朝華宮曾是明達的寢宮。自先皇後薨逝後，她便從長秋宮搬到了朝華宮居住，直到十年前她為避人耳目，帶著宋臻的母親搬出了皇宮。

不過今上後宮空虛，子嗣方面更是一根獨苗都沒有，這朝華宮自然也就一直留著了。

唐昭對這裏也很熟悉。不說她當太子伴讀那些年，隨著太子幾乎走遍了大半皇宮，便是後來出仕也是在禁軍中當值——那時她常要領著禁軍巡視宮廷，禁軍統領見小公主時常來找她，便也自覺行了方便，將朝華宮這一塊的巡守交給了她負責。

此刻舊地重游，宮殿朱紅的大門好似從未被時光浸染，依舊是舊時模樣。唐昭遠遠看著那宮門，好似還能瞧見年少的明達被三五個小宮女簇擁著，站在殿門外等她。

唐昭恍惚走了下神，很快又將目光投在了身邊的明達身上。

明達好似察覺到了她的目光，回過頭來看向唐昭，兩人目光對視間盡是旁人不懂的默契與情愫。而後相視一笑，周遭的所有人所有事，似乎也都淪為了陪襯。

小宋臻正為自己曲折的身世惶然，一擡頭見著二人模樣，頓時就更傷心了——從前他是阿娘最在意的崽，後來有了唐昭，他娘追著人一去就是幾個月，賜婚後兩人的黏糊就更不必說了。那時他還能說服自己，自己長大了，阿娘也該為自己考慮了。可現在算什麽？他連阿娘的崽都不是了！

越想越傷心，小宋臻癟癟嘴，終於沒忍住哭了出來。

先發現宋臻哭了的還是唐昭，因為小孩兒被教養得太乖巧，連哭都是抿著嘴“吧嗒吧嗒”掉眼淚，完全不懂嚎啕大哭是怎樣的。可也正因為如此，小孩兒無聲的哭泣反而更惹人心疼了。

兩人的註意力頓時就被吸引了過去，之前那仿佛只有彼此的氣氛也在瞬間被打破。明達其實沒怎麽見過宋臻哭，小孩兒從小就乖巧聽話，仿佛自然而然就長成了她喜歡的模樣。這時看著小宋臻委屈的模樣，她也只能摸摸他的腦袋，說道：“乖，別哭。”

唐昭一直知道明達忙於政事，對於宋臻雖然上心，卻算不上有多細致。可看著明達這般生硬的去哄宋臻，一時也有些無語。

宋臻偏還吃這套。或者說除了唐昭之外，這些年明達對外就是那般冷情的模樣，能得她兩分親近一句關懷，已經是不容易了——宋臻聞言頓時就想將眼淚憋回去，結果這次哭得傷心，倒是沒成功，反而抽抽搭搭看起來更可憐了。

明達拿出帕子替宋臻擦了擦眼淚，可看著小孩兒紅彤彤的眼睛，一時也沒想好要怎麽安慰對方，下意識便將求助的目光投向了一旁的唐昭。

唐昭倒是會哄孩子，還是當年哄小公主練出來的。

收到明達的目光，她回了個安心的眼神，便蹲下|身去與宋臻平視。而後唐昭伸手按在了小孩兒稚嫩的肩膀上，溫聲問道：“阿臻緣何哭泣？”

小宋臻聽問有些不好意思，自己拽著衣袖又擦了擦眼睛，本想嘴硬兩句又覺得實在多餘。

唐昭見他沒回話也不介意，徑自又說道：“可是覺得心中惶恐。”

小孩兒聽到這話，目光不自覺落在了唐昭身上，對視間他雖然沒說什麽，可眼中的神色分明就是被猜中了心事——其實小孩兒感到惶恐也是自然的，環境和身份的乍然改變總是令人不安。更何況宋臻雖小，卻也不是不知事，自幼看著母親為國事操勞的模樣讓他知道那是怎樣一份沈重的責任。

唐昭不能將宋臻的心事猜個十成十，但也能猜到七八分。於是她笑了笑，又扭頭去看明達：“阿臻你到底在懼怕什麽呢？無論你是殿下的兒子，還是她的侄子，殿下總是會護著你的。”

明達見狀也配合的俯下|身，與小孩兒目光相對，她一臉認真的許承道：“阿臻若願意，依舊可以將我當做母親。”

宋臻看出明達態度認真，並沒有要拋棄他的意思，沒忍住又哭了。這回是“哇”的一下哭出了聲，然後他直接撲進了明達懷裏，自顧自發洩著驟臨變故的驚慌與憂懼。

見小孩兒發洩似得哭出來了，兩人也都放了心。

不過一開始兩人是滿臉欣慰，等後來見宋臻哭著哭著就賴在明達懷裏不出來了，唐昭看向小孩兒的目光也漸漸變了——她仿佛想要將目光變作兩只手，直接將人從明達懷裏拽出來。

宋臻正沈浸在自己的情緒中沒察覺，倒是明達留意到了她的目光，一時失笑。

誠如明達所料，這世上就沒有不透風的墻。當皇帝親口說出宋臻的身份，哪怕他對宮人封口，哪怕他叮囑大臣禁言，有關於宋臻的身世還是漸漸流傳了出去。

當然，現下一切都還只是人們口中語焉不詳的傳聞，而傳聞也分為兩種。一種認為宋臻本是皇子，是皇帝交給長公主隱藏了身份撫育長大的。另一種則不認可宋臻皇子的身份，只以為是兄妹二人借故過繼，宋臻還是宋庭的遺腹子。

前者有皇帝後宮現狀為鑒，似乎並非多此一舉。至於後者也有理由，畢竟宋臻也算是他們這一支唯一的血脈了——時人重視血脈傳承。自十一年那場禍事後，如今的皇室宗親差不多便只剩旁支，先帝一脈若是不得傳承，當初先帝又何必辛辛苦苦造反搶了侄兒皇位呢？

朝野上下眾說紛紜，原本只與書院請了半日假的宋臻，如今卻是常住在了宮中。至於紅楓書院那邊，或許今後他都沒有機會再去了。

明達和唐昭也留在了宮中暫住，一方面是陪著宋臻適應轉變，一方面也是守著病重的皇帝。

皇帝這次果真病得不輕，尤其是深秋時節緊跟著入了冬，天氣愈發冷了，他的身體受氣候影響也愈發的不好了。自那日見過丞相等重臣，將宋臻的身份親口宣布證實後，任外間鬧得風風雨雨皇帝也沒露過面，實在是無力再管這些。

只是皇帝倒下了，政事卻不會因為他的病倒而消失。明達和唐昭不得不承擔起更多，甚至於唐昭都不得不從幕後走到了臺前，順道還領了個宋臻一並教導他政務。

朝堂上下幾番變動，明潮暗湧，波瀾不休。

許是見唐昭走到臺前，變得舉足輕重，曾經因為孟河無功而返對她觀望的勢力又尋上了她。這回是禦史大夫親自出的面，也不知算是誠意還是試探。

這日唐昭代替明達出宮辦事，回宮時就被禦史大夫堵在了宮門外。

唐昭原本還滿腦子政務，一見禦史大夫那張老臉，整個人便都清醒了幾分。只她面上不動聲色，遇見禦史大夫也只當是尋常偶遇，擡手略行一禮便要從他身邊走過。

禦史大夫見狀忙行兩步擋在了唐昭面前，主動開口道：“唐長史，可否借一步說話？”

自從唐昭與明達成婚後，旁人稱呼她大多便都稱駙馬了，她身上也擔著駙馬都尉的虛職。至於她原本公主府長史的官職，或許是因為還沒來得及發光發熱，又被駙馬身份掩蓋的緣故，倒是被大多數人忽視了，也許久沒人再喚她“長史”。

如今乍一聽禦史大夫的稱呼，唐昭卻想到了不少，她不動聲色說道：“秦大人是有什麽事嗎？下官還要進宮去與殿下覆命，若非要事，不如改日再說？”

禦史大夫本不在意這一時半會兒，可見唐昭如今對明達還是這般殷情態度，他心裏卻不免“咯噔”一下，生出了許多微妙情緒——亂|倫這種事，但凡知道些禮義廉恥的人便不可能不介意，而如今唐昭對明達態度依舊，要麽是她根本沒信孟河的話，要麽是她心性異於常人。

這兩種猜測都不怎麽美妙。前者會讓他之後的行事更加為難，尤其有這一層關系，唐昭若是堅定認為自己沒有亂|倫，對他的話便會本能的排斥與不信。至於後者也沒好到哪裏去，猶記得前朝滅國便有皇室淫|亂之過，末帝更曾有言：除生我者與我生者不可，其餘皆可。

前朝皇室亂了，朝堂亂了，於是天下也亂了。

延平帝可只有眼前這一個子嗣，若唐昭果真是那等寡廉鮮恥之人，禦史大夫都不知道還該不該認這個少主了。萬一認下來，她也鬧個天下不寧怎麽辦？他豈非千古罪人？！

這些念頭自禦史大夫腦海中匆匆閃過，但若就此要他放棄更不可能，於是他義正言辭道：“是有些要事要與長史商談，還請長史借一步說話。”

見他一再堅持，唐昭自然也要給這朝廷重臣一個顏面，於是看了眼宮門還是跟禦史大夫走了。

馬車上，禦史大夫沒忍住，先試探了一句：“長史急著回宮，莫不是舍不得殿下？”

唐昭聞言也沒掩飾，反而故作羞澀的說道：“也不是不舍，就是今日出宮前與殿下交代了回去的時辰，回去得晚了，殿下會擔心的。”

禦史大夫似被梗了一下，有種說不出的古怪滋味兒彌漫在心間。然而對上唐昭看來的目光，他也只得幹巴巴道：“新婚燕爾，人之常情。”

唐昭卻一臉正色道：“我是想問，大人到底有什麽事，我還急著回去呢。”

作者有話要說：禦史大夫：呸，難怪感覺這麽奇怪，是硬塞來的狗糧味道！

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