西嶺的夜, 谷風瑟瑟，丘陵疊翠微。

暗黃如冥燈的幽光下，連綿起伏的兵陣散出殺氣。此處正是神鞘“慧傷”之墓。

一輛狼車停在高處, 黃泉狼侍立。一位修士正在向宛陵霄稟報今日收到的秘訊。

“解禁了？”

宛陵霄腳下攀影, 散發砭人肌骨的冷意，聽到稟報的內容一楞。

“不錯，黃金臺那邊傳來消息, 羅閥已被上了重刑，估計已經廢了, 但那褚菁遙被禁足了三日, 便秘密解禁，對外稱是去尋找治療斷手的秘法，但實際上……我們的人試圖再查, 卻根本查不到其蹤跡……”

宛陵霄緩緩地皺起眉頭。

“少君, 您怎麽看上去……似乎在擔心什麽？”

“罷了。”宛陵霄卻沒有過多解釋。

他自小便是這般, 哪怕眼前有數多謎團, 他也會首先精準地抓住最重要的事。眼下，他最重要的事，便是進入神鞘之墓，與慧傷交易。

而自從十六歲的慘劇發生後，宛陵霄心中變強的渴望便持續了百年, 從未減少, 只越來越深。因為他不想再在遇事、被欺騙之時只能令人擺布。

轉眼, 宛陵霄已步入神鞘之墓。

第一次來兇險十足, 第二次卻是輕車熟路。

他再見慧傷時, 其立在高臺, 其神魄凜然, 陰寒之氣撲面而來，正維持他走時的模樣。

“汝歸。”慧傷認出了他，落下，雪白的劍體顫動。

“是。”

“可有帶回吾索取之物？”

宛陵霄二話不說，召出了“龍女”之血，拋予“慧傷”。

其血被宛陵霄用“獻長生”保存，此時還維持殷紅，正如剛取時一樣。

而正是他拋出血的一刻，“慧傷”發出一聲如龍的嗡鳴。

顫動。其雪白的劍身滴落晶瑩水珠。

“吾主之仇……總算得報。吾亦可感，汝誠悟吾主之冤，憎那設計之奸人。”

宛陵霄不置可否。

而那金屬劍鳴愈發響亮，其中漸漸充斥哀思，通明的光躍下，卷向了那讓其憎惡卻興奮的“龍女”之血。

然而，顫動倏然停止。

“此並非龍女之血。”

“什麽？”宛陵霄不解地擡眸。

……他竟一時沒聽懂。

“並非龍女之血，什麽意思？”

劍下蕩出冰晶。“慧傷”徹底停止顫動，疑惑地繞著宛陵霄和那血珠走了幾圈，似也陷入了驚天難題，努力在判斷什麽。

“吾可感，汝曾見龍女……吾亦可感，你未欺瞞。你信吾主，憎龍女。”

“但，汝予吾之血，並非龍女之血。”

……並非。

龍女之血。

宛陵霄似驀地反應過來什麽，瞳孔猛縮。

西嶺北部山谷，亦落下了一道驚雷。

其聲隆隆，如大魔降世，伴隨高林霎霎簇雨聲。

而這天氣，在此界被稱為“春雷”。舊時，因通幽井魔氣沖天，攪了天雲中的道，春日群魔快出時，天雷便會落下為魔物開道，代表亂世災難將至。

現時，人族已封通幽井，便不再為春雷帶來群魔害怕，只不過如夏日般避開霹靂便好。

而春雷並非西嶺獨有，同樣也影響著黃金臺。

在驚雨落至西嶺的山丘時，黃金臺的平原上也卷起了瑟瑟陰風，刮起了密雨。

其西部逢鎮，黃金臺與中荒的交界處，一輛馬車從神行陣中出現後，低調地駛過了陸關。駐守的修士看到馬車中人遞出的黃金令牌後，認出其來自本地至高掌管常弗的手筆，便恭恭敬敬、大氣不敢出地放行。

馬車入了中荒，那輪上的靈符便開始運作，躲開了路邊的野獸，朝西嶺的方向駛去。

而確認一切無誤、四周安全後，女官才走入馬車。

“安全了。”

馬車內，坐著的正是“龍女”。她一身白衣，面容蒼白，一支袖管空空，卻在密雨聲中，全身漸漸地漫上了影。

她的面容在影中模糊。

隨行女官猶豫了下，又恭敬地問：“影主，菁主的來信上，可還有說什麽？”

女官正是眼前女子的親信。前日發生之事，女子並未告知全貌，但她多少猜出了一點，不由抓心撓肺，忍不住想探幾句。

“只說了讓我到易山山腳見她。”

影褪下了。

女子的外表卻變了。

只見那是陌生的容顏。她比褚菁遙更高，五官也更為立體。她有濃密的眼睫，瞳孔大如珠的烏黑眼眸，氣質不乏英氣，但全身都泛著通明的碎影，如破碎的鏡子組成了她。

此時，若是前日那些反叛的行荒人看到她的模樣，恐怕瞪大雙眼，嘴巴都合不攏。

因為沒有行荒人不認識她——

她便是，行荒影女。

行荒下族前首領。

眾人曾喚她“影主”。

影女擡起手，通明的鏡影中，她看到自己的傷處長出了包著新鮮皮肉的白骨，在痛苦地生長著。

生長。鏡影。

這都和她所修心法“鏡衣”有關。

鏡衣鏡影，死中得生，可映萬物。

這便是行荒的至高心法，其可讓修者把自身修為鏡，和其他行荒人一般，可偽裝，映照、鑄成和覆刻旁人的相貌和功法等物。

但當年，也是此心法被旁人覬覦，才為她和家族惹下了大禍。

影女垂了垂眸，又望向了那窗外的細雨連綿，低聲道：

“羅閥已倒。我們下族的仇，總算報了一半了。”

“是啊，這得多謝菁主籌謀。”

“是啊，多謝姐姐。”

窗外山峰連綿，密林中血氣蒸騰，影女望著那幽暗之處，思緒卻漸漸流到了過去。她想起了極北行荒。

……

影女。

她本名胥影，出身於行荒下族胥家二房。自小，她便知自己有一位小姨高嫁黃金臺，她有一位遠房表姐褚菁遙。

但家族對她們都諱莫如深，胥影也不知過多細節。

她對此也絲毫不感興趣。

只因她為天之驕女，七歲成金丹，十六歲破一品，只專註修行，引得眾人拜服。

縱觀她的童年，可謂順風順水，如有神助。但閼壅登基三十七年，一切都變了。

那一年，她被大房和身邊人背叛構陷勾結“不可說”舊部。

她中計被俘，父母兄妹慘遭屠戮。

而她被上了重刑，關到了黃金臺的地下，每日都被上藥和上刑，聽人說下族多少人叛，多少人死，可謂生不如死，以為自己再也撐不下去。

然而，一日她醒來，卻發現自己來到一個陌生的地方。幽室中站著一位與她年齡相仿的清秀女子。她認出了此人。褚菁遙。

對方溫言細語道：“這就是影女妹妹吧。你受苦了。你還不認識我吧？我是你的表姐。”

影女卻早就認識她，並對她印象很不好。

因為先前的亂局中，這位表姐貴為太女，卻根本沒有要管她的意思。

甚至她看見，這位太女還跟在押解她的羅閥身邊賠笑，途中不過不痛不癢地為她求了幾句無用的情，便神隱而去。

但褚菁遙下面的話開門見山：

“妹妹可是在怪我未出面保你？但我直接與你說實話，我當下無法在明面上保你，不然，我也會被盯上殺死。”

“不過，我可保你性命無虞，亦可保你下族一半子民被護在一地無憂。只要你答應我的條件。”

“……什麽條件？”

“在合適的時機，扮成一人。”褚菁遙當時說得很含蓄。

……這次的談話，並未立刻出結果。

因為影女絕不是初見便能輕易相信旁人的人。

但幾日後，行荒下族被大量接到南山收容的消息傳來。褚菁遙帶來了她奶娘的信物，證明這個消息可信。

與此同時，她還帶來了一個叛徒，稱其為“替罪羊”。

“影女妹妹，如今要護住你的子民，還差一步。”

“還望太女殿下有話直說。”

“你這個身份必須死。只有這樣，在動你之人的眼裏，下族才會成為散沙。不然，他們不會放心的。”褚菁遙溫和地說道。

……而胥影已猛地明白她的意思，心頭震蕩。

也是那一日，她把褚菁遙捉來的與她身形相仿的叛徒用“鏡衣”化為了她的模樣。

半月後，帶著影女之名的假影女在刑臺上受褚菁遙、羅閥等人主持的重刑而死，失去了影女之名的真影女胥影便被秘密轉移到了褚菁遙的府邸藏匿。

而最初的兩年，褚菁遙主動提出，可助她為下族覆仇，只不過為求穩，會很慢，且開始只能動一些“小怪”。

影女卻完全不信任這位表姐。

只因她聽聞，褚菁遙上朝後竟反手提拔了一位參與屠胥家二房滿門的仇人到極高之位，對方感恩戴德地上太女府謝恩，換來了影女得知後的極怒。

“我知你生氣，你且等幾月看看。”褚菁遙說。

然而，幾個月後，那人暴斃而死、全家被屠的消息傳來，竟是其與新官位的上司有舊怨，在上位後兩人屢次摩擦生了新怨，造成了這次慘劇。

“影女妹妹，你是天之驕女，恐怕自小便習慣了直接審判他人或直面險境，但除此外，還有另一種殺人法。”褚菁遙當時是如此與她解釋的，“那便是造出環境，自己退出來，讓環境殺死此人。”

她還笑吟吟地感慨了句：“我不喜親手沾惹人命呢。”

而也是那兩年，影女眼見總共十數個“小怪”陸續陰溝裏翻船。

最神奇的是，褚菁遙在這數次風波裏不說全身而退，就連一根頭發都沒沾上渾水，根本沒人看出她參與的手筆。

影女的態度也由開始的不信任，漸漸轉為佩服得五體投地。

她決定對褚菁遙效忠。

褚菁遙也是看準了時機後，才告訴了影女她的條件。

“你要扮演之人，是我。”

“什麽? 你？”

褚菁遙擡眸觀天：“我觀天道，未來有要事必須處理，需離開黃金臺數日。但此期間，我不希望其他派系之人知我行跡。因此，我需要你扮演我，頂替我。”

“……”

褚菁遙到底要去做什麽，她卻沒有透露。影女也沒問，但應下了。

既然別人幫了她，有如賜再生的大恩，她自然得用命回報。

之後，便是褚菁遙教影女操縱禍萬物，教影女言行舉止怎麽和自己相似、確保可以假亂真，甚至還教了她如何覆制旁人的棋路、以及對外用哪套。

——也是在這樣漫長的訓練中，影女熟悉了褚菁遙真正的棋風。

綿裏藏針，笑裏藏刀。

正是如此，不日前，她才從褚菁遙所下的棋步和那名為“鳩占鵲巢”、又名“張冠李戴”的殘局中認出了她。

張冠李戴，其實是——

“褚”冠。

“胥”戴。

春雷陣陣，隆隆作響。

光重回影女的臉上，她望著窗外風雨，感慨了句：

“那日可真是嚇了我一跳。”

“姐姐也真是。若不是她給出暗示，我真會認不出，誤傷了她。”

“是，別說影主，老奴都被驚得夠嗆，幾夜沒睡好。”

女官正是影女的奶娘，被褚菁遙允許偽裝在東宮侍奉。

而想到那日的事，女官只覺懷裏揣了兔子。

天可憐見，她的確想了幾夜了，好奇得不得了，難以想象到底發生了什麽。

怎麽菁主……跑去給敵對的西嶺少君當情人了？

轟隆隆——

春雷再落，密雨漸歇。疾馳的馬車停下，車外山影重重，四周起了幽暗的界。

女官探出頭看了眼，回首道：“影主，我們到了。”

“下去等姐姐吧。”影女說。

……

易山的山腳。

“非邪”化為大型，張開了界，成為了雨傘。

慕槿正好到了。

宛陵霄不在寒城，她混出來、且不驚動外面的人非常容易，畢竟她早至臻境，雖然對外，沒多少人知道。

而她此時全身泛著血影，卻覺身體還略感酸痛。

“宛小狼真是。”慕槿嘖嘖感嘆了聲，見眼前的山泛了霧，便走了進去。

而走出時，月亮早在她的臉上，她的形容也變了。

依舊是溫和、柔婉的模樣。

只不過她的臉上貼了三顆血紅的珍珠，眉眼如月般幹凈，氣質比蘭花還端莊，仿若她是世上最單純、無辜的人。

慕槿的真名，正是褚菁遙。

而她的真實身份，是黃金臺當今攝政千歲太女。

也是這番容貌，眾人說她是出水清蓮、如再世善神。

但沒幾個人知道，她其實……

面善心惡。

遠比褚競翡還要惡、還要狠。

所以才能在過去的政鬥中，毫不猶豫地如蛇般出手，盡力全身而退並抱回最大的利益。

現在，她對宛陵霄在做的，也是如此。

慕槿一步步走出霧。

清麗、幹凈的臉上又披上了月光。

前方，她看到了在等候她的影女和女官。

四周泛起了界。

而見到她，她們拜下。

“太女千歲。”

“龍女萬秋。”

慕槿忙把她們扶起來，露出了端莊的笑：“影妹妹，胥嬸，快快請起。”

作者有話說：

未來的宛宛：……謝謝，我被你遛了整整一卷。

——

二褚關系很覆雜。

且影女並不能覆制所有實力（覆制滿也太逆天了），五到六成且不穩，所以褚菁遙對外在天機冊排名很低。

——

先發後改。

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