，他們不敢相信自己聽到的。

“淵兒……”老夫人蹲在楚默淵身前，滿是皺紋的掌心輕撫他的臉龐。“祖母知道，淵兒受苦了，但是……不可以啊！”

她清楚，這些年來侯府對他不聞不問，他心裏的苦恨，早將當年那一點恩情全給磨滅，他沒對侯府下手已是最大的寬容，但是，不可以……楚家只剩下他了。

“亂來！”一聲斥喝從身後傳來，楚默淵轉身，目光對上多年不見的父親。

他恨章氏，但對父親的恨更深，若不是他寵妾滅妻，若不是他的縱容，章氏敢這般肆無忌憚？即使最後他察覺到章氏想對他下手，暗中警告，才有了周嬤嬤那一出，但既無力護子護妻，就不該娶母親進門，更不該生下他，他和母親的苦痛，他需要負最大的責任。

楚明文大步朝他走來，怒道：“數典忘祖，連祖宗都可以拋棄，你這種人有何顏面立足於朝堂之上？”

楚默淵扶起祖母，立在父親跟前。

直到此刻，楚明文才發現這個兒子竟長成得如此的健壯高大，他身上散發出的威勢令人不敢逼視。

“身為兒子，卻無法為母親報仇雪恨，父親說的對，我確實無顏面立於朝堂，明日我便進宮，親自向皇上請罪。”

楚明文怒目圓瞠，明知楚家門楣唯能靠他支撐，他卻為著賭氣，寧可不要官位，他這是在逼迫自己處理章氏……

他何嘗不知道章氏背著自己做過什麽，但章氏為他情願為妾，委身下嫁，自己一世庸碌，無法帶給妻子榮耀，反讓她為著自己的前途時時進宮懇求章妃相助，她知道自己盼著兒子光耀門楣，便想盡辦法為兒子籌謀，也許方法不對，可她做的一切一切，全是為了楚家。

強忍怒火，楚明文道：“已經過去的事，你難道不能放下？章氏竭盡心力操持侯府，養育子女，這些年來，侯府還能在京中占有一席之地，她功不可沒。此生是我負她，我怎能在此刻背棄她？”

“父親自認負了章氏，那我母親呢？當初不是母親拚死拚活非要嫁給您，不是她自毀名譽，捧著腹中孩兒，鬧著要一頭撞死在侯府大門，強逼長輩接納她入門為妾，父親別忘記，母親是侯府三媒六聘、正大光明迎進府裏的嫡妻。

“既然為妾，就該認分，而非想方設法逼迫正室，陷害嫡妻。再者，試問父親，你說章氏竭盡心力操持侯府，莫非在她未進府之前，母親沒有做同樣的事？當年外公為您的官位可也盡了不少心力，難道父親全忘了？”

“是，此生我欠玫娘的，下輩子自會悉數還清，可眼下你就不能看在我的分上饒過章氏？就當還報我的生養之恩。”

“下輩子？如果母親還有下輩子，我相信她絕對不會想再遇見你。你可以無視章氏殺妻滅子的行徑，但殺母之仇不共戴天，我絕不會放過她！”

“你在戰場上殺那麽多人還不夠，現在連家人也想殺了？！”

這話……真傷人……他為國為百姓而殺人，到父親嘴裏竟成了嗜殺惡鬼似的。

楚明文的話讓跟隨楚默淵進府的屬下聽不下去，沒有他們在前線賣命，他們這群人可以在京城安居樂業，過著衣食無憂的生活？

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