朱韶的確不知道秦湛來了白術國。

他從玉凰山出，途經南境，聽聞喪鐘三響，記起白術國主是秦湛的舅父，幼時對她有恩，方才停下了車輿，想要去吊唁一二。朱韶清楚，即使玉凰山下，秦湛表現的如此不留情面，他心底裏還是存著那麽點希冀。

朱韶僵在了原地，他漆黑的瞳孔裏清楚地顯著秦湛的模樣，她看起來心情不錯，至少嘴角的笑意在見了他後都未消失。

秦湛道：“你來為先王吊唁。”

朱韶回過了神，他頷首，向秦湛行了一禮，開口道：“循禮而至。”

燕白忍不住嘀嘀咕咕著“循哪門子禮，循禮該是小越，哪裏輪到他一個逐出門墻的”，秦湛倒是沒有說很多，她喝完了茶，對朱韶道：“既是為先王吊唁，我自是沒有攔著的理由。”

朱韶頓了一瞬，對秦湛低聲道：“我並不知師尊在此，先前傳聞，師尊還在東境。”

秦湛道：“我的確去了東境。”

似是想到了什麽，秦湛又沒有再往下說了，她掃了窗外一眼，對朱韶淡然道：“朱韶，你知道我不欠你。”

朱韶低身行禮：“是。”

秦湛起身，接著說：“我也不覺得你欠我，所以你實在不必作如此姿態。”

言畢，秦湛徑自繞過了他，毫無留戀地走了。

朱韶的侍女見狀，瞧著秦湛的視線早已從最初的尊敬轉成了驚詫，手指皆握成了拳，實在是難以咽下這樣的一口氣。而朱韶呢？他唇線繃直，指尖微抖了一瞬。

侍女見狀忍不住輕聲道：“陛下。”

朱韶搖了搖頭，他直起了身，繼續往樓上走去，吩咐道：“師尊既然應了，白術國主不敢不應，屆時我去為先王吊唁，你等於宮外等候。”

侍女低聲稱是，她想說什麽，但礙於朱韶的神色，都吞下了。

朱韶在秦湛面前，著實已足夠謙卑了，堂堂玉凰山的妖主做到了這份上，難道還不能打動對方的心嗎？燕白劍主的心莫非真是金鍛玉造，所以能冷硬到這般不近人情的地步？

群鳥似也有所感，於枝頭憤憤而飛。

不近人情的秦湛下了樓，遇上剛至宮門前不久的越鳴硯，喚了他一聲：“小越。”

越鳴硯聞言回首，秦湛即刻註意到了有一只臟兮兮的手正揪著他的腰帶，人倒是看不清楚，整個都躲在了越鳴硯的身後，只露出了一部分的手。

她挑了挑眉。

越鳴硯面上浮出一抹尷尬，他看向自己的身後，低聲道：“別怕，這是我師尊，你讓她看一看你。”

秦湛也瞧見了躲在他身後蓬頭垢面的女孩子。

那女孩子原本只是有些怕生，躲在越鳴硯的身後，緊緊地揪著他。在他的勸說下，好不容易試探著探出頭來，卻在看清了秦湛的一剎差點兒失聲尖叫。

她飛快地咬住了自己的下唇，怕得連手都不抓著越鳴硯了，抱住了自己的頭就要跑，還是越鳴硯即使拉住了她，低聲問她：“怎麽了？”

那女孩怕的要命，緊緊閉著眼，好半晌才睜開了那麽一瞬，她再次往秦湛的方向看去，還是怕的要命，竟是再也不肯睜眼。秦湛被她瞧得莫名，連自己都看了看自己，以為身上有什麽特別駭人的東西。

可她身上除了燕白劍外，根本沒什麽特別的了。

秦湛道：“你把人家小姑娘嚇哭了。”

燕白：“……”

燕白嘴硬：“不可能是我！也許是她、她——”燕白也說不出其他的話，秦湛的長相雖然不像南境女子這樣溫和，卻也當得“美”這個字，怎麽想也聯系不上“嚇人”這詞。燕白說著說著聲音小了下去，忍不住想，難道這小女孩遇見過什麽事情，怕劍嗎？

越鳴硯倒是問了。

那女孩閉著眼睛好半晌，語序混亂不清地說：“看不清，亂亂的一片，像幽靈，好怕！”

越鳴硯困惑極了：“像幽靈？”

女孩子閉著眼回憶自己那一瞬看見的秦湛，她仿佛融進了光影裏，所有的光線都能從她的身體中彎折將她的人顯得如水中倒影一般搖晃不清……瞧著，就像是白日裏的幽靈。

她從沒有見過這樣的人，她甚至見過白骨，卻也從未見過這樣場景。

越鳴硯想要安慰那女孩，可那女孩鐵了心，她不僅不再肯回頭，更是哭著對越鳴硯道：“你放我回去吧，我不要治眼睛了，我害怕。”

越鳴硯正覺得無措，秦湛走了過來。女孩聽見了聲音，正下意識要睜開眼，卻先被蹲下的秦湛捂住了眼睛。

秦湛低聲道：“有溫度嗎？”

女孩楞了一瞬，而後猶疑著點頭。

秦湛又將自己的手放進了女孩的掌心裏，她道：“你看，是活人。”

女孩原本怕的不敢動，在秦湛的話語中方才小心地碰了碰她的手。這個人的手心有著一層薄繭，皮膚下的血管裏，留著的也是溫熱的血液。

她頓了一瞬，順著手又摸了過去，碰上了微涼的天蠶絲，緊緊抓住了秦湛的袖口，低聲道：“不是幽靈。”

秦湛笑了，她低著聲音，溫柔極了：“對，我不是。”

話雖然這麽說，可她依然沒有拿開遮住她眼睛的手，她對越鳴硯道：“這就是巷尾的小女孩？”

越鳴硯點頭。

秦湛道：“你看見了她的眼睛，所以才將她帶回來。”

越鳴硯點了頭，覆又問：“這孩子……是妖怪嗎？”

秦湛搖頭：“不是。”

秦湛解下了自己的發帶，給這女孩遮上了眼睛，方才拉著緊張害怕的她站起來，將她重新交給越鳴硯。

秦湛道：“她只是與常人有些不同罷了。”

那小女孩聽她這麽說，耳朵不由得動了動，將臉孔朝向了她。

秦湛便接著說：“人也有許多，在太上元君悟道之前，人們體察天意，多靠巫祝之言。巫祝當時被認作唯一可與天溝通的存在，地位崇高，多為國師或主持祭祀者。人們向巫祝祈求風調雨順，也向巫祝求問蒼天。”

越鳴硯問：“巫祝如果可以保證風調雨順，那麽他們是修了五行道嗎？”

秦湛笑了，她說：“五行道，若要做到輕易間行雲布雨，也得是一方大能了。修行之路，乃是太上元君從天地所悟，巫祝又從何學來五行道呢？”

越鳴硯：“那……”

秦湛道：“他們的眼睛和常人不同。他們眼裏瞧見的，是未來、是終焉。”

巫祝的存在極為稀少，便是盡可能保證血統的純凈，也難以確保每代都有巫祝誕生。真正的巫祝按照記載，天生銀眸，眼睛裏能瞧見的都是未來的景象，而非當下。簡單來說，他們瞧見的食物是腐敗後，瞧見的高樓碧瓦都是傾塌後的。唯有天與地是永恒的藍與褐，也唯有金鑄的神像能在他們的眼中停留一刻。

越鳴硯下意識便看向了這小女孩，忍不住問：“他們看見的未來，是多遠的未來？”

秦湛道：“很難說，力量強大的巫祝可以自行控制，若是無法控制，他們看見的，應該是最接近的未來。”

越鳴硯低聲道：“最接近的……？”

秦湛伸手替那小姑娘理了理頭發，順口道：“具體我也不是很清楚，巫祝消失快有數千年了，這些事情也是我年少時游歷意外得知的。這孩子應該是無法從我身上瞧見確定的未來，所以才覺得我的身形恍惚，像鬼靈，所以才害怕。”

“闕師姐對巫祝多少知道一些，闕這個姓源自於古巫，她應該知道如何幫這孩子。”

那女孩被秦湛順了順頭發，又見秦湛除了遮了她的眼睛外並無其他過分動作，已經沒有先前那麽緊張了。秦湛見了，也沒有更多的動作，只是順口問了句越鳴硯：“這孩子應該是先見了你，她有對你說什麽嗎？巫祝說出的未來可十分難得，若是用得好，想做到避害趨福也不是難事。”

秦湛原本以為越鳴硯會即刻告訴她這孩子說了什麽，可她卻久久未能得到回應。她擡頭看了眼越鳴硯，越鳴硯笑了笑，他說：“許是我未來沒有什麽變化，這孩子瞧見了我，什麽也沒說。”

秦湛不疑有他，反道：“這樣也好，既定的未來總是無趣，正是不知道明日會發生什麽，今日才顯得尤為可靠。”

她頓了一瞬，拍了拍越鳴硯的頭，安慰道：“她也瞧不見我的，咱們師徒一樣，挺好。”

越鳴硯笑了笑。

秦湛打定主意要將這流浪的巫祝之後帶回閬風交給闕如言，便耐著性子多問了幾句。那孩子流浪久了，說話顛三倒四，好在越鳴硯理解的快，溝通片刻後，也弄清了情況。

這女孩從小就沒有親人，是被街頭巷尾的乞丐們接力養下的。最小的時候，沒有奶餓的直哭，幹凈些的乞丐們便帶著她去婦人家討一口奶，稍微大了一點，便就著米湯養她。白日裏，乞丐們外出乞討，她便留在破廟裏一個人玩耍。

這女孩曾經多次見過越鳴硯經過巷尾，越鳴硯甚至還給過她食物，只是越鳴硯自己未曾留意也並不記得。

秦湛問：“那你叫什麽？”

女孩子仰著頭，努力道：“花……花！小花。我叫小花！”

一群乞丐養大了個返祖的巫祝後裔，估計也是絞盡了腦汁，方才給了她這麽一個名字。秦湛聽著倒覺得挺好，說：“挺好聽的，小花，你願意和我們去治眼睛嗎？治好了，你就不會看什麽都是死氣沈沈的。”

蒙著眼睛的女孩子猶豫了，秦湛便道：“我讓小越帶你回去問問你的家人們，如果他們同意，你便和我走怎麽樣？我帶你去一個很漂亮的地方，有不漏雨的房子，還有吃不完的食物。”

小花道：“先，先問問。”

她多少還是信任越鳴硯的，秦湛便對越鳴硯說：“恐怕你晚間得帶她再去一趟。”

越鳴硯應了，片刻後他又看著秦湛道：“我不知道師尊原來也會哄孩子？”

秦湛頓了一瞬：“其實不是我會……算了。”

秦湛想，她並不懂怎麽哄孩子，這都是當年溫晦騙她出白術王宮用的話。只不過當時用的不是“房子和食物”而是“自由與劍”。

朱韶在樓上將樓下的場景盡入眼底。

其中一位粉衣侍女低聲道：“劍主看起來並非無情之人，為何卻偏偏對陛下如此不假顏色。縱使……這麽多年了，陛下做的退讓還不夠嗎？”

又一位侍女從樓下而來，剛巧聽見這麽一句，她眸光微利，開口道：“劍主如何，尚且輪不到你我置喙。”

粉衣侍女不甘，剛要說什麽，朱韶開了口。

他的聲音清亮，壓低著聲線的時候，聽著有些發沈。

朱韶道：“明珠說的不錯，輪不到你開口。”

粉衣侍女聞言面色已發白，她剛想要說什麽，身體卻已先一步跪下，山崩般的恐懼驟然籠罩了她，她怕得直接叩首於地，低泣道：“陛下且饒丹珠一次。”

朱韶微微垂下眼，正見到秦湛溫聲囑咐越鳴硯，他的手指在窗沿前扣了一瞬，沒什麽感情道：“歸玉凰山去吧。”

粉衣侍女聞言臉色驟然慘白，她尖叫道：“陛下！陛下你不可，我是王妃——”

明珠沒有給她說話的機會，她給另一人使了眼色，另一人悄無聲息地出現在了粉衣少女的身後，在她反應之前，手起袖落，人便沒了呼吸。

明珠走上前去伸出手指接著往粉衣侍女眉心一點，不知她按了什麽進去，原本的大活人竟在一夕間消失，唯有衣裳失了支撐，墜地攤成一團。

明珠彎下腰，從衣服堆裏撿出了一只唧唧喳喳的粉羽雀鳥，對朱韶恭敬道：“王妃安插的人手，這應該是最後一個。”

朱韶伸手接過了那只鳥，他的指尖從鳥背脊上的羽毛劃過，而後順手一拋，將這鳥丟出了窗外，他對明珠道：“你不了解我母親。”

明珠：“陛下？”

朱韶道：“這不過是開始。”

秦湛似有所感，她略擡了頭，剛好見到一只有著粉色尾羽的雀鳥從二樓的窗口飛出。

越鳴硯問：“師尊在看什麽？”

秦湛收回了視線，語氣平淡。她說：“有只鳥。”

頓了頓，秦湛道：“不太好看。”

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