過，晨起山間濕霧濛濛，空氣裏都是泥土青草的芳香。

秦深支起炕窗上叉桿，揮了揮手，趕走了外頭窗沿上嘰喳鬧騰的麻雀。

宮裏晨昏點卯留下的習慣，文瑯天不亮就起了，等秦深擦完牙，用茯苓、白芷這類藥材煮泡過的水洗過臉後，他已經把新的雞窩棚架給搭建好了。

他穿著一身粗布短褐，袖口高高挽起，露著一截骨線流暢的小臂。

彎腰直起間，他把小雞娃放進了柵欄裏，又給那兩只老母雞，用細軟的桔梗子拾掇出個雞窩來下蛋。

竈房炊煙已起，娘親廖氏圍著蔽膝，忙著煮飯——文瑯連夜回來，她也很吃驚，聽他說晌午前要下地，還要去竹林挖筍子，便趕早做飯，叫著帶到田裏去吃。

庚子因為文瑯的回來，冷峻的小臉跟著松緩了許多，他的眸光亮閃閃的，提著菜刀在案板上剁碎了菜葉子，伴上麥麩去餵那窩新抱來的小雞娃。

路過院子，庚子第一個瞧見秦深，沖她牽起了嘴角，澀口叫了一聲“娘”。

這把秦深驚了個楞怔，自打來了西林院子，這還是第一次聽見庚子喊她娘。

不等她應聲，庚子便興沖沖的倒騰小步子，一頭紮進了雞棚柵欄，去逗弄那群小雞娃了。

“你個懶丫頭，現在才磨嘰出來！抓緊去把豬崽子餵了，甘薯我剁好了，你多添些豬草進去吧。”

廖氏從竈房裏探頭出來，免不得要嘮叨一句自家女兒，得虧文瑯孤瓢子一個人，上頭若有公婆在，指不定怎麽刮刺這個懶媳婦呢。

秦深也很委屈，不是她太懶，實在是家裏都是勤快人，這雞才剛叫沒幾聲，天還沒亮透呢……

訕訕摸了摸鼻子，悶了聲：“知道了，我先去看看荊禾。”

“不必啦，我都伺候過啦，屎尿罐子也洗了——他說躺得渾身發酸，就上山腳邊拾柴去了。”

“……那我去洗衣服。”

“晾都晾好啦，等你大家都得光屁股，你還是去餵豬吧。”

“……”

秦深嘆了一口氣，拿著甘薯根添上煮好豬草，齊齊倒進豬圈的食槽裏。

那頭小豬仔似乎在看她笑話，拱著鼻子咧開嘴，發出了類似嘲笑的哼哼聲，然後一頭紮進食槽裏，把豬食濺得到處都是。

文瑯立在院中，見秦深神色變化，怔在豬圈前一副氣呼呼的模樣，嘴角的笑意更加深了幾分。

餵完了豬，秦深拎上廖氏給做的飯菜，兩人就往地裏去——

飯籃子裏沈甸甸的，主要重量是只儲水罐子，其它的無非是些幹糧。

三只黑面窩頭，配著一小罐自家閹得大醬，還有兩只細白面做的卷子，上頭撒了些蔥花細鹽，廖氏吩咐專門是要給文瑯吃的，男人幹活得出力氣，好吃的都得先緊著他來。

於是乎，到了晌午飯口間，蹲在田埂邊的秦深即便餓得很，也只好一邊看著文瑯翻地幹活，一邊掏出食籃子裏的粗糙的黑面窩頭，蘸著大醬啃著吃。

可她的眼睛，就沒離開過那兩只白面卷兒。

心中不免感慨：上輩子的時候，煎炸蒸煮，要吃什麽一個外賣就能送到家裏，最是看不上這種饅頭面食兒，覺得吃了還會胖，影響身材管理。

現在倒好，第一前提是為了吃飽肚子，這種細白面做的卷子，也成了垂涎哈喇的香餑餑了。

文瑯不知她心中感概，只在田間揮汗如雨。

他只有一人，現在家裏的田算上廖氏的那一份，足卻有七八畝，實在是忙不過來的，好在現只打算鋤地翻土，種些大豆來肥地，明年等家裏攢了些銀子了，再雇個便宜些的佃農來種麥子。

擱下鋤頭，文瑯拿掛在脖子上的巾帕擦了一把汗，扭頭看向坐在一邊啃窩頭的秦深，笑意淺淡：

“與我留一些吧，我歇歇吃了再做活兒。”

秦深見他歇了，擱下手裏半個窩頭，先取了碗涼水給他解渴：“多得是，還有兩個白面花卷。”說罷，從食籃裏端出大醬罐子，一應在地上擺了開。

文瑯踩著土上了坡，挨著她的身子坐下，徑自取了那半只窩頭，囫圇塞進了嘴裏。

粗糙的口感一時吞咽不下，梗在喉嚨裏叫他憋紅了臉，猛灌了幾口涼水方才順了氣。

“呀，你急什麽，慢點吃。”

秦深只當他餓極了，一邊幫著順背，一邊又給添了碗水。

文瑯避開花卷不拿，只顧著把幾個黑面窩頭全給吃了，抹了一把嘴，後道：

“我吃飽了，還有三分地，等我鋤了，咱們就去挖筍子。”

秦深不傻，知道他是把細糧都留給了她。

可這副囫圇吃法，他也不怕撐壞了食道，再說黑面粗糙，就是好胃也經不住折騰的。這麽想著，她便不讓文瑯趕著去幹活，叫著歇上半個時辰，說筍子不是什麽著急的事兒。

話剛說完，天便淅瀝飄起了細雨絲。

“帶雨鋤地，不如回去，坐在家裏……你看，老天爺的意思也是叫你歇一歇呢。”

文瑯聞言一笑，只好點頭應下。

兩人尋了一處遮蔽雨水的半人高的茅草棚，屈膝挨著坐，等著雨停。

秦深攤出手，接了一抔雨水，搓了搓手心處的泥巴，又往棚子裏縮了縮。

這具身體經過這些日子的調理，比原先好了些，只是還十分畏冷，一下雨就覺得骨頭裏透著寒。

文瑯偏頭看了她一眼，不著痕跡的靠近了些，又不敢伸手去摟抱她，怕嚇著了人。

他只能盡量挨著她坐，替她擋住風口斜飄進來的雨絲。

“文瑯，你在宮裏有啥有意思的事麽？皇帝生得啥樣，威武麽？”

文瑯抿著笑意，淡淡搖了搖頭：

“我只遠遠見過幾眼，看起來挺羸弱的，皇上身體一直不大好，喜歡抽一味特供的水煙。”

……

經過文瑯口中的三言兩語，秦深終於弄清楚，自己現在身處的國家和朝代。

這片九州內陸本是漢家天下，十三年前，山海關衛戚將軍叛國投降，坑殺手足士卒十二萬，引建州人入關，一路打到京城，逼得漢煬帝***與寢宮中，亡了漢室五百年的基業。

建州人稱帝後，改國號為“殷”，是為大殷朝。只是太祖皇帝活了五年就病故了，去年新即位的皇帝本是庶子，要不是太子暴斃，怎麼也輪不上他。

當皇子那會兒，他常年受排擠、壓迫，精氣神兒本就不好，後來引了衛槐君入幕府為僚，沾染上了一種特制的水煙，從此再也離不開他，直至登基後，敕封衛槐君為司禮監秉筆，兼任東廠提督，風頭無二，與內閣中樞平分朝政。

衛督公嗜殺，排除異己，手段狠辣，他和內閣首輔鄭清流之間的明爭暗鬥，讓宮裏宮外一片腥風血雨。

這時候，能活著就是一件幸事兒，實在拿不出什麽趣事來充作談資。

秦深一直安靜的聽著。

文瑯敘述平穩，只挑緊要的說，沒有長篇累牘的冗長，語氣一直很溫吞。

只有提到衛槐君時，他的聲音會十分低沈。

比之旁觀者的從容，那一份藏匿的主觀情緒，並沒有逃過秦深的耳朵。

雨中漫談，多是她問些什麽，他答些什麽，未有吞吐遲疑。只再問到衛槐君的時候，他又會抿著唇，望著外頭的雨水，不知該怎麽回答。

緘默了很久，他才幽幽一嘆，緩聲道：

“不是我避諱什麽不能說，只是，我沒辦法去評價他什麽——也不知該如何去評價他。世人眼中的他，和我眼中的並不一樣，既然如此，我說或者不說，都沒有意義了。”

文瑯的話讓她更加迷惑，但他的態度，卻讓她十分明白——

衛槐君這個人，是並不適合放在明面上談及的一個人。

019挖竹筍

半個時辰後，春雨漸收，掛在茅草棚沿兒口的水串兒，一點點的滴答著。

文瑯先從棚裏鉆了出來，伸出手，把秦深一並了拉了出來。

這幾畝孬地剛翻過土，叫春雨這麽一潤，褐色的壤土濕潤潤的，原本沙質硬塊一時都尋不見了，這雨來得正是時候。

文瑯彎腰，收拾好了鋤頭農具，在腰後別上一把鐮刀，他用鋤頭一端挑起了地上的食籃子，然後回頭看著秦深，淺淡笑著：

“走吧，我同你去挖筍子。”

秦深低聲應著，背起了竹篾簍子。

她一邊提著粗布裙子，一邊小心踩著雨後光滑的石板兒，避開泥濘的水窪地兒，一路跟在文瑯身後走著。

沿著山腳下的田路走，不會兒就到了竹林外。

下了一場雨後，不少春筍破土而出，探著小筍尖冒了出來。

秦深想起酸脆可口的筍子，對這些春筍心愛之極，臉上洋溢著歡喜的笑容。

恨不得立即先挖了一株回去，剝筍皮切絲下鍋，便是什麽不放，只清汆一份出來，那也是一道春季的美味佳肴。

文瑯啥都沒說，避開了北面深處的林子，只帶著她往東南片兒走。

秦深心裏明白，最北面的林子她已經去過了，那裏安了六座墳塋，都是她的前輩們，還有一座新墳，像是為她準備的。

當日在衛槐君手裏差點死了，她只當自己是死過一次的人，便對那新墳少了許多畏怕，至於文瑯克妻之命的迷信說法，她是不信也不怕的。

她還立在原地出神發楞，文瑯已經彎身開始挖筍子了。

最好的是埋在土裏未出的嫩筍，冒了尖頭的毛筍也鮮美得很，這些都可以自己炒菜吃，來竹林裏挖的村民也不少，故而毛筍少了些，剩下的都是些澀口的竹筍，大片大片的，要多少有多少。

秦深想過了，反正是拿來腌的筍，並不拘著非要毛筍不可，便讓文瑯挖那些大小適宜的竹筍。

個頭不要太粗，那樣皮老嚼起來渣子多；也不要太嫩了，那種筍太澀太齁，就算是做成酸筍子，別人也不喜歡吃。

卸下背簍，她把文瑯挖出來的筍搬進簍子裏。

一會兒工夫，足足裝了有一整筐子。像小山一樣冒了頭，實在裝不下了，文瑯才歇手不再挖了。

天色有些暗了下來，加之又是陰雨天，很快竹林濕冷氣漫上，穿林風一過，秦深冷得直搓手臂。

“咱們歸家去吧！”

文瑯捆好了背簍上的竹筍子，見秦深冷得發顫，便道：

“怎麽這麽畏冷？才三月開春，你這衣衫太薄了些，怎麽不多加件衣裳？”

他一邊說，一邊背上簍子，扛著鋤頭便要帶她家去。

秦深實在不好意思說，當日是被老秦家攆出來的。她身邊只留了一件冬日的破襖子，還有兩件春夏穿得粗布薄衫，縫縫補補好些年頭了，那幾件新做的夾衣春裙，都叫錢氏占了去，不是典當了，就是拿回娘家討好自己親侄女去了。

文瑯見秦深悶聲不吭，又打眼細細看她的衣裳——

袖口處磨得發白，肘子上又縫著補丁，款式顏色老舊發黃，顯然是一件舊衣裳。

心裏明白過來後，他便不再多話，免得叫她多想難過。只自己眉頭卻擰了起來，愁算著怎麽去多掙些錢，好給她裁作幾身新衣裳。

歸了家，院子籬笆墻外飄出了陣陣飯菜的香味。

庚子來開的院門，見挖了這麽一筐子竹筍，未免瞠目結舌道：

“爹，咱家吃不了這麽多筍。”

廖氏聽這話，擦著手上的水，大步從竈房邁步出來，一看背簍便笑了：

“姑爺，這竹筍不好吃哩，味澀得很，論說毛筍好吃些，只是清明前後早被人挖光嘞，你咋挖了這麽多回來。”

文瑯放下籮筐，歸置好農具，笑著去洗手洗臉，他斜看了一眼秦深，對著廖氏道：

“她說有法子，要腌好了去賣錢——咱們先嘗嘗味兒，若真好吃，也是一條掙錢的路子。”

廖氏一聽就樂了，無意識的撫著小腹，笑道：

“不怕姑爺笑話，她爹多少年了只得了一個孩子，從小就當男孩兒養著要承接手藝，若非上頭還有個奶奶教管著，竈房裏的事兒她哪裏會一樣，平日裏只跟著擺弄閹割刀子、和糊血的豬苦膽打交道，怎會腌什麽筍子？”

“挖這個也費不了什麽事，就叫她弄吧。”

說話著功夫，文瑯已幫著庚子一道把四方桌子搬到院子裏來，今兒吃飯的人多，竈間太小擠不下。

廖氏嘆了聲，用無奈的目光瞥了秦深一眼，似乎再說：不下本錢的折騰，你若喜歡便隨你去了。

秦深心裏不服氣。

本來就想隨便試條路子，不好吃便罷了，可現在都快叫人看扁到土裏去了，再怎麽著，也要把這竹筍生意給做起來！

她這人就是這個性子，不上心的事兒，比誰都懶散，若決意做了，必定要下一番功夫。

晚飯吃得簡單。主食是甘薯餅和黑面窩頭，小貨棧買來的豆腐還有些，廖氏又給燉了個白菜豆腐，還有萬年不離的黑漆漆的大醬。

秦深埋頭扒飯，一門心思全撲在筍子上。

到還是庚子，揚起小腦袋問了問文瑯地頭裏的事兒：

“爹，今年咱們還種甘薯麽？”

文瑯想了想：

甘薯粗賤好養活，原先的好地賣了以後，家裏不再請佃農，剩下的五畝孬地全靠甘薯養活著。一年收後，大的能賣錢，小一些的也能餵牲口，就是被犁瓜子刨爛的，也能用瓜擦子擦成薄片做成甘薯幹嚼著食。

於是道：“繼續種吧，娘分得的三畝地，咱們給種大豆肥地，明個秋兒就能下冬麥了，兩不耽誤。”

廖氏聞言很不好意思，自己為老秦家勤勤懇懇十多年，幾乎是光著手從家裏分出來的，重擔都落在了女兒、女婿身上。

好在這姑爺雖然是個太監身，可為人很好，待人和緩有禮，說話溫潤，不像是給人當奴才的，倒像是書香門第出來的讀書人。

原先道聽途說的那些傳聞，這麽些日子也沒什麽響動，想來是前面幾個命不好，自己病死的，和文瑯沒有半點關系。

這麽想著，廖氏倒是心裏舒服一點，除了可惜女兒不能生兒育女，為人娘親，剩下的倒也沒有那麽不如意。

……

一頓飯吃罷，搬桌子的搬桌子，收碗筷的收碗筷，秦深收拾好廚下，緊接著便催著要處理那些竹筍。

腌筍要些時日，她盤算著這撥若賣得好，緊巴湊著時間挖筍，還來得及再腌一撥。

020腌筍

文瑯把放在南屋儲間裏的大壇子，一個個搬到了院子裏。

秦深用水桶打水，一遍遍沖洗著。

腌筍的法子，原是她一個廣西的朋友的告訴她的，當時只聽過，記了幾個要領辦法，也沒有親手嘗試過。

只因覺得過程簡單，又不費什麽本錢，這才決定拿來嘗試著做一下，看能不能掙些錢。

記得那朋友說過，只要做到三點便能成事兒：

首先壇子要密封，太陽下加溫能叫筍子成腌的更快些；第二，腌制的時候不能沾一點油膩，這是頂頂要緊的，最後便是要用甘洌的泉水泡筍。

若沒這三點，酸筍子是一定腌不出來的。

秦深問過文瑯，這些大壇子原來腌過薺菜根，是沾過油的，如果要用來腌筍，得洗得幹凈一些。

於是，她越發賣力的沖洗壇底。水缸裏的水沒了，便去轉軲轆從井裏打水，她來來回回沖洗了四五遍方才覺得幹凈了。

廖氏那邊已經同庚子一塊，手腳麻利的把竹筍剝了出來。

院子裏墊兩塊石頭，直接架著砧板，秦深蹲著身子幹活兒，把筍身一分為二，切成一片片的筍片兒。

切的時候，她盡量控制著切得薄一些，這樣晾曬的時候，容易蒸發水分。

興許是自己動手腌筍子太激動，又或是心中惴惴，對這次嘗試沒有信心，總之，秦深很沒用的切到了手指，刀口處一下子湧出血水來。

“哎呀，你個蠢丫頭！”

廖氏拋下手裏的竹筍，扶著腰就要站起來，卻沒想文瑯要快她許多，他一個闊步已經到了秦深的身邊。

“嘶——”

痛勁兒漫了上來，秦深看著血流的速度，這刀口切得還挺深的。

文瑯攥上了她的手腕，低頭看了一眼，擰著眉頭就拉她往水缸邊走去，一邊走不忘扭頭吩咐庚子去拿金瘡藥：

“堂屋裏有藥，炕桌櫃子裏那小瓷瓶就是。”

“恩。”

庚子點頭應下，推開堂屋的門，沒一會兒就捧著小瓷瓶出來了。

這是上好的金瘡藥，藥鋪裏若有的賣，得開價得好幾兩白銀，抵得上文瑯兩三個月的例錢，平時他自己有什麽小傷口，大多是舍不得用的。

把藥暫時擱在一邊，文瑯拿起水缸裏的瓢子，舀水沖洗著她傷口上的血——

缸裏的水涼得很，秦深的手指冷得發麻，傷口上的血漸漸少了起來，只有殷紅的血絲還偶爾沁出來些。

“沒事的，拿個軟布按一下就成了。”

秦深訕然一笑，想要把自己的手往外抽，不料文瑯攥得很緊，絲毫沒有要放手的意思。

似乎是嫌那隱隱出來的血色太礙眼，他竟然低頭含住了她的指尖，輕輕一嘬！

發涼的手指，在他溫熱的口中迅速發燙，燙得秦深騰地就紅了臉！

媽呀，她居然讓一個太監給調戲了不成？

下意識的抽回自己的手指，撫過雙唇的柔軟觸感，讓她不禁頭皮發麻，後脊發酸！

可下一刻擡眼，對上文瑯清朗的眸子後，她又覺得是自己戲太多。

他的眼底很純粹，沒有絲毫有關風月的痕跡，倒是自己粉頸半垂，像一只鵪鶉一般。

“別動，我給你上藥。”

文瑯重新攥回了她的手，這一次，他輕緩了許多：“有些痛，你且忍一忍，莫要留了疤。”

他拔出瓷瓶上紅色的布頭，倒出一些白色的粉末，均勻的塗在她的傷口處。

秦深起先感覺一陣灼熱的刺痛，後來涼悠悠的很舒服，血也不再流了。

“你別再弄了，剩下的我來吧。”

文瑯讓她站在一邊看著，自己抄起菜刀，在砧板上噔噔的切。

他下刀子的手法比她還熟稔一些，那筍片切的又薄又快，沒一會兒功夫，就把廖氏剝好洗好的筍子全給處理好了。

秦深忍不住在心裏給他鼓起掌來。

筍子成片兒，可簸籮就那麽幾只，一次也晾不了全部的筍子——況且也不知道第一缸能不能腌的出來，索性今天就先切這麽些。

於是，秦深把切好的筍片晾在竹簸籮裏，然後斜靠在堂屋外墻邊兒，打算先陰晾一晚上，等水分幹了，晌午時候再取了泉水來腌泡。

泉水的問題她也想過，無非是要一些帶有礦物質的水。

井水是不成了的，平日裏洗洗弄弄，難免會沾染上油。山裏的溪泉她倒是喝過，清澈見底，口感甘洌微甜，應該是有礦物質的。

想來用溪泉裏的水，能腌一腌那酸筍子。

忙活完了筍子、歸攏案板和簸箕筐子後，秦深便去竈房拿安胎藥。

竈門邊兒有一只炭火小泥爐，上頭正坐著藥罐，熱氣撲騰著罐蓋子，沁出白色的藥沫兒來。她拿起厚實的布攥著把兒，倒滿了一碗黑黢黢的藥汁。

廖氏趁熱喝下，鎖了院門後，便扶著身子回屋歇息了。

庚子取走白礬水，回屋還要擦洗身子，荊禾那邊，她也要幫著伸腿揉捏，放置屎尿盆子。

輪著她自己了，要把早上洗臉用的茯苓、白芷都先浸泡下，明個兒早起就有洗臉藥水用。

一應照料周全後，她簡直累得直不起腰來。

揉著腰回屋，文瑯已經收拾好了包袱，放在桌子上。

等過了今晚，他就要回宮去了，下月十五再回家。

秦深算了算腌筍子的時間，若這幾日天氣陰沈，不見太陽，腌個十五六天是要的，日頭好些可以略快些。

左右都能等到他回來，到那時候，倆人可以一起搬去城裏頭試試銷路。

鋪好了床，秦深把他要穿的太監宮服疊好，提前放在了炕頭邊兒上。文瑯天不亮就走了，躡手躡腳的，絕不會吵醒她，所以很多東西她都提前備下了。

她交代的事兒，他也都點頭應了下。

上炕睡前，他不忘查看她手指的傷口，等確認不再出血，也沒有紅腫感染，方熄燈睡去。

外頭夜風瑟瑟，吹著炕窗上的東昌紙嘩嘩作響。

秦深畏寒，倒是和文瑯一起睡的時候，晚上不會被凍醒，她總是能一覺安穩到天明。

021有人眼紅

進了四月天兒，日頭漸漸熱辣起來。

地裏的麥子開始落花，進入灌漿期，莊戶人家抓緊篩選著各色種子，打算浸種在麥地裏套種。

秦深家的地沒有下麥苗，故而只需扛著鋤子翻翻地兒，壓一壓甘薯苗子，把大豆的種子挑出來就是了。

荊禾伸了幾日腿，飲食上又好好將養著，整個人比剛來時面黃肌瘦、不成人形的模樣好了不少。當然，他自己不願意吃白飯，但凡還有力氣，都幫著去地裏幹活，收拾收拾菜園子。

就是秦深自家腌酸筍子的活兒，他也出了不少力氣。

這幾日，趁著竹林的筍子還多，荊禾又去挖了一次，娘親也是閑不住的人，早早把筍皮剝了，洗凈切片兒，趁著日頭好給晾幹了水分。

院子裏一溜兒擺開四只大肚壇子，壇口用泥密封著，之前那撥筍子都已經腌下了。

家裏沒有多餘的壇子了，但筍子幹放著容易老，於是秦深回屋，取上為數不多的幾個錢兒，打算上村口的小貨棧，去看看有無多餘的壇子可以買回家來。

問隔壁殷老漢家借了板車，她穿過村子，一路走到村口的場子裏。

場子邊有棵大榆樹，綠瑩瑩的結著滿樹榆錢兒。

樹下三兩婦人正圍著嗑瓜子、扯閑篇兒，吐得一地都是瓜子殼兒。

秦深老遠就看見錢氏混在裏頭，她那時被打的青腫的臉，這會兒也好的差不多了，只是牙口還沒補全，嗑瓜子也是拿槽牙硬磨，模樣滑稽。

見著秦深過來，錢氏邊上的婆娘，立刻湊近錢氏開始咬耳朵，眼神不斷地瞟過來，時不時還拿手指點著小貨棧——惹得錢氏盯著她的目光，又是不屑又是嫉恨。

秦深用腳趾頭想都知道，無非是那些酸話兒：

什麽文太監在宮裏撈足了油水呀，她又怎麽怎麽得了錢哇，三天兩頭來小貨棧買細白面和豆腐吃，家裏過得滋潤著呢。

秦深心中冷笑一聲，只當沒瞧見她，徑自往貨棧去。

“陳叔，咱鋪子還有壇子賣麽？”

小貨棧的老板從貨架後探頭出來，見是秦深，笑著問：

“咋啦文娘子，文爺不剛從城裏剛拉了一車大肚壇子回家嘛？”

村裏避諱著太監這兩字，明明是最當不成爺的人，逢人面兒卻都稱他們一聲爺。

秦深笑笑，解釋了一嘴：

“家裏吃飯的人多，卻只有幾分孬地，平日裏粗面窩頭難咽，想著多腌幾壇大醬吃——陳叔，你這兒還有剩下的麽？個頭要稍大些的，一次性腌了也省事兒。”

“有！趕巧了，昨個我才從城裏頭回來，進了不少貨，剛好有五個大肚壇子，你等著，我去給你拿一個。”

“陳叔！給我三個吧！”

秦深見他要去裏間，忙伸出手指，沖他比劃了個三。

“啊？要下這麽多大醬吶？”

秦深笑著點了點頭，也不多說什麽了。

這時，錢氏踱步也蹭到貨棧裏，她在櫃臺前拿拿這個，摸摸那個，豎著耳朵直往前頭湊。

聽見倆人的話兒，她眼珠直滴溜兒轉，不知窩著什麽心思。

見秦深講好了價，把壇子搬上板車，用麻繩拴好了就要歸家——下一刻，錢氏便換了張笑臉，直往秦深身邊黏去：

“深丫頭，來辦置菜壇子吶？老些日子沒瞧見你娘了，身子可還穩？照說該去瞧瞧她，只是家裏你曉得，沒什麽拿得出手的。”她訕笑一聲，從身後提出一籃子榆錢再道：

“倒是今兒碰著巧，我得了幾咕嚕榆錢兒，要不拿去你食，伴著麻油蒸著吃，晌午飯也能添個菜哩。”

避之不過，秦深只好扭頭，寡淡回了句：

“家裏緊巴著，哪有麻油好吃，嬸子既送了榆錢，不如把麻油也給添了吧？”

錢氏訕笑一聲：“麻油你奶奶管著呢，我哪有這本事兒要的得到……”

“不打緊，從陳叔這兒打一罐子吧，現成的都有，您若沒帶銀子，賒賬也是成的，老秦家的臉面到底也值幾個錢呢。”

櫃臺後的陳叔一聽秦深這話，忙擺手玩笑道：

“小本買賣，概不賒賬吶。”

開玩笑，往日秦山在的老秦家，那是村裏頭數一數二的人家，賒個柴米油鹽沒二話，現在的秦家，名聲早就臭大街啦，債主怨聲載道的，哪個還敢再跟他們有銀錢上的牽扯。

錢氏叫秦深刺得臉紅，若不是心裏有盤算，早就撕破臉罵上了。

她忍了忍氣兒，死皮賴臉的非跟著去西林院子，一路上只磨耳朵，非要問這壇子的用處。

秦深被問的煩了，就說是腌大醬的，可她萬萬不信，涎著臉問是不是得了什麽掙錢法子，莫要藏著，都是一家親，有錢要一道掙的……

後來，秦深只管自己趕路不去理她，自己吃力拉著一車壇子，這嬸子壓根沒想要搭把手。

到了西林院子，廖氏正在晾曬衣服，見秦深回來，拔聲喊了句：

“水荊禾挑回來了，只等你的大肚壇子了。”

聽著廖氏的話，錢氏挪眼兒往院子裏瞅去——好嘛，果然是有貓膩在的，幸好自己跟著來了。

一見廖氏，她立即擺出一副妯娌間親昵的熱乎勁兒，倒騰著步子，攙著廖氏的胳膊，一邊笑一邊嗔怪：

“方才我在村口場子說話呢，見深丫頭來搬壇子，便順手幫著一起推回來的，可累著我的腰了——誒，大嫂身子可好？哎喲，看你這肚子、這面相，一定是個帶把的男娃兒，這下可好了，咱老秦家長房有後啦！”

廖氏這幾日心情好，經不住錢氏嘴皮子開花，說的全是她愛聽的話兒，對她自然少了幾分怨懟。

表面上的客套還是有的，拉了凳子請人坐，還當她是來串門的親戚客人。

秦深對錢氏愛搭不理，對廖氏也閉口不提腌筍的事兒，只提了句：

“娘，二嬸過來給你送榆錢兒，說家裏晌午還得做飯，耽擱不了多久的。”

錢氏一聽，笑著拍大腿，趕緊回道：

“我腿腳快，等下跑兩步就回去了，先得和嫂子好好說說話嘞。”

廖氏心裏記掛著竈房，一時推脫不過錢氏的賴皮勁兒，只好對秦深道：

“飯甑了裏我熱著甘薯餅子，這會兒應該快好了，你去竈膛裏撤些柴火……等等我就來。”

秦深看了一眼錢氏，一時拿無賴也沒法子。

好在院子裏的筍幹都收了起來，光幾個黑漆漆的大壇子，她也瞧不出什麽來。

這麽想著，秦深便點頭去往竈房，把晌午飯菜起了鍋，順帶手收拾好廚下。

大約一盞茶的功夫，等她出來的時候，錢氏已經走了。

娘親廖氏把方才沒曬好的衣服掛在竹竿上，正對著衣角料擰著水。

“娘，人呢？這麽快走了？”

秦深心裏隱隱覺得不對勁。

廖氏回頭應了一句：“走了，本要問我拿些竹筍回去，我不肯，叫她自己去竹林裏挖，她便火急火燎的走了。”

甩了甩手，見秦深一下子黑了臉，她還懵著問：

“咋了？”

“你把咱家腌筍子的事兒都跟她說了？”

“我只當你鬧著玩兒，這筍子澀口，哪裏能賣得上價兒，她喜好吃這個，我便說了一嘴……”

廖氏越說聲兒越低，可仔細想想也沒覺得哪裏不對勁兒。

秦深鼻下一嘆，氣得扭頭回了屋，晌午飯也沒有出來吃。

022試銷路

廖氏對現在的秦深又愛又怕，惹了她不痛快，心裏也難受的緊。

傍晚邊，她手腳利落的把白芷、茯苓藥材搗爛成泥，晌午淘粳米剩下的漿水還沈澱著，她舀到盆裏一並端著，去敲秦深的房門。

終歸是母女，秦深的氣已消了，柔著嗓子同她說話，並沒有再給臉色看。

廖氏的性子她心裏早清楚，只是一時生氣撂了臉子，與其說去責怪廖氏，不如想個對策，好好應對這個橫杠一腳的錢氏。

好在第一缸腌下的酸筍快成了。

這幾天日頭好，曬過以後不必非熬到十五日再啟封，她打算晚上掀開來嘗嘗，若味道可以，明個兒就挑去城裏試銷路，等不到文瑯回來了。

一旦錢氏也倒騰出來，叫她搶了先，她這幾日功夫算是白費。

晚間，一家人吃罷了飯，便圍在筍壇邊等著起封泥。

荊禾幫著拿刀子，撬開了糊在缸沿邊的泥巴，拆下蒙在壇口的油紙，霎時，一陣酸味從壇子裏飄了出來。

聞著味兒，像是成了！

秦深提著筷子，從壇口夾出一片酸筍子湊進嘴裏，細細嘗了嘗味兒——

澀味去了大半，十分酸脆爽口，和上輩子吃過的酸筍差不離了。

只是剩下還有一些些的澀味，恐怕是因為原料是竹筍的緣故，興許添些辣子，做成酸辣筍子，就能很好的掩蓋住了。

分了碟子，家裏人都嘗了嘗。

他們從未吃過這種酸筍子，都大為讚嘆，明明是吃過晚飯的，叫這酸筍子一引，開了胃口，又想添一碗糙米飯來吃吃。

廖氏懷著身孕，一餓便泛著惡心，本就十分喜歡吃酸，對這酸筍實在喜歡極了。想著饃籃子裏還有兩只甘薯餅子，她提步就往竈房去。

一個人開火生竈了，終歸大家都是有口福的。

為了慶祝酸筍研制成功，除了熱那兩只甘薯餅子，秦深還用文瑯剛搬回來的細白面兒，揉成面團做成金黃的炸撒子。

一些晚上就著酸筍子吃，剩下一些留著明天當幹糧，帶著進城裏吃。

庚子吃個肚皮滾圓，荊禾也吃得滿嘴是撒子碎屑，廖氏更誇張，若不是秦深攔著，她怕是多少酸筍子也吃得下的。

……

等到夜黑透了，廖氏收拾好了院子，便關門去睡，秦深把明個兒要賣的筍子準備妥帖後，跟著回了堂屋。

掩上門，看著屋子裏下午洗臉的木盆還在，她擡起手，撫了撫面上的癩子疤。

憑著手感，她感覺已經比最初的時候好多了——

那時候臉上紅腫包濃，現在基本都結了痂，癩瘡也癟下去不少。

她對著鏡子左右自顧，終是嘆了一聲。

現在手裏銀子少，只能用淘米水和便宜的藥材治臉，效果自然會慢一些。好在她也不心急，慢慢調理就是了，外敷是一部分，內調也少不了的。

鋪好了床，也不熬眼睛做針線了，她早早熄燈睡覺，明個兒還要早起進城。

灘頭村離京城約莫有三四十裏路，村口榆樹下有牛車，一天只去一趟，傍晚邊再回來。

廖氏還在頭三月，胎又不穩所以沒跟著去，庚子年紀小，荊禾更不宜顛簸走遠路，所以只有秦深一個人去了。

付了來回五文錢的路費，她坐上牛車，一搖一晃的進了城。

京城繁華，還在京郊就極為熱鬧了。

聽文瑯說過，京城四方一座，北城是紫禁皇城，天家的地界兒，六部衙門都在那邊；東城商賈大宅遍布，一進進青磚黛瓦的深院；西城是平民胡同，小門小戶四合小院兒，行腳商走街竄巷，吆喝兜賣；南城因靠著碼頭，商鋪小買賣如過江之卿，多而細密，應有盡有。

因此有“北貴南賤，東富西貧”之說。

秦深是從南門進的城。

她背著簸籮，走過寬寬護城河上的吊板，官道兒兩側的小攤小販已是多如牛毛。

有挑著擔子沿街叫賣的，有鋪著麻布擺上物什售賣的，也有推著太平車邊走邊吆喝的。

所賣的東西更是林林總總，吃的用的玩的，但凡能想的到，總能尋著賣處。

往城裏頭走，行過南頭大街，兩邊兒都是生意鋪面兒。

像切面鋪、二葷鋪這些都是吃飯的，也有綾羅店、估衣鋪、雜貨鋪之流，總歸是衣食住行，並沒有缺兒的。

秦深記著文瑯的話，見著鋪外頭掛著籮圈幌子，是用紅紙糊得，下頭只貼著一圈剪紙流蘇，她便知道這家是二葷鋪子，是專門賣家常小菜

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