秋浦現在是閑人一個，每天就住在喬府上吃吃喝喝的養老了，眼看著到了年關，他和喬茲珣一商量，帶著楊汝臣和楊昭林就回來了。

喬茲珣見到蕭佳人微微感覺到意外，這姑娘倒是比上一次見到的時候更沈穩了許多，眉宇之間透出的那份神態讓他越發的滿意了。

喬家，就該有這樣一個當家的少夫人的，再看自己的孫子，略微吃驚了一些，竟比蕭佳人變化更大，周身泛著的氣度還有即便是掩飾都很難被忽視的鋒芒，頗有幾分自己年輕時候的樣子。

果然，不經事是練不出好手的，看來自己在堅持一二年，就真的可以頤養天年了。

蕭佳人過來大大方方的見過了秋浦和喬茲珣，聽說楊汝臣和楊昭林歸心似箭的已經往大王莊去了，也不耽擱順勢告辭。

蕭滕趕車，梅蘭陪著蕭佳人回去大王莊。

這邊兒，喬謙修讓後廚準備了席面，給秋浦和喬茲珣接風洗塵，又讓人先安排房間給他們洗漱一番。

三個人落座，喬謙修給秋浦和喬茲珣斟酒。

“聽說，佳人被封鄉君了？”喬茲珣像是隨口問了句似的，端起酒盅抿了一口。

喬謙修面色平靜的看了看喬茲珣，果然是喬家的當家的，這種事情知道的人太少了，然而卻瞞不住他：“是，不過並沒有驚動鄉鄰。”

“這丫頭做事沈穩了許多，蝗災都能治的住，只怕以後會更得帝心。”喬茲珣放下酒盅，看著喬謙修：“宮裏的靜貴妃曾派人去過那邊兒的宅子，想必是要照拂一二，入秋時分皇上微服出游，應該就是來了青葉縣吧？”

見喬謙修並沒有回答的意思，喬茲珣笑了。

這一年來，喬家過的太不容易了，先是因喬謙修一趟南巡生意被接手不少，幾乎是斬斷了喬家一臂，接下來就是國庫張開血盆大口，吞掉了喬家十之七八的糧食，臨近年關，更是因為無糧可賣，關停了各地的糧鋪，就在他決定來青葉縣之前，喬福已經從賬房那邊兒拿過來了今年的賬目，簡直是入不敷出了，下面一些人偷偷的販賣了產業，他只是裝作不知。

自從喬謙達大婚之後，萬紅菱有意要讓他接手喬家的生意，可這人啊，還得看天分，明明是從小就在喬家長大的人，卻遠不及喬謙修，簡直就是顧頭不顧腚，手忙腳亂的可笑。

和萬紅菱比起來，喬茲珣可是心裏一點兒也不擔憂，他早就拿定了主意，喬家勢必要破而後立。

想喬家這一代人裏，上京的喬謙達和魏西鳳，再看青葉縣的喬謙修和蕭佳人，喬茲珣便覺得喬家即便是在世人眼中敗了，卻也是萬幸。

頂著儒商的帽子，被朝廷盯著，那感覺簡直就是如履薄冰，至於說兒子喬振邦……。

喬茲珣嘆了口氣，簡直是不提也罷啊。

“你個老家夥，好端端的嘆什麽氣？咋的？我徒弟爭氣你不高興？”秋浦因為個子矮，這會兒是站在凳子上的，這人一輩子不拘小節慣了，說出的話能給人氣個倒仰。

喬茲珣幹了杯中酒，搖頭：“我喬家祖上福蔭深厚啊，否則在我這一輩，喬家就會守不住了，即便是到了地下也沒顏面見列祖列宗啊。”

“那還用說？一輩無好妻，十輩無好子！你就是太多心慈面軟了，否則的話，就萬紅菱……。”

喬謙修沒有聽秋浦說下去，而是起身離開了。

如今的他，報仇的事從沒忘記，可如此擴張生意卻並非只是為了報仇。

曾經何時，站在蕭佳人身邊的時候，心裏隱隱的都是怯意，即便是喜歡都覺得沒有資格說出口，他想不承認也不行，若不是有喬茲珣背後籌謀，單憑自己的話，是決不能有今日的這些勢力的，反倒是蕭佳人，一步一步走的艱辛，所得的一分一毫無不是她自己的本事，相比之下，都覺得配不上她。

唯有努力比她更強，才能讓她停下來歇歇，他從沒說出口，內心深處是萬分想要呵護蕭佳人，為她遮風擋雨的。

她要做什麽，自己背地裏就要先一步做到，她想做什麽，自己便要用處十分的力氣做好，為的不過是某天她累了倦了，回頭的時候還有自己可以依靠。

可，喬茲珣的話讓他有些憋悶，身為喬家人，他逃不掉的責任是必須要扛起來的。

雪白的耀眼，陽光正好。

喬謙修牽著馬離開了青葉縣。

*****

蕭佳人回到家裏，就看到楊氏在竈房裏忙碌，還不等過去幫忙，就見谷雨拉著楊昭林從屋子裏跑出來。

楊昭林本還笑著，看到院子裏的蕭佳人，立刻掙脫了谷雨的手，規規矩矩的來到蕭佳人面前：“佳人姐。”

長高了，白凈了許多，也清瘦了不少，明明翻過年才十五歲的少年，個子竟猛躥起來，如今倒比自己還略高了一些，周身帶著書卷氣，一身素色的長袍洗的泛白。

“回來就好，娘可想你們了呢，姥爺呢？”蕭佳人打心底高興，再見到楊昭林，發現他長大了，那雙很好看的桃花眼像是被水洗過的天空一般，幹凈透徹。

楊昭林感覺心跳的有些微微的疼，低了頭不敢再看蕭佳人，側身：“在屋裏，正和姑父說話。”

“剛回來別往出跑了，好好歇歇吧。”蕭佳人回頭，略揚聲：“谷雨，去棚子裏摘一些菜來。”

“好。”谷雨過來拉一把楊昭林，兩個人往棚子裏去。

蕭佳人聽谷雨在埋怨楊昭林變了，像是個大姑娘似的靦腆。

忍不住勾起嘴角，她這個弟弟真是的，明明是一身書卷氣，怎麽就和大姑娘似的呢？看來這小子真不是讀書的料了。

進了竈房幫忙，娘倆做了一大桌子的吃喝，端到屋裏的時候，就見佳月正在給楊汝臣針灸，蕭佳人嘴角一抽，谷雨不是讀書的料也就罷了，佳月學醫都已經近乎著魔了似的。

楊汝臣看到蕭佳人，頓時滿臉喜色：“佳人啊，快過來坐。”

蕭佳人從善如流的坐在楊汝臣身邊，問了上京住的可好，也問了昭林如今學的如何了，翻過年也就剩下一年的時間就要下場了，別人都是十年寒窗，昭林的時間太少了。

一家人圍坐一團，楊汝臣說起上京的事情，谷雨和佳月都聽入迷了。

正說著話，外面傳來了馬蹄聲，谷雨立刻站起來：“喬大哥來了。”

誰都沒註意楊昭林的神色一滯，他可聽說了，喬謙修送來了一對兒乳雁，心裏酸的不行，他要再等一年下場，高中之後才能提親啊，也不知道佳人能不能等自己。

想至此，擡頭偷偷看蕭佳人，見她看著門口，眼神突然一亮。

順著她的目光看過去，就見喬謙修已經走進來了，頓時心像是被一塊大石頭給壓上了似的。

佳月去拿了碗筷，喬謙修也沒客氣的坐在了蕭石旁邊，楊昭林不自在的皺了皺眉。

推杯換盞是避免不了的，要不是楊氏攔著，蕭石怕都得喝醉了，更別說楊汝臣了，如今孫子爭氣，在上京也頗有人緣，喬茲珣更是幫忙讓昭林拜師在翰林學士蘇皖通的門下，前程可期。

再就是女兒一家日子興旺，這與原來的日子簡直是天壤之別，人一高興就多喝了兩杯。

眾人吃過飯收拾妥當，蕭佳人在院子裏準備回了，就見楊昭林站在門口。

“昭林？怎麽不在屋裏，外面冷著呢。”蕭佳人過來：“快進屋去。”

“佳人姐，我有話要說。”楊昭林說著，邁步往外走去，走了兩步回頭看著蕭佳人，那目光讓蕭佳人都不忍拒絕了。

喬謙修看著往外走的兩個人，微微瞇起了眼睛……

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