南陵棹歸鎮, 煙柳畫橋，風簾翠幕。其正位於明月臺之北，是黃金臺入明月臺的必經之地。

市集嘈雜, 車水馬龍, 一條河貫穿人戶之中。而那民居不同於黃金臺的恢弘，多建編竹抹灰墻，一眼看去, 文雅清淡，恰如韜光養晦的明珠落到了中土之上。

一輛馬車駛入了這城鎮中。

褚菁遙探出頭。

南陵, 她常來。但近年來, 她要麽以太女之身直入明月臺，要麽以慕槿的身份待在山野，許久沒來到這南陵的市集。

而南陵和黃金臺一般繁華。溪流旁, 不少修士、學子負手論道, 而對面的高樓中, 頌詩聲陣陣。這也與南陵的特色有關。不同於黃金臺重招式之形威, 南陵極重悟道和文心。南陵卿家先祖認為，文，雖無法立刻使人境界飛升，但可磨煉心智，終可鑄通透道心。

所以南陵最初的首領, 無不是擅風雅的文修大家。

而那馬車東行西轉, 最終來到這城鎮之南。那裏商鋪熱鬧嘈雜, 背後是一片民居, 民居再往南是祭臺和書院, 正望著那在南陵被尊為聖地的明月臺。褚菁遙入了一間糕點鋪, 買了一籠紅棗糕, 出來後，她上馬車，分給了宛陵霄。

“這南陵棗糕，當真好滋味。”褚菁遙與宛陵霄維持著先前的打扮，褚菁遙著雪衣，宛陵霄著錦袍，一人戴面紗，一人披幕籬。

褚菁遙吃了口，問：“怎麽樣？方才可感應到了什麽？”

“此地進入糕點鋪的學童，定接觸過奚沈之，我可感他的氣息。”宛陵霄道，“而我手背印記也在動，但斷斷續續，並不持續。”

褚菁遙蹙眉：“那他定在這附近行動過。”

褚菁遙入了南陵，便一路盯著那印記試圖尋奚沈之。方入南陵，宛陵霄還只感受得到印記輕微的灼燙，但入了這背靠明月臺的棹歸鎮後，印記愈發滾燙。

然而，宛陵霄也發覺了他感知這印記的詭譎之處。

他的定蹤法會延後獲得結果。

也就是說，他只能從中查出奚沈之人去過哪裏，無法立刻找到他的精準位置。

褚菁遙抿唇：“那我們先去這棹歸鎮的書院看看麽？但，他恐怕……”

她凝眉。

奚沈之設此印記，主要目的便是為了定她的蹤。其依然最後意外留到了宛陵霄身上，但奚沈之必定有後招等待她。

宛陵霄明白她的意思，睨她：“你放心。一會兒你我分開，我先一人進書院看看。你莫進。”

“不好吧？”褚菁遙心裏松了口氣，面上卻反駁。

宛陵霄不是第一天認識褚菁遙，已經能依稀辨認她的真實情緒。他瞪了眼她，不想與她虛與委蛇，便翻身離開了。

褚菁遙留在原地，卻感到些許不安。她謹慎地盯著這城鎮巷道中的人群來往，隨即試圖再去尋找相關奚沈之的蛛絲馬跡。

然而，她芥子符中的一顆血珠倏然傳來一道滾燙。

褚菁遙也躲入小巷，撐起界。血珠傳來一道密訊：

“姐姐，情況有變。請速速回訊定奪。”

——傳訊之人，正是影女。

褚菁遙蹙眉，情況夠亂了，還能有什麽變？她立刻回訊。

——

“什麽，熊津槐親自來了？”褚菁遙瞳孔巨震。熊津槐，正是她父皇的手下，蒼鰲臺之主，也位列四大臣。

然而，如果說羅閥是個臟活做多了就心思飄了的蠢貨，這熊津槐，眼利手辣，是絕不容小覷的角色。

影女告知褚菁遙的正是：熊津槐得人皇之命，將來南陵，護送太女慶賀南陵萬師祭儀。

但她們都知道……說是護送，當然不是護送，只怕是為了監視褚菁遙奪長生劍。

“這條狗。”

褚菁遙背靠墻壁，蹙眉顰鎖，臉色蒼白如紙。

南陵的局勢已經夠亂了，這熊津槐還來，不知道還會怎麽樣？她本計劃入南陵就讓影女想法子和卿瀾兮出賣褚拓年提出結盟，如今熊槐津來，這……

褚菁遙胸口起伏，但回覆影女時，語氣又變得溫和和平靜：“妹妹別急，如今以勿要打草驚蛇為要。你當探明熊槐津此次前來所帶人馬、他送入南陵的暗樁點。若是一朝事發，我們可竭力將他一網打盡，只要消息不出明月臺，長生劍不被奪，便有轉圜之地。”

“晚些，我也會帶一位散修與你會合。勿急。”

影女應是。

然而，褚菁遙未想到的是，影女還有消息留給她。影女稱，繁陽大祭司也來責問，問她洛澤冰晶的下落。

褚菁遙：“……”

真是一事不平，一事又起。

她實際上出了那冰征園後，便朝繁陽快速寫了封信，稱洛澤冰晶本下落不明，但她查到賊人闖入冰征園的痕跡，定將其搶回。但這不過是褚菁遙的緩兵之計，她打算在奚沈之處為繁陽奪幾個頂級秘境後再回去請罪。

母後此言，難道不信我的話？褚菁遙眼神閃爍，最終回覆影女：“告訴母後，冰征園一行，其主為曾經的黃金臺叛徒，似與西嶺有勾結，已拿著洛澤冰晶私逃。我已查到蹤跡，定帶回此人和此物。”

說罷，她放下血珠，停止了交流，眉頭卻久久不舒展。

她這自然是撒謊了。

實際上，在與宛陵霄下心契時，她就知道帶不回此物。

但繁陽那裏，從不是容易交差的。

難道……真要再暗算宛陵霄這位西嶺少君來讓母後高興？若是尋常，褚菁遙一定毫不猶豫地如此決定了，但現下，或許是被奚沈之用觀身偶打暈了頭，褚菁遙竟猶豫起來。把宛陵霄交給繁陽……恐怕他會生不如死。

“褚菁遙。”恰在這時，一道冰冷的暗語傳來。

褚菁遙猛地回頭，宛陵霄正站在她身後，一身紫袍，身姿倜儻，只不過眸光沈暗。

她恰好在想他，莫名有些心虛，靠近了他。

“怎麽樣？”褚菁遙用手背挨了下他的，以示親昵。

宛陵霄：“……”

在過去，褚菁遙對他莫名示好時就沒有過好事。

但……想到自己在攻略她，他猶疑了瞬，反手輕握她的手，捏了捏。

褚菁遙的手柔軟纖瘦，宛陵霄的手修長溫涼，牽在一起時，二人都一楞。

微風拂過沈默。

少許，褚菁遙抽開了手，又問了聲：“怎麽樣？說說。”

但見宛陵霄的臉色倏然變得難看：“那書院中，並無危險……但那處，有謎，我解不開。”

“謎？什麽樣的謎？”褚菁遙稀奇，宛陵霄似是心情不好，語氣也有異，這不尋常。

“你自己去看便知道。”宛陵霄冷冷道。

宛陵霄的神色愈發讓褚菁遙感到不對勁。奚沈之在搞什麽名堂？

“你帶路。”褚菁遙道。

……

褚菁遙隱匿身形，入了書院。青墻內，蟲鳴聲陣陣，褚菁遙隨著宛陵霄指引，穿過回廊，見到了一斑駁的木門，號“夫子舍”，便進去了。

這“夫子舍”，一向在書院中為夫子居住的地方。褚菁遙也嗅到了奚沈之的濃重氣息。

難道，奚沈之竟在南陵躲著當夫子麽？

而她走入了居舍，清香幽幽，書卷棄桌，極是講究，她卻一眼看清了其中關竅，敲了敲墻壁，打開了一間暗室。

而推開門的瞬間，褚菁遙呼吸一窒。

她也猛地明白，宛陵霄先前的反應為何而來。

【宿主，這其中……全是你！】

只見這暗室中，雕塑、宣紙鋪陳，竟全描摹得她少女時的模樣。

除此外，晶瑩水珠浮於空，那竟是數顆記憶珠。

褚菁遙在錯愕中摸上一枚，便見過去的記憶接踵而來。她與奚沈之一起作畫、飲茶、山下躲雨，手牽手栽培荷花。她討好賣乖，她溫柔小意，皆錄於其中。

褚菁遙：“……”

【……你這前主人，在做些什麽？】

也是在這時，她聽到一聲冰冷的咳聲。擡首，發現是宛陵霄冷著臉跟進來了。

他神色似霜：“可看到了？”

褚菁遙挑眉：“沒看完。你都看完了？”

“褚菁遙，我本無意了解你這些往事……”宛陵霄面冷若霜，“但為查出線索，不得不看完。結果，大多無用。”

頓了頓，宛陵霄又道，“……我讓你來，是看那裏的信的。”

“這些記憶珠為新造，這位奚沈之大概是誤會了你我關系，又念著你嫉妒我，留給我看的。那邊的信，當才是真的留給你的。”

褚菁遙果然發現了一封信，其以密語寫著。褚菁遙讀了一番，發現這是她曾與奚沈之還未撕破臉時學的中荒文，他們改了番，讓其成為二人的暗語。

[菁遙，久不通函，至以為念。今我察南陵局勢不平，前有人皇賀儀，蒼鰲入山，後有明月臺暗波洶湧，皆為長生劍，可謂大難將至。我雖望你改邪歸正，但不願你受大苦大難，望你躲入明月山，暫避此劫。此訊切勿告知宛陵霄。]

褚菁遙：“……”

她細讀此信，目光變暗。

“如何？”宛陵霄問。

……

與此同時，明月臺下。

卿瀾兮長身玉立，背負長劍，腰懸月影笛，與諸位長老行告別禮後，便要轉身。

其身後近侍卻知卿瀾兮心事重重，只因他此行的目的……並不容易。公子也並非情願。

然而，一道女聲倏然喊住了他：“瀾兮……慢著。”

卿瀾兮回首，只見一輛馬車緩緩從卿府的位置行來。而幕簾掀開，其中坐著的青衣女子，不過比他長了幾歲。

卿瀾兮見她，卻是一怔，隨即行禮：“母親。”

其中的女子，正是卿禹之的續弦，卿瀾兮的親姨母兼後母，南陵另一個大世家衛家的二小姐衛明珠。當年，卿瀾兮之母衛大小姐死後，卿家為保權勢，便讓卿禹之立誓與妻妹再續聯姻。

然而，婚期將至，卿禹之卻因意外失蹤，回來時，竟已與一位西嶺細作宛笑笑成婚，還有了私生子。這成了當年的笑柄。

卿禹之和衛明珠，當時卻還是因家族間盟誓再成了婚，但這百年來，他們感情並不親近，竟荒謬地從未同住過。衛明珠懶得與卿禹之相見，卿禹之也以修練為名避世。但因他們已因二家之盟犧牲婚姻，結盟又已有卿瀾兮這個結果，所以無人置喙。

“母親，你怎麽出來了？”卿瀾兮按禮，喚衛明珠“母親”。

見她臉色蒼白，竟淺淺咳嗽，卿瀾兮不由瞪大眼，著急。

這位姨母，對他是甚為照顧的。

而其身上的舊疾，卿瀾兮也是最清楚的。

那一年……似乎是他卿衛兩家最不順的一年。

卿瀾兮被宛陵霄騙到山中、挖取金丹前的一個月前，衛明珠倏然病倒了，病得不省人事。但好在，她死裏逃生，卻落了病根，因此鮮少見人，獨來獨往。這百年來，這位姨母對他極為照顧和關懷，常指點他的武學，問候他的生活，卿瀾兮與她親情甚篤。

“瀾兮，”衛明珠道，“我聽說你的事了。此行道途難，我來送送你。”

她揮了揮手，隨即一位侍女便朝卿瀾兮送上了一個護體符。其上神符，龍飛鳳舞，神氣四散，正反兩面，繡著以古字體寫的“定”與“安”字。

“這是二姑娘親自為公子求的護身符。”侍女道，“姑娘說，公子此行，請一定要戴著身上。”

卿瀾兮擡眸，衛明珠對他點頭，示意此提議為真。他當即接符，輕聲道：“是，母親，瀾兮定帶在身上。”

卿瀾兮望了眼身後隨行弟子，道：“瀾兮告退了。”

卿瀾兮走了。

而那衛明珠盯著山下棹歸鎮——那黃金臺入南陵的必經之道所在的方向，冷笑了一聲。

“回吧。”她道。

馬車緩緩地、低調地朝卿府去，正如其緩緩地來。

作者有話說：

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