第三回，茶館裏已然人頭攢動座無虛席了。 (7)
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，你豈能不知道？”
絡腮胡子沒想到她看上去柔弱，卻牙尖嘴利，堵得他說不出話來。
“砂鍋裏煮驢頭，腦勺都軟了，嘴還硬著——不給你點顏色看看，你是不會說實話的！”
絡腮胡子往日是軍中之人，多得是對付俘虜的手段。
他拊掌三聲，自有小嘍嘍擡來了燒得滾燙的火爐子，上頭架著鐵鉗被燒得通紅，正滋滋冒著滾燙的白氣。
秦深後脊發緊。
強迫自己冷靜下來，想法子自救。
絡腮胡子手裏攥著鞭子，敲在掌心，笑容猥瑣的走近了她。
伸出手掐住了她的下巴，粗糙的指腹刮得她兩頰生疼。
“怎麽樣，可是怕了？”
秦深掙了掙緊捆的麻繩，心裏有了計較。
“我見過東廠衙門的刑訊，花樣百般，火鉗和鞭子是不是太落伍了？”
“看你嘴硬！”
絡腮胡子撇掉了手中的長鞭，抽出烤在爐子上的火鉗，對著秦深的心口處就烙了過去！
秦深看準機會，動用全身僅剩的力氣，躬身蓄力——
一腳踹在了他的手腕上！
火鉗偏離了方向，往她手腕上烙去。
“滋——”
滾燙的熱氣噴她手腕處的皮膚上，她險些疼得昏過去。
只是這一烙，捆束的麻繩斷裂，她整個人墜下了下去，噗通一聲掉進水中。
……
絡腮胡子氣急敗壞。
咣當扔掉了手中火鉗，他跟著跳下池中，臟水不過只到他腹部處，並不深。
伸手撈了撈，卻沒有那女人的影子，他登時傻眼了。
親眼看著她掙脫繩子掉下去的，怎麽人呢！
人如何不見了？
當真見了鬼了！
0367隱秘
在絡腮胡子跳下水的那一刻，秦深已進入了靈泉空間。
腐臭的臟水變成了清澈的靈泉水，她疼得幾乎要散架的身子，勉強恢覆了一些只覺。
掬著水喝了個腹飽，她漸漸覺得自己的力氣回來了。
只是手腕上還疼得緊，被火鉗燙出了碩大的血泡，正不斷往外滲著血絲。
泡在靈泉中，她心裏惴然難安。
躲進空間不是長久之計，她總歸是要出去的。
按照以往的經驗，她在空間呆的時間，不會超過一炷香。
一炷香之後，她又該如何？
她只能祈禱那個絡腮胡子在水中尋她不著，立刻離開水牢去外頭抓人，那她可以躲過一劫，出去之後再想辦法逃脫。
想到這裏，她又逼著自己喝了幾大口水，恢覆體力，消弭體內殘留的迷藥。
靠在石岸邊，她擡手撫向脖子間的玉墜——
還有半枚在衛槐君手上，顯然她此刻無法進入秘境，而所有人想要的紅刺花，就在秘境之中。
只是如果墓穴中藏的真是治病的神藥，為何衛槐君視它如蛇蠍，勒令她不許再碰這紅刺花？
當時看他的神色，似乎很憂慮擔心。
暗嘆一聲，每一次她都蒙在鼓裏，不知衛槐君究竟瞞了她什麽事。雖然不會因此生氣，誤會她什麽，但心裏多少有些不得勁兒。
她希望他坦誠一些，即便有危險，她也想與他一起分擔。
腦海中，還是他四肢洇血，慘白無色的那個畫面。
她迫切想要逃離這個地方，找到衛槐君把一切事情都弄明白。
手中不自覺的用力牽扯繩墜，掛在脖子上的玉墜繩突然斷裂，玉墜子掉進了水中，一路沈了下去。
“糟糕！”
她暗罵一聲。
然後迅速紮進了靈泉水中，一路往下潛去。
泉水清澈，不傷眼睛，她在水下睜著眼，倒也能清楚看見玉墜落下的位置。
像羽毛般輕緩的落在池底的泥沙處，它安靜的停了下來。
只是不等秦深取到它，它突然紅光一顯，驅散了池底的泥沙碎石，照亮了真正的池底！
秦深這才發現，原來靈泉池底，竟是一方透明的玻璃鏡面兒！
而藏在這方鏡面之下的，是一處漆黑空曠的谷底。
秦深大吃一驚，趴在底池的鏡面上往下看去——
鬼魅幽森的氣氛令她汗毛倒豎，更像是地獄幽冥，沒有半點生氣，到處都透著滲人的涼意。
這、這到底是什麽地方？
這時，突然有隱動的火光在下頭亮了起來。
秦深定睛看去，見有人舉著火把，從一處洞穴口爬了出來。
她更像是上帝視角，在下頭的人或者物，都被縮小了許多。
可即便是這樣，她依舊能清晰的認出舉著火把的人是誰！
竟是太簇！
她徹底蒙圈了。
靈泉池子底下是什麽地方？為何太簇在那裏！
她嘗試著拍著池底，喚他的名字，可水的阻力讓她行動遲緩，根本弄不出多大的響聲，開口出聲更是不能，一張嘴就咕咚咕咚的冒著水泡。
肺部的氧氣一點點被耗竭，水底壓力大，她開始頭暈目眩。
迫不得已要浮出水面去吸一口新鮮的氧氣再下來，也就是這個時候，她看到了衛槐君。
沒有頂著終南人皮面具，完完本本的他。
秦深懷疑自己是不是又穿越了時空，看到了另一個時間維度，這或許是衛槐君和太簇從前去過的一處地方。
可在看清他穿的衣服後，她心弦緊緊繃了起來。
鴉青篆文錦寬袖外袍，配著玄色綬帶，這是她月前才與他量身裁作的秋衣！
沒有穿越時間， 就在當下！
他果然沒有受傷，而是和太簇到了這樣一個地方！
這究竟是哪裏？
正在她疑惑之時，卻見衛槐君從懷中掏出了一朵紅刺花，用其上的滿荊刺，劃破了手腕處，放出了那只遍體通紅的情蛭，隨即他揉碎了花朵，準備餵到它的嘴邊——
轟隆！
洞穴開始崩塌，碎石不斷從四處掉落下來。
星辰地動，就連秦深也在池底搖晃不已。
頭暈目眩，她嗆了幾口水進去，幾乎要溺斃在池底！
玉墜的紅光漸漸消失了，池子從透明的鏡面兒，慢慢恢覆成了原樣。
秦深心境不已，她看見巨石將衛槐君他們徹底埋了起來，不辨死活！她不知衛槐君身在何處，更加不知道這一切是不是真實的，還是她溺水後看到的幻覺？
在溺死的前一刻，她終於浮出了水面。
手心攥著依舊滾燙的玉墜子，她伏在岸邊大口大口喘著氣，像一條瀕死的魚。
好不容易緩過了一些，她來不及想太多，顧著深吸一口氣，然後又一頭紮進了水中，試圖向池底潛去。
她要再看看那個地方，如果這一切是真的，那麽衛槐君恐怕遇到危險了！
九死一生，他又瞞著她，把自己陷於危險的境地。
看著他拿出了紅刺花和情蛭，應如小南所說，他應該是去那處神秘的墓穴了。
可那個地方又和空間有什麽聯系？為什麽她能用這種詭譎的法子看到他們？
太多的疑問困擾著她，可還不等秦深潛到池底，巨大的牽引力將人又帶了回去。
浮出水面一息後，她被迫離開了空間，重新回到了水牢之中。
……
周遭的氣溫立刻冷了下來。
秦深渾身濕漉漉的，冷風從巖隙中吹進來，她不禁打了個寒顫。
貓著身，所在水牢的角落，她豎起耳朵去聽發現絡腮胡子已經離開了。
擡頭覷了過去，柵欄大敞著，並沒有人守在門口。
顯然他覺得匪夷所思，在水牢尋了一遍未果，已經去外頭找人了。
正是逃跑的好時機！
她挪動著沈重的腳步，一遍顫抖著，一遍試圖爬上池岸。
唇哆嗦著，她伸手攀住了冰冷的巖石塊兒，剛要使力爬上去。
突然，有一只手搭在了她的肩膀上！
0368脫困
秦深幾乎是條件反射的轉身，一拳砸在了身後之人的鼻梁上。
那人悶哼一聲，痛苦的捂住了鼻子，倒吸了一口冷氣道：
“恩將仇報的丫頭，好狠的勁兒，打歪了我的鼻子，多少小姑娘要傷心！”
霭宋揉著鼻梁，眸光流轉，笑意泠然。
他尋到了秦深，總算松下一口口氣，只是見她手腕上的燙傷，難免又擰起了眉心。
“你怎麽知道我在這裏？”
秦深方才緊張的手心出汗，見到來人是霭宋，她又驚又喜，自然也有滿肚子疑問。
霭宋手一撐，輕松的翻爬上去，他伸出手將秦深一並拉出了水潭子：
“說來話長，當務之急先溜出去，路上我們邊走邊說。”
“恩。”
秦深點了點頭，擰了一把自己裙裾上的臟水，腐臭的味道熏得她幾乎作嘔。
霭宋失笑道：
“現在你知道為何我總穿這身袍子？走江湖，這種事碰見的多了，再幹凈的袍子也不耐臟。”
借著月光看去，他果然穿著那一身洗不幹凈的白袍，被臟水泡過後，也不過如此。
倒是她自己狼狽非常，渾身臭烘烘的，若非還要逃命，她是半刻也忍不了的。
倆人從水牢裏出來，貼著巖石一路往外走去。
人隱蔽在暗處，他們輕聲緩步，竟然不發出半點響聲。
水牢的人丟了，山寨大肆搜捕，一路往山道外搜尋而去，反而寨內守備空虛，他們躲著走來都沒人發現他們。
眼瞅著離山寨的大門越來越近，只要過了這道坎兒，外頭林間茂密，隨便在哪裏躲上一晚，明日趁著晨曦微光，再行下山就能順利逃離了。
可也偏偏在這個時候，一隊在外面搜捕的山賊回來了。
火把耀眼，人聲嘈雜，多是罵咧咧的聲音。
秦深依稀能聽見絡腮胡子的大罵聲：
“呀呀呸的，這大活人還能憑空消失了不成哇！找，一定要給老子找到她！”
他扭身離開，可能是因為找了一路，有些口幹舌燥，當即往山寨大堂裏走去。
秦深見山賊一溜兒都走了，緊攥著的拳頭松開，小聲道：
“走吧。”
方提起步子，便踢到了腳邊的一塊小石子。
石子咕嚕滾動，發出了不小的響動。
“誰！”
絡腮胡子畢竟是從前是行伍之人，聽覺靈敏，他警惕的扭過身，向秦深躲避的地方看了過來。
改變主意，他沒有去堂內喝水，反而是闊步走了過來！
秦深的心提到了嗓子眼，與霭宋對視一眼。
一改往日吊兒郎當的恣意模樣兒，霭宋緊張之色困在眸中，伸手按在了腰際的劍柄上。
倒不是怕自己武藝不精，打不過這些殘兵弱將，而是秦深在旁，他一人大可瀟灑走脫，可要護她毫發無損，自是不敢掉以輕心。
若被發現了，一場纏鬥定是逃不過的。
看著絡腮胡子越走越近，秦深幾乎可以聽見自己的心跳聲。
“錢爺兒，人找著了？”
一步之遙，荊禾坐在輪椅上從堂內出來，拔聲喚住了絡腮胡子。
絡腮胡子堪堪佇步，轉身看了回去，有些懊惱道：
“荊公公說什麽風涼話，若非你與她費口舌，早早用刑逼供，她又怎麽會被人救走！”
荊禾氣得笑了，一撩衣擺蓋住了膝蓋，撫平了衣料上褶皺：
“這話好笑，我走的時候，人還好好吊在那裏，輪到錢爺兒用刑了，人反倒淩空不見了，你說，這又是怎麽一會事？”
絡腮胡子臉色青白變化，沒法再與他爭辯什麽。
憑白的大活人就這麽不見了，他百思不得其解，只能托口說是被人救走了，率人大肆在山寨內和西山上搜尋，可依舊一無所獲。
他心裏也明白，這個女人估計是有妖法的。
既然是妖，他又怎麽能找回來？
怏怏垂著手，他大步往後走去，經過荊禾身邊的時候才道：
“從這裏下山只有一條路，我已經派人層層封鎖了，只要她出山，一定能被我抓到！除非她一輩子躲在這西山密林中。”
撂下狠話，他頭也不回的離開了。
荊禾勾起一抹冷情的笑意，看向了秦深躲藏的隱蔽處。
兩人目光隔著綠葉的縫隙交匯，她明顯從他眸中，讀出了勢在必得的篤定和決絕。
很快，荊禾打發所有山賊往西山後山找去——
然後，他徑自轉動著輪椅，去往架著虎皮大椅的山寨正堂。
人離開了，大門就留了三個人值守，幾乎所有人都往反方向找去。
霭宋拉上了她的手，貓著身往寨外跑去。
一邊跑，她一邊喘息道：
“他為何幫我們離開，我總覺得怪怪的，好像有什麽陰謀。”
“管他什麽陰謀，先下山再說——你該去洗洗自己，方才與你躲在那裏，我閉著氣，差點沒憋死自己！”
霭宋一刻不停歇，既然荊禾大方送了生路，他也不必躲躲藏藏在密林中繞路前行，幹脆帶著秦深走山道，大搖大擺的下了山。
“非常時期，你還嫌這嫌那的。”
秦深也知道自己臭不可聞，腳下的步子快了起來，幾乎是一路小跑下的山。
山下並沒有絡腮胡子所謂的層層封鎖，反而空蕩蕩的，沒有一個人影。
只有一輛馬車停在山道邊上，聽到有人下山的響動，從車裏鉆出一個人來。
秦深見是青木，還有些驚訝。
快步走到他跟前，她喘著道：
“你、你怎麽來了，不是回漁村去了麽？”
青木看了一眼霭宋，又掃過秦深周身，見她沒有大礙，只是手腕上有些燙傷。
收回目光，他聲音沈沈的：
“花間酒需要馬車，西山離漁村很近，所以他來找我駕車。”
“沈姨和小魚都好麽？”
她扶上了青木的胳膊，對沈柔的處境很是擔憂。
“嘶——”
不知怎得，青木倒吸了一口氣，眉心擰在了一處。
秦深連忙放開了自己的手，關切道：
“你受傷了麽？”
“沒事的，摔傷而已。”
他不甚在意的退了一步，撩開車簾子，示意她進去再說。
“這裏還不安全，先離開！”
“好。”
沒有太過於在意，畢竟疑惑的事情太多了。
她和霭宋齊齊進了馬車，青木跨坐車轅兒，振動馬韁，驅著馬兒飛速離開了西山。
0369故事
趁著夜色沈寂，馬車一路奔馳回程。
車內，霭宋也把事情的來龍去脈與秦深交代了一番。
金陵朝廷的宸太後派遣荊禾入北境，正是為了紅刺花而來的。
小南說的有一件事兒不假，要想進入那方陵墓，必須克服一種特殊的毒瘴，而克服它的辦法，就是服下用紅刺花和情蛭調合而成的藥汁。
“建州兒皇帝得了重病，快要活不成了，這件事可是真的？”
秦深想著，不管政治立場如何，那個兒皇帝終歸是霭宋唯一的親弟弟了。
霭宋嘆聲：
“強求生下的孩子，胎裏就不足，已是藥石無醫了。”
秦深無言以對。
宸太後讓荊禾來找起死回生的藥，也真是走投無路，但凡有一點希望都願意去嘗試。
要是這個孩子活不成，那建州人的希望全沒了。
等一下——
不對啊，不是還有霭宋麽？
秦深突然意識到，霭宋還是名正言順的皇室宗親、從前的皇長子，雖然他因為奪嫡逼宮之事被先帝所廢黜，可骨子裏依舊是皇室血脈。兒皇帝如果夭折，建州朝後繼無人，能當皇帝擔大任的只有霭宋了！
這般想著，她睇向了邊上之人，想問的話幾乎就在舌尖了。
霭宋風流在眸，桃花眸笑意清淺，揚起嘴角：
“是，荊禾故意放你離開，是為了我。”
他沒有想過隱瞞秦深什麽，她若問了，他一定如實相告。
秦深心道：果然如此。
荊禾成了審時度勢的投機之人，當年聽了秦深的話，他對失寵的皇後關懷備至，成了她的心腹，且順利坐上總管之位。現在在南朝金陵，他又是實權把持朝政的人，這等權柄，他怎麽會因為兒皇帝夭折而輕易放棄？
他不會和女人一樣，把希望盡數寄托在起死回生藥上。
表面上替宸太後找神藥，實際上他已找到了霭宋——或許放離秦深，是他賣給霭宋的一個人情面子。
“真的有起死回生藥麽？”
“如果真的有，依他的性格，或許願意去試一試，可他騙了那個女人，那個神藥從來都不是起死回生或者長生不老藥！”
霭宋眸光沈了下來，隔著簾子渙散開來，不知再想什麽。
秦深心提了起來，立刻追問道：
“那究竟是什麽？能讓霭淩風和衛槐君都這般在意？”
甚至於衛槐君都已經在那個墓穴了！
她心裏記掛著他，不知星辰地動的塌陷，是真實發生的事情，還只是她在空間看見的幻境？
霭宋斟酌良久後才擰眉道：
“具體我也說不上來——我只能跟你講一個故事，不知真假，是我在九州游歷時，聽一個百歲老人說的。”
總之，這是一個不太長，卻令秦深無法遺忘的故事。
千年前，天下幾分，九州中原上都是些分散林立的小國，還沒有真正一統江山的強盛朝代。
那時，漢人的君主雖然心懷天下，也有一位通曉兵法戰術，有著極強人格魅力的鐵血將軍助力，可要一口氣吞下其它小國，沒有幾十年的征戰殺伐是辦不到的。
中原混戰不休，百姓喋血被難，直到那位鐵血將軍在肅清山野部族時，偶然發現了一群人，九州割據對峙的格局才被打破。
這個部族很小，依山傍水，阡陌田家，鄰裏鄰外加起來也不過百來戶，人丁不過千餘，但是他們卻在幾萬侵略者無情屠戮中，奮起抵抗月餘之久。
說是以一抵百都不誇張！
鐵血將軍率領的萬人的隊伍，險些和他們同歸於盡才勉強占領了部落村莊。
成年的男丁幾乎統統都戰死了。
留下的俘虜都是男孩小娃娃和老弱婦孺們，將軍殺紅了眼，他損失了這麽多精兵良將，只為和一群山野村婦拼殺得你死我活，最後占領了幾件茅草屋，連戰利品都只是些破銅爛鐵，瓷器瓦罐，還有山上一叢叢開遍的紅刺花。
他不傻，也不是被憤怒沖昏了頭腦，他要打下這個部落，想，太想了。
這些人有著神賜一般的精力和體能。
他們膂力強勁，步履飛快，徒手就能將敵人丟擲三丈之外，奔襲山野中可以不眠不休，即便是哄搶輜重糧食，也如鬼魅陰兵一般，讓人措不及防，簡直就是生著三頭六臂的怪物！
將軍本以為是他們的生活壞境賜予了他們這樣的身體機能，但後來他發現，他們所食所飲並沒有什麽了不起的，甚至還遠遠不如兵營裏士兵的饅頭面來得營養一些。
所以，他將此歸結於遺傳，是一代人傳給另一代人珍貴的寶物。
有了這個想法之後，他開始著手建造一座浮屠塔，將所有俘虜都關押了進去。
試驗持續了十幾年，終於有一天，將軍他成功了。
他煉成了神藥——
這種藥可以讓普通人食用後，變得力量大增，以一敵百，成了沙場中真正的虎狼之師的神藥。
服下神藥的士兵兇猛、力大無窮，有著自己都窺不透的精力，這樣的軍隊來無影去無蹤，行軍往返一夜之間不眠不休，被人們喚作鬼魅陰軍。
他的軍隊橫掃九州大陸，幫助君王建立了不世功勳，他也成了一人之下萬人之上的開僵重臣，甚至還和君主共享江山，日月同輝。
可天地兩分，陰陽雙極，世間萬物講究此消彼長，生而死滅的循環覆使。
沒有真正永世不倒的絕對力量，凡事都會有弊端和弱點。
部落的男人雖然天賦神力，精力非人，但他們的壽數極短，不惑年歲就算是高壽了。
用他們血肉煉制出來的丹藥，普通士兵吃了確實勇猛無窮，可那是將今後幾十年的生命濃縮至了一兩年揮霍使用罷了！
將軍成功了，可他的計劃卻失敗了。
三百年後，大陸烽煙起，外敵兵臨城下時，國之君主不慌不忙，只為請求將軍的後人取出神藥召喚陰兵，驅逐蠻夷外邦，扶大廈之將傾！
可等那位後人取出神藥，光覆家國山河後，他猛然醒悟，意識到這種藥的存在，不只能成為一方國土的守護的利器，還是貪婪人心爭奪的東西。
戰爭，強大的力強究竟是用來守護還是用來征服？
他的祖先選擇了征服，而他，則選擇守護。
他毅然封存了浮屠塔，建造了地下墓陵，用高大的玉石門和瘴氣機關徹底斷了後人的念想。
他死了之後，也有人嘗試去找過神藥，可都無功而返，或是全死了在了陵墓之中。知道這個故事的人越來越少，只有埋在墳墓中的古籍上記載了只言片語。
陵墓就在榆關附近，如何打開玉石門還不得而知，但是要穿過瘴氣，只能靠紅刺花和情蛭的血。
秦深聽完了整個故事，心情沈重像灌了鉛——
如果這個千年前的故事是真的，那麽誰得到了神藥，誰就能組建陰兵，一統九州。
無論對衛槐君還是霭淩風、荊禾來說，這是誰都無法抵抗的一份誘惑！
0370再赴榆關
原先這只是霭宋早些年聽過的一個故事。
千年前的怪力亂神，他並沒有放在心上，只是最近又從小南口聽到，還見到了那頁古籍，他這意識過來——那位百歲老人說的故事很可能是真的。
小南在荊禾的威逼利誘下，交出了殘頁，也說出了陵墓所在的方位。
荊禾許諾他建州朝科舉的狀元之位，他不必在京城和庚子一起考試了，可以直接去南境金陵，參加明年的會試。
留了一份書信給蓉娘後，他已收拾東西離開山寨，獨自一人前往金陵。
……
青木趕著馬車到了紫禁門外。
城門已經宵禁戒嚴，馬車沒有辦法入城，秦深決定從地下城走。
好不容易到了丞相府外，大門已經被宮中禦林軍層層封鎖了起來，任何人不許進出。
秦深根本沒有機會進府去。
無奈之下，她只好先回了會館——謝天謝地，阿泠抱著胭脂待在會館中等消息，看到秦深平安回來，她眼角通紅沖了上去，哽咽道：
“胭脂吵著要爹娘，我如何也哄不好，哭得嗓子也啞了，累得剛睡著。”
秦深心疼的抱過沈沈睡去的胭脂。
懷中的小人兒嗅到了她的味道，巴咂著嘴，直往她的懷裏鉆。
將人抱回屋子裏，輕掩上了被子，等小妮子安心睡沈了，她才掩了門出來。
大家都坐在院子裏，心思各異，表情都不輕松。
蓉娘已經收到了北行的來信。
信上除了報了個平安，只說他要繼續游學，並沒有說去金陵科考的事兒，蓉娘厭恨建州人，若她知道自己的弟弟為了所謂的狀元頭名，甘願去南境朝廷赴考，非得氣出病來。
秦深自也不忍說穿，唯有嘆息一聲。
問及府中那個“衛槐君”阿泠表示不清楚，只知他傷得極重，四肢俱廢，躺在床上不得動彈，朝廷對外宣稱是遇上了刺客，所以撥派了護衛保護丞相府，不得任何人進出。
農家院原有伺候的人，都被趕了出來，包括薛管家在內。
等於說，“衛槐君”已經被軟禁起來了。
秦深看著阿泠依舊滿目擔憂之色，這才把共生的緣故和盤托出，盡數說了出來。
阿泠大松一口氣，舒緩了顏色道：
“原來如此！丞相當時做此決定，就是為了這次能夠及早的金蟬脫殼哇！可是他現在人在何處？為何遲遲沒有來尋你，就是你身陷西山寨，也是由別人救出來的。”
這的確不像衛槐君的行事風格。
對於秦深的安危，他向來看得比什麽都重。
秦深倒沒想這麽多，畢竟神藥之事片刻也耽誤不了，要是落入霭淩風手中，天下必定要亂了——且她安然無恙，由霭宋順利搭救了出來，並沒有什麽心裏不舒服的地方。
但是有一件事，她還是想不通。
要是如霭宋所說，那個陵墓在榆關附近，從京城去榆關，快馬加鞭也要兩三個月，那她如何能在靈泉池底看到衛槐君被巖石掩埋的畫面？
還是說，這單單只是一場虛幻？
可如果是虛幻，那真正的他現在又在何處，為什麽一個口信也沒有留給她？
心亂之際，青木從後院抱來一捆飼料，放到了馬槽中餵養馬匹，然後又搬出了厚厚一條被褥，放到了馬車裏頭。
“青木，你這是做啥？”
蓉娘見了出聲問道。
青木冷淡著臉，沒有什麽表情，只低聲道：
“榆關天冷下雪，要早做準備。”
“榆關？文娘子你要去榆關麽？”
蓉娘不解的看了過來。
秦深知道，現在與她解釋一些東西太困難了，只能歉疚道：
“是，我要去辦一件事兒，所以胭脂我要托付給你照料，一切等我回來再與你解釋，現在我自己其實也糊裏糊塗的，或許只有到了那裏才能真正明白。”
蓉娘大抵也知道，秦深要去尋衛槐君。
照料胭脂的事兒她應了，只是替小妮子心疼：
“茶飯起居我一定盡心，只是孩子離不開你，你需早些回來。”
秦深忍住鼻酸，點了點頭：
“我也舍不得胭脂，若非迫不得已，我也不想離開她，只是帶她太過危險……我辦好了事就回來，京城這幾個月都不會太平，香湯池子的生意你看著辦，若情勢不多，就關門歇業吧。”
“這個我心裏有數兒，好不容等到了天涼了，正是生意好的時候，我替你照看著，別擔心。你自己路上小心！”
言罷，她站了起來，對著青木道：
“你與她一起去麽？來，我再收拾些東西你帶上馬車。”
“青木，你回家去吧，我和霭宋兩個人去就是了。”
秦深不想青木陪她一起赴險，他好不容易回去了漁村，過上了安穩的日子，不知為何又被卷入了這場風波之中。
青木置若罔聞，只跟著蓉娘去竈房準備路菜和幹饃饃。
他臉上的寡淡之色，讓秦深覺得陌生又熟悉。
從前的青木沈默不語，可也會尊重她的意願，不會勉強什麽，可今日他的堅決倒是出乎了她的意料，簡直半點沒有拒絕的機會啊。
扭頭看向一邊懶怠的霭宋，卻見他一副似笑非笑的苦澀表情，她更是莫名了。
“你笑什麽？”
“我笑了麽？”
霭宋桃花眸挑起，嘴角更加揚起了起來。
秦深顰眉一蹙，目光似乎在說：你覺得呢？
哈哈一笑，霭宋抖著寬袖，無奈探手道：
“你在青木和我之間選擇了我，我不該笑麽？至少除了衛槐君，我在你心中還是有分量的，起碼比這個楞小子高一些，不是麽？”
青木停下了手中的動作，冷冷的看了過來，眸中的寒光帶著警告意味。
哪有閑心與他扯皮玩笑，秦深擺手道：
“胡扯什麽，又不是游山玩水，何必牽扯局外的人。”
“局外之人？”
霭宋好笑的看向了青木。
等到秦深向他投來疑惑的目光後，他才悠悠開口：
“你我只知陵墓在榆關附近，可你知整個榆關有多大麽？還是你會尋龍點穴的功夫，能替我把陵墓找出來？咱們青木可是知道哦~”
這下輪到秦深吃驚了！
青木一個老實莊稼漢子，最遠也不過隨她一起去過蘭州！
他從未去過榆關，又怎麽知道陵墓在哪裏？
青木輕易回避了秦深的視線，他只是忙著餵馬匹，裝東西上馬車，把秦深一應需要的東西搬上去後，再準備一些下地必需品。
蠟燭、風燈、鎬子鐵鍬之類的工具。
若是沒有，他便寫了下來，打算明個兒天一亮就讓北行去集市辦置。
等一切準備妥當，他才開口說話：
“我有陵墓的地圖——它被縫在了衛戚將軍的遺書中。”
0371北祁山
按照青木所說，當年夾帶在煙桿中的遺書，後被衛槐君送到了沈柔地方，原意是給她做個念想，畢竟這是衛戚留在世上最後的東西。
可冥冥中卻讓沈柔發現了其中的關竅之處。
她找到了夾層處的地圖，陵墓的具體方位直指榆關邊的北祁山。
得到了位置，翌日三個人便出發趕赴榆關。
……
到了榆關，已是翌年開春。
北祁山氣勢巍峨，崚嶒群山，它綿延的山陵像一條盤踞著的臥龍，尾掃北疆大漠，頭枕中原門戶關隘，胸腹之處高高隆起那，是神龍的逆鱗背脊，高高聳入雲霄之中。
北祁山主峰高不見頂，雪線之上被繚繞的白雲簇擁。
山麓處是茂密的松針叢樹，冷風呼呼吹過，空谷松林響，應和著山頂積雪，顯得格外神秘，引人遐想連篇。
開春時日，北祁山依舊寒冷刺骨，積雪不化。
在榆關之下，青木又補給了許多食物和工具，又花錢雇了些人馬組成了一只馬隊。
馬隊踽踽獨行，在幹冷的山林道上印下深淺不一的馬蹄印。
山路越走越稀，腳下已沒了路——
很少有人來北祁山，一來是太過險峻高峨，二來積雪甚多，如果只為了打獵或者采集山林藥材，他們大多會選擇從朝陽坡登山，那裏更安全溫暖一些。
霭宋勒住了馬脖子，安撫著摸了摸它的長鬃毛，他瞻仰雪山的聖神白皚，嗅著冰冷沁脾的空氣，擡眸瞧了瞧之後的路，嘆聲道：
“馬只能騎到這裏，就要過雪線了，馬蹄子會陷進積雪裏。”
青木扭頭向馬隊揮了揮手，他不敢大聲說話，怕引起雪崩，只是打著手勢，說明自己的意思。
“下馬，徒步。”
“馬可以棄，可馬車上的東西要怎麽辦？”
秦深卷起手中的羊皮圖紙，掃過隊伍之後的馬拉板車——
上頭存放著掘地探位的洛陽鏟、鑿墻破壁的鐵錐、防風油燈、牛皮氣囊等掘墓必用的工具，除此之外，還有不少大塊大塊的鹹肉幹，饃饃幹餅，竹筒水囊。
這些東西根本不可能棄。
青木揮了揮手，示意道：
“吃的東西分一分，每個人都裝進自己的行囊中背在身後，工具揀要緊的帶，太重的也只能棄。”
重新收拾了行裝。
眾人一路攀爬前進，腳下的積雪越來越厚實。
從一開始的冰塬雪渣，到此刻的覆沒一尺有餘，腳趾凍得幾乎麻木沒了只覺，大約走了有半日之久，總算到了直指蒼穹山峰之後的平坦冰塬地。
卸下背在身後的工具，照著秦深手中的地圖，有人開始尋龍點穴，左行百步，右指掐算，大約本個時辰之後便找到了最好的掘洞之處。
冰塬上升起了小爐竈，咕咚咕咚燉著香氣四溢的肉湯。
秦深縮在火便烤著凍僵的手，看著土夫子們小心的鑿破冰封，隨後一鏟一鏟子把雪渣子鏟出來，不過一會兒，那洛陽鏟裏便帶出了土。
眾人目色興奮，加大了力氣掏出了一個可供一人鉆進的盜洞。
一切都十分順利，直到傳來一聲清脆得“咚咚”聲。
土夫子二毛詫異道：
“咋回事，這是白漿青磚，有人打過盜洞啦！還是新翻的土，老板們，這不是處女地呀！”
霭宋聞言，蹭得從地上站了起來，詫異不已。
他快步走到了盜洞前，蹲下身探出手指，刮下沾在青磚上的濕潤土壤，這泥土帶著濃重的濕氣，顯然有雪水融化後的痕跡。
青磚圈圍之下，黑黢黢的盜洞延伸開來，在大約一丈深地下坡後，盜洞突然直轉而下，像是通往地獄一般，已是視線不能到達之處。
“有人已經比我快一步了。”
只是不知是衛槐君還是霭淩風的人馬。
沒辦法多耽擱，霭宋揮了揮手道：
“不用管它，準備準備，我們即可下地。”
盜洞邊上的土夫子叫二毛，生得尖嘴猴腮，長得十分矮小，可他的手掌很大，手心上是厚厚的粗繭，此刻這雙手正握著他最擅長的洛陽鏟。
本以為此處是無人染指的處女地，能好好的撈上一筆，卻沒想到挖出這麽一個盜洞來，大失所望之下又聽見那隊領發了話，他不由陰陽怪氣道：
“爬了半日的雪山，哥兒幾個都沒能好好吃上一頓熱飯，不如等休整完明日再下地吧，說不準還能趕上之前下去的那撥弟兄滿載而歸回來，咱們索性撿漏兒得了！”
邊上的青木冷哼一聲，手腕一翻，寒光出鞘，透著森然殺意的匕首抵上了二毛的後背心！
尖銳的刀鋒一點也不跟二毛客氣，青木手中的匕首讓手掌盡數擋了住——
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絡腮胡子沒想到她看上去柔弱，卻牙尖嘴利，堵得他說不出話來。
“砂鍋裏煮驢頭，腦勺都軟了，嘴還硬著——不給你點顏色看看，你是不會說實話的！”
絡腮胡子往日是軍中之人，多得是對付俘虜的手段。
他拊掌三聲，自有小嘍嘍擡來了燒得滾燙的火爐子，上頭架著鐵鉗被燒得通紅，正滋滋冒著滾燙的白氣。
秦深後脊發緊。
強迫自己冷靜下來，想法子自救。
絡腮胡子手裏攥著鞭子，敲在掌心，笑容猥瑣的走近了她。
伸出手掐住了她的下巴，粗糙的指腹刮得她兩頰生疼。
“怎麽樣，可是怕了？”
秦深掙了掙緊捆的麻繩，心裏有了計較。
“我見過東廠衙門的刑訊，花樣百般，火鉗和鞭子是不是太落伍了？”
“看你嘴硬！”
絡腮胡子撇掉了手中的長鞭，抽出烤在爐子上的火鉗，對著秦深的心口處就烙了過去！
秦深看準機會，動用全身僅剩的力氣，躬身蓄力——
一腳踹在了他的手腕上！
火鉗偏離了方向，往她手腕上烙去。
“滋——”
滾燙的熱氣噴她手腕處的皮膚上，她險些疼得昏過去。
只是這一烙，捆束的麻繩斷裂，她整個人墜下了下去，噗通一聲掉進水中。
……
絡腮胡子氣急敗壞。
咣當扔掉了手中火鉗，他跟著跳下池中，臟水不過只到他腹部處，並不深。
伸手撈了撈，卻沒有那女人的影子，他登時傻眼了。
親眼看著她掙脫繩子掉下去的，怎麽人呢！
人如何不見了？
當真見了鬼了！
0367隱秘
在絡腮胡子跳下水的那一刻，秦深已進入了靈泉空間。
腐臭的臟水變成了清澈的靈泉水，她疼得幾乎要散架的身子，勉強恢覆了一些只覺。
掬著水喝了個腹飽，她漸漸覺得自己的力氣回來了。
只是手腕上還疼得緊，被火鉗燙出了碩大的血泡，正不斷往外滲著血絲。
泡在靈泉中，她心裏惴然難安。
躲進空間不是長久之計，她總歸是要出去的。
按照以往的經驗，她在空間呆的時間，不會超過一炷香。
一炷香之後，她又該如何？
她只能祈禱那個絡腮胡子在水中尋她不著，立刻離開水牢去外頭抓人，那她可以躲過一劫，出去之後再想辦法逃脫。
想到這裏，她又逼著自己喝了幾大口水，恢覆體力，消弭體內殘留的迷藥。
靠在石岸邊，她擡手撫向脖子間的玉墜——
還有半枚在衛槐君手上，顯然她此刻無法進入秘境，而所有人想要的紅刺花，就在秘境之中。
只是如果墓穴中藏的真是治病的神藥，為何衛槐君視它如蛇蠍，勒令她不許再碰這紅刺花？
當時看他的神色，似乎很憂慮擔心。
暗嘆一聲，每一次她都蒙在鼓裏，不知衛槐君究竟瞞了她什麽事。雖然不會因此生氣，誤會她什麽，但心裏多少有些不得勁兒。
她希望他坦誠一些，即便有危險，她也想與他一起分擔。
腦海中，還是他四肢洇血，慘白無色的那個畫面。
她迫切想要逃離這個地方，找到衛槐君把一切事情都弄明白。
手中不自覺的用力牽扯繩墜，掛在脖子上的玉墜繩突然斷裂，玉墜子掉進了水中，一路沈了下去。
“糟糕！”
她暗罵一聲。
然後迅速紮進了靈泉水中，一路往下潛去。
泉水清澈，不傷眼睛，她在水下睜著眼，倒也能清楚看見玉墜落下的位置。
像羽毛般輕緩的落在池底的泥沙處，它安靜的停了下來。
只是不等秦深取到它，它突然紅光一顯，驅散了池底的泥沙碎石，照亮了真正的池底！
秦深這才發現，原來靈泉池底，竟是一方透明的玻璃鏡面兒！
而藏在這方鏡面之下的，是一處漆黑空曠的谷底。
秦深大吃一驚，趴在底池的鏡面上往下看去——
鬼魅幽森的氣氛令她汗毛倒豎，更像是地獄幽冥，沒有半點生氣，到處都透著滲人的涼意。
這、這到底是什麽地方？
這時，突然有隱動的火光在下頭亮了起來。
秦深定睛看去，見有人舉著火把，從一處洞穴口爬了出來。
她更像是上帝視角，在下頭的人或者物，都被縮小了許多。
可即便是這樣，她依舊能清晰的認出舉著火把的人是誰！
竟是太簇！
她徹底蒙圈了。
靈泉池子底下是什麽地方？為何太簇在那裏！
她嘗試著拍著池底，喚他的名字，可水的阻力讓她行動遲緩，根本弄不出多大的響聲，開口出聲更是不能，一張嘴就咕咚咕咚的冒著水泡。
肺部的氧氣一點點被耗竭，水底壓力大，她開始頭暈目眩。
迫不得已要浮出水面去吸一口新鮮的氧氣再下來，也就是這個時候，她看到了衛槐君。
沒有頂著終南人皮面具，完完本本的他。
秦深懷疑自己是不是又穿越了時空，看到了另一個時間維度，這或許是衛槐君和太簇從前去過的一處地方。
可在看清他穿的衣服後，她心弦緊緊繃了起來。
鴉青篆文錦寬袖外袍，配著玄色綬帶，這是她月前才與他量身裁作的秋衣！
沒有穿越時間， 就在當下！
他果然沒有受傷，而是和太簇到了這樣一個地方！
這究竟是哪裏？
正在她疑惑之時，卻見衛槐君從懷中掏出了一朵紅刺花，用其上的滿荊刺，劃破了手腕處，放出了那只遍體通紅的情蛭，隨即他揉碎了花朵，準備餵到它的嘴邊——
轟隆！
洞穴開始崩塌，碎石不斷從四處掉落下來。
星辰地動，就連秦深也在池底搖晃不已。
頭暈目眩，她嗆了幾口水進去，幾乎要溺斃在池底！
玉墜的紅光漸漸消失了，池子從透明的鏡面兒，慢慢恢覆成了原樣。
秦深心境不已，她看見巨石將衛槐君他們徹底埋了起來，不辨死活！她不知衛槐君身在何處，更加不知道這一切是不是真實的，還是她溺水後看到的幻覺？
在溺死的前一刻，她終於浮出了水面。
手心攥著依舊滾燙的玉墜子，她伏在岸邊大口大口喘著氣，像一條瀕死的魚。
好不容易緩過了一些，她來不及想太多，顧著深吸一口氣，然後又一頭紮進了水中，試圖向池底潛去。
她要再看看那個地方，如果這一切是真的，那麽衛槐君恐怕遇到危險了！
九死一生，他又瞞著她，把自己陷於危險的境地。
看著他拿出了紅刺花和情蛭，應如小南所說，他應該是去那處神秘的墓穴了。
可那個地方又和空間有什麽聯系？為什麽她能用這種詭譎的法子看到他們？
太多的疑問困擾著她，可還不等秦深潛到池底，巨大的牽引力將人又帶了回去。
浮出水面一息後，她被迫離開了空間，重新回到了水牢之中。
……
周遭的氣溫立刻冷了下來。
秦深渾身濕漉漉的，冷風從巖隙中吹進來，她不禁打了個寒顫。
貓著身，所在水牢的角落，她豎起耳朵去聽發現絡腮胡子已經離開了。
擡頭覷了過去，柵欄大敞著，並沒有人守在門口。
顯然他覺得匪夷所思，在水牢尋了一遍未果，已經去外頭找人了。
正是逃跑的好時機！
她挪動著沈重的腳步，一遍顫抖著，一遍試圖爬上池岸。
唇哆嗦著，她伸手攀住了冰冷的巖石塊兒，剛要使力爬上去。
突然，有一只手搭在了她的肩膀上！
0368脫困
秦深幾乎是條件反射的轉身，一拳砸在了身後之人的鼻梁上。
那人悶哼一聲，痛苦的捂住了鼻子，倒吸了一口冷氣道：
“恩將仇報的丫頭，好狠的勁兒，打歪了我的鼻子，多少小姑娘要傷心！”
霭宋揉著鼻梁，眸光流轉，笑意泠然。
他尋到了秦深，總算松下一口口氣，只是見她手腕上的燙傷，難免又擰起了眉心。
“你怎麽知道我在這裏？”
秦深方才緊張的手心出汗，見到來人是霭宋，她又驚又喜，自然也有滿肚子疑問。
霭宋手一撐，輕松的翻爬上去，他伸出手將秦深一並拉出了水潭子：
“說來話長，當務之急先溜出去，路上我們邊走邊說。”
“恩。”
秦深點了點頭，擰了一把自己裙裾上的臟水，腐臭的味道熏得她幾乎作嘔。
霭宋失笑道：
“現在你知道為何我總穿這身袍子？走江湖，這種事碰見的多了，再幹凈的袍子也不耐臟。”
借著月光看去，他果然穿著那一身洗不幹凈的白袍，被臟水泡過後，也不過如此。
倒是她自己狼狽非常，渾身臭烘烘的，若非還要逃命，她是半刻也忍不了的。
倆人從水牢裏出來，貼著巖石一路往外走去。
人隱蔽在暗處，他們輕聲緩步，竟然不發出半點響聲。
水牢的人丟了，山寨大肆搜捕，一路往山道外搜尋而去，反而寨內守備空虛，他們躲著走來都沒人發現他們。
眼瞅著離山寨的大門越來越近，只要過了這道坎兒，外頭林間茂密，隨便在哪裏躲上一晚，明日趁著晨曦微光，再行下山就能順利逃離了。
可也偏偏在這個時候，一隊在外面搜捕的山賊回來了。
火把耀眼，人聲嘈雜，多是罵咧咧的聲音。
秦深依稀能聽見絡腮胡子的大罵聲：
“呀呀呸的，這大活人還能憑空消失了不成哇！找，一定要給老子找到她！”
他扭身離開，可能是因為找了一路，有些口幹舌燥，當即往山寨大堂裏走去。
秦深見山賊一溜兒都走了，緊攥著的拳頭松開，小聲道：
“走吧。”
方提起步子，便踢到了腳邊的一塊小石子。
石子咕嚕滾動，發出了不小的響動。
“誰！”
絡腮胡子畢竟是從前是行伍之人，聽覺靈敏，他警惕的扭過身，向秦深躲避的地方看了過來。
改變主意，他沒有去堂內喝水，反而是闊步走了過來！
秦深的心提到了嗓子眼，與霭宋對視一眼。
一改往日吊兒郎當的恣意模樣兒，霭宋緊張之色困在眸中，伸手按在了腰際的劍柄上。
倒不是怕自己武藝不精，打不過這些殘兵弱將，而是秦深在旁，他一人大可瀟灑走脫，可要護她毫發無損，自是不敢掉以輕心。
若被發現了，一場纏鬥定是逃不過的。
看著絡腮胡子越走越近，秦深幾乎可以聽見自己的心跳聲。
“錢爺兒，人找著了？”
一步之遙，荊禾坐在輪椅上從堂內出來，拔聲喚住了絡腮胡子。
絡腮胡子堪堪佇步，轉身看了回去，有些懊惱道：
“荊公公說什麽風涼話，若非你與她費口舌，早早用刑逼供，她又怎麽會被人救走！”
荊禾氣得笑了，一撩衣擺蓋住了膝蓋，撫平了衣料上褶皺：
“這話好笑，我走的時候，人還好好吊在那裏，輪到錢爺兒用刑了，人反倒淩空不見了，你說，這又是怎麽一會事？”
絡腮胡子臉色青白變化，沒法再與他爭辯什麽。
憑白的大活人就這麽不見了，他百思不得其解，只能托口說是被人救走了，率人大肆在山寨內和西山上搜尋，可依舊一無所獲。
他心裏也明白，這個女人估計是有妖法的。
既然是妖，他又怎麽能找回來？
怏怏垂著手，他大步往後走去，經過荊禾身邊的時候才道：
“從這裏下山只有一條路，我已經派人層層封鎖了，只要她出山，一定能被我抓到！除非她一輩子躲在這西山密林中。”
撂下狠話，他頭也不回的離開了。
荊禾勾起一抹冷情的笑意，看向了秦深躲藏的隱蔽處。
兩人目光隔著綠葉的縫隙交匯，她明顯從他眸中，讀出了勢在必得的篤定和決絕。
很快，荊禾打發所有山賊往西山後山找去——
然後，他徑自轉動著輪椅，去往架著虎皮大椅的山寨正堂。
人離開了，大門就留了三個人值守，幾乎所有人都往反方向找去。
霭宋拉上了她的手，貓著身往寨外跑去。
一邊跑，她一邊喘息道：
“他為何幫我們離開，我總覺得怪怪的，好像有什麽陰謀。”
“管他什麽陰謀，先下山再說——你該去洗洗自己，方才與你躲在那裏，我閉著氣，差點沒憋死自己！”
霭宋一刻不停歇，既然荊禾大方送了生路，他也不必躲躲藏藏在密林中繞路前行，幹脆帶著秦深走山道，大搖大擺的下了山。
“非常時期，你還嫌這嫌那的。”
秦深也知道自己臭不可聞，腳下的步子快了起來，幾乎是一路小跑下的山。
山下並沒有絡腮胡子所謂的層層封鎖，反而空蕩蕩的，沒有一個人影。
只有一輛馬車停在山道邊上，聽到有人下山的響動，從車裏鉆出一個人來。
秦深見是青木，還有些驚訝。
快步走到他跟前，她喘著道：
“你、你怎麽來了，不是回漁村去了麽？”
青木看了一眼霭宋，又掃過秦深周身，見她沒有大礙，只是手腕上有些燙傷。
收回目光，他聲音沈沈的：
“花間酒需要馬車，西山離漁村很近，所以他來找我駕車。”
“沈姨和小魚都好麽？”
她扶上了青木的胳膊，對沈柔的處境很是擔憂。
“嘶——”
不知怎得，青木倒吸了一口氣，眉心擰在了一處。
秦深連忙放開了自己的手，關切道：
“你受傷了麽？”
“沒事的，摔傷而已。”
他不甚在意的退了一步，撩開車簾子，示意她進去再說。
“這裏還不安全，先離開！”
“好。”
沒有太過於在意，畢竟疑惑的事情太多了。
她和霭宋齊齊進了馬車，青木跨坐車轅兒，振動馬韁，驅著馬兒飛速離開了西山。
0369故事
趁著夜色沈寂，馬車一路奔馳回程。
車內，霭宋也把事情的來龍去脈與秦深交代了一番。
金陵朝廷的宸太後派遣荊禾入北境，正是為了紅刺花而來的。
小南說的有一件事兒不假，要想進入那方陵墓，必須克服一種特殊的毒瘴，而克服它的辦法，就是服下用紅刺花和情蛭調合而成的藥汁。
“建州兒皇帝得了重病，快要活不成了，這件事可是真的？”
秦深想著，不管政治立場如何，那個兒皇帝終歸是霭宋唯一的親弟弟了。
霭宋嘆聲：
“強求生下的孩子，胎裏就不足，已是藥石無醫了。”
秦深無言以對。
宸太後讓荊禾來找起死回生的藥，也真是走投無路，但凡有一點希望都願意去嘗試。
要是這個孩子活不成，那建州人的希望全沒了。
等一下——
不對啊，不是還有霭宋麽？
秦深突然意識到，霭宋還是名正言順的皇室宗親、從前的皇長子，雖然他因為奪嫡逼宮之事被先帝所廢黜，可骨子裏依舊是皇室血脈。兒皇帝如果夭折，建州朝後繼無人，能當皇帝擔大任的只有霭宋了！
這般想著，她睇向了邊上之人，想問的話幾乎就在舌尖了。
霭宋風流在眸，桃花眸笑意清淺，揚起嘴角：
“是，荊禾故意放你離開，是為了我。”
他沒有想過隱瞞秦深什麽，她若問了，他一定如實相告。
秦深心道：果然如此。
荊禾成了審時度勢的投機之人，當年聽了秦深的話，他對失寵的皇後關懷備至，成了她的心腹，且順利坐上總管之位。現在在南朝金陵，他又是實權把持朝政的人，這等權柄，他怎麽會因為兒皇帝夭折而輕易放棄？
他不會和女人一樣，把希望盡數寄托在起死回生藥上。
表面上替宸太後找神藥，實際上他已找到了霭宋——或許放離秦深，是他賣給霭宋的一個人情面子。
“真的有起死回生藥麽？”
“如果真的有，依他的性格，或許願意去試一試，可他騙了那個女人，那個神藥從來都不是起死回生或者長生不老藥！”
霭宋眸光沈了下來，隔著簾子渙散開來，不知再想什麽。
秦深心提了起來，立刻追問道：
“那究竟是什麽？能讓霭淩風和衛槐君都這般在意？”
甚至於衛槐君都已經在那個墓穴了！
她心裏記掛著他，不知星辰地動的塌陷，是真實發生的事情，還只是她在空間看見的幻境？
霭宋斟酌良久後才擰眉道：
“具體我也說不上來——我只能跟你講一個故事，不知真假，是我在九州游歷時，聽一個百歲老人說的。”
總之，這是一個不太長，卻令秦深無法遺忘的故事。
千年前，天下幾分，九州中原上都是些分散林立的小國，還沒有真正一統江山的強盛朝代。
那時，漢人的君主雖然心懷天下，也有一位通曉兵法戰術，有著極強人格魅力的鐵血將軍助力，可要一口氣吞下其它小國，沒有幾十年的征戰殺伐是辦不到的。
中原混戰不休，百姓喋血被難，直到那位鐵血將軍在肅清山野部族時，偶然發現了一群人，九州割據對峙的格局才被打破。
這個部族很小，依山傍水，阡陌田家，鄰裏鄰外加起來也不過百來戶，人丁不過千餘，但是他們卻在幾萬侵略者無情屠戮中，奮起抵抗月餘之久。
說是以一抵百都不誇張！
鐵血將軍率領的萬人的隊伍，險些和他們同歸於盡才勉強占領了部落村莊。
成年的男丁幾乎統統都戰死了。
留下的俘虜都是男孩小娃娃和老弱婦孺們，將軍殺紅了眼，他損失了這麽多精兵良將，只為和一群山野村婦拼殺得你死我活，最後占領了幾件茅草屋，連戰利品都只是些破銅爛鐵，瓷器瓦罐，還有山上一叢叢開遍的紅刺花。
他不傻，也不是被憤怒沖昏了頭腦，他要打下這個部落，想，太想了。
這些人有著神賜一般的精力和體能。
他們膂力強勁，步履飛快，徒手就能將敵人丟擲三丈之外，奔襲山野中可以不眠不休，即便是哄搶輜重糧食，也如鬼魅陰兵一般，讓人措不及防，簡直就是生著三頭六臂的怪物！
將軍本以為是他們的生活壞境賜予了他們這樣的身體機能，但後來他發現，他們所食所飲並沒有什麽了不起的，甚至還遠遠不如兵營裏士兵的饅頭面來得營養一些。
所以，他將此歸結於遺傳，是一代人傳給另一代人珍貴的寶物。
有了這個想法之後，他開始著手建造一座浮屠塔，將所有俘虜都關押了進去。
試驗持續了十幾年，終於有一天，將軍他成功了。
他煉成了神藥——
這種藥可以讓普通人食用後，變得力量大增，以一敵百，成了沙場中真正的虎狼之師的神藥。
服下神藥的士兵兇猛、力大無窮，有著自己都窺不透的精力，這樣的軍隊來無影去無蹤，行軍往返一夜之間不眠不休，被人們喚作鬼魅陰軍。
他的軍隊橫掃九州大陸，幫助君王建立了不世功勳，他也成了一人之下萬人之上的開僵重臣，甚至還和君主共享江山，日月同輝。
可天地兩分，陰陽雙極，世間萬物講究此消彼長，生而死滅的循環覆使。
沒有真正永世不倒的絕對力量，凡事都會有弊端和弱點。
部落的男人雖然天賦神力，精力非人，但他們的壽數極短，不惑年歲就算是高壽了。
用他們血肉煉制出來的丹藥，普通士兵吃了確實勇猛無窮，可那是將今後幾十年的生命濃縮至了一兩年揮霍使用罷了！
將軍成功了，可他的計劃卻失敗了。
三百年後，大陸烽煙起，外敵兵臨城下時，國之君主不慌不忙，只為請求將軍的後人取出神藥召喚陰兵，驅逐蠻夷外邦，扶大廈之將傾！
可等那位後人取出神藥，光覆家國山河後，他猛然醒悟，意識到這種藥的存在，不只能成為一方國土的守護的利器，還是貪婪人心爭奪的東西。
戰爭，強大的力強究竟是用來守護還是用來征服？
他的祖先選擇了征服，而他，則選擇守護。
他毅然封存了浮屠塔，建造了地下墓陵，用高大的玉石門和瘴氣機關徹底斷了後人的念想。
他死了之後，也有人嘗試去找過神藥，可都無功而返，或是全死了在了陵墓之中。知道這個故事的人越來越少，只有埋在墳墓中的古籍上記載了只言片語。
陵墓就在榆關附近，如何打開玉石門還不得而知，但是要穿過瘴氣，只能靠紅刺花和情蛭的血。
秦深聽完了整個故事，心情沈重像灌了鉛——
如果這個千年前的故事是真的，那麽誰得到了神藥，誰就能組建陰兵，一統九州。
無論對衛槐君還是霭淩風、荊禾來說，這是誰都無法抵抗的一份誘惑！
0370再赴榆關
原先這只是霭宋早些年聽過的一個故事。
千年前的怪力亂神，他並沒有放在心上，只是最近又從小南口聽到，還見到了那頁古籍，他這意識過來——那位百歲老人說的故事很可能是真的。
小南在荊禾的威逼利誘下，交出了殘頁，也說出了陵墓所在的方位。
荊禾許諾他建州朝科舉的狀元之位，他不必在京城和庚子一起考試了，可以直接去南境金陵，參加明年的會試。
留了一份書信給蓉娘後，他已收拾東西離開山寨，獨自一人前往金陵。
……
青木趕著馬車到了紫禁門外。
城門已經宵禁戒嚴，馬車沒有辦法入城，秦深決定從地下城走。
好不容易到了丞相府外，大門已經被宮中禦林軍層層封鎖了起來，任何人不許進出。
秦深根本沒有機會進府去。
無奈之下，她只好先回了會館——謝天謝地，阿泠抱著胭脂待在會館中等消息，看到秦深平安回來，她眼角通紅沖了上去，哽咽道：
“胭脂吵著要爹娘，我如何也哄不好，哭得嗓子也啞了，累得剛睡著。”
秦深心疼的抱過沈沈睡去的胭脂。
懷中的小人兒嗅到了她的味道，巴咂著嘴，直往她的懷裏鉆。
將人抱回屋子裏，輕掩上了被子，等小妮子安心睡沈了，她才掩了門出來。
大家都坐在院子裏，心思各異，表情都不輕松。
蓉娘已經收到了北行的來信。
信上除了報了個平安，只說他要繼續游學，並沒有說去金陵科考的事兒，蓉娘厭恨建州人，若她知道自己的弟弟為了所謂的狀元頭名，甘願去南境朝廷赴考，非得氣出病來。
秦深自也不忍說穿，唯有嘆息一聲。
問及府中那個“衛槐君”阿泠表示不清楚，只知他傷得極重，四肢俱廢，躺在床上不得動彈，朝廷對外宣稱是遇上了刺客，所以撥派了護衛保護丞相府，不得任何人進出。
農家院原有伺候的人，都被趕了出來，包括薛管家在內。
等於說，“衛槐君”已經被軟禁起來了。
秦深看著阿泠依舊滿目擔憂之色，這才把共生的緣故和盤托出，盡數說了出來。
阿泠大松一口氣，舒緩了顏色道：
“原來如此！丞相當時做此決定，就是為了這次能夠及早的金蟬脫殼哇！可是他現在人在何處？為何遲遲沒有來尋你，就是你身陷西山寨，也是由別人救出來的。”
這的確不像衛槐君的行事風格。
對於秦深的安危，他向來看得比什麽都重。
秦深倒沒想這麽多，畢竟神藥之事片刻也耽誤不了，要是落入霭淩風手中，天下必定要亂了——且她安然無恙，由霭宋順利搭救了出來，並沒有什麽心裏不舒服的地方。
但是有一件事，她還是想不通。
要是如霭宋所說，那個陵墓在榆關附近，從京城去榆關，快馬加鞭也要兩三個月，那她如何能在靈泉池底看到衛槐君被巖石掩埋的畫面？
還是說，這單單只是一場虛幻？
可如果是虛幻，那真正的他現在又在何處，為什麽一個口信也沒有留給她？
心亂之際，青木從後院抱來一捆飼料，放到了馬槽中餵養馬匹，然後又搬出了厚厚一條被褥，放到了馬車裏頭。
“青木，你這是做啥？”
蓉娘見了出聲問道。
青木冷淡著臉，沒有什麽表情，只低聲道：
“榆關天冷下雪，要早做準備。”
“榆關？文娘子你要去榆關麽？”
蓉娘不解的看了過來。
秦深知道，現在與她解釋一些東西太困難了，只能歉疚道：
“是，我要去辦一件事兒，所以胭脂我要托付給你照料，一切等我回來再與你解釋，現在我自己其實也糊裏糊塗的，或許只有到了那裏才能真正明白。”
蓉娘大抵也知道，秦深要去尋衛槐君。
照料胭脂的事兒她應了，只是替小妮子心疼：
“茶飯起居我一定盡心，只是孩子離不開你，你需早些回來。”
秦深忍住鼻酸，點了點頭：
“我也舍不得胭脂，若非迫不得已，我也不想離開她，只是帶她太過危險……我辦好了事就回來，京城這幾個月都不會太平，香湯池子的生意你看著辦，若情勢不多，就關門歇業吧。”
“這個我心裏有數兒，好不容等到了天涼了，正是生意好的時候，我替你照看著，別擔心。你自己路上小心！”
言罷，她站了起來，對著青木道：
“你與她一起去麽？來，我再收拾些東西你帶上馬車。”
“青木，你回家去吧，我和霭宋兩個人去就是了。”
秦深不想青木陪她一起赴險，他好不容易回去了漁村，過上了安穩的日子，不知為何又被卷入了這場風波之中。
青木置若罔聞，只跟著蓉娘去竈房準備路菜和幹饃饃。
他臉上的寡淡之色，讓秦深覺得陌生又熟悉。
從前的青木沈默不語，可也會尊重她的意願，不會勉強什麽，可今日他的堅決倒是出乎了她的意料，簡直半點沒有拒絕的機會啊。
扭頭看向一邊懶怠的霭宋，卻見他一副似笑非笑的苦澀表情，她更是莫名了。
“你笑什麽？”
“我笑了麽？”
霭宋桃花眸挑起，嘴角更加揚起了起來。
秦深顰眉一蹙，目光似乎在說：你覺得呢？
哈哈一笑，霭宋抖著寬袖，無奈探手道：
“你在青木和我之間選擇了我，我不該笑麽？至少除了衛槐君，我在你心中還是有分量的，起碼比這個楞小子高一些，不是麽？”
青木停下了手中的動作，冷冷的看了過來，眸中的寒光帶著警告意味。
哪有閑心與他扯皮玩笑，秦深擺手道：
“胡扯什麽，又不是游山玩水，何必牽扯局外的人。”
“局外之人？”
霭宋好笑的看向了青木。
等到秦深向他投來疑惑的目光後，他才悠悠開口：
“你我只知陵墓在榆關附近，可你知整個榆關有多大麽？還是你會尋龍點穴的功夫，能替我把陵墓找出來？咱們青木可是知道哦~”
這下輪到秦深吃驚了！
青木一個老實莊稼漢子，最遠也不過隨她一起去過蘭州！
他從未去過榆關，又怎麽知道陵墓在哪裏？
青木輕易回避了秦深的視線，他只是忙著餵馬匹，裝東西上馬車，把秦深一應需要的東西搬上去後，再準備一些下地必需品。
蠟燭、風燈、鎬子鐵鍬之類的工具。
若是沒有，他便寫了下來，打算明個兒天一亮就讓北行去集市辦置。
等一切準備妥當，他才開口說話：
“我有陵墓的地圖——它被縫在了衛戚將軍的遺書中。”
0371北祁山
按照青木所說，當年夾帶在煙桿中的遺書，後被衛槐君送到了沈柔地方，原意是給她做個念想，畢竟這是衛戚留在世上最後的東西。
可冥冥中卻讓沈柔發現了其中的關竅之處。
她找到了夾層處的地圖，陵墓的具體方位直指榆關邊的北祁山。
得到了位置，翌日三個人便出發趕赴榆關。
……
到了榆關，已是翌年開春。
北祁山氣勢巍峨，崚嶒群山，它綿延的山陵像一條盤踞著的臥龍，尾掃北疆大漠，頭枕中原門戶關隘，胸腹之處高高隆起那，是神龍的逆鱗背脊，高高聳入雲霄之中。
北祁山主峰高不見頂，雪線之上被繚繞的白雲簇擁。
山麓處是茂密的松針叢樹，冷風呼呼吹過，空谷松林響，應和著山頂積雪，顯得格外神秘，引人遐想連篇。
開春時日，北祁山依舊寒冷刺骨，積雪不化。
在榆關之下，青木又補給了許多食物和工具，又花錢雇了些人馬組成了一只馬隊。
馬隊踽踽獨行，在幹冷的山林道上印下深淺不一的馬蹄印。
山路越走越稀，腳下已沒了路——
很少有人來北祁山，一來是太過險峻高峨，二來積雪甚多，如果只為了打獵或者采集山林藥材，他們大多會選擇從朝陽坡登山，那裏更安全溫暖一些。
霭宋勒住了馬脖子，安撫著摸了摸它的長鬃毛，他瞻仰雪山的聖神白皚，嗅著冰冷沁脾的空氣，擡眸瞧了瞧之後的路，嘆聲道：
“馬只能騎到這裏，就要過雪線了，馬蹄子會陷進積雪裏。”
青木扭頭向馬隊揮了揮手，他不敢大聲說話，怕引起雪崩，只是打著手勢，說明自己的意思。
“下馬，徒步。”
“馬可以棄，可馬車上的東西要怎麽辦？”
秦深卷起手中的羊皮圖紙，掃過隊伍之後的馬拉板車——
上頭存放著掘地探位的洛陽鏟、鑿墻破壁的鐵錐、防風油燈、牛皮氣囊等掘墓必用的工具，除此之外，還有不少大塊大塊的鹹肉幹，饃饃幹餅，竹筒水囊。
這些東西根本不可能棄。
青木揮了揮手，示意道：
“吃的東西分一分，每個人都裝進自己的行囊中背在身後，工具揀要緊的帶，太重的也只能棄。”
重新收拾了行裝。
眾人一路攀爬前進，腳下的積雪越來越厚實。
從一開始的冰塬雪渣，到此刻的覆沒一尺有餘，腳趾凍得幾乎麻木沒了只覺，大約走了有半日之久，總算到了直指蒼穹山峰之後的平坦冰塬地。
卸下背在身後的工具，照著秦深手中的地圖，有人開始尋龍點穴，左行百步，右指掐算，大約本個時辰之後便找到了最好的掘洞之處。
冰塬上升起了小爐竈，咕咚咕咚燉著香氣四溢的肉湯。
秦深縮在火便烤著凍僵的手，看著土夫子們小心的鑿破冰封，隨後一鏟一鏟子把雪渣子鏟出來，不過一會兒，那洛陽鏟裏便帶出了土。
眾人目色興奮，加大了力氣掏出了一個可供一人鉆進的盜洞。
一切都十分順利，直到傳來一聲清脆得“咚咚”聲。
土夫子二毛詫異道：
“咋回事，這是白漿青磚，有人打過盜洞啦！還是新翻的土，老板們，這不是處女地呀！”
霭宋聞言，蹭得從地上站了起來，詫異不已。
他快步走到了盜洞前，蹲下身探出手指，刮下沾在青磚上的濕潤土壤，這泥土帶著濃重的濕氣，顯然有雪水融化後的痕跡。
青磚圈圍之下，黑黢黢的盜洞延伸開來，在大約一丈深地下坡後，盜洞突然直轉而下，像是通往地獄一般，已是視線不能到達之處。
“有人已經比我快一步了。”
只是不知是衛槐君還是霭淩風的人馬。
沒辦法多耽擱，霭宋揮了揮手道：
“不用管它，準備準備，我們即可下地。”
盜洞邊上的土夫子叫二毛，生得尖嘴猴腮，長得十分矮小，可他的手掌很大，手心上是厚厚的粗繭，此刻這雙手正握著他最擅長的洛陽鏟。
本以為此處是無人染指的處女地，能好好的撈上一筆，卻沒想到挖出這麽一個盜洞來，大失所望之下又聽見那隊領發了話，他不由陰陽怪氣道：
“爬了半日的雪山，哥兒幾個都沒能好好吃上一頓熱飯，不如等休整完明日再下地吧，說不準還能趕上之前下去的那撥弟兄滿載而歸回來，咱們索性撿漏兒得了！”
邊上的青木冷哼一聲，手腕一翻，寒光出鞘，透著森然殺意的匕首抵上了二毛的後背心！
尖銳的刀鋒一點也不跟二毛客氣，青木手中的匕首讓手掌盡數擋了住——
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