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第八十七章

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警長的反問讓氣氛有些緊張,望舒定了定心緒,微笑著說:“之前實在不忍為您添亂。人人皆知巡捕房本是最忙的公差,又遇上如今滿大街狼奔豕突,您更是食少事煩,整日為工部局奔波效勞,我們若是拿些小事來煩擾你,就真是太不懂事了。可今日茲事體大,我不敢自行決定,需要警長幫忙定奪,因此只能深夜前來打擾。”

希伯來定定地望著望舒,笑容頗有深意地,“想要找我可去巡捕房裏,又何必是深夜前來?”望舒說:“來時也猶豫過再三,怕深夜拜訪會使您的清譽受損。可剛剛從進門直至現在,貴宅內處處是舉止規範的傭人,我們雖是在深夜,卻如白天一樣處在光明正大之下。警長您行事一向公私分明,連家中見客都這麽規矩,所以警長的清譽,也不是我等小人物便可以毀得了的,自然就放下心了。”

希伯來挺直了身軀,微微前傾,睜著火紅的眼緊緊地盯著望舒,“我可以把這些傭人全部支走,更可以將你叫到別的房間‘密談’,這對我來說輕而易舉。”望舒聽罷卻笑了,“若是那般密談,想必警長一定有人命關天或家國天下之大事,望舒一介小生意人,若是懂事就一定要回避的,斷然不能妨礙公務。”

望舒一番似是而非的話過後,希伯來終於將火熱的目光稍稍收斂,言歸正傳,“有什麽事,說吧。”

望舒暗暗松了一口氣,仔細拿捏了說話的分寸,便將此行的目的說了出來。望舒微微低頭做歉意狀,兩眼直視眼前的圓幾,“警長,很是抱歉,您的生意,我怕是無法再幫您做下去了。”

望舒的直接並未讓希伯來驚訝,他連生離死別都見過太多,刀光槍炮更是家常便飯,眼裏幾乎日日有血,望舒的這等要求更是司空見慣,他早已預料到了。希伯來皮笑肉不笑地,“怎麽,想抽身而退?”

希伯來一語便點到了事情關鍵,望舒有些意外,她本想著還要說一車軲轆話才能繞到這點子上呢。望舒明知對方江湖老辣,說再多好聽的托詞對方亦不會信,便決定實話實說,“什麽都瞞不過警長的眼睛,望舒坦言,正是。”

希伯來將眼瞇起,放言評論道:“女人果然膽子小,做不成大事的。”

盡管此話望舒聽來甚是不悅,可她卻受了這話,並謙恭地說:“豈止是膽小,簡直是太不中用了,手忙腳亂不說,還整日失眠心悸。像我這樣的女子,做點小打小鬧的生意,謀點生計,等以後再遇到個說的過去的人,嫁了,做個賢妻良母才是正道。”

希伯來突然哈哈大笑,那身筆挺的警裝隨著他身體的顫動上下跳躍著,托著他已開始發福的頭顱,臉色因大笑而紅光滿面,那身警裝帶給他的威嚴頓時不覆存在。笑畢,希伯來用犀利的眼神看著望舒,說:“曹小姐剛剛卻不坦誠了。你可不是池中之物,怎會甘心做賢妻良母?”

望舒卻也不解釋,而是不好意思地笑笑,“又被警長看穿了,真是慚愧。”

希伯來說:“曹小姐,你我時間皆很寶貴,我們便不說廢話了。你不要忘了,你家的兩個產業能有今天,鴉片可是功不可沒,你可不能過河拆橋啊!”

望舒笑容裏有些苦澀,“那斷然不會,這次來了,便是與警長好好商議解決的辦法的。”

眼前這樣不公平的對話,望舒早已做好了準備,跟強盜講理,理只能在強盜那裏。

那年,望舒剛從晏摩氏畢業,曹瑛便讓她接手了曹泰祥,自己便拾了些清閑,不太主事了。隨後的大學生活,望舒也是邊讀書邊做老板,從此再未放下生意。三祥實業社剛創立時,曹泰祥已幾近破產,創業的資金除去典當了的甲骨片和賣了的茶莊,更多的卻是來自望舒為希伯來做鴉片交易的回扣,只是望舒當時隱去了事實,對曹瑛謊稱是曹泰祥的盈利。

而鴉片交易卻並非望舒的本意,而是因一次疏忽大意而被騙上了賊船,難以下船。有次,望舒與英國一家商行談成一筆出口絲綢的生意,且提前收到不菲訂金。訂單不小,望舒算了下,若是做成了能抵曹泰祥一整年的盈利。望舒極為重視,為此筆生意左奔右突好些日子,各個環節都考慮得天衣無縫,終將那批貨趕了出來。

貨要出港的那天,望舒恰巧面臨學校大考日,便安排顧管家去盯著。本以為有結識的巡捕房探目頂著,不會出什麽紕露,不料那探目卻剛剛被貶職,再也出不上力了。不巧的是,管制港口的督察與那位探目素有仇怨,便硬生生地將曹泰祥的貨全部扣下來,聲稱懷疑其貨櫃中藏有鴉片。

顧管家在黃浦灘碼頭斡旋許久沒有結果,眼看著貨船已開走,顧管家才將消息告訴了望舒。望舒在傍晚趕到時,正碰上希伯來也在港口辦事,希伯來問明情況,便與望舒單獨談話,說他能為她擺平此事,既能讓那批絲綢順利出港,也能將她走私鴉片的事全部隱瞞。

盡管望舒一再解釋曹泰祥絕無走私鴉片之交易,希伯來依然不信。那天,他一直搖頭做惋惜狀,起初,望舒以為對方只是惋惜自己年紀輕輕便販毒,後來才明白,希伯來只是惋惜自已冥頑不靈,居然聽不出對方話裏的深意。走私鴉片之罪名,你認也得認,不認也得認。認了,希伯來就能幫她。

望舒只好認了。她知自己已陷入一個圈套,卻無力掙脫。希伯來與她無親無故,這樣幫她自是有條件交換,只怕又是一件極不光明之事。果然,希伯來緩緩說出自己的條件,說有幾批貨的往來,想借由曹泰祥的名義進出港,並會付望舒一筆可觀費用,問望舒是否願意給予方便。希伯來說的貨,正是鴉片。

希伯來借由工部局的法律條例對望舒威逼利誘,若她不點頭,不僅這批絲綢要全部上繳待查,即日便可抓她入獄。

望舒別無選擇。

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