第三回,茶館裏已然人頭攢動座無虛席了。 (2)
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回府向我說明放債原委,如此藐視正妻、敗壞丞相聲名,我便會做主,送一紙休書送進宮去,也讓太後也好好看一看,丞相府內苑究竟誰才是主人!”
阿碧臉色有些泛白。
秦深見她臉色,眸光清冷,心中算準了暮雨是一定不會來的。
衛槐君離京目的未明,無論是小心眼的廖梳杏還是心機深重的霭淩風,都不會貿然將暮雨放歸出宮。
她必定認為這是秦深的圈套兒、衛槐君的算計。
只要暮雨不來,那藐視正苑,私自放貸、敗壞名聲種種罪名之下,秦深行休棄之事憑誰也挑不出錯來。
如果她來了,那更是一件好事。
將她拿捏在手中,對於廖梳杏來說,衛槐君就成了她放不下的一塊心病。
阿碧鉆進小轎,匆匆往內宮的方向而去。
地痞也搬著夾剪灰頭土臉的離開了。
馬婆子長抒一口氣,總算是把手保了下來,沒想到會館幕後的東家竟然是丞相夫人,她覺得自己抱到粗大腿了。
扶著墻邊兒站起來,笑紋深深:
“菩薩保佑,夫人可是活菩薩!阿彌陀佛,這幫子惡人太可恨了,攛掇我買糧票,沒錢又讓我借印子錢,我還不上又給我出壞主意,都是他們!”
饒是蓉娘這樣的好脾氣,也聽不得她再馬後炮了,當即開口道:
“蒼蠅不叮無縫蛋!”
秦深沒閑心與她掰扯,只是淡淡道:
“我並沒有心保你的手,所以你不必謝我——會館容不下你,你立刻收拾東西,走吧!”
馬婆子笑意僵了僵,沒什麽話好說,也不奢求這裏還能收留,只將目光看向了老頭子,不耐煩道:
“還楞著幹什麽,去收拾東西去!”
隨後老著臉兒,又問向北行:
“我們這就走了,可我老婆子無兒無女的,又沒有盤纏,到哪裏都沒法落腳,本來說是看顧門房一直到秋闈結束的,現在還有兩個月才秋闈,這工錢可不可以補償一下?”
還有臉要錢?
北行為難的看向了蓉娘。
大家對於馬婆子是完全沒有容忍度的,可馬老漢總歸是被她連累的,他本就是孤苦無依,沒有收入進項,好不容易有個看門房的活兒糊口飯吃,卻還被這個老婆子攪黃了。
馬婆子見北行不吭聲,便硬氣了幾分:
“咱們事兒一碼歸一碼,許諾該給的工錢,一分也不能少!”
她拐了馬老漢一記,要他開口說話,別慫在角落裏,三棍子打不出一個屁來。
馬老漢不再嘆氣了,他像是下定了決定,擡頭看向了秦深道:
“夫人,你剛才說要休棄誰?你能不能告訴我下,這休書要咋麽寫?”
馬婆子不傻,立刻知道了他的心思,當即跳了起來罵道:
“好哇,你個老不死的東西,都這把歲數了,你現在想著要休我啦!”
一邊罵一邊上去廝打。
馬老漢一改懦弱老實模樣,眼珠子爆出,一巴掌扇了過去,大聲道:
“一輩子叫你連累,到老來啥都沒有,你走吧,我不與你走,我要留下給自己掙口棺材錢,與你在一道兒,我叫你算計死了都不知道!”
“你!你個狠心的老頭子!”
馬婆子這才知道慌張了,她老淚縱橫,又是打又是罵,可儼然喚不回馬老漢的心了。
蓉娘樂得見,瞧小南還在邊上,立刻道:
“馬叔不識字,休書你來寫。”
等小南麻利寫好了休書,她並著兩吊錢,交到了馬婆子手上,開口道:
“這錢是馬叔這兩個月的工錢,我又給添了一些,全拿給你,從今往後,他與你再無關系,你收拾東西走吧!”
馬婆子眼淚鼻涕還糊在臉上,伸手接錢卻不含糊,她揣到了自己懷中後,才顫顫巍巍接過了小南擬寫的休書。
馬老漢鐵青著臉,長抒了一口氣,再不與她多說一句話,徑自回門房裏去了。
馬婆子一步三回頭,掏出懷中的糧票,臉上依舊是不甘的神色。
她的神色落在秦深的眼中,讓秦深無奈搖頭,扭頭與蓉娘道:
“你的本意是叫她好生安置自己,可看著吧,你這兩吊錢,多半又要進瑞豐糧行的口袋裏去了。”
“不能吧!方才大家說的話她沒聽見麽?”
秦深搖了搖頭,放緩了聲音:
“人心本如此,不到真正撞南墻的時候,是不會甘心的。”
0344替他納妾
如秦深所料,暮雨並沒有回來丞相府。
倒是廖梳杏以皇太後的名義,從宮裏賞了一碗冰碗子下來:意思讓她消消火,饒了暮雨這一次。
秦深沒有任何猶豫——直接並著一封休棄書,與冰碗子一道又給送回去了。
不等宮裏再來消息,她讓阿泠將西跨院的東西收拾出來,送去了內苑宮門,然後將跨院門一鎖,再不許任何人進出。
過了一陣子,宮裏又派了個老嬤嬤前來說合。
她三句離不開伺候丞相的事兒,只說讓秦深大肚一些,終南身為一朝宰輔,如何只有一位正室夫人?未免他落了個懼內的名聲兒,成了百姓茶餘飯後的笑柄談資,還是要秦深把暮雨給保下來的。
秦深笑笑,並沒有反駁什麽,更沒有標榜一夫一妻的理念。
反而更加大度了起來,道:
“讓太後放心,我並不是為了獨占丞相才休棄側夫人的,她如何行徑,大家看在眼裏,我棄她又有什麽不對?至於伺候丞相的事兒,我會悉心安排的。”
老嬤嬤顯然有些詫異:
“夫人願意為丞相納妾?!”
秦深莞爾一笑,盤算的心思早就在心中,面上依舊笑盈盈的,點頭開口:
“為何不肯?只要家世清白、品德端賢,我自然會為丞相收入府中的。”
這下老嬤嬤沒話說了。
側夫人確實做得不對,且做錯以後也沒有來正苑認錯,只是因為太後不肯放人回來。太後本想借著懼內的名頭,給她壓力讓她收回休書,卻不想她一點兒不醋,反而決定自己給丞相納妾娶小?
看著老嬤嬤驚訝的樣子,秦深娓娓道來:
“快九月了,蟹肥桂香,我會在灘頭桃林辦一場賞菊宴,宴請京城、周邊各府縣名門閨秀參加,到時候淑女雲集,挑幾個就是了。”
“對外怎、怎麽說?”
老嬤嬤也有點動心。
她有個遠房表侄孫女生得模樣好,家裏經商有錢,一直仰慕終南,若能有機會參與賞菊宴,說不定就能被選上!
如此這般,那她還勸什麽?心中巴不得讓那個只會哭哭啼啼的暮雨讓位!
秦深抿著一抹淡笑,眸光熠熠,輕笑道:
“自然不會這麽直白。”
她頓了頓,繼續開口道:
“京城近來糧價不穩,許多窮苦百姓已吃不上糧米了,在愆期的漕糧進京之前,我打算酬銀募糧,開粥棚接濟窮苦百姓——賞菊宴明面上,是為了籌措這筆銀子的。”
暗地裏嘛,就隨便那些名門閨秀如何思忖了。
老嬤嬤一看她不是隨便說說的,當即轉換了態度。
“夫人,不是我老婆子說句偏幫的話,那側夫人確實不成個樣子!你看,身為丞相府內眷,竟然與地痞流氓勾結在一起,私放印子錢,坑害窮苦百姓!夫人良善寬仁,願意再給她一次機會,她卻仗著太後的寵愛,連府都不願意回,真是目中無人!”
秦深心思流轉,大約知道她的意思,只是不點破,順著她的話說:
“我的為難苦楚,嬤嬤能體諒就最好了——只是外人多有誤解,還以為我真是跋扈善妒的惡婦人呢。”
目光軟了下來,她看上去有些委屈很難過。
老嬤嬤是宮裏的人精兒,立刻出聲寬慰道:
“夫人別往心裏去,您是什麽樣的人,大家都看得分明呢!休了就休了,天下好女子多的是,丞相是人中龍鳳,自是要好的相配的,只是……”
她欲言又止,目光有些猶豫。
秦深上前握住了她的手,坦言道:
“嬤嬤有話直說吧。”
老嬤嬤涎著臉,十分不好意思道:
“說來也怪臊的,老婆子有個遠方表侄兒,家裏經商作業,生意做到邊疆也是有的,他生了幾個閨女,各個模樣好,品性也好,都待字閨中呢,不知道這賞菊宴,商人之女能否參加呀?”
秦深心中冷笑一聲,面上裝著為難道:
“商賈之女?家世是差了一些的。”
“雖是商人門第,不過聽說今年花錢捐了個差事,雖不入流,好歹也算有個體面!我想著夫人不是籌糧嘛,官家女子多少差一些,不是有老話說麽:京官不外放,窮到要賣炕!老實說,京城的官戶只靠點俸祿銀子,哪有錢籌糧呀。”
老嬤嬤見秦深有些猶豫,拼了命的勸說著。
秦深忍住了笑意,低頭考慮著,良久才擡頭道:
“你說的倒也在理,畢竟明面上只是籌糧宴,與納妾之事並不相關——可是,一旦你表侄兒家收了請帖,別人家再來求,我也不好推脫了。”
老婆子眼珠子咕嚕一轉,用拳頭砸手心道:
“這個好辦,夫人幹脆寫上一百封請帖,也不必寫誰家門庭姓名,只分派了出去,認帖不認人!讓她們爭搶去,各自憑本事、銀子,誰也沒有句怨言!”
秦深眸光一亮,不得不承認,這確實是個好法子。
光憑請帖,她就能兜來許多銀錢!
當然,老嬤嬤肯出這個主意,全然是為她自己的考慮的。
商人地位比不過官家,唯一的優點就是錢多,一旦認帖不認人,他們的優勢就能發揮出來了。
而對於秦深來說,真正來賞菊宴的,是商賈之女,還是官家閨秀沒有什麽差別。
反正,她的目的只是為了籌措糧款,至於納妾嘛……
呵呵,不存在的。
秦深答應老嬤嬤,一定會留給她份請帖,但也請她回宮覆命的時候,將休棄暮雨的事兒,替她稍作言語轉圜。
老嬤嬤一口應下,說包在她的身上,保準讓暮雨再沒辦法回丞相府。
然後,她才笑呵呵的扭著腰走了。
……
沒過幾天,阿泠從府外頭回來,把京城近日的消息帶給了秦深知曉。
只說暮雨的名聲徹底臭了,她那些破爛事兒,在市井婦人們嘴裏口口相傳,說是坑害了哪家哪家,還翻出了她從前唱小戲時應承男人的話,說她早就是一雙破鞋,給終南提鞋都不配,休了活該。
更有甚者,有個勾欄男人自稱玩過她一夜,說得有鼻子有眼兒的。
秦深聽了擰起了眉頭。
阿泠在邊上有些疑怪,笑著道:
“夫人還真信吶?那些臭男人吃多了酒,胡言亂語的!”
秦深心想也是,衛槐君辦事靠譜,想來那個男人已經死了,或者根本說不出話來。不可能放任他胡亂諏話,把玩過丞相府側夫人的事兒,這樣掛在嘴邊上。
暮雨聲名狼藉,連帶著廖梳杏也遭人詬病。
她想要回丞相府,是一件不可能的事兒了。
秦深暫且將這事兒放下,一門心思撲在賞菊宴上,開始她的籌糧第一步。
扭頭看向阿泠,淡然開口:
“我要你辦的事如何了?”
0345賞菊宴
阿泠聞言,從懷中掏出一枚定制的金葉子,笑著道:
“依照夫人的意思,我已在金鋪打造了一百枚金葉子,上刻賞菊宴邀約之語,然後以二十兩一枚的銀子分賣出去。”
秦深點了點頭,笑著挑眉道:
“二十兩一枚,一共兩千兩,好像少了些?”
阿泠嘿嘿一笑,指縫間把玩著金葉子,促狹笑道:
“丞相府開出的價格,自然不好太高的,只是才一百枚葉子,想嫁給丞相的名門女子這麽多,就是五百兩一枚也有人要的!我暫時先發出去五十枚,等價格擡上去了,再通過別人的名義往外發賣,這樣進夫人口袋的錢,就不止兩千兩啦~”
秦深給阿泠豎了個大拇哥兒:
“不錯不錯,一點就通。”
這個法子,她只是點到即止的說過一次,阿泠立刻領悟了,還將差事辦得這麽好,是該好好獎賞一番了。
“等賞菊宴,我把最肥的螃蟹留給你吃!”
阿泠聳了聳肩,嘆道:
“夫人那厚厚一疊‘策劃案’我若要全部執行,完成十萬兩的酬銀計劃,自是沒心思吃螃蟹的。”
秦深愧然一笑,為了這場籌糧款的賞菊宴,她寫了好長的策劃案,將流程、要點、分工全部細細規擬了出來。然後,她決定當個甩手掌櫃,把所有執行上的事兒都交給阿泠去做,她不願意站在明面上,免得衛槐君回來以後找她算賬……
秦深攬上了她的肩頭,鼓勁兒似得拍了拍,笑道:
“你可以的!我相信你!為了十萬兩,為了籌糧!”
“……”
阿泠苦巴巴的看了一眼她,無奈垂下了頭。
心中叫苦不疊:不是為了辛苦,而是為了背鍋——
打著幫丞相納妾的名號籌糧,不知丞相回來以後會如何收拾她?
哎!
九月秋色,先從農家院中濃了起來。
鐵梗海棠上滿樹嘉果,粒粒都是半綠半紅,壓彎了樹枝。
秦深決定喬裝去往賞菊宴。
她換了一身藕色直襟褙子,十二幅鳳尾裙,玉環綬墜在腰際,玉色流轉,不艷浮但也不寒酸,看起來像個小家碧玉,清秀素雅。
從後門出了丞相府,恰好遇上花農走街串巷,開始賣九月的菊花,叫賣聲遠遠傳來,抑揚而漫長:
“栽——九花哎。”
提早雇好的馬車已經到了,車夫一身短打,笑容憨厚,笑著朝她點頭道:
“夫人,咱現在出發?”
“不許叫我夫人,記得改口。”
“是。”
“走吧,出發吧。”
……
到了桃林外秦深跳下馬車,饒是已經有一番心理準備了,卻還是叫這陣仗嚇了一大跳!
林林總總的各色香車、轎子擠滿了大門口,轎夫、車夫總有個百來號人。
他們穿著褐色短打,褲腿緊緊紮著,一溜兒在邊上坐著,高聲攀談,有京城本地的,亦有從隔壁府縣特意過來的。
再說小姐丫鬟們,衣香鬢影,環佩伶叮,她們排著長長的隊,由婆子將引著,等著專人登名造冊,才可入了桃林會場。
秦深暗嘆一聲:我的個乖乖,順貞門皇帝秀選,也不過如此吧?
她沒有丫鬟婆子,只孤身一人,等排到了她,守門人笑問道:
“敢問姑娘芳名府第,可有請柬金葉?”
“京城,秦深。”
丞相夫人用的是溫瑯瑯的名字,現下,她就剛好可以用自己的本名了。
從荷包裏摸出金葉來,正準備遞給他。
突然,邊上有人擠了她一下——
秦深踉蹌往外踏了幾步,手上一松,金葉掉落在地上,正俯身要去撿,卻被一個婆子搶先給撿走了。
還不等秦深說什麽,那婆子眉開眼笑,舉著手裏的葉子,跑去邊上跟一個閨秀打扮的女子邀功討賞:
“三小姐,我撿到一枚金葉子,咱們能進去了!”
秦深驚得眼珠子都要掉了,這也叫撿麽?還能這麽玩?
那個被稱作三小姐的女子,脂粉俗氣,頭上綴滿了釵環珠寶,掏出香帕掩嘴笑道:
“乳娘好生厲害,如此我便不會叫大姐、二姐占了這份便宜呢,家裏姐妹多就是煩,宮裏嬤嬤就給了兩片金葉子,偏偏少了我的!花錢也買不到,竟無一人肯賣,氣死我了!”
“三小姐生得好看,哪裏是大小姐、二小姐可以比的!咱們但凡能進去,定能叫丞相夫人青眼有加,來日進了丞相府,還會乎那兩個小蹄子做甚麽?”
秦深忍不住要打斷這對主仆陶醉的意淫,淡淡道:
“請把金葉還與我,我趕時間。”
三小姐本名殷寶珠,是京城富商殷家的庶出,這殷家,正是老嬤嬤的遠房表侄兒。
只因家裏有三個姑娘,可金葉子只有兩枚,上頭姐姐們強勢,她撈不到金葉,故而只能使出下流的招數來了。
“上頭寫了名字了?怎得就說是你的,我撿到憑我的本事,為何要還給你?”
殷寶珠看來人是個寒門姑娘,雖然生得不錯,氣質也很出眾,但是一看衣料素色,緞子也不是什麽羅緞只是杭錦,便囂張起來,完全不把人放在眼裏。
秦深不想拉低自己的智商,同她說什麽道理,只伸手抓住了她的衣領,一把拽向自己——
殷寶珠嚇得花容失色,尖聲驚叫,萬分不解!
這個人、這人怎麽這麽野蠻?
即便是家裏女人姊妹多,大家勾心鬥角,冷嘲熱諷,但都是暗地裏使絆子,哪有這麽潑婦,一言不合就動手的!
秦深也不打她,只是拔光了她頭上的簪花釵環,連耳墜子也一並摘了下來。
殷寶珠發髻全亂,衣領不整,耳朵劇痛之下她摸了上去,都是血!
“你個賤人小蹄子,你個瘋子,你做甚麽,你做甚麽!哇……”
殷寶珠的宅鬥本事毫無用處,面對秦深的簡單粗暴,她只能軟在地上啜泣不已:
“還給我……把東西都還給我……我的耳墜,這是爹送給我的,你快還給我……”
秦深見她崩潰,便上前一步,從她手心不緊不慢地抽走了那片金葉,笑了笑道:
“我憑自己本事搶走的,為什麽要還給你?你說這些都是你的,你叫它們一聲,我看看會不會答應?”
聽秦深這般說,殷寶珠氣得臉色發白。
對上了秦深冷冷的眸光,殷寶珠正打算破口大罵!
突然看到她身後的男人,殷寶珠不由渾身一顫。
她像受驚的小鹿一般,睜著水汪汪的眼睛,淚水盈睫,哽咽道:
“不知哪裏得罪了姑娘,要這麽對我?你若喜歡這些,我便送你了,何苦要來搶,卿本佳人,奈何作盜?”
0346配合
秦深本等著她開口罵,突然畫風陡變,她自己倒成了欺辱弱女的惡婦了?
臉上大寫的懵逼。
直到握在手裏的釵環被衛槐君抽走,她才醒過悶兒來。
可以,領教了。
宅鬥必備技能執意,裝柔弱。
“你搶她東西?”
衛槐君掃了秦深一眼,口吻淡淡的,眉頭卻不自覺擰了起來,眼底生出一絲責怪之意。
秦深有些驚訝,他什麽時候回京的?
只是礙著殷寶珠在場,不好直接開口詢問,不然就暴露身份了。
聽他這麽問,她不禁氣上心頭,宅鬥這些套路好使,都是被男人慣出來的臭毛病。
“對,我搶的,你有什麽高見?送我去官府?”
衛槐君暗嘆一聲,掏出塊方巾,拉過她的手,替她擦拭手心裏沾染上的頭油和脂粉:
“這種俗氣的東西你也能看得上眼,幾月不管你,你也真越活越回去了——好臭,趕緊進去洗。”
他低頭在她掌心一嗅,罵了一聲,拍掉她的手。
對於那個殷寶珠,他沒有正眼瞧過一眼,扭身便走,後來像是想起什麽,回身沖著她勾起一抹笑容:
“你想來賞菊宴?”
殷寶珠被衛槐君一顧傾城的笑容迷得傻傻的,木然點了點頭。
“那好,五百兩茶水費自理,你進來吧。”
他眼波一飛,殷寶珠心頭春意蕩漾。
當即一魂出竅,愛意洶湧,別說五百兩,五千兩她都肯出!
拋下殷寶珠,秦深提步走進宴棚中,立刻甩掉了他牽著她的手。
“你來做甚麽?”
她口吻寡淡,根本不是往日與衛槐君說話的態度。
跟在她身後的人也沒什麽所謂,只是笑著道:
“督公聽說夫人要辦一場賞菊宴替他納妾,很想趕回來參加,只是礙著路途迢迢,分身不能,只好讓我先過來鎮個場子了。”
酉蘇頂著“衛槐君”的人皮面具,笑得風流恣意,眸光流轉。
秦深佇步扭身,盯著他道:
“你別給我搗亂,要你出來的時候,我自然會喊你——”
酉蘇挪榆笑著,長眉一挑,問道:
“不是選美納妾麽?督公信上說了自己的要求,命我好生給他選一選呢~”
秦深眼皮子一跳,心裏明知道酉蘇再說屁話,嘴裏卻忍不住問道:
“要求?他還敢提要求?”
“是吶,只是具體的,恕我沒法告訴夫人了,待我選好了,夫人自然就知道了。”
“你!”
秦深氣得臉色微變,他已笑著逶迤離開,往桃林深處去了。
……
賞菊宴擺在西林院子裏,秋色可觀。
磨磚對縫的青色大院,秋意濃重,廊廡下幾大盆玉簪,翠葉披離,雪白的花簪,更是亭亭出塵。
走到敞闊的院中,一棵老槐老態龍鐘,被秋色蒙上了一層墨綠的灰,更襯得樹下一簇簇菊花開得張揚濃烈。
院子當中搭了一處戲臺,牌樓紮著素色彩花兒,點綴著一二明晃的九花,素雅又熱烈。
秦深感嘆,這手藝放現代也是婚慶場布裏的一把好手。
賞菊宴,自然少不了持蟹對菊,喝菊花酒,紮菊花山子,吃菊花鍋子,文雅些還有賞菊、作九花詩、行菊花酒令等等玩樂。
逛了一圈兒後,秦深發現閨閣小姐大多自矜身份,且十分清楚彼此的門第身價,員外商人家的女兒,得向官宦小姐低頭,甭管是不是家產萬貫,富甲一方,商之末,地位總歸不如書香門第。
官宦家的小姐也分三六九等。
隱退下的縉紳世家,總沒有當權在位的官宦門第說話響亮;府縣官兒的女兒幹不過京城的世家小姐。
總之其中高下之分,尊貴之別,她們寒暄幾句,自報家門後,心中都大概有譜兒了。
故而不需要阿泠安排座次,她們會自行解決,坐在最前頭,總歸是最有勢力的名門貴女了。
秦深只在一邊看著,若有人來問,便只說自個兒是商賈小家之女,看在丞相府薛管家的面子上,才有機會同赴賞菊宴。
問的人面上還是客客氣氣的,只是語氣便瞬間就疏遠冷淡了下來。
一般聊不過三句,她們準會借故離開,去往別處攀談。
到了最後,秦深無人問津,她感嘆人心勢力,只尋了一處最末的位置,自顧自吃起大閘蟹來。
“你竟不用蟹八件麽?這樣徒手抓著吃,太不雅了!”
一個怯生生的姑娘看秦深這般吃相,不可置信道。
“呵,寒門丫頭沒見過世面,也不知道上哪裏偷來的金葉子,才讓她進來的,這秋肥蟹如此難得,她從未見過,哪裏還會想著用蟹八件?抓緊吃,吃到肚子裏才是賺!”
說話的人是殷寶珠,她花了五百兩買了進場的資格。
因為是商賈門第出來的小姐,不管家裏金山銀山,照樣只能坐到末桌來。
加之她品味俗氣,愈加沒有人搭理她。
她碰了一鼻子灰,只好來秦深這裏奚落,找下優越感。
秦深掃了她一眼,目光清冷,並不想理睬她。
殷寶珠想起這個女人不按套路出牌,不與人逞口舌之強,若惹了她,她潑辣得緊,直接動手打人,不免有些發怵。
雖然腹誹不斷,倒也不再極盡奚落之能,挑了一只螃蟹,打算嘗嘗秋蟹的美味:
“來人,給我拿一套蟹八件來!”
她揮了揮手,招呼一邊伺候的小廝過來。
“姑娘,您要金器還是銀制的,還是說琉璃玉的一套?”小廝殷勤的很。
殷寶珠自持身份,自然要選個好的,便道:
“這還用問麽,自然是琉璃玉的才配得上我用,快去取來”
“是是,小的這就去拿,琉璃玉蟹八件一套,一共一百二兩,您是付現還是掛賬後結?”
小廝手腳麻利從腰際掏出筆墨冊子,用舌頭舔了舔毛筆頭,下筆記賬。
殷寶珠一臉懵逼,她哪裏知道用蟹八件還得自個兒花……錢買?
她左右環顧,見不少人正拿戲虐的目光看著她,這時候萬不能叫人看不起,特別是這個叫秦深的寒門丫頭,她銀牙一咬,狠心道:
“付現!”
掏出一疊銀票,她抽出一張拍在了桌子上。
秦深詫異地掃了她一眼,不由佩服阿泠選人的眼光,看起來這殷寶珠傻楞楞的像個暴發戶,可是最能宰出油水的,偏偏是這幫人。
小廝收了錢,屁顛屁顛的走了。
秦深左右環顧,見幾乎每個人都花錢買了蟹八件,優雅地用工具,一點點敲殼剔肉,沾了姜醋的蘸料,才慢慢送進口中。
不由長嘆一聲:像她這樣粗鄙之人很少了。
攤手,憂傷。
喀嚓,她用自己的一口好牙,蹦碎了大蟹鉗,立即引來了周遭驚訝的嫌棄聲。
呲溜,她吸著蟹蓋裏的肥膏,把一切鄙夷的眼神拋之腦後。
美食當前,唯有享受。
0347斂財大會
用過午飯,阿泠出來站到了戲臺上,樂呵呵道:
“奴婢問各位姑娘安好,今日秋蟹味道如何?這可是我家夫人月前就派人買回來的頭一批新蟹,最是新鮮,市面上也難買,光是那蘸料用的醋,也是特意上鎮江買來的寶記陳醋。”
在場都是名門閨秀矜持,不會接茬捧場,阿泠只能自行把話口圓回來:
“我家夫人聽說今年年景不佳,湖廣歉收,糧價瘋長,漕糧走海運,得十月後才到京城,未免窮苦百姓無糊口之糧,便打算起個頭兒,籌募些銀兩買義糧,各位小姐都是名門之後,飽讀詩書,菩薩心腸,這份義舉皆能出上一份力的吧?”
“要如何籌募?”
坐在正前方首桌的一名女子鶯聲輕揚。
“簡單,我家夫人會拿些丞相平日珍藏、喜愛之物與小姐們分享,若看得上,便出價競拍,價高者得……哦!若能猜中丞相平生最愛之物,便有一份特殊的禮物相贈~”
臺下響起了竊竊私語之聲。
秦深莫名擡頭,心道:這最愛之物是什麽鬼?阿泠自行發揮的環節?
她擬寫的策劃書裏,並沒有這一項呀——況且衛槐君最愛之物,她不知道是什麽,要是知道了也沒膽子拿出來公然拍賣的。
討論聲未歇,第一批東西已經端上了臺。
都是些姑娘家喜歡的小玩意,有高粱篾片做的三十六面兒大串鼓,金粉銀泥捏得粉面娃娃全一套兒,有鵝黃穗子的多寶槅花燈。
每一樣都有一件小故事。
由阿泠之口介紹而出,或是終南年少時游歷九州時買的,或是他學著親手做的,底價都不高,五六兩打底,大約叫上個十幾兩,便基本都拍出去了。
秦深知道那些東西,都是霭宋替她尋來的,背後的小故事也不是瞎編亂造,都是霭宋游歷時的趣事兒。
說出來了,讓姑娘們對這些東西好感大生。
她們熟悉了競拍的流程,也有了喊價的勇氣,不再像一開始藏著矜著,生怕第一個出頭,顯得輕浮。
習慣了之後,一種莫名的爽快感油然而生。
向來只聞男人出價競物,或是珍寶、或是女人,她們深處閨閣,哪有這等機會?
好不容易有了,但凡看得上眼喜歡的,都願意喊一喊價兒,有時候,並不單單為了東西去,也為了自個兒的身價和顏面。
第二輪上來的東西,便值錢多了。
從文房四寶到瓶爐字畫,皆非凡品,這時便要考量她們是否識貨了。識貨的為了物件本身的價值要叫一番價;不識貨得也好辦,聽這件東西的來歷,看看是不是丞相鐘愛之物,若感覺有些故事,那便拍下來!
第三輪,阿泠只拿上來兩樣東西,且是秦深從沒見過的。
一樣是一把綴滿寶石的葵口銅鏡,另外一樣是看起來很不起眼的錢袋子。
緞料一般,繡工更是蹩腳,繡房裏普通繡娘做的,也比這只好上好幾倍。
秦深見到錢袋子,老臉一紅,對上了阿泠戲虐促狹的目光。
她在臺上遠遠眨了眨眼,笑意深長。
姑娘們相顧而看,都能看到彼此眼中的疑惑。
這兩樣東西放在最後拿出來,一定是有深意的,看來丞相最鐘愛的物什一定在是這兩樣中的其中一樣!
銅鏡璀璨昂貴,想必是來迷惑人的;錢袋樸素不起眼,估計是他心愛的女子送他的!他之所以拿出來拍賣,或者是想要告別過去,再選一個可心人兒呢?
有了這個基礎共識,大家紛紛出價,豁出老命要把這只錢袋子競拍下來,為了丞相許諾下的特殊禮物。
半盞茶功夫,已從底價五十文喊到了一千兩!
“五千兩!”
殷寶珠惱火的很!
她每次出價,阿泠都當沒看見,只顧著伺候前頭官宦家的嫡小姐,她這個商賈庶女被無視的好徹底!
五千兩終於為她買到了被關註、被審視的機會了。
阿泠問了一圈沒有人再加價了,揮了揮手,自有小廝上前收錢記賬,她親手把錢袋子拿到了殷寶珠的跟前。
秦深和殷寶珠一桌,看著阿泠笑得雞賊兒的臉,實是無奈一嘆。
長江後浪推前浪,她已經死在了沙灘上。
原以為自己打著納妾選美的旗號,把亂七八糟的東西包裝後賣出去,已是很不要臉了,沒想到阿泠更厲害,這麽個破東西,她竟然賣到了五千兩白銀?
不過說來也奇怪,這個錢袋子,怎麽會在她的手中?
大家都用艷羨的目光,看著這個坐在最後的商人之女,想著丞相說的特殊的禮物,到底是什麽?
“這個銅鏡沒人競拍麽?”
阿泠拔聲問了一圈兒,大夥都搖了搖頭,看著珠寶奢華,想必價值不菲。
秦深見阿泠尬在臺上有些可憐,決定替她撐一撐場子,便懶懶得舉起手,笑道:
“我添一兩。”
阿泠投來感激一眼,立即拔聲道:
“這銅鏡底價十兩,這位姑娘加價一兩,一共十一兩,您拿好!”
這麽便宜,臺下的姑娘們悔恨不已。
秦深不緊不慢地起身,到了臺下接過銅鏡,她正反翻看了一眼,發現這珠寶都是贗品,西洋來的琉璃珠子,不值幾個錢,她出十一兩,感覺也有點虧啊。
不過無所謂,左口袋出,右口袋進,左右都是自己家的錢了。
見秦深接過銅鏡,阿泠驕傲的宣布:
“所有東西已經競拍完畢,奴婢現在宣布,丞相最鐘愛的,便是這位姑娘手中的銅鏡!”
她此言一出,全體嘩然!
特別是殷寶珠,她癡狂的捧著手中錢袋子,已經偷摸著親了好幾口了,現在告訴她這個噩耗,讓她怎麽繼續積極健康的面對未來生活?!
秦深也滿心詫異,不解向阿泠看去:什麽鬼?
這銅鏡很特殊?月光下鏡面會顯現出武林秘籍不成?
她拿正了鏡子,仔仔細細看了一圈,除了鏡子中她自己嬌俏清秀的臉,並沒有任何特殊之處。
最鐘愛?
她的心下咯噔跳漏了一拍。
她看著鏡中之人面色飛霞,眼眸流轉,耳邊倏然傳來一聲輕笑,她立即擡眼看去!
臺上之人清俊一襲白衣,眸眼帶笑,戲虐之色下滿是柔情蜜意。
酉蘇?
該死的,他竟還敢撩撥她?
秦深剛想一個白眼扔過去,餘光處卻見臺下的桃林間,酉蘇已摘下人皮面具,正賤笑著與她打招呼。
臺下之人是酉蘇,那臺上的這個衛槐君——
他……回來了?
0348千金買吻
等了這麽久,總算等到正主了。
閨秀們各個臉紅垂眸,他們大多不敢正視衛槐君,有些膽子大的,也只肯用餘光偷偷瞟他。
偌大的場子,除了秦深和殷寶珠之外,皆作鵪鶉狀,百花嬌羞,含蓄矜嬌,亦是一副不可多得的美景。
衛槐君對著秦深清冽的目光,笑了笑,自有一番風流:
“你不想知道特殊的禮物是什麽?”
“不想。”
思念如狂,他離開這麽久,突然戲劇化的出現令她心緒翻騰,可又礙著自己現下喬裝的身份,只能離他遠遠的。
秦深上前把銅鏡還給了他,掌心攤開往他面前一伸,強裝正色:
“退貨,還錢,你這都是琉璃珠子,不值十一兩,我買虧了。”
“這是為了籌措義糧,那姑娘花五千兩買個錢袋子,人家說什麽了麽?這是心懷蒼生黎民的大仁義,我由衷欽佩。”
衛槐君風輕雲淡的笑著,還不忘給殷寶珠帶了頂高帽。
秦深扭頭,看了看身後的殷寶珠,只見她一臉花癡,只楞楞盯著衛槐君的臉,他說什麽,她都點頭,似乎完全喪失了
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阿碧臉色有些泛白。
秦深見她臉色,眸光清冷,心中算準了暮雨是一定不會來的。
衛槐君離京目的未明,無論是小心眼的廖梳杏還是心機深重的霭淩風,都不會貿然將暮雨放歸出宮。
她必定認為這是秦深的圈套兒、衛槐君的算計。
只要暮雨不來,那藐視正苑,私自放貸、敗壞名聲種種罪名之下,秦深行休棄之事憑誰也挑不出錯來。
如果她來了,那更是一件好事。
將她拿捏在手中,對於廖梳杏來說,衛槐君就成了她放不下的一塊心病。
阿碧鉆進小轎,匆匆往內宮的方向而去。
地痞也搬著夾剪灰頭土臉的離開了。
馬婆子長抒一口氣,總算是把手保了下來,沒想到會館幕後的東家竟然是丞相夫人,她覺得自己抱到粗大腿了。
扶著墻邊兒站起來,笑紋深深:
“菩薩保佑,夫人可是活菩薩!阿彌陀佛,這幫子惡人太可恨了,攛掇我買糧票,沒錢又讓我借印子錢,我還不上又給我出壞主意,都是他們!”
饒是蓉娘這樣的好脾氣,也聽不得她再馬後炮了,當即開口道:
“蒼蠅不叮無縫蛋!”
秦深沒閑心與她掰扯,只是淡淡道:
“我並沒有心保你的手,所以你不必謝我——會館容不下你,你立刻收拾東西,走吧!”
馬婆子笑意僵了僵,沒什麽話好說,也不奢求這裏還能收留,只將目光看向了老頭子,不耐煩道:
“還楞著幹什麽,去收拾東西去!”
隨後老著臉兒,又問向北行:
“我們這就走了,可我老婆子無兒無女的,又沒有盤纏,到哪裏都沒法落腳,本來說是看顧門房一直到秋闈結束的,現在還有兩個月才秋闈,這工錢可不可以補償一下?”
還有臉要錢?
北行為難的看向了蓉娘。
大家對於馬婆子是完全沒有容忍度的,可馬老漢總歸是被她連累的,他本就是孤苦無依,沒有收入進項,好不容易有個看門房的活兒糊口飯吃,卻還被這個老婆子攪黃了。
馬婆子見北行不吭聲,便硬氣了幾分:
“咱們事兒一碼歸一碼,許諾該給的工錢,一分也不能少!”
她拐了馬老漢一記,要他開口說話,別慫在角落裏,三棍子打不出一個屁來。
馬老漢不再嘆氣了,他像是下定了決定,擡頭看向了秦深道:
“夫人,你剛才說要休棄誰?你能不能告訴我下,這休書要咋麽寫?”
馬婆子不傻,立刻知道了他的心思,當即跳了起來罵道:
“好哇,你個老不死的東西,都這把歲數了,你現在想著要休我啦!”
一邊罵一邊上去廝打。
馬老漢一改懦弱老實模樣,眼珠子爆出,一巴掌扇了過去,大聲道:
“一輩子叫你連累,到老來啥都沒有,你走吧,我不與你走,我要留下給自己掙口棺材錢,與你在一道兒,我叫你算計死了都不知道!”
“你!你個狠心的老頭子!”
馬婆子這才知道慌張了,她老淚縱橫,又是打又是罵,可儼然喚不回馬老漢的心了。
蓉娘樂得見,瞧小南還在邊上,立刻道:
“馬叔不識字,休書你來寫。”
等小南麻利寫好了休書,她並著兩吊錢,交到了馬婆子手上,開口道:
“這錢是馬叔這兩個月的工錢,我又給添了一些,全拿給你,從今往後,他與你再無關系,你收拾東西走吧!”
馬婆子眼淚鼻涕還糊在臉上,伸手接錢卻不含糊,她揣到了自己懷中後,才顫顫巍巍接過了小南擬寫的休書。
馬老漢鐵青著臉,長抒了一口氣,再不與她多說一句話,徑自回門房裏去了。
馬婆子一步三回頭,掏出懷中的糧票,臉上依舊是不甘的神色。
她的神色落在秦深的眼中,讓秦深無奈搖頭,扭頭與蓉娘道:
“你的本意是叫她好生安置自己,可看著吧,你這兩吊錢,多半又要進瑞豐糧行的口袋裏去了。”
“不能吧!方才大家說的話她沒聽見麽?”
秦深搖了搖頭,放緩了聲音:
“人心本如此,不到真正撞南墻的時候,是不會甘心的。”
0344替他納妾
如秦深所料,暮雨並沒有回來丞相府。
倒是廖梳杏以皇太後的名義,從宮裏賞了一碗冰碗子下來:意思讓她消消火,饒了暮雨這一次。
秦深沒有任何猶豫——直接並著一封休棄書,與冰碗子一道又給送回去了。
不等宮裏再來消息,她讓阿泠將西跨院的東西收拾出來,送去了內苑宮門,然後將跨院門一鎖,再不許任何人進出。
過了一陣子,宮裏又派了個老嬤嬤前來說合。
她三句離不開伺候丞相的事兒,只說讓秦深大肚一些,終南身為一朝宰輔,如何只有一位正室夫人?未免他落了個懼內的名聲兒,成了百姓茶餘飯後的笑柄談資,還是要秦深把暮雨給保下來的。
秦深笑笑,並沒有反駁什麽,更沒有標榜一夫一妻的理念。
反而更加大度了起來,道:
“讓太後放心,我並不是為了獨占丞相才休棄側夫人的,她如何行徑,大家看在眼裏,我棄她又有什麽不對?至於伺候丞相的事兒,我會悉心安排的。”
老嬤嬤顯然有些詫異:
“夫人願意為丞相納妾?!”
秦深莞爾一笑,盤算的心思早就在心中,面上依舊笑盈盈的,點頭開口:
“為何不肯?只要家世清白、品德端賢,我自然會為丞相收入府中的。”
這下老嬤嬤沒話說了。
側夫人確實做得不對,且做錯以後也沒有來正苑認錯,只是因為太後不肯放人回來。太後本想借著懼內的名頭,給她壓力讓她收回休書,卻不想她一點兒不醋,反而決定自己給丞相納妾娶小?
看著老嬤嬤驚訝的樣子,秦深娓娓道來:
“快九月了,蟹肥桂香,我會在灘頭桃林辦一場賞菊宴,宴請京城、周邊各府縣名門閨秀參加,到時候淑女雲集,挑幾個就是了。”
“對外怎、怎麽說?”
老嬤嬤也有點動心。
她有個遠房表侄孫女生得模樣好,家裏經商有錢,一直仰慕終南,若能有機會參與賞菊宴,說不定就能被選上!
如此這般,那她還勸什麽?心中巴不得讓那個只會哭哭啼啼的暮雨讓位!
秦深抿著一抹淡笑,眸光熠熠,輕笑道:
“自然不會這麽直白。”
她頓了頓,繼續開口道:
“京城近來糧價不穩,許多窮苦百姓已吃不上糧米了,在愆期的漕糧進京之前,我打算酬銀募糧,開粥棚接濟窮苦百姓——賞菊宴明面上,是為了籌措這筆銀子的。”
暗地裏嘛,就隨便那些名門閨秀如何思忖了。
老嬤嬤一看她不是隨便說說的,當即轉換了態度。
“夫人,不是我老婆子說句偏幫的話,那側夫人確實不成個樣子!你看,身為丞相府內眷,竟然與地痞流氓勾結在一起,私放印子錢,坑害窮苦百姓!夫人良善寬仁,願意再給她一次機會,她卻仗著太後的寵愛,連府都不願意回,真是目中無人!”
秦深心思流轉,大約知道她的意思,只是不點破,順著她的話說:
“我的為難苦楚,嬤嬤能體諒就最好了——只是外人多有誤解,還以為我真是跋扈善妒的惡婦人呢。”
目光軟了下來,她看上去有些委屈很難過。
老嬤嬤是宮裏的人精兒,立刻出聲寬慰道:
“夫人別往心裏去,您是什麽樣的人,大家都看得分明呢!休了就休了,天下好女子多的是,丞相是人中龍鳳,自是要好的相配的,只是……”
她欲言又止,目光有些猶豫。
秦深上前握住了她的手,坦言道:
“嬤嬤有話直說吧。”
老嬤嬤涎著臉,十分不好意思道:
“說來也怪臊的,老婆子有個遠方表侄兒,家裏經商作業,生意做到邊疆也是有的,他生了幾個閨女,各個模樣好,品性也好,都待字閨中呢,不知道這賞菊宴,商人之女能否參加呀?”
秦深心中冷笑一聲,面上裝著為難道:
“商賈之女?家世是差了一些的。”
“雖是商人門第,不過聽說今年花錢捐了個差事,雖不入流,好歹也算有個體面!我想著夫人不是籌糧嘛,官家女子多少差一些,不是有老話說麽:京官不外放,窮到要賣炕!老實說,京城的官戶只靠點俸祿銀子,哪有錢籌糧呀。”
老嬤嬤見秦深有些猶豫,拼了命的勸說著。
秦深忍住了笑意,低頭考慮著,良久才擡頭道:
“你說的倒也在理,畢竟明面上只是籌糧宴,與納妾之事並不相關——可是,一旦你表侄兒家收了請帖,別人家再來求,我也不好推脫了。”
老婆子眼珠子咕嚕一轉,用拳頭砸手心道:
“這個好辦,夫人幹脆寫上一百封請帖,也不必寫誰家門庭姓名,只分派了出去,認帖不認人!讓她們爭搶去,各自憑本事、銀子,誰也沒有句怨言!”
秦深眸光一亮,不得不承認,這確實是個好法子。
光憑請帖,她就能兜來許多銀錢!
當然,老嬤嬤肯出這個主意,全然是為她自己的考慮的。
商人地位比不過官家,唯一的優點就是錢多,一旦認帖不認人,他們的優勢就能發揮出來了。
而對於秦深來說,真正來賞菊宴的,是商賈之女,還是官家閨秀沒有什麽差別。
反正,她的目的只是為了籌措糧款,至於納妾嘛……
呵呵,不存在的。
秦深答應老嬤嬤,一定會留給她份請帖,但也請她回宮覆命的時候,將休棄暮雨的事兒,替她稍作言語轉圜。
老嬤嬤一口應下,說包在她的身上,保準讓暮雨再沒辦法回丞相府。
然後,她才笑呵呵的扭著腰走了。
……
沒過幾天,阿泠從府外頭回來,把京城近日的消息帶給了秦深知曉。
只說暮雨的名聲徹底臭了,她那些破爛事兒,在市井婦人們嘴裏口口相傳,說是坑害了哪家哪家,還翻出了她從前唱小戲時應承男人的話,說她早就是一雙破鞋,給終南提鞋都不配,休了活該。
更有甚者,有個勾欄男人自稱玩過她一夜,說得有鼻子有眼兒的。
秦深聽了擰起了眉頭。
阿泠在邊上有些疑怪,笑著道:
“夫人還真信吶?那些臭男人吃多了酒,胡言亂語的!”
秦深心想也是,衛槐君辦事靠譜,想來那個男人已經死了,或者根本說不出話來。不可能放任他胡亂諏話,把玩過丞相府側夫人的事兒,這樣掛在嘴邊上。
暮雨聲名狼藉,連帶著廖梳杏也遭人詬病。
她想要回丞相府,是一件不可能的事兒了。
秦深暫且將這事兒放下,一門心思撲在賞菊宴上,開始她的籌糧第一步。
扭頭看向阿泠,淡然開口:
“我要你辦的事如何了?”
0345賞菊宴
阿泠聞言,從懷中掏出一枚定制的金葉子,笑著道:
“依照夫人的意思,我已在金鋪打造了一百枚金葉子,上刻賞菊宴邀約之語,然後以二十兩一枚的銀子分賣出去。”
秦深點了點頭,笑著挑眉道:
“二十兩一枚,一共兩千兩,好像少了些?”
阿泠嘿嘿一笑,指縫間把玩著金葉子,促狹笑道:
“丞相府開出的價格,自然不好太高的,只是才一百枚葉子,想嫁給丞相的名門女子這麽多,就是五百兩一枚也有人要的!我暫時先發出去五十枚,等價格擡上去了,再通過別人的名義往外發賣,這樣進夫人口袋的錢,就不止兩千兩啦~”
秦深給阿泠豎了個大拇哥兒:
“不錯不錯,一點就通。”
這個法子,她只是點到即止的說過一次,阿泠立刻領悟了,還將差事辦得這麽好,是該好好獎賞一番了。
“等賞菊宴,我把最肥的螃蟹留給你吃!”
阿泠聳了聳肩,嘆道:
“夫人那厚厚一疊‘策劃案’我若要全部執行,完成十萬兩的酬銀計劃,自是沒心思吃螃蟹的。”
秦深愧然一笑,為了這場籌糧款的賞菊宴,她寫了好長的策劃案,將流程、要點、分工全部細細規擬了出來。然後,她決定當個甩手掌櫃,把所有執行上的事兒都交給阿泠去做,她不願意站在明面上,免得衛槐君回來以後找她算賬……
秦深攬上了她的肩頭,鼓勁兒似得拍了拍,笑道:
“你可以的!我相信你!為了十萬兩,為了籌糧!”
“……”
阿泠苦巴巴的看了一眼她,無奈垂下了頭。
心中叫苦不疊:不是為了辛苦,而是為了背鍋——
打著幫丞相納妾的名號籌糧,不知丞相回來以後會如何收拾她?
哎!
九月秋色,先從農家院中濃了起來。
鐵梗海棠上滿樹嘉果,粒粒都是半綠半紅,壓彎了樹枝。
秦深決定喬裝去往賞菊宴。
她換了一身藕色直襟褙子,十二幅鳳尾裙,玉環綬墜在腰際,玉色流轉,不艷浮但也不寒酸,看起來像個小家碧玉,清秀素雅。
從後門出了丞相府,恰好遇上花農走街串巷,開始賣九月的菊花,叫賣聲遠遠傳來,抑揚而漫長:
“栽——九花哎。”
提早雇好的馬車已經到了,車夫一身短打,笑容憨厚,笑著朝她點頭道:
“夫人,咱現在出發?”
“不許叫我夫人,記得改口。”
“是。”
“走吧,出發吧。”
……
到了桃林外秦深跳下馬車,饒是已經有一番心理準備了,卻還是叫這陣仗嚇了一大跳!
林林總總的各色香車、轎子擠滿了大門口,轎夫、車夫總有個百來號人。
他們穿著褐色短打,褲腿緊緊紮著,一溜兒在邊上坐著,高聲攀談,有京城本地的,亦有從隔壁府縣特意過來的。
再說小姐丫鬟們,衣香鬢影,環佩伶叮,她們排著長長的隊,由婆子將引著,等著專人登名造冊,才可入了桃林會場。
秦深暗嘆一聲:我的個乖乖,順貞門皇帝秀選,也不過如此吧?
她沒有丫鬟婆子,只孤身一人,等排到了她,守門人笑問道:
“敢問姑娘芳名府第,可有請柬金葉?”
“京城,秦深。”
丞相夫人用的是溫瑯瑯的名字,現下,她就剛好可以用自己的本名了。
從荷包裏摸出金葉來,正準備遞給他。
突然,邊上有人擠了她一下——
秦深踉蹌往外踏了幾步,手上一松,金葉掉落在地上,正俯身要去撿,卻被一個婆子搶先給撿走了。
還不等秦深說什麽,那婆子眉開眼笑,舉著手裏的葉子,跑去邊上跟一個閨秀打扮的女子邀功討賞:
“三小姐,我撿到一枚金葉子,咱們能進去了!”
秦深驚得眼珠子都要掉了,這也叫撿麽?還能這麽玩?
那個被稱作三小姐的女子,脂粉俗氣,頭上綴滿了釵環珠寶,掏出香帕掩嘴笑道:
“乳娘好生厲害,如此我便不會叫大姐、二姐占了這份便宜呢,家裏姐妹多就是煩,宮裏嬤嬤就給了兩片金葉子,偏偏少了我的!花錢也買不到,竟無一人肯賣,氣死我了!”
“三小姐生得好看,哪裏是大小姐、二小姐可以比的!咱們但凡能進去,定能叫丞相夫人青眼有加,來日進了丞相府,還會乎那兩個小蹄子做甚麽?”
秦深忍不住要打斷這對主仆陶醉的意淫,淡淡道:
“請把金葉還與我,我趕時間。”
三小姐本名殷寶珠,是京城富商殷家的庶出,這殷家,正是老嬤嬤的遠房表侄兒。
只因家裏有三個姑娘,可金葉子只有兩枚,上頭姐姐們強勢,她撈不到金葉,故而只能使出下流的招數來了。
“上頭寫了名字了?怎得就說是你的,我撿到憑我的本事,為何要還給你?”
殷寶珠看來人是個寒門姑娘,雖然生得不錯,氣質也很出眾,但是一看衣料素色,緞子也不是什麽羅緞只是杭錦,便囂張起來,完全不把人放在眼裏。
秦深不想拉低自己的智商,同她說什麽道理,只伸手抓住了她的衣領,一把拽向自己——
殷寶珠嚇得花容失色,尖聲驚叫,萬分不解!
這個人、這人怎麽這麽野蠻?
即便是家裏女人姊妹多,大家勾心鬥角,冷嘲熱諷,但都是暗地裏使絆子,哪有這麽潑婦,一言不合就動手的!
秦深也不打她,只是拔光了她頭上的簪花釵環,連耳墜子也一並摘了下來。
殷寶珠發髻全亂,衣領不整,耳朵劇痛之下她摸了上去,都是血!
“你個賤人小蹄子,你個瘋子,你做甚麽,你做甚麽!哇……”
殷寶珠的宅鬥本事毫無用處,面對秦深的簡單粗暴,她只能軟在地上啜泣不已:
“還給我……把東西都還給我……我的耳墜,這是爹送給我的,你快還給我……”
秦深見她崩潰,便上前一步,從她手心不緊不慢地抽走了那片金葉,笑了笑道:
“我憑自己本事搶走的,為什麽要還給你?你說這些都是你的,你叫它們一聲,我看看會不會答應?”
聽秦深這般說,殷寶珠氣得臉色發白。
對上了秦深冷冷的眸光,殷寶珠正打算破口大罵!
突然看到她身後的男人,殷寶珠不由渾身一顫。
她像受驚的小鹿一般,睜著水汪汪的眼睛,淚水盈睫,哽咽道:
“不知哪裏得罪了姑娘,要這麽對我?你若喜歡這些,我便送你了,何苦要來搶,卿本佳人,奈何作盜?”
0346配合
秦深本等著她開口罵,突然畫風陡變,她自己倒成了欺辱弱女的惡婦了?
臉上大寫的懵逼。
直到握在手裏的釵環被衛槐君抽走,她才醒過悶兒來。
可以,領教了。
宅鬥必備技能執意,裝柔弱。
“你搶她東西?”
衛槐君掃了秦深一眼,口吻淡淡的,眉頭卻不自覺擰了起來,眼底生出一絲責怪之意。
秦深有些驚訝,他什麽時候回京的?
只是礙著殷寶珠在場,不好直接開口詢問,不然就暴露身份了。
聽他這麽問,她不禁氣上心頭,宅鬥這些套路好使,都是被男人慣出來的臭毛病。
“對,我搶的,你有什麽高見?送我去官府?”
衛槐君暗嘆一聲,掏出塊方巾,拉過她的手,替她擦拭手心裏沾染上的頭油和脂粉:
“這種俗氣的東西你也能看得上眼,幾月不管你,你也真越活越回去了——好臭,趕緊進去洗。”
他低頭在她掌心一嗅,罵了一聲,拍掉她的手。
對於那個殷寶珠,他沒有正眼瞧過一眼,扭身便走,後來像是想起什麽,回身沖著她勾起一抹笑容:
“你想來賞菊宴?”
殷寶珠被衛槐君一顧傾城的笑容迷得傻傻的,木然點了點頭。
“那好,五百兩茶水費自理,你進來吧。”
他眼波一飛,殷寶珠心頭春意蕩漾。
當即一魂出竅,愛意洶湧,別說五百兩,五千兩她都肯出!
拋下殷寶珠,秦深提步走進宴棚中,立刻甩掉了他牽著她的手。
“你來做甚麽?”
她口吻寡淡,根本不是往日與衛槐君說話的態度。
跟在她身後的人也沒什麽所謂,只是笑著道:
“督公聽說夫人要辦一場賞菊宴替他納妾,很想趕回來參加,只是礙著路途迢迢,分身不能,只好讓我先過來鎮個場子了。”
酉蘇頂著“衛槐君”的人皮面具,笑得風流恣意,眸光流轉。
秦深佇步扭身,盯著他道:
“你別給我搗亂,要你出來的時候,我自然會喊你——”
酉蘇挪榆笑著,長眉一挑,問道:
“不是選美納妾麽?督公信上說了自己的要求,命我好生給他選一選呢~”
秦深眼皮子一跳,心裏明知道酉蘇再說屁話,嘴裏卻忍不住問道:
“要求?他還敢提要求?”
“是吶,只是具體的,恕我沒法告訴夫人了,待我選好了,夫人自然就知道了。”
“你!”
秦深氣得臉色微變,他已笑著逶迤離開,往桃林深處去了。
……
賞菊宴擺在西林院子裏,秋色可觀。
磨磚對縫的青色大院,秋意濃重,廊廡下幾大盆玉簪,翠葉披離,雪白的花簪,更是亭亭出塵。
走到敞闊的院中,一棵老槐老態龍鐘,被秋色蒙上了一層墨綠的灰,更襯得樹下一簇簇菊花開得張揚濃烈。
院子當中搭了一處戲臺,牌樓紮著素色彩花兒,點綴著一二明晃的九花,素雅又熱烈。
秦深感嘆,這手藝放現代也是婚慶場布裏的一把好手。
賞菊宴,自然少不了持蟹對菊,喝菊花酒,紮菊花山子,吃菊花鍋子,文雅些還有賞菊、作九花詩、行菊花酒令等等玩樂。
逛了一圈兒後,秦深發現閨閣小姐大多自矜身份,且十分清楚彼此的門第身價,員外商人家的女兒,得向官宦小姐低頭,甭管是不是家產萬貫,富甲一方,商之末,地位總歸不如書香門第。
官宦家的小姐也分三六九等。
隱退下的縉紳世家,總沒有當權在位的官宦門第說話響亮;府縣官兒的女兒幹不過京城的世家小姐。
總之其中高下之分,尊貴之別,她們寒暄幾句,自報家門後,心中都大概有譜兒了。
故而不需要阿泠安排座次,她們會自行解決,坐在最前頭,總歸是最有勢力的名門貴女了。
秦深只在一邊看著,若有人來問,便只說自個兒是商賈小家之女,看在丞相府薛管家的面子上,才有機會同赴賞菊宴。
問的人面上還是客客氣氣的,只是語氣便瞬間就疏遠冷淡了下來。
一般聊不過三句,她們準會借故離開,去往別處攀談。
到了最後,秦深無人問津,她感嘆人心勢力,只尋了一處最末的位置,自顧自吃起大閘蟹來。
“你竟不用蟹八件麽?這樣徒手抓著吃,太不雅了!”
一個怯生生的姑娘看秦深這般吃相,不可置信道。
“呵,寒門丫頭沒見過世面,也不知道上哪裏偷來的金葉子,才讓她進來的,這秋肥蟹如此難得,她從未見過,哪裏還會想著用蟹八件?抓緊吃,吃到肚子裏才是賺!”
說話的人是殷寶珠,她花了五百兩買了進場的資格。
因為是商賈門第出來的小姐,不管家裏金山銀山,照樣只能坐到末桌來。
加之她品味俗氣,愈加沒有人搭理她。
她碰了一鼻子灰,只好來秦深這裏奚落,找下優越感。
秦深掃了她一眼,目光清冷,並不想理睬她。
殷寶珠想起這個女人不按套路出牌,不與人逞口舌之強,若惹了她,她潑辣得緊,直接動手打人,不免有些發怵。
雖然腹誹不斷,倒也不再極盡奚落之能,挑了一只螃蟹,打算嘗嘗秋蟹的美味:
“來人,給我拿一套蟹八件來!”
她揮了揮手,招呼一邊伺候的小廝過來。
“姑娘,您要金器還是銀制的,還是說琉璃玉的一套?”小廝殷勤的很。
殷寶珠自持身份,自然要選個好的,便道:
“這還用問麽,自然是琉璃玉的才配得上我用,快去取來”
“是是,小的這就去拿,琉璃玉蟹八件一套,一共一百二兩,您是付現還是掛賬後結?”
小廝手腳麻利從腰際掏出筆墨冊子,用舌頭舔了舔毛筆頭,下筆記賬。
殷寶珠一臉懵逼,她哪裏知道用蟹八件還得自個兒花……錢買?
她左右環顧,見不少人正拿戲虐的目光看著她,這時候萬不能叫人看不起,特別是這個叫秦深的寒門丫頭,她銀牙一咬,狠心道:
“付現!”
掏出一疊銀票,她抽出一張拍在了桌子上。
秦深詫異地掃了她一眼,不由佩服阿泠選人的眼光,看起來這殷寶珠傻楞楞的像個暴發戶,可是最能宰出油水的,偏偏是這幫人。
小廝收了錢,屁顛屁顛的走了。
秦深左右環顧,見幾乎每個人都花錢買了蟹八件,優雅地用工具,一點點敲殼剔肉,沾了姜醋的蘸料,才慢慢送進口中。
不由長嘆一聲:像她這樣粗鄙之人很少了。
攤手,憂傷。
喀嚓,她用自己的一口好牙,蹦碎了大蟹鉗,立即引來了周遭驚訝的嫌棄聲。
呲溜,她吸著蟹蓋裏的肥膏,把一切鄙夷的眼神拋之腦後。
美食當前,唯有享受。
0347斂財大會
用過午飯,阿泠出來站到了戲臺上,樂呵呵道:
“奴婢問各位姑娘安好,今日秋蟹味道如何?這可是我家夫人月前就派人買回來的頭一批新蟹,最是新鮮,市面上也難買,光是那蘸料用的醋,也是特意上鎮江買來的寶記陳醋。”
在場都是名門閨秀矜持,不會接茬捧場,阿泠只能自行把話口圓回來:
“我家夫人聽說今年年景不佳,湖廣歉收,糧價瘋長,漕糧走海運,得十月後才到京城,未免窮苦百姓無糊口之糧,便打算起個頭兒,籌募些銀兩買義糧,各位小姐都是名門之後,飽讀詩書,菩薩心腸,這份義舉皆能出上一份力的吧?”
“要如何籌募?”
坐在正前方首桌的一名女子鶯聲輕揚。
“簡單,我家夫人會拿些丞相平日珍藏、喜愛之物與小姐們分享,若看得上,便出價競拍,價高者得……哦!若能猜中丞相平生最愛之物,便有一份特殊的禮物相贈~”
臺下響起了竊竊私語之聲。
秦深莫名擡頭,心道:這最愛之物是什麽鬼?阿泠自行發揮的環節?
她擬寫的策劃書裏,並沒有這一項呀——況且衛槐君最愛之物,她不知道是什麽,要是知道了也沒膽子拿出來公然拍賣的。
討論聲未歇,第一批東西已經端上了臺。
都是些姑娘家喜歡的小玩意,有高粱篾片做的三十六面兒大串鼓,金粉銀泥捏得粉面娃娃全一套兒,有鵝黃穗子的多寶槅花燈。
每一樣都有一件小故事。
由阿泠之口介紹而出,或是終南年少時游歷九州時買的,或是他學著親手做的,底價都不高,五六兩打底,大約叫上個十幾兩,便基本都拍出去了。
秦深知道那些東西,都是霭宋替她尋來的,背後的小故事也不是瞎編亂造,都是霭宋游歷時的趣事兒。
說出來了,讓姑娘們對這些東西好感大生。
她們熟悉了競拍的流程,也有了喊價的勇氣,不再像一開始藏著矜著,生怕第一個出頭,顯得輕浮。
習慣了之後,一種莫名的爽快感油然而生。
向來只聞男人出價競物,或是珍寶、或是女人,她們深處閨閣,哪有這等機會?
好不容易有了,但凡看得上眼喜歡的,都願意喊一喊價兒,有時候,並不單單為了東西去,也為了自個兒的身價和顏面。
第二輪上來的東西,便值錢多了。
從文房四寶到瓶爐字畫,皆非凡品,這時便要考量她們是否識貨了。識貨的為了物件本身的價值要叫一番價;不識貨得也好辦,聽這件東西的來歷,看看是不是丞相鐘愛之物,若感覺有些故事,那便拍下來!
第三輪,阿泠只拿上來兩樣東西,且是秦深從沒見過的。
一樣是一把綴滿寶石的葵口銅鏡,另外一樣是看起來很不起眼的錢袋子。
緞料一般,繡工更是蹩腳,繡房裏普通繡娘做的,也比這只好上好幾倍。
秦深見到錢袋子,老臉一紅,對上了阿泠戲虐促狹的目光。
她在臺上遠遠眨了眨眼,笑意深長。
姑娘們相顧而看,都能看到彼此眼中的疑惑。
這兩樣東西放在最後拿出來,一定是有深意的,看來丞相最鐘愛的物什一定在是這兩樣中的其中一樣!
銅鏡璀璨昂貴,想必是來迷惑人的;錢袋樸素不起眼,估計是他心愛的女子送他的!他之所以拿出來拍賣,或者是想要告別過去,再選一個可心人兒呢?
有了這個基礎共識,大家紛紛出價,豁出老命要把這只錢袋子競拍下來,為了丞相許諾下的特殊禮物。
半盞茶功夫,已從底價五十文喊到了一千兩!
“五千兩!”
殷寶珠惱火的很!
她每次出價,阿泠都當沒看見,只顧著伺候前頭官宦家的嫡小姐,她這個商賈庶女被無視的好徹底!
五千兩終於為她買到了被關註、被審視的機會了。
阿泠問了一圈沒有人再加價了,揮了揮手,自有小廝上前收錢記賬,她親手把錢袋子拿到了殷寶珠的跟前。
秦深和殷寶珠一桌,看著阿泠笑得雞賊兒的臉,實是無奈一嘆。
長江後浪推前浪,她已經死在了沙灘上。
原以為自己打著納妾選美的旗號,把亂七八糟的東西包裝後賣出去,已是很不要臉了,沒想到阿泠更厲害,這麽個破東西,她竟然賣到了五千兩白銀?
不過說來也奇怪,這個錢袋子,怎麽會在她的手中?
大家都用艷羨的目光,看著這個坐在最後的商人之女,想著丞相說的特殊的禮物,到底是什麽?
“這個銅鏡沒人競拍麽?”
阿泠拔聲問了一圈兒,大夥都搖了搖頭,看著珠寶奢華,想必價值不菲。
秦深見阿泠尬在臺上有些可憐,決定替她撐一撐場子,便懶懶得舉起手,笑道:
“我添一兩。”
阿泠投來感激一眼,立即拔聲道:
“這銅鏡底價十兩,這位姑娘加價一兩,一共十一兩,您拿好!”
這麽便宜,臺下的姑娘們悔恨不已。
秦深不緊不慢地起身,到了臺下接過銅鏡,她正反翻看了一眼,發現這珠寶都是贗品,西洋來的琉璃珠子,不值幾個錢,她出十一兩,感覺也有點虧啊。
不過無所謂,左口袋出,右口袋進,左右都是自己家的錢了。
見秦深接過銅鏡,阿泠驕傲的宣布:
“所有東西已經競拍完畢,奴婢現在宣布,丞相最鐘愛的,便是這位姑娘手中的銅鏡!”
她此言一出,全體嘩然!
特別是殷寶珠,她癡狂的捧著手中錢袋子,已經偷摸著親了好幾口了,現在告訴她這個噩耗,讓她怎麽繼續積極健康的面對未來生活?!
秦深也滿心詫異,不解向阿泠看去:什麽鬼?
這銅鏡很特殊?月光下鏡面會顯現出武林秘籍不成?
她拿正了鏡子,仔仔細細看了一圈,除了鏡子中她自己嬌俏清秀的臉,並沒有任何特殊之處。
最鐘愛?
她的心下咯噔跳漏了一拍。
她看著鏡中之人面色飛霞,眼眸流轉,耳邊倏然傳來一聲輕笑,她立即擡眼看去!
臺上之人清俊一襲白衣,眸眼帶笑,戲虐之色下滿是柔情蜜意。
酉蘇?
該死的,他竟還敢撩撥她?
秦深剛想一個白眼扔過去,餘光處卻見臺下的桃林間,酉蘇已摘下人皮面具,正賤笑著與她打招呼。
臺下之人是酉蘇,那臺上的這個衛槐君——
他……回來了?
0348千金買吻
等了這麽久,總算等到正主了。
閨秀們各個臉紅垂眸,他們大多不敢正視衛槐君,有些膽子大的,也只肯用餘光偷偷瞟他。
偌大的場子,除了秦深和殷寶珠之外,皆作鵪鶉狀,百花嬌羞,含蓄矜嬌,亦是一副不可多得的美景。
衛槐君對著秦深清冽的目光,笑了笑,自有一番風流:
“你不想知道特殊的禮物是什麽?”
“不想。”
思念如狂,他離開這麽久,突然戲劇化的出現令她心緒翻騰,可又礙著自己現下喬裝的身份,只能離他遠遠的。
秦深上前把銅鏡還給了他,掌心攤開往他面前一伸,強裝正色:
“退貨,還錢,你這都是琉璃珠子,不值十一兩,我買虧了。”
“這是為了籌措義糧,那姑娘花五千兩買個錢袋子,人家說什麽了麽?這是心懷蒼生黎民的大仁義,我由衷欽佩。”
衛槐君風輕雲淡的笑著,還不忘給殷寶珠帶了頂高帽。
秦深扭頭,看了看身後的殷寶珠,只見她一臉花癡,只楞楞盯著衛槐君的臉,他說什麽,她都點頭,似乎完全喪失了
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