跟守靈族僵持數日，楊捷那邊終於取得了一些進展。

他向梅拉菲恩說明：“從後天開始，守靈族要舉行三天的‘祭靈夜’，這是他們的傳統。祭靈夜就在紅河沙漠中舉行，以往，我們都會派人送酒過去助興，今年雖然發生了一些不愉快——”說到這，他故意瞥了眼梅拉菲恩，微含譏嘲，接著道：“不過，族長還是同意讓我們照舊參加。我跟族長溝通過了，會帶閣下你去賠禮道歉，承認冒然擅闖他們領地的失禮。”

梅拉菲恩聞言，只覺得守靈族是得寸進尺，齒冷道：“他們差點謀殺了一名帝國軍官，我還要去給他們賠禮道歉？”

楊捷不客氣道：“不明狀況，就擅闖他們領地，是你們不對在先。他們要怎麽處置私闖領地的入侵者，是他們的自由。這點規則，閣下您不會不懂吧？”

“哼！”梅拉菲恩覺得是對牛彈琴，無話可說。

祭靈夜第一日當晚，他們隨楊捷來到守靈族的城鎮——浮沙城。整座城鎮一色黃墻土砌，地面上的建築像一個個低矮的半圓土包，只有兩人丈高，破破爛爛，像是由殘垣斷瓦勉強修葺而成——這些只是入口，守靈族的家建在土包下面，以防風沙侵蝕。因為是祭靈夜，入夜以後，家家門口掛上了暖色風燈，一片瑩瑩光海，就像是沈在沙漠中的星星，縈繞出不夜之城的意境。倒也有幾分異域的美意。

祭靈隊伍正準備出發，梅拉菲恩等人入鄉隨俗，換上守靈族的黑布破袍子，也學著騎上沙漠駝鳥，臉上塗抹五彩斑斕的油彩，隨隊伍前行。

仔細研學之後，才知守靈族的族語和帝國語出自同源同根。由於守靈族避世千年，他們仍使用著協約紀元時期的語言，如今稱之為原語。而現今的帝國語又稱為新語。

守靈族並不是不會說帝國語，只是不願說。銀河帝國對他們一族造成的傷害，早傷透了他們的心。

梅拉菲恩經過幾日刻苦學習，他悟性高，學得快，已然能使用這種古語做簡單交流。

只聽族長的兒子介紹說：“那些風燈的作用，是指引惡靈。”

“把惡靈引到自己家中來？”洛倫佐覺得匪夷所思。

族長兒子解釋：“這是我們族代代流傳的說法。死去的人，將不再記得生前之事，如此，他們被高維生物‘火星意識’侵蝕，產生惡體，會造成世間災難。風燈可以令他們想起家，想起生前的親人，藉慰他們的靈魂，使他們有個歸宿，就不會為害人間。”

生物競爭，似乎有個本能的認知——資源有限，無法均等擁有，要去搶。歸宿，或許是靈魂的終極追求。不論是欲望的歸宿，還是感情的歸宿。

梅拉菲恩心中有個地方空落落的，而且不知為何，那處空蕩似乎與日增加，越來越大，越來越深。他輕笑問：“那他們，能和我們活著的人對話嗎？”

或許是小時候愛看東方玄幻小說的緣故，他腦子裏總有一個念頭，或者該說是念想。希望“通靈”之事是真的。

……大概還是想問一問那蠢蛋吧。

族長兒子搖頭說：“我們無法和他們溝通，因為不在一個維度。”

就是生死永隔的意思吧。梅拉菲恩暗自想，仰頭望著星空，只覺眼前黑暗空茫，找不到方向。

不過只要有基西雅蓮在，他便跟著基西雅蓮就好。

祭靈隊最後停在一座巨大的黑色建築物前。守靈族人架起簡陋的祭壇，支起一束束火炬，火焰叢叢竄起，照亮一片開闊的沙地，大家就在這塊明亮的沙地中央休息。篝火燃起，作為祭品的生肉果物也紛紛擺上烤架，酒水倒進大祭盆中用旺火加熱。氣氛像開營火晚會般熱鬧。族中長老們向每人分發一只陶碗。

族長兒子介紹說，碗是等會讓他們放血用的，然後再將血倒入祭壇上那只聚靈盆中，註入酒，燃盡。這就是他們族的祭靈儀式。

大祭盆中的熱酒可以隨意取飲，梅拉菲恩好奇，從地上的簍筐裏選了一只長柄勺鬥，走上燒酒架，提著勺鬥慢慢輕撩攪動，舀起一勺來，吹涼了，抿上一口。

“嘶——好烈！”

他一轉頭，只見身旁洛倫佐正學著他方才的動作，依樣畫瓢也要來一口。梅拉菲恩連忙出手阻止：“這酒烈得不得了，你酒量那麽差，最好別喝。”

這麽說著，便想起那次新年宴時，洛倫佐喝醉的模樣，神色有些不自然。

洛倫佐皺眉輕語：“是嗎？喝一口沒關系吧……咳咳咳！果然好烈！”

梅拉菲恩腦中不自覺地浮現著那次洛倫佐酒氣熏然的樣子，不敢直視過去，用餘光斜斜睨了幾眼，說：“你這家夥……身體還好吧？好好呆在空間站休養不是很好，讓你帶薪放假，你不要，偏要跟來一起吃沙子。搞不懂你這人是要蠢到什麽程度，竟幹傻事。”

“我沒事啦。”洛倫佐用輕松的語氣說：“提督讓我跟著你一起來，就是協助你。我怎麽能呆在空間站心安理得放假呢。如果那個人真的出現，我比你更想親手殺了他。”

梅拉菲恩忍不住譏嘲：“就怕你別一見了他，又瑟瑟發抖，像小狗一樣立馬搖著尾巴倒貼過去！”

洛倫佐轉過頭來看著他，眼中似淌出一股清冷的笑意：“我不在意你譏諷我，看不起我。我會做給你看的，請好好看著。”

“切。”盡管聽來是洛倫佐語重心長的話，梅拉菲恩還是沒怎麽放在心上，喝了口酒，轉身自顧自走下架臺。

祭靈隊會在沙漠中連續駐紮三天，到了白天，梅拉菲恩他們便趁守靈族不註意，分批出去搜查。

他們找到了墜毀在沙漠中的星警戰鬥機殘骸，幸好它還沒有完全被風沙掩埋。可惜，在它周圍的痕跡，早已消失得無影無蹤。

梅拉菲恩沒有放棄，隨即以戰鬥機殘骸作為始發點，逐漸擴大搜索半徑，進行地毯式搜尋。

地表攝氏溫度直竄上六十七八度，高溫仿佛要把人骨頭融化掉一般，好在他們都是Alpha，身體夠強壯，毅力耐力都不差，裹著厚布勉強遮擋日曬，大汗淋漓地趟著步子。

功夫不負有心人，不久，他們又在沙地中有了發現。

那是一只裝備囊，是星警的慣常配置，不知是不是為了減輕負重而被丟棄下，裏面還有能量耗盡的槍械、空彈匣、手電等事物。

它幾乎被沙粒埋沒，幸好洛倫佐眼睛尖，發現了它。

“應該不會走太遠。”梅拉菲恩根據行囊落下的地點，猜測那位星警看來在墜機後沒有死。

情況只要仔細一捋，不難想象。梅拉菲恩道：“這只行囊，說不定就是拍攝了那張影像照片的星警的。他遇到白祭司後，沒有被殺，應該是逃掉了。”

行囊中的槍械、彈匣皆用盡，便是經過了一番戰鬥的證據。

洛倫佐接話道：“嗯，他只有逃跑以後，才有機會把信息發送給楊捷。白祭司應該沒找到他，否則會毀屍滅跡。”

梅拉菲恩掃了一遍附近平坦的沙地，嘆道：“但願人還活著，不是被埋了。”

重枝道：“如果還活著，附近再找一下，很快會有結果吧。”

想到需要繼續搜尋，梅拉菲恩不禁斜睨洛倫佐一眼，道：“你還行嗎？”

洛倫佐臉色隱在鬥篷兜帽裏，轉過臉去，笑了一下：“我沒有什麽不行的，你太小瞧我了。”

幸虧又走了沒多遠，他們便發現了沙漠中矗立的一座小土包。方圓百裏，它孤零零地聳立在那。

他們向土包走去，到了近前，見土包上開出的門積灰甚少，說明這裏有人住。

洛倫佐輕輕拍了幾下門，梅拉菲恩嫌他太斯文，來到門前，又重重拍了幾下，引來洛倫佐哭笑不得的眼神。

過了半天，門後才有聲音響起：“誰啊？”

聽起來，這人聲沙啞滄桑，帶一點破鑼嗓子似的嘶啞，似乎不是天生的。依稀可辨是個女人。

梅拉菲恩高聲回道：“我們是星系維序官楊中將派來的軍官，麻煩您開下門！”

裏面遲疑良久，終於緩緩把門打開。門後站著一個面目憔悴的女人。

她身形佝僂，滿頭霜白，兩眼凝滯空洞，似乎是瞎了。破陋衣袖中露出兩只蒼白枯槁的手，手指修長，原來應該是一雙漂亮的手。

這個女人從前應該很美，五官輪廓還能看出一些風采來，眉眼曾經應該飽含颯颯英氣，很像某個人，卻不知被什麽折磨成一具行屍走肉。

梅拉菲恩正要問她：“請問女士，你是——”

話到一半，卻聽女人嘶啞道：“德明，是你嗎？你終於來啦……”

作者有話要說：  感謝星石碎片扔了1個地雷！！

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