眼前的場景讓蘇定邦仿佛回到了十八年前那個夜晚，土匪屠戮殆盡，他踏著血水闖進寨主立於門前苦苦守衛的屋子是奔著發財去的，卻看到了吊死的女人。那景象讓見慣了屍橫遍野的他心驚肉跳。直至今日，那女人僵直的身子仍不時地在自己的心頭搖晃。

眼前的一切，和當年，何等相似！

蘇定邦豁然轉身，目光緩緩掃過身後的人：兩個隨自己而來的心腹家丁，婢女杜鵑。路上遇到的女兒蘇怡，新來的丫鬟，義子蘇鶴，司陽。

所有人都面露恐懼，呆立當場。

蘇定邦及時吩咐：“杜鵑抱著小少爺，蘇文蘇武扶二奶奶到床上。其餘四個，先不要動！”

隨即，一抹淩厲的目光閃現，內室外室走了一圈，窗子挨個檢查一遍，又仔細看了看地上的門和屋頂的房梁，信步出屋，縱身一躍，單手搭住房檐，碩大的身軀竟悄無聲息地翻上了屋頂。

屋內，杜鵑小心翼翼抱起小公子，兩個家丁則斬斷繩子，將二奶奶平放在床上。

王融等四人一動不動，靜靜看著其他人的動作，蘇怡沒想到事情如此嚴重，看熱鬧的心態頓時煙消雲散，嚇得渾身發抖。

王融雖然害怕，但此時卻放下心來，蘇老爺那一連串的動作，正是自己想要做卻做不來的。

蘇怡口中所說的自殺，如果有了蘇老爺這番查驗作為依據，倒是可以接受的。

蘇老爺自房上跳下，進屋掃了眼眾人，目光落在蘇鶴身上：“門窗都是從裏邊插得好好的，房頂的瓦片也沒有翻動的痕跡，是自殺！”

蘇鶴不知如何安慰，只好低低的聲音說：“義父，節哀。”

蘇老爺點頭，二奶奶論身份，不及原配夫人，論相貌，不及小妾如夢，唯一好的是給自己生下了小公子，蘇氏一門不至絕後，功勞還是有的。

蘇老爺強忍住兒子痛失母親的悲傷，轉身看蘇鶴說：“生死有命，我兒不必擔驚煩惱。事有輕重緩急，明後兩日，還有貴客要來，務必好生應酬，不失體面！”又看了眼司陽說：“賢侄想必受驚非小，先謝罪了。”

司陽勉強笑了下，躬身施禮。卻體若篩糠，差點癱在地上。

蘇老爺說：“我兒陪司公子先去歇息吧，明日還要早起。聽說府尹帶著眾多要員已在路上，不日便到。另外，此事暫且不得外傳，待喜事過去，再做計較。”

蘇鶴只得陪著司陽相互攙扶著踟躕而去。

蘇老爺走到床前，檢視二太太的屍身，未發現半分異常，便回首問丫鬟杜鵑：“到底怎麽回事？”

杜鵑懷抱小公子，哭哭啼啼言道：“掌燈時分，二太太要喝口湯水，囑我去廚下，尹師傅做好湯水我便回來，見房門反鎖，我想二奶奶一定正在哄小公子睡覺的，便不敢打擾，只立在門外等候，直等了個把時辰，料想小公子應以睡熟，必是二太太忘記了我在屋外。便輕輕敲門，久久不見二奶奶回應，才鬥膽摳破了一點窗戶紙去看，便看到二奶奶懸掛於房梁之上，我便匆匆喚得老爺前來，不想還是晚了一步。奴婢該死，求老爺責罰！”

蘇老爺雙目微瞇，註視著丫鬟懷中的兒子，大概哭得累了，此刻已然睡了過去，他心下稍安，喜在孩子幼小，不懂死別之情。

“二太太近日可有煩惱之事，反常之舉？”

“並無異常！”

蘇老爺不動聲色點點頭，吩咐道：“將小公子抱於大太太房中，由你好生照顧。”

杜鵑行了個禮，再看一眼二奶奶，含淚離去。

“蘇文蘇武，將二奶奶置於後園枯井之中，用巨石蓋於井口，待這陣子過了，擇日風光大葬！”

蘇文蘇武領命，拿錦被將二奶奶屍首卷住，背負離去。

蘇怡早就想走了，偏偏老爹不發話，只得扶住王融的肩膀，勉強站著。

蘇老爺走到蘇怡面前：“我對你母親和你說過的話，你可曾對旁人說起過？”

蘇怡自然知道父親說的是什麽事，便回：“雖然那件事中爹爹有勇有謀，端的英雄氣概，但女兒也深知事關重大，從不曾對旁人講過，只讓父親在女兒心中做了個無名英雄。爹爹問起此事，難道是怕朝廷來人查問？”

蘇老爺瞪了眼蘇怡，沈吟道：“年深日久，誰能查問，只是見到今日情景，突然想起往事，才有此一問。你便回房去吧！”

蘇怡如蒙大赦，擁著王融就往外走，走到大門外，冷風一吹，雙腿登時軟了下去：“殘花，背我一程！”

王融無奈，只好把蘇怡背在肩上，一步步返回閨房。把蘇怡往內室床上一放便返回外屋睡在自己緊靠門邊的木板床上。第一次見到活生生的死人，雖然有心理準備，但仍心有餘悸。一閉上眼，總感覺那死人活生生站在自己床前。

活生生的死人和死人活生生，這陰影算是種下了。古代社會真落後，從自殺方式上就可見一斑，臨死前也要自我折磨一下。

正在王融胡思亂想的時候，裏屋的蘇怡突然驚叫一聲。嚇得王融差點掉到床下，她手忙腳亂進屋，看到蘇怡正坐在床上，失魂落魄。

“小姐，怎麽了？”

蘇怡剛才無意中掃了一眼房梁，睹物思人，腦子裏突然現出二奶奶的鬼樣子。不自覺就叫了一聲。

一聽王融問話，蘇怡臉紅了一下，剛才自己哪裏還有大家閨秀狀元夫人的樣子，膽量竟還不如一個小丫鬟。就大聲訓斥：“主人還無睡意，你怎麽先睡了？”

王融不知道這小姐又要抽什麽風，只能靜觀其變。

蘇怡招手示意王融坐到床邊：“如何?我這床鋪舒服不？”

王融點頭，不理解這喜怒無常的家夥又要搞什麽鬼。

“今天本小姐高興，準你睡在我旁邊了，這可是做奴才的無上榮光的。還不謝謝我？”

這姑娘真是虛到了一定境界，好在王融也有些怕，正好求之不得，卻不想讓蘇怡輕易如願，便說：“這不好吧！小姐的床上，將來是要睡狀元的，叫我捷足先登了，萬萬使不得，奴婢福薄，怕是要折壽的！”

蘇怡吃了一個軟釘子，還沒法反駁，就想找出個歷史典故來詮釋自己如何平易近人，在知識的高度說服王融，偏偏二太太的鬼樣子在腦子裏揮之不去，正好硌住大腦正常運轉。便冷臉說：“我偏要你睡在我旁邊！還要陪我說話，給我講故事，直到我睡著！”

王融暗罵：死鬼，剛才是誰把你背回來的，才一會功夫就如此忘恩負義，真該死！可一想到，這姑娘分明不久之後就要死了，突然有點可憐起她來。便答應：“全聽小姐吩咐！”

王融服侍蘇怡換好睡衣整理好枕頭，再輕輕托著她的後背放在褥子上，扯過被子蓋在人家身上，感覺像是料理了一個半身不遂患者。

忙完了人家，王融邊換衣邊說：“小姐和二太太關系不好？剛聽到人家出事的時候看著還挺興奮的！”

蘇怡一皺眉，真是哪壺不開提哪壺，大房有喜歡二房的嗎？可又不敢太明說，這怪力亂神，萬一二奶奶陰魂不散，正在旁邊看著……

蘇怡打了個冷戰：“胡說什麽呢？我們一家和和美美！”

王融自然明白蘇怡的心思，便安慰說：“這倒也是，老爺一定是深愛著大奶奶的，區區一個二奶奶豈能撼動正室的地位？”

蘇怡來了興致，問：“你說我爹深愛我娘，你有何證據？”

王融推斷說：“二奶奶看年紀不過二十出頭，應是剛剛過門不久。咱老爺是一員武將，定然精力旺盛，卻堅持不納妾，和大奶奶過了二十餘年，可見夫妻該有多麽恩愛。我猜，定然是大奶奶年老色衰，不堪折騰了，才力勸老爺納妾，延續蘇氏一門香火的吧？”

蘇怡白了王融一眼，一句你懂個屁沒說出口，畢竟今晚還指著她轉移恐懼呢，便說：“我外公是當朝禦史大夫，我爹豈敢放肆，說出一句納妾，當時便會換來我娘一巴掌。誰知前年，外公死於任上，我爹推說生意太忙沒有隨我娘倆去奔喪，一個月回來，家裏便多了個二奶奶。後來聽說，我們前腳一走，我爹後腳就去人市買了她回來。”

王融差點笑出聲來，大概這蘇老爺早就盼著岳父歸天呢！

“今年又收了我的丫鬟如夢。按這速度，我們蘇府想是很快就人丁興旺了。”

蘇怡爬起來，看著王融認真地說：“你乖乖聽話，我若嫁給二哥，便帶你同去，莫要亂動心思，盼著我爹收你填房！”

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