第二章
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頭疼啊!
低頭望著腳邊那個不知何時纏上來的小丫頭,車元玉只覺得無奈萬分,對方小手固執的揪著她裙子,捏得緊緊的,怎麽樣也不肯放松片刻。
“丫頭,你叫什麽名字?”數不清是第幾遍了,她耐心地停下腳步,朝著粉雕玉琢的小人兒問道,只是相同的問題始終得不到答案。
這丫頭明明看起來伶俐,一雙水漾的明眸卻寫滿倔強和委屈,這模樣倒是讓她不禁多了幾分心疼。
“你不說你是誰,姐姐急著要回家了,只能將你留在這兒唆。”明知自己心裏也是放不下,不可能做出這種棄娃的事來,可是為了讓小丫頭開口說話,她只好板起臉來,恫嚇般地說道。
原以為自個兒的話能嚇到這個丫頭,怎知卻發現是自己小瞧了對方,只見小丫頭俏臉一揚,樣子傲然的完全沒把她的恐嚇放進心裏,還是抿著唇,不言不語地捉著她的裙子。
“你……”她最近到底是倒了什麽大循?不但家被皇上抄了、爹病了,就連上街買個藥都能遇到這種不知該如何處理的燙手山芋。
她不過是提著藥包走在街上,這小丫頭便突如其來的出現揪住她的衣裙,然後小腳努力地邁著,硬是要跟上她的腳步。
初時,她真讓這狀況嚇了一跳,也曾試著和小丫頭講道理,可是無論她怎麽說,小丫頭就是鐵了心要跟著她。
“你當真不恰姐姐是壞人嗎?”長嘆一口氣,車元玉再次問道。
只見小丫頭還是不出聲,只是固執地揪著她的裙子。
她無奈地擡頭看了看天色,天際間己經隱隱泛起紅霞,再不回去,又要誤了爹爹吃藥的時間了。
“姐姐真的沒空跟你耗下去,真的該回家了。”她舉步向前,料想小丫頭定會跟上來,唯今之計也只有先把人帶回家去再做打算了。
要是她將這麽一個精致可愛的娃兒留在大街上,最後若出了什麽事,她也終生難安。
主意一定,她刻意放緩了步伐,讓小丫頭能夠跟得上,果然那娃兒毫無猶豫,不一會便三步並做兩步地跟在她身側。
仰望著身側的人影,長孫弄兒原本倔強的表情頓時被一抹笑容給化開。
爹爹很少有時間理她,但自從上回她不經意地在爹書房中瞧見一張被藏起來的畫像後,她就一直想要找出那畫中的人兒,好讓爹爹開心一些,沒想到她才溜出門沒多久,便瞧見這個提著藥包的姐姐和畫中人幾乎長得一模一樣,於是就幹脆直接纏上去。
她知道,一旦乳娘發現她不見了,府中便會派出大批人手出來尋找她,等到爹找到她時,也就找到這個姐姐了。
進門就端坐,看得出這個娃兒很有教養,再加上那身精致的小衣裳,車元玉知道這小丫頭只怕是哪個大戶人家走失的閨女。
送走好不容易請來的大夫,伺候父親服下了湯藥,她這才有時間仔仔細細地端詳這個漂亮得宛若瓷娃娃的小人兒。
緩了口氣,她替自己斟了杯茶飲下,眼角一掃,瞧見那一碗撼毫未動的飯菜,她伸手取過,持筷夾起了一口菜飯,餵至小丫頭的嘴邊。
“吃飯。”雖然什麽都問不出來,可孩子不禁餓,她也舍不得,所以索性餵起來。
“不要!”偏過頭避開送來的那口飯,長孫弄兒終幹開口說了第一句話。這裏的飯菜難吃死了,讓吃慣精致佳肴的她食不下咽,一點食欲也沒有。
“原來你會說話呢?”瞧見小丫頭臉上嫌棄的神情,車元玉不在意地勾起一抹笑容。這飯菜的確難吃,畢竟他們這些天窮得只能挖些野菜來裹腹,連她都覺得難以入口了,更何況這個一看便是金枝玉葉的小娃兒。“我還以為你是個啞巴呢!”她忍不住地逗弄道。
“誰是啞巴?”長孫弄兒怒日而視,還帶著稚嫩的嗓音有一股天生的威嚴。
“你啊。問你是誰你不說,問你家住哪兒,你也不說,不是啞巴是什麽?”這陣子突來的家變令她心頭悶得慌,幸好這娃兒看起來雖尊貴不凡卻好逗得緊,既然是自己撿回來的麻煩,那麽她只好苦中作樂地努力添點娛樂了。
聽到她的調侃,長孫弄兒倔強的不再說話,只是瞪大了眼瞧著她,神情仿佛是只生氣的小獸。
車元玉對她的怒氣並不放在心上,只是覺得好笑,伸手揉了揉她的頭頂,然後又餵一口飯到她嘴邊。“我知道這飯不好吃,但你好歹得吃點,要是你餓壞了,到時你的家人找著了你,可要怪我沒有好好照顧你了。”她哄著,臉上充滿耐心的淺笑,仿佛是在跟長孫弄兒比耐性似的,小丫頭不張嘴,她便也不將飯菜移開,兩人就這麽僵持著。
一邊餵著飯,她也沒閑著,倒是挺好奇這丫頭幹嘛選她?如今的她粗布粗食。
這個高貴的小丫頭選人顯然沒有一個好眼光,跟著她,註定了小丫頭在回家前的這段時間沒什麽好日子可過。
“為什麽是我?”
“因為……像……”長孫弄兒亮亮的圓眸裏依然寫滿倔強,可是在車元玉的堅持下,她畢竟是屈服了,口一張,吞下送上來的飯食,洩恨似的咬著,隱約只聽到那張塞滿食物的小嘴裏吐出模糊不清的話。
“像什麽?”車元玉聽不清楚。
“像……”弄兒本來藏不住話,張口就要說了,可是眸子一瞥到車元玉那充滿好奇的眼神,她又不想說了,萬一說了後這姐姐覺得奇怪反而躲著爹,那她的苦心不就白費了?
大人們只會笑她這個娃兒傻,其實她才不傻,年紀小小的她因為生在東勤王府,打小就沒有傻的權利。跟著這姐姐除了因為她和畫中的人很像之外,還有另外一個原因,就是這姐姐看起來很善良。
她再次睜眼望著車元玉,然後等著一口飯菜再送來,結果一大一小就這麽一個餵一個吃的,將那滿滿一碗難以下咽的粗食給吞下肚。
吃飽了、愛困了,車元玉看見小丫頭不著痕跡地揉了揉眼,強撐著不喊累。雖然只是一下午的相處,但她就是知道這丫頭絕對累極了,只是嘴上不肯示弱。
她嘴角含笑,搖著頭看小丫頭,彎腰將其實挺沈的小人兒給抱起來。
“你要幹嘛?”一被她抱入懷裏,弄兒驀地渾身僵硬,雙眸充滿警戒地瞪著她,眼神仿佛在警告她別輕舉妄動。
“你這丫頭現在才來緊張是不是太遲了?姐姐要是壞人,你現在也己經落入虎口,要對你怎樣,你還有反抗的餘地嗎?”車元玉兀自笑笑的將她抱得緊緊的,不讓她因為亂動而摔下地。
“放開我!”弄兒不理會她的嘲笑,兀自掙紮著。
她這小獸似的不馴模樣,終於讓車元玉忍不住擡手輕拍她那渾圓的小屁股一下。
“別鬧,口自們去榻上睡一會,明兒個我再想辦法送你回家。
“我不回家!”弄兒低嚷,她要在這兒等爹來接她,這樣爹就可以親眼瞧見畫中之人了,她想要爹對她露出讚許的眼神--
弄兒幫爹找著了畫中之人,弄兒很棒吧……
想著,她突然靜了下來,一雙眸子瞪向車元玉,瞪著瞪著竟瞪出了淚來。
車元玉一房,這小丫頭迷了路沒哭,被她逼著吃下那些粗食也沒哭,怎麽說到回家卻淚流滿面呢?莫非又是一個爹不疼、娘不愛的孩子?她知道大戶人家裏有些庶出之子是不得人疼的,眼前這個……或許就是吧?
“你還小,所以家是一定要回的,只不過以後若在家裏受了什麽委屆,就想法子來姐姐這兒吧,姐姐來疼你。”面對孩子,她一向心軟,不禁好言安慰。
就這麽一句話,小人兒便安靜下來,黑白分明的眸子直瞅著她的臉,直到她將自己放在了榻上,還是這麽的瞧著。
這姐姐……是第一個說要疼她而不做作的人。
然而更出乎弄兒意料之外的是,車元玉竟在將她放上榻後自己也跟著上了榻,然後好自然地將她軟軟的小身子給抱進懷裏摟得緊緊的,一股淡淡的香味不斷竄進她的鼻尖,聞著聞著她就覺得眼皮愈來愈重、愈來愈重……不一會兒便跌進了黑甜夢鄉中。
“砰”的一聲響,在天際才魚肚白時掀天似地傳進耳裏,震醒了還睡得迷蒙的車元玉,就連弄兒也睜開眼,面露驚恐的彈跳起來。
“別怕,姐姐在這兒。”車元玉也嚇了一跳,但見小丫頭嚇壞了,她連忙疊聲安慰,然後才匆匆地套上外衣出去瞧瞧。
這一出去,她傻了,只見原本就搖搖欲墜的門扉如今成了地上的一堆木屑,幾個男人一字排開橫在門口,說不上是兇神惡煞,但臉色卻也都沈得很。
“你們是誰?怎能私闖民宅?”她冷聲喝問,心卻止不住的狂跳,雖然衣衫不整,但她仍強自鎮定。這些人破門而入,希望不是來找她爹的,爹正在隔壁房裏休養。
“你還敢問我們是誰?!”柴折霞性子急躁又喝了些酒,講起話來自然語氣不善,“你拐帶小娃意圖不軌,走,跟咱們上衙門去。”長手一伸,他就要扯住車元玉的纖手往衙門而去。
“你們真是自以為是,不分青紅皂白!”車元玉冷哼一聲,避去他伸來的手,冷冷瞪視著眼前這幾個不請自來的家夥。
她心思通透,幾句話之間便已清楚幾人的來意,原來是為了屋內那個小娃兒,才會瑞壞她家的門扉。
“你這是要說你沒有拐帶弄兒?”居夙升冷眼朝她一掃,口吻也帶著濃濃的不信。
本來他們還以為弄兒不過一時貪玩所以溜出府,可誰知天色己晚人卻沒有回來,再加上府中大批奴仆不動聲色的在城裏掀了地似的找還是找不到人,讓他們三個原本還氣定神閑的大男人也開始擔心起來。
一夜找不著人,好不容易天亮才從一間藥房的夥計口中,得知這戶人家昨日下午似乎在藥鋪前撿了個娃兒回家,於是他們才馬不停蹄的來到這兒,心急的直接破門而入。
“我沒拐帶她,是她自己揪著我的裙子跟我回來的。”迎上幾人帶著敵意的眼神,車元玉落落大方地說道。
“哼!是不是這樣,等我問過弄兒就會知道。”語罷,柴折霞不管不顧地就沖進內室找人,果真瞧見了正在榻上朝屋外探頭探腦的弄兒。
他連忙將她抱起護在懷中,然後又沖回簡陋的大廳裏,朝著車元玉質問道:“你若真無歹心,為何不立刻將她送回家去?”
“你當我是鐵板神算嗎?只消掐掐手指便知道孩子姓啥名誰、住在哪兒?”若孩子肯說,她自然送得回去,偏偏無論她怎麽問小丫頭都不肯說,她只好暫時將人安置在家裏。
“我才不信弄兒沒告訴你她姓啥名誰。”只要知道姓“長孫”,任誰都會帶著孩子去東勤王府。
“她的確沒說。”車元玉無辜地兩手一攤。何況就算知道孩子的姓名,這城裏那麽大,要帶人回家她也不能模黑找吧?
她本來就打算好一等天亮便要帶著孩子上街去問問,看看是不是有誰知道她是誰家的孩子,沒想到他們就找來了。
“口亨,你倒推得一幹二凈,在我瞧來,你根本就知道她是長孫家的大小姐,所以打算留著她替自己拿些好處。”柴折霞這話說得夾槍帶棒,擺明了將她的好心當成機關算盡的陰謀。
對幹這黑白不分的指控,車元玉心中盛怒,又聽得“長孫”二字,臉色更是冷了幾分,她怎麽也料不到自己竟然撿回了長孫家的孩子,早知道……早知道……
報覆的惡念驀地一閃而過,但一想到昨兒個小丫頭窩在她懷裏那全心信賴的模樣,她的心又軟了。
罷了,孩子終究是無辜的,就算她早知道這小丫頭是長孫家的孩子,也不可能遷怒在一個娃兒身上。
“她身上並沒有任何能夠證明她身份的東西,我又怎麽知道她是長孫家走失的孩子?還是我該任由她流落在大街上,讓人口販子將她拐了去?”她冷言冷語的說道,一開始還能體諒對方尋子心切,沒給他們什麽壞臉色看,如今一得知他們的身份,她面容立刻冷得像塊冰,渾身上下充滿防備。
“你……”聞言,柴折霞氣結,好半晌說不出話來。
這時,一直靜默在旁直勾勾瞧著她的長孫承音突地開了口,“謝過姑娘的善舉。
怎麽也沒想到竟會在這兒見到她,他心中震驚,面色卻濰毫未改。這世間居然有這樣巧合的事,弄兒耍性子離家,正好就讓她給撿了回去?
“不必!”車元玉霍地擡陣望向他,對他的致謝完全不領情,拒人幹幹裏之外的模樣顯而易見。
“姑娘……”
長孫承音原本還要再說,但她不等他說完便冷冷地打斷--
“廢話少說,娃兒你們可以帶走了,我就不和你們計較食宿費了。”真是太可惜了,本來她還滿喜歡這個倔強又可愛的小丫頭,誰曉得她卻是長孫家的人。
東元玉的態度令向來火爆的柴折霞脾氣眼看就要發作,可長孫承音卻暗暗向他使了個眼色,他一肚子的火氣頓時只能壓下,想發不能發,嘔得不得了。
“還是多謝姑娘。”長孫承音的嗓音仍舊溫和有禮,雖然也不解她的敵意何來,但他終究沒有多問,反正今日只是萍水相逢,她的喜惡“暫時”與他無關。
車元玉偏過頭,不想再多瞧他一眼,面對他的致謝,她連哼一聲都懶。
對於她的無禮,長孫承音不以為意,只是逗自走到柴折霞身前,伸手準備抱過女兒。
這個時候弄兒對這狀況還迷迷糊糊的,又見難得與她親近的爹伸手要抱她,自是開心地笑咧了嘴。
她安心地窩進爹的懷抱裏,卻見爹和兩位叔叔這樣就要離開這間破屋,忽然間,原本開心不己的她小嘴一扁,掙紮不依地哭了起來。
“姐姐……姐姐……”
她這一哭,眾人全都一頭霧水,面面相覷,就連車元玉也搞不清楚為什麽她現在找回了親人,卻哭得像是淚人兒,活像被誰給虐待了一樣。
“弄兒,你怎麽了?是誰欺負你了?”一見疼愛的小娃哭成這樣,柴折霞立刻心疼萬分地問,一雙眼還一眨也不眨地瞪著車元玉,做足了準備,只要弄兒的小手往車元玉那頭一指,他就要沖過去算帳。
“姐姐,我要姐姐……”弄兒向來喜愛爹的懷抱,只要那天她爹願意抱一抱她,一張小臉蛋便會喜孜孜的笑上一整天,但這會她卻七手八腳地想要掙出她爹的懷抱,一雙手還直往車元玉的方向伸去。
她這……是在討抱嗎?
眾人楞了一會兒,這才發現她的意圖,連一向對任何事都胸有成竹的長孫承音也不禁皺起眉,完全搞不懂自個兒的女兒是怎麽一回事。
“小丫頭,你該和親爹回家了,你若不回去,我怕不只是那扇門,連這破屋子都要被他們給拆了。”夾槍帶棒地說話可不是他們會而己,車元玉這番話說得三個大男人的面色一青。
雖然心疼孩子哭得上氣不接下氣,她卻仍是雙手環胸而立,絲毫沒打算伸手抱過孩子,只是冷眼瞧著眼前的男人們。
“爹,我要姐姐……我要姐姐……”
女兒的哭喊聲鬧得長孫承音頭都疼了,一雙黑陣微瞇地鎖著車元玉。他當然知道自己可以立刻將弄兒抱回府去,孩子再能哭,見不著人哭累了也就睡了,偏偏車元玉眸中那抹看好戲的神情結結實實地落入他眼底,讓他一點也不想獨自承受這一切。
出乎眾人意料之外,他一個箭步上前,不由分說地便將女兒往她懷裏一放,然後倏地收手。
“你……”眼看自己若不伸手孩子便要摔下地,車元玉再氣惱長孫承音,也不可能任由小丫頭摔傷,於是只好張手接過。“你這是什麽意思?”
“孩子走失受了驚嚇,現在只願纏著你,我也沒辦法。
“這關我什麽事?”她還是對他的舉動模不著頭緒,甚是不耐地反問道。
“你來哄她吧。”他語氣中帶著濃濃的命令意味,一副理所當然的模樣。
“憑什麽?”她對他這種“他說了就算”的態度很不以為然。“你家的孩子憑什麽要我哄?”
“因為你撿到了她,你便對她有責任。
這話牽強到讓人汗顏,連一旁瞧著的柴折霞和居夙升,都不敢相信長孫承音會說出這種無賴般的話。
“你……”車元玉氣結不己,可孩子一窩進她懷裏,那擾人的哭泣就戛然而止,小手更是緊緊地揪著她的衣領,仿佛只有這樣才可以心安。“小丫頭,你這是做什麽?”她心頭暗叫不妙,不再與長孫承音鬥嘴,只能低頭試著和弄兒說道理。
“姐姐,陪!”言簡意賅,弄兒理所當然的態度和她爹如出一轍。
這爺兒倆!車元玉擡眼一瞪,想將孩子塞回長孫承音的懷裏,誰知道他卻故意雙手環胸,完全置身事外。
她氣得咬牙切齒,“你到底想怎樣?”
“你跟我回府,做弄兒的教習如何?”她尚未成親,沒有做乳娘的資格,但以她的才學,教養弄兒已是足矣。
“我才不要!”車元玉想也沒想的就回絕。
如果弄兒不是長孫承音的女兒,她或許還會考慮,畢竟她家現在需要銀兩,而這的確是能賺錢的事。
偏偏要聘她的人正是長孫承音,她恨得可以的家夥,去他家做教習,她怕不知道哪天,自己會忍不住心頭的怒氣,沖上去咬他一口好洩憤。
“三十兩。”雖然不明白她那燦燦眸光中的恨意所為何來,但長孫承音環視著一屋子的破敗,知道眼前這個女人最需要的便是錢。再加上她縱然生氣,姿態卻也對弄兒十足護衛,因此在這一瞬間,他己經想好了讓她無法拒絕的條件。
在開口的同時,他的心裏隱隱存著幾分期待,挺希望她能答應,不可否認的,她那沒來由的怒火己經勾起了他的興趣,再加上弄兒的依賴,讓他更有理由可以光明正大的弄清楚這一切。
“我不要!”她才不要他的臭錢,就算她再需要,他也休想用錢買通她。
“那你自己和弄兒說清楚,她一向固執倔強,要是現在硬將她抱回府,那麽哭上十天八天也是正常的事。”長孫承音誇張地說道,瞧她將弄兒抱得這麽緊,他賭她定然舍不得弄兒沒日沒夜的哭。
本來他是不打算這麽早便和她交手的,無奈弄兒的離家打亂了計劃,既然時機來早了,他也沒打算放過。
“你……”算了,大的說不通,那她便試試小的。她低頭對著懷中的娃兒說道:“弄兒該回家了,姐姐有空再去看你好不好?”
望著臉上猶帶殘淚的小丫頭,她和顏悅色地低聲撫慰,誰知弄兒不領情,頭一偏算是拒絕了她的提議。
“弄兒,姐姐真的沒時間陪你。”她揚聲討饒,希望能勾起這小家夥一點同情心,她還得照顧爹親,確實是分身乏術呀。
這幾日因為君吟和妙禾的相助,她的手頭寬裕了些,所以得更勤請大夫來瞧瞧,免得一個不註意,爹的病情又加重了。
再說,她可不想日日面對長孫承音那個惡人的臉。
她再加把勁地說道?“弄兒乖,快跟爹回家去,姐姐這兒真的留不得你。”堂堂一個丞相幹金不住華宅住到她這破屋裏頭,一點也不合適。
“餵,你這女人別給臉不要臉,三十兩不成,我再加三十兩,你快抱著弄兒跟咱們回去吧,王府不會虧待你的。”本就毫無耐性的柴折霞見弄兒這般依戀她,任人怎麽哄都不肯從她的懷中落地,於是便大嗓門的不耐吼道。
“是啊,要不我也再加三十兩?”幾人鬧騰了一夜找人,現在都累壞了,只想趕快回去休息,所以就連居夙升也來湊熱鬧,繼續加價。
一個月九十兩,只為了請個教習嗎?這些人好大的手筆!
車元玉瞳目結舌地瞪著幾個大男人,本要冷聲拒絕,可突然一記重咳聲從廂房裏傳出來,讓她心一緊。
現在爹正病重,雖然她有君吟和妙禾的接濟,暫時可以請大夫為爹治病,但這終究不是長久之計,若是她有月銀九十兩,不但可以替爹換個舒適一點的房子,還能為他用最好的藥一好好的治療他的病,可是……為何雇主偏偏是長孫承音,那個她視為車家仇人的男人?若非他的蓄意陷害,車家又怎會落到如此的地步?
就在她左右為難,咬牙決定不接受長孫承音的聘請時,弄兒的頭突然膩上她肩頭,軟言軟語的說道--
“姐姐,陪我好嗎?要不然那宅子好大好大、好嚇人好嚇人……還有姨娘,總是好兇好兇……弄兒怕……”
車元玉的心又是一抽,這話從一個孩子的口中說出來,聽了多教人心疼啊!
屋子裏頭,輕咳聲一陣又一陣的傳來;廳裏頭,小娃兒的軟語一聲又一聲的,猶豫之間,她忽然想起古書有言一知己知彼,百戰百勝,既然她對長孫承音一無所知,以他的財勢地位,想要扳倒他又非易事,現在有個理由正好可以讓她不著痕跡的靠近他,倒也不失為一個好機會。
想到這兒,她心中的掙紮驀地淡了許多。“你們先回去吧。”她還得好好安置一下爹親,才有餘力可以走馬上任。
“你可別敬酒不吃吃罰酒,你要知道……”
以為他們都己經重金禮聘她還要拒絕,柴折霞火氣一來就要吼人,可話才說到一半,車元玉卻又突然再次接口--
“銀子拿來,我總要時間安置我的親人。至於弄兒,你要留在這兒或帶回去皆可,最遲三天,我一定會去王府報到。”冷冷地交代完,她纖手朝著長孫承音的面前一擺,毫不客氣地索討她的前金三十兩。
長孫承音倒也爽快,伸手入懷,一出手便是一張一百兩的銀票。
“弄兒留你這兒吧。”既然她都己經收了他的錢,那麽他自然也是托付得毫不客氣,但別以為這是他對她毫無保留的信任,他是相信她沒能力在他留下的護衛眼皮子底下搞怪。
看著長孫承音俐落的回身離去,柴折霞與居夙升面面相覷,完全弄不懂他的葫蘆裏頭賣什麽藥。
不過他們也只能橫瞪車元玉一眼,接著跟著離去。
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低頭望著腳邊那個不知何時纏上來的小丫頭,車元玉只覺得無奈萬分,對方小手固執的揪著她裙子,捏得緊緊的,怎麽樣也不肯放松片刻。
“丫頭,你叫什麽名字?”數不清是第幾遍了,她耐心地停下腳步,朝著粉雕玉琢的小人兒問道,只是相同的問題始終得不到答案。
這丫頭明明看起來伶俐,一雙水漾的明眸卻寫滿倔強和委屈,這模樣倒是讓她不禁多了幾分心疼。
“你不說你是誰,姐姐急著要回家了,只能將你留在這兒唆。”明知自己心裏也是放不下,不可能做出這種棄娃的事來,可是為了讓小丫頭開口說話,她只好板起臉來,恫嚇般地說道。
原以為自個兒的話能嚇到這個丫頭,怎知卻發現是自己小瞧了對方,只見小丫頭俏臉一揚,樣子傲然的完全沒把她的恐嚇放進心裏,還是抿著唇,不言不語地捉著她的裙子。
“你……”她最近到底是倒了什麽大循?不但家被皇上抄了、爹病了,就連上街買個藥都能遇到這種不知該如何處理的燙手山芋。
她不過是提著藥包走在街上,這小丫頭便突如其來的出現揪住她的衣裙,然後小腳努力地邁著,硬是要跟上她的腳步。
初時,她真讓這狀況嚇了一跳,也曾試著和小丫頭講道理,可是無論她怎麽說,小丫頭就是鐵了心要跟著她。
“你當真不恰姐姐是壞人嗎?”長嘆一口氣,車元玉再次問道。
只見小丫頭還是不出聲,只是固執地揪著她的裙子。
她無奈地擡頭看了看天色,天際間己經隱隱泛起紅霞,再不回去,又要誤了爹爹吃藥的時間了。
“姐姐真的沒空跟你耗下去,真的該回家了。”她舉步向前,料想小丫頭定會跟上來,唯今之計也只有先把人帶回家去再做打算了。
要是她將這麽一個精致可愛的娃兒留在大街上,最後若出了什麽事,她也終生難安。
主意一定,她刻意放緩了步伐,讓小丫頭能夠跟得上,果然那娃兒毫無猶豫,不一會便三步並做兩步地跟在她身側。
仰望著身側的人影,長孫弄兒原本倔強的表情頓時被一抹笑容給化開。
爹爹很少有時間理她,但自從上回她不經意地在爹書房中瞧見一張被藏起來的畫像後,她就一直想要找出那畫中的人兒,好讓爹爹開心一些,沒想到她才溜出門沒多久,便瞧見這個提著藥包的姐姐和畫中人幾乎長得一模一樣,於是就幹脆直接纏上去。
她知道,一旦乳娘發現她不見了,府中便會派出大批人手出來尋找她,等到爹找到她時,也就找到這個姐姐了。
進門就端坐,看得出這個娃兒很有教養,再加上那身精致的小衣裳,車元玉知道這小丫頭只怕是哪個大戶人家走失的閨女。
送走好不容易請來的大夫,伺候父親服下了湯藥,她這才有時間仔仔細細地端詳這個漂亮得宛若瓷娃娃的小人兒。
緩了口氣,她替自己斟了杯茶飲下,眼角一掃,瞧見那一碗撼毫未動的飯菜,她伸手取過,持筷夾起了一口菜飯,餵至小丫頭的嘴邊。
“吃飯。”雖然什麽都問不出來,可孩子不禁餓,她也舍不得,所以索性餵起來。
“不要!”偏過頭避開送來的那口飯,長孫弄兒終幹開口說了第一句話。這裏的飯菜難吃死了,讓吃慣精致佳肴的她食不下咽,一點食欲也沒有。
“原來你會說話呢?”瞧見小丫頭臉上嫌棄的神情,車元玉不在意地勾起一抹笑容。這飯菜的確難吃,畢竟他們這些天窮得只能挖些野菜來裹腹,連她都覺得難以入口了,更何況這個一看便是金枝玉葉的小娃兒。“我還以為你是個啞巴呢!”她忍不住地逗弄道。
“誰是啞巴?”長孫弄兒怒日而視,還帶著稚嫩的嗓音有一股天生的威嚴。
“你啊。問你是誰你不說,問你家住哪兒,你也不說,不是啞巴是什麽?”這陣子突來的家變令她心頭悶得慌,幸好這娃兒看起來雖尊貴不凡卻好逗得緊,既然是自己撿回來的麻煩,那麽她只好苦中作樂地努力添點娛樂了。
聽到她的調侃,長孫弄兒倔強的不再說話,只是瞪大了眼瞧著她,神情仿佛是只生氣的小獸。
車元玉對她的怒氣並不放在心上,只是覺得好笑,伸手揉了揉她的頭頂,然後又餵一口飯到她嘴邊。“我知道這飯不好吃,但你好歹得吃點,要是你餓壞了,到時你的家人找著了你,可要怪我沒有好好照顧你了。”她哄著,臉上充滿耐心的淺笑,仿佛是在跟長孫弄兒比耐性似的,小丫頭不張嘴,她便也不將飯菜移開,兩人就這麽僵持著。
一邊餵著飯,她也沒閑著,倒是挺好奇這丫頭幹嘛選她?如今的她粗布粗食。
這個高貴的小丫頭選人顯然沒有一個好眼光,跟著她,註定了小丫頭在回家前的這段時間沒什麽好日子可過。
“為什麽是我?”
“因為……像……”長孫弄兒亮亮的圓眸裏依然寫滿倔強,可是在車元玉的堅持下,她畢竟是屈服了,口一張,吞下送上來的飯食,洩恨似的咬著,隱約只聽到那張塞滿食物的小嘴裏吐出模糊不清的話。
“像什麽?”車元玉聽不清楚。
“像……”弄兒本來藏不住話,張口就要說了,可是眸子一瞥到車元玉那充滿好奇的眼神,她又不想說了,萬一說了後這姐姐覺得奇怪反而躲著爹,那她的苦心不就白費了?
大人們只會笑她這個娃兒傻,其實她才不傻,年紀小小的她因為生在東勤王府,打小就沒有傻的權利。跟著這姐姐除了因為她和畫中的人很像之外,還有另外一個原因,就是這姐姐看起來很善良。
她再次睜眼望著車元玉,然後等著一口飯菜再送來,結果一大一小就這麽一個餵一個吃的,將那滿滿一碗難以下咽的粗食給吞下肚。
吃飽了、愛困了,車元玉看見小丫頭不著痕跡地揉了揉眼,強撐著不喊累。雖然只是一下午的相處,但她就是知道這丫頭絕對累極了,只是嘴上不肯示弱。
她嘴角含笑,搖著頭看小丫頭,彎腰將其實挺沈的小人兒給抱起來。
“你要幹嘛?”一被她抱入懷裏,弄兒驀地渾身僵硬,雙眸充滿警戒地瞪著她,眼神仿佛在警告她別輕舉妄動。
“你這丫頭現在才來緊張是不是太遲了?姐姐要是壞人,你現在也己經落入虎口,要對你怎樣,你還有反抗的餘地嗎?”車元玉兀自笑笑的將她抱得緊緊的,不讓她因為亂動而摔下地。
“放開我!”弄兒不理會她的嘲笑,兀自掙紮著。
她這小獸似的不馴模樣,終於讓車元玉忍不住擡手輕拍她那渾圓的小屁股一下。
“別鬧,口自們去榻上睡一會,明兒個我再想辦法送你回家。
“我不回家!”弄兒低嚷,她要在這兒等爹來接她,這樣爹就可以親眼瞧見畫中之人了,她想要爹對她露出讚許的眼神--
弄兒幫爹找著了畫中之人,弄兒很棒吧……
想著,她突然靜了下來,一雙眸子瞪向車元玉,瞪著瞪著竟瞪出了淚來。
車元玉一房,這小丫頭迷了路沒哭,被她逼著吃下那些粗食也沒哭,怎麽說到回家卻淚流滿面呢?莫非又是一個爹不疼、娘不愛的孩子?她知道大戶人家裏有些庶出之子是不得人疼的,眼前這個……或許就是吧?
“你還小,所以家是一定要回的,只不過以後若在家裏受了什麽委屆,就想法子來姐姐這兒吧,姐姐來疼你。”面對孩子,她一向心軟,不禁好言安慰。
就這麽一句話,小人兒便安靜下來,黑白分明的眸子直瞅著她的臉,直到她將自己放在了榻上,還是這麽的瞧著。
這姐姐……是第一個說要疼她而不做作的人。
然而更出乎弄兒意料之外的是,車元玉竟在將她放上榻後自己也跟著上了榻,然後好自然地將她軟軟的小身子給抱進懷裏摟得緊緊的,一股淡淡的香味不斷竄進她的鼻尖,聞著聞著她就覺得眼皮愈來愈重、愈來愈重……不一會兒便跌進了黑甜夢鄉中。
“砰”的一聲響,在天際才魚肚白時掀天似地傳進耳裏,震醒了還睡得迷蒙的車元玉,就連弄兒也睜開眼,面露驚恐的彈跳起來。
“別怕,姐姐在這兒。”車元玉也嚇了一跳,但見小丫頭嚇壞了,她連忙疊聲安慰,然後才匆匆地套上外衣出去瞧瞧。
這一出去,她傻了,只見原本就搖搖欲墜的門扉如今成了地上的一堆木屑,幾個男人一字排開橫在門口,說不上是兇神惡煞,但臉色卻也都沈得很。
“你們是誰?怎能私闖民宅?”她冷聲喝問,心卻止不住的狂跳,雖然衣衫不整,但她仍強自鎮定。這些人破門而入,希望不是來找她爹的,爹正在隔壁房裏休養。
“你還敢問我們是誰?!”柴折霞性子急躁又喝了些酒,講起話來自然語氣不善,“你拐帶小娃意圖不軌,走,跟咱們上衙門去。”長手一伸,他就要扯住車元玉的纖手往衙門而去。
“你們真是自以為是,不分青紅皂白!”車元玉冷哼一聲,避去他伸來的手,冷冷瞪視著眼前這幾個不請自來的家夥。
她心思通透,幾句話之間便已清楚幾人的來意,原來是為了屋內那個小娃兒,才會瑞壞她家的門扉。
“你這是要說你沒有拐帶弄兒?”居夙升冷眼朝她一掃,口吻也帶著濃濃的不信。
本來他們還以為弄兒不過一時貪玩所以溜出府,可誰知天色己晚人卻沒有回來,再加上府中大批奴仆不動聲色的在城裏掀了地似的找還是找不到人,讓他們三個原本還氣定神閑的大男人也開始擔心起來。
一夜找不著人,好不容易天亮才從一間藥房的夥計口中,得知這戶人家昨日下午似乎在藥鋪前撿了個娃兒回家,於是他們才馬不停蹄的來到這兒,心急的直接破門而入。
“我沒拐帶她,是她自己揪著我的裙子跟我回來的。”迎上幾人帶著敵意的眼神,車元玉落落大方地說道。
“哼!是不是這樣,等我問過弄兒就會知道。”語罷,柴折霞不管不顧地就沖進內室找人,果真瞧見了正在榻上朝屋外探頭探腦的弄兒。
他連忙將她抱起護在懷中,然後又沖回簡陋的大廳裏,朝著車元玉質問道:“你若真無歹心,為何不立刻將她送回家去?”
“你當我是鐵板神算嗎?只消掐掐手指便知道孩子姓啥名誰、住在哪兒?”若孩子肯說,她自然送得回去,偏偏無論她怎麽問小丫頭都不肯說,她只好暫時將人安置在家裏。
“我才不信弄兒沒告訴你她姓啥名誰。”只要知道姓“長孫”,任誰都會帶著孩子去東勤王府。
“她的確沒說。”車元玉無辜地兩手一攤。何況就算知道孩子的姓名,這城裏那麽大,要帶人回家她也不能模黑找吧?
她本來就打算好一等天亮便要帶著孩子上街去問問,看看是不是有誰知道她是誰家的孩子,沒想到他們就找來了。
“口亨,你倒推得一幹二凈,在我瞧來,你根本就知道她是長孫家的大小姐,所以打算留著她替自己拿些好處。”柴折霞這話說得夾槍帶棒,擺明了將她的好心當成機關算盡的陰謀。
對幹這黑白不分的指控,車元玉心中盛怒,又聽得“長孫”二字,臉色更是冷了幾分,她怎麽也料不到自己竟然撿回了長孫家的孩子,早知道……早知道……
報覆的惡念驀地一閃而過,但一想到昨兒個小丫頭窩在她懷裏那全心信賴的模樣,她的心又軟了。
罷了,孩子終究是無辜的,就算她早知道這小丫頭是長孫家的孩子,也不可能遷怒在一個娃兒身上。
“她身上並沒有任何能夠證明她身份的東西,我又怎麽知道她是長孫家走失的孩子?還是我該任由她流落在大街上,讓人口販子將她拐了去?”她冷言冷語的說道,一開始還能體諒對方尋子心切,沒給他們什麽壞臉色看,如今一得知他們的身份,她面容立刻冷得像塊冰,渾身上下充滿防備。
“你……”聞言,柴折霞氣結,好半晌說不出話來。
這時,一直靜默在旁直勾勾瞧著她的長孫承音突地開了口,“謝過姑娘的善舉。
怎麽也沒想到竟會在這兒見到她,他心中震驚,面色卻濰毫未改。這世間居然有這樣巧合的事,弄兒耍性子離家,正好就讓她給撿了回去?
“不必!”車元玉霍地擡陣望向他,對他的致謝完全不領情,拒人幹幹裏之外的模樣顯而易見。
“姑娘……”
長孫承音原本還要再說,但她不等他說完便冷冷地打斷--
“廢話少說,娃兒你們可以帶走了,我就不和你們計較食宿費了。”真是太可惜了,本來她還滿喜歡這個倔強又可愛的小丫頭,誰曉得她卻是長孫家的人。
東元玉的態度令向來火爆的柴折霞脾氣眼看就要發作,可長孫承音卻暗暗向他使了個眼色,他一肚子的火氣頓時只能壓下,想發不能發,嘔得不得了。
“還是多謝姑娘。”長孫承音的嗓音仍舊溫和有禮,雖然也不解她的敵意何來,但他終究沒有多問,反正今日只是萍水相逢,她的喜惡“暫時”與他無關。
車元玉偏過頭,不想再多瞧他一眼,面對他的致謝,她連哼一聲都懶。
對於她的無禮,長孫承音不以為意,只是逗自走到柴折霞身前,伸手準備抱過女兒。
這個時候弄兒對這狀況還迷迷糊糊的,又見難得與她親近的爹伸手要抱她,自是開心地笑咧了嘴。
她安心地窩進爹的懷抱裏,卻見爹和兩位叔叔這樣就要離開這間破屋,忽然間,原本開心不己的她小嘴一扁,掙紮不依地哭了起來。
“姐姐……姐姐……”
她這一哭,眾人全都一頭霧水,面面相覷,就連車元玉也搞不清楚為什麽她現在找回了親人,卻哭得像是淚人兒,活像被誰給虐待了一樣。
“弄兒,你怎麽了?是誰欺負你了?”一見疼愛的小娃哭成這樣,柴折霞立刻心疼萬分地問,一雙眼還一眨也不眨地瞪著車元玉,做足了準備,只要弄兒的小手往車元玉那頭一指,他就要沖過去算帳。
“姐姐,我要姐姐……”弄兒向來喜愛爹的懷抱,只要那天她爹願意抱一抱她,一張小臉蛋便會喜孜孜的笑上一整天,但這會她卻七手八腳地想要掙出她爹的懷抱,一雙手還直往車元玉的方向伸去。
她這……是在討抱嗎?
眾人楞了一會兒,這才發現她的意圖,連一向對任何事都胸有成竹的長孫承音也不禁皺起眉,完全搞不懂自個兒的女兒是怎麽一回事。
“小丫頭,你該和親爹回家了,你若不回去,我怕不只是那扇門,連這破屋子都要被他們給拆了。”夾槍帶棒地說話可不是他們會而己,車元玉這番話說得三個大男人的面色一青。
雖然心疼孩子哭得上氣不接下氣,她卻仍是雙手環胸而立,絲毫沒打算伸手抱過孩子,只是冷眼瞧著眼前的男人們。
“爹,我要姐姐……我要姐姐……”
女兒的哭喊聲鬧得長孫承音頭都疼了,一雙黑陣微瞇地鎖著車元玉。他當然知道自己可以立刻將弄兒抱回府去,孩子再能哭,見不著人哭累了也就睡了,偏偏車元玉眸中那抹看好戲的神情結結實實地落入他眼底,讓他一點也不想獨自承受這一切。
出乎眾人意料之外,他一個箭步上前,不由分說地便將女兒往她懷裏一放,然後倏地收手。
“你……”眼看自己若不伸手孩子便要摔下地,車元玉再氣惱長孫承音,也不可能任由小丫頭摔傷,於是只好張手接過。“你這是什麽意思?”
“孩子走失受了驚嚇,現在只願纏著你,我也沒辦法。
“這關我什麽事?”她還是對他的舉動模不著頭緒,甚是不耐地反問道。
“你來哄她吧。”他語氣中帶著濃濃的命令意味,一副理所當然的模樣。
“憑什麽?”她對他這種“他說了就算”的態度很不以為然。“你家的孩子憑什麽要我哄?”
“因為你撿到了她,你便對她有責任。
這話牽強到讓人汗顏,連一旁瞧著的柴折霞和居夙升,都不敢相信長孫承音會說出這種無賴般的話。
“你……”車元玉氣結不己,可孩子一窩進她懷裏,那擾人的哭泣就戛然而止,小手更是緊緊地揪著她的衣領,仿佛只有這樣才可以心安。“小丫頭,你這是做什麽?”她心頭暗叫不妙,不再與長孫承音鬥嘴,只能低頭試著和弄兒說道理。
“姐姐,陪!”言簡意賅,弄兒理所當然的態度和她爹如出一轍。
這爺兒倆!車元玉擡眼一瞪,想將孩子塞回長孫承音的懷裏,誰知道他卻故意雙手環胸,完全置身事外。
她氣得咬牙切齒,“你到底想怎樣?”
“你跟我回府,做弄兒的教習如何?”她尚未成親,沒有做乳娘的資格,但以她的才學,教養弄兒已是足矣。
“我才不要!”車元玉想也沒想的就回絕。
如果弄兒不是長孫承音的女兒,她或許還會考慮,畢竟她家現在需要銀兩,而這的確是能賺錢的事。
偏偏要聘她的人正是長孫承音,她恨得可以的家夥,去他家做教習,她怕不知道哪天,自己會忍不住心頭的怒氣,沖上去咬他一口好洩憤。
“三十兩。”雖然不明白她那燦燦眸光中的恨意所為何來,但長孫承音環視著一屋子的破敗,知道眼前這個女人最需要的便是錢。再加上她縱然生氣,姿態卻也對弄兒十足護衛,因此在這一瞬間,他己經想好了讓她無法拒絕的條件。
在開口的同時,他的心裏隱隱存著幾分期待,挺希望她能答應,不可否認的,她那沒來由的怒火己經勾起了他的興趣,再加上弄兒的依賴,讓他更有理由可以光明正大的弄清楚這一切。
“我不要!”她才不要他的臭錢,就算她再需要,他也休想用錢買通她。
“那你自己和弄兒說清楚,她一向固執倔強,要是現在硬將她抱回府,那麽哭上十天八天也是正常的事。”長孫承音誇張地說道,瞧她將弄兒抱得這麽緊,他賭她定然舍不得弄兒沒日沒夜的哭。
本來他是不打算這麽早便和她交手的,無奈弄兒的離家打亂了計劃,既然時機來早了,他也沒打算放過。
“你……”算了,大的說不通,那她便試試小的。她低頭對著懷中的娃兒說道:“弄兒該回家了,姐姐有空再去看你好不好?”
望著臉上猶帶殘淚的小丫頭,她和顏悅色地低聲撫慰,誰知弄兒不領情,頭一偏算是拒絕了她的提議。
“弄兒,姐姐真的沒時間陪你。”她揚聲討饒,希望能勾起這小家夥一點同情心,她還得照顧爹親,確實是分身乏術呀。
這幾日因為君吟和妙禾的相助,她的手頭寬裕了些,所以得更勤請大夫來瞧瞧,免得一個不註意,爹的病情又加重了。
再說,她可不想日日面對長孫承音那個惡人的臉。
她再加把勁地說道?“弄兒乖,快跟爹回家去,姐姐這兒真的留不得你。”堂堂一個丞相幹金不住華宅住到她這破屋裏頭,一點也不合適。
“餵,你這女人別給臉不要臉,三十兩不成,我再加三十兩,你快抱著弄兒跟咱們回去吧,王府不會虧待你的。”本就毫無耐性的柴折霞見弄兒這般依戀她,任人怎麽哄都不肯從她的懷中落地,於是便大嗓門的不耐吼道。
“是啊,要不我也再加三十兩?”幾人鬧騰了一夜找人,現在都累壞了,只想趕快回去休息,所以就連居夙升也來湊熱鬧,繼續加價。
一個月九十兩,只為了請個教習嗎?這些人好大的手筆!
車元玉瞳目結舌地瞪著幾個大男人,本要冷聲拒絕,可突然一記重咳聲從廂房裏傳出來,讓她心一緊。
現在爹正病重,雖然她有君吟和妙禾的接濟,暫時可以請大夫為爹治病,但這終究不是長久之計,若是她有月銀九十兩,不但可以替爹換個舒適一點的房子,還能為他用最好的藥一好好的治療他的病,可是……為何雇主偏偏是長孫承音,那個她視為車家仇人的男人?若非他的蓄意陷害,車家又怎會落到如此的地步?
就在她左右為難,咬牙決定不接受長孫承音的聘請時,弄兒的頭突然膩上她肩頭,軟言軟語的說道--
“姐姐,陪我好嗎?要不然那宅子好大好大、好嚇人好嚇人……還有姨娘,總是好兇好兇……弄兒怕……”
車元玉的心又是一抽,這話從一個孩子的口中說出來,聽了多教人心疼啊!
屋子裏頭,輕咳聲一陣又一陣的傳來;廳裏頭,小娃兒的軟語一聲又一聲的,猶豫之間,她忽然想起古書有言一知己知彼,百戰百勝,既然她對長孫承音一無所知,以他的財勢地位,想要扳倒他又非易事,現在有個理由正好可以讓她不著痕跡的靠近他,倒也不失為一個好機會。
想到這兒,她心中的掙紮驀地淡了許多。“你們先回去吧。”她還得好好安置一下爹親,才有餘力可以走馬上任。
“你可別敬酒不吃吃罰酒,你要知道……”
以為他們都己經重金禮聘她還要拒絕,柴折霞火氣一來就要吼人,可話才說到一半,車元玉卻又突然再次接口--
“銀子拿來,我總要時間安置我的親人。至於弄兒,你要留在這兒或帶回去皆可,最遲三天,我一定會去王府報到。”冷冷地交代完,她纖手朝著長孫承音的面前一擺,毫不客氣地索討她的前金三十兩。
長孫承音倒也爽快,伸手入懷,一出手便是一張一百兩的銀票。
“弄兒留你這兒吧。”既然她都己經收了他的錢,那麽他自然也是托付得毫不客氣,但別以為這是他對她毫無保留的信任,他是相信她沒能力在他留下的護衛眼皮子底下搞怪。
看著長孫承音俐落的回身離去,柴折霞與居夙升面面相覷,完全弄不懂他的葫蘆裏頭賣什麽藥。
不過他們也只能橫瞪車元玉一眼,接著跟著離去。
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