蘇長英想多了，自然是食不下咽，夜不安寢，他不安了，申氏就只有更慌，她一慌，全府上下當然也就跟著惴惴不安，下人們說話走路聲音都放輕了，唯恐響動大了一點，就招來一頓打罵責罰。

簡直就有點風聲鶴唳的架勢，也只有雍容院不受影響，反正，申氏有火也發不到這裏來。不過既然是借住在伯府，少不得也要表示關心關心，於是蘇氏趁著去給太夫人請安的時候，遇上申氏就勸慰了幾句，申氏表面謝了她，心裏頭只覺得她這是站著說話不腰疼，恨極了。

轉天，本該送入雍容院的銀霜炭就遲了兩日，遲了兩日且不說，其中還混進了大半的尋常灰炭，燒起來有煙不說，味兒還嗆人。

蘇氏起先沒大在意，當是不小心送錯了，年關將至，事多且雜，下人出錯在所難免，只讓人退了回去，教再重新送來，不想再送來的，竟還不如之前的，蘇氏頓時就知道，這不是無意出錯，而是有人有心要為難她。

想起前日在太夫人屋裏，她勸慰申氏時，申氏那難看的臉色，蘇氏大致便猜出三四分了，卻也不知道自己哪句話讓申氏惱火了，不由得嘆了口氣，也沒將這事捅出去，只自己掏錢讓黃得勝去買了幾筐銀霜炭回來，這大年底的，各府都用炭用得厲害，銀霜炭的價格一漲再漲，不說是入冬前的十倍有餘，關鍵是，想買也未必有，要不然，蘇氏不至於被這點子炭給為難住，申氏正是卡住了這一點，才拿銀霜炭來教訓她的，蘇氏不出門，根本就不知道，現下世面上已經買不到銀霜炭了。

果然，黃得勝在外面跑了一天，差不多將京城中幾個炭營跑遍了，連點銀霜炭的炭渣都沒尋著半點。倒是回程的時候，看到有兩輛運炭車，正往城中運炭，車上掛的是某家炭營的號牌，看樣子是新到的貨，還沒運到炭營裏去呢，黃得勝才一見大喜，趕緊攔下了人，問有沒有銀霜炭，竟是果然有一車是銀霜炭，黃得勝下狠心砸了銀子，好說歹說，總算從那輛車上買了上百斤，足夠雍容院用到這個寒冬過去了。

蘇氏雖說派了黃得勝去買炭，其實也沒抱太大的希望，她是知道京中冬時的景況，像木炭這等日常所需之物，最是緊俏，也不指望黃得勝能買回銀霜炭回來，能買著次一等的就是極好了。不想到了晚間，天將將黑時，黃得勝竟然帶回了上百斤的銀霜炭，還是銀霜炭裏品質最好的那種，這可讓蘇氏驚訝極了，只是天色已晚，她實在不便叫黃得順到雍容院裏說個清楚，因此只得暫時按耐下心情，留待明日再論。

黃得勝猜出蘇氏的心思，當夜只將情形細細與妻子說了，到次日，天才蒙蒙亮，得勝家的就進了雍容院，蘇氏才剛起，正在奉衣和點妝的服侍下梳洗，得勝家的原就是蘇氏身邊的丫環，做這些都習慣的，因此就上前搭了把手，一邊就將黃得勝告訴她的，又一一與蘇氏說了分明。

蘇氏聽了，當即笑道：“這哪裏是炭營的貨，分明是京中哪家勳貴預訂了的，想是有些多了出來，商家一並要了來，反正這天氣，再多的炭也不愁賣，卻不想讓你當家的給撿了巧兒，半路上截著了。年底下的，還有這樣的好運，得教我也沾沾。”

說著，便讓奉衣取了一個大紅封兒來，算是賞給黃得勝的。

得勝家的也笑著奉承道：“哪裏是他的好運，分明是夫人素日善心，這才有今日的福報，咱們當家的，若不是替夫人辦事，又哪有這樣的巧頭兒撞上，該是咱們沾了夫人的好運氣才是。”

這話教人聽了著實開心，又因著申氏再也沒了手段來為難雍容院，蘇氏就更舒心了，留著得勝家的用了早點，又說了小半日話，才放她出去。

這事很快就傳到了申氏的耳朵裏，直氣得她幾欲吐血，那蘇氏怎的就是有這樣的好運，一回回的，難道老天爺都偏著她不成？

然而再要為難蘇氏，卻是一時沒什麽好法子，蘇氏的雍容院幾乎是自給自足，吃食用水自有小廚房，平日各項用度以及下人們的月銀，都是蘇氏自己嫁妝裏出的，何況還有伯府的各種補貼，這都是申氏沒法兒伸手的。也只有銀霜炭這一樣，是伯府一體供應，因為蘇氏自己去買，極難買到，可偏偏，這唯一能掐住蘇氏的地方，也不能了。

但很快，申氏就沒有心思再跟蘇氏計較了，鄭秀啟程的日期已經定下了，就在正月初九，竟是連上元節都等不得過去。

這就意味著，再有半個月，蘇伯勤就要跟著一起離開京城，到那個據說正鬧著雪災的邊關去，天哪，這一路得多辛苦不說，那可是邊關啊，有蠻族的，多危險啊，老忠毅伯活著的時候，殺了多少蠻族？天知道有沒有一直懷恨在心要找蘇家報仇的。

申氏被自己的腦補嚇壞了，抓著蘇長英一連哭了好幾日，說什麽也要蘇長英想法子把蘇伯勤從隨行人員的名單中剔除掉，蘇長英只有苦笑。皇帝的安排大有深意，他到現在都沒琢磨透，哪有什麽法子，萬一惡了皇帝，別說是蘇伯勤了，他擔心連伯府都難保。

沒錯，蘇長英也腦補了太多，他甚至懷疑這事兒跟蘇啟芳入了東宮有沒有關系，皇帝，該不是對太子有什麽看法吧，連帶著牽扯到了他？

偏偏這事兒還不好找人商議，蘇長英疑神疑鬼多日，哪有精力與申氏糾纏，實在煩了，便往通房小妾的屋裏去了，新得的一房小妾生得水靈，性情又極溫柔小意，很得蘇長英的心，也只在她這裏才能放松一二。

那小妾有個極旖旎的名兒，叫做含情，含情見蘇長英臉色陰沈的來了，倒也知趣兒，並不問什麽，只向廚房要了幾碟子小菜並一壺上好的女兒紅，用小爐溫了酒，然後陪他飲了幾杯，興致來時，又調了琵琶，唱了一曲兒清平調，調子平和動聽，倒真讓蘇長英的心漸漸靜了下來。

一時煩惱也減輕了許多，沖含情招招手，含情放下了琵琶，才走近就被蘇長英攔腰一摟，整個人都跌坐在了他的懷裏，只驚得她花容失色，不輕不重的在蘇長英胸前一捶，嗔道：“老爺，您壞。”

那聲調兒纏纏綿綿，簡直就像有個小鉤子，不停的鉤著人心裏一顫一顫的，蘇長英才飲了熱酒，正是酒氣上行的時候，分外受不得這調調，手在含情高聳的胸脯上用力揉了幾把，道：“勾人的小東西，你倒說說老爺哪裏壞了？”

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