深夜, 齊福館的草木蕭瑟, 館中入住的租客都已沈睡，館內靜寂得能聽到蟲鳴聲。趙啟謨一人一馬前來, 館仆提燈領路, 帶他來到李果租住的房間。

房內燈火通明, 趙啟謨推開房門，李果坐在案前, 正在靜靜等候他。見到趙啟謨進來, 他不過是把頭一擡，神情顯得頹然。

今夜趙啟謨也仍舊是一身儒生打扮, 一件尋常的白襕衫, 穿他身上, 有著別樣的風情。白衣黑緣的襕衫，清朗俊逸中，莫名有一份自持和禁欲感。然而趙啟謨穿著這樣一身衣服，於深夜外出, 卻是為了相會。

反手將房門關上, 趙啟謨大步上前, 他走至案前，屈膝坐下，就坐在李果對面。木案上的蠟燭，在案上流下一灘燭淚，李果顯然在這裏等候趙啟謨多時。

“阿鯉送來的信我看了，三日後定聘, 五日後赴任。”

李果聲音清晰，話語裏沒有什麽感情。

趙啟謨默然，看著在微風中跳動的燭光，覺得只要風再大一些，它便要熄滅。

“你安心成家，過安穩日子，我也能了斷念頭，一心將珠鋪生意做好。”

趙啟謨看著李果，李果盛裝，清麗張揚，他說這些話時，沒有哀傷，看著很木然。

“或許這樣最好。”

趙啟謨啟唇，他靜靜聽李果說這些話，他知道這也不失是一個好結局，只是他也好，李果也好，若真如此結束，要遺憾終生。

“啟謨，你總是離開我。”

李果低頭看向左手上的戒指，那枚戒指，正好將食指的傷痕遮擋，戒指在燭火下發光。

在刺桐離去，在廣州離去，在京城離去，每一次離別，都令李果傷心欲絕。

“你這一走，京城沒有你，感覺也沒什麽意思。”

李果低頭苦笑，他來京城便是為了見趙啟謨。

“此生，唯一所求，大概也只剩下錢了。”

一通抱怨，似乎責怪的只是趙啟謨的離別，對於婚事，李果沒有一句指摘。

“我此生，諸多事已完成，或即將完成，唯一所求……”

趙啟謨嘴角微微笑著，他覺察李果的目光直勾勾看著他。

“不過是你而已。”

李果別過身去，懊惱托著腮梆，他突然不想理會趙啟謨，還嘀咕：“說是這樣說，還不是去娶妻。”

“嗯，不如今夜便娶。”

趙啟謨朝門口拍了下手掌，房門立即被推開，兩位館仆端著兩盤物品進來，一盤是酒菜，一盤似乎是衣物之類的東西。

倆個人將東西放下，轉身便走。

趙啟謨把酒菜放上桌，一壺酒，兩只酒爵，幾樣小菜。李果見有酒，為趙啟謨和自己各倒一杯。他端酒正要喝，聽到趙啟謨說：“且慢。”擡頭，見趙啟謨不知從哪裏取來兩支紅燭，將它們點燃，一時屋中通明。

“紅蠟燭，還寫了個雙喜。”

李果狐疑看著趙啟謨，他註意到趙啟謨的嘴角幅度在擴大。

“雖不合禮法，可也不能免俗。”

趙啟謨輕笑，他掀開另一只盤子上覆蓋的紅布，紅布下是紅繩和鉸剪等物。

“不行，你要明媒正娶了，我不會和你做這種事。”

李果抱胸，悶悶不樂把臉別到一旁去。

“信是有點長，可也不過千來字，你沒將信讀完是嗎？”

趙啟謨不惱反笑，他看著李果氣鼓鼓的樣子，他猜測到一個可能。

“都寫了要結婚要離京，哪有心思往下看，要走便走，我早有準備。”

李果說得委屈，大力用手背擦臉，他心裏何等在意，只是他無能為力，他毫無辦法。

“莫哭。”趙啟謨將李果拉過身來，幫李果擦淚。

“我與那女子各取所需，只是先定聘，並不迎娶。”

趙啟謨攬抱李果，他平緩陳述。

“啟謨，這到底是怎麽回事？”

李果詫異，他此時特別後悔沒將信讀完。

趙啟謨執住李果的手，將這些日子來與人計劃的事說了，李果聽得沈重。

“那往後你無子嗣，可怎麽辦？”

“日後之事，日後再說。”

“那女子怎肯呢，這般行事可好？”

“果子，我本打算獨身出仕，而後再設法瞞天過海。也是罪孽深重，竟想著欺瞞父母。正好女子的兄長知我心意，因此向我請求。那女子妝奩極為可觀，後母謀算她錢財，逼迫她嫁予自己娘家親戚，她們兄妹不得已才出此計策。”

李果聽著，驚嘆這世間為了錢財為非作歹之人太多，竟將一位女子逼迫到這地步。

“我這一定聘，免去我自身婚事糾纏，那女子也得以逃脫厄運，不用去嫁她不喜歡之人。”

這事經過深思酌慮，趙啟謨和秦仲平私下商議多次。

“至於日後，再告知雙方家長悔婚之事，退回聘禮，撕毀婚約即可。”

到那時，因阿嫣有著豐厚妝奩，在這個財婚的世道，她不難出嫁，只是看她心意，有無心思嫁人了。至於趙啟謨，他不會和任何女子拜堂。

“啟謨，那我能為你做些什麽嗎”

說不感動絕非真心，雖然這婚姻大事，不能如此兒戲，這般所為，也有損啟謨聲譽。但想他獨自一人堅定了這份信念，而自己卻一度絕望、放棄，李果為之慚愧。

“你好好掙錢，他日，你我有相逢相守之時。”

趙啟謨笑語，原來李果除他外，只剩掙錢這個樂趣。

“你為了我……”

“我為的是自己，人生短短數十載，何必委曲成全，束手就擒，使得自己不開懷。果賊兒，我有能力去做這些事，功名利祿、榮華富貴我要，你，我也要。”

李果邊聽邊傻笑，他徹底為啟謨欽服。李果所能想到的廝守，是兩人拋棄一切，躲到異鄉去，像賣花大漢和賣對聯的書生那般。然而這不是好的方式，他也不忍啟謨拋棄前程，不忍他一身抱負付於流水。

趙啟謨摘下冠帽，解下發髻，他拿起剪刀，剪下一束發，遞給李果。李果用紅繩纏系，從盤子裏取來一個小布囊，把這束發裝上，紮口。

“啟謨，那我便娶你吧。”李果把小布囊揣在懷裏，樂呵呵說著。

“你頭別動，一會把耳朵剪著。”

趙啟謨解下李果發須，是條銷金的紅發須，上面有精美刺繡。李果長發披下，趙啟謨挽起一束，哢嚓剪下，遞給李果。李果如先前般紅繩捆系，裝布囊，紮口，這一束發，李果遞給趙啟謨。趙啟謨接過，掛系在腰間的絲絳上。

兩人又去倒酒，一人舉起一爵，喝交杯酒。

“我見別人都是小小一個酒盞。”

“小小一盞，你喝不醉。”

“噫！”

爵遞唇邊，趙啟謨闔上眼，緩緩飲下。李果同樣正正經經，將酒爵遞唇邊，一口悶下。

兩人執著空杯，雙臂交錯，四目凝視。

“啟謨，然後呢”

李果擱下酒爵，小聲問。

“入洞房。”

趙啟謨突然將李果打橫抱起，他一介書生，力氣不小。李果慌得摟緊趙啟謨脖子，兩人耳鬢廝磨。

趙啟謨把李果抱上床，放下床帳，他緊扣李果雙手，壓制著李果親吻、愛撫。李果酒勁漸漸上來，他掙脫出來，趴在趙啟謨身上，獻上激情的吻，手裏也沒閑著，著急扯拉趙啟謨的衣袍，解至一半，才發覺自己大腿跨坐在趙啟謨腰上，竟是一副欲求不滿的樣子。

“眼睛閉上，別看。”

李果溫暖的手捂在趙啟謨臉上，趙啟謨性感的嘴角勾起，用低啞的聲音說：“往時又非沒見過。”

兩人體膚相親，坦誠相待，一起度過許多美妙的夜晚。

趙啟謨闔上眼，李果溫熱的身體貼上，濕潤的唇吮吸趙啟謨嘴角。李果這方面的所有經驗，都來自趙啟謨，然而即使笨拙，也是一份情趣。

“啟謨，舍不得你。”

李果摟抱趙啟謨的背，將臉貼在趙啟謨胸口。

“果賊兒，你我此時有一夜。”

趙啟謨翻身將李果罩在臂膀下，他雙手搭在李果的腰上。

“往後還有無數相伴的時日。”

“要住在一間屋子裏，睡在同張床上，白頭偕老。”

“嗯，白頭偕老。”

館舍的月光，在窗外盤旋，為木窗阻攔，窺不見屋內的情景。一對紅燭在案上靜靜燃燒，燒得淚盡熄滅。

黑夜裏，傳來低緩而歡愉的聲響，伴隨著木床細微的聲音。

床帳挽起，趙啟謨穿好貼身的衫子，坐在床上，凝視李果。李果縮倦著身體，臥在他身側，手指纏住趙啟謨披散的長發。趙啟謨俯身解開頭發，順勢在李果唇上親了親。李果睡得正香，毫無所覺。

“果賊兒，這一別，將是天南地北。”

趙啟謨撫摸李果的臉龐，眼中滿是迷戀與不舍。想著再看一眼，再多看一眼也好。趙啟謨不過十九歲，他這一生想得到的，無論是功名，是前程，他都已抓在手心，然而這些還不夠，他得苦心經營往後的人生，以便和這人廝守。

窗外的天，已全然亮起，隱隱可聞遠處的雞鳴聲。

趙啟謨攬抱李果，想帶著他一縷溫熱離去，這一抱，李果醒來，掙眼看著趙啟謨，喃語：“要走了嗎？”

“要走了。”

“天亮得好快。”

李果迷迷糊糊從床上坐起，窗外的晨曦閃耀得他眼睛一時掙不開。

“我以後，再去看你。”

趙啟謨拉被子往李果身上帶，李果未著寸縷，怕他受寒。

“你當官，哪能隨便跑，等你婚約解除了，我去找你。”

李果湊過去親吻趙啟謨，頭枕在趙啟謨肩上，他其實倦得很，卻不舍得睡去。趙啟謨梳理李果耳邊的發，他想著李果那句，你總是離開我，心裏愧意。

“啟謨，你快些走吧。”

窗外傳來人聲，外頭已逐漸有人起身活動。

李果推開趙啟謨，幫趙啟謨將衣物穿戴，衫子外是件長袍，長袍之外，是件白襕衫。李果撫摸手中的襕衫，不舍得遞給趙啟謨。

“這衣服給我，留個念想。”

在吳宅那夜，啟謨便是穿著這件白襕衫將他抱著離開。

李果想要的是一個人，只是他無法得到，只能退而其次，索要一件衣服。

“可以。”

趙啟謨整理身上的長袍，他衣服穿得多，便穿著長袍回去也無妨。

“我也要你一樣物品，你的發須。”

李果那條紅發須掉落在枕邊，李果拾取，慷慨大方的將它綁在趙啟謨手腕上。

“給。”

抱著襕衫，李果傻笑著，這交易在李果看來賺大了。

清早，李果披著一件寬大的白襕衫站在窗前，目送趙啟謨騎馬離去。趙啟謨穿著一件素色的袍子，扯馬韁的左手腕上，綁著一條長長醒目的紅頭須，馬兒奔跑，紅發須揚動。

他們間已有信物，戒指，發絲，卻遠遠不夠，他們想要的是對方這個人，他們渴望的是永不分離。

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