慶王那時候才封王不久，年紀不大，太後跟皇帝都舍不得，雖然在宮外有王邸，但多數還是留在宮中。

只不過並非跟著裕妃住，而是在南書房裏歇著，每天晚上陪著太子讀書。

然而太子殿下並不像是慶王一樣能沈下心來，所以這夜課也是上的名存實亡，常常只是叫慶王幫著他打掩護，自己卻不知跑到哪裏去了。

幸而慶王勤奮好學，且又天資聰穎，非但學的快，且每次所請教發問的疑難之處都很合太傅心意，面對慶王，倒不像是面對一個學生，反而如同一個知己，每每可以高談闊論，暢所欲言，非常盡興。

假如有太子在跟前，他反而時常會不耐煩地打斷，很掃太傅們的雅興。

久而久之，也不去嚴格管束太子，只是表面上呵斥幾句應酬了事，權當南書房只有慶王一個得意學生也就罷了。

這天晚上，太子趁著太傅叫自己練字的空檔，回頭問慶王：“你今兒帶了林家那小丫頭去珍禽園了？”

慶王專心練字，頭也不擡，更不理會。

太子哼道：“那小丫頭像是只認你，前天我要帶她去玩兒，她就遠遠地避開，好像很討厭我……實在可惡，要不是看她還小不懂事兒，必定要教訓教訓。”

慶王聽到這裏，才皺眉擡頭看了他一眼。

太子笑道：“怎麽，不高興了？”

慶王淡淡道：“殿下大婚在即了，居然還跟個四歲的小孩兒置氣，傳出去不知會怎麽樣。”

“你別恐嚇我，”太子饒有興趣地問道：“你既然去了，可知道那只老虎餓死了沒有？”

慶王想到那只虎，眉頭更皺緊了幾分。

太子道：“其實那只虎也怪可憐的，但誰叫父皇做了那個夢呢。”

原來先前，皇帝做了一個夢，夢見一只老虎撲到了身上，嚇得皇帝大叫，驚醒之後渾身發抖，覺著非常的不自在。

近身內侍忽然想起珍禽園裏還有一只虎在，皇帝聽說，覺著有點應了自己的夢，又叫欽天監查閱了解夢書，顯示大兇，便想早點下手將這只虎處死了事。

可是這老虎極為兇猛，要殺死倒也不容易，何況在禁宮之中動刀動槍，鬧騰起來，也不是好事。

正思來想去，有個內侍進言：“若是不想見血光，只要叫人斷了那老虎的食物就是了。”

皇帝一聽，覺著此計甚妙，於是立刻下旨，命珍禽園的人從此不再飼餵那只老虎，讓它自生自滅，速速餓死最好。

於是，才出了這件事！

太子竊竊私語了幾句，臺上太傅本來忍著，聽他一直說個不停，就擡頭看了一眼，不過是警示他專心練字罷了。

誰知太子見狀，便故意又找了個借口，竟又公然早退了。

太傅也自見怪不怪了，以前皇後詢問太子功課的時候，他們曾跟皇後說過。誰知皇後不以為意，反而叫他們別讓太子過於勞累，而且暗示他們別在皇上跟前透露……要多說好話之類。

有了皇後的話，太傅們還敢如何？總不至於得罪了皇後吧，只能睜一只眼閉一只眼。

此時見太子又跑了，太傅嘆了聲，正要請慶王把他練的字拿來，卻聽慶王道：“太傅，我有一件事不明白。”

太傅精神一振，忙問：“慶王何事不明？”

慶王道：“夢兆吉兇之說，到底有何憑據？”

太傅微怔，這問題跟慶王素日提問的不太一樣，但涉及玄虛之論，他想了想，說道：“究竟的憑據，倒是無從說起，只不過古來有之傳下來的……比如像是《周公解夢》、《夢林玄解》，哦還有《敦煌本夢書》、《斷夢秘書》等著作，雖然未必可以全信，但也不能說完全沒有道理。究竟此事過於玄妙。”

慶王默默地把這幾本書名記在心中。太傅卻問道：“王爺怎麽忽然提起這個來？”

慶王並不瞞著：“先前父皇夢見被猛虎追咬，所以好奇。”

之前太子在這裏嘀咕的幾聲，太傅也隱約聽見了，又聽慶王如此說，便輕輕地皺了皺眉。

——皇帝下旨命將那只虎生生餓死，雖然本意是不用刀兵不見血光，但這種方法到底過於殘忍，可這是皇帝的旨意，身為太傅自然不便多言。

讀完了夜書，太傅告退，慶王自在南書房裏歇著，但眼前總是出現白天珍禽園裏的那只老虎，又時不時是犀兒難過哭泣的樣子。

他翻來覆去無法入眠，索性起身去了書庫，按照太傅所說的那幾本書依次找了出來，挨個翻閱。

不知不覺將到子時了，伺候的小太監過來勸他就寢，畢竟明兒還要跟著上早朝，以及騎術訓練，晚睡的話少了精神，自然不妙。

慶王這會兒把幾本書都看過了，伏案沈思良久，始終覺著心緒不寧。

正勉強要去安歇，外頭忽然來了一個人。

這來人正是景陽宮林妃身邊的女官蘭兒，帶了四個宮女太監等在外間，慶王一聽說是她，心裏沒來由多了幾分不安，趕緊出外詢問何事。

蘭兒非常謹慎，上前一步低聲道：“殿下，可看見過我們犀姑娘？她、她在不在您這兒？”

慶王聽了這一句，就有種窒息之感：“你說什麽？”

蘭兒看他的反應就知道這最後一點指望都沒了，淚頓時湧出來：“這可怎麽是好，整個景陽宮都翻遍了，只沒找到人，外頭的地方不敢明著去尋，叫人暗中四處查看，也毫無蹤跡！”

慶王閉了閉雙眼，盡量定神：“別急，什麽時候不見人的？”

蘭兒擦著淚道：“是、是晚膳之後……說是不太餓要早點睡，也不叫人看著，我們就沒當回事，誰知半個時辰前，才發現被子裏沒有人，只是放著個枕頭！”

慶王一聽沒了這麽久，心頭也不禁一慌：“宮內各處都找了？”

“找遍了，”蘭兒不敢大聲，哽咽道：“還沒有敢驚動娘娘，本以為她貪玩兒，又留在王爺這裏了，所以才過來看看……”

慶王雙手攥緊，來不及多想，就要叫人徹查六宮，雖然這舉動難免驚動皇後等，可也顧不得了。

就在這時，蘭兒忽然問道：“王爺，今兒沒出什麽事兒吧？”

慶王回頭：“什麽？”

蘭兒道：“犀兒回去後就悶悶不樂的，眼皮還是腫著的，晚膳的時候雖然說不餓沒吃東西，但不知為何特意要了一只燒鵝……”

慶王聽到“燒鵝”，雙眼微微睜大：“她吃了？”

“也沒見吃，她說是帶回去預防餓了再吃，那麽一大包，是整只切片的，我們那時候還詫異，笑她孩子氣呢，她哪裏能吃的了那麽大只。”說到這裏蘭兒忽然想起來：“說來奇怪，方才找她的時候卻不見那燒鵝放在哪裏……”

慶王聽到這裏已經明白了，他咬了咬唇：“不必忙，我知道她在哪裏，你們先回去，也不要張揚，先也不必給林妃娘娘知道。我自去找犀兒，找到後……自會送過去。”

“王爺知道？”蘭兒的眼中多了一絲光芒：“犀姑娘在哪裏？”

慶王看著她，卻不能告訴她那個答案，一旦說了，只怕她更要受不了，於是只道：“不必問，先去吧。”

蘭兒果然不敢多問，忙先帶人回景陽宮去了。

這邊慶王來不及多想，叫了四個王府的侍衛跟著，出南書房，一路往北！

腳不停歇地竟來到珍禽園，這會兒園門早就關了，裏間的人本沒打算開門，聽是慶王殿下來到才不敢怠慢，忙著將門打開。

其中一個內侍陪笑問道：“殿下有什麽急事？”

慶王並不理他，仗著白天來過，便往虎山狂奔而去，那內侍楞了楞，忙叫人先把園門重新關上，自己帶了個小太監也跟在了後面。

珍禽園太大，就算慶王一刻不停，也費了點時間才到了虎山處。

他心裏有個可怕的猜測，覺著自己沒猜錯那個答案，可又害怕那個答案，只能在心中拼命祈求一切平安。

虎山這邊兒，因為皇帝的旨意，原本看守老虎的幾個太監都懈怠了，而且眼見那只老虎快死了，更加無人在意，因此竟沒有任何的巡邏和看守。

慶王到了虎山，黑夜之中看不清裏頭的情形，也沒有任何動靜，他勉強找到虎山入口處，一眼看見那扇鐵門是開著的，顯然把他的猜測驗證了大半。

他正要入內，身側的侍衛忙攔住他：“王爺！”

老虎畢竟是老虎，雖然已經餓得將死，卻難保萬全。

慶王果斷地將他們推開，低低喝道：“跟著本王，見機行事！”

說完之後慶王一馬當先走了進去，等五個人都進了虎山，身後那幾個珍禽園的內侍才趕到，望著敞開的鐵門，一個個都變了臉色。

且說慶王走在前頭，白天他來的時候看的很清楚，那只老虎就躺在虎穴邊上，方位他也清楚，加上眼睛早適應了黑暗，借著頭頂一點淡色月光，在走過大半個院子，他終於發現了那只老虎。

那只虎依舊躺在那裏，像是沒挪過地方，慶王心頭一寬，忙又搜尋那道小小的身影，又用手勢指揮侍衛們到院子各處查看。

情急之下他輕聲叫道：“犀兒？犀兒你在不在？”

連叫了幾聲，那只老虎忽然動了！侍衛們早在防備，見狀紛紛閃身回到慶王身旁。

慶王正也緊張，可在這千鈞一發的時候，他發現動的其實不是老虎，而是……在老虎的肚子上某物窸窸窣窣的。

慶王趕緊擡手示意侍衛們不要輕舉妄動，自己不錯眼的盯著那邊，果然，模模糊糊中是一道小小地身影從老虎肚皮上爬起來，她揉了揉眼睛：“誰叫我？翼哥哥嗎？”

慶王聽到這個聲音，眼眶頓時濕熱：“犀兒！”他想也不想就往前跑過去。

四個侍衛見狀，只好硬著頭皮跟著奔過去保護王爺！

但就在這時候，地上本來動也不動的老虎忽然擡起頭來，黑暗中那雙獸類的眼睛仿佛閃出幽幽地綠光，它盯著慶王等人，忽地一扭頭把旁邊的小姑娘撥倒，自己則要掙紮著起身。

慶王看老虎把林犀兒推倒，嚇得心跳都停了：“犀兒！”

侍衛們本來就心弦繃緊，這會兒更是嚇得紛紛把腰刀都抽了出來，月光下長刀閃爍，鋒芒畢露。

那只老虎感覺到危險，竟低低咆哮了聲，好像在威脅他們不許靠近。

慶王給一個侍衛拉住，無法上前，只叫道：“犀兒犀兒！”

那邊林犀兒爬起來，她卻一點也不怕老虎，擡手在它的脖子上摸了摸：“大貓貓別怕，不要吼翼哥哥。”

說來也怪，那本來掙動著的老虎給她揉了揉，便“嗷”了聲，沒有再動作。

慶王看在眼裏，雖然十萬火急，可是老虎好像沒有要傷害林犀兒的意思，他竭力定神：“犀兒，你過來……”

林犀兒撫摸著老虎：“翼哥哥來找我了……大貓貓，你聽話，我明天還給你燒鵝吃。”

說了幾句，果然站起來要往慶王這邊走。

誰知在此刻，那幾個珍禽園的內侍正跟著進來，燈籠的光芒中看見老虎身邊是個孩子，其中一人嚇得驚呼起來！

這一聲驚叫，顯然壞了事，那只老虎立刻扭頭，張口竟“咬”住了林犀兒！生生把她叼了起來！

慶王眼見犀兒給老虎咬著，早就忘記所有，立刻沖過來：“畜生！放開犀兒！”

他上前揮拳給了老虎一下，又要去抱搶林犀兒。

身後侍衛們魂飛魄散，沒想到王爺竟以身犯險，趕緊也跟著沖過來救援。

那只老虎看到眼前人影憧憧，竟咆哮了聲，搖搖晃晃站起來，前爪一揮，慶王猝不及防，猛地摔倒在地！

近距離相見，才知道百獸之王並非虛名，就算給餓了六天六夜，就算瘦的幾乎剩下骨架，給老虎這般盯著，仍讓人忍不住心頭發顫，渾身戰栗。

電光火石間，侍衛們揮刀想要沖過去，犀兒卻望著倒地的慶王叫道：“翼哥哥！不許傷翼哥哥！”

慶王以為林犀兒給老虎叼在嘴裏，自然是有性命之憂，所以不顧一切此沖過來，如今聽她聲音正常，且也絲毫不像是受傷的樣子，心頭一動，忙張開雙臂：“都退下！”

侍衛們堪堪止步，慶王慢慢地從地上爬起來，然而他一動，老虎便又低吼了聲，它還叼著犀兒，這麽一吼，力氣不支，竟忽然松開了嘴。

犀兒這才掉在地上，慶王見狀不知哪裏來的力氣，撲過去一把將她抱住！

不料老虎見他來搶，吼了聲就要就要咬向慶王。

就在此時犀兒把慶王抱緊，叫道：“大貓貓不要！”

原本像是給激怒的老虎停了動作，它盯著抱在一起的少年跟女孩兒，喉嚨裏咕噥了聲。

眾目睽睽之下，它慢慢地後退一步，“彭”地聲響，竟又躺在在地，一動不動了。

月光下，卻見它仍是睜著眼睛的，只是怔怔地看著身前的孩子。

這邊慶王用盡全身力氣，才把犀兒抱著退了出來，他喝命珍禽園的人不許洩露今晚上的事情，就帶了侍衛回到南書房。

雖然是入過虎山，又給老虎叼著，犀兒身上卻沒有什麽傷，只有後腰處不知是擦傷還是怎麽，留下兩道不算很深的劃痕。

慶王忙傳太醫來給她診看過，外敷了藥，又叫熬一些內服的，用以定神壓驚。

本來慶王想多問她些話，又怕景陽宮裏瞞不住，這才又連夜把她送了回去。

從這之後犀兒病了三天，只是發燒，糊裏糊塗中就叫“大貓貓，別餓死”之類的話，後腰上的傷起初有些腫，幸而沒有化膿。

慶王不得不撒謊，只說跟他玩的時候不小心傷著了，又受了驚嚇所致，林妃雖然心疼，但知道小孩子難免磕磕碰碰，且慶王又向來愛護她，絕非故意，所以並不忍苛責，只是加倍照料罷了。

後來犀兒終於好了，心心念念的還是那只老虎，卻得知了個好消息，原來皇帝改了主意，重又下旨，如今珍禽園已經恢覆了對於老虎的照看。

林犀兒不知緣故，林妃只笑說：“回頭你問慶王就知道了。他呀，可真是了不得。”

後來犀兒纏著慶王詢問，才總算知道了原因，原來，慶王在皇帝跟前說起了夢見老虎的事情，又提起那幾本斷夢的書。

慶王道：“兒臣仔細翻閱過，發現這些解夢書的斷言不盡相同，比如《斷夢秘書》中說，夢虎傷人，主戰事失利。但《敦煌本夢書》卻說，夢見虎食者，大吉。”

皇帝笑道：“是嗎？”

慶王道：“父皇，前天兵部報信，說是林將軍才帶兵大獲全勝，兒臣覺著正應了《敦煌本夢書》上所解，且又有上古故事，說是周文王夢見長著翅膀的飛熊撲到身上，但卻預示著文王得到了姜子牙這員良臣，從此如虎添翼，再加上林將軍之勝，所以兒臣覺著父皇的夢應該是吉兆。”

皇帝聞言大悅，外加林妃從旁笑說，皇帝才解開心結，於是回心轉意，仍讓珍禽園恢覆對那只老虎的供給了。

後來，時過境遷，那個曾經冒險去給老虎餵食的孩子不在了，而珍禽園日漸寥落，雖然皇帝並沒有再下旨命斷食，但就如同十二甲子一輪轉似的，珍禽園裏的虎爺又遇到跟那年同樣的危機。

只是這一次它沒有坐以待斃，每當夜晚，虎嘯聲傳了很遠，像是憤怒，也像是在召喚。

直到……終於那孩子又出現在面前，再一次成了它的救星。

如此玄妙駭人的因果緣由，虎爺默然於心，而世人之中，恐怕只有慶王知情。

而在這所有之外，當初給少年的慶王開門的喬公公，自也是做夢都想不到，十三年後，自己死心塌地追隨的小葉掌案，其實就是當年那個曾睡在虎爺肚皮上的孩子。

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