皇帝也是半路才知道小葉在退思宮的，卻不知為了什麽緣故。

只是門口的那些跟隨太子的侍從因為看見皇帝的儀仗，立刻出聲提醒。

太子即刻調整臉色，輕笑著對小葉道：“郡主，皇上跟前你可別失禮啊。”

看了看小葉揪著自己衣襟的手並沒有要松開的跡象，他便想要去將她的手挪開，只是還沒碰到她，秦明在後輕輕地握住小葉的手腕：“郡主，接駕吧。”

小葉被他拉的後退了一步，松開了太子。

趙潢看看她，這才轉身出了宮門。

這會兒皇帝已經乘坐禦輦到了近前，卻見太子從宮門中走了出來，躬身行禮。

禦輦緩緩落地，皇帝道：“你怎麽到這裏來了。”

太子說道：“先前聽人說退思宮這裏走水，兒臣記掛著，才忙來看看。”

皇帝瞥他一眼，又看向門內的小葉：“善懷郡主怎麽也在？”

小葉方才給太子所激，心緒不穩，竟不知如何回答。何況她只是來看安安的。

秦明見她不言語，便替她道：“回皇上，郡主本來要去鹹福宮給太後娘娘請安的，因見退思宮這裏有煙火，不知發生何事才過來瞧瞧，不料太子殿下也在。”

皇帝點點頭：“原來是這樣……”他打量小葉的臉色，關切地問：“沒受什麽驚嚇吧？”

小葉才低低說：“多謝皇上關懷，我沒事。”

皇帝道：“太後也一向記掛著你，既然你要去鹹福宮，那就去吧，不必在這裏了。”

小葉答應了聲，卻回頭看向安安，見阿顧正抱著它，對上那雙烏溜溜有些濕潤的眼睛，小葉心裏一酸，卻只得退後兩步。

這會兒廢後也走下臺階，來到宮門口迎接皇帝。

皇帝擡頭看了看退思宮的門首，終於邁步往內走去，幾名內侍簇擁在側，太子回頭看了看小葉以及守在門口的眾侍衛，隨即跟上。

小葉見安安已經給抱了入內，便回過身從退思宮門口走開。

才經過眾侍衛身旁，忽然有個人悄悄閃身出來：“郡主！”

小葉扭頭見是聞晉，才忙打起精神：“聞大哥。”

聞晉拉她走開幾步，小聲道：“你又來招惹太子做什麽？還不離他遠遠的呢？”

小葉道：“我才不願意見他呢，只是聽說這裏失火，我擔心安安才來看看的。”

聞晉笑道：“哦，是為了那只小狗啊，怪不得剛才又聽裏頭吵吵嚷嚷的……”

因為經過先前的事情，又跟程嘉通氣兒過了，聞晉知道小葉有那種跟飛禽走獸交流的本事，也知道她跟安安的感情必然不同。

此刻又見她臉色不太好，於是便只安慰道：“不要緊，別擔心，我看皇後娘娘還是很喜歡安安的，不會薄待它。”

小葉答應了聲，不想讓聞晉跟著自己擔心，便道：“聞大哥，你們在這裏做什麽？”

聞晉道：“是裕妃娘娘吩咐多派些人手在周圍看著，免得廢後一時沖動做出些什麽事來，如今皇上也來了，自然更不能撤走。”

小葉點點頭，聞晉又勸慰了她幾句，才分別了。

走到前方宮門口，卻見門洞內，曉風蹲在地上，嘯天蹲在她身旁，阿黃卻探著頭正向著這邊張望，看見小葉走近便跳了下去迎著。

小葉看著阿黃很是治愈的笑臉，略覺幾分安慰，阿黃搖著尾巴問：“小葉子，安安怎麽樣了啊？”

“沒、沒事……只是它暫時出不來。要改天了。”小葉含糊其辭。

曉風聞言才要問她在幹什麽，秦明咳嗽了聲道：“該回去了，是要去鹹福宮，還是回園子？”

給他一打岔，曉風才忘了問。小葉這會兒心情欠佳，就不想去太後那裏，於是便又往珍禽園返回。

走了片刻，阿黃忽然說道：“小葉子，太子還在那個宮內嗎？”

“啊，是。”

阿黃道：“剛剛小天兒說，太子好像有些不對勁。”

“嗯？”小葉詫異，忽然想起曉風在，便假裝咳嗽的低聲問：“怎麽了？”

一人一狗看向嘯天，見它低垂著頭，一言不發的。

阿黃就說道：“我本來想過去看看，可是走了幾步小天兒就不肯過去了，其他的它也沒說。”

小葉心裏疑惑，只是心想皇帝已經去了廢後宮中，聞晉等又守在那裏，該不至於有事。

此刻豐艷宮在望，小葉忽然想起上次裕妃娘娘請她去看望一只新鸚鵡，當時自己忙的焦頭爛額，這會兒還算空閑，何況她病著的時候裕妃時常去探望，自己也很該先去請個安。

只是自己還帶了曉風跟兩只狗，曉風是熟人不打緊，就怕裕妃娘娘不喜歡阿黃跟嘯天，於是小葉就先拜托曉風帶了這兩只回園子去。

當下分頭而行，豐艷宮門口的小太監看見，立刻入內稟報，小葉才進門，就見奉常親自迎了過來：“給郡主請安。”

小葉笑道：“姐姐別客氣，娘娘在嗎？”

奉常道：“才從太後那裏回來呢。快請。”

迎了小葉入內，才行禮，裕妃便招手叫她到跟前，又仔細打量了會兒，便道：“怎麽臉色還是不太好？”

小葉是因為剛才退思宮又受了點氣，聞言忙道：“其實不打緊，我都好了。娘娘放心。”

裕妃含笑撫了撫她的臉，道：“叫人怎麽放心，你們一個兩個，年紀輕輕的，偏不叫人省心。原先我只操心慶王一個，現在又多了一個你。”

這話雖是責備，卻又帶著寵溺。

小葉心頭微暖：“娘娘……多謝娘娘。”

原本蒼白的臉色才慢慢地有了些許微紅，小葉向來不太願意親近裕妃，像是天生的怕懼，這會兒又有些窘，便忙問：“對了，上次娘娘叫我來看看鸚鵡，我、一直忙亂，不知還好嗎？”

裕妃便起身領著她向內，說道：“這新來的實在是古怪，一旦把它跟其他的放在一起，就亂叫亂咬的，所以一直單獨放著。”

說話間已經看到了小白跟那阿彩翠哥兒兩只，小白歪著頭，先高興地叫道：“小葉子！”

小葉忙走過去，不料阿彩跟翠哥兒卻更有滿肚子的話要跟小葉說，畢竟這些日子裏宮內風起雲湧，它們因不在翠茵庭，全靠著從宮女內侍或者麻雀們口中得知消息，焦慮的很。

阿彩道：“小葉子你沒事了麽？這麽久不來看我們！”

翠哥兒卻道：“之前山山的事情真叫鳥捏一把汗，幸虧有慶王殿下明修棧道暗度陳倉。”

小葉差點要讚它一句“淵博”，小白也忙道：“殿下這麽能幹，裕妃娘娘可得意了！”

翠哥兒卻踱了幾步，對小葉道：“只有一件事情娘娘很傷神。”

小葉回頭，見裕妃正在跟奉常說著什麽，忙小聲問道：“什麽事？”

翠哥兒道：“當然就是王爺不肯當太子的事啦。小葉子，王爺跟你說過沒有？”

小葉猶豫了會兒：“說過一句的。”

阿彩叫道：“那你趕緊勸王爺呀，當皇帝多好！可以為所欲為！不被人欺負啦。”

小葉哭笑不得：“當皇帝才不會為所欲為呢。”

翠哥兒也說：“是啊，當皇帝是很難的！尤其是要當一個好皇帝！”

雖某些人而言，皇帝高高在上，就像是能行世間萬事，所有人都得聽皇帝的話，但卻不知道那個位子代表著更多，比如：責任。

只想著上位就能為所欲為的，一是無知之徒，一是無德暴君，這樣的人才會想著唯我獨尊，比如看誰不順眼就砍頭，或許對他們來說這才是最重要的。

可對於真正有才幹的人而言，皇帝的位子跟以上的那些卻不相幹。

就如同先前小葉在珍禽園跟程嘉的對話一樣，她掌管了珍禽園，自然就要負責這院子裏上上下下的飛禽走獸乃至於執事人等的吃喝生計，所以當初宮內冷落此處無人理會的時候，小葉才想盡了法子自救。

這叫做“在其位謀其政”。

後來程嘉說只叫她管著院子實在屈才，該去管理州府之類，那百姓們必然會被照顧的很好，雖然是打趣的話，但卻是同樣的道理。

而皇帝的位置意味著管理數不清的天下州府，千千萬萬百姓們的生計，別說是什麽暴君，就算是才幹稍微不足的庸人都不配在位。

又哪裏是一件容易的事？

翠哥兒繼續唧唧喳喳地說道：“王爺自然是有才能的，可要是真的當了皇帝，只怕要累壞了呢，聰明人才想急流勇退。”

阿彩道：“可我覺著皇帝這幾個兒子裏，王爺是最適合的了，他要不當皇帝實在可惜呀！”

小葉聽著兩只的說話，一時有些出神。

正在這時，裕妃叫人把那只新鸚鵡帶了來，小白一看，便嫌棄地說道：“怎麽又把它弄出來了，討厭！上次把我的翅膀啄傷了！”

小葉也看見那只鳳頭鸚哥，雖然在籠子裏，但渾身的毛都微微蓬著，果然透著些不好惹的氣息，聽見小白說話，便暴躁地嚷道：“別靠近老子，不然咬死你！”

這口音聽著有幾分耳熟，正在詫異，裕妃笑吟吟地說道：“犀兒，你看看，前幾天還撞籠子，這會兒才好些，還不停在叫呢。”

小葉猶豫道：“娘娘，這只鸚鵡是不是從川蜀地方來的？”

裕妃道：“這個我卻不清楚。”

奉常在旁邊提醒：“奴婢記得原先調理這只鸚鵡的人……像是川蜀那邊兒的。”

果然鳳頭鸚哥道：“是又怎麽樣哦，愚蠢的女人，還不快放老子出去！”

小葉笑道：“娘娘，這鸚鵡果然兇得很，不如讓我先把它帶回園子養幾天，看情形再說。”

裕妃哪裏在意一只鸚鵡，上回她攔著小葉，不過是故意的要拖延些時間好讓聞晉等把小熊帶走罷了，甚至於張貴妃那一出，也是裕妃安排的。

如今聽小葉說要帶走，便一口應允：“那自然好。”

翠哥兒趕著叮囑道：“小葉子，你帶它回園子做什麽？可別給它咬到，是很疼的。”

裕妃又請小葉到外間坐，叫人拿點心給她吃，說了幾句閑話，便轉到慶王身上。

“本來想讓他在宮內多住些日子，他執意要出去，我知道他的意思，他是擔心在宮內住太久，會打人的眼，畢竟他只是個王爺，”裕妃嘆了聲，臉上多了幾點愁色：“之前傳說他腿在恢覆，我起初是高興的，可後來想了想反而又不願意他的腿好了。”

小葉吃了一驚：“娘娘為什麽這麽說？”

裕妃道：“你該知道，各位王爺都是要出京去封地的，因為他的腿不好，皇上舍不得，格外顧恤才讓他留在京內了，如今我擔心的是，他的腿一旦好了，只怕也要給發派出京，到時候母子相見……隔山隔水，一輩子不知還能見上幾次。”

說到這裏，裕妃的眼圈便紅了，忙轉頭拭淚。

小葉沒想到這個地步，頓時也楞住了。

裕妃擦淚的功夫，奉常在旁邊說道：“娘娘這兩天始終悶悶不樂的，可是這件事又不是娘娘能左右的，若是……郡主能夠勸勸王爺的話，您的話他一定是會聽的。”

小葉大為詫異：“我？”

裕妃卻斥責道：“多嘴。誰讓你說話了。”

奉常忙低頭：“是奴婢放肆了，請娘娘、郡主恕罪。”

裕妃嘆了口氣，才對小葉道：“說來，當娘的心意，只有真正當了娘才知道呢，先前廢後在退思宮鬧騰，我去看望，因要勸她別去幹涉太子的事，畢竟兒女們一旦長大，就未必肯聽娘的話了。路要怎麽走，是好是歹，還要看他們自己。”

裕妃說了這句，拉住小葉的手道：“不過，我知道你也是真心為慶王好的，就像是他真心為你一樣。他為了你不惜犯欺君之罪，甚至為了你願意放棄那……唉，罷了，不說了，叫他知道我跟你說這些，怕還會怪我呢。”

從豐艷宮出來，小葉越發的心事重重。

裕妃很知道拿捏分寸，她沒有把話明挑開來，更沒有求小葉去勸說慶王，但卻足以讓小葉明白她的意思。

秦明在她身後提著那個鳥籠子，那只暴躁鸚鵡不停地叫：“帶老子去哪裏？”遇見路上經過的宮女太監，但凡有看它的，便又罵：“你個龜兒看個錘子看！”

小葉本有些憂心忡忡，聽它叫罵了一路，倒是有些苦中作樂地笑了。

眼見將到了珍禽園，頭頂忽然有兩只麻雀掠過，在小葉身前停了下來：“小葉子！退思宮那裏的情形不太對！”

小葉急忙止步：“什麽話？”

這兩只都是麻雀幫的，因為上次安安等了半天才等到一只路過的老鴰子傳信，所以從那之後，麻雀幫主就派幾只麻雀，時常過去巡邏，何況今日退思宮出了大事，麻雀們自然也從旁盯著。

其中一只道：“皇帝，太子他們都在屋裏，我們不能靠近，只聽見安安叫了幾聲，說什麽‘太子你幹什麽’……‘不要造反’之類的話。”

小葉瞪大雙眼：“造……反？不會吧？是不是聽錯了？”

退思宮。

正如裕妃所料，廢後執意要見皇帝，當然是為了給太子謀路。

自從被廢，皇後心裏就覺著不妥，幸而皇帝一直按兵不動，可最近風雨飄搖，更加上皇帝傳齊王回京，皇後當然按捺不住，她一定要在皇帝下旨前做些什麽。

入了內殿，廢後跪在地上：“臣妾自知有罪，所以也不求皇上寬恕，只是關於太子，還請皇上三思。”

皇帝道：“你這話從何說起？”

廢後道：“宮內誰人不知，皇上急召齊王回宮，那些人已經流言四起，說皇上準備讓齊王取代太子了！”

皇帝冷笑道：“你可知道這裏為什麽叫‘退思’？”

廢後一怔。

皇帝道：“退思，不過是叫你退而思之，不是讓你再聽其他流言蜚語，興風作浪的。”

“臣妾當然體會，別的事情我都可以不管，但那是太子，”廢後道：“皇上，這麽多年太子沒有功勞也有苦勞，皇上千萬別被一些小人跟讒言左右，輕易就變更儲君。”

“怎麽朕是那種耳根軟的人嗎，”皇帝越發冷笑：“他沒有功勞不要緊，沒有苦勞也不要緊，最重要的是他別幹出那些令人發指的行徑，玷汙了東宮之名！”

皇後一楞：“皇上……”

皇帝說道：“朕本來不該來，只是朕倒也想當面問問你，這些年你竟是怎麽教的太子？為什麽把他教成了一個無君無上，不擇手段，毫無天良的人？”皇帝也動了怒，盯著地上的皇後道：“你只顧寵慣著他，從小兒不管他是不肯讀書也好，跟內侍廝混也好，甚至隨意欺壓其他皇子也好，你一概放任，還不許別人管束……朕偶然說一句，你還替他掩飾，反而說別人的不好……可知‘慣子如殺子’，果然！”

皇後額頭隱隱有冷汗滲出：“皇上、可是太子、畢竟也沒有那些十惡不赦的大罪……”

“你還要怎麽十惡不赦？”皇帝的聲音提高：“謀害貴妃，間接害死林瑯，甚至慶王的腿都是因為他！為了拖慶王跟郡主下水，威逼利誘太醫院的人變動太後的湯藥，更叫人裝神弄鬼嚇唬太後，因擔心齊王進京……派人去截殺齊王，這跟你先前拿齊王要挾張妃是不是更青出於藍而勝於藍！你們不愧是母子啊，你自己算算看，不忠不孝不仁不義，他哪一項缺了？”

皇後驚呆了。

太子雖跟了進來，卻只站在殿外，聽到這裏，心已經沈了底。

他瞧著地上冷硬的理石，深深呼吸，終於上前把門推開。

門口兩名跟皇帝來的內侍對視一眼，到底並沒攔阻。

太子進了內殿，緩步上前：“原來在父皇看來，這所有的惡事都是我做的，甚至……連慶王的腿疾，父皇也掛在我的頭上，這麽多年來父皇心裏一直都是這麽想的吧？”

皇帝哼道：“難道不是？”

皇後才反應過來，見趙潢神色不對，便道：“太子……”

太子道：“我以為，一切的源頭是那個林犀兒，要不是她，我怎麽會……”

“住口！”皇帝勃然大怒：“當年善懷郡主才幾歲？你把所有過錯加在一個小女孩兒身上？”

太子打住：“好吧，這麽說，父皇向來偏恨著我，一定是要廢黜我的了。”

皇帝冷道：“朕可以偏寵或者偏惱哪一個兒子，但是儲君之位一定得選能勝任之人，這關系著江山社稷的安危，跟喜好無關。”

“我若繼位，難道江山就危殆了？”

“不錯。”

“父皇、為什麽這麽篤定。我、我就那麽不堪？”

“你自己好生想想，”皇帝道：“從你在景陽宮對琳妃動手的時候你就沒了繼位的資格！”

“琳妃，又是琳妃……又是他們……”太子喃喃地，眼神有些狂亂。

皇帝道：“這幸虧林瑯是個忠臣良將，若是他有什麽不臣之心，家人死在宮中，你以為這件事情會善了嗎？你動手的時候想的是什麽？無非是掩住你的醜事而已，你滿心裏都只是為你自己著想，有沒有想過若是林瑯反叛，或者林瑯受不住這個打擊，會產生什麽惡果，那是百姓乃至朝廷都無法承受的。”

太子輕輕一笑：“可……最終不是沒事嗎！何況當年我是一時沖動，這麽多年、我也反悔了。”

“還不住口！林瑯是忠臣良將才保無事，可這不是你脫罪的借口！還有你所謂的反悔，就是在知道葉青蟬就是犀兒後，處心積慮的要害她……甚至不惜拉慶王下水？”皇帝早就看穿了太子的心思，冷笑道：“你那不是反悔，你是做賊心虛，你說這是一件小事，那什麽才是大事，真的要讓你把所有違逆你的人都除掉了，成為一個惡名昭著遺臭萬年的暴君才是大事？”

太子啞口無言，終於幽幽地說道：“這麽說，父皇是不會改變主意了？”

皇帝看了眼地上的皇後，淡淡道：“本來想再過一陣子，至少找個別的理由顧全你們跟皇家的體面，既然今日已經說來，那就不必再等了。”

“既然……”太子低低的一句，皇帝並未聽清：“你說什麽？”

太子道：“父皇對我如此不仁，那就別怪我，對父皇不孝了。”

皇帝甚是驚疑：“你說什麽？”

地上的皇後也驚慌地看著太子：“潢兒，不可胡說！”

皇帝總算覺察不妥，忙看向身側的嚴公公，嚴公公忙道：“太子殿下，在陛下面前不可無禮。”說著便示意身邊的內侍速速出門。

太子不動聲色，只在那內侍經過身邊的時候，忽然出手將那人的脖子掐住，微微用力！

他畢竟也是習武的，只聽哢嚓一聲，那內侍已經給捏碎了喉頭跌在地上，抽搐了幾下便倒地而亡。

殿內一片死寂。

退思宮外雖有大批侍衛在，但皇帝此刻只帶了幾個近身心腹侍衛，畢竟說的都是些見不得人的話。

而且皇帝就算再精明，也算不到太子竟會用圖窮匕見這一招，他雖然對太子的品行不做期望，可也想不到他竟墮落到這種地步。

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