趙提舉是位茶鹽提舉,來閩地多時,市舶司(海關)也去逛過,漕司也去晃過,這三者，都是給朝廷輸送財賦的機構,官員們相互間頻繁往來。

一日，趙提舉帶著趙啟謨到市舶提舉楊大人那邊喝茶，聊起海貿，海外諸番的趣事，話題一偏，就也談起本地的瓷器。

“此地盛產執壺，粉盒，有許多龍窯，最近的當屬起坡龍窯，每年春秋燒窯，一窯能燒萬餘件，出窯日可是相當壯觀。”

楊提舉是閩人，再兼之擔任市舶提舉的職務，對此地的瓷器貿易了如指掌。

“一窯能燒萬餘件，那得是怎樣的窯爐啊？”

趙提舉聽得一楞，他見多識廣，知道有種窯爐，長如龍，喚作龍窯，但並不曾見識過如此大的龍窯。

“去了便知曉，初八開窯，也就兩日後。”

楊提舉看向聽得目不轉睛的趙啟謨，又笑說：“小公子也一並前去吧，當日商賈無數，擡運瓷器的隊伍，前不見頭，後不見尾，就是在京城也見不到這般勝景。”

趙啟謨心裏歡喜，但在長輩面前不敢失禮，只是恭謹頷首。

楊提舉宅，在城東。

趙啟謨很喜歡跟隨老趙，去拜訪這位楊提舉。楊提舉家裏的稀罕物品特別多，大至能當房住的海龜殼，小至如蛋卵的珍珠，這是獵奇的；就是那火浣布啊，祖母刺啊，也無所不有，這可就是稀世的寶貝。

如果果賊兒看到，該多麽高興，他向來喜歡稀奇亮晶晶的東西。

來閩地一年有餘，趙啟謨談不上喜歡這個地方，但許多東西都新穎有趣，而從海商那邊講述出的故事，更是離奇曲折，以後回到京城，這些都是談資。

而毫無疑問，在京城紈絝面前，趙啟謨不會談起他和一位貧家子的比鄰情誼。

初八，搭乘官船，前往起坡龍窯，四周矮丘眾多，村落四散，以為毫無特別之處。越往裏邊走，越覺不對，只是條不寬的山道，夾道眾多販賣枇杷的農人。

“此地枇杷做枇杷蜜極佳，個大味甜。”

楊提舉從農人筐中挑選出許多，隨從用籃子裝上——連籃子都自備了，可見楊提舉也是慣吃。枇杷拿走，身後有隨從將錢付農人。

走至山腳，過來幾位擡竹轎的漢子，為首的認得楊提舉，楊提舉待人親切，笑說：“再去喊頂竹轎來，我們這四人可坐不下。”

除去楊提舉外，還有趙提舉，趙啟謨，以及一位年輕後生，是楊提舉的友人。

“不必，我和啟謨步行即可。”

老趙從來覺得只有婦弱才需坐轎子，何況以人代畜，終究不妥。

“雖說不勞民力，可老趙你也是迂腐，他們靠此營生，我等靠此便利，何樂不為。”

楊提舉大大咧咧坐上，在轎上招呼“走走走。”

老趙上轎，那神情看著頗惶恐，也不知道是否畏高畏險。趙啟謨坐上，新鮮好奇，四下張望。

一群人緩緩登上山腰，翠林鳥鳴間，不覺有游春的樂趣。

在山道上往下望，山路崎嶇，也就在彎曲的山路間，趙啟謨看到四五個人，這些人都是壯年，就其中有個半大的孩子，正是果賊兒。

那夜說著不來便不來，誰稀罕。自從果賊兒果然便不再過來。

趙啟謨起先樂得安寧，而這安寧之下又有點悵然若失。

有時站在窗口，看著李家屋頂發楞，兩人談笑的樣子恍惚還在眼前。

還有一年半，趙爹的任期滿，按常規，趙爹會調回京城。

趙啟謨很清楚，閩地，只是客居，為期三年。

這不會像離開京城那般，他和京城的夥伴們還會相聚。

如果李果是位讀書人，或許他們日後還能在京城相逢。

可惜李果不是，也不可能走上仕途。

爹所謂的雲泥殊途，再真實不過。

免得到時傷心，各不相幹也好。

此時唯一好奇的，是李果怎麽會在這裏。看他隨同的那些壯年，都做腳力打扮，只有一位穿著長袍，似乎有些來頭。

李果在長宜街留家酒館幫傭，時日比較長了，初春趙啟謨還在城東見過他。

不知道他隨著什麽人，到這起坡龍窯來。

起坡龍窯，就位於山坡。

四人下竹轎，楊提舉在前，他友人劉通判在後。劉通判在旁跟趙氏父子講述此龍窯是何人所有，建於何時。劉通判模樣約莫二十五六，年輕有為，身板竹節勁拔，樣貌俊雅。劉通判是吉州人，說得一口標準官話，這點遠勝官話說得太糟糕，而被踢出京城，派到偏南地當官的楊提舉。

“龍窯都是依據山坡而建，利用它坡斜的地形，遠遠看著，像條臥龍。”

趙啟謨隨劉通判所指，望去，果然看到一條“巨龍”綿延在山坡上，神龍見首不見尾。

眾人登上石道，往前行進，來到龍窯窯頭前，只見四周開闊，早聚集數百人，人聲嘈雜。

這數百人中，有官員，有商人，有仆役，還有許多村民。

趙啟謨跟隨劉通判，聽劉通判講解龍窯分為窯頭，窯床及窯尾。

“燒造時，從窯門中投柴，這便是窯門。”

劉通判指著龍窯兩側的窯門，此時已出窯，但是窯身仍在往外竄熱煙。

“我們所見的，這是窯頭，窯尾可在那雲深不知處裏。”

劉通判仰望著往高處綿延的窯身，止步於此，似乎沒打算上去。

趙啟謨心裏十分好奇，獨自往前行走，見前方眾多窯工在忙碌，不時有燒好的瓷器擡出來。

窯工渾身上下都是漆黑的，只有一雙眼睛，一口牙齒還能辨認。他們用運輸用具，從悶熱的窯洞裏拖出燒制好的瓷器，手腳並用在火窯內攀爬，又累又臟，沒得停歇。看得趙啟謨十分愕然，如果不是親眼所見，怎知人世還有這樣艱苦的事。

“可是哪位大宅的小公子，別來這裏，臟得很。”

一位仆役打扮的男子，請走趙啟謨，怕一身奢華的趙啟謨沾染到碳灰。

“這些人，可都是此地村民？”

趙啟謨用土話詢問，他的土話不地道，不過見這位官家少爺會說土話，仆役露出驚詫之情。

“都是呢，世世代代爬火窯，爹爬不動了，兒子繼續，要吃飯呢，小公子。”

仆役的樣貌，不過三十歲左右的樣貌，說話十足老態。

趙啟謨聽後興趣索然，想著這人言語多有不敬，他是貴家子弟，可他也懂得人世的疾苦啊。不想再上前，趙啟謨往後走，在半坡上，他和李果迎面對上。

趙啟謨停下腳步，李果也停下來，李果身邊的黑瘦少年問李果怎麽了，李果說：“七哥，沒事。”

李果和那黑瘦少年離去，兩人有說有笑，輕松愜意，看樣子，像似這男子帶李果過來看龍窯出窯。

七哥？那人可就是合橋阿七？

趙啟謨沒做多想，回到頭窯所在的空地，見父親和楊提舉坐在一個竹棚子下喝茶。

“小公子，回來啦，知寄剛去尋你。看來，他倒是丟了。”

楊提舉悠然喝茶，笑語。知寄，就是劉通判。

趙啟謨致歉，入座，一碗茶遞到他面前。

不愧是市舶提舉，攜帶來的茶碗是兔毫盞。

雙手捧起茶碗，吹去茶沫，趙啟謨緩緩飲用。

“小公子真是龍章鳳姿，越看越喜歡。可惜我無女兒，可惜可惜。”

楊提舉平素總和海商打交道，沾染了許多俗氣，匪氣，也是胡言亂語，這分明是說笑。他一個農家子後代，官一代，怎麽攀得起趙家這樣的皇胄。

害老趙差點噴茶，可也被茶水嗆到，一陣咳嗽。

不會，劉通判過來，袖子臉上都是煤炭黑，明顯鉆過窯洞。

眾人看到他，狠狠取笑一番，劉通判也不介意，自顧自說著：“我就是好奇它的內部構造。”

趙啟謨喝下第二碗茶，思緒飄遠。

沿著“龍軀”往下行走的仆役們，吃力擡著瓷器，一隊又一隊，踏上通往山腳的石道。就在這無數仆役間，夾雜幾個散人，李果在其間，那位叫阿七的少年也在。

“七哥，哪擔是你的？”

“七哥，那我們搭船回去嗎？”

“七哥……”

李果和那位少年,逐漸在眼前走遠。

曾經李果也總跟隨在趙啟謨身後喊著：啟謨，啟謨。

那是在海港，在衙外街，趙啟謨總是裝作不認識他，最多回頭頷首。

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