陰冷的地窟中, 宛陵霄負手而立。

他已召屬下同入“慧傷”之墓。

修士進來，卻小心翼翼地看向宛陵霄。

只見其冰冷得如一把劍，眼中帶有慍色。

……這是多久沒有看到少君如此神情了？修士心頭發緊。

“少君, 我們已經查了您吩咐之事。”

“那龍女接太女位後, 安置行荒人的南山、西山共爆發過八次叛亂。”

“每次叛亂，這龍女開始躲得比誰都快，後來求東找西, 找來了靠譜的人才擺平。功勞都不是她的。”

“不過這其中……的確只有兩次請了閼壅的四大臣。”

宛陵霄沈默良久，又問：

“你如何評價這龍女的治理。”

下屬一楞：“唔……方才屬下查時一覽, 覺得此龍女的治理手段似乎綿軟無力, 總犯錯，對誰都在讓。”

宛陵霄卻打斷了他，搖頭冷聲道：“不, 準確說, 是看似綿軟無力, 小錯不斷, 但大錯從不犯。”

宛陵霄的手再度按住眉心。

他眉心紫色的眼愈發妖冶，如燃起妖火。

這是宛陵霄心生戾氣時才會有的反應。

方才，他亦重新審視了褚菁遙上位百年的政績。

其作風可謂五分作秀、五分軟弱。

然而，就在這看似不起眼的作風下，黃金臺各方都被牢牢地制衡。

就算有大風大浪, 都最終被平安壓下。

近十幾年來, 更是不停地有舊臣倒臺, 換了看不出勢力的新臣上去。

局面在神不知、鬼不覺地變。

宛陵霄凝眉。

也是這一點, 讓他重新審視了在不壽之墓獲得的信息。

他發覺, 自己竟誤解、忽略了極為重要的一點。

“如今, 黃金臺朝中當分了兩派。人皇、龍女各為一派。”宛陵霄道。

“什麽意思？”下屬不解, “這人皇、龍女不是共同依附繁陽的親父女麽？少君，你確定您沒說錯？”

宛陵霄深吸一口氣。

眼前是心腹，他也不瞞：

“當日，我入不壽之墓的幻境，看見閼壅人皇和龍女都曾害太上。然而，他們各害各的。”

他大致說了當日所見。

人皇用褫運符。

龍女卻利用褫運符把樊昉害了後再反構陷給太上。

可謂根本未通氣。

下屬聽後，搖了搖頭：“但屬下聽聞……黃金臺本就蛇鼠一窩。據說，那褚家人曾以比誰害人巧妙為樂。這，這又如何？”

宛陵霄懊惱地蹙眉。

也是這個原因，讓他開始忽略了細節。

“不，扳倒太女如此大事，如果這對父女真利益鐵板一塊，絕不會分開行事。而且，回頭再看，他們目的和作風截然不同。”

一人奪運和運。

一人奪權和寵。

“這極不正常。”

“少君，屬下……似乎明白了。”

宛陵霄的目光再看前方，眼中慍怒卻越盛。

他只覺有一條披著羊皮的蝰蛇正伏在黃金臺上，也在暗處冷冷地窺視他。

他不喜這種感受。

也是羅閥這位大臣倒了，龍女卻秘密解禁，且發現先前所見龍女竟是偽裝提醒了他。

宛陵霄眼前，影已凝成了羅閥被扳倒所需的數個重要事件。

寒城。天明池苑。不壽之墓。

宛陵霄沒有忽略，一人在其中扮演了極為重要的角色。

“犯血蓮案者，九成也是這龍女褚菁遙。”宛陵霄冷聲下結論。

“什麽？”下屬一駭，“但，但……我們不是有繁陰的界麽？”

“我和她交過手。她手上有些我沒見過的力量。”

宛陵霄緊緊蹙眉，又搖頭，“噩山部可查了我上次所給名單上之人？”

他所說的正是帶慕槿去慧傷之墓前，給了五部要查和試探之人的名單。

“查了。少君英明，一半的人，竟都有問題。他們藏了修為，過去黃金臺和北五郡都有聯系，作為暗樁被送進來。”

“但他們背後的大鬼未查到，對麽？繼續查清楚誰送來的。”

宛陵霄又看向那前方的影，“也去北五郡探探消息。綁幾個下族人，看黃金臺‘龍女’的反應。我猜，如今的‘龍女’，十有八九與那死去的影女有關。”

宛陵霄一向謹慎，不確定的事，也不會說是。

下屬也意識到嚴峻，行禮稱“是”。

卻又有一人前來等候，道：“少君，繁陰神殿又來催了！繁陰大祭司讓您過去，還派雪鴉遞來了口信。”

雪鴉。正是繁陰大祭司所養的信使。

宛陵霄凝眉，打開了雪鴉送來的密信。

只見其上寫著：

“記憶珠已解。速來。”

……

易山山腳，雨聲漸歇，風輕拂，樹掩映。

另一方，褚菁遙亦在處理政事。

影女雖然經歷了褚菁遙幾十年的培養，不再是過去那只專註修行的天之驕女，但政|治上的悟力，始終不如褚菁遙。

一些重要的事她拿不準主意，便此時一並拿出來問了。

“你說翟舜公頂著新稅策令不讓施行，讓官員們寸步難行，是麽？”

慕槿聲音溫溫柔柔，但似有千鈞，“這還不是部門立場問題。這樣，你找個由頭，把他提拔到稅關的肥缺去，再提點好處，過段時間讓他去執行新政。既提拔了，這樣他還做不好，就正好讓他回家吧。”

“還有那母後護教所請之事，是不好得罪拒絕，但既然資源不足她要強求，我們也不必急著做呀？拖，妹妹，你找個做事慢、不長眼色的閑貴人去規劃，拖個三年五載。也許拖到最後，護教她自己都有新想法了。”

慕槿雖然如今攻略宛陵霄為重，但自然不會當甩手掌櫃，也本有關註黃金臺局勢，略略一思索，便把處理方法全說了出來。

影女早習慣跟隨褚菁遙學習這些要事的處理方式。

而褚菁遙的話如清水，三言兩語，瞬間消解了影女腦中的一片亂麻。

她更生佩服。

“是，多寫姐姐教誨，謹遵姐姐令旨。”

慕槿說著說著，倏然正色：“阿影，有件事，你必須得重視。就是前幾日那行宮中的行荒叛亂。”

影女驀地咬唇，因為她也正想就此事找褚菁遙：“姐姐，這件事，我也正想找您。他們大概是被蒙蔽了，可否從輕……”

影女當日看到叛亂，心中可謂毛焦火辣，不由恨上了宛陵霄幾分。

但她極信任褚菁遙，看褚菁遙與宛陵霄當日親近，為她所見前所未有，竟不似全然作偽，她又懷疑這事會不會有其餘內情。

但求情是她必做的。

慕槿沈吟了下，道：“跟隨者可以被打發去苦役。但領頭者保不住，必須嚴刑處死。”

……的確如此，若是叛亂全保，這像什麽話。

影女雖知道這道理，但也不由眼露失望。

慕槿看了她一眼，不由敲打了下：“影女妹妹，你或許是小時過得太順了，亦被人捧在神女位太久了，這時才會被救族的情緒亂了陣腳。你再回頭想想，那幾位領頭人真沒問題麽？”

“……不是宛陵霄讓他們來的麽？”影女聽慕槿話中有話，略一思索，臉上變色，“姐姐是說……”

“不錯。宛陵霄是西嶺人，和行荒勢如水火，最多路途上引導、引導罷了。要那般神不知鬼不覺地聚集如此多行荒人，不是外族人可為。”

慕槿眼眸一轉，又回憶道，“而且，那日我被鎖在刑臺時，聽見了領頭者的口音，比起黃金臺行荒住民，陰平較低。這可是北地行荒人的習慣。”

影女的臉色徹底變了，明白了慕槿的暗示。

她也似乎回憶起了什麽，嘴唇緊抿。

慕槿：“總之，這也是我今日找你的主因之一。你務必派人拷打那幾位領頭的，問出誰讓他們來的。”

一番對話，影女茅塞頓開，垂首道：“是……謹遵殿下令旨。”

接下來，慕槿又交代了一些細節和布置，影女都垂耳恭聽。

之後，她算了算時間，她還得趁著宛陵霄不在寒城處理幾樁急事，便與影女告辭了。

不想，臨走前，影女不好意思地垂了頭，似糾結了會兒才說出又一個請求：

“姐姐，您若下次偽裝時再出現，能不能早些提醒妹妹。最好無人時給暗示。”

“怎麽？”

“姐姐，我是擅長偽裝。但您不知道，您這兩次出手現，我都被嚇得半死，險些露了餡兒。”

影女說的可是實話。

她剛發現褚菁遙回來，便是慕槿在天明池苑出手相助宛陵霄時。那會兒，影女錯愕、迷茫得都快忘記如何反應了——因為完全沒明白敵我。

這宛陵霄不是敵人麽？

好在，卿瀾兮看到宛陵霄就上了頭惡鬥，也沒註意她的淩亂。事後，他質問她當時如何回事，影女便拿苑內機關出問題搪塞了。

然而，慕槿真的把影女嚇著，還是在行宮。

誰能想到正要打壓和行刑的“宵小”能突然變成頂頭上司？

影女那會兒差點沒嚇得摔了個腳朝天。

影女實在沒忍住，把自己的心理歷程簡短地對慕槿傾吐了一番。

慕槿如今一想，從影女視角看這些事還真有些逗，不由掩唇一笑。

“行，下次若還有這事兒，我找好時機早些暗示妹妹。保重。”

她這才徹底和影女告辭。

而出了易山，慕槿身形一閃，卻是朝了另一個方向。

得快一點。

她要做的事，還有很多。

……

蒼山披雪，雪流森寒。一位臃腫的中年男人穿著囚衣，手腳掛著鎖鏈，正在那高山雪峰哈氣，滿眼垂淚。

若有寒城人看見，當會吃驚地大喊——“這不是呂家主嗎？”

這正是曾經的寒城五族家主之一，呂家主。

但卻是前家主。

一個半月前，他在霍家靈堂前侮辱了慕槿，卻被宛陵霄揭露了通敵，隨後被投入牢獄。

在嚴刑拷打下，他過去那出賣西嶺的諸條罪狀被宛陵霄和五部徹底發現，更是陷入了地獄。

他痛哭流涕，耗盡家底想要送信去黃金臺和北五郡找人救他，夫人都不想管了，但杳無音訊。

折磨中，他暗咒宛陵霄早日升天，結果被發現，便被毒打後送到了這北方勞作。

不遠處，正是慧傷之墓。只不過這呂家前家主不知道。

他每日毫無尊嚴地勞作，聽著那戾氣洋溢的刀嘯劍鳴，被上了鎖靈環後，只覺精魂和骨肉都在被淩遲般。

求生不得，求死不能。

此時，他便在洗人的汙衣。

卻見雪山森寒，烏雲倏現，一道淒厲的嚎嘯從遠方傳來。

“有蛇怪！！”

“快去斬蛇！”

竟是蛇怪襲擊了此囚人之處。

雪山亂作一團。

呂家家主欲逃跑，卻被沈重地鎖鏈拖住，滿頭大汗，卻突然聽到一道天女般的聲音降臨：

“受苦了吧，呂家主？看你這般，我好生心痛。”

他腳下出現一雙血紅的繡鞋，驀地擡頭，只見一位貌美女子站在他面前，全身蒙著血霧。

她的臉卻未被蒙住，可謂清婉絕俗，皓玉之容，兩彎柳葉眉，身著翩翩血色長裙，正溫柔地看他。

但她氣質卻如陰雨，似乎藏著什麽。

“我叫褚菁遙，記住了。就是這個名字，可別忘了。”

她下令道。

“褚菁遙，你……”呂家家主驀地睜大眼睛，結巴了，“您、您是……”

“您可是那黃金臺太女？！！莫非是我下屬送信去了黃金臺？！但、但怎麽會您親自出馬？”

“非也。”慕槿搖頭，“我們早認識，我還有個名字，叫慕槿。”

看到對方那猛然瞪大的眼睛，慕槿滿意地笑了。

她最喜歡看旁人發現她真面目時，露出這般錯愕的神情了。

她微笑道：“走吧，我送你上路。還不快謝謝我，我會讓你死得很有價值。”

……

神鞘之墓。

“慧傷”嗡鳴。

宛陵霄已走了一刻。但其留下的消息卻讓神鞘中的神魂心生不祥。

本考慮是否要賦部分力量至那西嶺少君之處保險，畢竟此刻看他真與褚競翡站在了一方。

然而，交易既生，便無從更改。

必須要憎惡褚菁遙、並取褚菁遙之血的人，才可得其力。

“……翡翡，不知我何時才能與你報仇？也不知，我是否還可再見你？”

“再見，你是否還會厭惡我？”

一聲喟嘆從劍身發出。

那通體雪白的神劍倏然顫動，化出為了一人形。

只見其是一魂魄形態、丹鳳流光的男子。

他鼻子挺直，有薄薄的嘴唇，穿著上古制式的雪白法袍，氣質傲岸。

這正是慧傷中的劍魂。

他望向上方，腳下流光竄至上空，又穿過了那神鞘之墓的長界，徐徐漫入星河。

如過去的每一夜一般，他在尋找褚競翡的命星，試圖找到一點她還在的蛛絲馬跡。

然而，可探之處，卻和往日一樣黯淡。

再往外探，他的靈氣沖到不可知之地——本界天道外，便感受到了阻撓。

這也和過去的數次嘗試一樣，似乎有什麽遙遠的東西阻礙他找她。

“翡翡，哪怕你只剩殘魂，也讓我見一面，可好？”

慧傷目光黯然，絕望地道，“就一面，你若不想再見我，我絕不再擾你。”

卻突聽一聲轟鳴。

一朵血蓮倏然憑空出現。

哇——

其吐出了一個滿身是血的人。

正是呂家主。

“惡鬼——”他狼狽地爬在地上，腿像狗一樣亂蹬，眼中溢滿憎惡和痛苦，似乎身後有惡鬼在追。

“饒了我，饒了我……我做，我做就是了。別再折磨我！”

對方朝慧傷拋出了一顆血珠。

慧傷瞳孔一縮。

只見此時，那地上的篆書浮了起來。

寫的正是：

“生為人傑，死亦鬼雄；

凡欲成者，必市其價。”

下一息，“慧傷”腳下的流光如被綁了線，不受控地朝那篆書躥去，點亮了這契語。

一道溫柔但諷刺的聲音也響起。

“翡翡，翡翡，唷……叫得真親熱，我是不是也可以喊你‘傷傷’呢。”

“她死前，你不是對她冷漠不屑得很麽？她說什麽你都要諷刺，認為她不配當你主人。這會兒開始翡翡來、翡翡去了？”

慧傷臉色大變。

只見一位女子負手走來。

正是慕槿。

她依舊維持著褚菁遙的模樣，面瑩如玉，眼澄似水，面飾珍珠，一身血裙。

對著慧傷，慕槿露出了和善的笑。

“傷傷，我是來和你做交易的。”

“把……‘翡翡’的力量，給我。”

作者有話說：

暴躁翡翡，變態遙遙。

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