“你再說一遍。”卻聽褚菁遙道。

“……”宛陵霄垂眸, “你與我在一起，便永遠不必受偽裝之苦。”

褚菁遙與他對視良久，卻倏然挑眉, 語氣溫柔, 但多了絲陰冷：“宛陵霄，你知道，與我說謊的後果麽？”

“我會殺了你的。”

“你殺不掉的。”宛陵霄道。

褚菁遙：“……”

宛陵霄又擡眸, 皺眉：“那，你是要回應了？”

“回應個頭。”褚菁遙笑起來, 看向了那廊屋的窗欞, 那山下的紅煙，“我去議事了。宛小狼，再會。”

她走了。

宛陵霄盯著她的背影, 瞇眼。

……“宛小狼”, 這算是什麽稱呼。

——

褚菁遙近來做了兩件事。

第一件事, 是清點了那天星祭儀的戰利品。鐘閣主精明強幹, 幫助卿家速速撬了衛家的寶庫，發現了不少衛明珠收羅的功法。與此同時，她們也去了奚沈之的書院。

那些相連秘境的畫卷，都成遺物，隨主人逝去被封鎖。

雖然奚沈之死前褚菁遙對他絕情, 但睹其舊物, 褚菁遙還是有幾分傷感, 她讓人把奚沈之埋葬在了書院。隨後, 她才翻起了畫卷。

“生死之卷？”褚菁遙翻到了其中一個和其他畫卷不太一樣的秘境之卷。

這竟和當初她與惡魂決鬥的秘境極其相似, 可拖人入內決鬥。

上面標記著——“二人相鬥, 可啟此卷。生死之境將困二人入。介時, 唯一人可活。”

“壞東西倒是多。”褚菁遙感慨著，把畫卷收入了芥子符，隨即為奚沈之的墓前獻了束花。

“太傅啊太傅，你我之情，當真要過去了。”褚菁遙輕聲道，“我也許，也快和旁人，陷入死亦不休的相愛了。”

當然，這只是褚菁遙在奚沈之墳前說的話，半句也沒和宛陵霄透露。

她是個報覆心很強的人，對於受過的委屈，不管自己占不占理，該不該受，一向是睚眥必報。她的確記恨宛陵霄曾拒絕過自己，於是決定大戰前不給他個準話，讓他嘗一嘗自己當初被磨心的滋味。

這能讓他愛她愛得更刻骨銘心……也是好的。

至於宛陵霄，雖然那日之後，二人各有各的忙碌之事，他卻每日都要來見她一次。

他一改過去的刺頭做派，對她客客氣氣的。噓寒問暖有，不過大多數時候談的是公事，而他說話時望著她的眸子也格外的深沈。

有一次，褚菁遙都快被那雙眼睛迷去了，但及時讓自己冷靜了下來。

而除了清理戰利品時讓心中的前現任完成更疊，褚菁遙也一直盯著黃金臺的形勢。

這形勢……也的確不太好。

“母後，不回我的信麽。”褚菁遙道。

“不止如此……殿下，繁陽大祭司，剔除了您的繁陽教籍。”

褚菁遙垂眸，這件事她早預料，在她為了活命殺掉褚競翡的惡魂，為了明月臺這條後路與宛陵霄聯手時，她就知道繁陽那裏必定難以過關了。

……不過，繁陽的反應，也的確迅疾與無情。

“罷了，那是母後啊。”褚菁遙轉瞬，也想通了。

繁陽和褚拓年本是青梅竹馬，但在二人少時上戰場時，褚拓年因發瘋叛了次繁陽，繁陽差點丟了命，回來後，便當場把他踢下馬，狠狠地打了頓，再也沒原諒。

而觀繁陽後來的行跡，她對褚拓年的情意也從未回來過。哪怕和褚拓年再聯姻，最初為了保褚競翡的太女位，她便悄悄設計讓他斷子絕孫，不得再有後代，之後還想在局勢穩定後殺了他。

還是褚拓年臥薪嘗膽，蟄伏後爆發，才握住了一半的權力。而之後，他對繁陽親子進行了瘋狂報覆，褚菁遙就是借他那名為“報覆”的刀，才除掉了樊昉。

話說回來，褚菁遙清晰地知道，母後心中，永遠最重利益、權勢和對他人的掌控。

她深恨繁陰，願望便是讓繁陽神教淩駕於一切之上。

如今，她選擇不動繁陰的人，也與宛陵霄、孟儔等人有了明面的聯系，繁陽自然把她當成叛黨。

“繁陽教目前，依舊按兵不動。罷了，等我戰勝了褚拓年，再為母後獻利，望她會原諒我。”褚菁遙垂眸，手捏緊。

對一些投來的繁陽教信仰之人她如此說。然而，實際上，褚菁遙知道權術的游戲中絕不可講情，她暗地裏思考了一系列可以限制繁陽教行動的計劃。獻利歸獻利，那要和自身的壯大和控制談判方並行。

褚菁遙也心知，無論她叛不叛繁陽，她只要站上人皇之位，想要自己大權在握，是和繁陽所屬的神派是必定要抗衡索權的。

但她對成功度過繁陽這一關……還是不太自信。

“我先寫封信，呈母後與父皇結盟之弊。望可拖住她。”褚菁遙寫信。

然而……事情的發展，還是往糟糕的方向去了。

——

閼壅二十三年，七月初八，繁陽教派南山分壇攻向南山太女派據點之一嵊唐池，留守太女派黨戰敗被俘，拒絕再臣服褚拓年者被剔除繁陽神教之籍，隨後被集體挖心生祭，鑄吞繁陰陣。屍體被掛在了教壇上。

七月初九，黃金臺上極殿也發出檄文：

“皇太女菁遙位居帝儲，而行垢不湔，德缺不補，鳩聚黨羽以禍國，附從西國南地之奸以保富貴。大義滅親，況降退乎！今黃金臺，六地十五城，磨劍以待，舉武揚威……班揚符賞，布告天下，如律令！”（註1）

同日，南陵也發出檄文：

“吾，黃金臺皇太女褚菁遙，承褚家業百年，忠君尊親，志安社稷……然今觀天下，上不聽仁義，饕餮放橫，下且聞傷化虐民，冤系無辜……吾仗忠仁本心，為挽將傾，願雷動六師之眾，陳兵待發！玉石俱焚，悔將何及！如律令！”（註2）

雙方正式宣戰。

七月十一，南山暮落山開戰，雨黑所由胥影游說，改投龍女。上極殿左路先鋒為龍女暗棋，臨陣倒戈，大勝，太女黨占暮落山。

七月十四，熊槐津與天師秘密進入上極殿南軍，共謀作戰，速占可通中荒的宜通關，讓戰場鎖定於南山山區，意圖成圍攻南山與南陵之勢。

……

七月十六，南陵。褚菁遙的據點已經從明月臺轉移至那棹歸陣前的守東關。那是南山與南陵的交界處，各宗祠的“門”大開，可任明月臺中被認定的重要之人迅速轉移至此地。

現在，完成轉移的人如下——也是褚菁遙如今手下勢力和同盟：

朝中勢力以龍閣為首，軍中以原守東諸將和鎮西軍為表率，在野勢力為行荒上下八族，同盟為南陵明月臺卿家。

這股勢力看似雜亂，但實際上，如今齊聚南邊境，已成龍虎之勢，足以威懾任何一個在世的大勢力。

而她的同盟中，還有位非常特殊的人，即如今明月臺卿家代掌卿禹之事宜的少長老宛陵霄，兼西嶺少君主，雖然他本人謹慎地未以西嶺繁陰的立場表過態，但從他和食昂城入南陵，及龍女對這個勢力的接納和安置，可看出西嶺在這場戰爭中的站隊也到了隱藏同盟的程度。

這一日，關內卿家宗祠，卻是大界四起。

諸勢力掌事人共入其中，只為商討如今的戰況。

也是在裏面，褚菁遙先示以決戰的決心：

“願以此戰，上慰此界先靈和諸將，下解眾修士與百姓倒懸之急，還師振旅，封定天下……”

而後，她便對著那幻化的沙盤，說出了如今的結論和判斷：

“朝中傳詔，吾父閼壅，將親征南下。吾以為，決戰將啟。再觀如今局勢，通西道已封，我方占據南山、南陵二區，此役決戰，絕不可入南陵，必在南山群山的中域進行。”

她雖是柔美之相，但久居高位，不再藏拙後，話音清冷，落地有聲，讓人不由心生尊敬。

作者有話說：

註1參考和化用了《後漢·清河孝王慶傳》中的《廢太子慶立子肇詔》、《討袁檄文》和《討曹操檄》 的部分語句。

註2參考和化用了《討董賊檄文》、《祭明□□陵寢文》和《討王莽檄》。

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