用素白的毛巾擦拭了手中的血跡。

廖氏躺在床上，臉色蒼白，眼淚水止不住的往下流，有後怕也有欣喜。

她伸出虛弱的手，想要握一握秦深的，可秦深一聲不吭，面上的表情也顯得淡淡的，背著身過去，並沒有理睬。

毛氏放下藥碗，嘆了一聲，別人的家事她個外人沒法絮叨。

只是自個兒了解秦深，雖然心裏有點結沒解開，但是關鍵時候，還是願意出手相幫的，畢竟廖氏再不對，她肚子裏的孩子沒有半點過錯。

“嫂子，勞煩你幫著餵了藥下去吧，我去竈房煮點東西大家吃。”

“這……”

毛氏知道秦深有躲避廖氏的意思，不知應下好還是推拒好，一時楞在那裏。

可惜秦深沒有任何心軟的猶豫，她推開了屋門，徑自步出，抹黑往竈房去了。

沒了法子，毛氏只好自己端著藥碗，挨著炕沿兒坐下，把廖氏小心扶起來，給她後背加了一塊靠枕，寬慰道：

“別計較其它了，至少這胎保住，已是老天格外開恩了。”

廖氏淚水不斷，搖了搖頭，啞然道：

“她還是不肯原諒我……那些事情，我其實都不知情的……”

“廖姨！我相信照著秦深的個性，若您知情且參與其中，她怕是早與您斷了親了！此番更不會出手相幫——”

廖氏聞言，淚眼回望，不知如何接話下去。

“那麽、那麽她是厭惡我了？”

“秦深怎麽想的，我也不知道，只我曉得血濃於水，您或許改一改往日的性子，總有一日會重歸於好的，哦，還有一事，那個梳杏不是什麽善茬，您若聽我一句勸，早早打發了她走吧！”

毛氏苦口婆心，一邊勸，一邊餵著藥送到廖氏的嘴邊。

廖氏只知自己腹痛發作，是梳杏去請來的秦深，自當她是個好的，是個在乎在自己的親人，怎會聽毛氏這個外人所言，去打發了她走？

“你怎麽這般說？她還小，不過做了一二件錯事，若我這個當姑姑的不教著護著，天下還有誰會管她？”

毛氏苦笑一聲，現下也明白秦深內心的煎熬了。

或許這廖氏太過於善良，善良到了極點，就變得懦弱和愚蠢了！

勸說的話，只一回便罷，多說無益！或許對廖氏來說，不親眼見到廖梳杏的真面目，她還是會一直護著的。

再多的錯事，不過歸結於“還小”“不懂事”上頭，日後終究會吃到大虧的！

餵下了藥，毛氏再不提一句別的話兒，只叮囑廖氏好生休息，便輕掩上了房門，然後去竈房裏尋秦深。

竈房裏，秦深方撈起焯好的面條，用笊籬漏好了水，倒進了三只粗瓷碗裏。

“來了？剛好，可以吃了，嫂子叫一聲外頭的蓉娘吧。”

秦深灑了一把蔥花細鹽，只是簡單煮了三碗素面，蒸了一碗麻油蛋湯。

毛氏無奈搖了搖頭，舀了水洗手洗臉，拿幹凈布拭去了脖子後的汗水，才道：

“我也算體會著你了，沒用，說再多也是沒用的。”

秦深輕笑一聲，徑自捧起面碗，坐到一把小矮凳上，開始低頭呲溜吃起了面兒。

“隨她去吧，我能做的，只有讓她不愁吃穿……算是還她給我的這身骨血的恩情，求個問心無愧吧。”

“哎！誰是真正該護著的人，日後她總會明白的。”

毛氏也怕秦深心寒，不忘安慰了一句。

“算了，當她明白的時候，已經太晚了——”

……

等蓉娘進了竈房，秦深便不再多談廖氏，只問她孟冬的事兒。

“外來的女人？”

蓉娘聽秦深問的莫名，自己顯然也一頭霧水的。

“沒有麽？沒有人來找過山子，要買地建屋子，或是借些鍋碗瓢盆、油鹽醬醋這些東西？”

秦深思忖了一番，盡量說的細碎了些，好讓蓉娘盡可能的回憶起細節來。

“哦——有！”

蓉娘一拍膝蓋，擱下了筷子，對著秦深道：

“今日是有一件奇怪的事兒，有兩個男人來找過山子，問村裏有沒有宗祠可以借宿，但你也曉得灘頭村那麽窮，外來戶也多，怎麽會有像樣的祠堂，說是如果要借宿的話，只能去山上的慈雲庵了，可那裏都是尼姑，兩個男人去肯定不方便。”

蓉娘當時覺得奇怪，便留心了一下，現下聽秦深提及，便立刻回憶了起來。

“還有麽，還有留下什麽話來？”

“別的話倒是沒留……哦，對了，有個男人提了嘴兒，問村子裏可有會治女病的大夫！”

秦深心裏一凜，便知道肯定是了！

那孟冬初懷孕，又是擔驚受怕，又是奔波潛逃，這胎一定不穩。

她現在人躲在慈雲庵裏，吃穿用度即便不愁，那安胎問診的大夫和藥材，一定是緊缺的，要想見她，恐怕只有那麽一條路了——

“蓉娘，村子裏可有嘴舌快些的婦人？你明兒早上，便把秦家的這件事向她們散出去吧。”

蓉娘還雲裏霧裏的不明白，旁邊的毛氏卻聽懂了，笑道：

“是了！見紅的這一胎，都叫你給保下來了，她一定會自己找上門來的！”

秦深笑著點了點頭，口中長抒了一口氣。

0131望診

翌日，廖氏見紅的胎被保住的事兒，就在整個灘頭村傳開了。

大家紛紛指責林氏想孫子想瘋了，聽信偏方，竟有這般坑害兒媳婦的舉動！

也又不忘驚嘆秦深醫治女病的好本事，想著日後家裏的媳婦婆子得了隱疾，自不必藏著掖著、不好意思叫男大夫瞧診了，大可以去西林院子請文娘子的嘛。

不過求人不能臨時抱佛腳，該早做人情打算才是。

於是，不少有心之人，便提著一些農家土儀上了西林院子，名頭是關切廖氏的胎，實際是為了更秦深拉攏關系，日後還開口求她看診。

秦深在院子裏等著，接待了一波又一波的人，一直到日落偏西，天色昏暗的時候，才等到了她想等的人。

院門發出篤篤的聲音，荊小妹去開了門，見是從未見過的妙齡女子，不由有些疑怪：

“姑娘找誰？”

“這裏可是西林院子？我找文娘子，她可在？”

說話的女子有著不屬於年紀的沈靜老成，言談舉止合乎禮儀，叫人看著十分舒心，萬萬挑不出一絲錯兒來。

秦深從堂屋中步出，目光逡巡打量，心裏猜測，大抵這也是宮中出來的女子。

“我是。”

她迎上了女子的目光，笑意溫淺，眸中竟是坦然的回饋。

那女子見到了人，又環顧四周，待確認了什麽後，她直直跪了下來，懇求道：

“奴名喚晏子，我家姑娘身子不好，又不肯給男大夫診治，聽大家說這西林院子有位治女病的文娘子，奴特來跪請。”

秦深忙上前攙扶，道：

“這是做甚麽，鄉裏莊戶，受不住你跪來跪去的，有話咱慢慢說吧——你家姑娘在哪兒？你眼生的很，怕不是咱村子裏的人吧？”

晏子眼角紅紅的，忍住鼻酸站了起來，哽咽道：

“奴是陪著姑娘來京城尋親的，只是城中戒嚴了，姑娘身子又不好，便在這裏耽擱幾日，大好了再離開，我們現在住在……”

她還是有些猶疑不定，不知道該不該告訴一個素未謀面之人。

秦深不急著催她，只是淡然回望過去，不迫切，也不好奇。

或許是她的這一份淡薄的溫雅，讓晏子感受到了幾分信任的心安，於是咬了咬牙，晏子還是為孟冬做下了決定，添言道：

“娘子隨我去吧，到了你便知道了，可需要帶些什麽？”

秦深心裏松了一口氣，搖頭道：

“家裏還有些藥材，我只帶了小妹一塊去，若有什麽需取用的，再派她回來拿就是了，上山下山來回跑，也怕浪費時間。”

這話讓晏子很是吃驚：

“你、你怎麽知道我們住山上？”

輕嘆一聲，秦深笑意淺淡：

“你身上有一股檀香味兒，試問除了慈雲庵，整個灘頭村哪裏還能沾染回來？”

晏子恍然，擡起袖子聞了聞，果不其然有一股極淡的元寶香兒，心裏思忖：

日後下山采買生活用具，該更當小心才是，今日這才第一趟，就已叫人察覺了。

秦深隨著晏子上山，盤過曲折的山路，大約走了一個半時辰，才到了慈雲庵的門口。

這庵因太過偏僻幽靜，故而香客極少，只有一位若水師太和兩個小尼姑住著，若不是若水師太素有慈名，灘頭村怕是沒幾個人知道這個地方。

碗口粗的竹林掩映著庵堂，小尼姑正在庭院灑掃，見晏子帶了兩個女子回來，莫名有些驚訝：

“女施主不是下山辦置東西去了麽？這兩位是？”

“我家姑娘身子不舒服，便請人過來瞧瞧——”

晏子顯然不願意多費口舌，沖著小尼姑頷了頷首，便領著秦深往廂房裏去。

小尼姑欲言又止，看了看竹林方向的陰蔽之處，眉心雖擰起一點愁緒，但很快便消散掉了。

推開了廂房的門，秦深讓小妹在外面看著，自己隨晏子進了門。

廂房中昏暗無光，窗戶上掛著竹簾子，只燭臺上幽幽點了一根蠟燭，照出床上側臥的一個人影。

“孟冬……你還好麽？”

晏子倒了一杯溫水過去，挨著床沿邊坐下，把睡得昏沈的孟冬扶了起來，在她後背加了一只引枕，餵她喝下了水。

“咳、咳咳。”

孟冬皺著一張清秀小臉，顰眉蹙成了一團，臉色慘白，看起來狀態十分不好。

她悠悠睜開了眼睛，握住了晏子的手，啞聲道：

“還在下血，我、我怕是保不住它了，為了它，是我連累了藏書閣的姐妹，早知日此，還不如喝了那碗落胎藥，保大家一條性命啊——咳！”

晏子忍不住，只礙著秦深還在屋中，只得勸著孟冬：

“噓！別再說傻話了，保得住一定保得住，我替你請來了一位能治女病的娘子，她昨個方才救治了自個兒的娘親，那婦人老蚌生珠，被婆子哄著吃下生子偏方，也是下血不止，這樣也把胎保住了的！”

孟冬這才意識到，廂房中除了晏子還有其他人。

她擡起眼，對上了秦深的目光，其眸中殷切的期盼，讓秦深心中不免有些觸動和愧然。

畢竟，她還是利用了她，甚至想用這一份期冀去交換自己想知道的東西。

“文娘子，請你來看看吧！”

晏子騰出了一個位子，讓秦深坐到了床邊，繼續道：

“路上可能顛簸太過，動了胎氣，加上山裏頭夜裏頭涼，一冷一熱得了風寒，便更加不好了——她下血，雖不多，怕是胎漏……”

秦深明白，胎漏便是先兆性流產，加之感冒咳嗽，其實是很難保住胎的。

加之孟冬之前疲於逃命，心裏承受的壓力又太大，多少人因她腹中血肉慘死，她能支撐到今日，也屬不易了。

秦深搭上了她的手腕，探了探脈象，心裏大概有了診治的法子。

只是她面上還是一副為難的模樣，嘆道：

“母體羸弱，心病為主，姑娘年紀輕輕得了喜脈，怎麽還有煩心的事記在心裏？為了孩子，該放下的且也別記著了！”

晏子深以為然的點了點頭，安撫道：

“是啊孟冬，事宜如此，咱們都回不去了，你若不安心保下這胎來，咱們怕是一個姐妹都對不住！你放心，我們在這裏很安全。”

孟冬含淚，捂著自己的小腹，重重點了點頭。

秦深沈默著，收回了自己的手，轉頭對晏子吩咐道：

“我現下擬張藥草單子出來，你交給門外的姑娘，讓她下山去取一趟吧。”

晏子生性警敏，雖然信任秦深，但也不代表能信任荊小妹，於是她接過藥方單子，揣進了自己的袖中，接話道：

“天色已晚，山路難行，我還是陪她一塊下山去取吧，路上彼此也好有個照應。”

這話正好如了秦深的意，更是沒有二話。

等小妹和晏子離開後，屋中只剩了孟冬和秦深兩個人。

秦深又點起了一盞油燈，護在床邊的梅花小案上，將屋子照得亮堂一些。

“何必費這燈油，我寄人籬下，不該給若水師太多添靡費才是，一根蠟燭便夠了……咳咳……”

“你且放寬心，這些藥費、燈油的開銷，又怎會攤派在慈雲庵？我自會向東廠索要去——”

孟冬聽了這話，臉色大變，她一頭從床上紮了起來，急聲問道：

“你、你是何人？！”

0132保胎

秦深聽她咳嗽加急，心裏暗勸自己：還是悠著些來吧。

扶拍著她瘦弱的後背，又給斟了碗溫茶遞去，待孟冬好不容易緩了口氣，秦深方輕嘆一聲道：

“你不必害怕，我若有心害你，何苦爬了這勞什子山，滯留為你保胎看診？”

孟冬烏溜眼珠子轉動，心中的弦還是緊繃著不放。

她伸手握住了秦深的手腕，半分目光不肯挪移，連聲質問著：

“這些都是宮闈隱秘，你是灘頭村的一個尋常村婦，又怎會知道？還是，你也是東廠派來監視我的？”

秦深搖了搖頭，輕拍了拍她的手背，答道：

“灘頭村是太監村，我是村子裏的刀子匠，我有一個經手的徒弟方入了宮，與你有些淵源，想來說出名字來，你也不必再對我懷著敵意了。”

“是……是誰？”

“荊禾。”

孟冬聽了這個名字，嘴唇翕動，眸光閃爍後，終是歇下手裏的勁兒。

她軟軟癱在床頭，微微喘著，手心沁出了一層薄薄的冷汗：

“我已欠他一個天大的人情，想不到出了宮還是與你碰上，免不得又是一樁人情債，也不知我這輩子還能不能夠還的上……”

秦深笑了笑，坦然道：

“你不必這般想，他幫你的緣故，你心裏大約也清楚，萬貴妃攬權後宮直逼中宮，皇後要想穩固地位，必要你入麾下幫持，他一心為主，自然願意搭救你。”

孟冬苦笑一番，眼底光芒黯淡，良久後才方道：

“那娘子你呢，你又為何幫我？”

“我？我只想問你一件事兒。”

秦深對上了她的眼睛，將自己此番來的目的，坦白的說出了出來。

孟冬堅決的搖了搖頭，樣子像是快要哭出來似得：

“我知道你要問我什麽，可我沒法子告訴你，那時告訴荊禾，想來是我能說的極限了！我如今要靠東廠庇護，這灘頭村……包括這慈雲庵，隨處都是他們的耳目！我若惹怒了督主，我和我的孩子如何得保？”

頓了頓，她語中哽咽：

“況且，許多事都是我的猜測，即便我說了，娘子也未必信我，所以我真的不能說。”

秦深深吸一口氣，眸色轉濃，她從床沿邊站了起來，口吻加重了幾分：

“孟冬你這話錯了，東廠的確庇佑你，可前提是你得保住肚子裏的孩子，若胎掉了，你的性命怕是比螻蟻都微賤——我想你應該明白，當下，真正能讓你和你的孩子得保的人，是我，而不是東廠。”

秦深的話，自信而又囂張，她的這番咄咄逼人，終是把孟冬逼到了選擇的境地。

“你、你如此篤定，能助我順利生下龍子？”

孟冬支起上半身，瞳孔映著跳躍的燭光。

“不能。”

秦深很誠實的回答了這個問題，看到孟冬被戲弄的慍色臉頰，她才轉而一笑：

“是不是龍子，我如何敢應？但我能保你十月懷胎，順利生產。”

孟冬聞言，長抒了一口氣：

“無妨，我只想保住自己和孩子的性命，無論是公主還是皇子，只要平安誕生就夠了——文娘子，請受我一拜！”

她說著，便要掙紮下床去跪地磕頭，秦深哪裏敢讓她這般折騰，忙上前攙扶住，邊勸邊拉的按到了床上，只道：

“你只需聽我的話，莫要折騰自己的身子，這兩個月，你要一直躺在床上保胎，哪裏也不能去了！”

孟冬太過在乎這一胎，聽得秦深如此說，自然不敢亂動，只靜靜躺在床榻上。

她整理了下思緒，把秦深迫切想知道的事兒，不緊不慢的說了出來。

“藏書閣裏只一位掌事姑姑，兩位掌事太監，餘下來不過粗使的小太監和宮女，我八歲進宮，一直伺候在藏書閣，上頭的姑姑到了適婚年紀便放出了宮，才叫我接管了掌事的位置。大概是我十歲的時候，文瑯出現了。”

秦深看孟冬的年歲，不過十五六歲罷了，既是她十歲的時候文瑯進宮，距今起碼也有五六年的光景了。

“你曾說過，他是一個影子？這是什麽意思？”

孟冬的眸中透著一股畏懼和不解，苦笑道：

“他有名有姓，內務府登記造冊，一幹籍貫檔文無缺，有賞有罰，月月例銀有人領，年節賜食也有人吃，大家都說，他最是善心之人，會幫著宮女私賣針線存梯己，可從來沒有人真正見過他，六年了，我與他同處藏書閣，我一次也未見過他。”

秦深的心高高懸著，攥著自己的衣角，緊張的情緒讓她喉嚨發緊。

“那麽……就沒有人懷疑過麽？”

“自然是有的。”

孟冬長嘆了一聲，瘦弱無骨的手，不自覺掰住了床沿邊兒，像是再抑制自己的情緒。

“死了——懷疑的人都莫名死去。有的被調離藏書閣，沒幾日便被人尋錯，杖殺丟出了皇宮，有的吃壞了東西，瘋了或是死了，總之沒有人善終的。”

“那麽……那、你？”

秦深看著孟冬滿臉驚恐之色，伸手撫上了她的肩頭，像寬慰一下她，卻被孟冬牢牢攥住了手。

“進宮的時候，我姑姑便教過我，宮裏所有的禍事全由一張嘴出，謹言慎行是我一貫的態度，即便我心有疑惑，卻從未與人議論過，怕正是這一番不好奇的態度，才叫我保下了命來！”

秦深有些詫異，懷疑文瑯的人，竟然全部都死了？

怪不得孟冬會說，一旦沾染上文瑯，沒有一個有好下場。

孟冬的情緒稍稍安穩了後，她松開了秦深的手，繼續道：

“我不知道你為何知道他，為何打聽他，只是奉勸你一句，離這個人遠遠的！連問都不要問，這樣子才有活下去的希望——你知道的，藏書閣素來冷清，若非那次陛下來了興致，讓我有了腹中孩子，宮中怕是早忘了還有藏書閣這樣一個地方了，文瑯的存在與否，也根本沒有人會在意的。”

秦深眸色發暗，臉隱在燭光外的陰影裏，不辨神色表情。

孟冬見她緘默不言，心裏還是惴惴難安，為何一個鄉下的婦人，會來打聽文瑯的事情？荊禾當初向她詢問，怕也是這位娘子的意思了。

“你——”

她謹慎的開口。

沈默被打破，秦深唯有苦笑一聲，眼角處隱忍住了百般情緒，淡然道：

“沒法子，此生我避無可避，註定要與他糾纏下去了，只因他是我的丈夫，我是他明媒正娶的宦妻。”

孟冬聞言，驚詫地瞪大了眼睛，唇瓣囁嚅，卻發不出任何聲音來。

0133博山爐

或許是因為秦深的身份關系，孟冬對她的態度漸漸有了改變。

她信任的眼神後，總藏著三分憐憫和嘆惋。

或許是她覺得和秦深同是命運多舛之人——嫁非良人，一個是帝王遺愛，一個是身份叵測的影子，多少會生出些親近之意來。

而秦深，這些日子也都留宿在了慈雲庵，盡力替孟冬保胎。

荊小妹則同晏子一塊兒，把需要用的藥材都搬上了山，另有些坐胎藥，也借著廖氏的由頭，托殷老漢問毛氏藥鋪去要了些過來。

倒不是秦深防著毛氏，而是這種事情，知道的越少反而安全一些。

天入了九月，一下子便涼了下來。

一連喝了十幾日的蔥白，孟冬下血已經止住了，氣血也好了不少，配合些許坐胎藥材養著，精神與最初大為不同。

她可以下床走動了，也能幫著晏子做些繡活兒、陪著小尼姑一道燒飯炒菜。

東廠的人保護在暗處，除了每月遣人送來足夠支使的銀子，本尊一次也沒有出現過。

今日初一，文瑯會回來，秦深便準備離開下山了。

孟冬舍不得她，又怕自己胎氣尚不安穩，想留她下來再住一陣子，可見她態度堅決，也只好作罷了。

秦深寬慰她，灘頭村就在山腳下，如果有什麽事兒大可讓晏子下山來找，或者走到慈雲庵外的竹林前大聲呼叫，東廠的人一定來的比她快一些。

……

下了山，同小妹一塊回到西林院子。

院子裏空蕩蕩的，地上滿是落葉浮灰，水井邊上的青苔更綠了一層，看起來冷情的很。

半個月沒回來，其實家裏一直沒有人住。

庚哥兒同小南去下沿村開蒙讀書去了，北行也叫秦深送進了城，跟在一處酒樓裏學手藝。

他既有這方面的天賦，秦深想著別荒廢了，就該培養一下——且她把藥膳的原理，也親口說給了北行聽，至於如何搭配烹煮，便要靠他自己摸索嘗試了。

秋風蕭瑟，落葉滿地。

身上的夏衫單薄，秦深免不得打了個寒顫。

“深姐姐，你快去加一件衣服吧，今兒初一，姐夫一定也回來的，我幾日前帶話給蓉娘，叫著庚哥兒和小南也一並回家來吃飯，你且等等，我去菜地裏割幾把新鮮的回來。”

秦深搓了搓手臂，輕出一口氣：

‘是啊，又到初一了。’

天知道這半月她是如何熬過去了的。

想見文瑯，想問他的話實在太多，過一日掰算一日，便是從前相思難解時，也未曾有現下的焦灼等候。

從前，她尚能幻想，文瑯是否跟她一樣，彼此思念。

幻想著他穿著深色的宮服，坐在廊廡下的臺階沿兒上當值，仰頭往著當空一輪圓月，手中捧著藏書閣的書，嗅著滿室的書香，一如既往的清俊儒雅，溫潤無雙。

可現下，她不知該如何去想！

他憑空消失了，不在她身邊的日子，他在哪裏，他又是誰？

這些鬼祟的猜測讓她身至寒冬，往日期盼他回家來的柔情蜜意，變成了離真相越來越近的恐懼。

其實真相早已在心，她只是不願意去相信罷了。

……

今日團圓，小妹樂呵呵的去菜地割菜去了，秦深一人獨自推開堂屋房門走了進去。

推開窗牖通風，她把炕上的席子換成了新褥子，枕芯也拆洗出來，拿到了院子裏曬一曬。

望著幹凈溫軟的床炕，秦深微微有些出神——

良久後，她才緩緩從衣襟裏，掏出一盤深黃色的盤香。

這香，還是她托蓉娘，費了很大的功夫才城裏尋來的，當時附耳過去，同她說要這東西，惹得蓉娘這個新媳婦當即臊紅了臉。

這是床笫之事中助情事的熏香。

秦深知道蓉娘是個玲瓏之人，自己雖宦妻，沒法子全周公之禮，可太監去勢不代表去了七情六欲，該有的欲念一樣不少，甚至比普通人更強烈一些，有這方面的需求，也是理解的。

故而托她辦去尋，也放心一些。

把盤香放進一只博山爐裏，秦深撮起火苗，把香點了起來——

悠悠升騰的兩縷入鼻，像沈水香一般沁脾。

秦深闔目，深吸一口氣，心裏儼然做好了決定。

猶記得曾試探過文瑯一次，幫他洗腳，來查驗他腿上是否又被咬過的傷口，可惜當時並沒有找到。

只是後來在地下城，碰上那個吹牛皮、說自己能把牙印也給消除的賣膏藥的老頭，如果她能多想想，便能發現其中蹊蹺。

今日，她只需驗證一件事兒，衛槐君和文瑯之間，哪怕再有九分相像，一處地方一定是不同的。

衛槐君是個假太監，天下唯她一人知道。

那麽文瑯呢？

傍晚間，竈房開始生火造飯。

北行今天跟酒樓告了假，為了省牛車的兩個錢兒，大早上便從城裏走回了村裏。

這會兒，正幫著荊小妹在竈房裏燒菜呢。

他信心滿滿，想把在酒樓裏學到的手藝拿到家裏來用。

小南和庚哥兒也下學了，他們坐著牛車從下沿兒村一路上來，跟著回到西林院子。

半月不見荊小妹，庚子甚是想念，在村口小貨棧用攢了好久的銅錢，給她買了一包紅棗甜糕吃。

他一直記得秦深說過小妹氣血虧，有條件該吃吃紅棗，於是，他便買了回來。

小南跟在庚哥兒的後面，背著大書箱，懷了抱了一罐自家腌的大醬，興沖沖的進了院子，同秦深打招呼：

“師傅！我回來啦，這是我爹叫我帶來的，我哥從前腌下的，特別下飯！”

蓉娘接了兩人回來，自是一起跟來了，聽小南這麽說，嘴邊揚起了笑意：

“家裏沒什麽好東西，小南一回家，便纏著我爹要東西，說拿來送師傅——我爹本問鄰居借了十個雞蛋，打算叫他拿過來孝敬，只他想了半日，還是要地窖腌了好久的大醬，說是好吃下飯，定要送你嘗嘗。”

秦深欣慰一笑，摸了摸小南的腦袋，轉頭向蓉娘溫笑問道：

“是北行從前腌的？”

“是，他就愛搗鼓這些吃食，味道很好，村子裏嬸娘婆子，也都愛問咱家要來吃，只是小南緊張這些，送了一二次便不肯了，叫人家戴了一頂小鐵公雞的帽子哩！”

蓉娘眼中皆是寵愛，她看著小南，也能像殷實人家的兒子那般，能背著書箱去學堂念書，心裏自是萬般熨帖感激的。

小南穿著秦深給買的天青色直裰，發髻用賾巾包著，不像農家小子，就是個讀書郎。

他聞了阿姊的話，稚氣未脫的扮了個鬼臉後，便跑去竈房找北行，想看看晚上有什麽好東西吃。

文瑯是最後回來的，天色漸漸暗透，家家點起了油燈蠟燭，他才敲響了院子的大門。

秦深心裏滋味難辨，看著門外的他，勉強扯出了一張笑臉。

聽著自己心砰砰直跳的聲音，她喚他嗓音，亦有些顫抖：

“你……回來了？”

文瑯懷裏抱著阿黃，溫言道：

“回來了，路上遇見阿黃後腿受了傷，便耽擱了一會兒，一起抱過來了。”

小妹最心疼阿黃，一見它萎靡的耷拉著腦袋，上來從文瑯懷中接了過去，小聲喚道：

“阿黃不疼不疼，殷老伯又不管你啦，沒關系，我晚上給你吃大骨頭——”

文瑯拍了拍手心的灰屑，餘光處，但見秦深楞楞的看著自己，神色怪異，不免疑惑道：

“你今兒怎麽了，怪怪的，可是哪裏不舒服？”

0134壯膽

秦深恍然醒過悶兒，她抿著笑意，搖了搖頭道：

“這幾日住在慈雲庵中，總不及家裏舒服，為了煎藥晚上得醒來好幾次，白天精神頭兒便短了幾分——”

無論文瑯是誰，替孟冬醫治保胎的事兒，絕對瞞不過去，她索性便坦白直言。

文瑯聞言果然眸色一暗，當即不知該如何接話。

孟冬的事兒他是知道的，可如何知道的原委，又實在不能告訴秦深，到叫他一時進退畏葸。

好在秦深沒想在這個當口質問他什麽，只笑笑岔開了話兒：

“快別楞著，只等你一人食飯哩，今兒是北行的手藝，咱們且看看他從酒樓裏學了幾成吧。”

“恩。”

輕聲應下，文瑯攬上了她的肩頭，攬著進了院子。

原本是他不經意的動作，卻感受到了秦深渾身一僵，那股不言說的排斥，雖然極力克制了，但還叫他察覺了出來——

孟冬……

或許同她說了什麽吧？

文瑯眸色一凜，蒼唇緊抿成了一條線，透著幾分害怕失去的緊張感。

一桌農家席面上，除了秦深和文瑯兩個各自揣著心思，有些心不在焉的，大家都吃得津津有味，說笑耍玩。

小南說著學堂裏的趣聞兒，庚哥兒性子淡漠了些，卻也願意偶爾補充幾句，見逗得小妹咯咯直笑，嘴角邊也不由牽起了幾分笑意。

半碗飯下去，不知怎得，秦深竟生出要吃酒的意思來。

於是，她笑著起身要去儲間裏拿——

“誒，文娘子，這不年不節，又都是些女人孩子，咱喝啥子酒呀？”

蓉娘隨著她站了起來，伸手攔住了人，繼續道：

“改日等山子歸家來，讓他陪著文爺一道好生醉醉，再把毛嫂子一塊叫來，咱們呀敲個邊鼓，也陪上幾杯，那才熱鬧得勁兒呢！”

蓉娘也知秦深這幾日辛苦，該早些吃罷了飯，收拾睡覺去才妥帖。

誰料秦深也不惱，只瞇著眼看著蓉娘直笑，然後附身湊近了些，小聲道：

“新媳婦怕是忘了，我早些時候叫你尋了什麽東西了？我面皮薄，不借著酒勁兒，怎得好意思呀？”

這話一出，蓉娘便醒過悶兒來！

看向邊上文瑯的眼神也不一般了，捂嘴直笑道：

“哦、哦！我曉得了，那……那我可攔不住了，哈哈！”

文瑯不動聲色的擱下了筷子，跟著站了起來，他按住了秦深的肩膀，溫聲道：

“你坐著吧，我去取酒來。”

秦深很詫異，文瑯竟然未阻止自己喝酒，自己感人的酒量和酒後行徑不是讓他有了第一次，就決不許第二次的麽？

沒等她再說些什麽，文瑯便徑自往儲間去了。

他吱呀一聲推開了門，從墻角邊拎起一壇子酒來，其上封泥依舊，壇身上沾了一層薄灰，還是上次中秋殷忠帶過來的梨花醉。

這些日子，並沒有叫人動過。

他擡起手，一掌拍開了封泥，霎時酒香四溢，醇厚清香。

文瑯低頭輕嗅，並未發現有什麽不妥之處，心裏疑怪更甚。

他知道秦深今日不對勁，行為亦有反常之處，但他暫時還弄不明白她想做甚麽，只能邊看邊做應對的打算了。

拿了酒出來，秦深已把小酒杯準備好了。

秋風過，皆有涼意，她嘶了一聲，笑道：

“該把飯桌挪到屋子裏去吃了，秋天夜涼，心裏寒得緊，正好喝酒暖暖身子！”

文瑯攏著袖子倒酒，酒壇子被他棄了，換了一只錫制的酒壺，且在嵌罐裏拿熱水燙過，不至於酒涼傷胃，溫溫熱熱的，恰好能夠暖身子。

“吃酒傷身，你徒弟收了好些，自己怎愈發不知事了。”

“傷身無妨，傷心才無醫。”

“……”

蓉娘不明倆人暗湧的紛亂情愫，只聽她言中之意，想著現在西林院子人多，堂屋堆了許多東西，除了歇覺的炕和櫃子，也難再擺下一張吃飯的大桌子。

看了看小南和北行，甚是愧然，想到天已涼了，便問了問閹割的日子。

秦深無謂笑了笑道：

“不急，過幾日我結算了幾門生意的銀錢，加上攢著的那麽些，先把家裏的新宅子擴起來，有了閹割房，也不怕沒處養傷口——這傷吹不了風，你放心，我心裏都打算好了。”

蓉娘誒的應了，一聽秦深要起新宅子了，忙自斟了一杯，起身要敬她：

“恭喜恭喜了，起屋子是大事哩，你要幫忙的地方盡管開口，我和山子一定過來！”

秦深笑著舉杯，與蓉娘碰了，然後仰頭一飲而進。

“少喝幾杯。”

文瑯拿開了酒壺，只給她添了半盞，便不再多給了。

秦深淺嘬了一口，然後仰頭望著當空月色，清輝浮光下，她的心片刻不得平靜——

心頭炙燙著，像是喉嚨裏酒過的那一把火，跟著要燒了起來。

如果，如果是真的，她該如何？

又能如何呢？

……

吃過了飯，喝罷了酒，蓉娘幫著收拾了廚下後，便自己歸家去了。

幾個小的也在荊小妹的督促下，早早洗漱完畢，回屋子歇覺。

秦深坐在院子裏，等著酒意襲來，她面染紅霞，身子輕飄飄的，可心裏難受的情緒，此刻卻舒緩了不少。

她當即明白了，為何酒入愁腸，更是愁人，卻還有那麽多人選擇一醉解千愁。

半扶半倚在文瑯身上，她簡單洗了個臉，便往堂屋裏闖——

“慢一些，仔細臺階！”

文瑯甚是無奈，饒是盯著她了，卻還是讓她喝多了幾分。

秦深性子借著酒勁放縱開來，可肚子裏揣的心事，一分也沒有拋忘。

她迅速掩上了門，落下門栓，拽著文瑯就進了裏屋。

屋子裏的盤香依舊燃著，屋子裏

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