宋小青出來看到陳掌櫃熬得通紅的眼睛，心裏十分過意不去，“掌櫃的，您受累了。”

陳掌櫃擺擺手：“宋姑娘，咱也別這麽見外了，我只怕比你爹歲數還大點，你就管我叫一聲陳伯伯吧。昨天晚上我已經叫夥計去你們村裏送信了，人都回來了，你們家裏說讓你們今天回家。”

看宋小青一臉的擔心，他連忙補充道：“放心吧，沒跟他們說出事了。”

宋小青稍稍透了一口氣。

陳掌櫃也沒端著，直接說道：“我托了很多朋友，終於跟縣衙門的刑名師爺胡老爺搭上了關系。師爺雖然不是官，可是你也別小瞧了他們，尤其是這位胡師爺，跟縣太爺的關系那可是非同一般，聽說他們還是同窗，不過胡老爺不知道因為什麽緣故，沒有做官，反而是給咱裴縣令做了師爺。

“但是因為這一層關系，裴大老爺待他格外不同。我思來想去，還是跟胡老爺好好說說比較穩妥。

“裴大老爺每天要處理的事情非常多，你侄子這件事只是小得不能再小的一件。那幾家也不會急著要什麽結果的，他們還巴不得那孩子在牢裏多吃點苦。

“再加上咱們和胡老爺也說上了話，請他幫忙把卷宗往後壓一壓……不過，宋姑娘，咱們可得抓緊時間來辦！要是那幾家知道咱們在牢裏也托了人情，只怕事情就不好辦了。

“胡老爺說要和你侄子家裏長輩見見面說說話，我估摸著這是想要什麽條件呢。我的意思，這件事終究是瞞不住的，再說這麽大的事，你一個孩子怎麽處理？不如還是讓你家裏人過來一下吧。”

“不行！”宋小青斷然拒絕，家裏人什麽樣子她還不知道？只怕還沒她經得住事呢！都是一群老實巴交的農民啊！“這事兒是因我而起，也得在我手上終結。

“那胡老爺不就是想要錢麽？我手裏有錢！我能解決的事情就不用家裏人跟著擔驚受怕了。”

陳掌櫃又勸了一陣，見她心意已決，也就不好再多說什麽了，畢竟除了合作關系，他們算不上有多熟。

“那好，我就幫你和胡老爺約時間吧，”陳掌櫃道，“不過地點應該是人家來定的。胡老爺在這方面很註意，不想讓任何人知道他私下裏見了什麽人，做了什麽事。”

“我知道，這個我懂。”宋小青點頭，陳掌櫃幫著約人，她問好了胡師爺有什麽愛好，出去買禮物。

胡師爺有什麽喜好，陳掌櫃也說不上來，宋小青只好自己估摸著來。

既然是文人，就沒有不喜歡文房四寶的，所以她花了一百兩銀子，買了一套上好的筆墨紙硯。這在興安縣已經算是大手筆了。

然後她又準備了二百兩銀子，要賄賂胡師爺，這也是她身上最後的銀子了，除了這些她就只有一些散碎銀子和銅錢了。

陳掌櫃辦事還是很有效率的，說胡師爺上午有一個時辰的時間，地點約在了縣衙門後街的竹韻軒茶館。

茶館不甚大，但是環境十分清幽，是縣衙有頭有臉的人物經常光顧的地方，不光雅致，而且私密性非常好。

陳掌櫃陪著宋小青到了地方，在門口被攔了下來，只好用擔憂的目光送宋小青進去。

宋小青手裏提著禮品，回頭沖著陳掌櫃笑了一下，“陳伯伯，你就放心吧！”

跟著迎客的小夥計七拐八繞進了一間非常雅靜的靜室之中。

一開門就看到迎面有一架花中四君子的手繪屏風，鼻尖有著淡淡茶香。

夥計在她身後說道：“房中有搖鈴，客人有什麽需要扯動拉繩就可以了。”然後在她身後緩緩關上了門。

隨著關門聲，宋小青的心情略有些緊張，她提著禮品，邁步繞過屏風，就看到北面靠墻的位置擺著一張矮桌，設著四個席位，桌面上擺著茶具，但只有主位上有一只茶杯。

她正打量著，有一個身穿儒衫的人從凈房走了出來，見到她的時候微微一楞，眼睛裏迅速閃過一抹驚艷，隨即笑道：“姑娘，是你要見我？”

宋小青擡眸打量這人，見他三十七八歲的年紀，略瘦，眼睛有點小，精光內斂，鼻子略帶鷹鉤，唇薄，留著胡須，一看就是個不大正派的人，不過她是來求人辦事的，只要事情辦妥了目的就達到了，人家正派不正派跟她可沒關系，只是掃了一眼就收回目光，恭恭敬敬說道：“請問，您是胡老爺麽？”

那人笑了笑，語氣十分溫和，道：“敝姓胡，是知縣裴老爺的幕僚，也是刑名師爺，不過是個落魄文人，哪裏當得上‘老爺’二字。姑娘請坐。”

宋小青等他落座之後，才在他對面側著身子坐下，把自己的禮物送上，“胡老爺，小女子今日前來，是有事相求。”她把事情的經過講述了一遍，道，“雖然小女子的侄子傷了人，但是事出有因，又是誤傷，還請胡老爺在知縣大人面前給美言幾句，從輕發落。”

胡老爺擡眼仔細看著她，眼前的女子雖然還很年輕，但是已經初具美人模樣，這般素面朝天，都已經比興安縣唯一的一個青樓裏的頭牌姑娘還要美麗幾分。

其實青樓裏的姑娘，十二三歲就開始接客的也不在少數，這個年紀放在青樓裏都算是年紀偏大的了。

胡老爺擡手摸了摸胡子，不大的眼睛瞇了起來。

宋小青覺得渾身不自在，伸手又把事先準備好的銀票拿了出來，“胡老爺，若是事情辦妥了，小女子還會有重謝。”

說著把紅紙包著的銀票推了過去。

胡老爺伸手拿過來，打開一看，原來是一張一百兩銀子的銀票，胡須微微有些抖動，他一個月的薪俸其實也沒多少，一年到頭加起來連十兩銀子都沒有，若不是能時不時撈些油水，怎麽混得下去？就算撈油水也只是小打小鬧，要不然裴縣令那裏交代不過去。

不過一百兩銀子也足夠他攢好幾年的了，至於那一套筆墨紙硯，他是識貨的人，當然也知道是價錢不菲的。

這麽一個穿戴極其普通的小姑娘，能有這麽大的手筆，不得不讓人多想一層……

“我聽說你和徐記關系不錯？”他慢慢把銀票放在桌上，擡眸問道。

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