森冷的神鞘之墓中, 一人一劍對立，鬼燈如漆點，搖搖卻不滅。

宛陵霄的臉依舊帶著那過去常有的倨傲、冷漠之意, 只不過, 其上浮現了愕然。

這大概是他少有的臉上出現裂縫的時刻。

他安靜了很久、很久。

“龍女與其父閼壅，關系可好？”宛陵霄倏然問道。

他聲音也很冷。

“正如尋常褚家父女，守君臣之禮, 循父女之習。”慧傷答。

所答之言，自然也是從他從太上視角所見得出。

宛陵霄又沈默了會兒。

“龍女對閼壅人皇請安勤, 還是對繁陽大祭司請安勤？”他又問。

慧傷驀地安靜了。

若是不壽在, 大概會直言“龍女賤婢，盛世白蓮，慣會做表面功夫”。但慧傷的靈智與其性情不同。

“龍女若在黃金臺, 每日拜見繁陽, 三日拜見閼壅, 俱遵帝女之禮。”

“但……見繁陽多於見閼壅。”

“……”

宛陵霄捏住了眉心。

“中計了。”

……

幽谷路深, 深樹重疊。

一朵血蓮停在易山山腳上空，接下雨水，散如小珠，形成了常人不可察、但密不透風的界。

若此時任一一位一品來看此界，都不得不說, 此界之力, 已至化境。

其中威壓, 令眾人拜服。世間可闖者, 雙手數不出。

這血蓮正是慕槿的法器之一。

在早年計劃進入天道系統攻略宛陵霄後, 她便知日後可能需把“上善”交給影女用於偽裝, 於是又費力尋找機緣, 幾乎脫了幾層皮，才得了這血蓮“非邪”。

其是七朵蓮花，得了上蒼之力，十分好用。

也是這好用，化解了不少慕槿過去對褚競翡的嫉妒——曾經，她非常不服氣褚競翡可以從瘋劍試煉拿出四把神鞘而她只能拿出一把，現下，她心態好了許多，僅習慣性地難抑些微不甘。

不過，對外，慕槿從不會展現出這些“不善良”的情緒。

影女還跪在她面前，她溫溫柔柔地扶起了對方，隨後便開始噓寒問暖：“影妹妹，手上的傷，恢覆得可還好？讓我看看。這幾日，我一直在掛念。”

“多謝姐姐關心。有‘鏡衣’在，不礙事。”影女搖了搖頭。

慕槿卻還是小心地擡起影女的手，拉開了其袖子，只見那被宛陵霄砍傷的地方，已經長出了幼手。

她輕輕舒了口氣。

鏡衣的確好用。

與其他行荒心法一樣可助人生存，其可讓人快速再生。

而撫著影女的手，慕槿對她快速眨了眨眼：“妹妹那日真機靈，馬上看懂了我的暗示。”

影女聽聞此話，心怦怦跳了幾下，答：“是，姐姐，我看懂了。自在臺上認出姐姐嚇了一跳後，我便時刻註意姐姐的言行。當時對著那宛少君，姐姐手拿木魚，我便知道是要讓我做‘人如刀俎、我為魚肉’中的魚肉；折了鰭，便知要我受外傷。”

她頓了頓，“不過姐姐，這少君當真強大，不是姐姐出手相助，我當無法脫身……不知姐姐在他手下如何難熬？”

女官也驀地擡起頭。

這也是她們最好奇的，褚菁遙這位黃金臺太女，怎麽和宛陵霄攪到一塊兒，怎麽還成為了情人了？

慕槿聽出她話中試探之意，卻並不打算多說，只撫著影女的手嘆了口氣，又拿了枚令牌出來：

“妹妹，那不重要。如今，我還是想與你看傷，只因感到愧疚。這是我曾花一番力氣才得到的神醫閣聽月仙師的令牌。你拿去，找他，他一定會應你。你當少吃點苦。”

她語調溫柔，清清淺淺。

影女一楞。因為她聽出慕槿的意思，是不會多說了，也再不問。

而一旁女官驀地瞪大眼睛。

“聽月仙師？”

她訥訥道，“我聽聞，其為驚絕冊第一醫師！曾跟多位人神，早已閉關，可是萬金難求一符邊。菁主，此物，竟可與讓他出山，恐怕，恐怕……小，小……”

她話未盡，但在場三人都懂。

恐怕，極為難得。

現下……會不會小題大做？

“無妨。”慕槿搖了搖頭，“本就是為妹妹備的。”

影女眸子動了動，輕聲喚道：“姐姐……”

對上慕槿那雙如水的多情眼睛，影女再度心頭一撼。

她與褚菁遙相識百年，本知這位表姐與任何人、無論敵友都能露出這“你我天下第一好”的眼神，但每次對上這柔情的眼睛、清淺的笑意，影女還是會像著魔般地被觸動，心裏對褚菁遙更生親近、信任之心。

不過，親近歸親近，她同樣越熟悉褚菁遙，越敬畏她……

因為她知道，這位殿下，實際上深不可測。

“多謝姐姐。”

影女心頭一熱，只覺褚菁遙拉著自己的手暖了全身，之前的痛都不算什麽，“胥媽，勞您接下。”

“是，影主。”

慕槿又溫和地幫影女看了番傷，才坐下，直入主題。

而也是這時，她的氣質稍變。

她眉眼依舊溫和，卻滲出難掩的威壓，這是常在高位者才會擁有的氣質。

“來吧，說說看，現下黃金臺如何？”

影女瞬間正色，知道進入了今天會面的正題，答道：

“羅閥已被罰，上了重刑。照陸閣主的消息，他不可能再恢覆一品。上極殿那方也已有動靜，我看，那邊因為不想和繁陽大祭司徹底撕破臉，只能保車棄卒，與羅閥徹底撇開關系。羅閥估計不久後就會被他們處理掉。”

聽到“人皇”二字，慕槿心中再度升起冰冷的嘔意，但是卻壓下，不顯山不露水地道：“不錯。”

她頓了頓，“再加兩把火。一，把羅閥背著人皇如何受東宮賄賂的消息透出去，確保要那邊處置了羅閥。”

“二，也秘密告知東壇護教宋嵐禮羅閥的關押之地，以免那方因意外不動手。切記，裝成西嶺的人傳訊。”

東壇護教宋嵐禮，正是當時在天明池苑因殺子之仇與羅閥相鬥之人。

“是。”影女垂頭接令。

然而，想到近日發生之事，想到所見的那羅閥之血，影女倏然心潮澎湃。

她“撲通”跪下，朝慕槿行了大禮，也換了稱謂：“多謝殿下籌謀，才為我胥家二房、下族子民報當年之仇。”

女官也跟著跪下，熱淚盈眶地道：“多謝殿下之大恩！”

而她們如此反應，也與羅閥惡行相關。

當年，正是羅閥奉命，親自帶人殘忍殺害了胥影的哥哥、奶娘的女兒，她們早恨不得吞其骨、食其肉。

但羅閥為人皇親信、肱骨大臣，為其做盡蠅營狗茍之事，一直被護在其羽翼下，嵌根於四大臣集團，官官相護，上下相幫，根本難以撼動。

褚菁遙早年羽翼未豐，也害怕鬥了一個被其他人反撲，所以未動。

慕槿正要說話，卻見影女擡眸，紅著眼確認：

“殿下，寒城霍家之事，也是您做的吧？”

慕槿一楞。

她思忖了會兒，道：“是。”

“……我就知。最早聽聞，我還以為是那西嶺少君為清除舊族所做的功夫，近兩日從頭想一遍，才厘清來龍去脈。再謝姐姐謀劃。”

影女再拜。

慕槿吸了口氣，立刻又把她們扶起來：

“胥影，胥嬸，我說了，你們別再跟我這麽客氣。”

“我也沒什麽厲害的，這也得靠你和胥嬸偽裝配合得好。”

慕槿面上那麽說，心裏卻是另一個想法：不，我很厲害。

想到這裏，她心情又好了。

只因此次她與宛陵霄過招，可算大獲全勝。

不僅讓宛陵霄神不知鬼不覺成了自己的刀，還把羅閥完全拉下了馬。

而事情如果要重新看一遍，是這樣的。

……

最初，慕槿寒城殺霍家，一來是因為總是被霍煙騷擾得倍覺窩火，二來，這也是主要原因——她在西嶺確認了羅閥幹的好事。

於是，她打算借此先斷了羅閥在鎮西邊境的權和功，再逼羅閥回黃金臺後慢慢想後招。

結果，後來在天明池苑，看見宛陵霄為刺殺她找到了護教攪局，揭露了羅閥曾殺繁陽之人，慕槿高興得差點手足舞蹈。

因為宛陵霄這無疑是送上門幫她當靶子，她終於可以對羅閥下殺手了。

慕槿便找準時機傳了密信回去，讓胥影一方面準備好假意賄賂羅閥讓其松懈，另一方面到“不壽”之墓備戰。

——那裏，藏了扳倒羅閥的罪證。

她知道宛陵霄一定不會放棄刺殺自己，因此被引到不壽之墓是遲早的事。她只等著合適的時機。

然而，中間又發生了變化。

A801綁架了她，她又被宛陵霄打傷，不得不提前去行宮躲避宛陵霄的追擊，因此提前了計劃，少了些準備。

但好在，有驚無險。

宛陵霄被引到行宮後，果然不負眾她望。

在進神鞘之墓後，宛陵霄查褚競翡被她構陷一案時，她故意讓他發現了暗格中的密冊。

他火速地解了密語，找到羅閥曾動褚競翡的罪證，並反手傳遍了整個黃金臺。

唯一讓慕槿不高興的是，他把她如何害褚競翡的事也查清了。這不在她計劃裏。

但現下這不重要——

重要的是，如今鬥倒羅閥了，所有人都以為是他宛陵霄鬥倒的。

關她褚菁遙什麽事。

她一身輕。

就讓閼壅、四大臣和宛陵霄鬥吧，最好鬥個你死我活，她收漁翁之利。

慕槿想著，眼睛又瞇了起來。

但她擡眸，只又風輕雲淡地下令：

“最近上極殿亂，得趁機再推人去那鎮西指揮使之位。不能出差錯。”

“是，我也猜到姐姐找我是有這方面的交代。”影女垂眸，“請問，姐姐心中，可是已有人選？”

“嗯。”慕槿點頭，“邱霭，你可知道？”

“我聽說過，她是常弗的老師。不過姐姐，常弗雖歸順了您，這位邱霭卻是位純臣，從不站隊。”

“純臣好，純臣有什麽不好？”慕槿搖頭道，“這位邱隘過去三年平北蒼郡，五年鎮南蠻，都從不出紕漏。在這種位置，我們當多用循吏。讓常弗助我們聯絡就好。”

“是。”

慕槿眸色又暗了暗。

她急著把羅閥拉下來，還有個原因，便是據她了解的原世界線，就是因為羅閥這個豬頭在西邊境屍位素餐，才導致宛陵霄後期快速破境，為他推平黃金臺打了極好的基礎。

所以，她得換個真頂事的人上去。

——宛陵霄，我好不容易爬到這個位置，可不是為你鋪路的。

……

宛陵霄陰沈地看著眼前的一切。

如今，他把他在黃金臺、及到黃金臺前後所歷之事，都用黑影凝成字，布在了面前思考。

血蓮。霍家。鎮西指揮使。血蓮。不壽。

他面色陰沈。

因為他已經大概看出了誰下馬，誰受益。

他盯著那朵血蓮，咬牙道：“原來是你。”

“龍女。”

“褚、菁、遙。”

作者有話說：

先更後改。

——

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