第82章
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奚曠帶著虞春娘抵達長安的時候,皇帝對奚曜的判決也定了下來。
私采鐵礦、私鑄武器、豢養私兵,乃至於親手弒父，無論哪一條,都足夠要了奚曜的腦袋,但也許是看在父子一場的份上，又或許是念在發妻的情分上，奚存最終放了他一條生路,只把他貶為了庶人,流放到三千裏外的密魯勃,終生不得離開。據說，那密魯勃是西北極為苦寒之地,夏日飛沙，冬日大雪,連綠草都沒有幾根,流竄在那裏的，多是亡命之徒。至於其餘黨羽,革職的革職，抄家的抄家。
太子謀逆對皇帝的打擊太大，自此之後，他當真一病不起。
一輛馬車將奚曠與虞春娘接到了太極宮前，奚曠扶著頭戴紗笠的虞春娘，搜了身，確認身上無兵器後，才跨進了太極宮的門檻。
尤荃引著二人來到奚存榻前，又安靜退下,留下三人相處的空間。
“兒臣參見父皇。”奚曠跪下,淡淡地道。
奚存坐在床上,盯了他的長子片刻，道：“太子被廢，你有什麽想法？”
“兒臣沒什麽想法。”奚曠道，“父皇處置得對。”
“哦，你竟不覺得，朕罰他罰得太輕了嗎？”
弒君之人，居然還能活下來，簡直是個奇跡。
奚曠掀起眼皮，瞥了奚存一眼：“父皇是怕兒臣得意。”
奚存默了默，沒再繼續這個話題，轉而道：“讓朕看看你母親。”
奚曠起身，把虞春娘頭上的紗笠摘了下來。
奚存靜靜地望著她，虞春娘則有些緊張地往奚曠身後躲了躲。
“你把你母親照顧得很好。比朕上次見到她，好似胖了一點兒。”奚存伸出手，“來，春娘，過來。”
虞春娘捏住了奚曠的衣角，有些畏懼地看著他。
奚曠輕輕拍了拍她的背：“不必害怕。”
虞春娘這才咬著嘴唇，挪到了龍床前。
奚存牽住她的手，細細摩挲了一會兒，方擡頭道：“還是不認得朕，是嗎？”
虞春娘不吭聲，想把手抽出來，奚存卻牽得更緊了，微笑道：“無妨，想來你一開始也不認得曠兒，相處久了，自然就認得了。”
奚曠眼神倏地一厲。
“曠兒啊。”奚存難得這樣和藹可親地叫他，“朕如今，是再不敢相信身邊的人了，唯有你母親這般純善的心性，才能讓朕稍感安慰。你日後也要忙起來，恐無暇分神照顧，便讓她留在朕這兒，就當作個伴罷。”
奚曠沈默。
“不願意嗎？有什麽不願意的呢？皇宮裏的人，難道不比你府上的人更妥帖？”
“父皇何必用母親來要挾兒臣。”他自嘲地勾了勾唇角，“一個桑姬，已然足夠了。”
“你到現在，還覺得是朕的錯？”
“兒臣不敢。”
“你寵著她，朕本來也不會去管。就如那衛國公，也有個南鄔寵姬，似乎還是你那桑姬的妹妹，別看人家成日裏花天酒地，實則最拎得清！他府上女人那麽多，何曾鬧出來過什麽子嗣之亂？”奚存搖了搖頭，“你下去罷，朕看你壓根就沒反省過。”
奚曠深深看了虞春娘一眼，繼而垂下頭，道：“……兒臣告退。”
看著他一步步往外退去，虞春娘下意識地想跟上去，卻被奚存用力按住：“站住！誰讓你走的！”
虞春娘回頭：“可我不認識你……”
“你認不認識朕，都得留下！”奚存一把將她扯到面前，陰冷道，“你若敢走出這殿門一步，我保證，他就看不到明天的太陽。”
虞春娘在寧王府受優待久了，哪有人敢這麽對她，平時看著不聲不響，其實竟也被養出了幾分小性子。她看這男人莫名其妙，便朝著他的胳膊，一口咬了下去。
奚存眉毛一緊。
看似是個柔弱婦人，牙齒倒是尖得很。
只是他也不願和一個瘋婦斤斤計較，只把尤荃喊了進來：“以後，讓惠妃也不必來見朕了。在找出毒源之前，朕不會離開太極宮一步，而這婦人，每日與朕同食同住，不可有任何區別。”
“是，老奴這就去安排。”
奚曠剛回到諸王館，等候多時的朱策就立刻迎了上來：“殿下，許多大人投來拜帖，想要與殿下一敘。”
奚曠掃了一眼，面無表情：“不管。”
“好。”朱策把那些拜帖一丟，突然發現，“夫人呢？”
“被陛下留下來了。”
朱策：“……”
“不過，這也說明了一件事。”奚曠慢慢地道，“那就是，現在的陛下，已經別無他法了。”
身為皇帝，奚存已經親自廢了謀逆的太子，如果不選奚曠為下一任太子，恐怕要受非議。只是奚存卻不願意如此被動，將虞春娘拿捏在手中，也算是對奚曠的一種試探。
廢太子被帶出天牢，要啟程被送去邊陲的那一日，奚存召見了他。
昔日堆金積玉的太子殿下，如今穿著只一件囚衣，披頭散發，毫無形象地被押入太極宮。
金吾衛按著他的肩膀，讓他跪下。
“都下去罷。”奚存揮了揮手。
金吾衛有些猶豫，但看了看廢太子腳上的鐵鏈，和他被反綁在身後的雙手，還是退下了。
奚曜擡起頭來，看著高座上的父皇，倏爾一笑。
“多日不見，父皇看上去，好像老了許多啊。”他滿懷惡意地道，“是因為我傷了父皇的心，還是父皇的風寒，至今未好？”
“聽說你在天牢裏，每日都喊著要見朕，怎麽，你見了朕，就是為了說這個？”
“那普通百姓犯了罪，尚有申辯的餘地，怎麽輪到了我，父皇卻連聽我說幾句話都不願意？”奚曜激動起來，雙目圓睜，脖頸通紅，“說我弒君，好，我是做了，我認。但我就想問問父皇，到底為什麽，要假裝病重來試探我？我在父皇心中，就如此不堪嗎？”
“若不是你私采鐵礦，朕又何須多此一舉！”奚存拍案而起，“你問朕，朕倒也要問問你，朕不過就是停了幾日朝，你就這麽急著要坐上這張龍椅了？連等朕死的耐心都沒有？”
“急啊，怎麽不急？”奚曜大笑起來，“父皇一心扶持寧王，我怎能不急？若父皇真的這麽看重寧王，當初又何必立我為太子！父皇沒當過太子，自然不知道當太子是個什麽滋味！前有虎視眈眈的兄弟，後有看不起你的岳家，我夾在中間，夜不能寐！”
“朕立你為太子，是因為從始至終，朕就沒打算讓別人當太子！你母親是朕追封的皇後，你是無可置疑的嫡子！朕知道，朕認了老大回來，讓你心中有怨，所以朕立嫡不立長，哪怕老大有軍功，朕還是要立你！可你卻根本不懂朕的苦心！”奚存氣得手都在發抖，指著奚曜罵道，“自古以來，打江山容易，守江山難，你從小沒受過什麽挫折，也不是生來就是太子，沒人教導你如何當好一個守成之君，若朕不給你一點危機感，你又怎麽能奮發圖強！若你的兄弟都是老三那般，你這太子之位自然是穩當了，那朕的江山呢？朕的江山就要不穩了！”
奚曜楞楞地看著他。
“可是你都幹了什麽？你覺得受到了威脅，首先想到的竟是除之而後快！發現除不掉了，便想著快刀斬亂麻，先登基再說！奚曜，朕怎麽就生了你這麽個糊塗東西！”奚存捂著胸口重重地咳嗽起來，這一回，他不是裝的，是真的被氣急了。
“事已至此，你太讓朕失望了！朕沒砍你的頭，是最後的仁慈！”奚存扶著桌沿，重新坐回椅子上。
“父皇，父皇！”奚曜膝行而前，雙眼通紅，咚咚咚地磕著頭，“是兒臣錯了，是兒臣辜負了父皇的苦心，是兒臣大逆不道！兒臣不敢覬覦皇位，兒臣可以做個庶人，只求父皇開恩，不要送兒臣去那密魯勃！那密魯勃不是人待的地方啊，父皇！與其讓兒臣去密魯勃，不如直接賜死兒臣！”
奚存飲了口熱茶，揉了揉太陽穴，終於平覆了一點心情。
他看著下面涕泗橫流的廢太子，閉了閉眼，才道：“朕此次找你來，是還有別的事要問。”
有些東西不能讓大理寺去查，只能他自己親自來問。
“父皇請講！”
“被你安置在別院裏，又被你派人殺害在靈石寺的那個女人，是誰？”
奚曜呆了呆：“父皇怎麽知道？”
“朕問你是誰！”
“是、是兵部童大人送給兒臣的瘦馬，說是從小養在後院的，身家十分清白。兒臣一時鬼迷心竅，就，就收下了……”
“一個瘦馬，至於你鬼鬼祟祟地去見？又大費周章地除掉？”
“那段時間，月娥懷了身孕，兒臣，忍不住……又怕被月娥知道了生氣，所以才……”奚曜囁嚅道，“後來發現行蹤似乎暴露，兒臣生怕是月娥察覺了異常，所以兒臣才讓人趕緊把她……”
“當真只是一個瘦馬？”
“自然是真！父皇不信的話，可以去問童大人……”奚曜頓了頓，“莫非，父皇是因為兒臣豢養外室，所以才對兒臣……不滿的嗎？還是說，那個瘦馬，有什麽別的身份……？”
他腦子急速轉著，甚至開始猜測，總不能這個瘦馬也是父皇流落在外要認回來的子嗣罷！
“她不是寧王的桑姬？”
“寧王的桑姬？”奚曜茫然，“什麽意思？”
“桑姬失蹤一事，當真與你無關？”
“她失蹤了？什麽時候的事？”奚曜瞪大眼睛，“兒臣全然不知啊！兒臣甚至根本沒見過她啊！”
慢著，以寧王那性格，桑姬失蹤了，他不得找翻天？聽說上次他擅闖長安，就是為了桑姬……難道在那個時候，桑姬就失蹤了？！
所以父皇才會替他搜尋桑姬下落，然後搜到了自己頭上？
這麽說來，當初跟蹤自己的人，也不是月娥或者尚書令的人，而是父皇？！
奚存緊緊攥著扶手，眉間郁色沈沈。
那些細想之後覺得不通的疑惑，終於在此時得到了解答。
此事因桑姬失蹤而起，可查到最後，卻查出了奚曜的謀逆之心，縱使他與桑姬一事無關，如今也已無可轉圜。
他再大度，也斷不能容忍一個親手弒過父的兒子在身邊。
“朕已知曉，你下去罷。”奚存緩緩道，“密魯勃未必有你想象的那般困苦，若是真的無法面對，朕允你自戕。”
“父皇，父皇！”奚曜放聲吼叫起來，像一只垂死掙紮的野獸，“你剩下的兩個兒子，也未必比我好多少！父皇至今風寒未愈，難道就不怕是人下毒嗎！除了父皇身邊伺候的人，最有可能下毒的是誰，是惠妃啊父皇！還有那寧王，狼子野心，不必我多說！父皇當真就相信是桑姬失蹤了嗎？她可是南鄔公主！是清鸞公主！誰知道寧王是不是故意放走的她，好讓她去與南鄔遺民暗通款曲，助他成就大業！父皇——”
“來人！把廢太子帶走，即刻流放密魯勃！朕看他胡言亂語，已然是瘋了！”
幾個金吾衛推門而入，一把捂住奚曜的嘴，將他拖了出去。
太極宮內恢覆寂靜，落針可聞。
“尤荃。”
“老奴在。”尤荃從殿外邁進，恭恭敬敬地道。
奚曠拿起手邊剛剛用過的茶壺，鐵青著臉道：“去倒一盞給春夫人，看著她飲下。”
“是。”
“還有，傳寧王入宮。”
……
進皇宮的路上，馬車行到一半，停在了路邊。
奚曠撩起簾子，剛想問問怎麽回事，一擡眼，卻發現對面是押送廢太子囚車的隊伍。
奚曜身縛鎖鏈，蓬頭垢面，站在囚車裏。路上擠滿了圍觀的百姓，對他指指點點，他也仿佛並未在意。
似乎是感受到了不遠處的視線，奚曜擡起頭來，與馬車裏的奚曠對上目光。
奚曜定定地看著他，囚車從馬車旁邊經過的時候，奚曜突然沖他露出了一個神秘的微笑。
奚曠心裏一沈，望著那囚車逐漸遠去。
奚曜剛從皇宮裏出來，應當已經聽說了盛傳的“寧王會是下一個太子”，依他的性子，應該對自己怒目而視，恨不得生啖骨肉才對。而方才他那一笑，卻好像是在嘲笑他，讓他別得意太久。
馬車外的小黃門道：“殿下，咱們該接著走了。”
“對不住，公公，許是今日吃食有些問題，本王腹中不適，需得回館一趟。”
“這……”小黃門猶豫了一下，好在也沒出諸王館多遠，他還是同意道，“那殿下快些，別讓陛下等急了。”
馬車掉頭回了諸王館。
誰說召來長安的一定就會是下一任太子？他與皇帝積怨已深，如今太子已除，他沒了用處，說不定下一個開刀的就是他。反正不管怎麽說，總歸能剩下一個陳王的，不是麽？
至於廢太子，好不容易見一面皇帝，定然不會只說些廢話。
馬車抵達諸王館，奚曠匆匆走進。
過了片刻，他走了出來，朝小黃門頷首，再次上了馬車，往皇宮駛去。
到了太極宮門口，奚曠先被搜身。尤荃在門口等著，準備引他進去。
“不知春夫人一切可好？”奚曠問。
“春夫人與陛下待在一處，一切都好，殿下待會兒就能見到了。”尤荃答。
搜完了身，並無私藏的武器，奚曠跟著尤荃走入大殿。
然而，剛走到琉璃屏扇前，奚曠卻突然一掌掐住了尤荃脖頸，尤荃猝不及防，嗬都沒嗬一聲，便被奚曠擰斷了脖子。
奚曠將尤荃猶在愕然的屍體放倒在地上，然後悄無聲息地起身，繼續往內殿走去。
已經看見了。
重重紗幔之後，虞春娘正坐在桌邊，慢吞吞地磨著墨。她不太會磨墨，袖子都弄臟了一片，而奚存坐在她旁邊，正一邊咳著嗽，一邊看奏折。
還是離得太近了，奚曠心想。
也許是多年沙場經驗，讓奚存對危險有了最敏銳的意識，他忽地擡起頭來，看向紗幔之後的奚曠：“尤荃呢？”
奚曠道：“尤公公出去了，讓兒臣單獨面見父皇。”
奚存幾乎是瞬間反應過來，一把拽過身旁走神的虞春娘，從書案之下抽出一把長劍，抵在了她脖子上。
奚曠撩紗幔的動作一頓。
他倒確實沒想到，這書案底下還藏了一把劍。也許本意是為了防身，但現在，卻成了一把兇器。
“父皇這是何意？”他終究還是撩起了那塊紗幔，走到了奚存面前。
奚存冷笑：“朕倒想問問，你是何意？”
“兒臣不懂。”奚曠答，“父皇召見兒臣，兒臣來了。結果一進來，父皇卻拿劍抵著母親的脖子，不知是什麽道理？”
奚存瞇了瞇眼，將劍抵得更深。
他是生病了沒錯，但制住一個柔弱婦人，還是不在話下的。虞春娘已然被嚇傻了，僵在原地，完全不敢動。
“好罷。”奚曠嘆了口氣，負手道，“兒臣是想來問問父皇，太子被廢了這麽久，父皇打算什麽時候再立太子呢？”
“你想當太子，就這麽迫不及待？”
“也可以不當。”奚曠道，“父皇重病已久，不妨直接寫份退位詔書，傳位於兒臣，也省事得多。”
“荒謬！”
聽到奚曠如此狂妄的言語，奚存禁不住又咳起嗽來，這一咳，嘴裏便又起了一股腥味。
他持劍，裂眥嚼齒：“真是你給朕下的毒？”
“嗯，是啊。”奚曠波瀾不驚地承認。
他實在太過直接，奚存難以遏制地顫抖起來，連說話都變得嘶啞：“朕查遍周圍，都查不到來源！廢太子還跟朕說，是惠妃所為，可朕知道，她壓根就沒有這個膽子！你到底是如何做到的？！”
“這就沒必要告訴父皇了罷。”奚曠說，“聽兒臣一句勸，若父皇安心寫下這傳位詔書，兒臣可以奉父皇為太上皇，一切規制，與父皇在位時無異。父皇這毒恐怕到現在還沒有解藥，兒臣也可以一並把解藥拿出，保證父皇安度晚年。”
奚存簡直氣得說不出話來。
好哇，真是好哇，他這些兒子，一個兩個，真是厲害極了！
“你以為朕沒有解藥？”奚存陰冷笑道，“朕既然當初可以設局，引廢太子入甕，如今自然也可以設局，引你入甕！”
“是嗎。”奚曠走到窗邊，突然把那窗狠狠一推！
窗框上鑲嵌的彩繪琉璃在陽光下流轉出斑斕的色彩，而此刻傳進大殿的，卻只有兵戈嘈雜。
隔窗遙望，宮苑之外，殺聲震天。身著銀甲的金吾衛，正與本該在皇城內值守的黑甲驍衛，互相廝殺。
眼看著金吾衛吳校尉被左驍衛將軍一刀斬了腦袋，奚存終於震驚失色：“你何時勾結的驍衛！”
“兒臣勾結的人，可多著呢。”奚曠笑了一聲，“父皇怕不是忘了，這些驍衛在成為驍衛之前，也是父皇與兒臣，共同的麾下啊。”
他負手立在窗前，欣賞著宮苑內的金鑲玉竹被濺上斑駁血色，悠然道：“父皇不必詐兒臣了，兒臣那毒，太醫院斷不可能研制出解藥——因為那毒，是兒臣從南鄔賀家拿到的。”
南鄔賀家，暗地裏做五通散買賣，既然能在煉藥時煉出假死藥，自然更可以煉出各種奇奇怪怪的毒/藥和解藥。賀家被滅後，這些方子，當然就落到了他一人手上。
“好！好！”奚存怒極反笑，“朕看你是鐵了心要造反！你不怕朕真殺了她嗎！”
因著他的咳嗽，虞春娘脖子上已經被那劍蹭出了幾條細小的傷口。
“若父皇非要如此，那便只能看看，是父皇的劍更快，還是兒臣的暗器更快！”奚曠突然擡手，發冠中玉簪一拔，一推，一按——
那泛著幽光的、一指長的尖銳細針，便密密麻麻地出現在了簪頭之上。
奚存瞳孔一縮，尚未來得及說話，卻聽懷中的女人驀然開口：“不可，他戴了護心鏡。”
宛如晴空一道驚雷，奚存和奚曠雙雙震驚地看向虞春娘。
她面容沈靜，眼神鎮定，哪還有半分柔弱呆滯的模樣？
在兩人難以置信的目光中，虞春娘突然笑了起來：“曠兒，娘這一輩子，犯了很多錯，你不要怪娘。”
話音未落，她袖中滑出一枚不知何時藏起的、從裝飾上剝下的木刺，反手狠狠紮向了奚存的咽喉！
電光石火間，奚存一劍抹向虞春娘喉嚨，卻被急速撲來的奚曠一把握住。
劍刃割開他的皮膚，鮮血從指節飛速滴落，他蒼白著一張臉，狠狠一腳踹在了奚存腹上。
劍脫手落地，奚存摔倒在了地上。
那一條木刺，實在是離得太近，刺得太深，奚曠跪在奚存身邊，揪起他的衣領，幾乎是吼叫著道：“桑湄在哪裏？”
他不打無準備的仗，所以從太子被廢那一日起，他便開始準備實施自己的計劃。
毒是早就下好的，病入膏肓的奚存無論如何也想不到，問題正是出在他十分信賴的惠妃身上。只不過，惠妃本人並不知情，她的婢女，在每一次惠妃與皇帝見面之前，都會為她洗凈雙手——用的是化了毒的清水。而在惠妃獨處時，婢女又會悄悄將解藥，溶在她的茶水之中。
所以，在這宮中，中毒的其實有兩人，可病重的，卻只有奚存一人。
中了毒的奚存，早已不會是他的對手。而奚存久居太極宮閉門不出，更是讓他有機會形成包抄之勢，逼宮易如反掌。
只是奚存讓母親入宮這一點，略微超出了奚曠的控制。那才是他抵達長安第一天，還未來得及與驍衛核對布置，為了不引起奚存的懷疑，只能讓母親暫居宮中。
但這問題並不難解決，他知道，奚存之所以要留下母親，只是為了鉗制他，並不是真的要母親的命。奚存今日又是見廢太子，又是見他，想必已經耗盡了心神。只要他趁著談判的時候，搶下母親，一切就大功告成。
他不覺得奚存會是在兒子逼宮下，寧死不屈的那種人，相反，他一定會心懷怨恨，好好地活下去，以尋覓覆仇之機。
桑湄，就是他與他談判的最後條件。
他留奚存一條命，尊他為太上皇，而奚存，則需要交代清楚桑湄的去向。
可是誰能想到，事情竟會變成這樣！
“我問你，桑湄在哪裏！”奚曠聲嘶力竭，死死地盯著奚存。
奚存重重地喘著氣，望著兒子通紅的雙眼，突然什麽都明白了過來。
桑湄失蹤，不是他幹的，不是廢太子幹的，而奚曠更是蒙在鼓裏。
他活了這麽多年，哪怕是親兒子要弒父，他都沒有驚怒到如此地步。
冰冷的寒意從腳底升起，他幾乎是用盡全力，才能夠艱難擠出一句：“蠢……貨！”他甚至能感覺到自己每說一個字，鮮血便汩汩地往外冒，“那個女人……”
身後突然有什麽東西，鏘啷一聲落地。
奚曠回過頭，只見那把被奚存用過的長劍，如今又從虞春娘的手中滑落，鮮血自她的脖頸噴湧而出，在陽光下顯得明亮而濃艷。
她仰面倒在了地上。
“母親！！！”
作者有話說：
等正文完結之後，會單獨開一章虞春娘的番外。有些東西正文不方便交代，只能交代在番外裏。但目前可以說明的是，虞春娘之前是真瘋的，直到被帶到長安，在皇宮裏與奚存重逢相見，在那個時候恢覆的記憶。
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私采鐵礦、私鑄武器、豢養私兵,乃至於親手弒父，無論哪一條,都足夠要了奚曜的腦袋,但也許是看在父子一場的份上，又或許是念在發妻的情分上，奚存最終放了他一條生路,只把他貶為了庶人,流放到三千裏外的密魯勃,終生不得離開。據說，那密魯勃是西北極為苦寒之地,夏日飛沙，冬日大雪,連綠草都沒有幾根,流竄在那裏的，多是亡命之徒。至於其餘黨羽,革職的革職，抄家的抄家。
太子謀逆對皇帝的打擊太大，自此之後，他當真一病不起。
一輛馬車將奚曠與虞春娘接到了太極宮前，奚曠扶著頭戴紗笠的虞春娘，搜了身，確認身上無兵器後，才跨進了太極宮的門檻。
尤荃引著二人來到奚存榻前，又安靜退下,留下三人相處的空間。
“兒臣參見父皇。”奚曠跪下,淡淡地道。
奚存坐在床上,盯了他的長子片刻，道：“太子被廢，你有什麽想法？”
“兒臣沒什麽想法。”奚曠道，“父皇處置得對。”
“哦，你竟不覺得，朕罰他罰得太輕了嗎？”
弒君之人，居然還能活下來，簡直是個奇跡。
奚曠掀起眼皮，瞥了奚存一眼：“父皇是怕兒臣得意。”
奚存默了默，沒再繼續這個話題，轉而道：“讓朕看看你母親。”
奚曠起身，把虞春娘頭上的紗笠摘了下來。
奚存靜靜地望著她，虞春娘則有些緊張地往奚曠身後躲了躲。
“你把你母親照顧得很好。比朕上次見到她，好似胖了一點兒。”奚存伸出手，“來，春娘，過來。”
虞春娘捏住了奚曠的衣角，有些畏懼地看著他。
奚曠輕輕拍了拍她的背：“不必害怕。”
虞春娘這才咬著嘴唇，挪到了龍床前。
奚存牽住她的手，細細摩挲了一會兒，方擡頭道：“還是不認得朕，是嗎？”
虞春娘不吭聲，想把手抽出來，奚存卻牽得更緊了，微笑道：“無妨，想來你一開始也不認得曠兒，相處久了，自然就認得了。”
奚曠眼神倏地一厲。
“曠兒啊。”奚存難得這樣和藹可親地叫他，“朕如今，是再不敢相信身邊的人了，唯有你母親這般純善的心性，才能讓朕稍感安慰。你日後也要忙起來，恐無暇分神照顧，便讓她留在朕這兒，就當作個伴罷。”
奚曠沈默。
“不願意嗎？有什麽不願意的呢？皇宮裏的人，難道不比你府上的人更妥帖？”
“父皇何必用母親來要挾兒臣。”他自嘲地勾了勾唇角，“一個桑姬，已然足夠了。”
“你到現在，還覺得是朕的錯？”
“兒臣不敢。”
“你寵著她，朕本來也不會去管。就如那衛國公，也有個南鄔寵姬，似乎還是你那桑姬的妹妹，別看人家成日裏花天酒地，實則最拎得清！他府上女人那麽多，何曾鬧出來過什麽子嗣之亂？”奚存搖了搖頭，“你下去罷，朕看你壓根就沒反省過。”
奚曠深深看了虞春娘一眼，繼而垂下頭，道：“……兒臣告退。”
看著他一步步往外退去，虞春娘下意識地想跟上去，卻被奚存用力按住：“站住！誰讓你走的！”
虞春娘回頭：“可我不認識你……”
“你認不認識朕，都得留下！”奚存一把將她扯到面前，陰冷道，“你若敢走出這殿門一步，我保證，他就看不到明天的太陽。”
虞春娘在寧王府受優待久了，哪有人敢這麽對她，平時看著不聲不響，其實竟也被養出了幾分小性子。她看這男人莫名其妙，便朝著他的胳膊，一口咬了下去。
奚存眉毛一緊。
看似是個柔弱婦人，牙齒倒是尖得很。
只是他也不願和一個瘋婦斤斤計較，只把尤荃喊了進來：“以後，讓惠妃也不必來見朕了。在找出毒源之前，朕不會離開太極宮一步，而這婦人，每日與朕同食同住，不可有任何區別。”
“是，老奴這就去安排。”
奚曠剛回到諸王館，等候多時的朱策就立刻迎了上來：“殿下，許多大人投來拜帖，想要與殿下一敘。”
奚曠掃了一眼，面無表情：“不管。”
“好。”朱策把那些拜帖一丟，突然發現，“夫人呢？”
“被陛下留下來了。”
朱策：“……”
“不過，這也說明了一件事。”奚曠慢慢地道，“那就是，現在的陛下，已經別無他法了。”
身為皇帝，奚存已經親自廢了謀逆的太子，如果不選奚曠為下一任太子，恐怕要受非議。只是奚存卻不願意如此被動，將虞春娘拿捏在手中，也算是對奚曠的一種試探。
廢太子被帶出天牢，要啟程被送去邊陲的那一日，奚存召見了他。
昔日堆金積玉的太子殿下，如今穿著只一件囚衣，披頭散發，毫無形象地被押入太極宮。
金吾衛按著他的肩膀，讓他跪下。
“都下去罷。”奚存揮了揮手。
金吾衛有些猶豫，但看了看廢太子腳上的鐵鏈，和他被反綁在身後的雙手，還是退下了。
奚曜擡起頭來，看著高座上的父皇，倏爾一笑。
“多日不見，父皇看上去，好像老了許多啊。”他滿懷惡意地道，“是因為我傷了父皇的心，還是父皇的風寒，至今未好？”
“聽說你在天牢裏，每日都喊著要見朕，怎麽，你見了朕，就是為了說這個？”
“那普通百姓犯了罪，尚有申辯的餘地，怎麽輪到了我，父皇卻連聽我說幾句話都不願意？”奚曜激動起來，雙目圓睜，脖頸通紅，“說我弒君，好，我是做了，我認。但我就想問問父皇，到底為什麽，要假裝病重來試探我？我在父皇心中，就如此不堪嗎？”
“若不是你私采鐵礦，朕又何須多此一舉！”奚存拍案而起，“你問朕，朕倒也要問問你，朕不過就是停了幾日朝，你就這麽急著要坐上這張龍椅了？連等朕死的耐心都沒有？”
“急啊，怎麽不急？”奚曜大笑起來，“父皇一心扶持寧王，我怎能不急？若父皇真的這麽看重寧王，當初又何必立我為太子！父皇沒當過太子，自然不知道當太子是個什麽滋味！前有虎視眈眈的兄弟，後有看不起你的岳家，我夾在中間，夜不能寐！”
“朕立你為太子，是因為從始至終，朕就沒打算讓別人當太子！你母親是朕追封的皇後，你是無可置疑的嫡子！朕知道，朕認了老大回來，讓你心中有怨，所以朕立嫡不立長，哪怕老大有軍功，朕還是要立你！可你卻根本不懂朕的苦心！”奚存氣得手都在發抖，指著奚曜罵道，“自古以來，打江山容易，守江山難，你從小沒受過什麽挫折，也不是生來就是太子，沒人教導你如何當好一個守成之君，若朕不給你一點危機感，你又怎麽能奮發圖強！若你的兄弟都是老三那般，你這太子之位自然是穩當了，那朕的江山呢？朕的江山就要不穩了！”
奚曜楞楞地看著他。
“可是你都幹了什麽？你覺得受到了威脅，首先想到的竟是除之而後快！發現除不掉了，便想著快刀斬亂麻，先登基再說！奚曜，朕怎麽就生了你這麽個糊塗東西！”奚存捂著胸口重重地咳嗽起來，這一回，他不是裝的，是真的被氣急了。
“事已至此，你太讓朕失望了！朕沒砍你的頭，是最後的仁慈！”奚存扶著桌沿，重新坐回椅子上。
“父皇，父皇！”奚曜膝行而前，雙眼通紅，咚咚咚地磕著頭，“是兒臣錯了，是兒臣辜負了父皇的苦心，是兒臣大逆不道！兒臣不敢覬覦皇位，兒臣可以做個庶人，只求父皇開恩，不要送兒臣去那密魯勃！那密魯勃不是人待的地方啊，父皇！與其讓兒臣去密魯勃，不如直接賜死兒臣！”
奚存飲了口熱茶，揉了揉太陽穴，終於平覆了一點心情。
他看著下面涕泗橫流的廢太子，閉了閉眼，才道：“朕此次找你來，是還有別的事要問。”
有些東西不能讓大理寺去查，只能他自己親自來問。
“父皇請講！”
“被你安置在別院裏，又被你派人殺害在靈石寺的那個女人，是誰？”
奚曜呆了呆：“父皇怎麽知道？”
“朕問你是誰！”
“是、是兵部童大人送給兒臣的瘦馬，說是從小養在後院的，身家十分清白。兒臣一時鬼迷心竅，就，就收下了……”
“一個瘦馬，至於你鬼鬼祟祟地去見？又大費周章地除掉？”
“那段時間，月娥懷了身孕，兒臣，忍不住……又怕被月娥知道了生氣，所以才……”奚曜囁嚅道，“後來發現行蹤似乎暴露，兒臣生怕是月娥察覺了異常，所以兒臣才讓人趕緊把她……”
“當真只是一個瘦馬？”
“自然是真！父皇不信的話，可以去問童大人……”奚曜頓了頓，“莫非，父皇是因為兒臣豢養外室，所以才對兒臣……不滿的嗎？還是說，那個瘦馬，有什麽別的身份……？”
他腦子急速轉著，甚至開始猜測，總不能這個瘦馬也是父皇流落在外要認回來的子嗣罷！
“她不是寧王的桑姬？”
“寧王的桑姬？”奚曜茫然，“什麽意思？”
“桑姬失蹤一事，當真與你無關？”
“她失蹤了？什麽時候的事？”奚曜瞪大眼睛，“兒臣全然不知啊！兒臣甚至根本沒見過她啊！”
慢著，以寧王那性格，桑姬失蹤了，他不得找翻天？聽說上次他擅闖長安，就是為了桑姬……難道在那個時候，桑姬就失蹤了？！
所以父皇才會替他搜尋桑姬下落，然後搜到了自己頭上？
這麽說來，當初跟蹤自己的人，也不是月娥或者尚書令的人，而是父皇？！
奚存緊緊攥著扶手，眉間郁色沈沈。
那些細想之後覺得不通的疑惑，終於在此時得到了解答。
此事因桑姬失蹤而起，可查到最後，卻查出了奚曜的謀逆之心，縱使他與桑姬一事無關，如今也已無可轉圜。
他再大度，也斷不能容忍一個親手弒過父的兒子在身邊。
“朕已知曉，你下去罷。”奚存緩緩道，“密魯勃未必有你想象的那般困苦，若是真的無法面對，朕允你自戕。”
“父皇，父皇！”奚曜放聲吼叫起來，像一只垂死掙紮的野獸，“你剩下的兩個兒子，也未必比我好多少！父皇至今風寒未愈，難道就不怕是人下毒嗎！除了父皇身邊伺候的人，最有可能下毒的是誰，是惠妃啊父皇！還有那寧王，狼子野心，不必我多說！父皇當真就相信是桑姬失蹤了嗎？她可是南鄔公主！是清鸞公主！誰知道寧王是不是故意放走的她，好讓她去與南鄔遺民暗通款曲，助他成就大業！父皇——”
“來人！把廢太子帶走，即刻流放密魯勃！朕看他胡言亂語，已然是瘋了！”
幾個金吾衛推門而入，一把捂住奚曜的嘴，將他拖了出去。
太極宮內恢覆寂靜，落針可聞。
“尤荃。”
“老奴在。”尤荃從殿外邁進，恭恭敬敬地道。
奚曠拿起手邊剛剛用過的茶壺，鐵青著臉道：“去倒一盞給春夫人，看著她飲下。”
“是。”
“還有，傳寧王入宮。”
……
進皇宮的路上，馬車行到一半，停在了路邊。
奚曠撩起簾子，剛想問問怎麽回事，一擡眼，卻發現對面是押送廢太子囚車的隊伍。
奚曜身縛鎖鏈，蓬頭垢面，站在囚車裏。路上擠滿了圍觀的百姓，對他指指點點，他也仿佛並未在意。
似乎是感受到了不遠處的視線，奚曜擡起頭來，與馬車裏的奚曠對上目光。
奚曜定定地看著他，囚車從馬車旁邊經過的時候，奚曜突然沖他露出了一個神秘的微笑。
奚曠心裏一沈，望著那囚車逐漸遠去。
奚曜剛從皇宮裏出來，應當已經聽說了盛傳的“寧王會是下一個太子”，依他的性子，應該對自己怒目而視，恨不得生啖骨肉才對。而方才他那一笑，卻好像是在嘲笑他，讓他別得意太久。
馬車外的小黃門道：“殿下，咱們該接著走了。”
“對不住，公公，許是今日吃食有些問題，本王腹中不適，需得回館一趟。”
“這……”小黃門猶豫了一下，好在也沒出諸王館多遠，他還是同意道，“那殿下快些，別讓陛下等急了。”
馬車掉頭回了諸王館。
誰說召來長安的一定就會是下一任太子？他與皇帝積怨已深，如今太子已除，他沒了用處，說不定下一個開刀的就是他。反正不管怎麽說，總歸能剩下一個陳王的，不是麽？
至於廢太子，好不容易見一面皇帝，定然不會只說些廢話。
馬車抵達諸王館，奚曠匆匆走進。
過了片刻，他走了出來，朝小黃門頷首，再次上了馬車，往皇宮駛去。
到了太極宮門口，奚曠先被搜身。尤荃在門口等著，準備引他進去。
“不知春夫人一切可好？”奚曠問。
“春夫人與陛下待在一處，一切都好，殿下待會兒就能見到了。”尤荃答。
搜完了身，並無私藏的武器，奚曠跟著尤荃走入大殿。
然而，剛走到琉璃屏扇前，奚曠卻突然一掌掐住了尤荃脖頸，尤荃猝不及防，嗬都沒嗬一聲，便被奚曠擰斷了脖子。
奚曠將尤荃猶在愕然的屍體放倒在地上，然後悄無聲息地起身，繼續往內殿走去。
已經看見了。
重重紗幔之後，虞春娘正坐在桌邊，慢吞吞地磨著墨。她不太會磨墨，袖子都弄臟了一片，而奚存坐在她旁邊，正一邊咳著嗽，一邊看奏折。
還是離得太近了，奚曠心想。
也許是多年沙場經驗，讓奚存對危險有了最敏銳的意識，他忽地擡起頭來，看向紗幔之後的奚曠：“尤荃呢？”
奚曠道：“尤公公出去了，讓兒臣單獨面見父皇。”
奚存幾乎是瞬間反應過來，一把拽過身旁走神的虞春娘，從書案之下抽出一把長劍，抵在了她脖子上。
奚曠撩紗幔的動作一頓。
他倒確實沒想到，這書案底下還藏了一把劍。也許本意是為了防身，但現在，卻成了一把兇器。
“父皇這是何意？”他終究還是撩起了那塊紗幔，走到了奚存面前。
奚存冷笑：“朕倒想問問，你是何意？”
“兒臣不懂。”奚曠答，“父皇召見兒臣，兒臣來了。結果一進來，父皇卻拿劍抵著母親的脖子，不知是什麽道理？”
奚存瞇了瞇眼，將劍抵得更深。
他是生病了沒錯，但制住一個柔弱婦人，還是不在話下的。虞春娘已然被嚇傻了，僵在原地，完全不敢動。
“好罷。”奚曠嘆了口氣，負手道，“兒臣是想來問問父皇，太子被廢了這麽久，父皇打算什麽時候再立太子呢？”
“你想當太子，就這麽迫不及待？”
“也可以不當。”奚曠道，“父皇重病已久，不妨直接寫份退位詔書，傳位於兒臣，也省事得多。”
“荒謬！”
聽到奚曠如此狂妄的言語，奚存禁不住又咳起嗽來，這一咳，嘴裏便又起了一股腥味。
他持劍，裂眥嚼齒：“真是你給朕下的毒？”
“嗯，是啊。”奚曠波瀾不驚地承認。
他實在太過直接，奚存難以遏制地顫抖起來，連說話都變得嘶啞：“朕查遍周圍，都查不到來源！廢太子還跟朕說，是惠妃所為，可朕知道，她壓根就沒有這個膽子！你到底是如何做到的？！”
“這就沒必要告訴父皇了罷。”奚曠說，“聽兒臣一句勸，若父皇安心寫下這傳位詔書，兒臣可以奉父皇為太上皇，一切規制，與父皇在位時無異。父皇這毒恐怕到現在還沒有解藥，兒臣也可以一並把解藥拿出，保證父皇安度晚年。”
奚存簡直氣得說不出話來。
好哇，真是好哇，他這些兒子，一個兩個，真是厲害極了！
“你以為朕沒有解藥？”奚存陰冷笑道，“朕既然當初可以設局，引廢太子入甕，如今自然也可以設局，引你入甕！”
“是嗎。”奚曠走到窗邊，突然把那窗狠狠一推！
窗框上鑲嵌的彩繪琉璃在陽光下流轉出斑斕的色彩，而此刻傳進大殿的，卻只有兵戈嘈雜。
隔窗遙望，宮苑之外，殺聲震天。身著銀甲的金吾衛，正與本該在皇城內值守的黑甲驍衛，互相廝殺。
眼看著金吾衛吳校尉被左驍衛將軍一刀斬了腦袋，奚存終於震驚失色：“你何時勾結的驍衛！”
“兒臣勾結的人，可多著呢。”奚曠笑了一聲，“父皇怕不是忘了，這些驍衛在成為驍衛之前，也是父皇與兒臣，共同的麾下啊。”
他負手立在窗前，欣賞著宮苑內的金鑲玉竹被濺上斑駁血色，悠然道：“父皇不必詐兒臣了，兒臣那毒，太醫院斷不可能研制出解藥——因為那毒，是兒臣從南鄔賀家拿到的。”
南鄔賀家，暗地裏做五通散買賣，既然能在煉藥時煉出假死藥，自然更可以煉出各種奇奇怪怪的毒/藥和解藥。賀家被滅後，這些方子，當然就落到了他一人手上。
“好！好！”奚存怒極反笑，“朕看你是鐵了心要造反！你不怕朕真殺了她嗎！”
因著他的咳嗽，虞春娘脖子上已經被那劍蹭出了幾條細小的傷口。
“若父皇非要如此，那便只能看看，是父皇的劍更快，還是兒臣的暗器更快！”奚曠突然擡手，發冠中玉簪一拔，一推，一按——
那泛著幽光的、一指長的尖銳細針，便密密麻麻地出現在了簪頭之上。
奚存瞳孔一縮，尚未來得及說話，卻聽懷中的女人驀然開口：“不可，他戴了護心鏡。”
宛如晴空一道驚雷，奚存和奚曠雙雙震驚地看向虞春娘。
她面容沈靜，眼神鎮定，哪還有半分柔弱呆滯的模樣？
在兩人難以置信的目光中，虞春娘突然笑了起來：“曠兒，娘這一輩子，犯了很多錯，你不要怪娘。”
話音未落，她袖中滑出一枚不知何時藏起的、從裝飾上剝下的木刺，反手狠狠紮向了奚存的咽喉！
電光石火間，奚存一劍抹向虞春娘喉嚨，卻被急速撲來的奚曠一把握住。
劍刃割開他的皮膚，鮮血從指節飛速滴落，他蒼白著一張臉，狠狠一腳踹在了奚存腹上。
劍脫手落地，奚存摔倒在了地上。
那一條木刺，實在是離得太近，刺得太深，奚曠跪在奚存身邊，揪起他的衣領，幾乎是吼叫著道：“桑湄在哪裏？”
他不打無準備的仗，所以從太子被廢那一日起，他便開始準備實施自己的計劃。
毒是早就下好的，病入膏肓的奚存無論如何也想不到，問題正是出在他十分信賴的惠妃身上。只不過，惠妃本人並不知情，她的婢女，在每一次惠妃與皇帝見面之前，都會為她洗凈雙手——用的是化了毒的清水。而在惠妃獨處時，婢女又會悄悄將解藥，溶在她的茶水之中。
所以，在這宮中，中毒的其實有兩人，可病重的，卻只有奚存一人。
中了毒的奚存，早已不會是他的對手。而奚存久居太極宮閉門不出，更是讓他有機會形成包抄之勢，逼宮易如反掌。
只是奚存讓母親入宮這一點，略微超出了奚曠的控制。那才是他抵達長安第一天，還未來得及與驍衛核對布置，為了不引起奚存的懷疑，只能讓母親暫居宮中。
但這問題並不難解決，他知道，奚存之所以要留下母親，只是為了鉗制他，並不是真的要母親的命。奚存今日又是見廢太子，又是見他，想必已經耗盡了心神。只要他趁著談判的時候，搶下母親，一切就大功告成。
他不覺得奚存會是在兒子逼宮下，寧死不屈的那種人，相反，他一定會心懷怨恨，好好地活下去，以尋覓覆仇之機。
桑湄，就是他與他談判的最後條件。
他留奚存一條命，尊他為太上皇，而奚存，則需要交代清楚桑湄的去向。
可是誰能想到，事情竟會變成這樣！
“我問你，桑湄在哪裏！”奚曠聲嘶力竭，死死地盯著奚存。
奚存重重地喘著氣，望著兒子通紅的雙眼，突然什麽都明白了過來。
桑湄失蹤，不是他幹的，不是廢太子幹的，而奚曠更是蒙在鼓裏。
他活了這麽多年，哪怕是親兒子要弒父，他都沒有驚怒到如此地步。
冰冷的寒意從腳底升起，他幾乎是用盡全力，才能夠艱難擠出一句：“蠢……貨！”他甚至能感覺到自己每說一個字，鮮血便汩汩地往外冒，“那個女人……”
身後突然有什麽東西，鏘啷一聲落地。
奚曠回過頭，只見那把被奚存用過的長劍，如今又從虞春娘的手中滑落，鮮血自她的脖頸噴湧而出，在陽光下顯得明亮而濃艷。
她仰面倒在了地上。
“母親！！！”
作者有話說：
等正文完結之後，會單獨開一章虞春娘的番外。有些東西正文不方便交代，只能交代在番外裏。但目前可以說明的是，虞春娘之前是真瘋的，直到被帶到長安，在皇宮裏與奚存重逢相見，在那個時候恢覆的記憶。
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