第40章 學生哪有教授好玩 (1)
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三天一晃而過,很快就到了正式開學的時間。
安德烈·卡隆今年十一歲，父親是神殿聯盟裏的首席研究員,母親是魔法師公會的高等魔法師，家族裏還出了好幾個伯爵,在帝國內也算是排的上號的大家族——他家境優渥，出聲顯赫，天資聰穎，是個不折不扣、前途光明的貴族之子。
安德烈是父母的獨生子,也是家族這一代的嫡長子。這樣的他自然是背負著許多期望和責任……盡管今年才十一歲,安德烈已經接受過嚴格的精英教育,懷著振興家族的熊熊野心。
這樣的他,正站在諾德學院前,仰望著這所帝國第一的機械師學校,驕傲地翹起嘴角。
安德烈隸屬於的卡隆家族人才濟濟,裏面出過神殿聯盟的神職人員，還有魔法師公會的魔法師,有被帝國封賞的伯爵……唯獨沒有出過機械師。
野心勃勃的卡隆家族,把小輩裏最優秀的安德烈送來諾德學院，就是為了培養出一位頂尖的機械師——機械師這個職業在大陸上有著舉足輕重的地位,卡隆家族一直遺憾於家裏沒出過機械師的空白。
畢竟機械師的考核實在太過困難，十不存一,百不存十，家族上一代繼承人，如今的家主就曾經在機械師考核裏抓禿了頭皮,離精神崩潰就差那麽一點點。
用院長錢德勒摸著自己圓腦袋，表面笑嘻嘻內裏嘖嘖嘖的話來說：“只有真心熱愛機械的人才能成為機械師。”
卡隆家族接回險些崩潰的繼承人，數十年後，又把下一任繼承人送過來，表示堅決不信這個邪。
如果嫡長子安德烈能夠成為一名頂尖的機械師，毫無疑問，卡隆家族將會更上一層樓。
“少爺。我們該去報到了。”
十一歲的安德烈點點頭，高傲地仰起下巴，接過仆人遞來的手，握著自己訂做的黑亮亮的手杖，從華麗的馬車裏走下。
他沒有忽略周圍那些新生眼睛裏的欽羨與驚嘆。
第一次出場很重要，安德烈潛心研究了好久，力求霸氣凜然，彰顯自己的家族實力，讓那些平民子弟不敢逾越……他的目標是這一屆最閃耀的新生，自然要盡可能地高調。
安德烈走下馬車，握著自己的新手杖轉了轉，確保每一位圍觀新生都能看見上面用鐵水澆註的聖甲蟲——這可是家裏花大價錢從機械師議會那裏訂做的機械生物，安德烈彈彈它的翅膀就能飛起來，還可以用來傳遞信息——“那位是？”
“噓，是卡隆家這一屆的嫡長子……”
“那是機械生物嗎，真美……”
“不愧是卡隆家的……”
“難怪……馬車上還鑲著稀有的水晶礦……”
“那是水晶礦嗎？天吶！”
安德烈對於自己造成的轟動非常滿意。風風光光，位列前茅，在諾德學院這屆所有新生中拔得頭籌的光明未來近在眼前——“叮……當……”
一陣在天空回響的鐘聲打斷了安德烈炫耀的動作。它同樣轉移了周圍那些新生們的視線。
與此同時，校內那些辦公樓裏，稍微年長的教授們紛紛變了臉色，倉皇地站起來，貼向窗戶——【天空響起的鐘聲】
【漆黑的龍影】
下一刻，他們果然看見，天空的那一角出現了一抹漆黑的影子，似乎正在拍擊著羽翼飛翔——難道真的是傳說中的——“叮當……”
聲音越來越近，從深沈森嚴的鐘聲也變成了清脆的鈴聲。
——比傳說裏記錄的，曾經響在王都上空的那種鐘聲輕盈許多，也沒有堪稱威嚴的風壓與振動。
那個漆黑的影子慢慢近了——不是什麽黑龍，而是一匹踏著蹄子款款行來的機械馬，馬背上粘合著一對飛行翼，組件是普通的帆布與鐵絲，並不算精密華美。
呼。
辦公樓裏的老師們紛紛舒了一口氣，把自己剛才以為能見到機械傳說的激動心情壓回肚子裏，離開窗戶，坐回自己的位子。
機械馬的制造不算覆雜，那個組裝的飛行翼也算不上“完美”，這樣一匹移動用的交通工具固然稀有，但在機械師們內部絕不算什麽“傳說”級別的玩意兒。
大概是又一個家世顯赫的學生，機緣巧合下約到了一位水平不錯的機械師吧。
唉，攀比之風要不得……
——老師們波瀾不驚的內心暫且不提，門口的新生們都瞪大了眼睛。
一只會自主飛動的機械聖甲蟲就能讓他們驚嘆不已，更別提一匹從天而降，披著寬大膜翼，零件閃閃發亮的機械馬。
安德烈同學費盡心思制造的轟動場面，完全被這匹馬打破。
他憋著氣去瞪那位騎在馬上的主人，發誓要看看對方是何方神聖，隸屬於哪個家族——馬背上滑下一個小女孩，白金色的頭發用發圈紮了一個高馬尾辮，劉海卷卷的，額角的位置戴著一只團狀小玫瑰圖案的金屬發卡，固定住了她不斷往外跑的碎發。
她圍著一件米色的小披肩，荷葉領上蹲著兩只毛氈做的小兔子，把她尖尖的下巴圍起來，顯得又保暖又可愛。
披肩下則是整整齊齊的諾德學院新生校服，天藍色的百褶裙隨著她滑下馬背的動作微微攤開，像一朵小小的雛菊。
女孩站定，被打磨得亮晶晶的黑色制服皮鞋鞋跟敲在地面上，無端有種成年人敲打高跟鞋的帥氣感。
她擡起頭，黑漆漆的眼睛顯出一些與年齡不相符的沈靜感。
女孩環顧一圈，似乎是確認了自己降落的位置是否正確——她踮腳摸摸機械馬的鼻子，然後取下了戴在它側腹上雙肩小書包，套在自己的背上。
她動作時，安德烈發現她的胳膊上還額外套了一雙毛絨袖套，上面用毛線織出了一對小小的彩虹圖案，彩虹上還有擬人化的笑臉。
安德烈：……
他倒吸一口冷氣，握著自己的手杖狼狽後退了幾步，覺得臉有點熱。
好、好可愛的女孩子！
伊莎貝拉給自己套書包時再次看到了手上的彩虹毛絨袖套，她閉閉眼睛，花了幾秒鐘才壓抑住沖回鐘樓，把那個審美奇葩的家夥暴打一頓的沖動。
——見鬼的擬人小彩虹！真當她是來上幼兒園嗎？！
出發前她和機械師的對話如下：“狄利斯，都說了，我已經穿了你織的披肩……”
“那只是件披肩，飛行時給你擋風保暖用，不是可以用來學習的必備品。好了，咕咕，把袖套套上，萬一墨水沾到袖子上就不好了。”
“……那你就不能給你自己戴個袖套嗎！”
你自己所有的大衣袖口都有墨水汙漬好嗎！
狄利斯回以輕佻地笑：“咕咕，我可是大人，我才不會戴這種幼兒園小朋友才會戴的毛絨袖套呢。”
——啊，不行，不能想了，越想越想把弟弟頭打掉。
伊莎貝拉摸摸自己的眼睛，又從書包裏掏出一面小手鏡，對著鏡子看了看，確認黑色的美瞳依舊好好戴著，完全看不出自己原本的紅眼睛。
——“咕咕，五歲的兒童是不可以佩戴美瞳的，你的角膜還在發育，萬一被磨損……”
“就算要戴，必須每隔兩個小時取下來一次……”
“佩戴之前和之後都要做好護理措施……”
“……我覺得紅色的眼睛是最好看的顏色了，你還是不要佩戴美瞳……”
“……咕咕，為了佩戴美瞳就逼監護人吃蘆筍的行為是暴虐無道的……把蘆筍夾走，離我遠點！離我遠點！走開啊啊啊！”
最後以狄利斯被蘆筍逼到掛在齒輪上的場面，兩人達成了共識：伊莎貝拉扔掉自己在商店買的美瞳，必須佩戴狄利斯親手制作的美瞳，並每隔兩小時取下一次，隨身攜帶護理洗液套裝，做好佩戴前後的護理措施。
……打住。
那個家夥的碎碎念是有魔力嗎，光是回憶腦子都會疼。
確認過美瞳狀況後，伊莎貝拉再次拍拍噴著響鼻的機械馬，小聲叮囑道：“回去後要把他從實驗室裏弄出來吃早飯，他不肯動你就上嘴咬。”
機械馬點點頭。這正是之前伊莎貝拉從督察隊手中繳獲的機械馬——頗通靈性，狄利斯說它已經具備了成為真正機械生物的條件，只比那些小黑龍低幾個等級。
——今早出門前又是一番掐架互懟，伊莎貝拉才制止了狄利斯想親自使用“龍”來送她上學的想法——見鬼，弟弟總是對於自己在大陸上的聞名程度沒有自知之明。
伊莎貝拉才不想入學第一天就被當做珍稀物品圍觀。
現在機械馬上的飛行翼，是那家夥嘀嘀咕咕，一臉不情願，用三十分鐘趕工弄出來的。
——“萬一你被其他年紀大的學生欺負了呢！”
當時狄利斯一臉嚴肅，伊莎貝拉才升起那麽一丁點感動，又聽見這貨補充：“你一天到晚就知道逼別人吃討厭的事物，這種臭脾氣絕對會樹敵眾多，遭到暴打的！所以我要用‘龍’來送你上學，這樣他們就不敢欺負……嗷！”
最後一個象聲詞，是因為他的耳朵被伊莎貝拉踮腳拽了下來。
“我、不、會、對、同、學、發、脾、氣！”
狄利斯一楞，考慮了半天，又快樂地補充道：“那正好，我們一起去上學吧，這樣你就不會對我發脾氣了。”
……有狄利斯在，她出門上個學真累。簡直像單親媽媽上班前哄小孩。
公爵大人心中再次嘆了口氣，又對機械馬叮囑道：“如果他不甘寂寞要找你逼逼，別用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。”
機械馬噴出一口霧氣，似乎是答應了。
“好了，走吧，下午四點來這裏接我。”
機械馬踢踢蹄子，展開自己的飛行翼，轉身飛離。
呼。
伊莎貝拉總算交代完了“如何看管家裏的弟弟”，便捋捋自己的裙擺，背著小書包走向校門。
為了防止暴露自己不符合年齡的姿態，伊莎貝拉刻意使用了小女孩走路的步伐，踢踢踏踏的，白金色的馬尾辮在腦後晃來晃去，像一條快樂的尾巴。
“古典文獻學的報到教室……3棟402……”
“這位……這位小姐……這位同學！”
伊莎貝拉回過頭來，看到一個年紀輕輕的小少爺。
頂多十二歲，穿著不倫不類的成熟西裝，握著手杖，鼻子上還有雀斑。
此時男孩的臉莫名有些發紅，這讓他臉上的雀斑像酸奶裏的葡萄幹。
她敷衍地點點頭：“你好，同學。”
安德烈搓搓手杖，一時間，連和對面這個小姑娘的訂婚儀式選用什麽花朵都想好了——她的衣著打扮和舉動都那麽可愛，和媽媽帶自己看過的那些貴族小姐完全不一樣。
他結結巴巴地從嗓子裏憋出話：“那、那個，請問你是哪個家族的……”
哦，上來打探勢力的小鬼頭？大概是哪個貴族家的繼承人。
伊莎貝拉沒工夫和這些小孩玩過家家，直接扭過頭去，加快了前進的步伐，只拋下一句話——“我是狄利斯家的。再見，同學。”
“狄、狄利斯……？是具體哪裏的貴族……”王都排的上號的貴族沒有這個姓氏啊？還是自己忘了？
安德烈琢磨了一會兒，見伊莎貝拉頭也不回地往前走，急忙追了上去：“等等，同學……”
【與此同時】
伊莎貝拉本以為早已飛走的機械馬在天空盤旋了一會兒，拐了個彎，輕輕降落在某個隱蔽的小巷子裏。
它向小巷深處走近，順從地彎下頭。
陰影裏伸出一段沾染著墨水汙漬的袖子，以及好看的手——輕輕摸了摸這匹馬的泵輪。
“順利把咕咕送過去了？”
機械馬點點頭。
這只手的主人向前走了一步，狄利斯出現在陰影外，藍到發黑的眼睛微微閃動。
“咕咕還好嗎？有人欺負她嗎？你動用了我給你新裝的火箭炮系統嗎？”
機械馬：……
【如果他不甘寂寞要找你逼逼，別用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。】
想起小主人的叮囑，它又點點頭。
狄利斯放心了。
他從大衣內側的口袋裏拿出了一截短短的紙條——被折成小龍的形狀，來自於諾德學院院長的抽屜。
“走吧，我到任的時間也快到了。”
……雖然不能成為咕咕直屬的教授有點遺憾，但去諾德學院任職還是很有必要的。
一部分原因是保護咕咕不被其他同學欺負，至於另一部分原因……狄利斯想起自己之前在諾丁杉黑市大殺特殺（順便贏走所有錢）時聽到的傳聞——錢德勒院長的藏品室裏，有一張卡斯蒂利亞公爵的真人肖像。
狄利斯很確定，自己所追尋的幻影與那位公爵有著密不可分的聯系……他曾在門縫後瞥見過公爵驚心動魄的紅眼睛，也聽到過她與伊莎貝拉如出一轍的粗俗謾罵。
可以量子態且膛壓為零的火銃，鏡子房間裏的倒影，那天晚上咕咕的變化……目前為止，一切可見的線索都指向諾德學院。
伊莎貝拉，他唯一的好朋友，一個幻覺。
但這些事情的巧合點未免太多……僅僅一個幻覺嗎？也許是時候開始推測其餘的可能性了？
機械馬疑惑地用蹄子在地上劃了劃，金屬之間的摩擦聲打斷了狄利斯的沈思。
“抱歉，走吧，送我去院長辦公室。”
【十分鐘後，諾德學院，院長辦公室】
錢德勒一早就起了，興奮地在辦公室裏團團轉，並打開了窗戶。
他和那個一面之緣的“破鑼嘴”並沒有多少交往，也不算是了解對方——但有一點，錢德勒院長記憶猶新。
對方簡直是個宇宙級的路障。
他們在波羅海域旁8號金屬市場相遇就是因為這個：錢德勒當時要去采購一批稀有的重金屬，碰見了一個半價甩賣的小攤，急忙表示自己要買下全部——金屬資源打折可是幾百年都未必能碰到的好事情。
然而當時攤子前已經站了一個人，和錢德勒一樣，是看到金屬打折就立即決定掏錢買下所有資源，連小攤裏販賣的具體商品是什麽都沒看——砍價買資源的市場裏沒有先來後到，只有相互廝殺，兩人為搶奪這批貨物互相以嘴皮子大戰幾百來回，最終以錢德勒被罵哭收尾。
勝利的破鑼嘴安撫了一下錢德勒，原本是得意洋洋地準備帶走那批貨物，卻在付錢之前打量了一眼，變了臉色。
“為什麽這裏全部都是重金屬？”
錢德勒到現在都記得那個人難以置信的語氣，“波羅海域旁的18號金屬市場，不是專賣輕金屬的嗎？”
小販：“……這裏是8號金屬市場，先生。”
錢德勒：“……18號金屬市場在相反的方向，先生。”
對方一楞，習以為常地嘆了口氣：“地圖和我關系不好……我只想買輕金屬，這批重金屬讓給你吧。”
後來，錢德勒恍恍惚惚地抱著自己采購的重金屬走出市場，正巧走到市場外的標志性建築，一塊巨大的樹形指路桿，桿子上釘著兩塊牌——一塊巨大的、標著箭頭的牌子上寫著：【1~10號市場，右側】
另一塊巨大的、標著相反箭頭的牌子上寫著：【11~20號市場，左側】
兩塊牌子的指示方向箭頭還用紅色油漆重重描粗了好幾下，要多顯目有多顯目。
錢德勒：……那人究竟是怎麽把路走錯的？？
——這堪稱“頂級”的認路能力，著實讓錢德勒院長記憶猶新。
所以，在邀請對方就任的紙條裏，他還特意寫了：【可以使用固定導航方向的飛行器直接來辦公室，我會打開窗戶等候。】
正發愁沒有咕咕引路如何找到校長辦公室的狄利斯：呼。
等候的錢德勒院長正第八次期待地看向窗戶，便被一陣敲門聲打斷。
“……請進？”
自己之前明明吩咐了秘書，讓他這個時間點不要放任何客人進來啊？
錢德勒院長疑惑地向門那邊投去視線——他看見一個有些矮小的仆從站在那裏，而自己的秘書在旁邊露出了為難的神情。
漢納將門推開，恭敬地彎腰，退到一旁，讓自己侍奉的王子殿下走進院長辦公室。
“殿下有話和您說，院長。”
他又恭敬地彎腰鞠了一躬，便退出門外，帶上了房門。
錢德勒訝異地看了傑克一眼——這位王子幾天前到任後，趁著還沒開學，就一直在外面玩樂，根本不在學校停留的事情他也是知道的……
突然來自己的辦公室做什麽？
“王子殿下？”
“咳……錢德勒院長，今天就是開學的日子？”
不明白他到底要幹嘛，錢德勒決定不動聲色。
“是的，王子殿下，今天是新生們報到的一天，也是課程展開的第一天。”
傑克猶疑了一會兒，不安地搓揉著自己金色的披風。錢德勒院長壓下了心中的不耐煩。
“院長……咳……關於我教授的課程……”
錢德勒替他把話說完：“《金屬資源的鑒別與管理》。”
“是的，《金屬資源的鑒別與管理》。”傑克咳嗽一聲，掩去了臉上淡淡的尷尬，“我想詢問……今天這門課程的第一節 課是幾點？”
“上午九點五十五開始，一直上到十一點二十五，殿下。”
“哦。那在哪一間教室……？”
錢德勒院長一楞，內心湧起“果然如此”的不屑。
“殿下，你到任的那一天，我便派秘書給您打印了一張課程表。”
啊，那張畫著表格的破紙。
……誰知道被丟去哪裏了，反正只是一張紙嘛。
傑克有點心虛，但他不覺得自己有認真收集那些紙質文件的必要——“咳，我知道，當然。就是想再確認一下今天的課程安排，以防萬一……”
“今天一共有三節課，時間分別是9:55~11:25，12:40~14:10，14:20~15:50。地點分別是3號樓304，2號樓301，3號樓205。我認為熟知自己的課程時間表是作為教授的必要任務……嗯，背誦時間表，這就是一開始的入職考核嗎？”
傑克看著錢德勒院長身後，張大了嘴巴。
一個黑發黑眼的男子正用手扶著窗框，半個身子探進來——他正坐在一匹有著飛行翼的機械馬上，如今正與窗外平齊的高空上伸腿，似乎是打算跨進辦公室來——對方給傑克一種莫名的熟悉感，讓他瞬間響起了那個被“黑猴子”破窗而入，直接踩在肚子上起跳的糟糕夜晚。
“院、院長，您這裏進賊了——”“哦，你終於來了！”
與傑克的驚恐相反的是，錢德勒院長一楞，隨機轉過頭去，神情格外熱情：“好久不見……我真沒想到，你會答應我的任職邀請！”
狄利斯點點頭，打量了一眼自己面前的院長。
“你長胖了，錢德勒。起碼比當年胖了兩倍。你肚子裏的是氫氣還是脂肪？”
熱情笑容陡然僵住的院長：……
放平心態，放平心態，喊他來任職的一部分原因就是為了讓他用這張嘴氣人。
“來來來，我來給你們介紹一下……殿下，這位是……是……”
話說到一半，院長才發現自己根本不知道對方的名字，只好輕咳一聲帶過，“這位是《金屬資源的鑒別與管理》的另一位教授，你們即將成為同事。”
這門課程還有一名教授的事，狄利斯是知道的，聞言點頭道：“我是狄利斯。”
傑克驚疑不定地瞪著他，越看越覺得像那只破窗而入的怪猴子。
總算知道對方名字的院長：“狄利斯，這位是帝國的大王子殿下傑克，亞歷克斯王的第一順位繼承人，是我們學院的榮譽講師。”
傑克壓下內心的疑惑，他居高臨下地“嗯”了一聲，擡起了下巴，等待對方的恭維。
誰料，這個突然從院長辦公室爬進來的黑發男子，並沒有露出任何吃驚的表情。
他直接詢問院長：“榮譽講師？我以為是和我平等職位的教授。榮譽講師這個職位，不會代表‘其實什麽也不會，就是占個位子吃幹飯混日子，假裝什麽都懂’吧？”
院長：“……”
傑克：“……”
狄利斯這張曾經把自己氣哭的破嘴，一旦懟起自己看不順眼的別人來……是真的爽啊。
錢德勒壓下瘋狂的笑意——這讓他的嘴角歪歪扭扭的：“咳，狄利斯，這是王子殿下……”
狄利斯不明白對方在暗示什麽——面對新同事，友好打聲招呼，再通報一聲自己的名字——這不就結束了嗎。
書上只寫了這三步流程而已啊。
社交經驗基本為零的機械師回答：“我不認識王子。”
為什麽錢德勒一直在擠眼睛扭嘴角。
“全帝國公認最英俊的男人……”
狄利斯的神情更加古怪了——他又仔細打量了一遍傑克，露出一個笑容。
因為主人自身的輕浮氣質，這個笑容怎麽看怎麽不正經，像極了調戲良家婦男——傑克忍不住往後退了一步，雙臂舉起，抱胸防衛。
下一刻，就在他以為對方要說什麽讓他雞皮疙瘩直冒的誇讚話語時，狄利斯輕飄飄地說：“是嗎？就這樣而已啊，臉沒我好看，腦子也沒我聰明。”
傑克猛然發現，對方笑容裏含著的並不是危險的調戲意味，而是濃濃的欠揍之氣。
……拳頭好癢。
院長：繼續懟！繼續懟！哈哈哈哈哈真爽……咳，忍住！不能笑！
他繼續扭曲著嘴角提醒（添油加醋）：“狄利斯，這位的親生妹妹就是帝國第一美人，梅瑞娜公主。”
院長這句話聽在傑克耳裏，就是“雖然你非常無禮，表示不認識大王子殿下，但總該認識第一美人公主殿下吧，請你對王子放尊重點。”
他的心氣稍微順了順，等著對方誠惶誠恐的道歉。
“公主殿下？”
“梅瑞娜公主殿下。”
哦，梅……
狄利斯想了想，腦中浮現出一個氣急敗壞，往他臉上潑紅酒的身影。
他撇撇嘴：“鎂鋁氫氧化鈉，這個我認識，印象深刻。”
傑克：？？？
已經無可提醒的錢德勒只好祭出殺手鐧：“……這位王子殿下還是‘那位公爵’的未婚夫……”
王子公主都不認識，‘那位公爵’的大名再怎麽孤陋寡聞也應該知道吧？
狄利斯一楞。
他想起來了。
好像聽說的流言裏是有這樣一個人，卡斯蒂利亞公爵的未婚夫，大王子傑克……沒錯。
自己還隨口編排過關於他的流言——因為這位王子在新婚當天送卡斯蒂利亞公爵上了絞刑架。
聽到那個女人的名諱，傑克有點厭惡地皺了皺眉。但此時，為了讓對面這個無禮的平民認識到自己不是好惹的，他壓下了厭惡感。
確認出對方表現出來的輕佻氣場更接近於“欠揍”，而不是男女通吃的“調戲”，傑克便陰下臉，擺足了王室的架子：“無禮的平民，我可以原諒你無知的過錯，只要你向我……”
他突然停住了。
一股令傑克脊背發寒的冷意驟然襲上他的身體——剛剛，狄利斯輕輕往這裏瞥了一眼。
年輕的黑發男人給出的那個眼神一點輕浮感都沒有，反而充滿了、充滿了——一瞬間，傑克想起了騎在機械馬上，揚起長鞭撕裂敵人的前未婚妻——又想起了出行之前，妹妹梅瑞娜掩在折扇下諷刺的笑意——這兩個人和面前的男人都沒有任何共同點，但他們都讓傑克感受到深刻的害怕。
他說不出那是什麽樣子的眼神。
比伊莎貝拉和梅瑞娜的還要令他戰栗……不陰冷，不兇狠，沒有諷刺感，但傑克就是很害怕。
……太深了。看不到底的深度。
仿佛跌進一口通往黑洞的井。
他又往後退了一步。
見到狄利斯後，不知不覺間，傑克已經往後退了數步。
“錢德勒院長，是時候開始準備上課了。”
狄利斯沒再去看自己的新同事，他覺得和不認識的陌生人寒暄是件很浪費時間的事情。
剛才認識到傑克的身份後，有那麽一瞬間，他的腦子裏浮現了一個可能性……但這個可能性實在不是好的推測方向，狄利斯選擇將其暫時遺忘。
“錢德勒院長，關於今天的三節課，我想知道……”
“等等！”
恍然驚覺自己竟然被一個平民嚇住，傑克氣急敗壞地打斷了他：“我也是這門課的教授，你應該先與我商議這三節課的——”狄利斯語速極快地搶白：“那我上上午的這節，你負責下午的兩節。”
“什麽——憑什——”“果然榮譽講師就是吃著幹飯不會幹活……”
傑克腦子一熱，在連連被懟的情況下，終於心態爆炸：“上就上！我要比你多教一節課！誰怕誰！”
狄利斯立刻從善如流地對院長說：“嗯，就是這樣，我們安排好了。”
“那麽我先去準備九點五十五的課程，下午的兩節課全部交給王子殿下就好……再見，院長。”
根本反應不過來的王子殿下：……
【兩小時後，3號教學樓】
伊莎貝拉從402教室走出來，一手拿著新發放的選課表，另一只手拿著已經批改完成的入學測試卷。
用紅筆畫出的“100”鮮明顯目，綴在考卷的最上頭，讓路過的新生們投以欽佩又驚奇的目光。
畢竟，伊莎貝拉的外表只是一個五歲的小女孩。
狄利斯那家夥腦子的確很好使，在學習方面給了她不少幫助……要不是之前在鐘樓裏做過他出的測試題，伊莎貝拉也不能保證，自己可以拿到這張入學測試卷的滿分。
諾德學院的制度就像她所了解的那樣：按照學識與能力分等級，而不是年齡。
對於自己五歲的外貌而言，只要在入學考試中拿到相應等級的高分，就可以避免被劃分到幼兒班慢慢培養……
果然，考卷發下後，便出現一位老師領走了他們專業裏所有七歲以下的孩子，只除了伊莎貝拉。
真正七歲以下的小孩，能看懂這張試卷都很困難，所以分數基本都是0~3分。
而伊莎貝拉考了滿分，證明了她遠超於同齡人的智商，也讓她順利被劃進了十六歲以上孩子的教育等級裏。
諾德學院的學生一共分為十級，伊莎貝拉現在被劃分到“第五級”，相當於普通學校的高中生了，享有相當自由的學習安排時間。
譬如現在，她就被發了一張和第五級學生同等的“選課表”，可以自由勾選自己想上的選修課，並擁有跨專業旁聽的權力。
她要在這張選課表裏選擇五門課以上，再交到古典文獻學專業的負責老師那裏，對方會根據選課表和專業必修課，為她制定一份獨一無二的課程表。
第五級的學生甚至可以在報到第一天去選課表上的任意課程旁聽，不計入成績——以便他們能選到自己心儀的課程。
狄利斯這次的確幫了自己大忙。伊莎貝拉非常滿意。
嗯，放學的時候順路給他買份謝禮吧，狄利斯最近似乎對液晶感興趣？
……雖然買禮物用的錢也是狄利斯給的零花錢，但是將來絕對會還給他的。
“伊莎貝拉同學！伊莎貝拉同學！”
……才考完入學測試，那個小鬼怎麽又纏上來了。
公爵大人有點不耐煩，她加快了腳步，試圖躲掉追在後面的安德烈——這位毛都沒長齊的小少爺想做什麽，伊莎貝拉看得清清楚楚，但她可沒這個閑工夫和小屁孩來場“青梅竹馬”的愛戀——嘔——“伊莎貝拉同學！伊莎貝拉同學！”
好吵。
眼看走廊就要跑到盡頭，伊莎貝拉腳下一頓，迅速拐進了側邊的樓道口，“嗒嗒嗒”下樓。
“咦……啊，這邊有樓梯！”
……不愧是受貴族精英教育培養的小孩，沒這麽好糊弄。
公爵大人無聲地翻了翻白眼，一個錯步離開了樓梯間，她剛才跑了兩段樓梯，這裏是三樓——“伊莎貝拉同學？請你等一等，不要害羞，我想說句話……”
去你xx的害羞。
纏著一個小姑娘瞎跑，這就是你xx受的貴族教育？
為了不崩“可愛小女孩”人設，公爵大人把想爆的粗口壓進肚子裏。
她箭步沖進了三樓，聽到後面的腳步聲越來越近，便隨手拉開一扇教室的門，直接闖了進去。
闖進教室之前，她瞥了一眼門牌號：【3-304】。
3號樓的304教室？正好，自己似乎才在選課表上看過，今天上午就有課，那個小鬼不可能再跟進來……
教室裏果然坐滿了學生。
伊莎貝拉舒了一口氣。
她靜靜合上了被自己打開的教室門——伊莎貝拉之前是從後門鉆進來的。
講臺上沒有人……教授還沒到？
太好了，隨便找個位子坐下吧。
公爵大人平覆了一下因為跑步而混亂的呼吸，抱緊了卷子和選課表，慢慢往裏走。
她從最後排的後方穿過，被高高的背與一堆後腦勺遮了起來。
沒有多少學生註意到這個五歲的小女孩——就算發現了，應該也只以為是從幼兒班亂跑出來的孩子。
伊莎貝拉在後排找到了一個
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安德烈·卡隆今年十一歲，父親是神殿聯盟裏的首席研究員,母親是魔法師公會的高等魔法師，家族裏還出了好幾個伯爵,在帝國內也算是排的上號的大家族——他家境優渥，出聲顯赫，天資聰穎，是個不折不扣、前途光明的貴族之子。
安德烈是父母的獨生子,也是家族這一代的嫡長子。這樣的他自然是背負著許多期望和責任……盡管今年才十一歲,安德烈已經接受過嚴格的精英教育,懷著振興家族的熊熊野心。
這樣的他,正站在諾德學院前,仰望著這所帝國第一的機械師學校,驕傲地翹起嘴角。
安德烈隸屬於的卡隆家族人才濟濟,裏面出過神殿聯盟的神職人員，還有魔法師公會的魔法師,有被帝國封賞的伯爵……唯獨沒有出過機械師。
野心勃勃的卡隆家族,把小輩裏最優秀的安德烈送來諾德學院，就是為了培養出一位頂尖的機械師——機械師這個職業在大陸上有著舉足輕重的地位,卡隆家族一直遺憾於家裏沒出過機械師的空白。
畢竟機械師的考核實在太過困難，十不存一,百不存十，家族上一代繼承人，如今的家主就曾經在機械師考核裏抓禿了頭皮,離精神崩潰就差那麽一點點。
用院長錢德勒摸著自己圓腦袋，表面笑嘻嘻內裏嘖嘖嘖的話來說：“只有真心熱愛機械的人才能成為機械師。”
卡隆家族接回險些崩潰的繼承人，數十年後，又把下一任繼承人送過來，表示堅決不信這個邪。
如果嫡長子安德烈能夠成為一名頂尖的機械師，毫無疑問，卡隆家族將會更上一層樓。
“少爺。我們該去報到了。”
十一歲的安德烈點點頭，高傲地仰起下巴，接過仆人遞來的手，握著自己訂做的黑亮亮的手杖，從華麗的馬車裏走下。
他沒有忽略周圍那些新生眼睛裏的欽羨與驚嘆。
第一次出場很重要，安德烈潛心研究了好久，力求霸氣凜然，彰顯自己的家族實力，讓那些平民子弟不敢逾越……他的目標是這一屆最閃耀的新生，自然要盡可能地高調。
安德烈走下馬車，握著自己的新手杖轉了轉，確保每一位圍觀新生都能看見上面用鐵水澆註的聖甲蟲——這可是家裏花大價錢從機械師議會那裏訂做的機械生物，安德烈彈彈它的翅膀就能飛起來，還可以用來傳遞信息——“那位是？”
“噓，是卡隆家這一屆的嫡長子……”
“那是機械生物嗎，真美……”
“不愧是卡隆家的……”
“難怪……馬車上還鑲著稀有的水晶礦……”
“那是水晶礦嗎？天吶！”
安德烈對於自己造成的轟動非常滿意。風風光光，位列前茅，在諾德學院這屆所有新生中拔得頭籌的光明未來近在眼前——“叮……當……”
一陣在天空回響的鐘聲打斷了安德烈炫耀的動作。它同樣轉移了周圍那些新生們的視線。
與此同時，校內那些辦公樓裏，稍微年長的教授們紛紛變了臉色，倉皇地站起來，貼向窗戶——【天空響起的鐘聲】
【漆黑的龍影】
下一刻，他們果然看見，天空的那一角出現了一抹漆黑的影子，似乎正在拍擊著羽翼飛翔——難道真的是傳說中的——“叮當……”
聲音越來越近，從深沈森嚴的鐘聲也變成了清脆的鈴聲。
——比傳說裏記錄的，曾經響在王都上空的那種鐘聲輕盈許多，也沒有堪稱威嚴的風壓與振動。
那個漆黑的影子慢慢近了——不是什麽黑龍，而是一匹踏著蹄子款款行來的機械馬，馬背上粘合著一對飛行翼，組件是普通的帆布與鐵絲，並不算精密華美。
呼。
辦公樓裏的老師們紛紛舒了一口氣，把自己剛才以為能見到機械傳說的激動心情壓回肚子裏，離開窗戶，坐回自己的位子。
機械馬的制造不算覆雜，那個組裝的飛行翼也算不上“完美”，這樣一匹移動用的交通工具固然稀有，但在機械師們內部絕不算什麽“傳說”級別的玩意兒。
大概是又一個家世顯赫的學生，機緣巧合下約到了一位水平不錯的機械師吧。
唉，攀比之風要不得……
——老師們波瀾不驚的內心暫且不提，門口的新生們都瞪大了眼睛。
一只會自主飛動的機械聖甲蟲就能讓他們驚嘆不已，更別提一匹從天而降，披著寬大膜翼，零件閃閃發亮的機械馬。
安德烈同學費盡心思制造的轟動場面，完全被這匹馬打破。
他憋著氣去瞪那位騎在馬上的主人，發誓要看看對方是何方神聖，隸屬於哪個家族——馬背上滑下一個小女孩，白金色的頭發用發圈紮了一個高馬尾辮，劉海卷卷的，額角的位置戴著一只團狀小玫瑰圖案的金屬發卡，固定住了她不斷往外跑的碎發。
她圍著一件米色的小披肩，荷葉領上蹲著兩只毛氈做的小兔子，把她尖尖的下巴圍起來，顯得又保暖又可愛。
披肩下則是整整齊齊的諾德學院新生校服，天藍色的百褶裙隨著她滑下馬背的動作微微攤開，像一朵小小的雛菊。
女孩站定，被打磨得亮晶晶的黑色制服皮鞋鞋跟敲在地面上，無端有種成年人敲打高跟鞋的帥氣感。
她擡起頭，黑漆漆的眼睛顯出一些與年齡不相符的沈靜感。
女孩環顧一圈，似乎是確認了自己降落的位置是否正確——她踮腳摸摸機械馬的鼻子，然後取下了戴在它側腹上雙肩小書包，套在自己的背上。
她動作時，安德烈發現她的胳膊上還額外套了一雙毛絨袖套，上面用毛線織出了一對小小的彩虹圖案，彩虹上還有擬人化的笑臉。
安德烈：……
他倒吸一口冷氣，握著自己的手杖狼狽後退了幾步，覺得臉有點熱。
好、好可愛的女孩子！
伊莎貝拉給自己套書包時再次看到了手上的彩虹毛絨袖套，她閉閉眼睛，花了幾秒鐘才壓抑住沖回鐘樓，把那個審美奇葩的家夥暴打一頓的沖動。
——見鬼的擬人小彩虹！真當她是來上幼兒園嗎？！
出發前她和機械師的對話如下：“狄利斯，都說了，我已經穿了你織的披肩……”
“那只是件披肩，飛行時給你擋風保暖用，不是可以用來學習的必備品。好了，咕咕，把袖套套上，萬一墨水沾到袖子上就不好了。”
“……那你就不能給你自己戴個袖套嗎！”
你自己所有的大衣袖口都有墨水汙漬好嗎！
狄利斯回以輕佻地笑：“咕咕，我可是大人，我才不會戴這種幼兒園小朋友才會戴的毛絨袖套呢。”
——啊，不行，不能想了，越想越想把弟弟頭打掉。
伊莎貝拉摸摸自己的眼睛，又從書包裏掏出一面小手鏡，對著鏡子看了看，確認黑色的美瞳依舊好好戴著，完全看不出自己原本的紅眼睛。
——“咕咕，五歲的兒童是不可以佩戴美瞳的，你的角膜還在發育，萬一被磨損……”
“就算要戴，必須每隔兩個小時取下來一次……”
“佩戴之前和之後都要做好護理措施……”
“……我覺得紅色的眼睛是最好看的顏色了，你還是不要佩戴美瞳……”
“……咕咕，為了佩戴美瞳就逼監護人吃蘆筍的行為是暴虐無道的……把蘆筍夾走，離我遠點！離我遠點！走開啊啊啊！”
最後以狄利斯被蘆筍逼到掛在齒輪上的場面，兩人達成了共識：伊莎貝拉扔掉自己在商店買的美瞳，必須佩戴狄利斯親手制作的美瞳，並每隔兩小時取下一次，隨身攜帶護理洗液套裝，做好佩戴前後的護理措施。
……打住。
那個家夥的碎碎念是有魔力嗎，光是回憶腦子都會疼。
確認過美瞳狀況後，伊莎貝拉再次拍拍噴著響鼻的機械馬，小聲叮囑道：“回去後要把他從實驗室裏弄出來吃早飯，他不肯動你就上嘴咬。”
機械馬點點頭。這正是之前伊莎貝拉從督察隊手中繳獲的機械馬——頗通靈性，狄利斯說它已經具備了成為真正機械生物的條件，只比那些小黑龍低幾個等級。
——今早出門前又是一番掐架互懟，伊莎貝拉才制止了狄利斯想親自使用“龍”來送她上學的想法——見鬼，弟弟總是對於自己在大陸上的聞名程度沒有自知之明。
伊莎貝拉才不想入學第一天就被當做珍稀物品圍觀。
現在機械馬上的飛行翼，是那家夥嘀嘀咕咕，一臉不情願，用三十分鐘趕工弄出來的。
——“萬一你被其他年紀大的學生欺負了呢！”
當時狄利斯一臉嚴肅，伊莎貝拉才升起那麽一丁點感動，又聽見這貨補充：“你一天到晚就知道逼別人吃討厭的事物，這種臭脾氣絕對會樹敵眾多，遭到暴打的！所以我要用‘龍’來送你上學，這樣他們就不敢欺負……嗷！”
最後一個象聲詞，是因為他的耳朵被伊莎貝拉踮腳拽了下來。
“我、不、會、對、同、學、發、脾、氣！”
狄利斯一楞，考慮了半天，又快樂地補充道：“那正好，我們一起去上學吧，這樣你就不會對我發脾氣了。”
……有狄利斯在，她出門上個學真累。簡直像單親媽媽上班前哄小孩。
公爵大人心中再次嘆了口氣，又對機械馬叮囑道：“如果他不甘寂寞要找你逼逼，別用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。”
機械馬噴出一口霧氣，似乎是答應了。
“好了，走吧，下午四點來這裏接我。”
機械馬踢踢蹄子，展開自己的飛行翼，轉身飛離。
呼。
伊莎貝拉總算交代完了“如何看管家裏的弟弟”，便捋捋自己的裙擺，背著小書包走向校門。
為了防止暴露自己不符合年齡的姿態，伊莎貝拉刻意使用了小女孩走路的步伐，踢踢踏踏的，白金色的馬尾辮在腦後晃來晃去，像一條快樂的尾巴。
“古典文獻學的報到教室……3棟402……”
“這位……這位小姐……這位同學！”
伊莎貝拉回過頭來，看到一個年紀輕輕的小少爺。
頂多十二歲，穿著不倫不類的成熟西裝，握著手杖，鼻子上還有雀斑。
此時男孩的臉莫名有些發紅，這讓他臉上的雀斑像酸奶裏的葡萄幹。
她敷衍地點點頭：“你好，同學。”
安德烈搓搓手杖，一時間，連和對面這個小姑娘的訂婚儀式選用什麽花朵都想好了——她的衣著打扮和舉動都那麽可愛，和媽媽帶自己看過的那些貴族小姐完全不一樣。
他結結巴巴地從嗓子裏憋出話：“那、那個，請問你是哪個家族的……”
哦，上來打探勢力的小鬼頭？大概是哪個貴族家的繼承人。
伊莎貝拉沒工夫和這些小孩玩過家家，直接扭過頭去，加快了前進的步伐，只拋下一句話——“我是狄利斯家的。再見，同學。”
“狄、狄利斯……？是具體哪裏的貴族……”王都排的上號的貴族沒有這個姓氏啊？還是自己忘了？
安德烈琢磨了一會兒，見伊莎貝拉頭也不回地往前走，急忙追了上去：“等等，同學……”
【與此同時】
伊莎貝拉本以為早已飛走的機械馬在天空盤旋了一會兒，拐了個彎，輕輕降落在某個隱蔽的小巷子裏。
它向小巷深處走近，順從地彎下頭。
陰影裏伸出一段沾染著墨水汙漬的袖子，以及好看的手——輕輕摸了摸這匹馬的泵輪。
“順利把咕咕送過去了？”
機械馬點點頭。
這只手的主人向前走了一步，狄利斯出現在陰影外，藍到發黑的眼睛微微閃動。
“咕咕還好嗎？有人欺負她嗎？你動用了我給你新裝的火箭炮系統嗎？”
機械馬：……
【如果他不甘寂寞要找你逼逼，別用蹄子踹他，必要的時候點點頭就行。】
想起小主人的叮囑，它又點點頭。
狄利斯放心了。
他從大衣內側的口袋裏拿出了一截短短的紙條——被折成小龍的形狀，來自於諾德學院院長的抽屜。
“走吧，我到任的時間也快到了。”
……雖然不能成為咕咕直屬的教授有點遺憾，但去諾德學院任職還是很有必要的。
一部分原因是保護咕咕不被其他同學欺負，至於另一部分原因……狄利斯想起自己之前在諾丁杉黑市大殺特殺（順便贏走所有錢）時聽到的傳聞——錢德勒院長的藏品室裏，有一張卡斯蒂利亞公爵的真人肖像。
狄利斯很確定，自己所追尋的幻影與那位公爵有著密不可分的聯系……他曾在門縫後瞥見過公爵驚心動魄的紅眼睛，也聽到過她與伊莎貝拉如出一轍的粗俗謾罵。
可以量子態且膛壓為零的火銃，鏡子房間裏的倒影，那天晚上咕咕的變化……目前為止，一切可見的線索都指向諾德學院。
伊莎貝拉，他唯一的好朋友，一個幻覺。
但這些事情的巧合點未免太多……僅僅一個幻覺嗎？也許是時候開始推測其餘的可能性了？
機械馬疑惑地用蹄子在地上劃了劃，金屬之間的摩擦聲打斷了狄利斯的沈思。
“抱歉，走吧，送我去院長辦公室。”
【十分鐘後，諾德學院，院長辦公室】
錢德勒一早就起了，興奮地在辦公室裏團團轉，並打開了窗戶。
他和那個一面之緣的“破鑼嘴”並沒有多少交往，也不算是了解對方——但有一點，錢德勒院長記憶猶新。
對方簡直是個宇宙級的路障。
他們在波羅海域旁8號金屬市場相遇就是因為這個：錢德勒當時要去采購一批稀有的重金屬，碰見了一個半價甩賣的小攤，急忙表示自己要買下全部——金屬資源打折可是幾百年都未必能碰到的好事情。
然而當時攤子前已經站了一個人，和錢德勒一樣，是看到金屬打折就立即決定掏錢買下所有資源，連小攤裏販賣的具體商品是什麽都沒看——砍價買資源的市場裏沒有先來後到，只有相互廝殺，兩人為搶奪這批貨物互相以嘴皮子大戰幾百來回，最終以錢德勒被罵哭收尾。
勝利的破鑼嘴安撫了一下錢德勒，原本是得意洋洋地準備帶走那批貨物，卻在付錢之前打量了一眼，變了臉色。
“為什麽這裏全部都是重金屬？”
錢德勒到現在都記得那個人難以置信的語氣，“波羅海域旁的18號金屬市場，不是專賣輕金屬的嗎？”
小販：“……這裏是8號金屬市場，先生。”
錢德勒：“……18號金屬市場在相反的方向，先生。”
對方一楞，習以為常地嘆了口氣：“地圖和我關系不好……我只想買輕金屬，這批重金屬讓給你吧。”
後來，錢德勒恍恍惚惚地抱著自己采購的重金屬走出市場，正巧走到市場外的標志性建築，一塊巨大的樹形指路桿，桿子上釘著兩塊牌——一塊巨大的、標著箭頭的牌子上寫著：【1~10號市場，右側】
另一塊巨大的、標著相反箭頭的牌子上寫著：【11~20號市場，左側】
兩塊牌子的指示方向箭頭還用紅色油漆重重描粗了好幾下，要多顯目有多顯目。
錢德勒：……那人究竟是怎麽把路走錯的？？
——這堪稱“頂級”的認路能力，著實讓錢德勒院長記憶猶新。
所以，在邀請對方就任的紙條裏，他還特意寫了：【可以使用固定導航方向的飛行器直接來辦公室，我會打開窗戶等候。】
正發愁沒有咕咕引路如何找到校長辦公室的狄利斯：呼。
等候的錢德勒院長正第八次期待地看向窗戶，便被一陣敲門聲打斷。
“……請進？”
自己之前明明吩咐了秘書，讓他這個時間點不要放任何客人進來啊？
錢德勒院長疑惑地向門那邊投去視線——他看見一個有些矮小的仆從站在那裏，而自己的秘書在旁邊露出了為難的神情。
漢納將門推開，恭敬地彎腰，退到一旁，讓自己侍奉的王子殿下走進院長辦公室。
“殿下有話和您說，院長。”
他又恭敬地彎腰鞠了一躬，便退出門外，帶上了房門。
錢德勒訝異地看了傑克一眼——這位王子幾天前到任後，趁著還沒開學，就一直在外面玩樂，根本不在學校停留的事情他也是知道的……
突然來自己的辦公室做什麽？
“王子殿下？”
“咳……錢德勒院長，今天就是開學的日子？”
不明白他到底要幹嘛，錢德勒決定不動聲色。
“是的，王子殿下，今天是新生們報到的一天，也是課程展開的第一天。”
傑克猶疑了一會兒，不安地搓揉著自己金色的披風。錢德勒院長壓下了心中的不耐煩。
“院長……咳……關於我教授的課程……”
錢德勒替他把話說完：“《金屬資源的鑒別與管理》。”
“是的，《金屬資源的鑒別與管理》。”傑克咳嗽一聲，掩去了臉上淡淡的尷尬，“我想詢問……今天這門課程的第一節 課是幾點？”
“上午九點五十五開始，一直上到十一點二十五，殿下。”
“哦。那在哪一間教室……？”
錢德勒院長一楞，內心湧起“果然如此”的不屑。
“殿下，你到任的那一天，我便派秘書給您打印了一張課程表。”
啊，那張畫著表格的破紙。
……誰知道被丟去哪裏了，反正只是一張紙嘛。
傑克有點心虛，但他不覺得自己有認真收集那些紙質文件的必要——“咳，我知道，當然。就是想再確認一下今天的課程安排，以防萬一……”
“今天一共有三節課，時間分別是9:55~11:25，12:40~14:10，14:20~15:50。地點分別是3號樓304，2號樓301，3號樓205。我認為熟知自己的課程時間表是作為教授的必要任務……嗯，背誦時間表，這就是一開始的入職考核嗎？”
傑克看著錢德勒院長身後，張大了嘴巴。
一個黑發黑眼的男子正用手扶著窗框，半個身子探進來——他正坐在一匹有著飛行翼的機械馬上，如今正與窗外平齊的高空上伸腿，似乎是打算跨進辦公室來——對方給傑克一種莫名的熟悉感，讓他瞬間響起了那個被“黑猴子”破窗而入，直接踩在肚子上起跳的糟糕夜晚。
“院、院長，您這裏進賊了——”“哦，你終於來了！”
與傑克的驚恐相反的是，錢德勒院長一楞，隨機轉過頭去，神情格外熱情：“好久不見……我真沒想到，你會答應我的任職邀請！”
狄利斯點點頭，打量了一眼自己面前的院長。
“你長胖了，錢德勒。起碼比當年胖了兩倍。你肚子裏的是氫氣還是脂肪？”
熱情笑容陡然僵住的院長：……
放平心態，放平心態，喊他來任職的一部分原因就是為了讓他用這張嘴氣人。
“來來來，我來給你們介紹一下……殿下，這位是……是……”
話說到一半，院長才發現自己根本不知道對方的名字，只好輕咳一聲帶過，“這位是《金屬資源的鑒別與管理》的另一位教授，你們即將成為同事。”
這門課程還有一名教授的事，狄利斯是知道的，聞言點頭道：“我是狄利斯。”
傑克驚疑不定地瞪著他，越看越覺得像那只破窗而入的怪猴子。
總算知道對方名字的院長：“狄利斯，這位是帝國的大王子殿下傑克，亞歷克斯王的第一順位繼承人，是我們學院的榮譽講師。”
傑克壓下內心的疑惑，他居高臨下地“嗯”了一聲，擡起了下巴，等待對方的恭維。
誰料，這個突然從院長辦公室爬進來的黑發男子，並沒有露出任何吃驚的表情。
他直接詢問院長：“榮譽講師？我以為是和我平等職位的教授。榮譽講師這個職位，不會代表‘其實什麽也不會，就是占個位子吃幹飯混日子，假裝什麽都懂’吧？”
院長：“……”
傑克：“……”
狄利斯這張曾經把自己氣哭的破嘴，一旦懟起自己看不順眼的別人來……是真的爽啊。
錢德勒壓下瘋狂的笑意——這讓他的嘴角歪歪扭扭的：“咳，狄利斯，這是王子殿下……”
狄利斯不明白對方在暗示什麽——面對新同事，友好打聲招呼，再通報一聲自己的名字——這不就結束了嗎。
書上只寫了這三步流程而已啊。
社交經驗基本為零的機械師回答：“我不認識王子。”
為什麽錢德勒一直在擠眼睛扭嘴角。
“全帝國公認最英俊的男人……”
狄利斯的神情更加古怪了——他又仔細打量了一遍傑克，露出一個笑容。
因為主人自身的輕浮氣質，這個笑容怎麽看怎麽不正經，像極了調戲良家婦男——傑克忍不住往後退了一步，雙臂舉起，抱胸防衛。
下一刻，就在他以為對方要說什麽讓他雞皮疙瘩直冒的誇讚話語時，狄利斯輕飄飄地說：“是嗎？就這樣而已啊，臉沒我好看，腦子也沒我聰明。”
傑克猛然發現，對方笑容裏含著的並不是危險的調戲意味，而是濃濃的欠揍之氣。
……拳頭好癢。
院長：繼續懟！繼續懟！哈哈哈哈哈真爽……咳，忍住！不能笑！
他繼續扭曲著嘴角提醒（添油加醋）：“狄利斯，這位的親生妹妹就是帝國第一美人，梅瑞娜公主。”
院長這句話聽在傑克耳裏，就是“雖然你非常無禮，表示不認識大王子殿下，但總該認識第一美人公主殿下吧，請你對王子放尊重點。”
他的心氣稍微順了順，等著對方誠惶誠恐的道歉。
“公主殿下？”
“梅瑞娜公主殿下。”
哦，梅……
狄利斯想了想，腦中浮現出一個氣急敗壞，往他臉上潑紅酒的身影。
他撇撇嘴：“鎂鋁氫氧化鈉，這個我認識，印象深刻。”
傑克：？？？
已經無可提醒的錢德勒只好祭出殺手鐧：“……這位王子殿下還是‘那位公爵’的未婚夫……”
王子公主都不認識，‘那位公爵’的大名再怎麽孤陋寡聞也應該知道吧？
狄利斯一楞。
他想起來了。
好像聽說的流言裏是有這樣一個人，卡斯蒂利亞公爵的未婚夫，大王子傑克……沒錯。
自己還隨口編排過關於他的流言——因為這位王子在新婚當天送卡斯蒂利亞公爵上了絞刑架。
聽到那個女人的名諱，傑克有點厭惡地皺了皺眉。但此時，為了讓對面這個無禮的平民認識到自己不是好惹的，他壓下了厭惡感。
確認出對方表現出來的輕佻氣場更接近於“欠揍”，而不是男女通吃的“調戲”，傑克便陰下臉，擺足了王室的架子：“無禮的平民，我可以原諒你無知的過錯，只要你向我……”
他突然停住了。
一股令傑克脊背發寒的冷意驟然襲上他的身體——剛剛，狄利斯輕輕往這裏瞥了一眼。
年輕的黑發男人給出的那個眼神一點輕浮感都沒有，反而充滿了、充滿了——一瞬間，傑克想起了騎在機械馬上，揚起長鞭撕裂敵人的前未婚妻——又想起了出行之前，妹妹梅瑞娜掩在折扇下諷刺的笑意——這兩個人和面前的男人都沒有任何共同點，但他們都讓傑克感受到深刻的害怕。
他說不出那是什麽樣子的眼神。
比伊莎貝拉和梅瑞娜的還要令他戰栗……不陰冷，不兇狠，沒有諷刺感，但傑克就是很害怕。
……太深了。看不到底的深度。
仿佛跌進一口通往黑洞的井。
他又往後退了一步。
見到狄利斯後，不知不覺間，傑克已經往後退了數步。
“錢德勒院長，是時候開始準備上課了。”
狄利斯沒再去看自己的新同事，他覺得和不認識的陌生人寒暄是件很浪費時間的事情。
剛才認識到傑克的身份後，有那麽一瞬間，他的腦子裏浮現了一個可能性……但這個可能性實在不是好的推測方向，狄利斯選擇將其暫時遺忘。
“錢德勒院長，關於今天的三節課，我想知道……”
“等等！”
恍然驚覺自己竟然被一個平民嚇住，傑克氣急敗壞地打斷了他：“我也是這門課的教授，你應該先與我商議這三節課的——”狄利斯語速極快地搶白：“那我上上午的這節，你負責下午的兩節。”
“什麽——憑什——”“果然榮譽講師就是吃著幹飯不會幹活……”
傑克腦子一熱，在連連被懟的情況下，終於心態爆炸：“上就上！我要比你多教一節課！誰怕誰！”
狄利斯立刻從善如流地對院長說：“嗯，就是這樣，我們安排好了。”
“那麽我先去準備九點五十五的課程，下午的兩節課全部交給王子殿下就好……再見，院長。”
根本反應不過來的王子殿下：……
【兩小時後，3號教學樓】
伊莎貝拉從402教室走出來，一手拿著新發放的選課表，另一只手拿著已經批改完成的入學測試卷。
用紅筆畫出的“100”鮮明顯目，綴在考卷的最上頭，讓路過的新生們投以欽佩又驚奇的目光。
畢竟，伊莎貝拉的外表只是一個五歲的小女孩。
狄利斯那家夥腦子的確很好使，在學習方面給了她不少幫助……要不是之前在鐘樓裏做過他出的測試題，伊莎貝拉也不能保證，自己可以拿到這張入學測試卷的滿分。
諾德學院的制度就像她所了解的那樣：按照學識與能力分等級，而不是年齡。
對於自己五歲的外貌而言，只要在入學考試中拿到相應等級的高分，就可以避免被劃分到幼兒班慢慢培養……
果然，考卷發下後，便出現一位老師領走了他們專業裏所有七歲以下的孩子，只除了伊莎貝拉。
真正七歲以下的小孩，能看懂這張試卷都很困難，所以分數基本都是0~3分。
而伊莎貝拉考了滿分，證明了她遠超於同齡人的智商，也讓她順利被劃進了十六歲以上孩子的教育等級裏。
諾德學院的學生一共分為十級，伊莎貝拉現在被劃分到“第五級”，相當於普通學校的高中生了，享有相當自由的學習安排時間。
譬如現在，她就被發了一張和第五級學生同等的“選課表”，可以自由勾選自己想上的選修課，並擁有跨專業旁聽的權力。
她要在這張選課表裏選擇五門課以上，再交到古典文獻學專業的負責老師那裏，對方會根據選課表和專業必修課，為她制定一份獨一無二的課程表。
第五級的學生甚至可以在報到第一天去選課表上的任意課程旁聽，不計入成績——以便他們能選到自己心儀的課程。
狄利斯這次的確幫了自己大忙。伊莎貝拉非常滿意。
嗯，放學的時候順路給他買份謝禮吧，狄利斯最近似乎對液晶感興趣？
……雖然買禮物用的錢也是狄利斯給的零花錢，但是將來絕對會還給他的。
“伊莎貝拉同學！伊莎貝拉同學！”
……才考完入學測試，那個小鬼怎麽又纏上來了。
公爵大人有點不耐煩，她加快了腳步，試圖躲掉追在後面的安德烈——這位毛都沒長齊的小少爺想做什麽，伊莎貝拉看得清清楚楚，但她可沒這個閑工夫和小屁孩來場“青梅竹馬”的愛戀——嘔——“伊莎貝拉同學！伊莎貝拉同學！”
好吵。
眼看走廊就要跑到盡頭，伊莎貝拉腳下一頓，迅速拐進了側邊的樓道口，“嗒嗒嗒”下樓。
“咦……啊，這邊有樓梯！”
……不愧是受貴族精英教育培養的小孩，沒這麽好糊弄。
公爵大人無聲地翻了翻白眼，一個錯步離開了樓梯間，她剛才跑了兩段樓梯，這裏是三樓——“伊莎貝拉同學？請你等一等，不要害羞，我想說句話……”
去你xx的害羞。
纏著一個小姑娘瞎跑，這就是你xx受的貴族教育？
為了不崩“可愛小女孩”人設，公爵大人把想爆的粗口壓進肚子裏。
她箭步沖進了三樓，聽到後面的腳步聲越來越近，便隨手拉開一扇教室的門，直接闖了進去。
闖進教室之前，她瞥了一眼門牌號：【3-304】。
3號樓的304教室？正好，自己似乎才在選課表上看過，今天上午就有課，那個小鬼不可能再跟進來……
教室裏果然坐滿了學生。
伊莎貝拉舒了一口氣。
她靜靜合上了被自己打開的教室門——伊莎貝拉之前是從後門鉆進來的。
講臺上沒有人……教授還沒到？
太好了，隨便找個位子坐下吧。
公爵大人平覆了一下因為跑步而混亂的呼吸，抱緊了卷子和選課表，慢慢往裏走。
她從最後排的後方穿過，被高高的背與一堆後腦勺遮了起來。
沒有多少學生註意到這個五歲的小女孩——就算發現了，應該也只以為是從幼兒班亂跑出來的孩子。
伊莎貝拉在後排找到了一個
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